В поисках осколков. Второй сезон: Глубокие воды

      Сидя в повозке за овощным ларьком Эдрик сразу заметил, что куча тряпья, сваленная тут же неподалёку, шевелится, как от мерного дыхания. Дварф незаметно подозвал гоблинов, показывая на кучу. Смарпл и Шмыгус вопросительно переглянулись, Гизелла с подозрением принюхалась к тряпкам. Шмыгус изобразил в воздухе тычок мечом.       - Кто там? – стараясь не паниковать, спросил Эдрик, обращаясь к куче, на всякий случай держа наготове лук.       - АСЬ?! - груда рванины взорвалась как бархан, выпуская нападающую змею, но вместо змеи обнаружился только грязный лохматый старик, одетый в какие-то обноски. - КТО ЗДЕСЬ?!       - Тот же вопрос, - Эдрик слегка попятился, не опуская лук.       - Ррррррррррррр.       - АСЬ?!       - Кто ты?       - КАКИЕ КОТЫ?!       - КТО ТЫ ТАКОЙ?! – догадавшись, что старик орёт из-за глухоты, Эдрик тоже повысил голос.       - УИЛФУР МЕНЯ ЗВАТЬ! А ТЫ КТО?!       - Я – ЭДРИК!       На этот ор куча зашевелилась во второй раз, являя миру женщину. Тоже худую, грязную и в обносках. Её седые волосы были наполовину заплетены в косы, под длинными жёлтыми ногтями скопилась земля и, кажется, кровь. Но особенно Эдрика повергло в ужас её лицо. Рот и глаза были зашиты грубыми толстыми нитками.       Гизелла плюхнулась на зад и испуганно икнула. Женщина медленно поднесла указательный палец к губам.       - Что с ней произошло? – шёпотом спросил Эдрик у старика. Тот его, само собой, не услышал, и маленький дварф, взяв себя в руки, присмотрелся к женщине повнимательнее. При ближайшем рассмотрении ему быстро стало понятно, что рот ей зашил кто-то, а глаза она зашила себе сама, судя по кривым и неумелым стежкам, причём, исходя из наличия застарелых шрамов, сделала это не в первый раз. Мгновением позже Эдрик вспомнил, что слышал о храме Нимерли в Вестерре, жрицы которого зашивали себе глаза, чтобы видеть какой-то иной мир. Глаза. Но не рот.       Женщина успокаивающе погладила старика по плечу и приложила палец уже к его губам. После чего медленно поднялась и с интересом повернула лицо в сторону Эдрика. Старик послушно осел обратно на тряпки, обхватив руками голову, и начал мерно раскачиваться туда-сюда.       - Боги, что тут происходит, - пробормотал дварф и добавил, обращаясь к гоблинам, - судя по глазам, она жрица храма Нимерли... но рот, это уже что-то более жуткое.       Гизелла подошла поближе и, сочувственно щелкая клювом, облизала женщине лицо. Гоблины осторожно отошли за совомедведицу. Женщина протянула руку вперёд и, потрепав Гизеллу по загривку, увернулась от ласки, снова обратив слепое лицо к Эдрику.       - Извините, я понимаю, что обычным образом вы ответить мне не можете, но можете вы как-нибудь ответить иначе?       - Эээииии, - женщина с силой разлепила губы. В тех местах, где нитки входили в кожу, проступили кровь и гной. Кажется, она слишком злоупотребляла этой возможностью издавать хоть какие-то звуки. - Эээиии аааааа, - она медленно, словно не желая напугать, протянула к дварфу руку с узловатыми, когтистыми пальцами. - Аааооо еееиии.       - Эээ, может, язык жестов или через Уилфура?       - Ааалооо ееемееениии! - внезапно она упала на землю, потянув Эдрика за собой. Гизелла тут же ухватила дварфа за шкирку, потянув его на себя. Это была всего лишь слабая женщина, и Эдрик успешно от неё отбился. Она же, лёжа на земле, отчаянно жестикулировала, призывая пригнуться. И все услышали, как хлопает тяжёлая входная дверь поместья.       Эдрик споро пригнулся. Гизелла же развернулась к дому, тоже пригибаясь насколько возможно. Сквозь щели ларька они увидели огромного медведя, вынюхивающего что-то на подъездной дорожке. Совомедведица спешно принялась зарываться в кучу тряпья. Медведь уверенно дошёл до площади, но там, кажется, след потерялся и, покрутив головой некоторое время, он разочарованно вернулся в дом.       - Фух, пронесло, - с облегчением прошептал Эдрик.       - Ааалооо ееемееениии! - повторила женщина, чей рот уже весь был измазан в крови, и схватила дварфа за оголившееся запястье.       Мир изменился.       Задёргался, завихрился, пошёл рябью, словно отражение в воде в одних местах и поплыл мокрой акварелью в других.       Тут и там в окружающем пространстве были разбросаны кривые, похожие на рваные раны трещины, сочащиеся тёмной жидкостью: чёрной, тёмно-синей, фиолетовой. Эдрик словно бы сам ощутил, какую боль причиняют реальности эти пульсирующие язвы.       Дом леди Черити предстал перед ним оскаленной хищной пастью, на окровавленные клыки которой кое-где были насажены трупы самых разных существ. Эта пасть дышала адским жаром, и где-то внутри находились - ещё живые - его друзья. Но Эдрик их не видел. Вместо них...       Огромное сердце, пульсирующее фиолетовым и зелёным, переливами, в котором зияли три гигантские раны - они выглядели ещё страшнее, чем те, что пронизывали реальность вокруг. Две - совсем свежие, кровоточащие, и одна - старая, уже наполовину зажившая... Нет, не зажившая, только кажется так, ничего не прошло, только заросло тонкой-тонкой корочкой, чуть ковырнёшь - и всё по новой.       Крохотное, не больше кулака солнце, закованное в ледяную глыбу, которая почему-то не таяла, хотя жар ощущался даже сквозь толщу льда.       