В поисках осколков. Второй сезон: Глубокие воды

      Проснувшись не слишком рано утром, кое-кто из наших героев обнаружил, что обещание Ольмы сбылось, и от зелья подводного дыхания у них в ушах выросли волосы, да не какие-нибудь, а у Эдрика - фиолетовые, у Фантика - ярко-розовые.       Дварф с любопытством рассмотрел себя в зеркале:       - Ну могло быть и хуже, - и направился вниз, завтракать.       Фантик же проснулся, потянулся и, подлетев к зеркалу, обнаружил ярко-розовые волосы, кудряшками вьющиеся из ушей.       – АААААААААААААА! - вылетев (в прямом смысле) из комнаты, дракончик помчался вниз к Эдрику. Заметил его фиолетовые волосы в ушах. – АААААААААААА!       - Что орёшь-то? – удивился дварф, потягивая пиво. - Как будто что-то неожиданное. Тебе вполне идёт.       Не слушая его, дракончик начал в ужасе подлетать ко всем посетителям таверны и заглядывать ко всем в уши. Встретившийся ему на лестнице Филимон чуть притормозил, но быстро восстановил невозмутимость и отдал Эдрику записку от Эстель, в которой та обещала вернуться после обеда.       Не обнаружив ни у кого из напуганных посетителей ничего необычного в ушах, Фантик наконец-то немного успокоился, но сделал ещё пару кругов, чисто по инерции. Большая часть посетителей от него шарахалась, но через пару минут безумия его поймала за драконью конечность... Ольма.       - Привет!       – О-о-ольма! – Фантик незамедлительно полез проверять её уши. Ольма кокетливо намотала на палец длинный пурпурный волос, растущий из уха, чем вызвала у своих соседей по столу приступ истерического хохота. Кстати, о её соседях по столу. Компанию девушке составляли молодой светловолосый эльф, юноша с взлохмаченным чёрным каре, человек лет сорока с хвостиком с длинной свежей царапиной на щеке и мужчина лет пятидесяти, сидящий у края стола в инвалидном кресле.       Глядя сначала на Ольму, а потом на хохот её соседей, Фантик начал тоже потихоньку улыбаться, хихикнул, а затем и вовсе залился смехом.       - Составите нам компанию за завтраком? - спросила Ольма, когда все отсмеялись.       – Да, конечно! – Фантик плюхнулся на скамью, подзывая жестами Эдрика. – Я Фантик, кстати! – обратился он к соседям, протягивая всем поочерёдно лапку.       - Я - Эдрик, приятно познакомиться, - дварф уселся рядом, не расставаясь со своей кружкой.       - Позвольте вам представить! - Ольма подскочила и зажестикулировала как заправский церемониймейстер. - Сэр Эдвард Грейвинд, мой непосредственный начальник на второй работе. Сэр Роберт Грейвинд, первый фехтовальщик Побережья Мечей. Вот уже почти полтора часа как тоже сэр Гай Уивер, прекрасный человек и великолепный механик. И Даниэль, который откусит мне ухо, если я произнесу его фамилию.       Дракончик пожал всем руки, а затем наклонился к волосатому уху Ольмы и шёпотом спросил:       – Кхем, слушай, а это у нас надолго? Ну, разноцветные волосы?       - Ой, знаешь, по-разному бывает. Но не больше чем на двадцать дней.       – Аааа, ну тогда ладно, - облегчённо выдохнул Фантик.       - Кстати, ребята, - спросил Даниэль, уминая за обе щеки омлет, - вы собираетесь участвовать в завтрашнем турнире?       - Ага, сегодня хотели записаться, - кивнул дварф.       – Да! – воскликнул дракончик. – А что там нужно будет делать, кстати?       - Значит, увидимся там, - улыбнулся сэр Роберт. - Вам, юноша, полагаю, удастся поучаствовать только в состязании лучников, ну и, может быть, в общей схватке. Не обижайтесь, но я с трудом представляю вас с мечом или с копьём на коне.       Лицо Фантика сразу помрачнело. Эти слова явно его слегка задели.       – Эх... Да мне и не нужен конь с копьём, я могу просто подлететь к противнику и уложить его на лопатки парочкой заклинаний!       - Не расстраивайся, - хлопнул дракончика по спине Гай. - За первое место в стрельбе дают шикарную вещь!       – Ого, а что это за вещь?       - Сумка сюрпризов, слышал про такую?       - Из неё можно всяких зверей доставать, - поведал Дэн.       – Вааааау! – оживился Фантик. – А общая схватка - это как?       - Все против всех до последнего оставшегося на ногах.       Фантик выпрямился, слегка задрал голову и с гордостью произнёс:       – Ну, в таком мы с друзьями уже много раз участвовали, тут ничего сложного.       - Только состязания немагические, за этим очень строго следят, - добавила Ольма. - Но с магией можешь принять участие в состязании бардов, составишь мне компанию.       На словах про немагические состязания Фантик снова помрачнел:       – Без магии не интересно... А состязание бардов - это как? Нужно будет петь песни?       - Ага, даже необязательно свои.       После этой реплики сэр Роберт как-то укоризненно покосился на сидящую от него по левую руку девушку, но промолчал.       – Я не уверен, что справлюсь, но вот моему другу точно надо в этом поучаствовать, - Фантик задумался на секунду, а затем махнул лапкой. - Ай ладно, попробую!       - Может, тоже попробую, - решил Эдрик. - Немного петь я всё-таки умею.       После завтрака новые знакомые попрощались с парнями и разошлись кто куда.       - Ну, потопали тогда потихоньку в Академию, - предложил другу Эдрик, - я тебе пока город покажу, может что-нибудь интересного из истории вспомню.       – А давай, потопали, - покинув Арфу, друзья направились вниз по улице. – Слушай, Эдрик, а ведь получается, чтобы участвовать в рыцарском турнире, меня нужно официально посвятить в рыцари?       - Да, но для этого нам нужна Эстель. Да и для записи, думаю, тоже, доказательств рыцарства у нас нет.       – Тогда надо будет обязательно вернуться сюда к обеду, чтобы её поймать. А то все всё время разбегаются кто куда...       Утром в понедельник на улицах Уотердипа было значительно тише и просторнее, чем вечером в воскресенье, но воздух всё так же был наполнен ароматами выпечки и цветов, и вонью рыбы, навоза и лекарственных растений.       – Ну что, Эдрик, расскажешь что-нибудь интересное про город?       - Эээ... ммм, - замялся маленький дварф.       – Ты вроде говорил, что учил историю, да? Истории - это классно, люблю всякие смешные истории. И страшные тоже люблю. А ты какую историю учил? Смешную или страшную? А чей это дом? А это что за памятник? А есть тут цирк или какая-нибудь ярмарка?       Ещё парочка этих бесконечных вопросов, и у Эдрика начала кипеть голова. У него от потрясений последних дней вылетели из головы все когда-то узнанные интересные факты, но кажется Фантика и не столь интересовало получение ответов, как задавание вопросов. Тем более, что они уже подошли к зданию Уотердипской Магической Академии - величественному нагромождению башенок и галерей, из окон которого время от времени доносились звуки взрывов и вылетали снопы искр.       – Ваааааау! - Фантик отвлёкся от задавания вопросов и восторженно оглядел Академию.       - Неплохо, да, - улыбнулся Эдрик. – Меня, кстати, дядя тоже хотел отправить сюда учиться, но всё что я мог из магии, это лечение ран, так что не повезло.       Мимо пронеслась стайка разнокалиберной молодёжи в ученических мантиях, гонясь за улепётывающим на тонких ножках сундуком.       – Как думаешь, если попроситься, я могу записаться сюда на какие-нибудь курсы? – задумчиво спросил дракончик.       - Ну попробовать всегда можно. Тем более с магией у тебя всё неплохо.       – Это точно! Хотя нам, наверное, скоро уже надо будет уезжать отсюда...       - Ну можно с заделом на будущее. Когда-нибудь мы всё-таки, возможно, вернёмся.       Фантик мечтательно посмотрел вдаль:       – Хочу быть крутым магом. Может быть даже каким-нибудь важным профессором!       Сразу за дверью главного входа друзей встретила мерцающая газообразная сущность за стойкой КПП.       - Ваши пропуска, м-нолодые люди? - томным голосом произнесло это нечто.        – Пропуска? – растерялся дракончик.       - Нас сюда профессор Лаззар позвал, - пояснил Эдрик. - Можете его позвать? Он должен за нас поручиться.       - Одну м-нинуточку, - произнёс газообразный вахтёр. От него отделилось маленькое облачко и уплыло куда-то по коридору, лавируя между спешащих студентов.       – Ничего себе... – пробормотал Фантик и спросил у друга. – Это призрак или дух?       - Честно, без понятия, - пожал плечами маленький дварф.       Фантик, восторженно оглядывая холл, вдруг наткнулся на знакомое лицо. Со стены, озаглавленной "Лучшие сотрудники" ему шельмовски улыбался портрет Мире, подписанный "Профессор Йосвин Морнингстар, глава кафедры Гравитургии с 893 по 956 год".       – О, о, о, смотри, Эдрик! – дракончик дёрнул дварфа за рукав. – Это же Мире! – он показал пальцем на портрет.       - Ха! Ну, зная Мире, я вообще не удивлён.       – 956 год... У меня плохо с математикой, но это, кажется, было ну очень давно... Не думал, что она такая старая.       А тем временем с парадной лестницы, ведомый облачком, легко сбежал Лаззар:       - Ребята! Привет! Всё в порядке, Мисти, это ко мне.       Деревянная калитка распахнулась, позволяя друзьям войти.       – Привет, Лаззар! – Фантик подлетел к профессору.       - И снова привет! – Эдрик пожал приятелю руку. - А мы вчера в новую заварушку попали. И, кажется, нашли ещё интересностей про жала.       - Во даёте! – восхитился эльф. - А ну-ка, расскажите поподробней? И когда только вы всё успеваете.       - Это наше профессиональное качество, находить неприятности даже там, где, казалось бы, их быть не должно, - усмехнулся дварф и рассказал про вчерашнее приключение. Фантик дополнял рассказ восторженными возгласами и незначительными деталями.       - Чудные дела... – почесал в затылке Лаззар. - Никогда не слышал ни про какую Праматерь. Надеюсь, те ведьмы были единственными, кто ей поклонялся. А нам сюда, - он широко распахнул перед парнями дверь с табличкой "Кафедра Вызова", и в Фантика тут же прилетела какая-то увесистая колба, хорошо ещё что пустая.       - Ай!       - Закройте дверь! - рявкнул кто-то из-за кафедры, и Лаззар захлопнул её, прижавшись к ней спиной. По комнате пронёсся невидимый вихрь, круша в щепки дорогую аппаратуру.       - Кажется мы невовремя, - ошарашенно пробормотал Эдрик.       - Помогайте, раз уже пришли!       Удивительным образом дварфу удалось ранить кинжалами невидимого противника, в котором он уверенно опознал полтергейста.       Фантик уже привычным образом сложил губы в трубочку и громко свистнул. Три золотистых дротика впились во... что-то. Что-то в ответ громко взвыло и кинулось на Эдрика. Дварфа отбросило футов на тридцать и впечатало в стенку.       - Эдрик! – хором воскликнули Фантик с Лаззаром.       - Всë нормально, - дварф с трудом поднялся на ноги. - Ну... более-менее.       Седой длиннобородый гном выскочил из-за кафедры, и мощная магическая вспышка озарила разрушенный кабинет, но, кажется, не принесла никакого вреда невидимому противнику.       Лаззар вскинул руки в магическом жесте, и вихрь замедлился:       - Бейте его!       Эдрик с готовностью ринулся в бой и почувствовал, как нечто слабеет под его ударами.       - Получай, нечто! – Фантик снова запустил в вихрь волшебные стрелы. Три стрелы вонзились в ослабевший после ударов Эдрика полупрозрачный поток воздуха и тут же с характерным - "Пух!" - лопнули в воздухе и растворились вместе с вихрем. - Ха-ха! Так тебе!       - Все целы? - взволнованно спросил Лаззар, опуская руки.       - Вроде, - Эдрик осмотрел себя на предмет повреждений.       - Ещё как, - гордясь собой, дракончик опустился на захламлённую скамью.       - Смерть - это просто избавление от земных страданий, и смерть от рук полтергейста ничем не лучше и не хуже любой другой, - буркнул хозяин разгромленного кабинета.       – Здрасьте, Фантик! – дракончик повернулся на голос и протянул гному лапку.       - Друзья, позвольте вам представить моего коллегу, виднейшего специалиста в области школы Вызова, профессора Сильвестра Морроу, - сказал Лаззар.       - Здравствуйте, я Эдрик, - представился дварф. - А можно поинтересоваться, что тут собственно произошло?        - То, что должно было произойти рано или поздно при нынешней ситуации с пространственным континуумом, которую никто кроме меня не изволит замечать. Разъярённая неупокоенная душа какого-то бедолаги прорвалась через планы.       - Сильвестр, у моих друзей возник вопрос из Вашей области знаний. Надеюсь, Вы сможете им помочь, - Лаззар посмотрел на чудом уцелевшие часы на стене. - Я же прошу прощения, но вынужден откланяться, у меня занятие. Ребята, всегда рад видеть у себя дома и очень надеюсь услышать продолжение истории.       - До встречи, - Эдрик кивнул другу.       – До свидания! – помахал лапкой Фантик.       - Так вот, мистер Морроу, у нас случилась такая ситуация, что в стакан к моему другу попало скорпионье жало, и мало того, что оно появилось буквально из ниоткуда, так ещё имеет странный эффект на людей, - поведал Эдрик.       - Хмммм, интересно. Оно у вас с собой?       – Да, конечно, - Фантик достал жало из сумки и протянул Сильвестру. – Но это ещё не самое странное. Вчера мы наткнулись на целую пещеру, усыпанную такими же жалами! – дракончик в красках пересказал вчерашнее подводное приключение и всё, что было после него на берегу. – На тех жалах мы увидели буквы А, Е, М, Т и Ь.       Профессор Морроу не выглядел впечатлённым похождениями наших героев, но с интересом осмотрел жало, надев очки, положил его на чудом уцелевшее препаратное стёклышко и капнул какой-то жидкостью из пипетки. Повалил ярко-розовый дым.       - Запомните, молодые люди, зарубите себе на носу крепко-накрепко, ничего не появляется из ниоткуда. Это жало провалилось в брешь в пространстве, которые в последние годы возникают повсюду с завидной частотой, но никто этого почему-то не замечает. Оно преодолело не слишком большой путь, и, если вы говорите, что нашли много таких где-то в городе, скорее всего именно оттуда оно и было извлечено этим пространственным курьёзом.       Фантик внимательно слушал профессора и задумчиво кивал, пытаясь делать вид, что понимает, о чём тот вообще говорит:       – А что могут означать эти буквы?       - Понятия не имею, к магии Вызова они не имеют никакого отношения.       – У нас получилось сложить их в слово "матерь". О какой матери вообще могут писать на скорпионьих жалах?       - А в чём выражается упомянутый вами "странный эффект"? – уточнил профессор Морроу. Эдрик рассказал о реакции Филимона. - В самом деле странно. Как будто его мозг был не в силах принять тот факт, что предмет может появиться из портала ни с того, ни с сего. Но у вас двоих ведь не было с этим проблем?       - Нет, всё было нормально, - ответил Эдрик.       - А в чём разница между вами и господином Зуйгером?       – Ну, он точно не дракончик, - прикинул Фантик.       - И не дварф, - добавил Эдрик.       – А ещё мы с Эдриком не работаем в таверне. И вообще не живём тут. А так, просто проездом.       - Вряд ли дело в этом, - отмахнулся от этого вороха предположений Сильвестр. - Впрочем, это уже не моя область знаний. Так что тут ничем помочь не могу. Впрочем, вы меня приятно удивили. Вы первые, кто заметил, что с пространством что-то неладно. Это возвращает веру в умственные способности молодёжи.       - Ну в любом случае, спасибо за помощь, - поблагодарил профессора маленький дварф.       – Эх... – огорчился дракончик. – А может быть, можно как-то отследить, откуда провалились все эти жала? Вдруг после провалов остаётся какой-нибудь след?       - Никакого, тем более за такое долгое время. Это ведь произошло вчера?       - Да, утром, - кивнул Эдрик.       – Да, вчера утром, - вторил другу Фантик.       - Найти след от пространственного перемещения более чем через сутки после самого перемещения - для этого нужен невероятно высокий уровень умений. На моей памяти, такое удавалась всего одному человеку.       – Кстати говоря, про умственные способности... – Фантик слегка замялся. - Скажите, а вы не принимаете учеников в Академию? Я очень хочу стать таким же крутым профессором, как вы и Лаззар, но для этого мне надо ещё многому научиться.       - Стремление похвальное, но лично я этим не занимаюсь. Подождите лета и обратитесь в приёмную комиссию. У вас есть шансы стать первым волшебным дракончиком в стенах этого заведения.       – Ого, классно! Тогда увидимся летом! Если мы успеем вернуться до лета... Если мы вообще вернёмся...       Попрощавшись с профессором, Фантик с Эдриком уже направлялись к выходу, когда дварф обнаружил свежее послание на своём камне связи. Эстель предлагала им всем встретиться у турнирного поля для записи.       - А теперь записываться на турнир! – Эдрик был весь в предвкушении столь знаменательного события.       – И посвящаться в рыцари! – радостно добавил Фантик.       - Эдрик! Фантик! - внезапно окликнули их в коридоре. Парни разом обернулись. В футе над полом парил, дружелюбно улыбаясь, призрак профессора Смиффза. - Здравствуйте.       – Оооо, это же вы! – обрадовался дракончик.       - О, мистер Смиффз, рад вас снова видеть.       - Взаимно, взаимно, - кивнул профессор.       – Вы даже после смерти тут работаете? – полюбопытствовал Фантик.       - У моих студентов на носу выпускные экзамены, и принимать их своему заместителю я не доверю. Нет ли каких-нибудь новостей насчёт моих предсмертных слов?       – Кажется, насчёт этих слов до сих пор никто ничего не понял, - признался дракончик. - Но зато у нас появилась ещё одна новая загадка! Теперь странные скорпионьи жала с буквами проваливаются через разрывы между планами и падают сюда, в Уотердип. Одно даже упало вчера ко мне в кружку.       - Я... даже не знаю, что на это сказать, - опешил Смиффз. - Есть ли вероятность, что это как-то связано?       – Без понятия, но профессор Сильвестр очень переживает из-за всех этих разрывов.       - Мне кажется, такая вероятность есть всегда, - рассудил Эдрик. - Но пока её вроде не видно.       - Как бы там ни было, я очень рад, что встретил вас, потому что я хотел пригласить всю вашу компанию на свои похороны. Буду очень рад вас там видеть.       – Ого! – присвистнул Фантик. – Никогда не видел, чтобы покойник организовывал свои же похороны.       - Это что-то новое, - хмыкнул дварф. - Меня ещё никогда не приглашал на похороны виновник этих самых похорон.       – Ну такое мы точно не можем пропустить, - дракончик переглянулся с другом и уточнил у Смиффза. – А когда они будут?       - Послезавтра на закате. Гарда за вами заедет. Она такая славная девочка... - с отеческой нежностью вздохнул старый призрак. - Настоящая удача для меня, старого дурака, что она сбежала из Академии Опустошителей.       – Классно, мы придём! – заверил профессора Фантик. – А нужно брать какие-то подарки, или...? Не знаю, что в таких случаях надо приносить.       - Ну, мне организовывать собственные похороны тоже в новинку, но так как никакими подарками я воспользоваться уже не могу, полагаю, будет достаточно пары добрых слов, хоть мы и почти незнакомы.       – Отлично!       - Тогда до послезавтра. Всего вам доброго.       Попрощавшись со Смиффзом, друзья вышли на улицу и успели пройти лишь пару кварталов в сторону места, указанного Эстель, когда Эдрик вдруг услышал странное тарахтение над головой. Странное устройство, округлое и металлически блестящее, с огромным винтом на макушке и ещё одним поменьше на длинном прямом хвосте с шумом пронеслось над кварталом и растворилось в воздухе. Но самое странное заключалось в том, что никто больше даже не обратил на это внимания.