***
… Марина пребывала в настоящем ужасе. Сначала во время вылазки на нее и Джейка напал танатор, от которого им только чудом удалось спастись, потом нападение змееволков и появление загадочной девушки на’ви, окружившие Мару и Джейка летающие семена… а теперь еще и охотники клана окружили их со всех сторон. Не успела Мара и слова сказать в защиту себя и своего друга от ядовитых стрел народа Пандоры, как девушка, недавно защитившая их от зверей, снова стала отгораживать двух чужаков, но теперь от своих соплеменников. -<Что ты делаешь, Цу'тэй?>- Громко спросила девушка, взмахнув своим синим хвостом. Цу'тэй, пораженный действиями своей невесты, рассердился еще сильнее. -<Ты же знаешь, что чужакам сюда нельзя!> -<Был знак. Об этом должна знать Цахик.>- Всё так же непоколебимо ответила девушка, не отходя от чужаков. Марина, понимавшая речь на'ви, боялась, что слова спасшей их девушки не переубедят охотников. А говорить что-то самой было бы опасно(как только Агилар пыталась хоть что-то сказать, на неё тут же шипели с нескольких сторон, выставляя клинки), поэтому ученой оставалось просто наблюдать, ожидая скорой смерти или чудного спасения, в то время как Джейк в непонятках оглядываться по сторонам, пытаясь понять, что происходит вокруг. Цу'тэй только фыркнул, но Нейтири послушал. Приказав своим ученикам вести чужаков в деревню, он двинулся вперёд, ведя всех за собой. Связав двух демонов, охотники повели двух ходящих во сне в сторону Дерева-Дома. По дороге Цу'тэй то и дело окидывал беглым взглядом чужаков. Последний раз он видел небесных людей очень давно, когда ещё работала школа Грейс Огустин. Она, наверное, была единственной из Небесных Людей, кто с уважением относился к их традициям. Но и ей теперь запрещено даже близко подходить к землям клана. И эта девушка, идущая следом за громким и глупым демоном, чем-то напомнила Цу'тэю чужую женщину, которую в школе дети называли матерью. На мгновение мысли на'ви стали грустны, но только он перевёл взгляд на второго пришельца, как былая неприязнь вернулась на свое место. После недолгого галопа группа оказалась у корней Дерева Дома. Это было поистине невероятно: огромное дерево, несколько сотен метров в высоту, расстилало свои ветви и корни во все стороны, даря тень от огромного Полифема и множества его лун в небе. У корней были расставлены столбы со светящимися растениями и фонариками, внутри которых летали светлячки. Но чем ближе они подходили к внутренностям дерева, тем больше горело вокруг факелов, и тем больше собиралась вокруг на'ви, желающих поглазеть на чужаков. Если бы не лезвие, подведенное под косу, то Марина с ещё большим восторгом оглядывалась бы по сторонам. Но некогда было любоваться красотами деревни Оматикайя, чужаков вели к главе клана. Эйтукан грозно смотрел на пришельцев, оглядывая их с ног до головы. -<Я же говорил, что небесным людям находиться вблизи Дерева Дома запрещено!>- Сурово возглавил вождь, направляя свой обоснованый гнев на дочь. -О чем он говорит?- Спросил Джейк, не понимающий речи на'ви. Не успела Марина шикнуть на своего до глупости бесстрашного товарища, как ему ответила Нейтири. -Отец решает, чтобы убить вас.. -Так он твой отец…- Пробормотал Салли, будто задумавшись. После он вытянул вперед руку, будто пытаясь инициировать рукопожатие. -Приятно познакомиться, сэр. -Джейк!..- Мара тут же одернула руку Салли, пока все стоявшие вокруг чужаков жители деревни уже были готовы прикончить дурака. Ситуация стала бы фатальная, если бы всех не оклинкула Мо'ат, жена Эйтукана, что спускалась к чужакам по спирали ствола Дерева Дома. -А это кто?