Владыка Войны

Мне снился сон. Я был мечом. Взлетая над чужим плечом, Я равнодушно опускался. Я был на это обречён. Мне снился сон. Я был мечом. Людей судьёй и палачом. Генри Лайон Олди – «Мне снилось...»

Принцепс Хафарг анг Феррамо стоял на технической платформе мегацеха Омни-12, что находилась на высоте 27 метров от уровня пола. Он стоял нерушимо уже больше десяти минут, а его взгляд был расфокусирован. Напротив, хоть и гораздо, в сотни, а то и тысячи раз, дольше, стоял титан класса «Владыка Войны». Священный колосс носил имя «Ярость разума» или же «Iram rationis» на высоком готике. Принцепс видел это имя, золотым литьём выведенное на бронеплитах над левым «глазом» титана, чуть левее той точки, напротив которой стоял. На платформах пониже сервиторы, техножрецы, модерати, секуторы, сенсори, рулевые и ещё многие другие слуги Омниссии суетились, проводя последние подготовительные ритуалы, отправляясь на свои рабочие места, загружая все необходимые припасы, проводя многие процессы, большую часть которых принцепс даже не осознавал. Близился момент, к которому Хафарга готовили всю жизнь. Он был рождён здесь, в секторе Адрантэ, сегментуме Пацификус, тридцать пять с половиной лет назад. Благороднейший дом анг Феррамо стоял у истоков основания этого сектора ещё в тридцать седьмом тысячелетии. Этот же дом был одним из первых, поддержавших инициативу по возведению на мире Брутус-5 мира-кузницы. Так, ходатайствованиями Администратума и местного техножречества, на орбиту Брутуса-5 прибыл Архимагос Кирин-Лямбда-1. Его корабль, великий Ковчег Механикус «Мистраль» завис над планетой и пребывал там более ста лет, пока под руководством Архимагоса проводились работы по мягкой терраформации и развёртывании инфраструктуры добычи и переработки местных металлов и минералов. Так была возведена первая кузница с гордым именем Магна-Прайм, и так была заложена основа мира-кузни Эксельсиор. Едва только производство было налажено, в столицу сектора был направлен корабль с посланцами от Адептус Механикус нового мира. Их избранными переговорщиками стал всё тот же дом анг Феррамо. И потому каждое законное дитя из каждой ветви этого рода так или иначе становилось слугой или партнёром Эксельсиор. Лараг анг Феррамо, став губернатором небольшого мира на окраине сектора, почти моментально превратил его в сырьевую базу и промежуточный склад адептов Марса. Ультинг анг Феррамо, нынешний глава дома и второй советник губернатора сектора, был именно тем человеком, что первым приносил достопочтенному губернатору любые письма, прошения или извещения Механикус, и он же, по слухам, мог уговорить своего начальника отдать почти любой мир во власть Бога-Машины. Самого же Хафарга ещё с детства начали готовить ко вступлению в техножрецы, но первый же ряд серьёзных генетических проверок выявил практически идеальную пригодность аколита к пилотированию титанов. Мир-кузня Эксельсиор к этому времени перешагнул уже порог в две с половиной тысячи лет, и не смотря на свою «местечковость» (поскольку он поставлял в основном товары для жителей сектора, местного СПО и полков гвардии), был удостоен возможности создать свой Легио Титаника. Производственные мощности этого уровня уже были, и, более того, раз в пятьдесят лет мир Эксельсиор выпускал для других Легио три новых титана класса «Пёс Войны». Теперь же, дабы создать свой легион титанов, следовало соблюсти традицию и построить его основу, его центральный столб, его машинное сердце – титана класса «Владыка Войны». Начало сего гиганта было заложено на стапелях мегацеха Омни-12 задолго до рождения Хафарга, и теперь, в 31.053.М42 оно подходило к своему завершению. Долгие годы молитв, ритуалов, тяжёлой и точнейшей работы тысяч как техножрецов, так и сервиторов, вот-вот должны были закончиться финальным актом высочайшего преклонения перед Богом-Машиной: зарождением жизни его нового великого дитя – титана «Iram rationis». Путь Хафарга к этому дню был иным. Десять лет обучения на родной планете, ради того, чтобы его мозг был способен на восприятие и использование огромных объёмов данных сам по себе. Затем восемь лет обучения на священном Марсе, где при помощи микро-аугментаций мозга и обширной кибернетизации всей нервной системы молодого принцепса, рабочие объёмы данных возросли не в разы, а на порядки. В то же время, саркофаги онейро-програмирования и гипномеморизирования своими ритуалами создавали в принцепсе гораздо более сильную личность, объединяя его и духи машин, дабы титан признал его готовым к управлению, и дабы разум Хафарга не растворился в разуме титана. Наконец, были мучительные годы ожидания уже здесь, на мире-кузнице. И они вот-вот должны были закончиться… «Показатели умственной активности превышают таковые в состоянии спокойствия на 115%, скорость биения сердца повышена на 74% против нормальной, в крови присутствуют малые объёмы биологически активных веществ, выше нормы на 66%. Рекомендуется инъекция успокоительных и стабилизирующих препаратов» - Хафарг услышал позади себя трель лингва технис с характерными магнитными реверберациями. Мысленным усилием принцепс перешёл на аналогичное