Я Люблю Драться!

Очень много лет назад. ...Светловолосая женщина протянула Нефрит кусок хлеба, озаряя её лучезарной улыбкой. Девочка с жадностью проглотила его в два укуса, вытирая слезы. Она не смогла произнести слов благодарности, сгорая от стыда. Женщина провела рукой по грязным волосам Нефрит и спросила: - Что ты тут делаешь, дитя? Где твои родители? Нефрит не знала что ответь. Сказать что у неё в груди сидит демон, заставивший её уйти из дома самое последнее что стоит делать. Врать? Похоже что это единственный выход. Нервно сглотнув она промямлила. - Дом... Сгорел. - Бедняжка. - удивлённо вздохнула незнакомка. - Прости меня. Хм... - Её красивое лицо помрачнело. - Так тебе некуда податься? Можешь пойти со мной. Я не смогу оставить тебя на долго, но накормить в силах. Нефрит опустила голову. - (Мы Исследуем Мир. Нам Нельзя Оставаться. У Меня Только Проснулся Интерес.) - возник холодящий голос Оазиса. - (Мы может остановиться на пару дней.) - предложила девочка. - (Я восстановлю силы и мы пойдём дальше. Да и... Так ты сможешь посмотреть как сейчас живут люди.) - (Это Интересная идея, юная Нефрит. Я Доверюсь Тебе И Буду Наблюдать. Главное Помни - Не Больше Двух Дней.) - Я... я бы хотела покушать. - сказала Нефрит, боясь поднять глаз. - И пойти дальше, чтобы не доставлять никому хлопот. - Конечно, моя милая. - она по-матерински улыбнулась. - У меня большая семья, мы поможем тебе прийти в себя. Может быть ты даже останешься с нами. - (Какая Чистая Душа У Этого Человека. Когда Я Встретил Тебя, То Думал Что Более Яркой Искры Нет, Но Кажется Она Столь Же Добра.) - Оазис просмаковал слова как сладкий пирог и с чистым интересом сказал, - (Надеюсь Мы Увидим Как Она Страдает.) У Нефрит перехватило горло от последнего замечание, но она попыталась не подавать виду. Девочка поднялась, отряхивая платье. Женщина подняла ей, осматривая с ног до головы. - Меня зовут Асо. Как твоё имя? - представилась женщина - Нефрит. - неуверенно промямлила девочка. - Пошли, Нефрит. - Асо взяла руку девочки и повела её за собой. Люди вокруг шли не останавливаясь, никто не обращал внимание на них. Грязные крестьяне ругались с жадными торговцами, лжепророки скандировали свои речи, зазывая толпы людей. Один был особенно громок и бородат. - И снизошел бог на землю! И держал Бог в руках луч солнца, обращённый в копьё! И сказал Бог - "да придут теплые времена в эти земли". И случилось так! - он размахивал большой потрёпанной книжкой. - Внемлите, жители Дрелеса, города божьего, слово Его! Солнцеликий наслал на нас испытания! - (Да, Помню Подобное. Наверное Не Так, Как Пересказывает Этот Дурак, Но Он Близок.) - (Что? Ты серьёзно?) - Нефрит приоткрыла рот. - (Меня Там Не Было, Но Я Застал Таяние Мира. Почти За Три Луны Из Одного Ледника Земля Превратилась В То, Чем Она Является Сейчас. Но Люди Так Изменились, Совсем Другие. Новые Сооружения, Новые Технологии. Они Как Будто Вернулись Назад И Навёрстывают Упущенное В Два Раза Быстрее. Корчатся От Голода, Хотя Даже Не Представляют На Что Их Предкам Приходилось Идти Ради Куска Мяса.) - (Я не понимаю. Ты знаешь что было до Великого Потепления?) - (Хо-Хо! Глупая Девочка. Я Знаю Что Было До... Великого Замерзания. Если Переводить На Ваш Язык. Мне Больше Тысячи Лет, Я Видел Как Рождались И Умирали Поколения.) - (А что было до?) - с недюжим интересом спросила девочка. - (Может Быть Я И Расскажу Тебе, Но Не Сейчас. Это Ты Должна Мне Показывать Новый Мир. А Я, Если Захочу, Поведаю Тебе О Мире Который Видел Я) - Как ты, дитя? Я не могу залечить твои душевные травмы, но могу обеспечить тебя материальными благами. - Асо улыбнулась. - Наша семья большая, у меня много детей и... мой муж. - последнее далось ей с какой-то печалью. - Я же буду вам мешаться, наверное у вас самих еды не хватает. - Давай обсудим это позже. - Сказала Асо, погладив девочку по голове. Мимо них пробежал отряд стражи, Нефрит схватила женщина за руку и прижалась, спрятав лицо. Они вышли из города. Толпы и глиняные дома сменились на бескрайние поля и реки, невиданных красот, густые хвойные леса и цветочные полотна. Оазис молчал, видимо тоже наслаждался. Виляющая узкая река вывела их к двухэтажному деревянно-кирпичному дому с высокой