Инвестиция Люциуса Малфоя

— Эй, Снивеллус, вынь сопли из котла! — обронил Сириус Блэк, проходя к своему месту от фонтанчика с водой в классе зелий. — За своими соплями смотри, — огрызнулся Северус Снейп. — Чего-чего? — обернулся Сириус, который только того и ждал. — Сев! — Лили Эванс схватила друга за руку. И вовремя, потому что к ним уже плыл профессор Слагхорн. — Что-то случилось? — Ничего, профессор! — Сириус пошел дальше. Но в тот же день, проходя по пустынному коридору, Северус услышал издевательский голос: — О, вот и наш Снивеллус идет. Как удачно, без своей верной защитницы. Из ниши вывернулся Сириус и вразвалку, большие пальцы за поясом, пошел к нему. — Ну как там, на Слизерине? — Да офигенно. Особенно потому что тебя туда не взяли. — Ха, будь уверен, на Гриффиндоре без тебя тоже зашибись. Только вот невезуха: твоя девчонка тоже угодила к нам на Гриффиндор. И как ты без ее помощи теперь трусы с утра находишь? Может, ей просто надоело сопли тебе вытирать, вот она и попросила Шляпу распределить ее в другой Дом? Может, она не такая уж глупая задавала, как показалась сначала? — А ну заткни пасть! — крикнул Северус и выхватил палочку. Он больше не безоружен! Сириус отстал от него всего на долю секунды. Теперь они стояли друг против друга и изображали боевые стойки. — Ну? Магическая, значит, дуэль? — продолжал издеваться Сириус. — Интересно, наш Снивеллус хоть одно-то заклинание знает? Хоть вингардиум-левиосу выучил? Сев молчал, сжав зубы, и клял себя за несдержанность. Колдовать в коридорах запрещено. Ужасно глупо было бы поддаться на провокации этого дурака и попасться в первые же дни. — Бу! — палочка Сириуса пустила облако отвратительных желто-зеленых пузырей. — На тебе, великий соплевар! В ответ на этот безобидный жест Северус рефлекторно бросил проклятье, которое вертелось на языке: — Хлыст! — из его палочки вырвался язык белого пламени и хлестнул Сириуса по щеке. От неожиданности мальчик вскрикнул и схватился за лицо, но тут же вернулся в боевую позицию. — Пальцехруст! — крикнул он. Костяшки пальцев Северуса хрустнули и взорвались короткой вспышкой боли. Палочка упала на пол. Сириус отшвырнул свою палочку и хорошо поставленным боксерским ударом с шагом вперед впечатал кулак прямо в нос противника, попутно отбросив ногой подальше и его палочку. Сев едва устоял, из носа хлынула кровь. Он двинул кулаком в ухмыляющийся рот врага. Разбитые губы брызнули кровью, но Блэк был выше и тяжелее, и этого удара почти не заметил. От ответного удара у Северуса вспыхнули звезды в глазах, и он чуть было не шлепнулся на зад. Это надо было заканчивать. Его противник обучался благородному боксерскому спорту, но едва ли ему приходилось участвовать в уличных драках. Глотая кровь, Снейп угрожающе размял кулак и… резко бросил ногу вперед и ударил Сириуса в пах. Однажды он подсмотрел из укрытия, как его 12-тилетний сосед уложил таким приемом парня гораздо больше себя, и давно мечтал попробовать сам. Эффект получился похожий: его противник повалился на колени и согнулся пополам. — Ты что творишь, псих! — просипел он. Северус хотел, было, подобрать с пола свою палочку и сумку и валить подобру-поздорову, но на него уже несся Джеймс Поттер. Он обхватил слизеринца сзади и крепко прижал его руки к телу — этому приему его научил отец. Северуса никто никаким приемам не учил, но он сам сообразил поджать ноги, так что Джеймс повалился на пол, неожиданно приняв на себя весь вес своего противника. Сам Снейп, впрочем, оказался на полу первым, и Джеймс придавил его сверху, а через мгновение к нему, неловко переставляя ноги, присоединился и Сириус. Теперь Блэк крепко держал руки и ноги Северуса, а Джеймс сидел на нем верхом и прижимал к полу его голову. — Фу, Сири, у меня все руки липкие от его волос! — заметил мальчик и по очереди вытер ладони о форменную мантию слизеринца. — Ты вообще моешься?.. Или без мамы никак? — Отвали, — глухо сказал Сев каменным плитам пола. — Ты подло нарушил кодекс чести! — продолжал Джеймс. — Ты ударил моего друга в пах! — А двое на одного не подло? Я вас не трогал! — крикнул Северус, в его голосе прорвались злые