Уроки верховой езды для начинающих

— Нет, не хочу, пусти! Пусти же меня! — Ярен отчаянно брыкалась, пытаясь вывернуться из крепкой мужской хватки, пока Харун безмятежно нес ее по направлению к конюшням. — Ты слышишь меня вообще? Харун! — Боюсь, что слышу не только я, а весь конный клуб и пара ближайших кварталов впридачу, — доверительно сообщил ей Харун, демонстрируя поистине олимпийское спокойствие. — Помолчи немного, малыш, я начинаю всерьез беспокоиться за твои связки.       От осознания собственного бессилия и невозможности противостоять этому скалоподобному мужчине Ярен хотелось зарычать, но в итоге она лишь насупилась и обиженно засопела ему в плечо. И как только он подловил ее на слове? Разумеется, она вовсе не собиралась соглашаться на эту дурацкую затею с конем и уроками верховой езды. Но в какой-то момент Харун в очередной раз засыпал ее поцелуями до такой степени, что у нее совершенно помутился рассудок и напрочь отключилось аналитическое мышление, иными словами, в тот момент она была готова согласиться на что угодно, именно в тот самый момент он и задал этот каверзный вопрос. И как ни пыталась Ярен пойти на попятную после, Харун не дал ей ни единого шанса отказаться от своих слов. А когда она решительно воспротивилась идти с ним на манеж, он молча подхватил ее на руки и теперь уже десять минут стоически выслушивал шквал ее претензий. — Это насилие над личностью! Нарушение Конвенции о защите прав человека! Я имею право на свободу выражения мнения. Я подам на тебя жалобу, ты, несносный обманщик! — Милая, ты скоро охрипнешь от выражения своего мнения, вряд ли кто-то сможет отобрать у тебя это право, — с усмешкой возразил Харун, нисколько не испугавшись ее угроз. — И кстати, мы уже пришли.       Ярен опасливо покосилась на загороженное стойло, где ее лошадиный друг терпеливо дожидался своей новоиспеченной хозяйки. Выглядел он вполне миролюбиво, но Ярен одинаково боялась всех лошадей на планете, какими бы безобидными они ни казались. — Не бойся, принцесса, — руки Харуна мягко легли ей на плечи. — Я буду рядом с тобой.       Не дождавшись ответа, Харун осторожно повернул ее к себе лицом, заставляя Ярен оторваться от созерцания жующего коня. — Послушай, я знаю, что ты злишься на меня, но, поверь, я делаю это для твоего же блага. Я видел твои детские фотографии, Рейян мне показывала. Ты выглядела очень счастливой, общаясь с лошадьми. Не нужно закрываться от них из-за одной неудачи. Ты пытаешься это скрыть, но я вижу твои глаза всякий раз, когда ты наблюдаешь за тренировками. В глубине души ты и сама хочешь начать заново доверять им, а я всего лишь хочу помочь тебе преодолеть твой страх. — Да, но я… — Ярен замолчала, не зная, как выразить все то, о чем она думала, в одной фразе.       Ей и вправду иногда хотелось вновь почувствовать то почти забытое ощущение из детства: ощущение безграничной свободы и искрящего счастья, что разливается где-то внутри, когда ты и твой конь — словно одно целое, единый организм, мчащийся навстречу новым горизонтам. Но каждый раз, когда ей казалось, что она сможет побороть страх, внезапно накатывала паника, и Ярен снова сдавалась. — Я боюсь, — как-то по-детски закончила она, утыкаясь в теплую грудь Харуна, подсознательно ища в нем поддержку. — Я знаю, принцесса, я знаю, — он успокаивающе гладил ее напряжённую спину, надеясь прикосновениями передать ей свою уверенность. — Но мы справимся с этим, я тебе обещаю. — Я тебе верю, но… — Ярен хотела добавить «все равно боюсь», но вместо этого сказала: — Но не говори мне, что моим тренером будет Селин!       От такой резкой перемены темы Харуна сначала удивленно заморгал, а потом неловко усмехнулся куда-то в макушку. — Нет, тебе несказанно повезло, потому что твоим тренером будет лучший из лучших, то есть я. — Как всегда, сама скромность, — Ярен только закатила глаза в ответ на его самоуверенность. Но своей цели Харун все же достиг — ему удалось ее развеселить и хоть немного отвлечь от предстоящей тренировки. — Я знаю, что тебе не терпится начать, — он нежно поцеловал ее в нос прежде, чем отстраниться. — Но экипировка прежде всего.       Внутренне смирившись, что ей всё-таки придется встретиться со своим страхом лицом к лицу, Ярен обреченно вздохнула, позволяя Харуну заняться ее облачением. Не всякая девочка наряжает любимую куклу с таким же восторженным усердием, как Харун водружал на нее защитную каску и жилет. Со стороны могло показаться, что она собирается на войну, а не на тренировку. — Не хмурься, — он наконец закончил, в последний раз проверяя, все ли надёжно закреплено. — Твоя безопасность — мой приоритет. — Я заметила, — недовольно отозвалась Ярен, поправляя ремешок, больно впивавшийся в подбородок. — Ну что, давай уже знакомиться с конем.       