- Еле слышно спросил Джейк, наклонившись к Маре. -Это Цахик. Духовный лидер клана…- Еле слышно ответила Мара, пока шаман подходила к двум небесным людям. Мо'ат медленно обошла Джейка с Марой, дотронувшись сначала волос и косы девушки, а затем проведя ладонью по хвосту Джейка. -Как вы зоветесь?- Строго спросила женщина, смотря двум аватарам в глаза. -Я Джейк Салли.- Парень указал на себя, а потом на свою подругу- А это Марина. Даже не нахмурившись, Мо'ат достала из заколки, заплетенной в ее косе, иголку. С помощью острого предмета она уколола Мару в плечо, и попробовала её кровь, затем повторив операцию с Джейком. -Зачем вы здесь?- Продолжила свой опрос Цахик, не отводя пристального взгляда от пришельцев. -Чтобы учиться… Познать то, как вы живете в гармонии- Честно ответила Марина, пытаясь унять тот дикий страх, что клокотал ее душу с того момента, как она и Джейк отсоединились от исследовательской группы. -Мы пытались учить Небесных Людей.- Ответила девушке шаман, покачав головой.- Это трудно: наполнить чашу, что уже полна. -Ну, моя чаша пуста.- Влез в диалог Джейк, сдерживая неловкий смешок,-Спросите у Марины или Грейс Огустин. Я ничего не знаю. Ответ морпеха заставил женщину подозрительно сощурился. - Кто ты тогда? -Был морпехом..- уж начал было Джейк, но потом подумав, что земные термины были местным непонятны, начал выдумывать.- " воином, клана… клана Солдафонов. -<Воином? Да я его не глядя убить могу>- Посмеялся Цу'тэй, но замолчал под взглядом своей невесты. И чего она так защищает этих людей?.. -А ты ученая?- Спросила у Марины Мо’ат, снова переведя взгляд на нее. -Да…- Ответила Мара, зная, что таких как она, они уже видели и невзлюбили.- Но я правда хочу учиться у вас. Наш родной мир полон горестей. Но есть люди, которые хотят спасти, что осталось. и надежда узнать, как жить в гармонии с природой была моей причиной прибыть на сюда. Джейк взглянул на Мару, удивленный ее словами. Он не виделся с ней долгие годы, и не совсем знал, какой именно выросла его тихая и нелюдимая школьная подруга. Но про людей, проводящих митинги против разработок на Пандоре он слышал. не уж то Марина увязалась в подобную компанию?.. Мо’ат же вглядывалась в двух чужаков, считывая каждый их мускул, словно пытаясь прочитать их мысли. После она подошла к Нейтири, параллельно поманив к себе Цу'тэя, стоявшего поодаль. -<Дети. Вы научите их нашим обычаям. Пусть они будут выглядеть, ходить и говорить как мы..> -<Но.. почемы мы..>- Чуть ли не в унисон возразили помолвленные, но Цахик быстро указала им замолчать. -Это решено. Двое наших лучших научат вас обычаям нашим. Учитесь хорошо, Жейксулли и Марина. С этими словами она ушла восвояси, а к двум пришельцам подошли Нейтири и Цу'тэй. -Вам нужно избавиться от этих ужасных одеяний.- констатировала Нейтири, смотря на лохмотья, оставшиеся на паре аватаров после встречи в танатором и змееволками. -Ты иди с Цу'тэем.- Нейтири указала на Джейка, а затем посмотрела на Марину.- А ты за мной. В итоге, разделившись, Марина последовала вслед за дочерью вождя вглубь дерева, где видимо, хранились вещи жителей деревни. Поначалу шагать по веткам без какой-либо опоры было жутковато, но приноровившись за счет хвоста, стало даже забавно шагать по веткам, как по лестнице. -<Возьмешь мои запасные вещи, пока не научишься делать свои.>- Пробормотала Нейтири, снимая с своеобразной вешалки набедренную повязку и ожерелье. -<Спасибо большое>- Ответила Марина, сначала даже не поняв, что разговор был на на’ви. -<Так ты знаешь язык Народа.> -Полуулыбнулась девушка, протягивая Маре вещи.-<Хорошо. Давай, переодевайся>***
