I just wanted to protect you.

охотник атаковал первую высшую луну шестым стилем дыхания ветра, но не мог даже чуточку ранить этого демона. Санеми продолжает давать отпор, не смотря на свои ужасные раны. будь бы на его месте тот же Ренгоку, то битва была бы завершена его смертью. Шинадзугава же смог остановить самостоятельно кровотечение, возможно, он заставил кровь свернуться с помощью дыхания. напряг тело так, чтобы внутренние органы не смогли вывалиться. обычный человек на такое не способен, да и не каждый хорошо выученный столп смог бы вытерпеть это. —Давно я не испытывал это чувство лёгкого опьянения от редкой крови. это так приятно. после очередной атаки, Санеми опустил клинок так низко, что Кокушибо смог наступить на него. счастье, клинок не лопнул. сущность замахнулась клинком, приближаясь к шее противника. Шинадзугава прокрутил воспоминание про первое собрание с ним столпов. про завещание Масачики. он же хотел убить каждого демона? так что же, он должен проиграть этому чертовски противному демону? нет. никогда. рука с пистолетом остановила удар, выстрелив, но выстрелом он не смог даже поцарапать демона. используя ещё одну атаку, сущность поняла, что здесь находится ещё один человек. сильнейший столп выходит на сцену! —Приходят один за другим... —Мы - охотники за демонами. и мы не исчезнем, пока не освободим этот мир от демонов! Гëмей не видел противника, но точно знает его местонахождение. он смог помочь Санеми. —Шинадзугава, закрой раны на груди, а я пока возьму его на себя. —Хорошо. Спасибо. из-за точности дальности оружия каменного столпа, Гëмей сможет легко понять без зрения, где находится противник. у него идеальная физическая форма. несколько сотен лет первая высшая луна не сталкивалась с таким выдающимся воином. раскручивая своё оружие, Химеджима смог перенаправить воздух в его сторону, сейчас произойдет атака. он метнул железный шар и топор одновременно. Гëмей может использовать два орудия одновременно. с помощью второго стиля дыхания камня, столп смог отвлечь демона, метнув шар, затем обвел цепью шею демона, но демон подставил клинок. Кокушибо попытался сломать цепь, но старания тщетны, по итогу сущность просто увернулась, потеряв небольшой клок волос. цепь, железный шар и топор выкованы из чистейшего металла. высококачественное оружие. Клинок Кокушибо, скорее всего, сломается раньше, чем он уничтожит оружие сильнейшего столпа, ведь он состоит из его собственной плоти. даже в эпоху Сэнгоку, когда искусство фехтования только переживало свой расцвет, не было оружия, сделанного из руды, поглотившей в себя настолько огромного количества солнечного света. но для Кокушибо будет достаточно подобраться чуть ближе. используя технику, демон сумел подобраться к шее каменного столпа, но тот успел увернуться, продолжая атаковать сверху. эта сила, способная на легке управлять таким оружием, влияет на массу тела. но даже так Гëмей двигается так легко и ловко. взмахнув клинком, Химеджима отсек его половину, которая отлетела. произошло столкновение, демон ранил столпа в лицо. клинок едва ли не за миг восстановился. —Все мои раны тут же регенирируют... атаки бесполезны, жалкий человек... —Я собирался приберечь это для встречи с Мудзаном, но все будет напрасно, если я здесь потерплю поражение. так что другого выбора не остаётся! Гëмей проявил метку охотников за демонами на руках в виде трещин. ох-хо-хо! обстановка накаляется!