Харун открыл стойло и вывел коня на манеж. Ярен опасливо приблизилась и нерешительно остановилась в двух шагах от него, внезапно оробев. Конь был настоящий красавец. Статный, вороной масти, с белой проточиной на вытянутой морде — словом, прелесть, а не конь. — Ну же, погладь его, — Харун взял ее за руку и сам подвел к смирно стоящему коню. — Он очень спокойный, хотя довольно резвый на скаку, но в жизни тот ещё добряк. — Ты давно его знаешь? — спросила Ярен, медленно проводя по мягкой холке. Конь в ответ на ее ласку тихо всхрапнул, беспокойно перебирая ногами. Видимо, ему не терпелось поскорее размяться. — Это конь моего друга Мехмета, мужа Селин. Он ещё совсем молодой для участия в серьезных скачках, но отлично подходит для начинающих. Раньше он работал с детьми. Он объезженный, не переживай. — Наверняка, он очень дорогой, — задумчиво произнесла Ярен, машинально продолжая гладить нового питомца. — Как ты уговорил Мехмета расстаться с ним? — У Мехмета был передо мной небольшой должок, скажем так, — небрежно ответил Харун и тут же поспешил перевести тему: — Как ты его назовешь? — Мне нравится Ветерок.       От Ярен не укрылось его нежелание распространяться о своих отношениях с Мехметом и особенно с Селин. Да, он называл их своими друзьями, но чувствовалась какая-то напряженность в его словах. С другой стороны, когда она видела их с Селин он, напротив, был вполне раскован и даже весел. Ревность опять тугим комком заворочалась где-то в груди. Ярен не могла упрекнуть Харуна в чем-то конкретном, она ни разу не замечала, чтобы он позволял себе излишние вольности с другими женщинами. И даже с Селин, если рассудить здраво, он не делал ничего предосудительного. И все же… И все же что-то беспокоило ее всякий раз, когда она слышала о Селин. — Кажется, ему нравится, — сказал Харун, когда Ветерок вновь выразил свое нетерпение, уткнувшись носом ей в ладонь. — Начнем? — Начнем, — неуверенно протянула Ярен, отгоняя непрошеные мысли. Харун здесь, он рядом, а все остальное ерунда.       Харун помог ей взобраться в седло, сам сел позади нее, и они медленно начали первый круг. После стольких лет без практики Ярен чувствовала себя скованно, было нелегко вот так, с ходу, установить связь с конем. Но Ветер, как и говорил Харун, был очень надёжным и довольно послушным конем, и уже через полчаса их тренировки Ярен правила увереннее. К тому же теплая спина Харуна служила ей дополнительной опорой. Она не могла сказать, что полностью освоилась, но прогресс был налицо. — Ну как ты? — горячий шепот Харуна пустил привычную волну мурашек по спине. Ярен до сих пор удивлялась его способности любую, самую обычную фразу произносить так интимно, что сердце пускалось галопом. — Все хорошо? — Да, — Ярен прикрыла глаза, наконец позволяя себе расслабиться и получить удовольствие от их тренировки. — Все просто отлично. Ты был прав, мне действительно давно нужно было это сделать. И Ветерок просто замечательный, — словно услышав ее, конь издал тихое ржание, как будто выражал одобрение ее словами. — Я рад, — Ярен спиной ощущала его улыбку. — Кстати, — тут Харун выдержал небольшую паузу, отчего Ярен невольно напряглась, — Мехмет и Селин пригласили нас сегодня на ужин. Они очень хотят с тобой познакомиться и узнать, как вы с Ветерком поладили. Как ты на это смотришь?       Ярен не прельщала перспектива новой встречи с Селин, но отказываться не было причин, поэтому она просто кивнула в знак согласия. В конце концов это будет их первый выход в свет. До этого момента они не знакомили друг друга с семьями и друзьями. И если Харун хочет впустить ее в свой круг, это хороший знак. — Ну что, Ветерок, ты устал, малыш? — спросила Ярен, наклоняясь поближе к гриве. — Думаю, на сегодня хватит.       На самом деле это Ярен уже немного устала от такого потока мыслей и впечатлений. Она и сама не ожидала, что так соскучилась за ролью гордой наездницы. Пока что, правда, она больше напоминала напуганную маленькую девочку, прижавшуюся к своему защитнику в поисках смелости, но это пока. Гордая наездница из нее тоже получится. Она Ярен Шадоглу, как-никак.       Спешившись, они с Харуном отвели Ветерка обратно на конюшню. Харун помог ей снять все то, что ещё недавно так бережно на нее надевал. А потом он решил отнести экипировку в подсобку, а Ярен задержалась ещё ненадолго, чтобы попрощаться с конем. — Спасибо тебе за сегодняшний день, Ветерок, — прошептала Ярен на ухо довольно зафырчавшему коню и поцеловала его в мягкую мордочку, совсем как уходящего недавно Харуна, правда, его щека была, скорее, колючей, чем мягкой. Но выглядел он так же довольно, как и Ветерок сейчас. «Мужчины» — усмехнулась про себя Ярен. — Как думаешь, его друзья примут меня?       Ветерок только неопределенно мотнул головой, мол, не психолог я, откуда мне знать. Ярен тоже не была психологом, но почему-то при мысли об ужине что-то неприятно сжималось в животе. И почему ее так напрягала эта Селин? Нет, она не будет об этом думать. Сегодня был слишком хороший день, чтобы портить его неприятными мыслями. Ее конь протяжно заржал, разделяя ее настроение. Ярен засмеялась, чмокнув его напоследок, и уверенной походкой направилась к выходу. Сегодня был лишь первый ее шаг на пути к себе. И она не собиралась с него сворачивать.