мельницей рядом. Чуть поодаль виднелись другие дома - это была земледельческая деревушка отдельная от города. Асо повернула громоздкий металлический ключ и открыла дверь. Четыре ребёнка разного возраста столпились перед Асо: маленький мальчик и три девочки. Одна совсем юная, едва стоящая на ногах; другая лет десяти, и самая старшая, как показалось Нефрит, шестнадцатилетняя. Её чёрные волосы как будто блестели. Она же странно покосилась на Нефрит, взяв корзинку с продуктами. - Мама, а кто это? - спросил самый младший, едва выговаривая слова. - Проходите в гостиную, пирожочки, сейчас я всё расскажу. Дети послушно проследовали, Нефрит чувствовала себя виноватой, что всё же согласилась прийти. Тут и без неё хватает забот. Да, она не собиралась оставаться, но в груди теплилось неугасаемое чувство тревоги. Оазис всё молчал. Дом был ухоженный и уютный, хоть и очень-очень старый. Его много где залатали, а разбитое окно закрывала белая тряпка. - Это Нефрит, она останется на пару дней у нас. - объяснила Асо. - К сожалению её дома больше нет, как и тех кто сможет о ней позаботиться. Так что я надеюсь вы не будете её обижать. - Как будто у нас есть своих забот мало. - недовольно выдохнула старшая дочь. - У каждого второго сейчас нет дома, всех выселяют и убивают, так что, каждую сиротку к себе заберём? Не удивлюсь если она простая воровка. - девочка нахмурила бровки и заглянула в глаза Нефрит, выискивая там правду. - Агата! - Сердито пророкотала Асо . - Не говори так. Особенно при маленьких. Надо помогать тем, кто попал в неприятности и это тебе вернётся, Солнцеликий всё видит. - Ага. А продукты нам тоже с неба упадут за доброту? - девочка цыкнула, когда Нефрит испуганно прикусила губу - Если хочешь остаться даже на пару дней, то должна будешь отработать каждую крошку. - Я могу. - обронила девочка. - Сделаю всё что скажите и не задержусь надолго. - Видишь как. - Асо лучезарно улыбнулась. - Матушка, я надеюсь ты ещё в своём уме. Старшая - Агата, вышла на улицу с корзиной овощей. Остальные дети окружили Нефрит задавая разные вопросы, на которые она пыталась отвечать, умалчивая о прошлом. Вопросов было так много и так сразу, что они кажется разбудили Оазиса. Он ничего не сказал, но Нефрит почувствовала как кто-то начал смотреть её глазами. Чувство, словно на тебя смотрят когда никого нет. Только в этом случае, смотрят изнутри. Спустя несколько минут Асо отвела детей на второй этаж и попросила Нефрит выйти на улицу. Там её встретила Агата, окатив осуждающим взглядом, от которого нельзя было спрятаться. - Собери картошку с грядок. - Скомандовала девочка. - И быстрее. - Да. - Нефрит Покорно кивнула, стараясь её не разозлить. - Отлично! Вот тебе мешок, вот вилы, вон там грядки. Не выколи себе глаза и не испорти картошку. И молись чтобы в этот раз хоть что-то выросло, а то будем одну траву с пустым бульоном есть. - её весёлый тон звучал угрожающе. - И, учитывая что теперь на один рот больше, порции станут меньше. - Хорошо. - едва смогла добавить девочка. - Может что-то ещё? - Для начало покажи как ты справишься с картошкой. Хихикнув себе под нос, она спустилась куда-то к реке. Нефрит решила не провожать взглядом, а сразу взяться за работу. Впервые за долгое время монстр в голове подал голос. - (Это Не Совсем То, Что Я Хотел Увидеть. Что Ты Делаешь?) - Копаю картошку. - пыхтя объяснила девочка. - Ты никогда не видел как люди работают? - (Я Видел Как Люди Страдают И Корчатся От Боли, Замерзают И Едят Себе Подобных, Чтобы Выжить. Я Знаю Что Значит "работать", Но Мне Интересно Что Ты Делаешь Сейчас. И Ещё, Юная Нефрит, Тебе Не Обязательно Разговаривать Со Мной Вслух.) - Никто не услышит, не бойся. - Нефрит по немного выкапывала картошку вилами. Сил было не много, но она старалась использовать последние их крохи. - (Я Ничего Не Боюсь, Обычно Живые Существа Боятся Меня) - Ну, это такой речевой оборот. -(Зачем Реке Оборачиваться?) - с неподдельным непонимаем спросил монстр. - Солнцеликий упаси... Нефрит вытерла пот с лица. Прошло 20 минут, а собрать получилось не так много. Картофель был большой и спелый, что радовало и девочку и её урчащий живот. Солнце пекло горячее чем до этого, ветер разогнал все облака на небе и