Жизнь - хороша!

      Скучно. Я сидел на подоконнике, свесив ноги над пропастью. Осматривал свои владения, ага. Только вот радости от этого не было никакой. Унылый пейзаж с относительно небольшим куском зелёных насаждений. Светло-оранжевое небо, пустоши, некрупный городок из одно-двухэтажных глиняных домиков. Делать откровенно нечего, вот и сижу, с наслаждением ковыряя в носу. Главное не привыкнуть к этому, а то вернусь, и полезу по привычке козявки добывать — стыда не оберёшься.       Больше двух лет… Скоро будет три, как я протираю задницей костяной трон Лимбо. Веееесело тут, что капец. Помню, никогда не понимал, как может быть скучно, если ты не в очереди к терапевту. Да и там: с появлением мобильных телефонов, электронных читалок, да даже кассетных плееров — себя занять было можно.       Но Лимбо — мир небогатый на технологии. Он вообще, мать его, ни на что не богатый. Я настолько осатанел от безделья, что решил начать прогрессорствовать, но жидко обгадился. Местное население не знало металлов. Не знало никаких сложных производств. Нихрена, в общем, не знало.       На картах, которые мне достались от предыдущей хозяйки, были обозначены старые шахты, но они, во-первых, либо в аварийном состоянии, либо уже успешно обвалились. Специалистов, естественно, не было. Даже тех, кто в общих чертах представляет — тоже. И из меня геолог или шахтёр — как из гуся Бэтмен. Из меня, в принципе, только программист. Чутка столярничать могу, да плотничать — спасибо деду и деревне, но из инструментов тут только каменные да костяные топоры.       Единственное, что я сделал, и даже слегка гордился этим — «лесопосадки» и «Сити». И нужно быть справедливым: вряд ли у меня всё получилось гладко, если бы не С’им. Далёкий потомок местных жителей, похожая на помесь динозавра, человека и дракона, оказалось, порядком застоялась в стойле, за долгие годы служения Беласко. Да и с местными она умела работать, гоняя тех в хвост и гриву. Ну… Если быть уж прямо честным-честным, то заслуга, конечно, больше её, чем моя. Со стороны такого прекрасного меня были только идеи и распоряжения, которые С’им сначала лениво, а потом, втянувшись, с полной отдачей, взялась воплощать в жизнь, щедро раздавая тумаки. В итоге городок из аккуратных глиняных домиков, правда не покрашенных, был воздвигнут на месте старого гибрида бомжатника и комплекса загонов для скота.       Лесопосадки же: большое количество высаженных местных деревьев, поливать которые ходили каждый день сотни жителей Сити. Ибо капельного орошения тут сделать просто не из чего. В таких объёмах, по крайней мере. Тем не менее, местная флора очень живуча и неприхотлива. Последние пару месяцев наш мелкий лесок вовсю зеленеет, начало пробиваться разнотравье, а местная травоядная живность регулярно отлавливается, потому как пытается всё сожрать. Часть идёт на прокорм населения, часть на попытки приручения. Хорошо хоть жрать местным нужно намного меньше, чем стандартному человеку, иначе давно бы уже сожрали друг друга. Судя по тому, что я понял, изучая библиотеку Беласко, народ усиленно питался разлитой в пространстве энергией, которая бодро пополняла мой резерв всё это время.       На этом наши успехи всё, закончились. Мутантов мы так и не нашли, хоть в пустоши и отправлялись регулярно поисковые команды. Я, временами, испытывал чувство, как будто кто-то или что-то за мной следит, даже видел странное марево энергозрением, но попытки потрогать или схватить заканчивались его исчезновением без следа. С магической наукой подвижки скорее отсутствовали: по-другому парочку выведенных собственноручно закономерностей, и освоенное заклинание освещения типа «люмоса» из Гарри Поттера, не назовёшь.       