Загадочные сны
10 июня 2023 г. в 01:41
Тяжелая дверь со скрипом приоткрылась, впуская в комнату небольшую полоску света. Всевозможные запахи сушеных трав наполнили воздух, и девушка облегченно выдохнула. Наконец-то дома.
Поездка в соседнее королевство принесла много новых знаний, однако причиняла дискомфорт. Только здесь, среди всех этих колб, баночек и сушеных пучков болотных трав, ведьма смогла расслабиться. Пройдя внутрь кабинета, она небрежно скинула плащ на пол и привычно осмотрелась.
В кабинете царил творческий беспорядок, оставленный перед поездкой. Множество бумажных листов с ингредиентами нового зелья были разбросаны около дубового стола в центре комнаты. Подойдя ближе, споткнулась о брошенный на полу котелок и мысленно выругалась.
«Как можно быть такой неряхой, теперь кабинет похож на попытку ограбления»-корила себя она.
Но затем успокоилась. Жизнь в таком хаосе была делом привычки и так хорошо характеризовало творческую натуру ведьмы.
Знакомые запахи и звуки создавали атмосферу любимого дома и напоминали девушке времена далекого детства, когда в точно таком же кабинете ее бабушка варила любовные зелья, изредка позволяя ей помогать. Это были счастливые моменты, и ведьма невольно улыбнулась.
Погруженная в свои мысли, не сразу заметила перестановку. Книжный стеллаж, привычно погруженный во тьму, сейчас освещали две лампы. Из мини-лаборатории в углу, доносился незнакомый запах зелья, сваренного явно колдуном не ее уровня.
Новый аромат постепенно вывел из дурмана и глаза удивленно распахнулись. Она не узнавала свой кабинет. Грудную клетку неприятно сдавило и липкое чувство страха пробежало по позвоночнику.
Ведьма кинула быстрый взгляд в угол комнаты. Массивные кресла, обитые черной кожей, углубление в стене и привычная клетка птицы-все как в ее комнате, вот только… Занервничала, когда поняла, что не нашла ворона – вечного стража ее обители, хотя эта старая птица никогда не покидала свой пост.
Привычное ощущение домашней атмосферы и приятного тепла словно сдуло ледяным ветром. Неприятное предчувствие не покидало ведьму. Подняв взгляд выше, увидела тень, мелькнувшую в углу комнаты.
— Кто здесь? — прошептала она и попятилась, явно не готовая дать отпор.
Высокая тень отделилась и быстро шагнула в ее сторону. Глаза ведьмы расширились от ужаса, когда пришло осознание, что перед ней стоит тот, кого она предпочла бы никогда больше не видеть.
Незнакомец ухмыльнулся, выпуская объемную фигуру из теневого укрытия и медленно протянул когтистую руку. Одежда, сотканная из самой тьмы и длинные волосы не позволили рассмотреть гостя, но в этом не было необходимости. Ведьма прекрасно знала, кто перед ней, и зачем он пришел.
На лице следы гнева, смущения, яркой гаммы чувств, наложенной на абсурдность всей ситуации. Руки ведьмы сами сжимаются в кулаки. Бушующее пламя огненной магии заструилось по венам.
Мужчина расценил ее взгляд по-своему. Из-под длинного плаща показалась голова старого ворона и связанный веревкой клюв. Птица была еще живой, хоть и дышала с трудом, прикрыв подрагивающие веки.
— Дернешься, и я сверну птице шею, —поскрипел его низкий голос.
«Я помню заклинание, способное защитить ворона. Огненная магия, когда-то полученная в дар поможет отвлечь демона, мы должны бежать» — набатом била в голове единственная мысль.
Ведьма успокаивает свое гулко бьющееся сердце и выключает эмоции. В голове остаются лишь слова заклинания и сильное желание выжить.
— Follia Del Fuoco, —в глазах полыхнуло пламя, а затем огненное безумие захватило и тело ведьмы, оплетая его паутиной.
Волосы выпали из прически, огонь поглотил и их. Стихия, сосредоточенная в руках, кипела, оборачиваясь проклятием для стоящего напротив гостя. Мужчина лишь ухмыльнулся, поглощая стихию.
— Кажется, ты забыла, кому подчиняется стихия, — ответное заклинание болью отозвалось в теле, заставляя ведьму согнуться.
Ведьма тяжело дышала, понимая, что использовать магию против него бесполезно, а рассчитывать на помощь из вне глупо.
— Я пойду добровольно, — прошелестела она, — Отпусти птицу.
Демон довольно оскалился, а затем свернул птице шею.
— Ты же обещал его отпустить! — вспыхнула ведьма, готова в любой момент вновь кинуться в атаку.
