Под покровом ночи

Митсури и Секай оглянулись. Юкими уже стояла, держа руку на рукояти клинка. Её чувства и реакция в разы острее, чем у обычного человека. Чего нельзя было сказать об Иночитори – малыш спал как убитый. Ребятам казалось, что рассказы Юкими о том, что юный Кокотсуру не спит по ночам – сплошная выдумка. Или Тсуру просто хорошо не знает своего ученика. –Дайшо-сан! - из темноты ночи выбежала маленькая девочка. В маске Хеттоко, которая скрывала только глаза. Из-за такого положения маски была видна её невероятно красивая улыбка. Она была в бледном розовом кимоно, которое явно пережило немало стирок. Её тёмные волосы развивались в разные стороны, а пряди забавно торчали в форме шипов. Видимо, из-за этого у неё есть веселая кличка – Ёлочка-чан. –Ммм, да? - Канроджи лениво начал вставать и выползать из оков Кëджуро, –Оо, да это же Тохикомори! - удивился мужчина и сонно улыбнулся. –Фуух, - вздохнули в унисон Юкими, Митсури и Секай, –Мы думали, что ты – демон! –А разве я похожа на него? - поинтересовалась Тохикомори, слегка наклонив голову. Она была очень удивлена и немного обижена. Как такую красивую девочку, как её, могли счесть демоном? –Ни чуть! - воскликнул громко проснувшийся Кëджуро. «С бодуна» он был таким смешным. Волосы были взъерошены – так он был очень похож на воробья после дождя. И как бы он широко не распахивал глаза, в них всё равно виднелась усталость и сонливость. А сегодняшним дополнением к его сонному образу стал след от кольца Дайшо. След был еле видным и слабым, но Кëджуро его даже не почувствовал. –Кëджуро-сааан! - девочка улыбнулась, а мечницы у выхода из комнаты благодарно кивнули Хашире Пламени. Он спас их из неловкого положения. Только проснулся, а уже благие дела творит. –Что ж тебя принесло так поздно? - спросил Дайшо, зевнув и ложась обратно, только уже уперев голову на руку. –Я сходила до Наны-сан, и она мне рассказала, что ваша троица прибыла в нашу деревню! Я была так счастлива, что немедленно поспешила сюда! - рассказывала активно юная Хаганезука. –Как вы? Вам понравилась наша деревня? А вы были на горячих источниках? - полилась быстрая речка вопросов из её уст. Дайшо вздохнул, посмотрел на Кëджуро и Секай и глазами сказал, что он готов ответить на все вопросы девочки. <...> Канроджи и Ренгоку разморили Тохикомори своими ответами и заданными вопросами, поэтому девчонка уснула на коленях у Хаширы Любви. И сейчас она своей маленькой ручкой держала ладошку Митсури, и, кажется, без неё она бы ни за что не уснула. –Слушай, братик... - Канроджи взглянула на Дайшо, –Я тут подумала... Ты не хочешь познакомиться с нашей семьёй? Я могу написать маме письмо и устроить встречу, но, прежде всего... Мне нужно твоё одобрение. Мужчина встрепенулся и вмиг протрезвел, забыв об усталости. Он не знал, что ответить. Вроде его тянуло к родной семье, желание познакомиться с братишками и сёстрами постепенно увеличивалось... Но что-то не давало Дайшо просто взять и отправиться в родной дом. Канроджи не боялся непринятия, не боялся быть отвергнутым – он боялся чего-то другого и понятия не имел, чего именно. –Сестрёнка... - зеленоглазый сжал руку в кулак, –Я не хочу... Так просто появиться в родном доме. Я хочу стать героем для матушки. Она помнит меня слабым и трусливым маленьким мальчиком. А я хочу, чтобы она запомнила меня героем, победившим всех демонов! –Дайкон... - Кëджуро положил ему руку на плечо, –Я готов помочь тебе в этом нелёгком пути! –Мои мысли и мысли Ренгоку-сана сходятся, - тихонько проговорила Юкими, уважая сон маленькой Тохикомори. –Мы все идём по этому трудному пути. И многое уже повидали. Разворачиваться и идти назад будет самым глупым решением в моей жизни, - закончила мысль Секай, переводя взгляд на Дайшо. Канроджи явно был тронут словами товарищей. Его глаза блестели от радости. И в такой момент они были похожи на большие изумруды, которые затерялись в очах мужчины. –Сестрёнка, Кëджуро, Сека, Юкими, Иночитори... Спасибо... - Канроджи благодарно улыбнулся им. В уголках мятных глаз выступили слёзы. Слёзы гордости. А в их отражении, кажется, был виден тот самый путь, по которому все вместе, держась за руки, идут мечники. От мала до велика. От Мидзуното к Хашира. <...