лишь изредка спускался к земле, чтобы облегчить жар Нефрит. - Почему ты всё время говоришь только... Ну... О страданиях? - поинтересовалась девочка. - (Я Просто Рассказываю О Себе. Всё Это В Прошлом, Но Я Был Бы Не Против Увидеть Как Ты Уничтожаешь Людские Армии Моей Силой. В Моё Время Это Очень Скрашивало Досуг.) - Я надеюсь до этого не дойдёт. То есть, нет! Я не буду использовать твою силу! - девочка сжала кулаки и зажмурилась, прогоняя рисовавшиеся в воображении образы. - (Может Я Могу Помочь Тебе С Этой "картошкой"?) - Что? Как? Тебя же увидят, нельзя! - (Замолчи.) - ужасающе пророкотал безликий. - (Мой Глаз У Тебя На Затылке, А Вижу Весь Горизонт. Узри Оазиса.) Нефрит обеспокоенно пощупала шею. Под платьем, из шрама в который было зашито второе сердце, вытянулась огромная худая чёрная рука совсем без костей. Она скрылась под землёй и в мгновение перевернуло всю грядку верх дном, заставив картофель оказаться сверху. Длиннющие когтистые пальцы стряхнули остатки песка и втянулась обратно в грудь. Только когда всё закончилось Нефрит смогла вздохнуть, испуганно оглядываясь и щупая шрам. - Нет, Я же сказала что не хочу использовать твою силу! - взмолилась девочка. - Не делай так, пожалуйста! Если твой контракт так важен, то не используй свою силу без моего разрешения. - ( Хорошо, Юная Нефрит. Кажется Ты Перестаешь Меня Боятся И Я Пока Не Знаю Что Чувствую По Этому Поводу. Но Я Приму Твою Просьбу) Когда Оазис затих, девочка прикусила губу и уставилась на картошку. Хоть он был в её голове, но в этот раз оказался не прав - она его всё ещё боялась. - О, ты уже закончила? - удивлённая Агата возникла сзади. - Всего за 20 минут? Возможно я тебя недооценила. Хотя, можно было и поаккуратнее. Собери в мешок и оставь тут, я занесу домой. Потом можешь умыться в реке, выглядишь хуже чем до этого. Нефрит так и поступила. Закончив с грядками и спустившись вниз к реке. Она всмотрелась в отражение. Над водой прожужжала пчела. Голубая рябь показала Нефрит, немного искажённую и едва знакомую девочку. В зелёных глазах было что-то чужеродное, сущность засевшая внутри. Они были такие же яркие и добрые как раньше, но до горечи уставшие и покрасневшие слегка. Платье грязное, рваное, и такой же плащ, завязанный на плечах. Не часто в эти века люди уходят далеко от дома, разве что они не торговцы. А уж такие как Нефрит всю жизнь живут в пределах одной деревне, где рождаются, выходят замуж, рожают детей и умирают. Но последнее она никогда не узрит. Как бы не манила вечная жизнь - это проклятье. Первые сто лет могут быть интересными, но когда проходит тысяча, две, десять, смысла в такой жизни нет. Нефрит старалась об этом не думать, но однообразные ядовитые мысли пробивались в голову. Иногда она замечала что кто-то другой подкидывает слова, немые голоса источали мрак. Она услышала сдавленный писк где-то рядом. Оглядевшись и поняв откуда источается звук. Под невысоким деревом, раскинувшимся у реки, жалобно пищал маленький птенец. Нефрит осторожно опустилась на колени и не прикасаясь пыталась понять, ранен ли тот. На верхушки дерева, как ей показалось, торчал край птичьего гнезда. Выпал, подумала девочка. Ей стало очень горько и обидно. Девочка сняла свой грязный плащ и обернула в него птенца, старясь не задевать его руками. Папа говорил ей, что так делать нельзя, или птица не признает своего птенца и убьёт. Дерево было высоким. А Нефрит, к своему сожалению, нет. Немного подумав, она в нескольких местах разорвала и завязала свой плащ, смастерив простенькую сумку. Птенец истошно плакал, а сердце Нефрит разрывалось. Схватившись за бугорки и сучья у основания, вероятно, ивы, девочка аккуратно поползла наверх. Возможно в другой день и с полный желудком это далось бы ей проще, но сегодня дальше полуметра она подняться не могла. Оазис молчал, но Нефрит знала что он наблюдает за ней. Она чувствовала его интерес и ворох немых вопросов. Но дерево поддалось и хватаясь из последних сил она таки забралась на самую нижнюю ветку, ставшая первой ступенью. Гнездо было выше, но к счастью дальше задача пошло легче. Она хваталась за ветки и ставила на них ноги, те ломались и она перехватывалась за другие. Мышцы судорожно дрожали, когда приходилось