Адаптабельность пятого порядка

Бордель «Этерна» существовал на планете давно и пользовался популярностью. Впрочем, выбитые на исследование по культурной антропологии деньги оказались достаточными, чтобы арендовать десяток киборгов на две недели для наблюдения. Без главных героев книги - маршала Алвы и его оруженосца - пришлось обойтись, очередь на них и Звезду Олларии была расписана на полгода вперед. А вот Катарину Ариго-Оллар, Мэллит, Матильду Ракан и Дженнифер Рокслей удалось забронировать, и это было редкой удачей - в силу специфики автора сколько-то проработанные женские персонажи критично уступали мужским в численности. С мужчинами группе повезло меньше - владельцы отказались отменять бронирование клиентов. В требуемые сроки свободны были Ротгер Вальдес и Олаф Кальдмеер, Чарльз Давенпорт и Марсель Валме, и, как ни странно, близнецы Савиньяки. Несмотря на популярность их персонажей и независимые сюжетные линии, брать их предпочитали вместе. Подписав все документы, д.н. Сердоган, руководитель группы из двух научных сотрудников и ассистента, распорядился стереть им память о работе в борделе, передавать приглашения от клиентов под видом приказов короля или как следует по сюжету, а пока отвести киборгов в оборудованный системой видеонаблюдения флигель, и распределил дежурства. С посетителями борделя обошлись просто - на время исследования им предоставлялась значительная скидка, при согласии на наблюдение и съемку в научных целях. То, что киборги пишут запись всего происходящего, было и так известно. Обычно эта запись стиралась после оплаты времени при условии, что повреждения киборга были в рамках допустимого. Сейчас же клиентам гарантировалось, что их изображение будет стерто после окончания научного исследования. То, что исследования могли длиться годами, было делом десятым и не упоминалось в мелком шрифте. Во флигеле киборги расположились легко. Ее величество выбрала покои первой, ее высочество - второй. Дженнифер, как фрейлина, расположилась рядом с королевой, Савиньяки и Давенпорт считали своим долгом их охранять. Мэллит взяла под крыло Матильда, виконт Валме расположился рядом с двором, но все же отдельно, а моряки заняли покои в отдалении. В первый же день утром королеву вызвали на свидание в сад. Хрупкая пепельная блондинка рассказывала о своей печальной участи, заламывала тонкие пальцы, пила из садовой лейки. Беренкур, старший научный сотрудник, отвечавший за наблюдение, присвистнул, глядя на экран - держать над головой пятнадцатикилограммовую лейку мог только киборг. Впрочем, посетителя это не смутило. Как только ему надоело представление, он довольно грубо бросил Катарину на лавку, задрал юбки и навалился сверху. По бледному лицу катились тяжелые слёзы, и скатывались в растрёпанные локоны. Королева молчала, закусив губу, а вернувшись во флигель, попросила Дженнифер распорядиться о ванне и смене туалета. Савиньяки пытались облегчить ее участь - Лионель принёс из библиотеки томик любимых стихов, а Эмиль нарвал цветов в саду. Следующий клиент выбрал Кальдмеера. Вражеского адмирала предпочитали садисты, выбирая то тюрьму в Хексберг, то Замок Печальных Лебедей. Вальдес, пришедший за ним, в ужасе отнёс Олафа в медблок, а потом сидел у его постели, читая вслух Эсператию. Он убил бы любого - но программа не позволяла киборгам ни одного движения, причиняющего вред клиентам или друг другу без приказа короля. Марсель и Эмиль принимали дам с удовольствием, Лионель из чувства долга. Впрочем, щёголь и бездельник Валме не чурался и мужского общества, и групповых развлечений. Бедняжке Мэллит, видящей Альдо в клиентах, желающих невинности, приходилось хуже всего. Матильда Алатская принимала ухаживания мужчин как редкое в ее возрасте приключение, Вальдес танцевал с астерами на горе в Хексберг, как бы они не выглядели. Давенпорт… В книге ему досталась только несчастливая влюбленность в Мэллит, и клиенток он принимал за невесту в приснившуюся ему первую брачную ночь. Что находили в этом платившие за киборга женщины, исследователи не понимали. Впрочем, предметом исследования был искусственный интеллект и психоконструкт киборгов. Сюжеты позволяли определенную гибкость - королева могла развлечься с новыми фрейлинами, или соблазнить молодого оруженосца, Дженнифер Рокслей была положительно всеядна и открыта для экспериментов, и даже Савиньяки по пьяни могли неплохо провести время в исключительно мужской компании, хотя чаще вдвоём доводили женщину (или группу - девичник перед свадьбой был частым заказом) до счастливой истомы. После трёх дней наблюдений руководитель решил, что основа для сравнения набрана, и пора