В поисках осколков. Второй сезон: Глубокие воды

      Задумчивый Бинх шёл вечерними улицами, когда услышал детский плач. Он внимательно прислушался и пошёл на звук. Перед калиткой небогатого одноэтажного домика сидела, хныча себе в колени, девочка лет четырёх, а из параллельного переулка вывернула Эстель с посохом в каждой руке.       - Какая встреча, - монахиня притормозила у домика, кивнув дварфу.       - Неожиданно, - изогнул бровь Бинх. - Верно говорят - мир тесен.       - Что уж говорить о городе, - Эстель переключилась на плачущего ребёнка. - Девочка, что случилось? Тебя кто-то обидел?       Девочка подняла зарёванное лицо:       - Мне страшно.       - Почему?       - Я боюсь идти домой.       Бинх подошёл поближе к ребенку, чтобы посмотреть всё ли с ней в порядке. Эстель же вырастила на посохе ярко-жёлтый цветок и протянула девочке.       - Держи. Смотри, как солнышко.       С диким визгом девочка вскочила и спряталась за Бинха.       - Что такое? – Эстель недоумённо покрутила в руках подсолнух. - Нормальный цветок.       - Что случилось? - Бинх развернулся и потрепал девочку по голове. - Не бойся, тебя тут никто не обидит.       Но она только мотала головой, цеплялась за дварфский подол и заходилась рыданиями. Бинх непонимающе посмотрел на Эстель. Монахиня, отбросив цветок, присела на корточки рядом с девочкой.       - Где твоя мама? – спросила она.       - В доме, - еле слышно ответила девочка и мотнула головой в сторону дома, у которого сидела.       - А ты почему не дома? – Эстель окинула ребёнка беглым взглядом, проверяя, нет ли на ней синяков.       - С мамой поссорилась? – предположил Бинх.       - Она стала другая, - всхлипнула девочка. - Я её боюсь.       - Хм, - Эстель приподняла бровь. - Другая? Внешне? Зубы? Когти? Бородавки на носу?       Бинх укоризненно посмотрел на монахиню, продолжая утешать ребёнка.       - Она не говорит, - выдавила девочка.       - И давно она такая?       - С тех пор как я вернулась от бабушки.       - А когда это было? – спросил Бинх. - И кто твоя бабушка?       - Сегодня утром. Моя бабушка - мамина мама.       - Ясно, что ничего не ясно, - вздохнула Эстель. - Надо бы посмотреть. Только не оставлять же её тут одну.       - Давай, мы отведем тебя к бабушке и сходим, навестим твою маму, - предложил девочке Бинх.       - Бабушки нет, - всхлипнула малышка.       - А где она? – спросила Эстель. - И как тебя зовут?       - Она велела мне выйти из дома, а сама осталась там, с мамой и папой. Меня зовут Молли.       - Молли. Красивое имя, - улыбнулась монахиня. - Я - Эстель, это Бинх.       - Значит бабушка сейчас вместе с мамой? – уточнил дварф.       - Да.       Эстель огляделась в поисках патруля, но на улице было возмутительно тихо и пустынно. Бинх переглянулся с капитаном:       - Давай, ты посидишь с ней, а я схожу на разведку.       - Кажется, ты ей больше нравишься. Давай наоборот. Кинем монетку?       - Кажется, мы ещё ни одного решения единогласного не приняли за всё путешествие, - вздохнул Бинх. - Давай монетку.       Эстель ловко подкинула в воздух золотой и, поймав, перевернула на другую руку:       - Дракон. Ждите здесь.       Бинх достал листок бумаги:       - Это бумажная птица, если будешь в беде - отправь её мне, просто произнеся мое имя.       - Договорились, - Эстель взяла листок. - Или просто буду орать погромче.       - Мало ли что.       Эстель направилась к дому, а Бинх попытался успокоить Молли:       - Смотри, какая булава светящаяся. Расскажешь о себе пока?       Монахиня осторожно поднялась на крыльцо и толкнула дверь посохом. Дверь со скрипом отворилась, и три фигуры, истуканами стоявшие в комнате, обернулись на звук. Это были мужчина и женщина средних лет и ещё одна женщина постарше. На их лицах застыло бессмысленное выражение, а в комнате стоял явственный трупный запах.       - Ох, блин, - Эстель вздрогнула и обернулась на улицу. - Бинх. Уводи ребёнка. И зови подмогу, желательно с некромантом. Тут как то трупно в воздухе, - монахиня отшвырнула посохи и выхватила мечи. - Пожалуй, отложим палочки, тут нужно что-то посерьёзнее. Если что, я хочу красивый памятник на могилку. И назовите вашего с Тиренд ребенка в мою честь, - с этими словами девушка решительно зашла внутрь, захлопнув за собой дверь.       - Молли, послушай внимательно: здесь есть соседи, которых ты знаешь и можешь посидеть у них? - Бинх смотрел в глаза девочке, нервно оборачиваясь на дом.       - Я знаю тётю Сару, она живёт вниз по улице.       - Сама дойдёшь?       - Д-дойду, - хлюп.       - Не бойся - Бинх погладил девочку по голове. - Всё будет хорошо. А теперь беги!       Девочка крепко обхватила Бинха за пояс и бросилась вниз по улице. Дварф же вынул меч из ножен и достал щит.       - Сейчас разберёмся, - и помчался к дому.       Эстель, закрыв за собой дверь, с порога активировала татуировку и схватила женщину помладше чернильными отростками. Нити крепко оплели женщину, не давая ей двигаться, а монахиня тем временем ударила ногой ту, что постарше.       Бинх, влетев в дом, быстро оценил, что перед ним только-только преобразованные зомби. Он пробежал мимо молодой женщины, опутанной тату (откуда?) Эстель, и дважды ударил мечом старшую женщину. Мама Молли попыталась освободиться и с невозмутимым выражением лица разорвала чернильные путы. Усики повисли лохмотьями. Пожилая женщина замахнулась на Бинха, но тот ловко пригнулся.       - Если, по словам Молли, это с утра произошло, то их убили сравнительно недавно, - предположил дварф, уворачиваясь от ударов.       Эстель кивнула, взмахнув мечом. Вжух, и полчерепушки шмякнулись на пол, вместе с бабкой. Мужчина накинулся на монахиню.       - Да брось, мужик, ты по любому недолюбливал тёщу, - усмехнулась Эстель.       Безобидное на вид растение на подоконнике потянулось побегом к Бинху, но не дотянулось, зато второе такое же с левого подоконника коснулось оголившегося предплечья Эстель. Монахиня скривилась от боли.       - Ай! – Эстель принялась кромсать растение мечами - ишь, распустило тут побеги – одновременно пиная мужика.       Бинх кинулся на помощь капитану. Двумя взмахами меча он сначала отрубил мужчине руку, а затем голову. И ещё одним взмахом рубанул по кусту, пытавшемуся на него напасть.       Молодая женщина ударила Эстель, и та согнулась от боли, матерясь сквозь зубы.       - Эстель, ты как? – встревожено крикнул Бинх.       - Пока ничего, - куст Эстель снова полоснул её по плечу, и девушка зашипела от боли, схватив свой горшок усиками. Куст затрепыхался, а Эстель, не раздумывая, вмазала по нему головой раза три. После последнего удара она обернулась и заметила, что лиана Бинха выглядит лучше, чем после его атаки, видимо, они регенерировали. Не заметивший этого дварф продолжал полосовать куст мечами.       Женщина снова замахнулась на Эстель, но та увернулась.       - Да не мешай ты, - удерживая охреневший куст чернильными нитями, Эстель яростно полосовала его мечами. Несколькими взмахами девушка нарезала куст красивыми ровными кусочками. Хоть сейчас в салат и к королевскому столу. И тут же, отшвырнув горшок, ударила удлинившейся ногой куст Бинха. Какие полезные всё же татуировки.       Бинх, проводив офигевшим взглядом просвистевшую у его лица ногу Эстель, продолжил резать свой куст на салат. Женщина-зомби, о которой все позабыли, сражаясь с лианами, ударила монахиню по затылку, и Эстель молча рухнула на пол. Бинх обернулся на звук упавшего тела, и очередная атака лианы пролетела мимо.       - Эстель! – дварф в отместку развернулся и ударил мечом женщину. Этот удар должен был бы её добить, но она с висящей на тонком лоскуте кожи головой продолжала стоять. И тут же ударила Бинха в ответ. Сзади прилетел ещё один укус от лианы, и дварф побледнел, еле стоя на ногах.       - Мне очень жаль, у вас прекрасная дочь, - Бинх, сжав зубы, полоснул мечом женщину, обрывая её нежизнь, и добавил пару ударов по взбесившемуся кусту, грустно глядя на убитую семью.       Эстель со стоном открыла глаза. Рядом на пол как раз шлёпнулась голова убитой женщины-зомби.       - Фу.       - Уходи отсюда, быстро! – уворачиваясь от лианы, крикнул Бинх. - Я прикрою.       - И оставить тебя тут с этим кустом?       - Я уйду только вслед за тобой, пора бы уже знать, - проворчал дварф.       Эстель мелко порубила куст в зелёное крошево, утёрла пот со лба, щелчком откинула крышечку с зелья лечения и выпила залпом:       - Твоё здоровье.       - Все сёстры Ветра такие безрассудные, - вздохнул Бинх.       - Ну, мы просто татуировки новые набили, хотелось опробовать, - Эстель настороженно осматривалась. - Как тебе мой удалённый удар?       - Мощно, - кивнул дварф и тоже осмотрелся. – Хороший удар.       В комнате полный порядок... был, до прихода наших героев. Уютная маленькая гостиная небогатой семьи.       Эстель пыталась понять, что не так с кустами и с бывшими людьми, на всякий случай осматривая и тела, может что в карманах лежит подозрительное. У мужчины в карманах лежало восемь серебряных монет, пять у его жены, у тёщи - десять и пустой флакон из-под духов.       - А ты можешь свою птицу в УСУ отправить? – окликнула Эстель Бинха. - Пусть придут, посмотрят.       Дварф кивнул, написал: "Три трупа в доме на улице Каштанов обратили в зомби, нужно следствие" и отправил Джумале. Эстель тем временем сложила найденные деньги в конверт, написав сверху «Молли», и положила на стол.       - Что с ребёнком будет... - Бинх вздохнул и направился обследовать соседние комнаты.       В доме было ещё две спальни, ванная и кухня. На кухне остывший и чуть заплесневелый завтрак. В супружеской спальне не до конца заправленная кровать. В детской идеальный порядок.       - Утром они ещё были живы, - дварф изучил остатки завтрака, - а затем что-то произошло. А бабушка таким образом защитила внучку, отправив её назад.       - Кстати, - Эстель внезапно пришло в голову, что растения должны иметь прямую связь с превращением этих людей в зомби. Скорее всего, они их чем-то заразили. - Думаю, тут виноваты эти кусты, чтоб их.       - Хм, что это за кусты такие, - Бинх с опаской осмотрел разбросанные куски лиан. - Либо они сами по себе такие, либо их кто-то зачаровал? И сколько таких кустов может быть во всем городе?       - В любом случае, лучше не рисковать, - Эстель подцепила мечом пару кусков куста и сложила в кастрюлю, накрыв крышкой. После чего иссушила оставшиеся части лиан и ссыпала немного сушеного листа в кисетик. На всякий случай. – Пошли, на крыльце подождём.       - Я думаю, УСУ уже на пути сюда. Дождёмся их. Надо ещё с Молли поговорить будет, - вздохнул воин.       "Бинх! К вам подъедут Салерма и Эладана. Подождите на месте преступления!" - раздался у дварфа в голове голос Джумалы.       Выйдя из дома, Эстель закрепила посохи обратно и убрала мечи в мешок. Набила трубку и протянула кисет Бинху. Молча закурили. Бинх всё думал, что он скажет маленькой девочке, и стоит ли ему с ней говорить вообще.       Эстель, докурив, облила себя водой из графина, смывая кровь и всякую гадость, и мгновенно высохла, нагревшись изнутри. Затем надиктовала на камень гоблинов послание: "Смарпл, если ты в Арфе и туда придет эльф-блондин по имени Даниэль, передай ему, пусть меня подождёт, я скоро приду. Поешьте там все".       Через десять минут у крыльца остановились две лошади, с которых спрыгнули темнокожая молодая женщина с дредами, собранными в хвостик, и полуэльфийка с тёмными волосами и тонкими бровями.       - Эладана Дарголд, Сыскное Управление, - представилась вторая.       - Салерма Бундо, - кивнула первая. - Что у вас произошло?       - Бинх, - представился дварф. - Это Эстель. Это я отправил записку. Обнаружили троих зомби в доме.       - Добрый вечер, дамы, - кивнула монахиня. - Я там кусты в кастрюлю положила, думаю, они заразные. Остальное иссушила от греха подальше.       - Зомби ещё там? - спросила Эладана.       - Ну, они уже безопасны.       - Уничтожили их, - вздохнул Бинх. - Мы пришли на плач ребенка, по её словам мать стала вести себя странно с утра. Её бабушка зашла в дом и, вероятно, тогда и стала зомби.       - Ясно. Салерма, осмотри растения, это по твоей части.       - Они были очень агрессивны и нападали, - предупредила Эстель.       - Куда вы положили растения? - спросила Салерма.       - В кастрюлю. Жёлтую, - вспомнив кое-что, монахиня встревоженно осмотрела повреждённую руку, но, кажется, всё было в порядке.       Кивнув, Салерма вошла в дом, а её спутница продолжила:       - Сколько прошло времени с тех пор, как вы вошли в дом?       - Минут пятнадцать? – засомневался Бинх.       - Да, совсем немного, минут пятнадцать-двадцать, - подтвердила Эстель.       - В каком положении вы обнаружили зомби?       - Они стояли кругом посреди комнаты.       - А где находились растения?       - На окне, в горшках.       - Вы что-нибудь трогали в доме?       - Собственно, трупы, хотели понять, что послужило причиной.       - В соседних комнатах ничего, - добавил Бинх.       - Там деньги на столе, надо отдать их ребёнку.       - Кстати о ребёнке, где она?       - Да, послушайте, - Бинх помрачнел, - ребёнок четырёх-пяти лет, она сейчас у соседки внизу по улице. Зовут Молли. Надо ей сказать. Соседку, она сказала, зовут Сара, я не знаю кто это.       - Я к ней схожу. А вам придётся съездить в Управление, подписать свидетельские показания. Мисс Бундо вас проводит.       Салерма как раз вышла из дома, неся в закрытой стеклянной банке остатки лианы.       - Можно я с вами к ней?       Эладана ненадолго задумалась и кивнула:       - Хорошо.       - А можно через Золотую Арфу проехать? – спросила Эстель.       - Только если это недолго, - пожала плечами Салерма, вскочила в седло и сделала приглашающий жест в сторону лошади Эладаны.       - Бинх, встретимся в УСУ, - Эстель запрыгнула в седло.       - Увидимся в управлении, - кивнул дварф.       Всадницы ускакали, а Эладана вынула из сумки моток жёлтой ленты и крест накрест заклеила входную дверь.       - Пойдёмте.       Молли сидела на крыльце четвёртого дома вниз по улице, обняв колени, и увидев Бинха, подскочила с надеждой в глазах.       - Привет, - мягко сказала Эладана. - Ты Молли Пайк?       - Да...       - Меня зовут Эладана. Эладана Дарголд. Я работаю в Сыскном Управлении. Молли, - она присела перед девочкой на корточки, - я должна рассказать тебе одну очень плохую вещь...       Девушка замолчала, подбирая слова, и Молли перевела испуганный взгляд на Бинха.       - Что с моей мамой? И папой? И бабушкой?       - Молли, послушай, - Бинх с трудом подбирал слова. - Твои родители и бабушка... они... оказались очень больны. Симптомы проявились как раз с утра, когда твоя мама замолчала, - дварф как будто переживал наяву свой худший кошмар. - Их пытались вылечить, но болезнь... она была слишком быстрой.       - Молли, мне очень жаль, но твои мама, папа и бабушка... они умерли. Они не почувствовали, как это случилось, и не успели испугаться.       - Бабушка велела мне выйти на улицу, чтобы я тоже не заболела? - медленно проговорила девочка.       - Да, - Эладана легко коснулась её плеча. - Она тебя спасла.       Бинх молча кивнул.       - Сейчас я отвезу тебя кое-куда, хорошо? - Эладана подняла не сопротивляющуюся девочку на руки, пробормотала магическую формулу и перед ними появились из воздуха две лошади. Эладана села на одну, усадив перед собой Молли. - Поехали, господин Бинх.       Бинх кивнул и сел на вторую лошадь. Они медленно тронулись в путь.       По пути в УСУ Эстель заглянула в Арфу, оставила у Филимона записку для Даниэля, что она задерживается, пусть подождёт, если хочет и поужинает с другом. Затем прикупила в буфете гору пирожков с мясом и с капустой и ягодный пирог. Вскоре они с Салермой приехали в Управление, где в приёмной по-прежнему дежурил тот же дварф, что и утром.       - Это Хнур, - представила коллегу женщина. - Опишите, пожалуйста, подробно, как вы обнаружили зомби и как сражались с ними, и отдайте записи ему.       - Угощайтесь, - Эстель вывалила пирожки на стол. - И Илисару оставьте, - она пожала руку дварфу. - Эстель, очень приятно.       - Спасибо, мисс, - дварф, ничуть не смущаясь, налёг на пирожки.       - А я пойду, положу это в вещдоки и поеду в порт, - Салерма на мгновение зависла, очевидно, принимая мысленное послание. - Джумала уже на месте, она опросит трупы.       Эстель уселась за стол, жуя пирожок и запивая кофе из бутылки, и принялась записывать всё в подробностях. Мисс Бундо уехала, и вскоре в Управление зашли Бинх и Эладана с Молли на руках.       - Здравствуй, Бинх, - поприветствовал друга Хнур.       - Давно не виделись, Хнур. Жаль, что при таких обстоятельствах.       Эстель пододвинула к прибывшим поредевшую кучку пирожков. Эладана отвела куда-то Молли, вернувшись, внимательно прочла показания Эстель и попросила Бинха тоже описать всё произошедшее на бумаге.       - Что с ней теперь будет? – участливо поинтересовалась монахиня.       - У неё не осталось родных, так что завтра утром её заберут в Уотердипский сиротский приют.       Эстель вздохнула.       - Спасибо за содействие. И за бдительность, - когда Бинх закончил писать, Эладана забрала и его листок и пожала им обоим руки.       - Надеюсь, в следующий раз встретится с вами не при таких удручающих обстоятельствах, - от души пожелала Эстель.       - Возможно, нам ещё понадобится ваша помощь, где вас можно найти?       - Мы остановились в Золотой Арфе. Пробудем тут ещё неделю минимум.       - Хорошо.       - И мы наконец-то забираем наших лошадок. Спасибо, что присмотрели.       - О, так это ваши. Салерма говорит, что они просто чудо. Она с ними сегодня всё утро проболтала.       - Нет, ну мы можем и оставить. Если они вам не мешают.       - Боюсь, теперь у нас не останется на них времени.       - Завал на работе?       - Мы ещё не закончили со звёздной пылью, а теперь, если Джумала выяснит, что где-то в городе есть ещё эти растения - дел хватит на всех и на неделю вперёд.       - Мы, конечно, ни разу не оперативники, но если нужно помочь кого-то побить или просто поучаствовать в каких-то мероприятиях - мы всегда за, - Эстель горела желанием помочь. - Ну, я как минимум.       - Я это запомню, - усмехнулась Эладана.       - Доедайте пирожки. Этот персонально капитану, - монахиня протянула девушке ягодный пирог. - Всего хорошего, удачной смены.       - Доброй ночи.       - Хнур, до встречи, - кивнул приятелю Бинх.       - Увидимся.       Эстель вышла из СУ и принялась седлать Тимеева коня. Бинх вышел следом, погладил Рейниру, раздумывая как начать разговор с капитаном.       - Эстель, послушай, мне нужно с тобой поговорить.       - Давай в Арфе за ужином поговорим, а?       - Это довольно личное дело, которое я хотел бы обсудить наедине.       - Тогда по пути, - Эстель вскочила в седло, подхватив заодно и поводья Звёздочки.       - Как скажешь, - Бинх оседлал Рейниру, и они поехали по вечерним улицам к гостинице.       - Так о чём ты хотел поговорить?       - Я знаю, что это в обход всех кодексов, и я не имею никакого права просить тебя об этом, но ты, как принцесса княжества Тараски, не могла бы посвятить меня в рыцари?       - Тсс, - Эстель нервно огляделась, не услышал ли кто. - А что случилось? Ты же не хотел. Или, - девушка усмехнулась, - решил в турнире поучаствовать?       - В турнире, да, - Бинх вздохнул и задумался, сколько он может рассказать.       - Совершенно на тебя не похоже. Так что рассказывай и получишь мечом по плечу.       Бинх вздохнул ещё раз:       - Я встретился с Лизой. И ей нужен главный приз. Или она его попытается украсть.       - А, кристалл. Зачем он ей? Денег у тебя и так навалом, ну, в перспективе. Или он Крайнесу нужен? Ой, Бинх, не темни. Выкладывай.       - Она не работает с Крайнесом! – возмущённо запротестовал дварф. - Я не знаю, зачем ей кристалл, но я не хочу, чтобы она по своей глупости совершила преступление!       - Прямо чувствую, что ты недоговариваешь, - Эстель на минуту задумалась и продолжила. - Давай так. Посвящу тебя в рыцари, и пойдём вместе участвовать в турнире. И если выиграем, пойдём к Лизе вместе, и я посмотрю, что она с ним будет делать.       - Благодарю тебя, Эстель.