… Ощущать себя почти нагой в одеждах Оматикайя было крайне непривычно. Но в такой одежде были свои удобства: в глубоких джунглях не было так жарко, как в экипировке. Да и та немногая одежда, что была надета, была изготовлена крайне причудливо и красиво. Марине уже не терпелось научиться делать что-то подобное. Ужин у общины проходил в корнях Древа, вокруг общего костра. Разумеется, было слегка неловко проходить мимо такого количества людей, но Марина пыталась отогнать тревогу прочь, как она делала сегодня чуть ли не с самого утра. Девушке “повезло” сесть рядом с Цу'тэем, который был ой-как не рад такому расположению дел. Ему своих учеников по горло хватало, а тут еще с двумя чужаками нужно нянчится. Он снова осмотрел иноземку с ног до головы: в привычной для него одежде она раздражала меньше, но все же очевидные различия аватаров с на’ви резали воину глаза. Мара же неловко старалась смотреть куда угодно, но не на Цу'тея. Его взгляд буквально давил, что было аж неуютно. Благо, от излишней тревоги девушку спас, на удивление, ребенок, что, в отличии от настороженных родителей, радостно принялся изучать новое лицо, несильно при этом дернув Мару за косу. Девушка только негромко посмеялась, позволив малышу играться с ее волосами, так как ничего обидного в этом она не видела. Но вскоре ребенок, окликнутый родителями, вернулся на свое место, и Маре все же пришлось посмотреть пугающему ее мужчине в глаза. все же он будет ее обучать, надо как-то начать диалог. - <Тут очень уютно…>- Протянула Марина, провожая взглядом дитя, играющее с ней, пока она снова не увидела воина.-<Э..Вас ведь Цу'тэй зовут, да?>. -<Да.>- Коротко ответил воин, пристально вглядываясь в девушку. Он высматривал каждое ее движение, думая, что она в любую секунду сделает что-либо не так. Но девушка скромно сидела рядом, стараясь не привлекать к себе излишнего внимания. Ему, вроде, хотелось расспросить ее о целях ее прибытия побольше, ведь все же интересно, как сильно небесные люди успели осквернить свою Мать, раз они так рвутся сюда… Но Цу'тэй всегда был плох со словами, отчего он просто прожигал девушку глазами, отбивая желание продолжить диалог. После позднего ужина все потихоньку начали разбредаться по своим делам, но в основном все направлялись спать. следуя тихой поступью за Цу'тэем, Мара поражалась красоте дерева и мелких растений, светившихся на его коре. Подобное девушка видела только в своих самых прекрасных снах, отчего ей казалось, что в любой момент ее глаза откроются, и Марина окажется в своей крохотной квартирке на окраине умирающего от загрязнений города, и что все то, что было с ней. это ничто иное, как еще одно из ее сновидений. Но нет, все вокруг было реально, и от этого душа наполнялась надеждой о светлом будущем Пандоры и Земли. Остановившись возле одного из гамаков, что висели меж веток дерева стройными рядами, Цу'тэй указал девушке на гамак, без слов предлагая залезть внутрь. Пока Мара неспешно переходила с ветки на ветку, воин в два прыжка оказался в соседнем гамаке. Все-таки не упав, Марина села в гамаке, рассматривая его причудливое плетение и ощущая его наощупь. потом взглянув на своего наставника, девушка увидела, как он, ложась, дотронулся одной стороны гамака, и тот накрыл воина, словно сворачивая всю конструкцию в кокон. Сделав так же, Мара тоже оказалась внутри плетеного кокона. Она еще раз смогла посмотреть в глаза Цу'тея перед тем. как он, фыркнув, отвернулся, думая о чем-то своем. Не желая становиться заложницей своих же мыслей, Марине только оставалось, как по привычке пожелать “спокойной ночи” и закрыть глаза, возвращаясь свое тело.