приступить к изменениям. Для начала он отправил Лионеля Савиньяка в сюжет Кальдмеера. Сын и внук маршалов, граф, не знавший нужды и не проигравший ни одной дуэли был брошен на гнилую солому. Прикованный к стене киборгами-статистами, не имевшими собственной личности, игравшими роль охранников, он пытался возмущаться, но вошедший клиент не стал его слушать. - По приказу короля, - усмехнулся он, произнося кодовую фразу, - я буду вас пытать, пока вы не откроете мне все, что знаете о дриксенском флоте. - Я капитан королевской охраны, - возразил Лионель, - и не знаю о флоте ничего. Я верный слуга его величества, и прошу предъявить его приказ. - Не знаете? Тем хуже, - слегка одутловатый мужчина средних лет разжег жаровню, бросил пару прутов нагреваться, и начал перебирать инструменты. Когда старший из близнецов не явился на смену, Чарльз Давенпорт прождал дополнительный час, а затем передал караул Эмилю, отдыхавшему в гостиной с бокалом вина. Методично обходя комнату за комнатой, он наткнулся на подвальное помещение, откуда несло кровью, мочой и чем-то паленым. Заглянув внутрь, он с ужасом опознал пропавшего капитана в висящем на цепях теле. Сбив цепи похожим на зубило пыточным инструментом, Чарльз подхватил графа Савиньяка на руки и бросился к дворцовому лекарю. В медблоке врач заживил ожоги, порезы и разрывы, перевязал раны, и вколол стимулятор, приведший пострадавшего в сознание. - Создатель! Кто это сделал? - спросил Давенпорт, как только удостоверился, что жизнь и здоровье капитана вне опасности. - Не знаю, но он ссылался на приказ короля, - голос Лионеля был полон ледяной ярости. - Его величество никогда бы не отдал такого приказа! - Возмутился Чарльз, - это заговор! - Возможно, - согласился граф, - но чей и против кого? - Заговор, вы слышали? - радовалась Теллевин, младшая научная сотрудница. - Они сами придумали, как объяснить случившееся, и вписали в сюжет! Восхитительно! Наша гипотеза об адаптабельности подтверждается! - Не спешите, - образумил ее доктор Сердоган, - одного случая мало для выводов. Нам нужно проверить еще множество комбинаций. - Кто у нас следующий? - уточнил ассистент, глядя на список возможных заказов. - По плану, - поглядев в планшет, сказал Беренкур, - зрелая женщина, как ее? - Матильда Алати, - ассистент передвинул заказ в подтвержденные, - встреча в саду. Матильда гуляла в королевском саду и грустила. Непутевый внук уселся на трон, только надолго ли? Она сбежала в Тарнику от его чудачеств и увезла рыжулю, только той все еще снятся кошмары про Альдо, а самой Матильде кошмаром кажется будущее, где коронованный внучек захочет привезти ее в Олларию. Ее размышления прервал какой-то дворянин, смахивающий на Хогберда - куцая пегая бороденка, пухлый живот на тоненьких ножках. - Ваше величество, - начал пресмыкаться он. - Твою кавалерию! - прервала его Матильда, - высочество. Хватит величеств моему внуку. Что вам нужно? - Я так вам сочувствую, - продолжал тот, называя кодовые фразы свидания с королевой, - вам приходится подчиняться королю, но ведь вы его совсем не любите! - Чтооо?! - рявкнула Великолепная Матильда и потянулась к пистолетам, которых как назло не было на поясе. - А ну пошел вон, мерзавец! Хогбердообразный дворянчик порскнул к выходу из сада, оглядываясь и обещая жаловаться. - Ну и Леворукий с тобой, - отдышалась принцесса. - Пристрелю, так хлопот не оберешься. - Да, разницу кодовых фраз мы не учли, - Сердоган поморщился, пока ассистент судорожно проводил возврат средств и неустойку на счет испуганного клиента. - Что будем делать? - Я схожу и добавлю, - предложил Беренкур. - А не страшно? Они же киборги, - кокетливо спросила Теллевин. - У них же намертво прошиты ограничения, - раздраженно объяснил Сердоган. - Эории клялись кровью, когда присягали королю, бабка и девица любят Альдо, а дрикс верен кесарю. Мэллит снова приснился кошмар - воспоминание, как Перворожденный вошел к ней, как к женщине. Проснувшись, она умылась холодной водой, накинула шаль, подаренную Царственной, на платье и вышла в сад. Проходя мимо покоев принцессы, она услышала шум незнакомых голосов, и тихо подкралась к окнам. Принцесса стояла к ней спиной, а ей угрожал каким-то непонятным оружием совершенно незнакомый человек, одетый в чужеземный наряд, о котором она не слышала и не читала, несмотря на жизнь в Агарисе и путешествие. Девушка ахнула - зло проникло в Тарнику! Пусть она Залог для Перворожденного, но подарившая жизнь его отцу была добра к ней. Оглянувшись, Мэллит подняла упавшую ветку, сняла туфельки, забралась на дерево рядом с дверью в покои Царственной, и принялась ждать. Она все правильно