Зияющая темнота в углу, в которой изредка вспыхивали слабые, еле теплящиеся искорки света. Редко, очень редко и очень слабо, но даже того краткого времени, что Эдрик на них смотрел, хватило, чтобы понять, что с каждым разом это происходит всё ярче и чаще.       Прореха в реальности. Но не такая, как те, что снаружи дома-пасти. Чистая, не протекающая никакой жижей, и аккуратная, словно квадрат ножницами вырезали. Небольшой квадрат, не больше фута по каждой стороне. И тусклый, но ровный и уверенный свет пробивался в этот вырез откуда-то с "той" стороны.       И Сеймур. Просто Сеймур, такой же, как обычно. Нет, не совсем. Он как будто был моложе и... светился? Нет, светился всё-таки не он сам, свет струился у него из-за спины: бледный, но не пугающий, несущий умиротворение. Лунный, звёздный? Не разобрать.       И над всем этим - тень гигантских крыльев, закрывающая их от... Эдрик посмотрел наверх.       На багровом небе без намёка на солнце, луну или звёзды - два огромных глаза, которые смотрели прямо на дварфа. И смотрели с ненавистью.       И всё вернулось к норме. Только пепел на рукаве. И пеплом же осыпалась безумная старуха, развеиваясь на весеннем ветру. Эдрик, пребывая в лёгком шоке, опустился на землю, пытаясь осознать происходящее. Рядом нервно икала Гизелла.       Залетев в дом, Фантик тут же направился в ту сторону, куда утащили Эстель, Тиренд и Бинха. Он пролетел по коридору, который заканчивался высоким арочным окном, по обе его стороны имелись деревянные одностворчатые двери: три слева и три справа. Глаза у дракончика разбегались. Он слышал, что некоторые люди бросали монетку, когда перед ними вставал какой-то выбор. Точно, осталось всего лишь найти монетку с шестью гранями!       Порывшись в рюкзаке, он не обнаружил такой монетки и, пожав плечами, повернулся к правым дверям и открыл центральную. За ней была расположена чья-то спальня, которой, очевидно, очень давно не пользовались. Всюду толстый слой пыли, зашторенное окно, затхлый запах. Дракончик с разбегу плюхнулся на кровать и расчихался от пыли, которая мгновенно рассеялась по всей комнате. Фантик вытер нос от пыли и полез под кровать, чтобы проверить, нет ли там кого. Под кроватью валялся лишь какой-то мелкий мусор. И было ещё больше пыли.       - Фу, ну и гадюшник, - прошептал Фантик. В коридоре послышались чьи-то шаги. – Упс, - невидимый дракончик затаился под кроватью. Из-под кровати через раскрытую дверь он увидел, как мимо по коридору прошёл старик-камердинер. - "Вроде, пронесло", - сперва старик автоматически прошёл мимо, но потом, видимо, заметив задним умом непорядок, вернулся. - "Или нет".       Старик медленно прошёл в комнату, внимательно осматривая её. Заглянул за занавески. Кряхтя, встал на колени, посмотрел под кроватью, но Фантик, несмотря на перемазанность в пыли, забился в самый тёмный угол, и камердинер ушёл ни с чем, лишь закрыв обратно дверь.       "Вот ведь противный дядька", - дракончик тихо выполз из-под кровати и отряхнулся. Затем подлетел к двери и прислушался, насколько далеко ушёл камердинер. Было слышно, как хлопнула дверь в коридор, видимо, он вышел в холл. Фантик дёрнул за ручку, и дверь распахнулась. Вылетев обратно в коридор, дракончик задумчиво посмотрел на остальные двери и открыл соседнюю дверь, крайнюю левую на правой стороне.       Это была уютная маленькая спаленка, гораздо более обжитая, чем соседняя. Простая кровать аккуратно застелена, перед окном стоял маленький стол со стулом, рядом толстомордый комод и на нём несколько рамок с маленькими карандашными портретами. Фантик залетел в комнату, на этот раз предусмотрительно прикрыв за собою дверь, и подлетел к комоду, осматривая все ящики.       Одежда, одежда, одежда... Небогатая, но опрятная. Некоторые рубашки были заштопаны. В среднем ящике - пузырьки с лекарствами. В нижнем - толстое одеяло, наверное, зимнее. Фантик с восторгом рассматривал склянки с лекарствами, читая, что на них написано. Он узнавал большую часть названий: это всё были немагические снадобья из травок. От боли в суставах, от сердца, от язвы, для укрепления печени. Кажется, какие-то из этих названий Фантик слышал от Сеймура.       "Надо бы взять, вдруг ему пригодится", - дракончик засунул несколько склянок в рюкзак и порылся в одеяле, проверяя, не спрятано ли что-нибудь там. В толстом одеяле была завёрнута грелка. - "Ого, а что это... Наверное, что-то ненужное..."       А пока Фантик грабит беднягу камердинера, давайте посмотрим, чем заняты Тимей и Сеймур.       Сеймур с интересом рассматривал дверь с разных сторон:       - Ага...       - Итак, голос в моей голове, как тебя зовут? – поинтересовался Тимей.       «- МЕНЯ ЗОВУТ НАРЗИЛА МЕГИДО, И Я АГЕНТ УОТЕРДИПСКОГО СЫСКНОГО УПРАВЛЕНИЯ! - истерично выкрикнул голос. - Ох, прости. Я так часто повторяла это за последние годы. Боялась забыть».       - Привет, Нарзила Мегидо, как я понял, на работе не всё так удачно, как хотелось бы?       Сеймур, качая головой, посматривал на разговаривающего как бы с самим собой Тимея, параллельно тыкая в дверь топором:       - И десяти минут не прошло, как ты нашёл ещё одну неупокоенную душу. Или чёрт знает, что у тебя там.       - Ага, со мной так бывает.       «- Кажется, меня принесла в жертву молодая леди Кемден. И, кажется, жертву эту не приняли».       - Обидно, наверное, я бы обиделся, если бы меня принесли в жертву божеству, а оно бы меня выплюнуло.       Сеймур продолжал посматривать на приятеля с тревогой. Жрец улегся на пол и попытался просунуть секиру под дверь. К сожалению, там был порог.       - Тут живут слишком умные люди, - огорчённо пробормотал Сеймур, усевшись под дверью и продолжая наблюдать за беседующим с воздухом Тимеем.       «- Не уверена, что это было БоЖеСтВо, - хмыкнула Нарзила. - Погоди, я сейчас...»       - Лаааадно, - протянул Тимей, наблюдая, как воздух сгущается и перед парнями предстаёт полупрозрачный силуэт девушки с чуть заострёнными ушами и с широким кривым порезом на шее.       - Ещё раз привет.       Повернувшийся было к двери Сеймур, обернулся:       - И вам здравствуйте.       - Так, а что если проделать достаточно глубокое отверстие в стене, чтобы я мог высунуть руку и наложить отпирание? – предложил бард.       - А для этого не нужно чтобы в зоне действия заклинания находился замок? – засомневалась Нарзила.       - Если он магический, заклинание спадёт на десять минут.       - Так, а что если мы просто пойдём прямым путём... – Сеймур положил секиру на пол.       - Ты хочешь разнести дверь?       - Ага, - Сеймур посмотрел на свою рубашку и быстрым движением сбросил её, обнажая довольно крепкое и подтянутое тело, даже для моряка, что перешагнул пятый десяток. Сверху донизу его украшали «полосы памяти» - сказал бы тот, кто поэтически выразился бы о шрамах. Их было достаточно, чтобы понять, что человек прошёл не через одну баталию. На боку у Сеймура был виден небольшой ожог, по плечу проходила тонкая чёрная линия, на месте около локтя были видны две крупные точки едва зеленоватого цвета, а украшало это разнообразие ровное круглое отверстие в районе солнечного сплетения, не считая вереницы зажитых мелких ран, явно залеченных магией. Но самое удивительное, что чем дольше приходится смотреть на них, то могло привидится, что все эти линии и отметины пересекаются в странный и непонятный узор, наполненный неким символизмом. Да и эти раны выглядели довольно молодыми... Хотя нет, просто так казалось...       - А зачем ты разделся? – Нарзила смотрела на этот спонтанный стриптиз с некоторым недоумением.       - Чтобы не помереть, если меня долбанёт, - пояснил жрец, обматывая рубашку вокруг рукоятки секиры.       - Мне кажется, этого не хватит, - предположил Тимей. Сеймур же отошёл на пару шагов, разогнался, и принялся долбить в дверь Валерой.       - Ааааа... – протянула Нарзила. - Умно. Эх, если б я попала сюда с оружием.       - И плотью.       - Ну, первые две недели плоть была.       Дверь начала поддаваться. Нужна была ещё пара ударов, чтобы появилась достаточно большая дыра.       - Однако прокатывает, - обрадовался жрец.       - Эта тюрьма сосёт, - усмехнулся бард. - Даже у Ярно было лучше.       - Сэкономили.       - Значит, тело уничтожили, но душа осталась прикована к кольцу? – вернулся к Нарзиле Тимей.       - Не прикована. Я просто... здесь. Думаю, я могла бы уйти в загробный мир, но испугалась. Сразу - испугалась. А потом пробовала несколько раз - бестолку. А как вас зовут?       - Меня зовут Тимей. Я - профессор болтологии и квалифицированный расколдун.       - Мне почему-то хорошо в твоём теле. Словно ты тоже не совсем... живой?       - Это долгая история. Но живым можно быть по-разному, не правда ли?       Сеймур, конечно же, слышал их слова, но отмахивался от них, продолжая расширять дыру в двери.       - А как зовут твоего друга?       - Это Сеймур, он у нас главный по упокоению тех, кто не упокаивается по-хорошему.       - Сеймур Де Ортис... - *бабах*. - Моряк, жрец, иногда на лютне игрец, - представился Сеймур, продолжая истязать дверь.       - Круто!       В этот миг в двери появилась достаточно широкая дыра, чтобы разглядеть сквозь неё...       Из темноты и затхлости помещения выступили горящие адским пламенем глаза и оскаленные морды.       - Дерьмо, - ругнулся жрец.       - Заколачивай обратно, - посоветовал Тимей.       - Не, пусть лезет.       - Надо вылезти самим, и тогда пусть лезет.       Три адские гончие нарезали круги по комнате. Из пастей капала слюна. Они обернулись на грохот, но не нападали. Тимей осторожно выглянул в дыру, держа в поле зрения всех трёх гончих, и спокойно произнёс:       - Привет, я знаю, что вас здесь держат в неволе, так что мы могли бы помочь друг другу, - бард старался подбирать тон так, чтобы звучало убедительно для того, кто не понимает слов. - Мы просто пройдём и освободим вас.       Сеймур посмотрел на Тимея с гигантским скептицизмом. В глазах ближайшей гончей бард отчётливо увидел, что в Бездне она видела его речи.       - Справедливо, - вздохнул Тимей. - Но попробовать стоило.       - Значит, будем делать по-плохому, - Сеймур взял кнут, обмакнул его конец в бутыль со святой водой и после ударил им ближайшую гончую. Та, с поцарапанным носом, взвизгнула и отпрыгнула. - Чёрт, были бы стрелы.       А мы переносимся в соседнюю камеру.       Давайте не будем думать, откуда у Тиренд такие познания насчёт дварфийских скелетов, но она с точностью определила, что эти двое, напавшие на них, умерли ненасильственной смертью более трёх лет назад.       - Покойтесь с миром. Надеюсь. И как мне применять заклинания, если тут поле антимагии? – проворчала Тиренд, осматривая скелеты.       Эстель пожала плечами, тоже изучая останки. Всё, что ей точно было понятно, что они определённо мертвы.       - Никак, - Бинх простукивал стену. – По-старинке обходиться без магии.       - Ну, давай, обходись. Кружка пива, если придумаешь.       Монахиня присоединилась к Бинху, тоже простукав кусок стены. Хорошая стена, прочная.       - Бинх, есть топор? – Эстель добралась до двери.       - Есть булава. Можно попробовать вынести дверь.       - Давай.       - Хочешь, я попробую ударить по двери? – предложила Тиренд.       Пока Бинх возился с булавой, Эстель осматривала помещение, в котором их заперли, как вдруг...       - Что за...? – обернувшись на этот возглас, дварф и эльфийка обнаружили в углу камеры тыкву. - Не трогайте.       Все трое были уверены, что минуту назад её здесь не было. Эстель осторожно ткнула тыкву посохом. Какую тыкву? Девушка была более чем уверена, что в камере никогда не было тыквы.       - Брррр, - монахиня поёжилась, не понимая, зачем она стоит и тычет в пустой угол посохом. - Чертовщина какая-то.       - Что такое? – обернулась к ней Тиренд.       - Мне показалось... не важно. Бинх, - капитан кивнула на дверь. Дварф с готовностью долбанул по двери булавой и отскочил, ругаясь от ощутимого удара током.       - Что случилось?       - Ага, значит дверь под напряжением, - догадалась эльфийка.       - Не, ломать дверь - плохая идея, - отдышавшись, сделал вывод Бинх.       - Сидеть тут не лучше, - поморщилась Эстель. - Давай булаву к посоху примотаем.       - У меня от удара помутилось или тут была тыква? – дварф завис, уставившись в пустой угол.       - Была... или нет...       И тут девушки услышали доносящееся из-за двери журчание воды и приглушённое рычание какого-то дикого зверя.       - Там зверюшка, - прислушалась Эстель. – Кис-кис.       - РРРРРАВ! – донеслось снаружи.       - Дай мне булаву, - попросила Тиренд у дварфа, сидевшего на полу и думавшего о тыкве, которой нет.       - Да стой ты, давай её к посоху примотаем, - попыталась остановить сестру Эстель. - Он деревянный.       - Эстель, хорошая мысль, давай привяжем к чему-то неметаллическому, - одобрил Бинх. Но Тиренд уже долбанула булавой по двери, предварительно обмотав ручку своей курткой. – Ну, или так.       - Ну, можно и так, - согласилась монахиня.       Вероятно, потребовалось бы ещё четыре таких же удара, чтобы проломить дверь достаточно для обзора комнаты за ней.       - Давайте по очереди, - Эстель забрала у Тиренд булаву и ударила по двери.       - Так, минуту, - Тиренд изучала потрескавшуюся дверь. - Это же деревянная дверь.       - И?       - Давайте подожжём?       - И задохнёмся? – усмехнулась капитан, передавая булаву Бинху.       - Ну и ладно, - Тиренд, подождав, пока Бинх увеличит вмятину на двери, принялась пинать её ногами в кожаных сапогах, стараясь проломить её. - Сраная дверь!       Бинх с Эстель на протяжении четверти часа наблюдали, как Тиренд пинает небольшую дыру, проделанную булавой, пока та не достигла размеров кошки. Потом Бинху это надоело, и он просто вынес полдвери булавой.       - А вот сразу ты так не мог? – возмутилась эльфийка. - Нога теперь болит.       Судя по потрескиванию электричества, преграда никуда не делась. Узники выглянули в образовавшийся пролом и увидели ручеёк, пробегающий под самой дверью, коридор, а заглянув налево, заметили, как из соседней двери вылетает кнут и бьёт по носу адскую гончую. Ещё две твари бродили по дальней части помещения.       - Эээээй, ребяяяяяятаааааа! – Эстель закричала как можно громче. - Вы меня слышите!?       - О, привет! – донёсся из-за соседней двери голос Сеймура. - Вы тоже додумались дверь выбить?       - Да. Хорошие собачки.       - Сейчас приручим.       - Фьють. Кого тут почесать за ушком? У меня есть косточка, - Эстель помахала костью скелета. – Вкусная. Короче, давайте их расстреляем.       - Тиренд, договоришься со своими? – Бинх приглашающе махнул рукой в сторону гончих.       - С моими? – не поняла эльфийка.       - Ты же теперь мать всея природы.       - Идите ко мне, у меня есть для вас Бинх, - обратилась к гончим обидевшаяся девушка.       - Они там срутся что-ли? – прислушался к звукам из коридора Тимей.       - Удивительно, но вроде нет, - Сеймур сделал из верёвки подобие лассо, смочил его святой водой, чтобы оно не сгорело, и повернулся к барду, слегка безумно улыбаясь. – И готовься.       - На счёт три?       - Ага.       - Предлагаю их все же пристрелить, - предложила Эстель, пока Тиренд ковырялась отмычкой в замке, а Бинх злобно пялился на гончих. - Парни, мы их попробуем перестрелять. Вперёд, лучники.       Сеймур тем временем накинул лассо на гончую и протянул часть верёвки Тимею:       - Тяни!       - Погнали. Тащи в камеру, хоть похавать сможем, если что.       Сломав гончей шею арканом, парни потащили её внутрь, очень страшно глядя на остальных собак.       - Фантик, где ты, когда ты так нужен, - вздохнула Тиренд, так и не справившись с замком.       