Небольшая бумажка.

— ЭЙ, ВЫ!!! — Грозно и неожиданно посреди своего монолога прерывается На’Зра. Казалось, если бы у него было тело, он бы ударил кулаком по столу, — ЧТО ЭТО ВЫ ТАМ ШЕПЧЕТЕСЬ?! ВАМ ВАШИ ТУПЫЕ РАЗГОВОРЫ ВАЖНЕЕ ГЕОГРАФИИ?! НУ, Я ПОСМОТРЮ НА ВАС, КОГДА ВЫ НЕ БУДЕТЕ ЗНАТЬ, КУДА БЕЖАТЬ, ЕСЛИ Я РАЗОЗЛЮСЬ И УСТРОЮ ЧЕРТОВ АПОКАЛИПСИС! — Надрывает несуществующие связки учитель, готовясь хоть одним взглядом расчленить Д’Арс и Ле’Гарда, что посмели разговаривать на самой важной лекции в этой академии. Они оба замерли, ожидая, не сжалится ли На’Зра и продолжит проводить урок, — НУ РАЗ ВЫ ВСЕ ТУТ ТАКИЕ УМНЫЕ, ВЫ ОТЛИЧНО НАПИШИТЕ ВНЕПЛАНОВУЮ КОНТРОЛЬНУЮ! ПОПРОБУЙТЕ ТОЛЬКО НАПИСАТЬ НА ПЛОХИЕ ОЦЕНКИ, ВЫ ВЫЛЕТИТЕ ИЗ АКАДЕМИИ КРЕПКИМ ПИНКОМ!!! — Все в классе были, мягко сказать, в шоке и гневе одновременно, проклиная рядом сидящих рыцарей, из-за которых это все и началось. «Ох черт,» — думает Кахара, когда понимает, что у него сейчас нет ни шпаргалок, ни даже какой-нибудь тетради со всеми записями, как у нервного Энки, что, явно, тоже был не в восторге он внезапного теста. «Точно, Энки! Он же все знает, надеюсь он поможет и в этот раз,» — усмехается наемник, смотря на то, как руки жреца, сложенные на коленях, сжимали и разжимали мантию. Очередь доходит до Кахары, он встает и самой спокойной походкой идет к учительскому столу, небрежно хватая листочек и возвращаясь на место, по пути оглядывая обеспокоенные и недовольные лица одноклассников. Когда парень проходит мимо парты Энки, он немногозначительно проводит рукой по его напряженному плечу, на что тот сразу беспокойно повернулся, недовольным взглядом зыркнув на парня. И жрец точно знал, что этот жест означает, потому закатывает глаза, стараясь полностью сконцентрироваться на тесте. Помогать троечнику, еле как не выгнанному из академии, ему не хотелось, но он понимал, что в противном случае ему придется вытерпеть за весь оставшийся урок: постоянный шепот за спиной, молящий об ответах, и бумажки в спину. Перспектива так себе, откровенно говоря. Контрольная оказалась довольно легкой, однако только для тех, кто слушал всю лекцию до этого. Точно не для Кахары, плюющего в потолок весь урок. Он крутит перо в руках, поглядывая на Энки и вчитываясь в вопросы, что, конечно, никак не помогало. Парень решил действовать, пошарившись в кармане и найдя помятый листок пергамента. То, что надо! Он окунает перо в чернильницу и выводит своим неровным почерком просьбу о помощи. Помахав листком, чтобы чернила засохли и не смазались, он сворачивает его и, выудив хороший момент, когда На’Зра подлетал к Д’Арс, бросает сверток в прямую спину жреца. Энки напряг плечи, но пару секунд не реагировал. За эти пару секунд у Кахары сердце в пятки ушло, однако, как оказалось, жрец лишь наблюдал за действиями учителя, дабы безопасно поднять бумажку с пола. Он разворачивает ее с недовольным лицом, глаза пробегаются по тексту. «Скажи пожалуста че такое абиссония» — гласят витиеватые буквы и слова с ошибками. Ничего нового. Анкариан оглядывается, чтобы посмотреть на виновника своих «страданий». А Кахара принимает самый жалобный вид, какой только может, вжимаясь в парту и смотря на юношу в ответ, одним своим взглядом моля того об ответах. Энки выдыхает, отворачиваясь, заставляя Кахару подумать, что тот мольбы так и не принял. «Как же так, и че мне делать?..» — думает он, оглянув класс и снова уставившись на одноклассника, что быстро водил пером по пергаменту и иногда останавливался, чтобы посмотреть на На’Зру. Наемник выдыхает, снова вглядываясь в листок с заданиями, напрягая весь свой разум, дабы вспомнить хоть что-то, однако на ум приходит только то, как он пялился то на Энки, то на Д’Арс, размышляя о том, кого же все-таки на свидание пригласить. Может у кого другого помощи попросить? Кахара смотрит на девочку, сидящую перед ним — спрашивать у нее не вариант, не факт, что она сама не ищет помощи. Ворон?.. Ну уж нет. От мыслей парня прерывает несильный толчок в спину. Он оборачивается, смотрит на Энки, что окинул его мимолетным снисходительным взглядом, снова поворачиваясь к себе. Посмотрев на пол, наемник видит — о чудо! — ту самую бумажку, которую он подкинул Анкариану. Сразу нагнувшись и схватив ее, даже не подумав о том, смотрит ли учитель, он кладет ее перед собой и разворачивает. «Абиссония — исток западной цивилизации, откуда пришло большинство Новых Богов» — выведено ровным и понятным почерком. Кахара смущенно улыбается, понимая, что Энки в беде его не оставил, даже несмотря на то, что тот, возможно, сделал это только чтобы не тратить нервы на парня. В любом случае, наемник точно знает, как отблагодарит своего спасителя.