Эх… Хорошо, что я туда не попал: у попаданцев, про которых я читал, так всё хорошо с колдунством выходило, а я тупой, как пробка. Сдох бы там, скорее всего. Немного успокаивало моё эго, что у ребят и девчат попаданцев были как раз таки учебники, а не трактаты для продвинутых магов.       Те же порталы: ну есть рисунок ритуальный, есть формулы зубодробительные. Прикольно, вообще, но где найти информацию по, допустим, «простейшему Якорю Поновски», который нужно встраивать в схему? И главное, КАК это сделать? Или «задать координаты выходной точки»? Откуда я их знаю? Альтернатива координатам есть: использовать в схеме портала «Возжелание Порратарикарута», которое позволяет по уникальным фрагментам памяти найти точку выхода, но… Я имя этого возжелателя даже выговорить с трудом могу, а кто это и что за хрень это возжелание… Ай, расстройство одно.       Тяжело вздохнув, запустил пальцы в шевелюру, поскрёб ногтями затылок, и плюнул с цитадели вниз. Эта привычка — то немногое, что объединяет меня с моей предшественницей. Скучая плевать с горы вниз.       — А, ну да, — поднимаю ладонь к глазам, рассматривая человеческие пальцы и ногти. — Хоть какая-то польза от скуки.       Я был прав, что моя внешность — обычная демонизация. «Обычная», три раза ха. Но тем не менее. Дурея от безделья я «нащупал» этот механизм, и научился им пользоваться. И это абсолютно не захватывающая история. Просто долгие скучные десятки часов тупого сидения и «познания самого себя». Я даже не помню сколько раз банально засыпал во время этой пародии на медитацию. Зато теперь могу довольно просто перекидываться в демона и обратно. Даже частично менять себя могу, отращивая когти, зубы. Оставлять демонические мускулы или рефлексы, ну или менять глаза на чёрные буркала, но это чисто по приколу — зрение в любом случае хорошее. Сам процесс вызывает необычные ощущения. Нет никакой боли от изменяющихся костей и нервных окончаний. Трудно объяснить. Тупо странные ощущения, короче.       Отвлёк меня от ленивых размышлений блеск открывшегося внизу портала. Высота, конечно, приличная, но и зрение у меня лучше, чем прекрасное. Из него выскочила маленькая, на таком расстоянии, фигурка, с копной длинных золотистых волос, и портал, в тот же момент, закрылся.       — Император Всеблагой! — расплылся я в счастливой улыбке. — Спасибо тебе!       Даже не знаю, что радовало больше: выход, как минимум, одного мутанта из подполья, перспективы общения с человеком, или то, что я, наконец, после долгого перерыва, погляжу на красивую девушку.       ***       Небольшая комната в святилище. Не самая богатая обстановка: дерево, камень, шкуры. Ни металла, ни пластика. Часть мебели и предметов обстановки создавались магией, часть делались вручную, чтобы занять руки.       Сейчас в помещении находились все трое мутантов святилища, в сотый раз обсуждающие заезженную уже до дыр тему «что же нам делать». Ульяна чуть скривилась: её подобные разговоры порядком раздражали. Нет, вопрос важный, но обсуждается уже несколько лет!!!       Новая хозяйка Лимбо оказалась хозяином. Ороро решила рискнуть: использовала заклинание астрального наблюдения, максимально обезопасив святилище от обнаружения. И каково же было удивление Ульяны, когда она узнала в новом Повелителе того демона, который дал в лоб Кошке.       Чуть смущало, что Ульяна, в ту их встречу, разрыдалась, как пацан, но… Оправдание у неё было. Далеко не всякая девочка с шести лет живёт практически в аду. Сначала у ведьмы-демонессы, которая планирует с ней сделать чёрти что, потом у колдуньи-мутантки, которая тоже её к чему-то готовит. И всё это без компании сверстников, без игр, дней рождений, родных, близких, друзей… Да ещё эта Кошка, которая как заведённая бормочет, что Ульяну нужно убить.       