Жить в сказке

«Снова здорова», — подумал Серый Волк, с прищуром рассматривая очередного залетного принца. — Иван-Царевич? — исключительно для проформы уточнил он, пока этот тип смотрел то на волка, то на капкан, в котором он застрял. Ну, как застрял? Крови там не было ни следа, как и ран, но в последнее время царевичи были настолько недалекие, что даже не задумывались о том, откуда в заколдованном лесу, через который идёт единственный путь в царство Кощея, мог посреди дороги оказаться капкан. С говорящим волком. При том, что ни лесники, ни охотники сюда не заглядывали и предпочитали обходить лес стороной. Яга вон даже жаловалась на днях, мол, из-за этого не то что есть нечего, даже поговорить не с кем. Ну, не считать же говорящую живность за интеллигентных собеседников? Вот только после общения с одним из принцев-интеллигентов резко ударилась в вегетарианство и йогу. Говорит, мол, нравится, как звучит. Йййооооога! Правда выражалось это только в том, что кормила она теперь молодцев овощами и кашами, а потом завязывала замысловатыми узлами, прежде чем отправить в печь. — Стив Роджерс, — тем не менее представился этот странный тип, и Волк едва не сплюнул от души. Снова иноземцы заплутали в их сказку. Вот для кого указатели стоят на дороге? «Осторожно! Царство Кощея — 5км.» Он же только неделю назад их проверял. Хотя это ещё как надо было умудриться так заплутать в век информационных технологий и GPS-навигаторов? — Ты часом не заблудился, путник? — решил всё же озвучить волнующую его мысль Волк. — Куда путь держишь? — В Царство Кощея, — Волк всё же сплюнул наземь от разочарования. — Мне это… очень надо к нему, — с каким-то виноватым видом тут же потупился этот неизвестный ему богатырь из иных земель. — Чай за девицей, что томится у Кощея в темнице? — тут же предположил Волк, вспоминая, кого к себе за последний месяц прибрал Кощей. По всему выходило, что попортил тот девок немало. Немало потом осталось у него жить, и хрен же их выгонишь! Вон даже квест придумали, указатели поставили и не без помощи бабки рекламу на сайт пустили, чтобы всякие приезжие долб… добрые молодцы разбирали их по домам. — Нет, — ещё больше потупил взгляд этот Стивка-Бурка. — Я ищу друга. — брови Волка на мгновение взлетели выше верхушек вековых дубов. Он даже сел на задницу, едва не сбросив с ноги капкан. Ишь ты, Кощей затейник какой! А он-то всё думал, зачем ему эти хлопцы молодые, что шкафы двустворчатые. Для охраны! Для охраны! Да и девок стало как-то меньше. Точно тот чёрт желтоглазый их всех разогнал. Не зря чуяла его волчья душа подвох! — Я не за этим! Я не такой! Мне зеркало волшебное нужно! Стрэндж говорит, что через него можно весь мир увидеть! — зачастил Стив, до которого запоздало дошло, как могли прозвучать его слова. — Стрэндж… — Волк тут же нахмурился, вспоминая, где мог слышать про этого колдуна. Ну точно! На попойке у Кощея год назад. Тот собирал коллег, дабы похвастаться новой коллекцией артефактов, а по факту нажраться под благовидным предлогом. Ох и выла же на следующий день Василиса Премудрая, раньше времени вернувшись с семинара по проблемам глобального потепления! Волк даже тут на окраине леса слышал, как от её крика лопается стекло их новомодной плазмы. — Помню-помню. Так ты от него? — тут же ожил Волк и куда увереннее сбросил в кусты капкан, чтобы не украли. — Так я тебя сейчас к нему проведу, — Волк довольно бодро для того, у кого лапа была весь день в капкане, затрусил по тропинке. — Спасибо. И что теперь? — поспешил Стив следом, стараясь ничем не выдать своего удивления. — Нам придется теперь выполнить три его поручения? Или найти его смерть на конце иглы? Яйцо в зайце, заяц в утке, — тут же принялся он перечислять свои скудные знания в области сказок. — Стрэндж рассказал? — Нет, Наташа, — Роджерс снова виновато опустил взгляд. — Она решила меня перед поездкой проконсультировать. — Старая информация, — тут же отмахнулся Волк и, заметив, что странный богатырь за ним поспевает, прибавил ходу. — Понимаешь, хочется людям экзотики. В сказку попасть. И чтобы говорящие звери, и чтобы всё им разжевывали по пути, и за ручку провели и показали, за какой шнурок дернуть, чтобы открыть потайную дверь. А ведь некоторые даже не знают, что нужно делать с иглой! — А как же сказка? — как-то рассеянно протянул Стив и едва не споткнулся, когда из лесу выскочил на вполне себе добротное шоссе. — А кому она сейчас нужна? — Волк тут же уселся на лавочке рядом со знаком остановки. — Садись. В ногах правды нет. — Спасибо, — Стив с благодарностью принял предложение и примостился рядом. — Так вот, Стив. Все хотят жить в сказке, но никто не хочет для этого ничего делать. Хотя тут Кощей сам виноват. — Это как? — Да за девками молодыми бегает. Привозит их в замок пачками, а они потом не хотят из сказки уходить. Тут у них и скатерть-самобранка, и убирать не надо — всё исчезает по одному хлопку, слуги помогут и одеться, и