подтягивать свой вес всё выше и выше, а острая кора впивалась в руки и босые ножки. Перед лицом Нефрит запищали птенцы, испуганные её появлением так высоко. Некоторые даже ещё не вылупились. Обхватив втеку одной рукой, она положила свою сумку рядом с гнездом и слегка небрежно высыпала птенца к своим братьям. Они радостно запищали и обступили его, согреваясь. Ветка од ногой хрустнула и Нефрит упала на землю. Спина застонала, а следом на её лицо плавно спикировала плащ-сумка. И боль тут же прошла, как по щелчку пальца. Это точно был Он. - (Разве Жизнь Этого Существа Имеет Значения?) - всё таки заговорил безликий. - Всё в этом мире имеет значение. - Объяснила девочка. - Да, птенец для меня, как для тебя люди, но... - она задумалась. - Люди всё же другие. Наконец умывшись и безрезультатно почистив платье Нефрит вернулась в дом, ожидая дальнейших указаний от старшей. - Чего тебе? Я только начала готовить, придётся подождать хотя бы полчаса. - Я... хотела спросить, нужно ли ещё что-то сделать. Агата окинула её долгим, проницательным взглядом, высматривая что-то в лице и, кажется, душе. Холодный, надменный прищур сменился на более снисходительный и даже мягкий. - Эх... Можешь почистить картошку, раз ты сегодня по ней главная. Только старайся не срезать слишком много. - Агата положила на стол старый кухонный ножик. - Он тупой, может быть сложно. - Я могу поточить! Если есть чем. - Ну давай, если не сможешь. У входа валялись точильные камни, но я не уверена что у тебя получится. - посмеялась девушка. - Я сейчас вернусь. - уверенно кивнула Нефрит и убежала вместе с ножом. Покопавшись у входа в ящика со всяким хламом, она таки вытащила шершавый камень, больше всего напоминающий точильный. Освоившись на ступеньках на улице, начались нелёгкие попытки обуздать металл. - (Что За Очередное Бесполезное Дело Ты Делаешь?) - объявился Оазис - (Пытать поточить нож, а то он врядли даже меня поцарапает.) - (Помню Как Целые Легионы Аннигилировались Пр-!) - (Я поняла, хватит! Закончим на легионах.) - мысленно перебила девочка. - (Ты можешь рассказать что хорошего было в твоей жизни? Я не поверю если всё что ты видел это боль и страдания. И вообще, ты хотел увидеть жизнь людей изнутри, так? Люди не устраивают геноциды, не уничтожают легионы... Люди, на самом деле, только и делают, что занимаются бесполезными делами.) - (Хочу Разочаровать, Но Люди Устраивают Геноциды На Много Чаще Чем Мы, Древние.) - (Я не это хотел сказать... Так что по поводу хорошего?) - (Я расскажу. Но сначала я помогу тебе с твоим клинком. Если ты позволишь?) Девочка неуверенно кивнула. Указательный палец Нефрит вытянулся и стал точь-в-точь как у безликого, смоляной и острый как лезвие на внутренней стороне. Зажав в нём острие ножа, его можно было отлично наточить. - (Если кто-то будет проходить, сразу убирай это.) - попросила девочка. - (Да и вообще мне как-то не по себе от такого...преображения) - у неё мурашки - (Слушай, Юная Нефрит. Прежде Чем Города Сгорали Я Видел Как Они Возводились, Как Кипела Жизнь, Сменялись Поколения. Видел То, Что Вы, Гадкие Существа, Зовёте "любовь", Но Почти Всегда Она Состояла Из Змеиной Лести И Притворства. Самых Чистых Сердец Губили Те, Кто Свой Срок Уже Отжил И Пытался Передать Своё Жалкое Наследие Младым. Даже Твоя Деревня, Откуда Я Тебя Забрал - Лесть И Притворство. Ты Не Представляешь, Как Много Людей Хвалила Тебя, А За Спиной Обливала Тиной И Ненавистью. Сколько Завести Витало Воздухе, Когда Ты Делала Добро. Видел Я Много Чего Хорошего, Тут Я Не Вру. Но Всему Уготован Один Конец - Смерть. Всему, Кроме Таких Как Я И Таких Как Ты. Таких Как Мы. Люди Могут Улыбаться И Помогать Сколько Угодно, Могут Притворяться И Перешёптываться За Спиной. Смерть - Это Конец Настоящей Жизни. Но Многие Люди Заслуживают Её Намного Раньше.) Ответить на это Нефрит не смогла, если сначала она точила нож, то ко второй половине монолога бездумно смотрела в пол. Но даже такая заточка была лучше чем ничего. Палец впитал чернила как губка и вернулся в нормальное состояние. - Я поточила. - заявила она возвратившись в дом. - Хах... Как иронично. - девушка оторвалась от растопки печи. - Папка несколько лет не мог это сделать, а бродячая сиротка