Не сразу, конечно, но девочка поняла, что та говорила, на что намекала Ороро. Она была маленькой, но не была дурой. Постоянно, каждый день — опасность. Будучи ребёнком, она была всегда в страхе, что ненормальная Кошка совсем потеряет остатки разума, и набросится на Ульяну. Она не возненавидела ЭТУ Прайд только благодаря воспоминаниям о весёлой, ласковой и доброй Китти, ЕЁ Китти Прайд того мира.       А потом эта ненормальная украла её из святилища. И начался Ад в Аду. Бесконечный бег, издевательства, драки, побои, натаскивание её на убийства животных и редких демонов. Хорошо хоть с последними Прайд помогала: даже самая нелепая демоница была намного сильнее, быстрее и опаснее простого человека. Тем более ребёнка.       Всё это Кошка называла тренировками. И даже тогда Ульяна не прекращала думать, что внутри у старшей мутантки всё ещё живёт доброта настоящей Китти Прайд. Во время одной такой «тренировки» они и встретили странного монстра, который абсолютно не проявлял агрессию, был вежлив, поздоровался… Вот только Прайд вежливость не оценила. За что и получила звонкий удар кулака в лоб.       Ульяна тогда очень испугалась, смотря на вырубленную наставницу. Уже потом она осознала, что демон, даже во время нападения Прайд не хотел им зла. Он не ударил её когтями, не проткнул страшным костяным клинком хвоста. Просто дал в лоб, и оттащил под дерево.       А вообще, при встрече с Димоном, больше всего, наверное, Ульяну поразил контраст отношений. Отношения к ней людей-мутантов и незнакомого демона. Она помнила, как ревела, сидя у него на коленях, помнила, как мягко и осторожно жуткая лапа гладила её по волосам. Как успокаивающе скрипел нечеловеческий голос, обещая, что всё будет хорошо, нужно только чуть-чуть потерпеть. Не увещевал о «благой цели», не вдалбливал про «необходимые жертвы». Он просто успокаивал ребёнка. Немного тепла, самую капельку. Она — девочка, она — сильная, но эта капелька была ей так нужна…       А потом он ушел. Обругал Кошку скотиной, поразился, что та готова была убить Ульяну, чтобы та не досталась Беласко, и ушел.       Прошли ещё неизвестно сколько дней «тренировок», смазавшихся в бесконечный, растянутый калейдоскоп жизни в постоянной усталости, на грани смерти, после которых Ульяна всеми фибрами души мечтала, чтобы Димон вернулся и забрал её с собой, или Ороро украла её у Кошки, и вернула обратно в святилище. Да даже Беласко, наверное, она была бы рада увидеть, вместо маски бессердечной Прайд.       Ульяна помнила день, когда на неё напал огонь, он выжег себя в её памяти, навсегда изменив мировосприятие: как и многие дни до этого, она бежала, стараясь не отстать от Прайд, когда на них обоих налетело… что-то горячее.       Огненный вихрь обжигающего до визга пламени появился из ниоткуда, и ворвался в её рот. Было очень горячо, больно. Было страшно. Ульяна решила, что это всё. Конец. Сейчас она умрёт. Стало так горько, так обидно… Она помнила всего пару лет там, на Земле. Деревню, мам, папу, бабушку. Зелень леса, щебет птиц, голубое небо, таких же как она подружек-пигалиц, большой-большой шоколадный торт с пятью свечками. Богиня, как она скучает по сладкому… А потом годы в Аду. Годы мучений. Держаться ей позволяла только надежда вернуться домой. Как же обидно, что она так и не увидит его. Обидно до слёз, которые, казалось, испарялись от жара злого пламени, испепеляющего, мучающего её.       То, что она открыла глаза, уже было шоком. А узнаваемая обстановка убежища Шторм — вдвойне. К тому же, она себя чувствовала на удивление хорошо: ни одного ожога, только сухость во рту. Сил ощутимо прибавилось, в мыслях прибавилось ясности, и как ни странно, воспоминаний. Не её воспоминаний. Обрывки памяти другого человека — Беласко.       