умыться, и даже с ложечки накормят. Особо ретивые всё хотят затащить его под венец. Если бы не Василиса, быть бы ему окольцованным уже триста лет как. Мировая женщина. Боссу бы остепениться. Давно бы с ней свадебку сыграл да и детишек завел. Может, и времени тогда бы на девок не было. А так куда их девать? Вот и приходится устраивать эти квесты и приглашать приезжих молодцев. Ох, а знал бы ты, сколько денег уходит на приданое! — Волк тяжко вздохнул, и Стив ободряюще похлопал его по спине. — У моего друга Тони похожая ситуация, — задумчиво протянул Стив, и Волк буквально навострил уши. — Наташа говорит, что у него кризис доверия, раз он всё никак не может остепениться. А ведь Пеппер прекрасная девушка. Уверенная в себе, — Стив даже как-то мечтательно прикрыл глаза, но тут же встряхнулся, услышав рев мотора. — Роджерс, опять ты! — выглянувший из притормозившего микроавтобуса Рамлоу не поленился вспомнить пару ругательств, услышанных от старушки Яги на днях. — Рамлоу! — Стив тут же вскочил с лавочки, готовый к бою. — Что ты… вы, — поправился он, заметив выглянувших из буса страйковцев, — тут делаете? — Работаем, — тут же ответил тот, но звучало это как очередное ругательство. — Какого лешего ты тут забыл? Даже в сказке от тебя не скрыться! — Так вы знакомы? — тут же влез Волк, с новым интересом рассматривая компанию. — Он правда тут работает? — решил уточнить Стив у Волка, напрочь игнорируя обращенный к нему вопрос. — Я же рассказывал, что Кощей нанял новую охрану? Так это вот она. — А зимой мы ещё подрабатываем за двенадцать месяцев на полставки, — уточнил Рамлоу. — Кем? — кажется, Стив снова переставал что-либо понимать. — Двенадцатью месяцами. Есть легенда, что все двенадцать месяцев встречаются в новогоднюю ночь у костра. И если их встретить, то они могут исполнить одно твоё желание. — Да, зимой забредают пьяные в лес, — тут же поломал сказочную атмосферу Брок. — Ну, а мы их с ребятами встречаем и отводим к костру погреться. Там глинтвейн горячий. Чай. Как набирается автобус, развозим обратно по домам. — А? — Стив с видом самого несчастного в мире ребенка упал обратно на лавочку. — А как же сказка? — Ох, Роджерс, — Брок всё же вылез из машины и сел с другой стороны, опустив руку на плечо. — Ну какие к черту сказки? Сказки люди выдумали, чтобы жить было не так страшно. — Но вы обманываете людей! — Почему же обманываем? Лес вполне себе настоящий. Кощей Бессмертный тоже, — обиженно засопел Волк. — И избушка на курьих ножках у Яги есть. Так и бабка имеет право жить не в старой избе, а в новом доме с водопроводом и электричеством без всех этих удобств во дворе. Или ты думаешь, мне лучше ночевать зимой в лесу, а не в замке, сытым и в тепле? Кощей вот тоже перевел все свое богатство и злато в офшоры. Так это что, плохо, что они не пылятся в сундуках? Зато мы можем устраивать квесты и оплачивать приданое. — Сперва Тор и Локи… Теперь вот баба Яга… Кто дальше? — Стив задумчиво вскинул взгляд к небу. — Не-не, ты дедушку Стэна не трогай! — тут же заволновался Брок. — Так зачем ты тут, говоришь? — Да я в зеркало волшебное хотел посмотреть, чтобы Баки найти, — уже без какой-то надежды пробурчал Стив, расстроенно шмыгая носом. — Баки? — Волк вопросительно посмотрел на Брока, который, кажется, что-то понял. — Солдат, — тут же пояснил тот. — Так Солдат стоит, как и положено его сказочному образу, на часах, — тут же оживился Волк, поняв, про кого говорит Стив. — На каких ещё часах? — Приемных. С восьми утра до шести вечера с перерывом на обед, — Брок тяжело вздохнул, будто разговаривал с душевнобольным. — Стоит на входе в замок и проверяет всех. А то некоторые пытаются пронести то телефоны, то фотоаппараты. А артефакты материя тонкая, электронику порой не любят. — На часах, — как заколдованный повторил Стив. — Так мне, получается, не надо к Кощею? — Получается, — подтвердил Волк. — Мы тебя так до замка подвезем, — подтвердил Брок. — А зеркало? — как-то робко пробормотал Стив, забравшись в микроавтобус. — Так уж и быть, зеркало покажем просто так. Одни проблемы от тебя, Роджерс, — игнорируя то, как засиял от счастья Стив, проворчал Рамлоу. — Что ж, удачи тебе, добрый молодец Стив, — тем временем поспешил попрощаться Серый Волк. — И если ты надумаешь остаться тут работать с другом, то у нас недавно открылась вакансия богатыря. Кольчуга, правда, зараза, колется даже через рубашку, но можно привыкнуть. — Спасибо, — Стив не поленился выглянуть в окно и пожать Волку лапу. — Да что уж там, — Волк помахал лапой вслед и задумчиво посмотрел на виднеющийся замок вдалеке. Будет, конечно, обидно, если этот Стив заберет Солдата с собой. А ведь ему так понравилось вечерами с ним в нарды играть. С другой стороны, у них тут сказка и в конце все должны жить долго и счастливо. Осталось только, чтобы и Кощей понял, что ему можно жить счастливо с любимой. А любимая уж дождется. Не зря же она триста лет отваживала писаных красавиц.