справилась за пару минут. А ведь: "такой нож уже не исправить, я сделаю новый!". Отлично, просто чудесно. Можешь начинать чистить картошку. Это где-то... - она водила пальцем в воздухе. - Раз два... та-та... Ну где-то 14, если каждому по 2. Ах! - Агата ударила себя полбу. - Сегодня же батенька приезжает, как я могла забыть! Тогда тебе надо весь мешок перечистить. - Агата слегка взъярилась. - То есть... Весь мешок? - неуверенно переспросила Нефрит. - Нет. - девушка протёрла глаза. - 15 штук. Я помогу, поделим пополам. Схватив второй нож она начала аккуратно счищать кожуру с картофеля, агрессивно убирая волосы, лезущие в глаза. Спустя несколько минут молчания она грустно покосилась на Нефрит. - Извини... За мою грубость. - Слова довались ей через силу, как будто путались и ускользали. - Всё хорошо, не извиняйся. Я понимаю в какое неприятное положение вас поставила. Я вижу что маленькие на вашей маме, по этому тебе приходится заниматься всем остальным. А тут ещё и... Бездомная незнакомая девочка - ещё одна проблема. - говоря это она не теряла улыбки. - Мне самой не ловко вот так появляться, но я просто... - её живот заурчал. - Хочу кушать. - Если бы только "всё остальное" было на мне, так нет! Мамаша работает в городе, поэтому её часто нет дома, а отца и подавно - он хранитель и всё время в путешествиях. Поэтому большую часть времени мне нужно следить за сёстрами и братом, ухаживать за огородом, что включает в себя сбор овощей и посадка новых, поливка; успевать приготовить стряпню из каких-то остатков, которых не хватает и прибираться дома! Я не помню когда последний раз... У меня не болели ноги. - Агата обессилено раскинулась на стуле, закрыв глаза. - Тогда давай я приготовлю за тебя! А ты сможешь отдохнуть. - воодушевилась Нефрит. - Дома я часто готовила, так что смогу и печь развести и приготовить всё что скажешь. - Ха... - Агата задумалась. - Я должна возразить, но боюсь я не в силах отказаться от такого предложения. Ладно бродяжка, покажи что можешь. А потом я наверное найду тебе нормальную одежду. - Что ты, не стоит. - Нефрит испуганно помахала картошкой. - У меня была пара сарафанов до которых ещё Амри не доросла, а тебе будет в самый раз. Нефрит, собрав все свои кулинарные навыки полученные от матери и принялась за работу. Она растопила печь, и пока та разгоралась дочистила картошку. Посыпала найденными остатками соли, травяных приправ и отправила запекаться. Нарезала огромную миску салата и когда картошка была готова решила испечь хлеб. Агата предложила добавить чеснок в салат, но Нефрит нашла лучшее применение нескольким зубчиком чеснока - мелко нарезав она замешала его и лук в тесто и отправила в печь. Из небольшой куриной кости она сварила бульон и нарезала туда пару картошин. Запах стоял невероятный. Нефрит не могла перестать проглатывать слюни и бороться с воющим животом. Со второго этажа прибежал маленький мальчик, весело проносясь мимо девочек. - Хочу кушать! Хочу кушать! - скандировал он. - Хочу кушать! - Кальяс, не мешай. - Агата нахмурилась. - Мы будем есть все вместе, когда всё будет готово. Иди к маме, давай-давай. Мальчик совершил ещё несколько нападок на картошку, но ухватить ни одну не смог - едва не обжёг руки. Когда он ушёл Агата впервые улыбнулась Нефрит. - Можешь съесть одну. - Но ты же сказала... - Я устала слышать как урчит твой живот. Как раз попробуешь что получилось. Девочка схватила дымящиеся чудо кулинарии и робко откусила. Получилось слегка суховато, но для Нефрит это было лучшее, что она ела за всю свою жизнь. Агата поправила свои волосы и позвала Нефрит за собой на второй этаж. Он разделялся на несколько комнат: из одной доносились детские крики и смех. Агата жила в своей собственной, небольшой, с видом на реку. Достав из шкафа несколько разноцветных одежд она сверилась с телосложением и протянула Нефрит белую рубаху и монолитный зелёный сарафан. - Померь, должно быть ладно. - сказала Агата. - Хорошо... - оглядывая одежды, она немного смутилась. - Что такое? Тебе не нравится? - Нравится! Просто... Могла бы ты отвернуться? - А, конечно. Чего тебе там стесняться. За пару минут Нефрит скинула рваные одеяния и переоделась в новые. Она боялась, что Агата увидит её