рассчитала, и одного удара ветки, усиленной ее весом, оказалось достаточно. Пройдя по веткам дерева обратно, чтобы не оставлять следов, Мэллит подобрала туфельки, надела их и вернулась к себе. - Мы должны прекратить исследование! - рыдала Теллевин. Ассистента рвало в углу. - Вы что, не понимаете? Это прорыв! Это доказательство! - доктор Сердоган метался по комнате, периодически что-то записывая в планшет. - Это адаптабельность пятого порядка! - Я боюсь! Полиция выключит и уничтожит киборгов, а вы сумасшедший! - сотрудница попыталась выбежать, но была поймана начальником. - Никакой полиции, - отрезал он. - Вы подписали гарантию неразглашения. Вас ни в один научно-популярный журнал не пустят, если вы ее нарушите. - Но Беренкур? - жалобно спросила она. - Страховка. И полное соавторство в статье, которое вам тоже пригодится, - в глазах доктора наук отражались будущие премии и звания. - Пока вернем заказы к сюжетам, и подумаем, как изменить настройки. Ее величество Катарина нервно рвала ветку сирени в руках. Покушение на капитана королевской охраны, и такое наглое! Неужели Дорак решил пожертвовать такой ценной фигурой? Или это Манрики и Колиньяры? Она не видела Фердинанда уже несколько дней - его никто не видел. Не было видно и кансилльера, и даже Дорака. Что-то случилось, но что? По саду к ней шла Дженнифер в компании симпатичного юноши, выглядящего очень испуганно. Новое лицо в ее саду, и в такой момент! - В…ваше величество! - молодой человек неловко поклонился, - я так счастлив, что вы оказали мне честь. - Ну что вы, я же знала вашего отца, - ассистент выдохнул, услышав правильный ответ на кодовую фразу. Оставалось аккуратно поменять настройки, и можно возвращаться в безопасность комнаты наблюдения. Сюжет предполагал соблазнение оруженосца, и молодому человеку пришлось практически применить силу, чтобы вырваться от пепельноволосового киборга. - Ах, юноша, - томно сказала фрейлина, провожая сбежавшего от королевы молодого человека к выходу. - У вас не в порядке одежда, позвольте вам помочь. Подхватив его под руку, она провела ассистента в гардеробную, где ловко стянула полурасстегнутый камзол с его плеч. Я сейчас зашью прореху, а вы мне расскажете, что происходит. Дженнифер пододвинула табурет так, чтобы перекрыть выход своими юбками, и ласково улыбнулась перспективному молодому кавалеру. Ассистент, оставшись один на один с киборгом - потенциальным убийцей, побледнел и начал говорить. - Это провал, - Теллевин утешала юношу, которому совсем недавно исполнилось двадцать два года. - Это прорыв! - Сердоган был счастлив. - Это проявление инициативы, учет всех обстоятельств плюс программа вписала все происходящее в заговор против короля! Вы только подумайте! Киборг, который не знает, что он киборг, не отличается от человека адаптабельностью. Нас же будут носить на руках! - Или запретят за подрыв основ и нарушение этики, - подумала девушка, но высказываться не стала. - Это хуже, чем заговор, - Лионель обвел взглядом всех присутствующих, включая Матильду, Мэллит и Кальдмеера. - Вы же сможете освободить короля? - Катарина судорожно поднесла руки к губам, глядя на Савиньяков, Давенпорта, Валме и Вальдеса. - Мы приложим все усилия, - церемонно поклонился Эмиль. - Кому-то придется остаться и отвлечь внимание, - капитан охраны посмотрел на Давенпорта. - Останусь я, - спокойный голос дриксенского адмирала взорвал тишину. - Олаф! - воскликнул Вальдес, - почему вы? - Насколько я понял, Дриксен я помочь не в состоянии. Я слишком многим вам обязан, Вальдес, и буду рад оказаться полезным. Я не приносил присягу Оллару, и смогу сражаться с теми, кто придет от его имени. - Благодарю вас, - Лионель согласился, и перевел взгляд на женщин. - Я задержу юношу, - улыбнулась Дженнифер Рокслей. - Моя дорогая подруга, ваша преданность… - Катарина вытерла платком слезы, а Матильда тихонько хмыкнула. - Это будет прекрасно, - напел Валме, - мы штурмуем бордель. Поздно вечером ассистент пробрался на свидание к Дженнифер. Услышав ее смех, королева выскользнула из своих покоев, и сопровождаемая Валме, Савиньяками и Давенпортом, проскользнула в сад, где на дереве уже ждала Мэллит. - Я хотел бы встретиться с вами снова. В этой или следующей жизни, - голос Вальдеса сорвался. - Взаимно, мой друг. - Кальдмеер протянул руку, но Вальдес обнял его и прижался на секунду лбом ко лбу. - Идите, и не беспокойтесь. - Олаф отступил назад, разрывая объятие, и долго смотрел вслед. Войдя в комнату наблюдения, Теллевин завизжала и уронила картонный поднос со стаканчиками кофе. Экраны мониторов были разбиты, а из головы доктора Сердогана торчала скалка.