Мужчина лишь рассмеялся и смех его, наполненный безумием эхом отразился от стен.
— А ты обещала выполнить свою часть сделки, — глаза под капюшоном переливались хищным блеском, — Так кто обманул первым?
— Ты пришел слишком рано! — попыталась парировать ведьма, тщетно анализируя варианты побега.
Хриплый смех эхом осыпался в ставшем вдруг тесном помещении, дышать стало в разы сложнее.
"А ведь когда-то я любила его" — пронеслось на задворках сознания.
Какой грустный финал – гибнуть от рук любимых....
— Время платить по счетам, — мужчина хищно оскалился, обводя языком верхнюю губу, а затем принялся ее душить.
Чем крепче острые когти сжимались вокруг шеи, тем сильнее рассыпался страх внутри головы. Душитель не реагировал на ее жалкие попытки вырваться, лишь безумно хохотал и сильнее царапал тонкую кожу.
Собственный вой от бессилия и невозможности исправить происходящее, закручивался огромными кольцами адского пламени. Заживо пожирал изнутри. Никто не услышит ее. Не поможет.
Липкий страх сковал сердце, еще немного, и она потеряет сознание. Лицо побагровело, в глазах застыла паника. Предчувствуя свою скорую гибель, ведьма вскинула лицо вверх, вглядываясь в противоположную стену кабинета, где висело большое зеркало.
Мужчина нахмурился, вглядываясь в серебристую гладь, не понимая, что ведьма пытается там найти. Затем, будто-то почуял что-то на тонком ментальном уровне и резко зашагал к стене, откинув в сторону почти безжизненное тело.
В последние секунды она услышала брошенное кем-то приглушенное «Беги!». Когда перед ее глазами уже расцветала чернота, она уловила впереди движение темной фигуры, что плыла к ней. Сознание погрузилось во тьму…
Королевство Блуокс, Академия Магии, наше время.
«Дурацкий сон, опять на том же месте» – размышляла Люси.
Интересно, от кого нужно убегать и кто тот таинственный мужчина в темной мантии? А главное – почему так ясно ощущался страх и тревога этой девушки, так, будто сама ей была? Легонько бьет себя по щекам и потирает сонные веки, вспоминая о том, где находится.
Травология – самый скучный предмет. А еще самый бесполезный. Серьезно, ну вот чем мне поможет навык заваривания сонного отвара или любовного зелья при борьбе с врагом? Сегодняшнее занятие не исключение. Преподаватель преклонного возраста вещала о том, как изготовить подушку от кошмаров.
Люси зевает, прикрывая рот ладонью и пролистывает свою тетрадь. Где-то здесь был вырванный листок из книги заклинаний для старших курсов. Почти долистывает до конца, когда находит нужное.
«Заклинание контроля, использовать один раз» – тихий голос раздается в аудитории. Тогда она еще не знала, насколько оно пригодится. Решив опробовать полученное знание на мелком животном, записывает слова в тетрадь и прячет листок. Если кто-то увидит, точно не поздоровится. Почему-то в Академии не одобряют ее тягу к знаниям.
— Люсиль, — толкает в бок подруга, на что она недовольно морщится.
Сколько раз просила не называть ее полным именем. Хуже этого может быть только «Люсьен», когда мать особенно зла. Скрипя зубами, нехотя отвечает рыжей.
— Будь внимательнее, через неделю экзамены, а в твоей тетради явно пусто, — корит ее Рина и заправляет короткую прядь себе за ухо.
Видимо, ей действительно нравится слушать болтовню миссис Грин. Но в планы Люси не входит становиться очередной травницей или садовым магом, как ее мать.
Нужно брать выше и равняться на таких, как Симона Реджинальд — единственная женщина, входящая в королевский совет, — мысли Люси вертелись вокруг ее дальнейших планов на жизнь.
— Ты же знаешь, что мне это совершенно неинтересно, а конспект по изготовлению подушки у тебя возьму. Буду ей демонов при встрече пугать, — Люси тихо рассмеялась.
Лекция подходила к концу, и тучная женщина принялась писать на доске домашнее задание. Вопросов как обычно никто не задал. Да и только глупый не смог бы понять, какие травы сушить, а какие спиртовать. И это все, на второй год обучения магов не первого ранга. Хотя, если обучение продолжится в таком же духе, то защитную магию им никогда не освоить. Не говоря уже о боевой магии и встречах с реальным противником.
— Тема следующей лекции «Свойства и применение полыни», — радостно оповестила травница и принялась собирать материалы.
«На следующей лекции меня можно не ждать», — промелькнула в сознании Люси, прежде чем покинуть аудиторию.
