Ночь, изменившая всё

Прошло несколько сотен лет и многое изменилось. Се Лянь и Хуа Чэн уехали из города, оставив в том месте дом, вещи и горькие воспоминания. Само же поселение вскоре опустело. Люди по какой-то причине уезжали, но по какой именно?.. Это было неизвестно. Се Лянь и Хуа Чэн старались найти сына и одновременно способ прожить больше, чтобы дать себе на успешные поиски больше времени и возможностей.. одному удалось вознестись, второму не посчастливилось обернуться демоном. Но, тем не менее, один шаг к исполнению их желания был сделан. *** — Лин Вэнь, здравствуй! — Се Лянь поклонился небесной чиновнице — Есть какое-то новое поручение? — Приветствую, да есть. Вам ведь известна река Юань? Даже спустя много лет одно лишь упоминание этой реки заставляло холод пробежать по телу, но на лице Се Ляня не дрогнул ни один мускул. — Да, известно. И что же не так с этой рекой? — Она проклята. Жители давно покинули город по причине частых разливов и пропажи рыбы.. — Богиня взяла бумагу со своего стола и начала ее сворачивать — Казалось бы, обычное дело, но в последнее время там стали пропадать люди. Выжившие или родственники погибших пустили слух о том, что виной этому демон, и прозвали его Юанджун. Я думаю, что именно тебя это должно было заинтересовать. Поняв, к чему она клонит, Се Лянь тут же оживился, с трудом подавляя улыбку, и низко поклонился. — Вы думаете?.. — Я не могу быть уверена, но многое к этому и ведёт. — Мы с Саньланом тоже думали, что он будет связан с рекой, но тогда не было никаких предпосылок.. — Да, видимо он ещё формировался или просто не желал заявлять о себе. Вы возьмёте мужа? — Для начала, я хочу проверить сам. Потом.. если что, я сообщу ему. — Лин Вэнь кивнула. — Идите к истоку реки. Те, кто проходит к берегам, теряют рассудок и тонут сами, а тех, кто подходит к устью убивает демон. — Мне придётся плыть? — Смотрите на месте. Но, думаю, да. Се Лянь поклонился и, попрощавшись с чиновницей, направился к выходу из дворца. *** Се Лянь почти подошел к истоку реки. В лесу было очень темно. Деревья выглядели так, будто стоит только их коснуться, и они тут же рассыпятся в щепки. Но даже несмотря на отсутствие листьев и чахлость самих растений, раскидистые ветви погружали путь Бога Войны во мрак. Лёгкий туман, а вместе с ним и неприятный холод тоже не предвещали ничего хорошего. А ведь Се Лянь помнил, что здесь все было совершенно другим. Помнил время, когда через листву можно было разглядеть голубое небо и яркое тёплое солнце, когда все вокруг было покрыто травой и цветами, когда можно было ни разу за несколько часов не услышать тишины из-за пения птиц. Помнил, как они играли с Хуа Фа и Саньланом.. как долго могли упрашивать сына спуститься с дерева, чтобы пойти домой.. К слову, о доме.. Бог Войны проходил мимо старого городка, но так и не решился приблизиться ни к нему, ни к их старому жилищу. Путь был долгим; переместиться сразу к истоку Се Лянь не мог. Далеко, а на это потребуется много духовных сил, которые он берег. Но, наконец, он услышал вдалеке шум волн. Значит он близок к озеру, а вместе с тем и к истоку реки. И только подойдя к нему, он задумался о том, что же теперь делать. Можно ли идти вдоль берега или всё-таки придётся плыть? Можно ли соорудить себе плот или нужно добираться собственными силами? Конечно, ему бы это далось легко, но сколько времени займёт этот путь?.. — Вы кто? — Раздался голос позади. Се Лянь развернулся и увидел молодого юношу лет двадцати. Одет он был хорошо, можно даже сказать богато. Явно не сельский житель. На нем было темно-голубое ханьфу, расшитое жемчугом и расписанное узорами волн на рукавах. Волосы были забраны в хвост, в них также были вплетены голубые ленты и жемчуг. — Откуда вы?.. — Начал Се Лянь, но его перебили. — Не логичнее ли мне задать вам этот вопрос? А я здесь был все это время. — Разве? Я не заметил, прошу прощения. Меня зовут Се Лянь, я.. — Вы небожитель? — Вновь перебил его юноша. — Я.. — Бог Войны Се Лянь, я слышал про вас. Неужели вы пришли, чтобы разобраться с демоном? Се Лянь хотел быстро что-то придумать в своё оправдание, испугавшись, что его не пропустят, но парень лишь безразлично вздохнул и указал рукой за спину Бога Войны. Развернувшись, тот увидел небольшую лодку, которой ещё минуту назад здесь не было. Что за чудеса? Не успел он удивиться, как юноша подвёл его к лодке и помог сесть. — В таком случае, удачи.. — В его глазах читалась некая жалость и грусть, даже несмотря на то, что он улыбался.