Эстель отодвинула сестру от двери и швырнула дротик в гончую. Раздался взвизг, и воодушевлённая монахиня швырнула второй. Рядом щёлкнула тетива, Тиренд выстрелила во вторую псину. Обе собаки с бешеным визгом унеслись куда-то на север по коридору, исчезнув из поля зрения.       - Так, и что думаешь? – Сеймур затащил труп гончей в камеру и вопросительно посмотрел на барда.       - Какая же это всё хрень. Слушай, - Тимей повернулся к Нарзиле, - а ты можешь посмотреть, нет ли там рычага какого?       - Думаешь, если б я могла выйти, я б тут торчала? - печальный вздох.       - Логично, так может попробовать повспоминать об электрических полях?       - Вроде электричество с водой не дружит? – прокричала Тиренд из соседней камеры. - Но я не могу притянуть её сюда.       - Электричество с водой дружит слишком хорошо, - парировал Тимей. Брат-инженер - это иногда полезно. - И вовсе не в нашу пользу.       - Тогда нужно отключить источник. Только вот что является источником?       - Он где-то здесь, на другой стороне, - поразмыслив, Тимей пришёл к выводу, что, вероятно, на другой стороне вокруг дверного проёма начертаны руны, и если их уничтожить или повредить - заклинание спадёт.       - Вспомнили что-то? – донёсся голос Эстель.       - Тут должна быть руна, которая отключит поле, если её убрать.       Ну, а пока ребята думают, как это сделать, вернёмся на площадь.       - Так, Эдрик, успокойся, всё хорошо, - пытался взять себя в руки дварф.       - Это что ж такое было?? - хриплым шёпотом спросил Смарпл.       - Очень хороший вопрос, она показала мне видение и испарилась.       - ВЫ НЕ ВИДЕЛИ ЭМБРИ?! - старик поднял на них безумные глаза.       - Лично нет, но мои друзья видели, - Эдрик старался говорить погромче, чтобы старик услышал.       - ГДЕ ОНА?! МОЯ ДОЧЕНЬКА, Я ТАК ЗА НЕЁ ПЕРЕЖИВАЮ!       - Она в безопасности, в Тандертри.       - В ТАНДЕРТРИ! ТАМ ЖЕ ВСЕГО ТРИДЦАТЬ ПЯТЬ ЛЕТ НАЗАД ИЗВЕРЖЕНИЕ ВУЛКАНА БЫЛО! КАК ЖЕ ОНА ТАМ?!       - Всё нормально, за ней присматривает один друид. И да, поздравляю, вы теперь дедушка.       - В СМЫСЛЕ?!       - В прямом. У вас внучка.       - КАК Я МОГУ БЫТЬ ДЕДУШКОЙ? МОЕЙ ДОЧЕРИ ПЯТЬ ЛЕТ!       - Стоп, что? – тут до Эдрика дошло, что извержение Хотноу было пятьдесят лет назад, а не тридцать пять. Кажется, старик впал в маразм и считает, что сейчас семидесятые. - А какой сейчас по-вашему год?       - ТЫСЯЧА... ТЫСЯЧА... ТЫСЯЧА ЧЕТЫРЕСТА... СЕМЬДЕСЯТ... ЧЕРИТИ! ГДЕ ЧЕРИТИ?!       - Сейчас тысяча четыреста девяносто первый.       Старик снова начал раскачиваться, схватившись за голову, продолжая тихо звать Черити. Шмыгус дёрнул Эдрика за рукав:       - Слушай, что-то долго Фантика нет. Может, проверить?       - Питер всё ещё в отключке?       - Ага.       - Не уверен, что мы сможем незаметно пробраться. У Фантика хотя бы есть невидимость, у нас нет. Подождём ещё минут десять-пятнадцать. Я уверен, что Фантик справится.       А в доме меж тем Фантик разглядывал портреты на комоде. Юная белокурая девушка в богатом, но скромном платье. Она же, с черноволосым младенцем на руках. Взрослая женщина, тоже чем-то похожая. Наверное, она же, но постарше, изящные тонкие руки лежат на плечах костлявого светловолосого пацана лет восьми. Тот же мальчик, уже один, в тёмном сюртуке и с серьёзным выражением лица. Дракончик старался запомнить лица, чтобы потом пересказать увиденное ребятам, и напоследок осмотрел комнату, ища что-нибудь ценное. Но совершенно ничего ценного в этой комнате не было. Фантик снова подлетел к двери и прислушался, нет ли кого-то в коридоре. В коридоре точно никого не было. Тогда он вылетел из комнаты и открыл третью дверь на правой стороне. Точнее, попытался, так как она была заперта.       Дракончик полез в рюкзак за своими воровскими инструментами и попытался открыть дверь отмычкой. Этот замок для него - детские игрушки. За дверью снова была спальня. Жилая и достаточно просторная и богато обставленная. Широкая кровать с балдахином, туалетный столик, пара пуфиков, огромный шкаф, комод, пушистый ковёр. С шиком, но без вычурности.       Фантик подлетел к комоду и осмотрелся, роясь во всех ящиках. Там хранилось женское бельё. Очень дорогое, с кружевами и металлическими застёжками. Пара корсетов и комбинаций.       - Хм, тряпки какие-то, - Фантик задумался, глядя на блестящие застёжки на белье, но потом всё-таки решил, что это не слишком похоже на драгоценные камни, и убрал всё это хозяйство обратно. Затем залез под кровать и осмотрелся. Под кроватью было очень чисто и совершенно ничего не было, кроме пары пушистых тапочек. Вздохнув, он вылез обратно и залез в тумбочку. И наконец-то! Немного косметики и МНОГО украшений. Глаза Фантика округлились от восторга. Он принялся запихивать самые богатые украшения в рюкзак, будучи абсолютно уверенным в том, что самые дорогие вещи в этой тумбочке - золотые браслет и медальон.       Следующим на очереди шёл шкаф. Он был завешан однотонными платьями, некоторые из которых были с серебряным шитьём. Ткань очень хорошая, но никаких лент, кружев и самоцветов.       - Опять тряпки... - напоследок дракончик ещё разок оглядел комнату на предмет ценностей. Белоснежный балдахин над кроватью был расшит золотой нитью, но вряд ли Фантик смог бы его унести.       Вылетев из комнаты, Фантик закрыл за собой дверь и уже привычно подлетел к следующей двери, центральной с левой стороны. Там тоже было заперто.       " Ох уж эти людишки, понавешали зачем-то хлипких замков", - Фантик снова достал отмычку. В какой-то миг, после неудачного поворота ему показалось, что она сейчас сломается... пронесло! Дверь распахнулась. За ней виднелась лестница вниз.       - Ого... – прикрыв дверь, Фантик решительно полетел вниз. Первое, что он увидел, спустившись – огромную каменную маску на стене. Узкая треугольная морда со свисающими бакенбардами и длинными ребристыми ушами. Восточная стена помещения представляла собой вогнутый полукруг, внутри которого на полу была начерчена высохшей кровью пентаграмма. Остальной пол был так же испещрён кровавыми символами. Вдоль северной и южной стены стояли по две каменных статуи. Те самые, что утащили его друзей. Некоторые руны, написанные кровью на полу, определённо были похожи на те, что были на лбу у статуй. Дракончик с ужасом взирал на эту картину. Он подлетел к маске и осмотрел её, пытаясь понять, что это вообще такое. Безуспешно. Тогда Фантик решил, что пора сваливать от греха подальше. За правой дальней статуей обнаружилась дверь. Дракончик задумался на пару секунд, вздохнул и полетел к двери, дёрнув за ручку. Дальше на север уходил довольно широкий тёмный коридор. Две двери друг напротив друга вели на восток и запад. Фантик с трепетом открыл восточную дверь.       В этой комнате пахло сыростью и гнилью. В северо-восточном её углу расположился тёмный водоём, небольшой ручеёк из которого протекал куда-то на юг, просачиваясь под южную дверь. Фантик хотел было подлететь к водоёму и осмотреть его, но решил пока повременить с этим. Вдруг та самая дверь распахнулась, и из неё вылетели с визгом две адские гончие. Фантик с ужасом подлетел к самому потолку, чтобы гончие случайно на него не наткнулись. А те пробежали в дальний угол комнаты и принялись зализывать раны. Кажется, в стрелах и дротиках, которые из них торчали, узнавалось имущество Тиренд и Эстель.       "- О, значит, они где-то близко", - воодушевившись, дракончик подлетел к двери, из которой выбежали гончие, и тут же услышал родные сердцу оры из дальней комнаты.       Эстель попробовала посохом попасть по предполагаемым рунам снаружи. К сожалению, для того чтобы их повредить нужно было что-то потвёрже. Тогда девушка прикрутила зеркало к посоху и навела на соседнюю камеру, рассматривая её снаружи.       Поразмыслив, Сеймур попытался разбить руны секирой. Ему удалось сколоть кусок камня, и треск электричества прекратился.       - О, - Эстель заценила акт вандализма, отразившийся в зеркальце.       - Вуаля! – Сеймур пинком распахнул дверь, вышел в коридор и разбил руну на соседней двери.       - Можно по нашей тоже вдарить? – попросила монахиня.       - Уже, - Сеймур оценил повреждения. Не самый удачный удар, их поле ещё держалось.       - Отлично. Сейчас мы выйдем и обнимем тебя.       - Итак, раз ты привязана к моему телу, значит, теперь ты можешь покинуть это место, - предположил Тимей, выходя из камеры. Переступая порог, он почувствовал холодок в затылке - Нарзила вернулась к нему в голову.       «- Звучит здорово! Может, моя мама ещё жива... Хотелось бы попрощаться».       - Мы её поищем.       - С кем ты разговариваешь? – Эстель с подозрением покосилась на Тимея.       - Ооооо, ребята, привет! – Фантик влетел в коридор и сразу же увидел друзей. - А я вас спасать прилетел!       - А мы тут уже, - Сеймур ударил ещё раз по руне, и треск прекратился.       - Кажется, я немного опоздал... А что это за испуганные собачки от вас убежали?       - Долгая история, - махнул рукой бард.       - Спасибо, Сеймур, - Эстель вышла из камеры, кивнув жрецу.       - Не за что, - Сеймур опустил секиру, осматриваясь.       - Спасибо, жрец, - Бинх пожал ему руку. Рядом Тиренд лихорадочно проверяла помещение на магию, сразу же разглядев ещё одно электрическое поле на двери напротив. - Что там с Питером интересно...       - Думаю, с Эдриком до сих пор валяется. Так, пора найти владелицу этого дома и... поговорить с ней, - решил Сеймур.       - Как там снаружи? – спросила у Фантика Эстель. - Где Питер и остальные?       - Магия снова работает, - дёрнула сестру за рукав Тиренд. - И на этой двери тоже электрическое поле.       - Ломаем.       Тиренд внимательно осмотрела руну, которая активизировала поле. Точнее, это был целый ряд рун, аккуратная вязь по периметру дверного проёма. Осмотрев руны, эльфийка вспомнила, что некоторые из них идентичны тем, что они видели на лбу у Каменных Стражей.       - Фантик, нашёл чего интересного? – спросил у дракончика Тимей.       Дракончик набрал в лёгкие побольше воздуха и разом выпалил:       - Слушайте, это такой прикольный дом, тут столько всяких дверей! Я спёр всякие скляночки для тебя, Сеймур! А ещё всякие золотые украшения нашёл! И какие-то тряпки! И кровавую пентаграмму видел! И жуткую маску!       - Ох, - смутился жрец. - Хм, ну спасибо.       - А ещё тут какой-то большой пруд!       - Пруд? В здании?       - Да, туда, куда побежали собачки.       - А Эдрик где? – вклинился в тираду Фантика Бинх.       - А Эдрик и остальные ждут снаружи.       - А статуи где? – заинтересовалась Эстель.       - Можешь показать эту маску? – перебил её Тимей.       - Да подождите вы. Давайте сначала камеру осмотрим. Вдруг там кто живой.       - Видите, куда побежали собачки? – всем разом Фантик отвечать не мог, поэтому ограничился одной Эстель. - Там дальше есть коридор и дверь, там как раз стоят статуи. И там же пентаграмма и маска. Жуткое место...       - Тиренд, можешь послать совойку, предупредить Эдрика, что мы выбрались? – попросил Бинх.       - Думаю, да, - эльфийка, сосредоточившись, призвала Окру вне стен дома и попросила её найти Эдрика. Затем вернулась к изучению стен коридора. Девушка не очень-то разбиралась в камне, а вот совойке удалось, нарезав пару кругов над площадью, найти дварфа. Он с медведицами и гоблинами прятался за рыночным прилавком. Тиренд попросила совойку приземлиться рядом с Эдриком и вести себя спокойно, чтобы он понял, что друзья в порядке.       Эдрик заметил совойку Тиренд. Наверное, она послала её за помощью. Астральная птица из всех сил пыталась привлечь внимание дварфа.       - Кажется, они в беде, - заволновался Эдрик, пихнув гоблинов.       - Не, я так не думаю, - покачал головой Смарпл. - Если б им была нужна помощь, она бы голосила как ненормальная, пыталась нас позвать. А тут сидит спокойно. Может, это знак, что они выбрались? Или в процессе?       Совойка закивала.       - Окей, тогда продолжаем ждать.       - Народ, действуем сообща, - в подвале меж тем Эстель пыталась составить план. - Тиренд отвечает за совойку, мы ломаем руну и дверь. Маски, пруд и статуи потом.       - Так, мы узнали, что эта старуха приносит жертвы какому-то всратому околобожеству, - размышлял Тимей. - Надо это изучить.       - Ну, тогда я ей поясню, в кого не надо верить и приносить жертвы, - усмехнулся Сеймур, сжимая рукоять секиры.       Фантик достал склянки из рюкзака и протянул Сеймуру:       - Держи, это тебе подарок.       - Благодарю, пригодится.       - Разобьёшь ещё пару рун? – попросила жреца Эстель, кивнув на запертую камеру.       - Сейчас разберусь, - Сеймур махом разбил руны. – Готово.       - Фантик, откроешь?       Дракончик в третий раз за день достал отмычку, отпер дверь, и все узрели забившегося в угол орка.       - Привет, - перешла на орочий капитан. - Давно тут сидишь? - да это же знакомый орк! Это он был в банде, напавшей на путешественников в ночь на двадцать четвёртое апреля. – Опа!       - Привет, - немного боязливо ответил тот на орочьем.       - О, привет, - Тимей тоже узнал орка. - А ты тут какими судьбами?       - Попросился заночевать на сеновале - очнулся здесь. Убьёте?       - Не, мы не такие, - заверил орка заглянувший в камеру Сеймур.       - Нет, поможем сбежать отсюда, - подтвердил бард.       - Идём со мной, если хочешь жить, - добавила Тиренд.       - За что сидишь? – уточнила монахиня. - Дай угадаю, за нападение на беззащитных путников? Ладно, расскажешь, зачем вы на нас напали, и можешь валить.       - Мне кажется, нам уже отлично известно, зачем на нас напали, - пожал плечами бард.       - На вас только Хрушша хотела напасть. А мы её боялись. Вы ж сами видели, она на всю голову долбанутая. Ну да в Опустошители других и не берут, - объяснил пленник на общем языке.       - Ну, иди, выход там, - кивнула монахиня в сторону комнаты с водоёмом.       - Стой, - Тимей остановил собравшегося было вставать орка. - Там статуи. Он же не пройдёт.       - Какие статуи? – боязливо спросил орк.       - Про гончих не забывайте, - добавил Сеймур.       - Да, и собачки! – подтвердил Фантик. - Меня не заметили, только потому, что я невидимый. Честно, не знаю, как мы все сейчас пойдём обратно.       - Какие гончие?! – запаниковал орк.       - С гончими разберёмся, - попытался успокоить его Тимей. - Их всего две, и они побежали куда-то туда.       - Может, вы меня назад закроете?!       - Ах да, сиди тут, мы сейчас всех убьём, и ты спокойно пройдёшь, - съязвила Эстель. - Мы же не злопамятные.       - Сарказм?       - Нет, конечно. Ну ты и трус. Мог бы пойти с нами и сражаться за свою свободу.       - Да он эту долбанутую боялся, неужели думаешь, что сейчас смелость заиграет? – спросила у возмущавшейся сестры Тиренд. - Слабак.       - Да я трус. И мне даже не стыдно, - орк забился обратно в угол и угрюмо замолчал.       - Ну и сиди тут, - махнула на него рукой Эстель.       - Давайте дождёмся хозяйку дома наверху, - предложил Тимей.       - Почему? – не понял Сеймур. - У нас сейчас как раз преимущество.       - А может, подвал обшарим? – внесла предложение капитан.       - Это само собой, - одобрил бард.       - Зачем? – жрец переводил взгляд с монахини на барда.       - За надом, - пояснила Эстель. - Артефакты, источник силы хозяйки.       - Сеймур, а ты можешь ту штуку повторить, как с ящером было? – спросила Тиренд, продолжая укоризненно смотреть на трусливого орка.       - Не буду я так делать на нём.       Тиренд вздохнула и пошла к выходу.       - Тиренд, - окликнула её сестра. - Идём все вместе.       - Идите, - буркнула эльфийка.       - Тут не вариант по одному шастать, - Эстель позвала остальных. - Пошли все вместе, сначала гончие.       - Надо подумать, как пройти мимо статуй, - размышлял Бинх, догоняя Тиренд.       - Эх, бедные собачки... – Фантик достал лук со стрелами. - Стойте! – все замерли. - А может, я попробую их усыпить на минуту? И мы пробежим быстро.       