Тогда, лёжа на ложе из шкур, она многое поняла и осознала. Более глубокое понимание магии, особенности этого мира, способ, которым его хозяйка контролировала местных. Природу самих демонов, которые, на самом деле и не демоны вовсе, а изменённые, искорёженные скверной Тёмных Богов потомки людей, живших тут тысячелетия назад. Поняла она и то, что хотела с ней сделать Беласко, во что желала превратить мутанта-портальщика, который должен был магией и своей силой уничтожить двери тюрьмы заключённых могущественных тёмных сущностей.       Ну и грани своей силы. Древняя ведьма, бывшая когда-то тюремщицей своих хозяев, знала очень много о способностях Ульяны. Теперь девочка тоже знала. Не всё понимала, информация тоже была не полной, но то, что она изучила за годы обучения у Беласко и Шторм говорило о том, что способности Ульяны с большим пренебрежением смотрели на законы пространства и времени.       Да и само Лимбо, находящееся в буквальном смысле на пространственно-временной аномалии… Время здесь, и в остальной части мультивселенной… Это сложно объяснить. Тут могли пройти тысячелетия, а в другом мире всего пара секунд. С другой стороны, можно было уйти на Землю, прожить там год, и вернуться сюда в тот же миг, когда ступил за портал.* Здесь, и в части соседних планов, не существовало невозможного. Не было ничего абсолютного. Время всего мира могло быть относительно восприятию всего одного человека — хозяина Лимбо. Потому что он и был Лимбо. Мир, после смерти своего Владыки, становился филактерией, вместилищем души, которая за краткие мгновения воплощала его вновь, даря настоящее физическое бессмертие.       В тот день Ульяна стала другим человеком. Её восприятие вселенной, разумных её населяющих, сильно изменилось. Жалкие обрывки долгой жизни ведьмы были в разы больше, чем опыт маленькой девочки, видевшей в своей жизни крайне мало. Нет, она не стала Беласко, так как личности в этих лоскутах воспоминаний не было. Но наше я — это воспитание, характер и опыт. Память древней колдуньи, прошедшей путь от молодой ученицы волшебницы, до сильной ведьмы, рухнувшей в пропасть зла и тьмы изменила её. Ребёнок и осколки памяти древней старухи переплелись, и стали чем-то новым…       Ороро она искренне любила, но нерешительность и опаска женщины начали сильно раздражать деятельный растущий организм, в котором с каждым годом всё больше плескались гормоны. Всё больше росло подростковое бунтарство.       Кошка… её Ульяна презирала. Прайд сломалась. Она как страус: засунула голову в песок, пукая торчащей задницей про опасность магии, про то, как всё это нужно уничтожить… Но, как и всякий испугавшийся страус — она ничего не делала. Кошка, режущая демонов? Пф… Достижение. Души, запертые в Лимбо, просто родятся новыми демонами и демоницами, потому что сношаются местные, как кролики. Им просто нечего делать, кроме как резать друг друга, жрать и трахаться. Попытки убить Беласко? Жалкие потуги оправдать своё бесцельное существование. Даже её, девчонку, грозящую гибелью Земле, она не смогла убить, ограничившись только издевательствами, которые называла «обучением». Она хотела, чтобы Ульяна страдала. За смерть Раисы и Росомахи, за предательство Ночного Змея, бывшего её мужчиной. За то, что Беласко, влившая в Ульяну довольно объёмную часть своей сущности, ради контроля и приязни, хотела сделать её тараном, ломающим дверь темницы своих Хозяев.       Ну и сам Димон… Ульяна многое умела. Её учили магии, и сотворить те же чары наблюдения — не составляло труда. Скука в убежище была лучшим мотиватором. И она наблюдала за тем добрым демоном. Наблюдала и всё больше ему симпатизировала. Он не был больным ублюдком, не был опасным сумасшедшим. Он… он был прикольным. Интересным, деятельным, иногда мрачным, но без перегибов. Он не срывался на своих подчинённых, пытался облагородить территорию вокруг Цитадели, разрушил источники скверны, много времени уделял библиотеке Беласко, смешно дёргал хвостом, когда спал.       