огромный шрам. Сарафан сидел как влитой, а залезть в чистую одежду после нескольких недель скитаний было просто невероятно. В зеркале она увидела себя, снова той, которой была. - Отлично. Конечно отдавать такую рубаху очень жалко, но ты отлично поработала. Но это не значит что я рада лишнему рту. - Агата поправила волосы. - В общем, если тебе в бедующем будет некуда податься, то всегда можешь прийти сюда. Но не сейчас, когда у нас всё наладить, я буду рада принять тебя. Нефрит сглотнула, её сердце затрепетало и наполнилось тёплой сладостью. В уставших глазах напротив она видела кого-то другого, очень родного. - Видела как ты птенца вернула в гнездо. - усмехнулась она. - давно я так не смеялась. Чего так смотришь? Пошли есть, бродяжка. Созвав всю семью началась трапеза. Мать семейства выглядела такой же весёлой, но явно замотанной детьми. Она расспрашивала как себя чувствует Нефрит и была очень рада их хорошими отношениями с Агатой. Нефрит налили глиняную миску куриной похлёбки и пару ещё дымящихся картошин. Она с жадностью схватила суп и забыв про всякие манеры залпом его выпила. маленькие дети, вдохновлённые таким способом кушанья пытались его повторить. Асо и Агата ругали их за это, но ничего не говорили Нефрит. - Дитя, - подалась Асо, - тебе нравится у нас? Нефрит активно покивала, запихнув в рот горячую картофелину целиком и пыталась откусить ещё и чесночного хлеба. - Мама, давай не за столом. - попросила Агата, хлебав похлёбку деревянной ложкой. - Очень вкусно, бродя... Нефрит. Очень вкусно. - Дя! - подтвердил маленький Кальяс. - Вкусьно! - Я вижу ты отдала ей свой сарафан? - удивлённо подметила мать семейства. - С чего такая милость? - Мне нравятся люди, которые хорошо работают. - отмахнулась девушка. Когда стол опустел Нефрит чувствовала себя по настоящему счастливой. И впервые за долгое время - сытой. Даже Оазис что-то сказал про вкус еды. Оказывается, он никогда его раньше не чувствовал, и был приятно удивлён. Девочки ушли на второй этаж. Агата достала деревянный гребень и пыталась справится с запутавшимися волосами Нефрит, что было целой задачкой. Волосы не мылись очень давно, так что хотя бы расчесать их было бы не плохо. - Сколько ты уже живёшь без дома? - спросила девушка, вычёсывая особо прочный колтун. - Наверное месяц. Но я если честно потерялась во времени. - тоскливо пробурчала Нефрит. - Да уж. Не представляю сколько ты натерпелась за это время. Много, подумала девочка. Много. - Слушай, у меня были остатки мыла. Может сходишь, помоешься в речке? Извини, но я не хочу чтобы запах тухлой рыбы остался у меня в комнате. - (Не Понимаю О Чём Она. Этот Запах Мне Очень Нравится.) - возразил Оазис. - (Ты просто ничего другого ещё не нюхал.) - Нефрит поднесла к носику рукав рубахи и принюхалась. Она пахла пылью и мылом. Оазис промолчала. - Ну не чтобы сильно пахнет, но... - Агата виновато почесала лоб и убрала волосы за ухо. - Я буду только рада помыться. Спасибо тебе большое. Девочка взяла кусок чего-то, что могла быть мылом и вышла на улицу. Оставив сарафан на берегу она зашла в прохладную воду. Уже было темно, так что она не боялась, что Агата увидит её шрам из окно. Она справилась с этим очень быстро, использовав больше речной воды, чем самого мыла. Ей было стыдно пользоваться чужими вещами. В отражении воды показался огромный, уродливый шрам. Нефрит затошнило. - Почему этот шрам остался? Разве твоё колдовство не должно лечить все мои раны? Небольшой склизкий череп вылез из её груди. Пустые глазницы осмотрели на неё интересом. - Прости, Юная Нефрит. Этот Шрам... То Что Мне Не Подвластно. Если Бы Я Мог, То Давно Растворил Его, Он Часть Твоего Тела. Не Моего. К Тому Же Благодаря Нему Мы Модем Розговарвать Вот Так. Вслух. Не благодаря, а к сожалению, метнулась колкая мысль. Оазис сделал вид что не услышал её. Девочка вышла из воды, обтерпевшись жёстким полотенцем, что ей дала Агата, и надела одежду. - Скажи Мне, Юная Нефрит. - тихо пробурчал монстр. - Что-то не так? - Ты Ведь Тоже Чувствуешь, Словно Что-то Не Так? Ветер растрепал волосы девушки, принеся сладковатый запах крови и опасности. Девочка вернулась в дом. Агата сидела за столом на кухне и что-то рассказывала самой младшей - Амри. Асо