***

сквозь ужасную боль и черезмерные усилия, Токито смог вытащить из себя оружие. сгибаясь от боли, парень перевязал себе раны, включая руку. дело дрянь. с такими ранами Муичиро не сможет сделать ничего. Туманный столп не одарен физически, как, например, Тенген, по этому через несколько часов Токито умрёт от кровотечения. но он ещё может помочь столпу ветра и камня, так будет легче. если смерть неизбежна, то нужно сделать хоть что-то. смерть сейчас мало его волнует. через пару секунд Муичиро изменил мысль. Генья! парень побежал к возлюбленному. —Токито! —Ты жив, боже! —Ты не мог бы мне помочь соединить туловище? —Ты можешь соединить его? —Да... ам... там лежат волосы этого демона.. можешь принести и скормить мне их?.. Генья кивнул в сторону лежащего неподалёку щипка волос. —Я хочу бороться до конца... я хочу защитить тебя с братом... я не позволю вам погибнуть.. —Я... да... мы будем бороться до конца.. —Тебе следует отдохнуть, а лучше вообще беги! —Не могу, Генья! моя смерть неизбежна! если я не помогу никому и уйду, то все равно умру от потери крови через время. Шинадзугаву передернуло. тот, кого он любит не сможет остаться в живых. —Я тебе обещаю, что раньше времени ты не умрёшь. по крайней мере раньше меня. —Это сейчас не важно! Шинадзугава с Химеджима не продержатся долго, нам нужно спешить!

***

Кокушибо не очень поразила метка на запястьях каменного столпа. —Ясно... у тебя тоже метка, как жаль... —Жаль? —Если так прикинуть, тебе сейчас... около 27 лет? —И что с этого? —Сожалею о такой потере... все мечники и до 25 не доживают... когда метка появляется, и твоя сила возрастает сокращается продолжительность жизни. ты используешь метку, но уже преодолел рубеж в 25 лет. так что, вероятно, сегодня будет твоя последняя ночь... а потом это тело и техники, которые ты развил до предела... они просто канут в небытие... разве это не прискорбно?.. —Нисколько. все, кто использует метку, готовы к этому. —Ох, так значит ты знал.. —Даже если у тебя нет метки, пока ты часть организации охотников за демонами, нельзя знать наверняка, встретишь ли ты завтрашний день. Так к чему мне сейчас беспокоиться о своей жизни? с такой трусливой позицией столпами не становятся. столп разгневался. —Это настолько оскорбительно, что у меня кровь вскипает от гнева. —Я говорю не о жажде жизни и прочих банальностях. Став демоном, ты сохранишь свое тело... сохранишь свои техники... неужели не понимаешь? как глупо... —Нечего тут понимать. мы с гордостью проживем свои жизни и встретим смерть будучи людьми. не выставляй свои жалкие взгляды за истину, внушая их остальным. и я заметил ещё кое-что... ты не совсем честен со мной. —О чём ты? я ни разу не солгал... —Подозреваю, что исключение имеет место. ведь есть мечник, что прожил дольше 25 лет? Кокушибо явно встревожился. —Ты встревожен... неужели я угадал, верно? внезапно произошла атака со стороны демона, но столп сразу же остановил её цепью. к тому времени Шинадзугава-старший уже достаточно восстановил силы и заклеил раны. у него проявилась метка на щеке в виде ветряной мельницы. неужто метки появились почти у все столпов нынешнего поколения? Демон смог уклониться от железного шара, летящего со спины. Шинадзугава атаковал максимально низко. хоть и эти два охотника используют разные двхания, во время боя они действуют очень слаженно. —А тренировки столпов прошли не даром. да, Химеджима-сан?! —Угу.

***

—Генья, ты в порядке? Муичиро начал трясти младшего Шинадзугаву. —Генья! не сдавайся! держись! Генья! у парня начало темнеть в глазах, серцебиение участилось. он слышит голос... но чей же он?.. Тело Геньи цело, он быстро восстановился. неужели это все из-за маленького пучка волос? все из-за чистоты крови первой высшей луны? кровь по венам течет быстрее, Шинадзугава вновь в полном порядке. но этого не хватает, чтобы получить силу и скорость прирожденным демонам. обломок клинка... голос мешает сконцентрироваться. —Кокушибо, скольких столпов ты убил? ещё не время... не дай им пройти. это Мудзан? его голос.. демоническая трансформация на том пике, что Генья может слышать его голос...