использование языка машины: «Приветствую и Вас, Архимагос и Верховный Фабрикатор Кирис-Лямбда-Второй. Нет необходимости в инъекции препаратов. Это лишь трепет плоти» «Трепет = страх?» - уточнил главный механикус этого мира-кузни. «Трепет=благоговение перед Богом-Машиной и дитям его» - отрицательно покачал головой Хафарг. «Выражаю согласие. Отсутствие эмоций ≠ отсутствие ощущения могущества Омниссии. Рекомендую отправляться к Куполу Импульсов Сознания. Я и архимагос Нарак-Альфа-11, а также Сугвар-Бета-Второй-15 лично займёмся процедурами священного первого подключения» Хафарг лишь кивнул. После долгого стояния ноги затекли и теперь с трудом поддавались контролю, но принцепс лишь крепче сжал зубы и заставил себя идти так, чтобы у архимагосов не возникло никаких сомнений в его пригодности. Он не дрогнет. Не сейчас, когда до цели всей его жизни осталась жалкая сотня шагов. Изнанка титана поражала. Многочисленные стационарные когитаторы, за которыми уже располагались рулевые, модерати и сенсори тут соседствовали с переносными когитаторами техножрецов, проводивших последние обряды защиты и освящения. Купол Импульсов Сознания был довольно большой полусферой, в данный момент – поднятой над поверхностью пространства управления титаном. Объёмный полу-лежачий трон с инфо-портами, поблескивал в ярком свете люменов. Все индикаторы на его боку горели ровным зелёным светом, благостным для Омниссии, и лишь один – указатель наличия принцепса – был оранжевым. Это был знак ожидания. «Именно на этом троне», - внезапно осознал Хафарг, - «Я проведу большую часть оставшейся жизни, в непосредственном служении Богу-Машине» Последнее, что принцепс увидел, улегшись на этот трон, была огромная горбатая фигура генерал-фабрикатора Кирис-Лямбда-Второго, склонившаяся над ним, и медицинский механодендрит, начавший вводить в шею Хафарга что-то фиолетовое. *** Он очнулся в совершенной темноте. Она была липкой на вкус, терпкой на запах и совершенно пустой по ощущениям. Один из простейших обрядов инициации был дарован Хафаргу Богом-Машиной. Из пятиста двенадцати священных обрядов инициации, именно пустота была в двенадцати ничтожно простых. Она была знаком того, что дух машины был силён, но в то же время, спокоен, пуст, готов служить… Немного поразмыслив, Хафарг вспомнил священную литанию на этот случай, но не смог вымолвить ничего… Хватило, однако, и мысленного произнесения. Раз за разом восхваляя великую силу и важность Омниссии, принцепс ощутил, как он увеличивается. Вопреки страхам, тьма не была бесконечной – стоило только расширить себя настолько, чтобы заполнить её. И он рос. Всё время пытаясь ощутить свой рост, он возвышался всё больше… Три метра, четыре, пять с половиной, шесть, восемь… Счёт дошел до тридцати, когда Хафарг понял, что ему чего-то не хватает. Немного, совсем чуть-чуть, но до тридцати трёх – высоты Владыки Войны – не хватало. Панике поддаваться было нельзя, ибо тогда титан счёл бы его безвольным и неподходящим пилотом. Секунды тянулись мучительно долго. Секунды размышлений… И тут, не иначе сам Омниссия ниспослал ему откровение! Перестроив порядок мыслей, он потянул тьму на себя… «Отклика от ядра реактора нет. Дух машины пуст. Мы теряем принцепса и титана» - послышался, будто с соседних гор, металлический скрежет Нарак-Альфа-11. «Ожидайте. Этот кандидат слишком перспективен» - отрезал Кирис-Лямбда-Второй. Ядро… Сердце. Долгими часами операций, когда нельзя было дать сознанию, тогда ещё будущего, принцепса угасать, а потому приходилось находиться под сильными обезболивающими, Хафарг привык слышать стук своего сердца. Мерный, иногда быстрый, а иногда излишне медленный, этот звук был с ним везде. Казалось, даже во сне. Теперь Хафарг его не слышал. Не ощущал. Это было неправильно… Напрягая всю свою волю, он потянулся незримыми и неощутимыми руками сквозь тьму и своё тело, чтобы сжать своё сердце. Снова. И снова. И снова. Возвратить привычный стук и живую силу, бегущую по жилам. Однако, вместо привычного «тук-тук, тук-тук», он внезапно ощутил гул. Равномерный жар расходился откуда-то из его живота. Он внезапно ощутил-почувствовал-увидел, как десятки мелких букашек шевелятся на его коже, под ней, внутри тела… Волна живительного жара нарастала. Часть букашек покинула его тело. И он заглянул к себе в голову. Трое механических и металлических старцев-букашек склонились над каким-то… троном. Над его человеческим телом, что дёргалось в конвульсивном припадке. Осознание накрыло его с головой. Захлестнуло так, что ни один дата-стан бы не справился, но он и не собирался полностью вбирать всё это откровение за один раз. На это у него будут долгие-долгие годы. Хафарг больше не был полностью Хафаргом. Он был «Яростью Разума». Лазерное орудие «Вулкан» было его левым кулаком, а вихревая торпедная установка «Гургес» - правым. Два мегаболтера «Вулкан» лежали на его плечах, и выстрел из них был бы даже легче, чем смахнуть пылинку с формы… Велик и могуч Омниссия, бесчисленны слуги его на многочисленных мирах-кузницах по всему Империуму Человечества, и теперь на защиту одного из них выступил настоящий Владыка Войны.