протирала полки и прибиралась после ужин. Маленький Кальяс играл с резными лошадками на полу. - О, бродяжка! - радостно воскликнула Агата. - Выглядишь на много лучше. У нас сейчас вечерняя молитва, приглашаю присоединится. - игриво предложила она, хлопая глазками. Вся семья расположилась за столом. - А папа когдьа плиедет? - спросил маленький Кальяс. - Не знаю, пирожок. - грустно ответила Асо, расставляя свечи по столу. - Он обещал приехать сегодня. Но, думаю задерживается. Агата довольно шмыгнула носом. В дверь постучали. Каждый в доме вздрогнул. Старшая испуганно переглянулась с Мамой. Асо оставила свечу не зажжённой и осторожно открыла дверь. На пороге стоял отряд из пяти человек, все в стёганной коже и тяжёлых латах, их сопровождал символ солнца. Самый высокий, что стоял без шлема прочистил горло и развернул длинный свиток, к его тяжёлым бровям будто подвесили гири, так сильно он хмурился. В воздухе звенело напряжение, Нефрит непонимающе оглядывалась. - По распоряжению Короля: С жителей всего королевства будет собрана дань, в качестве дани может быть выдана денежная валюта или продукты: зерно, хлеб и мясо и другие фермерские продукты. - грозный бас был слышен по всему дому, как раскаты грома. - Извините, но... Мы буквально вчера отдали целый мешок зерна. - голос Асо дрожал. Великан заглянул внутрь, потом переглянулся с другими рыцарями и выдохнул. - По распоряжению короля дань будет собираться в течении семи суток каждый день. - Мой муж - хранитель, может... может это как-то смягчит условия? - Не заставляйте нас повторять. Это прерогатива Короля, неповиновение карается арестом. Агата яростно выскочила из-за стола и встала перед мужчиной. Страх окутал всё тело Нефрит не давая пошевелиться рукам. - Да как вы смеете врываться к нам в дом и диктовать свои правила! - рявкнула она. - Агата! Иди внутрь. - попытка матери семейства приструнить дочь оказалась бессмысленной. - Нет! Мы отдали всё что у нас было! Что вы себе позволяете?! - она сжала кулаки стиснула зубы. - В течении семи дней? Наш достопочтенный король что, хочет чтобы вообще весь народ умер?! - Прошу держать эмоции при себе и проявлять уважение. - рыцарь сглотнул и посмотрел на Асо. - Кому? О таких как вы нужно вытирать ноги! Тяжёлая, железная рука сбила Агату с ног. Мужчина дал её пощёчину и кивнул другим, чтобы те действовали. Асо попыталась остановить рыцарей, но была так же бесцеремонно отброшена. Отряд начал перерывать все ящики и подниматься на второй этаж. Агата кричала им что-то невыносимо злое в след, но была проигнорирована. - Сделай что-нибудь! - прошептала Нефрит себе под нос. - Пожалуйста! - (Сделай Это Сама, Юная Нефрит.) - Но я не знаю как! Пожалуйста, помоги! Я разрешаю! Агата схватила кочергу из печи и замахнулась на бровастого, но тот выхватил оружие и отбросил в стену. Он схватил девушку за воротник, кислотно процедив: - Вот из-за таких как ты королевство в упадке, гнилая дрянь. Сердце забилось в два раза быстрее. Второе сердце билось ещё яростнее. Инфернальная злоба волной прокатилось по телу сжав все нервы. Время как будто остановилось, Нефрит слышала оглушающий писк в голове и рвущую вески пульсацию. Она услышала зверя, природный страх, смесь безумства и ненависти. Он бился на цепи в её груди пытаясь вырваться, как бешеный волк. Все вены на теле вздулись, Нефрит пронзила боль, как будто весь её страх стал осязаемым и впился иголками. Стол полетел вверх, как будто его кинул огромный монстр. Нефрит рванула вперёд быстрее чем человеческий глаз мог отследить. Она пробила рукой грудную клетку ближайшего рыцаря вместе с металлом и плотью и выдернула позвоночник, окатив кровью всех стоящих рядом. Стол упал на печку, отколов трубу. На её лице светился огромный крест, от лба до подбородка, от виска до виска. Глаза блестели чёрным, тело стремительно покрывалось густой смоляной жидкостью. Испуганные стражи вынули мечи, направив на девочку. Нефрит скользнула по воздуху к бровастому, она не знала почему, но разрывающая ярость говорила махнуть рукой, как будто если просто дотронуться, то все проблемы сразу исчезнуть. Перед мужчиной выскочил солдат, он насадил Нефрит на копьё, продырявив живот. - Дьявол! - Крикнул он и пригвоздил