***

вероятно, эти двое столпов - сильнейшие из отряда хашира, Кокушибо это понял. ведь Гëмей очень силён, но при этом слеп. у Химеджимы гениальное оружие, он способен через звук звенящей цепи расчитывать расстояние и движение вокруг себя с удивительной точностью.. ветренного столпа демон думает убить, сломав его клинок. катана легко ломается ударом сбоку. но... видимо этот момент был исключением. Санеми направил свой клинок, тем самым откинув сущность. он улучшил свои рефлексы. неважна метка. Шинадзугава, получивший смертельный удар, не способен продолжать бой, но его скорость увеличилась. пока демон отвлекся на Санеми, Гëмей атаковал его, отрезав ему ухо. столпы напали одновременно с разных сторон. они задели демона, порвав его кимоно. —ЭТО ЕЩЁ НЕ КОНЕЦ! АТАКУЕМ! ЕГО ШЕЯ... ПОКА НЕ РАЗРУБИМ ЕЁ! ШИНАДЗУГАВА, ЦЕЛЬСЯ В ШЕЮ! —Вот как.. тогда это конец... Демон неожиданно и неведомо атаковал, ранив охотников. он нашёл брешь между их атаками. но что он сделал? —Вы порвали моё кимоно.. С такими атаками вы даже ребенка не раните. как только я закончу с вами, все остальное пойдет гладко. свирепая атака поражает столпов, а Санеми потерял два пальца, еще чуть-чуть и он был бы разрезан на кусочки! —ШИНАДЗУГАВА! если бы Химеджима не изменил траекторию атаки цепью, то Санеми потерял бы руки. чем больше их ранят, тем более медленными они становятся. а через время столп ветра вообще не сможет сфункционировать. да и кровь его эффект потеряла. Кокушибо изменил свой клинок, он стал более извилистым и крупным, и он машет им так быстро! возможно ли избежать дальнейших его атак? Луна использовала атаку стилем дыхания, но она атаковала невероятно далеко. в два раза длинне чем обычно. скорость его привысилась в разы. дело дрянь. чем ближе столпы подбираются, тем больше становится их и так высокий шанс смерти. он слишком быстро атакует. нападения проходят один за другим. Санеми проткнули легкое. —ШИНАДЗУГАВА-А-А-А!!! —ХИМЕДЖИМА-САН, ЗАБУДЬТЕ ОБО МНЕ! Столп ветра, казалось, пал, но... Муичиро! он смог подхватиться и увернуться от атаки, спасая Санеми. —Токито! —Я НЕ ПОЗВОЛЮ ТЕБЕ УМЕРЕТЬ! ТЫ ВСЕ ЕЩЁ МОЖЕШЬ ДЕРЖАТЬ МЕЧ В ОБОИХ РУКАХ! смотря на это со стороны, Генью выворачивает. сможет ли он сделать это? а сможет ли он быть полезным? или его заметят и разрубят? боже... так все сложно... смог ли он быть полезным, будучи столпом? чем больше он думает об защите их, тем он больше теряет возможность стоять на ногах. это страх того, что он окажется бесполезным. он слишком слаб. *** —Слабейший человек имеет наибольший потенциал, Генья. говорил с улыбкой на лице Танджиро. —Это случилось со мной, когда я дрался с шестой высшей луной. я смогу изменить положение, потому что я слабак. враг может оставаться начеку, даже когда нас много. но как только наше количество пересекает опреленную черту, враг уже начинает вычленять противников. против сильных людей он будет бдителен, а его щащита всегда будет сильна и прочна. но если твой враг верит в то, что ты слабак, то защита будет в разы слабей. поэтому если слабый разрушит стену неожиданным ударом, то ход сражения сразу же изменит своё направление. и это приведёт к победе! *** боже, он серьезно так думал? он думал, что для Геньи это дастся так легко?! Шинадзугава достал тот обломок катаны демона. у него нет выбора, он сделает это. охотник со спешкой поглотил этот кусок демона.