слезы. — Джеймс, ну его, — сказал Сириус. — Это ж Снивеллус. Сейчас разнюнится, как девчонка, будем еще и в луже соплей сидеть. — Нет, он должен запомнить, что в пах бить нельзя! Повтори, что я сказал, жалкий немытый слизняк, позор хогвартсского рыцарства! В пах бить нельзя! — Отстань от меня! — крикнул Северус, тщетно пытаясь выбраться из-под них. И вдруг тяжесть исчезла, его мучителей что-то подняло в воздух. Через мгновение его тоже подхватили под мышки и поставили на ноги чьи-то сильные руки. — Что за отвратительная маггловская драка! — послышался взрослый голос. — Позорище, первый курс! Научились бы сперва, как подобает драться волшебникам. Люциус Малфой, вальяжный, холеный старшекурсник со значком префекта. — Ну-ка, что тут у нас? Ну конечно, двое гриффиндорцев на одного слизеринца. Запомни, мой юный друг, численный перевес всегда добавляет гриффиндорцам доблести. Ты еще не раз убедишься в этом. Какой позор для семьи, Блэк! Обязательно напишу твоей матери. — Сам ты позор! — вскинулся Сириус. Они с Джеймсом на всякий случай отошли подальше от рослого слизеринца. Сириус, впрочем, смотрел задиристо и нагло, но Люциус не обратил на это никакого внимания. — Молчать. Я префект. Минус двадцать очков Гриффиндору, по десять с носа. И вон отсюда, чтобы я вас не видел. Гриффиндорцы испарились. — Я бы и сам справился, — сказал Северус, прикидывая про себя, чего ожидать теперь от префекта Дома. Не потребует ли он платы за спасение? — О, не сомневаюсь, — Люциус придирчиво осмотрел первокурсника: нос распух на пол-лица, кровь льет на порванную школьную мантию, под глазом наливается синяк. — Но это не наши методы. Тоньше надо действовать, мой юный друг, тоньше! — Ну, вояка, пойдем — Люциус кивнул в сторону ближайшего туалета для мальчиков. — Зачем? — ощетинился Северус. — Омыть боевые раны, конечно. А ты что подумал, дурачок? ** Приведя первокурсника в относительный порядок, Люциус изучающе посмотрел на него. — И что же мне с тобой делать, мой коридорный боец? Делать нам домашние задания ты еще мал. Может быть, будешь помогать Розье проносить вино в замок? Или для начала за сэндвичами побегаешь? Северус внутренне сжался. Началось. Если сейчас дать слабину, школьная жизнь надолго станет адом. Он выдержал долгий прямой взгляд Малфоя. За напускным равнодушием и вальяжностью скрывался цепкий хищный интерес. Эти глаза прощупывали и давили в поисках слабого места. — Нет, конечно, ты не из мальчиков на побегушках, — качнул головой Люциус. — Пойдем-ка со мной. В слизеринской гостиной у камина уже собрались приятели Люциуса — старшекурсники, все с древними аристократическими фамилиями. Увидев всклокоченного первачка с пожелтелым фингалом, они решили, что Малфой привел им очередную забаву, и приготовились наслаждаться. Северус мрачно смотрел на них исподлобья и готовился к новому бою. Но на уме у префекта было другое. — Видите этого долгоносика? — Люциус хлопнул мальчика по спине. — Не смотрите, что он такой невзрачный. Знаете, что он только что сделал? Он врезал по яйцам мелкому нахалу и предателю Сириусу Блэку, который давно, ой как давно, напрашивается на хорошую трепку. Посмотрите на него хорошенько. Я хочу, чтобы вы его запомнили. После этого отношение к Северусу Снейпу в Доме Слизерина изменилось. Теперь его почти не задирали, набиравшее обороты противостояние с соседями по спальне тихо сошло на нет. Малфой иногда приглашал его присоединиться к посиделкам старших в гостиной, расспрашивал об учебе, наливал запретного вина (Северус отказывался пить эту гадость, но Люциус упорно продолжал предлагать, очевидно, чтобы развлечь свою компанию). Не обошлось, конечно, без поручений, но они были сложные и интересные, не сэндвичи с кухни таскать. Снейп носил письма в разные секретные места, подавал кому-то тайные сигналы по ночам, а как-то раз подложил пучок вонючей разрыв-травы в стол гриффиндорской деканше МакГонагалл (она заслужила). Друзья Люциуса недоумевали: «Зачем тебе этот заморыш? Еще и полукровка». «О, он еще себя проявит, не сомневайтесь!» — отвечал он им. Люциус Малфой разбирался в людях и любил делать верные инвестиции в будущее.