её к стене. У девочки изо рта полилась чёрно-красная жидкость, но боли больше не было, только ненависть. Кровь покатилось по деревянной рукояти и окропила руки война. Он с отвращением сжал копьё ещё раз ударил им стену. Нефрит тоже схватилась за копье и начала тянуть себя перёд, пока не схватила испуганно рыцаря за шлем и не оторвала голову один движением. Кровь фонтанировала во все стороны, злившая пол и потолок. Агата закрыла рот руками, не веря в происходящее. Она хотела подбежал к Нефрит, но её сбил с ног другой страж, прислонив лезвие меча к горлу. - (Узри, Юная Нефрит!) - пророкотал Оазис. - (Стань Своим Внутренним Монстром. Используй. Мою. Силу.) Полностью чёрное тело девочки пульсировало и в один миг начало разрастаться. Она была в ярости и отчаянии. Копьё торчавшее из её живота надломилось и начало впитываться в его тело. Бесформенная пульсирующая масса проломила потолок и стены, обрушив второй этаж. Пыль поднялась к верхушке мельницы, но порыв тела Нефрит отогнал его прочь Из чёрной массы, как из глины, начали вылепляться руки, ноги и тело - вытянутое, худое. Ужасающее существо, стоящее на четырёх конечностях как зверь, с открытым зубастым ртом и змеиным языком. Заместо глаз на всём лице светился крест. Оно было словно человек, огромный, в несколько раз больше самого дома. От его вила кровь леденела. Оно было на много страшнее каждого безликого живущего на Земле. Дикий истошный крик оглушил всех копошащихся снизу. Монстр впился лицом в дом, разрывая тела людей в клочья. Он дрыгался как бешенный зверь в конвульсиях, чтобы перемещаться и разрушал стены и фундамент. Из спины выросло ещё две пары гибкий рук, и когда те дотрагивались до земли, то она исчезла в небытие. Всё шесть рук мазнули как резинка по грифелю карандаша и уничтожили мельницу, та упала на остатки дома. Пыль взвилась к небу, перемешиваясь с дымом. Видимо ладони имели свойство стирать всё, к чему дотронуться. И это было страшно. Чудовище царапало землю и истошно выло, махало руками и стучала кулаками. Обломок печи как огромный каменный валун полетел в сторону речки и ударился о дерево с гнездом. От дерева не осталось даже пня. В ночи Оно выглядело как сама смерть, в обличии ночи. Как дьявол, танцующий свой безумный танец на свежем захоронении. Как бессмысленная справедливость Чудовище завопило и упала на спину дрожа в агонии. Через секунду оно задымилось и замерло. Из груди вырвалась фигура, с чёрными глазами, она силой вырвала руки из тела монстра и упала вниз. Это была Нефрит, покрытая чёрными венами. Она с трудом открыла глаза. Всё плыло и плясало. Она взглянула на остатки дома, покрытые огнём из-за горящих в печке углей. Разум ударил острой болью и она мгновенно осознала что только что сделала. Тонна мыслей бомбардировала голову, все эмоции сразу разрывали её изнутри. Взгляд зацепился за ещё живое тело под завалом, Нефрит проковыляла к нему, надеясь на то что кто-то остался жив. Телом оказалась Агата, её глаз был красным и рваным, кожа на лице ободрана. Дым заслонял её тело... Или его просто не было. - Чудовище! - прошипела она задыхаясь кровью. - Ненавижу... тебя... Последний Воздух вышел из лёгких. Нефрит упала перед пустым лицом девушки. Она сидела так несколько десятков минут и просто молчала, смотря в стеклянные красные глаза, залитые слезами. Последний обломок горящей крыши свалился вниз и придавил тело. От дома ничего не осталось. От дома никого не осталось. Что делать? Что делать? Что делать? Что делать? Что делать? Что делать? Что делать? Эти слова повторялись и повторялись без остановки. Что я сделала? Что я сделала? Что я сделала? Что я сделала? Что я сделала? Что я сделала? Что я сделала? Бурлило в голове. Ноги бросились бежать. Она спотыкалась и падала в грязь, но продолжала бежать, бежала так долго, пока не хлынула кровь из мозолей, а все мышцы отказались двигаться дальше. Пока лёгкие не загорелись от ядовитого воздуха, пока запах жаренной плоти не перестал стучат в нос. Пока река не осталась позади, пока леса не стали незнакомыми, пока она могла бежать. Она упала и хотела зарыдать так громко, чтобы разорвать себе горло. В глазах потемнело и разум блаженно затих, как погасший фонарь. - Отдохни, Юная Нефрит.