Nevermore

Шел я лесом, вижу мост Под мостом ворона мокнет Взял ворону я за хвост Положил ее на мост Пусть ворона сохнет Это начало истории, если что. Правда, дело было в городе, под мостом бултыхалась не ворона, а ворон, а чтобы его взять — не за хвост, а как положено, Ричарду пришлось залезть по пояс в воду. Да и бросать полуживую птицу на мосту сохнуть совесть не позволила. Зажав ворона подмышкой, Ричард достал смартфон и начал искать группы зоозащитников. Волонтер откликнулся быстро, скинул адрес ветклиники, и просил звонить в любое время, если будут вопросы. Проклиная все на свете, Ричард перехватил ворона поудобнее и отправился искать клинику. Больницы Ричард не любил, для людей они или для зверей, все равно. Сам он недавно провалялся там почти месяц, поймав шальную пулю прямо в центре города — сходил в банк, называется. Кто ж знал, что этот банк грабить будут... Было больно, муторно, а еще мучали то ли сны, то ли видения, в которых он почему-то был герцогом по фамилии Окделл, состоял в оруженосцах у герцога по фамилии Алва, которого в скором времени отравил и удрал к опальному принцу устраивать вместе с ним смену власти. Когда становилось совсем плохо, являлась странная синеглазая женщина, и требовала искупить вину, обещая, правда, в скором времени предоставить шанс. - Всего один шанс! Не упусти его, Повелитель, - вещала она, пока добрая медсестра тетя Катя  не оправляла ее в небытие уколом жаропонижающего. Ближе в выписке сознание прояснилось. Ричард уже точно знал, что он не герцог, а геолог, и  не Окделл, а Кабанчиков, а именем Ричард он обязан бабушке, большой любительнице рыцарских романов. Ей же он обязан однушкой в центре,  так что в целом не в обиде. - А что вы хотите, молодой человек, - пожимал плечами врач, - наркоз вещь вредная. А от кошмаров пустырничек попейте, помогает. Ветеринар-орнитолог, голливудской внешности блондин в белоснежной униформе, отобрал у Ричарда ворона, который уже слегка оклемался, и водрузил на смотровой стол. - Ну что, чипа нет, кольца нет, значит, дикий. Это хорошо, хозяев искать не надо. Подлечим и полетит себе на волю. А нет, пока не полетит, крыло вывихнул.  Значит так! Сейчас обезболим, вправим крыло,  - ворон нахохлился - потом уколем витаминчики, паразитов протравим — тут ворон очнулся окончательно и возмущенно заорал, - окольцуем и можешь забирать. А ты не каркай! От меня еще ни один ворон нелеченным не уходил! Вверив деморализованную птицу в надежные руки айболита, Ричард вышел в коридор  и набрал волонтеру — посоветоваться. Тот «обрадовал», что найти для ворона передержку не получилось, и придется Ричарду держать его у себя до выздоровления. Из хорошего — пообещал одолжить клетку. Это было кстати — в кассу пришлось отдать добрую половину накоплений. - Вольер ему сейчас не нужен, - подтвердил ветеринар, - Подержишь в клетке, чтобы крыло окрепло. Сидеть, тебе, пернатый, за решеткой в  темнице сырой две недели! Ворон смотрел на врача с ненавистью, но каркать явно не решался. Остаток для прошел в суете. Ричард встретился с волонтером, получил клетку и от щедрот упаковку особо полезных птичьих витаминов, выслушал лекцию о том, чем нового питомца следует кормить, сбегал в магазин за крупой и куриными потрохами, вернулся в клинику за вороном,  приготовил ужин для него, для себя... Задолбался, в общем. Выпить, что ли, за завершение сумасшедшего дня? В буфете нашлась бутылка испанского вина с вепрем на этикетке. Друзья подарили на день рождения. Ричард открыл ее и налил себе бокал. Ворон, недоуменно ковырявший вареную пшенку с куриными сердечками, оживился и требовательно каркнул. - Тебе нельзя! - осадил его Ричард, - Пьяный ворон — позор семейства врановых! Витамины клюй, чего ты их по клетке раскидал? Вино оказалось терпким до невозможности. Ричард поморщился и долил в бокал сладкой газировки. Вот, совсем другое дело! - Карр?! Кар-кар-кар, каррьяра!!! - Да что ты за ворон-алкоголик? - возмутился Ричард, -  ты в реку-то трезвым упал? Нельзя тебе вина! И на колбасу не косись! Мне двадцать раз повторили, копченого тебе не давать. Когда Ричард, допив и прибрав со стола, убрал бутылку в холодильник, ворон прикрыл глаза здоровым крылом и отвернулся. Ну, хоть успокоился. Странный он все-таки. Сон ночью снился тяжелый и сумбурный. Подзабытый со времен больницы герцог Алва сперва ругательски ругал некого «господина  в белых штанах», а потом надменно и презрительно поучал Ричарда, как надо обращаться с дорогими винами.  - Да какое оно дорогое, триста рублей по акции! - оправдывался Ричард, за что получал новую порцию презрения. Вот ведь бред! Хлопот питомец доставлял по самое горло. Полезная пища, которую Ричард для него готовил, строго следуя советам волонтера, не нравилась ворону категорически. Вареную гречку он игнорировал, куриные потроха ему не нравились, тертая морковь оскорбляла  до глубины вороньей души, витамины он выкидывал из клетки и возмущенно каркал. Приходилось растирать их в порошок и мешать с кормом, получая за это отборные ругательства на вороньем. - Я на тебя вырезки не напасусь, - ворчал Ричард, пока ворон с видом оскорбленного достоинства клевал его собственный несостоявшийся ужин. - И так половину отпускных на тебя потратил! А еще ворон продолжал сходить с ума, когда Ричард смешивал себе по вечерам полюбившийся коктейль из вина и газировки. Ричард даже позвонил ветеринару. Тот посмеялся, сказав, что вороны всеядны, а причуды бывают у всех. И строго повторил список разрешенных продуктов: сырое мясо, крупа, яйца, овощи. Жареного, соленого и тем более алкоголя не давать ни в коем случае! - Слышал? - Ричард покосился на ворона. Ворон презрительно каркнул и повернулся к Ричарду хвостом. До вина он все-таки один раз добрался, когда ветеринар разрешил выпускать его из клетки, чтобы размялся. Первым делом скинул со стола ненавистную бутылку с газировкой,  от души погрузил клюв в бокал, вспорхнул на холодильник и протяжно закаркал. Вроде бы даже с рифмой. - Точно алкоголик, - вздохнул Ричард. *** - Ну что, здоров пернатый, - сверкнул голливудской улыбкой ветеринар. - Сейчас прививку напоследок сделаем, и можно выпускать. Или себе оставишь? Дожидаться ни ответа, ни прививки ворон не стал. Вырвался, обложил обоих вороньим матом с подоконника  и вылетел в окно. А ночью опять снилась синеглазая дама.  - Ты упустил шанс, - грустно говорила она, - Теперь он не простит тебя и не позволит вернуться. Отныне ты изгнан навеки! Картинка сменилась. Ричард снова увидел герцога Алву. Он одергивал рукав, пряча странный браслет, подозрительный напоминающий кольцо, которое на ворона  надели в клинике, и раздраженно говорил кому-то: - Если еще раз встречу Ричарда Окделла — пристрелю!