***

Гëмей хотел использовать технику, но не смог, Кокушибо его опередил, атакуя последним стилем дыхания луны. он очень быстр. у столпов нету шанса на атаку, остается только ждать. одна ошибка - и полягут все! он предугадывает техники, которые столп камня хочет использовать. нужно понять, что с этим демоном не так. Гëмей внезапно почувствовал пульс демона, а так же четко видит его черты и форму. Муичиро старается подобраться ближе к высшей луне, чтобы остановить и взять атаку на себя. времени остается крайне мало. Шинадзугава и Химеджима подстроились под план Токито. атака поджимает свои обороты. Муичиро смог ранить Кокушибо в тот момент и Гëмей смог почти отрубить ему голову. туманный столп потерял ногу. они все нападают. Луна готовится к атаке, но послышались выстрелы. Генья старался стрелять аккуратно, почти впритык к демону сражается Токито. меч Кокушибо отражает пули, но они все равно возвращаются в сторону демона. Генья изменил свой вид и силу, но этого надолго не хватит. словно ловушка, возросли ветви дерева. это демоническое исскуство крови? Демон озверел и выпустил ножны, откидывая и раня всех вокруг. Токито и Генья сразу же отлетели, потеряв сознание от боли и потери крови. остальные столпы держались, но если это продолжиться в том же духе, это продержится недолго. черт, да они едва ли могли сладить с одним клинком! а тут их целая гарда! —ГЕНЬЯ, ТОКИТО! —Не время! нам нужно убить эту тварь! столпы нападают по одному, они могут с ним сладить, они измотали демона. ещё чуть-чуть... и... голова отсекена! демон побежден? нет! рана затягивается, а голова восстанавливается. —ШИНАДЗУГАВА! НЕ ПРЕКРАЩАЙ АТАКОВАТЬ, НУЖНО ЗАГНАТЬ ЕГО В УГОЛ! НЕ ДАЙ ЕМУ ПОДОБРАТЬСЯ К ДЕТЯМ! ОН СЬЕСТ ИХ И СТАНЕТ ТОЛЬКО СИЛЬНЕЕ! —Я ПОНЯЛ! МЫ ДОЛЖНЫ УБИТЬ ЭТУ ТВАРЬ! МЫ СДЕЛАЕМ ЭТО! Я БУДУ РВАТЬ И РЕЗАТЬ ЭТОГО ГАДА, ПОКА НЕ СОТРУ ЕГО С ЛИЦА ЗЕМЛИ! Санеми атаковал, за ним и Химеджима дал отпор. сила увязла, они потеряли двоих союзников. Кокушибо восстановил голову. —ЭТО ОТРОДЬЕ ОТРАСТИЛО СЕБЕ НОВУЮ БАШКУ! ДА ВАШУ Ж МАТЬ! —ПРОДОЛЖАЙ АТАКОВАТЬ! ЕГО ТЕЛО ОСЛАБЛО ПОСЛЕ ВОССТАНОВЛЕНИЯ! ОН НЕ РЕГЕНЕРИРУЕТ ТАК ЖЕ БЫСТРО, КАК МУДЗАН! ЦЕЛЬСЯ В ГОЛОВУ! СНОВА И СНОВА! Санеми пошел в атаку. в его клинке отражалось чудовище - Кокушибо. он стал таким чудовищем?... ему вновь отсекают голову. тело крошится. это конец. Шинадзугава-старший еще чуть-чуть и потеряет сознание. —МЫ ЕГО УБИЛИ! ШИНАДЗУГАВА, НЕ УМИРАЙ! МЫ НУЖНЫ ОСТАЛЬНЫМ! —Мы должны помочь Генье и Токито? —Нету времени... нам нужно двигаться на Мудзана, позовëм в это место какуши и других охотников, тем более, я не думаю, что Генья умрёт до их прихода. —Блядь... —Нам нужно бежать! на последних силах, провожая взглядом недвигающиеся тела, Санеми поднимается и направляется вслед за столпом камня. Генья, прошу тебя, выживи...