Погода для поздней весны в Блуоксе была довольно прохладной, не смотря на явную близость жарких деньков. Люси слегка поежилась, выходя из Академии. Короткий жилет с топом не грели, как и кожаная юбка. Легкий порыв ветра заставил застегнуть жилет и перевязать длинные светлые волосы лентой, они все время лезли в глаза.
— Скажи, что это галлюцинации, — недовольно хмурится Рина.
Прямо в паре метров от них Эрен радостно машет рукой. Люсиль пожимает плечами, мол не видит в этом ничего такого.
В ответ на это Рина вспыхивает и начинает срываться на крик:
— Люсиль, ты все-таки общаешься с этим???!
В ответ на эту реплику она закатывает глаза.
— Как, тебя еще не исключили? — строго произносит Эрен, но глаза выдают веселье.
Он раскрывает руки, и Люси бросается в объятия. Она тоже рада его видеть. Рина молча кивает парню и немного отходит в сторону. Легкая враждебность между ними не прекращается с момента их знакомства. Эти двое единственные, кто хорошо относится к Люсиль и не считает выскочкой, которая стремится прыгнуть выше своей головы. Остальные стараются обходить стороной, либо из-за фамилии и каких-то разборок с ее предками, либо рвения девушки-мага в область боевых искусств.
Последнее не слишком поощряется, так как призвание женщин – целительство, садовая магия и травничество. Некоторые углубляются в провидение или алхимию, но мало кто добивается успехов в боевой магии. Проще же плыть по течению – закончить Академию, удачно выйти замуж и спокойно нянчить деток и заниматься непыльной женской магией. Нет, к детям Люси относилась нейтрально, но сама концепция «все уже решено за нас» ее не устраивала. Она бы не удивилась, если в ее двадцать родители уже подыскивают мужа, из магов естественно. Вступать в браки с другими расами в Блуоксе строго запрещено.
— Принес, — вырывает Люси из раздумий голос алхимика.
С этими словами Эрен достает из рюкзака крошечный ловец снов, что не укрылось от взгляда подруги.
— Ты опять ее во что-то втянул? — шипит она и хватает парня за руку.
Тот лишь качает головой. Он поклялся, что не выдаст секрет Люси. Не к чему Рине знать о ее снах, по крайней мере пока. Странная девушка в бальном платье от кого-то все время убегала, сегодня же Люсиль смогла рассмотреть ее жилище, кажется, она была ведьмой.
Возможно, это кто-то из магов прошлого пытается связаться с девушкой через тонкую материю сновидений, как уже было раньше. Вот только кто это и что ей нужно, она пока понять не может. Для этого ей и нужен ловец снов. Люси благодарна другу, тем более с его помощью она тоже продвинулась в магии. Именно Эрен проводил ее на лекции по нежитеведению, алхимии и стихийной магии, а также приносил книги. С практикой было сложнее, ибо попасть в аудиторию без пропуска Люси не могла, а значит приходилось учиться вне корпуса.
Рина оставила свои попытки затащить магичку на практическое занятие по рунам и попрощалась. Люси наконец-то представился случай поведать о том, что ее тревожит.
Друг нервно подкуривал сигарету, вторую неделю слушая о ее ночных странствиях. Люсиль недовольно скривила губы, она терпеть не может табачный запах.
Облегающая рубашка черного цвета отлично гармонировала с зелеными глазами Эрена и демонстрировала его мускулы. Магичка невольно закусила губу и проследила взглядом по длинным пальцам, держащим сигарету и тонким запястьям с синеватыми венками. Чуть выше локтя уходила в закатанный рукав татуировка в виде змеи. Люси мотнула головой, стряхивая наваждение, сейчас явно не до секса. Наблюдает за тем, как парень тушит окурок и начинает свой рассказ.
— Значит ты думаешь, что это кто-то из магов прошлого? С чего вдруг такие выводы? — алхимик опирается на растущее дерево и скрещивает руки на груди.
— Я не могу это доказать или подтвердить, — пожимает плечами Люси. Он хотя бы не начал лекцию о том, что сны пустые, как это делает ее мама и Рина.
— И что ты будешь делать дальше? После того, как узнаешь имя, — парень нервно смотрит на часы, лекция по нежитеведению вот-вот начнется.
— Возможно, поищу информацию в библиотеке или в крайнем случае пойду к провидице. Вдруг, это кто-то из предков, моя семья упорно молчит о прошлом.
Эрен понимающе кивает. Он, как и Рина знает, что в далеком прошлом семьи Люси произошло нечто, заставляющее некоторых оглядываться при упоминании ее фамилии. Затем парень потягивается и отходит от дерева.
