***
Каждую ночь Эндрю держался за Нила так отчаянно, так крепко вжимался своим телом в его, словно Нил вот-вот пропадёт. Будто наутро Нил перестанет существовать, будет побочкой от таблеток, галлюцинацией, хотя они уже несколько месяцев не появлялись в кармане. Под подушкой Эндрю хранил нож, а под кроватью пистолет. Он не позволит Нилу даже спать без защиты. В памяти отчётливо проносится воспоминание двухнедельной давности: как Эндрю бродит, отчаянно молясь найти Нила в толпе незнакомых людей. Как замечает брошенные вещи. Как медленным гнётом приходит осознание. Эндрю отчётливо помнил, как мир вокруг него медленно начал рушится, как апатия безжалостно завладела его телом в виде защитной реакции. Он точно не мог бросить вещи. Эндрю поднимает мобильник, просматривая последние сообщения в надежде найти хоть одну зацепку. Нашёл. Нашёл сообщения, которые отправлялись обратным отсчётом. Эндрю знал слишком мало. Почему Нил молчал!?! Эндрю резко вспомнил ответ на свой вопрос. Нил предугадал и.. и попросил Эндрю перестать защищать его. Миньярд пошатнулся и резко возненавидел себя и Нила. Себя — за то что позволил этому случится. Нила — за молчание. «Спасибо. Ты потрясающий» — из раза в раз проносились эхом в ушах, смешиваясь с бешеным стуком сердца. Теперь он понял смысл этой фразы. Пронзительная боль острым ножом кольнула в груди расплываясь по всему телу. Нил, в свою очередь, не ожидал мёртвой хватки, в которой даже пошевелится было трудно, но не больно. Тепло обжигало тело, комфорт царил в комнате, Нил нежнее обнимает Эндрю в ответ. — Я никуда не убегу. — Заткнись. Губы дрогнули в полуулыбке, Нил зарывается носом изгиб шеи, и грань между сном и реальностью постепенно размывается. Сознание Эндрю понемногу растворяется и он не замечает как заснул.***
Посреди ночи Нил резко обрывает объятья, и тихими, но быстро-нервными шагами плетет к ванной. Эндрю не сразу успел среагировать, но его явно разбудили действия Джостена. Дверь в ванной приоткрыта, поэтому сонный Эндрю быстро находит местонахождение его парня. Он поднимается с кровати, а та неприятно поскрипывает. Осторожно, ели слышно шагает к источнику света, настежь открывая дверь. Испуганные голубые глаза быстро переключаются с зеркала на Эндрю. Эндрю опешил. Глаза Нила выглядели не просто испуганными, в них читался смертельный ужас. Дыхание громкое, прерывистое, кажется ещё немного и у парня случиться нервный срыв или паническая атака. Эндрю почти догадывается, что может вызывать такие дикие эмоции у Нила. Но он молча подходит к нему, кладя руку на его шею, чуть надавливая, тем самым делая молчаливое предложение положить рыжую голову ему на плечо. Нил это делает, его сердце бешенно бьётся, Эндрю приобримает второй рукой. — Он мертв, — Эндрю говорит спокойно, хотя внутри тревожится, правильно подбирая слова. — Я..я знаю, но я.. — Нил делает грубокий вдох — Я боюсь остаться Натаниэлем Веснински. — голос дрожит. — Наоборот, ты никогда уже не сможешь им стать, — на секунду Нил перестает дышать приподнимая голову в недоумении — у Натаниэля нет дома и друзей. Во время зомби-апокалипсиса он бы не вернулся, а спасал только себя. — ох, как же трудно Эндрю дается поддержка — Я не хочу убить Натаниэля сто четыре процента своего времени. — он перешёл на шепот. Нил застыл, эти слова слишком много для него значили. Иногда казалось, что Эндрю Миньярд знает Нила Джостона лучше всех. Именно это ему было нужно сейчас. — В прошлый раз было сто три, - уголок рта дрогнул. — Почти сто четыре. Его дыхание выровнялось и Нил заметно успокоился, он обнял Эндрю так же крепко, как тот обнимал его в постели. — Спасибо.. Эндрю ничего не отвечает и после минутных объятий направляется обратно. Спать.