Once upon a time

Бабочка, пробудившаяся зимой - мертвая бабочка.

      Он наблюдал, как растрепанная рыжая макушка клюет носом, но всего через минуту уже заспанно оглядывает свой кокон для сна. "Спи-засыпай" - шепчет он.       Однако бабочка вопреки его мольбам расправляет крылья и упирается ладошками в стенку кокона, высматривая что-то снаружи.       Коконы бабочек состоят из магии и зачастую почти прозрачны. Цвет в основном зависит от бабочки. И этот молочно-красный волновал его. "Красные" бабочки не только яркие и активные, хорошие воины и знающие свое дело творцы - они умело находят проблем себе на задницу, порой слишком сложные, чтобы их пережить. Поэтому есть поверье, что случись с "красной бабочкой" несчастье - ее хрупкая жизнь под большой угрозой.       Юноша так не думал - он упорно прорывался на свободу. Кто знает, что взбрело ему в голову - то ли желание увидеть зимной мир - а сколько есть красочных и страшных в своем величии легенд! - то ли просто по базовым потребностям. Глупыш, снег замочит твои крылья, а колючий ветер пообломает. Спи, спи дома, и носа своего в зиму не суй!       Бабочка не спешит наступить на снег - он разгядывает его, сидя на коленях в своем коконе. Медленно высовывет бледную изящную руку на улицу и тыкает пальцем в россыпь снежинок. А вот убирает он ее не в пример быстро - кажется, снег обжег своим холодом непривычную к такому руку. Его усики смешливо топорщаться, а глаза удивленно распахнуты. Крылья вздрогнули, невольно поднимаясь выше над землей. Юноша вылетает из кокона, не спеша вставать на белоснежную землю.       Признаться честно, он поражен - крылья бабочки, подстать своему хозяинку, умело завлекают его внимание. Изнутри они полыхают огнем, снаружи же черный бархат. Но вот юноша встает босыми пятками в снег, раскрывая рот в беззвучном крике. И все же уголки его губ приподняты.       Пока он стоит, другой может рассмотреть узор крыльев по-лучше. Оказывается, они не чисто красные. На верхней паре есть черный мазок, на который как будто случайно ветром принесен звездный блеск бледно-желтого и васильково-синего цветов. Звездная пыль, подобно снегу, отражает холодные лучи солнца и блестит. На нижних крыльях тоже есть след небес, но не такой выделяющийся. Спина бабочки темная и, наверняка, покрытая рыжими волоскаи, что видны – отливают –только под определенным углом.       Бабочка набирает горсть снега в ладони и наблюдает, как тот медленно тает. Трет влгу меж пальцев, а потом стряхивает ее, наклоняясь за новой порцией снега и утыкается в нее носом. Точеные пальцы растирают снег, смывая остатки сна. Бабочка идет исследовать зиму, а он лишь с грустной улыбкой качет головой. Ему не подстать вмешиваться в жизнь смертных.       К вечеру юноша путается в слишком белом и однообразном лесу и начинает мерзнуть. Тогда он любезно освещает ему путь домой. Светящаяся голубизна - легкая приманка - легко захватывает чужое внимание, и бабочка с затаенным волнением следует за ним в ночи.       Он должен догнать, поговорить. Неужели он не один, кто проснулся? Кто обладатель тех изящных узористых крыльев?       Выйдя на родную пляну в сердце леса, юноша понял, что потерял голубые крылья из вида. Он медленно поворачивается вокруг оси, рассматривая каждую деталь с завидным усердием, а он лишь усмехается над совсем юной бабочкой.       Он, довольный удачным спасением, улыбается, прикрыв глаза, и ныряет за ближайщий дуб. Отвернувшись от поляны, он шагает, не задумываясь над новым для себя развечением. Он никак не мог ожидать, что жаркий огонь ударит прямо в тыл. Его ловят, крепко сцепив руки на животе, и валят в сугроб, но последнее, скрее всего, не планировалось. Юноша отфыркивется от снега и лезет знакомиться.       Стоит ли говорить, что он не смог оставить Дилюка? Они проводили дни в веселье. Дилюк учил его держать меч, наслаждаться совместным песнопением.. и пользоваться магией фей. Он же снисходительно улыбался на шалости юнца, размораживал уголки леса, - в тайне от Дилюка - добывая еды для друга, и с сожалением и все большей печалью наблюдал, как Дилюк постепенно увядает. Зима - не время для бабочек.       Он боялся, боялся сильно и не знал, что может сделать для спасения друга. Он задумчиво разглядывает свои ладони, думая о своей судьбе. Морозным духам не страшен холод, им не нужно есть в привычном понимании, они почти не устают. Им по силам апперировать температурой, снегом и даже погодой. Он - дух морозного ветра. Он не может согреть Дилюка, только заморозить. Сердце сжимает в тиски от страха снова остаться в одиночестве. Однажды потеряв дорогого, мир сломался и он стал холодом.       Но что если просить помощи летних духов? Согласяться ли помочь?       Дух боится оставить его единственного друга в одиночестве, но время продолжает бежать, прямо как холод, пробирающийся под кожу. Бросив виноватый взгляд, он исчезает.