А в один… прекрасный момент, он изменился. Ульяна, затаив дыхание смотрела, как довольно симпатичный, на её взгляд, монстр, меняется. Его внешность текла, как горячий пластилин, принимая новую форму. Всего несколько секунд, и вместо чудовища, на полу, прислонившись спиной к стене, сидит парень. Красивый… Породистое лицо, яркие, голубые глаза, красивая, счастливая улыбка. И впечатляющее мускулами, спортивное тело. А как он радовался… Ульяна хихикала, как дурочка, наблюдая, как Владыка Лимбо исполняет какой-то сумасшедший танец, показывая два «фака» в сторону чар наблюдения.       С тех пор следить за ним стало… ммм… смущающе. Ульяна чувствовала, что она ведёт себя, как извращенка. Но Димон… Он же парень. Чуть ли не первый мужчина, которого она видит за большую часть жизни. Ещё и его слова, что он был человеком, оказались правдой. Только вот её прекрасные новости оказались зарублены Кошкой. Опять началось стандартное: «это ловушка». «Он знает, что мы следим, и вводит нас в заблуждение». Дура тупая…       Вот и сейчас, она слушала, как Ороро осторожно пыталась убедить Кошку, что выйти на контакт с Димоном, хотя бы астральной проекцией — один из вариантов.       ***       — Мне это не нравится, — Прайд как всегда выглядела хмуро, когда кто-нибудь из колдуний заводили разговор о хозяине Лимбо, не несущий смысла «пойдём и убьём». — Я не верю этому демону.       — Да, да, да, — с лошадиной долей сарказма протянула Ульяна. — Скверны становится всё меньше, отстроен довольно симпатичный, для Лимбо, городок, высажен целый парк, а ты всё ещё настаиваешь на штурме цитадели. О! Я ещё забыла, что тот демон тебя не убил, когда ты валялась, отклячив задницу, без сознания. Ах! Точно! Он ещё был против того, чтобы ты резала детей, поэтому просто тогда ушел! Что я забыла? Да! Я забыла, что он, как и говорил — человек!       — Ульяна, — со строгостью в голосе заговорила Шторм. — Не выражайся, ты же не знае…       — Всё я прекрасно знаю, — взорвалась девушка, которой на вид было уже лет шестнадцать-семнадцать. — И про амулет, и про камни крови, и про то, «как опасно было отпускать тебя к Беласко»! И даже про вмешательство в мои мозги знаю! Это сложно не понять, знаешь ли, когда ты горюешь по убийце сестры, пусть и из альтернативной вселенной, больше, чем по самой сестре! А насчёт «не выражаться»: это ты Кошке скажи, каждую тренировку матерится, как сапожник. Меня это уже заколебало!       По мере монолога распаляющейся девушки, её глаза всё глубже наливались небесной синевой, создавая впечатление лёгкого свечения. Зрачок всё больше вытягивался вертикально, подобно кошачьему, а на лбу появились маленькие рожки.       — Контролируй свою бесовскую природу, сопля, — рыкнула Кошка, вся напружинившись. — Мне хватает, что вы, колдуньи долбанные, замазаны в колдовстве!       — Вы обе, хватит, — Монро поморщилась, опять эти двое начали собачиться на ровном месте. — Кошка, успокойся! Ульяна, хватит выходить из себя по мелочам!       — Мелочи? — задохнулась от возмущения молодая девушка. — Мы тут сидим уже… сколько лет? Я даже не помню! Меня этот сад достал! Меня достало вечное недовольство Кошки! Мне надоело тут тухнуть безвылазно, особенно когда нас приглашают к мирному диалогу!       — Это может быть ловушка, — покачала головой Шторм, устало прикрыв глаза.       — Да и пусть, — вскочила на ноги Ульяна. — Пусть это будет ловушка! Хоть подерёмся! — её глаза предвкушающе блеснули. Клыки девушки увеличились и заострились. — Сколько можно тут киснуть?! Всё моё детство прошло с вами двумя! Всё это время я только и слышу: «ловушка», «опасность», «демоны хитры»!!! Он убил Беласко!!! И не убил Кошку, которая СЛАБЕЕ БЕЛАСКО!       — Заткнись, — прорычала Прайд, зло прищурившись.       — А то что? Прирежешь меня, как хотела сделать с самого нашего знакомства? Думаешь, я не знаю? Думаешь, я не слышала, как ты уговаривала Ороро заколоть «опасную девчонку»? Ты — неудачница! Сколько раз ты, якобы, была в шаге от того, чтобы убить Беласко? И каждый раз она, хохоча от очередного твоего гениального плана, втаптывала тебя в грязь! Каждый раз она ОСТАВЛЯЛА тебе жизнь, выпинывая вон, как облезлую кошку, нассавшую в тапки!       Прайд вскочила на ноги, схватившись за рукоять клинка, но Ульяна уже стояла с обнаженным мечом, появившемся как будто из ниоткуда.       — Довольно, — рявкнула Шторм, и где-то наверху прогремел гром. Кошка, зло фыркнув, села на место, зло буравя взглядом золотоволосую девушку.       — А знаешь, Ороро, — задумчиво пробормотала Ульяна. — Действительно - довольно.       Прежде чем две женщины успели что-то сообразить, девушка сделала шаг в открывшийся перед ней портал.       — Прощайте, — прилетело с той стороны слово на русском языке, после чего диск, горящий яркими, красноватыми искрами, схлопнулся, как будто его и не было, оставив двух вскочивших со своих мест женщин заполошно переглядываться.       ***       От Автора:       * Я хрен знает, как это объяснить, потому что в комиксах была лютая, Неведомая Хрень. Я подозреваю, что гражданин N.B, являющийся одним из моих любимых авторов, приложил к этому руку, но доказать не могу. Из-за этого и объяснения нихрена не умные, а в стиле «это магия, Гарри». И да, как написал один читатель в ПБ на Фикбуке — герой тупой, потому что не может быть умнее автора. Да, дорогой читатель, я простой программист-фрилансер, который не особо разбирается в суровой науке (и честно говоря, авторы канона не сильно отличаются от меня). Я нифига не обиделся, даже поржал, ибо на правду не обижаются. Поэтому, поправляйте меня, я буду только благодарен.       Знаю, что ждали проды долго, но как я и писал — был в тоске и гусарстве. Да и сейчас всё ещё в ней. Подумываю закрыть, к херам, комментарии к первой книге, потому что умники и грозные, суровые читатели — задрали. Женщину они во мне ощущают. Реально, дамы и господа, почему нельзя просто быть вежливым?       Не понравилось — так и пишите, нахрена хамить? Почему нельзя просто перечислить то, что не понравилось, не переходя на личности и не скатываясь в мелочные оскорблялки? Зачем, блин, обижать человека, который даже не требует денег за свой труд? Мне нравится писать, мне нравится, что вам нравится читать, то, что я написал. Жалко, что нравится не всем, но за что они так с авторами? Это ведь не только я страдаю — все, кто пишет получают свою долю гадостей! Это больно, неприятно, это демотивирует!       Дорогие читатели, пожалуйста, я не прошу денег, лайков, комментариев. Просто не будьте злыми редисками. Какая бы большая не была аудитория автора — ложка дёгтя всегда портит бочку мёда. Очень прошу вас, будьте вежливы, будьте корректны, возможно тот, кого вы сейчас назовёте графодрочером через пару лет напишет шедевр. Это не требование — просьба. Решать вам, дамы и господа.       Ну и да. Писать я не брошу. Расстроился — у всех бывает. Я адекватный дядька и вижу количество лайков. 2к+ человек, которым понравилась эта работа: я буду совсем свиньёй, если из-за парочки кретинов буду вас расстраивать.)))       Простите за «многа букаф» - накипело, но по мне, общаться с вами тут как-то правильнее, чем во всяких блогах, которые не каждый видит.