— Я так понимаю, что у тебя есть пару часов свободного времени, а у меня лишний пропуск на лекцию по нежитеведению.
Люсиль мысленно благодарит соседа Эрена, в последнее время часто пропускавшего занятия и спешит навстречу знаниям. Ее цель – лекции профессора Якши.
Спустя десять минут они заняли места почти на последнем ряду, не слишком хотелось привлекать внимание окружающих. Профессор буквально влетел в аудиторию и, водрузив очки на переносицу, принялся читать материал. Большая часть студентов спала, расслабленная приятным голосом мага.
— Демоны имеют два облика: человекоподобный и истинный. При этом нет единого истинного облика. Некоторые из них имеют крылья и рога, другие бескрылые, могут иметь драконью чешую и перепончатые крылья. Человекоподобный облик полностью имитирует наш внешний вид, за исключением более бледной кожи. Запомните, в каком бы облике не находился демон – он опасен. Даже и близко не подходите к ним, если у вас нет защиты минимум V ранга. Это я понятно объясняю? — тишину аудитории тут же нарушили сонные голоса.
Кивнув головами, большая часть студентов принялась дремать дальше. Только несколько человек активно писали конспект, понимая важность предмета и близость предстоящих экзаменов.
Светловолосая магичка активно впитывала полученные знания, слово в слово копируя информацию в свой гриммуар. Это явно полезнее изучения свойств полыни на травологии. И пусть другие учат травы от болотных насекомых и сонные отвары, Люси будет теряться среди аудитории старших курсов и слушать лекции про сущность демонов.
Уже к концу занятия сонная аудитория стала оживать. Кто-то собирал вещи, потирал глаза в попытке проснуться, некоторые дочерчивали за профессором пентаграммы с доски.
— Вопросы есть? — лектор хмуро осмотрел аудиторию, заранее предугадывая ответ. Однако в этот раз чей-то звонкий голос прорезал тишину
— Профессор Якши, что делать, если вдруг за мной начал охоту демон? — задает вопрос Люсиль и сразу же прячет голову за широкой спиной впереди сидящего парня.
— Мистер Кабирски? — мужчина поправил очки и одобрительно кивнул, — Похвально, что вы начали тянуться к знаниям, хоть и за неделю до экзамена. Однако ваш вопрос будет темой следующей лекции.
Гул в аудитории усилился, и радостные студенты повалили прочь, не слушая кричащего им в след преподавателя. Люси с Эреном вышли в числе последних, что привело к столкновению с будущими проблемами. Магичка резко опустила глаза в пол и спряталась за спиной друга. Они прекрасно знали, что следует за нарушением правил. В ее случае, это уже не впервые.
— Люсиль, не прячетесь, я вас видел, — глаза мужчины сверкнули за стеклами очков. Люси молча вышла из укрытия, понимая, что ее ждет. Так глупо попалась. Однако Якши не стал отводить ее в кабинет директора, лишь прикрыл дверь и тяжело вздохнул.
— Насколько я знаю, это не первый ваш визит на мои занятия, — маг молча кивнула в ожидании приговора, — Мне изначально показалось странным слишком частое посещение мистера Кабирски, он явно не любитель нежити, а тут каждую лекцию его пропуск активен.
Мужчина усмехнулся, переводя взор и на красного от стыда Эрена.
— За вами охотятся? Отвечайте.
— Нет, — она стиснула зубы. Говорить правду не хотелось, но, если профессор сразу не поволок к старшим, рискнуть стоило.
— Тогда что такого должно было произойти, чтобы вы променяли занятия по садовой магии и пришли сюда? — глаза профессора весело блеснули, он явно понимал мотивы девушки.
— Я думаю, вы и сами догадываетесь. Знаете же слухи про высокомерную магичку, считающую себя умнее многих. «А еще сны…» — совсем тихо произнесла последнюю фразу Люси и сцепила пальцы в замок. Нервничала.
— Интересно, — задумчиво произнес Якши, — Давайте вы расскажете мне об этом в кафетерии, не на территории корпуса. Если мне понравится ваш рассказ, выдам вам пропуск на мои занятия в следующем семестре. Вы вроде неглупая и потенциал есть.
Охваченная радостью, Люси выпорхнула из Академии, не заметив скользнувшую за ней тень.
В тот день она наконец получила официальный допуск на лекции любимого преподавателя.
Где-то на просторах сектора XVII
— Проклятье, мне казалось словить неопытную магичку будет проще. Кажется, я потерял слишком много сил. Продолжай следить за ней, — выкрикнул в темноту портала неизвестный и со злостью стукнул кулаком о стену…