***

— Хей, Энки! — Зовет жреца Кахара, слезая с парты и подбегая к нему, — Ты же помог мне вчера, так? Я решил тебя отблагодарить, хаха! — Очень тепло и радостно смеется он, протягивая Анкариану… Древнюю книгу в кожаной обложке. Парень замечает, как Энки удивленно, но сдержанно поднял брови, посмотрев сначала на книгу, а после на Кахару. — Это… правда для меня? — Скептически спрашивает жрец, пытаясь понять, не шутка ли это. — Еще как! — Парень чувствует, как осторожно и аккуратно одноклассник берет из рук книгу, сразу кладя ее к себе на парту, — Можешь не благодарить, — он подмигивает, заставляя Энки снова принять свой обычный вид и, нахмурив брови, зыркнуть на слишком доброго наемника, — О, кстати! Не открывай ее, пока не придешь домой, — загадочно усмехается Кахара, хотевший еще было что-нибудь добавить, если бы ПокетКэт не вошел в класс и не объявил начало урока. Возможно, так даже лучше, Энки успеет заинтересоваться.

***

Старая дверь со скрипом отворяется, впуская своего хозяина внутрь, позволяя вдохнуть застоявшийся воздух и ощутить неприятный сквозняк. Удивляться в принципе нечему, все уже успело стать родным, даже эта неприятная сырость. Энки проходит внутрь, прикрывая за собой дверь, оставаясь в полной темноте, к которой, однако, его глаза давно привыкли. Но зажечь хотя бы лампадку не помешало бы, учитывая, что в руках у него книга, подаренная одноклассником, которую он собирается хорошенько изучить. Положив на старую кровать свое чтиво, маленький жрец снимает с рук перчатки, подбирая с обшарпанной тумбы огниво и, спустя пару неудачных попыток, зажигая небольшую свечку. Теперь и комната прогреется хоть как-то, и посветлее стало. Присаживаясь на кровать и беря книгу в руки, Энки вспоминает слова Кахары: «не открывай ее, пока не придешь домой». Что же там может быть такого? Парень оглядывает кожаную обложку и толстый корешок со всех сторон, пока не замечает небольшую закладку где-то посередине книги. Развернув страницы, где была эта бумажка, он берет ее в руки, рассматривая. Она была сложена в три раза так, чтобы хорошо была видна из книги. Развернув пергамент, Энки сразу замечает витиеватый почерк Кахары, отчего половина интереса уже улетучилась, однако как только он мельком проходит взглядом по словам, он удивленно распахивает глаза.

«Ты пойдешь со мной на свидание?»