Все согласно закивали, пропуская Фантика вперёд. Дракончик стал невидимым и тихо подлетел к гончим. Та собака, что выглядела более раненой, заснула.       - Ребята, вперёд! – прошептал Фантик.       Бинх вскинул лук и выстрелил в бодрствующую гончую. Следом Эстель со вздохом пульнула в собаку Лучом, не подходя близко.       - Кс-кс-кс? – Тиренд явно вознамерилась приручить спящую гончую. Это ожидаемо не сработало. Тем более что та спала, и вряд ли слышала эльфийку. Зато на "кс-кс-кс" сагрилась вторая и вцепилась в руку Тиренд.       Сеймур отогнал озверевшую псину от Тиренд Снарядом. Теперь гончая выглядела ОЧЕНЬ плохо. Тимей, спеша развить успех, запустил в неё элдритч бластом.       "- Жги, соседушка!" - раздался в голове голос Нарзилы.       "- Как-то не попёрло", – вздохнул бард, промазав.       "- Ну, ничего, бывает".       Фантик вскинул лук и выстрелил. Стрела насквозь пронзила правый глаз собаки, та издала последний визг и рухнула замертво.       - Еееееееее! - сегодня Фантик почувствовал себя настоящим приключенцем и героем.       - Молодец, - Эстель одобрительно улыбнулась.       - Вы видели, видели?! Хааа!       - Да-да.       - Пойдём отсюда, пока эта не проснулась, - Сеймур направился было к двери, но в этот момент Тиренд перерезала горло спящей гончей. Что ж, заколоть спящую собаку гораздо проще, чем приручить.       - Гончих нам в команде только не хватало, - пробурчала эльфийка.       - Сеймур, сможешь подлечить меня чутка после удара током? – попросил жреца Бинх. Тот согласно кивнул.       - Дальше надо как-то осторожнее, - Фантик отвёл глаза от трупов. - Там статуи, надо их как-то отвлечь.       - Так, а теперь покажи мне сраную хтонь, - попросил дракончика Тимей, горя желанием изучать подозрительные культы.       - У меня нет с собой зеркала, - съязвила Тиренд.       Вздохнув, Эстель пошла к водоему, попутно выдергивая из собак свои дротики.       - Точно, пруд! – оживился дракончик и полетел туда же, пытаясь рассмотреть дно.       Как только Эстель подошла к пруду, оттуда вылетело гигантское щупальце и попыталось её поймать.       - Ах, блин, - девушка попыталась увернуться, но тщетно.       - Аааааа! – Фантик взлетел повыше, с тревогой наблюдая, как Эстель тащат в воду.       - Да какого ж хрена? – ругнулся Тимей.       Щупальце меж тем утащило Эстель под воду. Бинх выстрелил в воду, в надежде попасть в него. Щупальце дернулось от выстрела и слегка ослабило хватку. Теперь монахиня могла разглядеть своего противника. Это был гигантский осьминог. Расселина, заполненная водой, уходила далеко вниз, и дна не было видно. Извернувшись, девушка выхватила оружие, полоснула мечом по щуплу и принялась пинать кальмара по морде. Вода смешалась с кровью, но тварь была ещё жива.       Тиренд на берегу выстрелила пару раз в то место, где последний раз виднелось щупальце, и прыгнула за Эстель в воду.       - Тиренд, куда! – Бинх сплюнул на пол и принялся стаскивать доспех. Тонуть в его планы не входило.       - И что ты в ней нашёл? – недоумевающе спросил дварфа Тимей. Тот лишь тяжело вздохнул.       "- Они типа вместе?" - заинтересовалась Нарзила.       "- Типа", - хмыкнул бард и добавил уже вслух. - Предлагаю пострелять сверху, - и скастовал несколько волшебных стрел в кальмара. Четыре вспышки света пронзили водную гладь, и спустя минуту туша осьминога всплыла на поверхность. Бинх, почти стянувший доспехи, чтобы прыгнуть в воду, остановился.       - Тьху, - Эстель вынырнула, отплёвываясь. – Благодарю.       - Да не за что.       Вокруг прыгнувшей в воду Тиренд внезапно начали роиться зубастые рыбы. Фантик подлетел к середине водоёма, где бултыхались девушки, и скастовал усыпление, пытаясь успокоить рыбин.       - Фантик, что там? Где они? – Бинх ничерта не мог разглядеть из-за огромной кальмарьей туши.       Вместо рыбок уснула почему-то Эстель, медленно погружаясь под воду.       - Нееееееееееет! – разнёсся над водной гладью отчаянный крик дракончика. Бинх, матерясь сквозь зубы, прыгнул в воду. Рой хищных рыб набросился на Тиренд. Фантик снова пробормотал заклинание, и это всё же сработало. Рыбы заснули, а из воды вынырнула злющая Эстель, показывая Фантику кулак. - Прости, я хотел усыпить рыбин! И это, кажется, сработало...       - Ну, у тебя получилось, - похвалила дракончика монахиня, направляясь к берегу.       - Ураааа! Плывите скорее!       Тиренд подплыла к стае рыб и заколола каждую, на всякий случай. Бинх, уже выбравшийся обратно из пруда, подхватил Эстель и помог ей вылезти на берег. Тиренд гордо вылезла сама, формованием воды вытянула всю воду из одежды, делая вещи сухими, и выплеснула воду обратно в пруд.       - Жаль, там глубоко, до дна не достать, - вздохнула Эстель, просто и без затей нагреваясь и высыхая на глазах. Бинх же просто стоял рядом, мокрый и злой. Тимей сочувственно похлопал дварфа по плечу, высушив попутно его одежду фокусами. Усталый и счастливый Фантик плюхнулся на землю. Тиренд подошла обратно к краю пруда. Пока она занималась геноцидом квипперов, то успела заметить скелет, застрявший на каменном уступе на глубине футов в сорок и что-то, блеснувшее у него между рёбер.       И в этот миг триумфа от двери раздался женский голос:       - Что, во имя Фраз-Урб’Луу, вы здесь творите?