***

      Дилюк держал себя за плечи дрожащими руками. Он исчез и отсутствовал весь день. Он так привык к его обществу, что теперь чувствовал себя невероятно одиноким. Может быть, он устал от него? Неужели он устал проводить с ним время? Или он сделал что-то не так? Он сказал что-то грубое? Что, если с ним что-то случилось? Где он?       Мысли задевают тонкие нити души, заставляя сердце болезненно сжиматься. Не терзая себя мыслями, он должен найти его и выяснить, почему он исчез, иначе Дилюк не сможет успокоиться. Холод и темнота действуют на нервы, подгоняют к действиям.              С трудом встав на онемевшие ноги, Дилюк отправляется в лес. Снежинки неприятно жгут кожу, а ветер сбивает с ног, но он все равно идет. Идет, идет. Он не знает, как долго бродил по лесу, но очертания деревьев были размытыми – все ослепительно белое с темным фильтром ночи. Руки были ужасно холодными, как и лицо. Дилюку показалось, что в нем совсем не осталось тепла. Остановившись, он оглядывается и замечает углубление в дереве. Ветер сильный, но бабочка видит только одно спасение.       Расправив крылья, он готовится к трудному полету. Он делает первый замах и чувствует сильную вспышку боли. Крик вырывается сам по себе. Сжимая ладони до полумесяцев на коже, Дилюк оборачивается, и в его душе разливается немой ужас – его крыло сломано.       Сил держаться совсем не осталось, он садится в снег, и внутри него бездна. Но ведь его не настигла та же судьба? Он не хочет думать, что его друг, так же как и он, мучается от холода. Он хочет верить, что он в безопасности.

***

      Дрожащими руками он держит ледяное тело на руках. Как бы сильно он ни старался, заклинание сейчас не поможет. Он опоздал. Его собственное тело застывает вслед за телом Дилюка – боги, подлая насмешка, назвали свою цену, и он заплатил. Он отдал свое бессмертие и силы, чтобы спасти его. — Кэй, я так рад, что с тобой все в порядке.… Все же в порядке? — Не беспокойся обо мне, Огонек. Все в порядке.       Они теснее прижимаются друг к другу, пытаясь заполучить крохи тепла. — Знаешь, я почему-то чувствую себя очень уставшим. Давай попробуем завтра повторить ту технику фехтования, о которой ты говорил? — Конечно, дорогой, – изящная смуглая рука нежно перебирает рыжие пряди волос. — А вечером я покажу тебе свое тайное место, лучшее место для наблюдения за закатом. Просто больше не уходи, ладно? — Я не уйду, только если ты тоже пообещаешь не уходить. Мы будем вместе наслаждаться тайнами снежного мира, как и раньше, верно? – Тело перестает дрожать в его руках, но он этого не замечает, продолжая шептать о планах. Впервые в своей ледяной жизни он чувствует горячие слезы на своих щеках. – И т-тогда наступит лето, и ты будешь вместе со своими друзьями. Все будет хорошо. Здесь больше не будет холодно… Две души переплетаются, отдавая себя полностью. Золотая пыль становится их концом и новым началом – расплавленное место открывает свету маленький цветок. В будущем, когда наступит весна, это станет чудом, потому что докажет всему миру, что может расти даже среди снегов. Бабочки будут слагать легенды о таинственной траве светяшке, которой не страшны морозы, а два сердца никогда не будут забыты.