> Ночь прошла довольно быстро. Без лишней суеты. Первым пробудился Иночитори, понявший, что ему пора спасаться от солнечных лучей. Парень вытащил из комнаты Юкими свою светло-коричневую касу и скрылся под ней. Верхушку причудливой конусообразной шляпы украшали три пера: серое, белое и красное. Настоящее предназначение касы – спасение от дождей, но для Иночитори она имеет с точностью да наоборот другое предназначение – спасение от солнечных лучей. Вскоре проснулся Дайшо. Громко зевая, он зацепил Кëджуро и вытащил его из царства Морфея. –Доброе утро, - проговорил хриплым голосом Канроджи. Ренгоку кивнул ему, не сумев сказать и слова – горло жутко пересохло. Одновременно поднявшись с матрацов, мужчины заправили их, взяли кувшин и побрели к роднику, чтобы заполнить его холодной водой. Пока мужчины бродили по тихому дому, нарушая сонную утреннюю атмосферу своим бодрствованием, проснулась Секай. Её они застали делающей зарядку. Поставив кувшин на пол, Кëджуро и Дайшо присоединились к ней. Грядёт насыщенный день, поэтому нужно было обязательно размяться. Постепенно все в доме просыпались. А к этому времени компания уже наворачивала круги по деревне. Какими детьми в душе они не были, они всё равно серьезно относились к разминке и утренней тренировке. Утреннее солнце освещало лица ребят. Листочки на деревьях будто бы шептались друг с другом, обсуждая мечников и их раннюю пробежку. Шустрый свежий ветер старался успевать за ними. Кажется, эта гонка была вечной, а победителя было невозможно определить. –Доброе утречко, Тохикомори-сан! - заметил девочку из далека Дайшо. Он остановился, поставив руки на колени и немного пригнувшись. Утренние пробежки, обычно, выматывали больше всех. Хаганезука несла кулек за спиной, но когда увидела Канроджи, весело помахала ему рукой. На особую тайну этот кулек не смахивал. Его форма была квадратной, и первое, что пришло на ум Канроджи, что там – коробочка с едой. Но для кого? –Доброе утро, Дайшо-сан! - Хаганезука вприпрыжку подбежала к остановившемуся мужчине. –Ой, вы сегодня без повязки? Удивительно! –Хехе, у нас утренняя тренировка, поэтому я не хочу мочить её в собственном поту, - объяснил коротко он, улыбнувшись. Всё таки подарок Момоко-сан. Дайшо бережно хранил повязку ровно с того момента, как получил её, и продолжает хранить до сих пор. –Это разве тренировка? - спросила девочка, наклонив головку, –Папа Хотару тренируется в горах, а для мечников, как вы у нас есть особая куколка! - с энтузиазмом говорила Тохикомори, –За неё отвечает Котецу-кун. Пойдёмте со мной! С этой куклой вы очень-очень хорошо потренируетесь! Отказывать было бы нехорошо. Особенно такой хорошей девочке, как Тохикомори. Позвав друзей, Дайшо и другие пошли за девочкой хвостиком. <...> Дорога была не длинной. По пути ребятам попалась Нана, идущая с горячих источников. Наоми хорошенько погрелась и расслабилась на источниках. Это не могло не радовать. Сама девушка объяснила, что у неё нет заказов, и она решила уделить время себе. Такое решение было достойно похвалы. –Вот! Вот! - Тохикомори ускорила шаг, сменив его на бег, –Котецу-кууун! Котецууу! - закричала девочка подбегая к небольшому обычному домику. Ни чем не примечателен. Его окружали большие деревья, будто бы скрывая существование этого дома от всей деревни. –Хэй-хэй, Тохикомори-сан! Подожди нас! - крикнул Дайшо, хотя понимал, что девочка его не слышит. Канроджи лишь тяжело вздохнул и улыбнулся. Ох уж эти дети. –Я здесь! - совсем низенький мальчишка выскочил с крыльца, чуть не столкнувшись с юной Хаганезукой, –О-ой, что-то нужно, Т-тохикомори-тян? - заметно робел перед девочкой Котецу, спрятав руки за спину и неловко помявшись. –Да! Расчехляй Зерошики-сана! - громко говорила девочка. Мальчишка покорно убежал обратно. Компания к этому времени перебралась ближе к дому Котецу. Ребятам оставалось только ждать. Каждый выбирает сам – чуда или ужаса. <...> –Сека, как думаешь, куколка – это прям куколка? Ну тип в детстве девочки играют в них. Или это прям махина? - поинтересовался Дайшо у девушки, слегка наклонив голову. Шираюки всматривалась в глубь дома Котецу. Виднелся не заправленный футон, где, по всей видимости, спал мальчик. Рядом стояла стеклянная лампа и отражала свет утреннего солнца. В правом углу стоял деревянный столик, на котором стояла небольшая баночка. По всей видимости, чернильница. Самым особо выделяющимся было то, что стены полностью закрывали шкафы с пыльными книгами. Где-то, конечно, книжки видом показывали, что хозяин дома недавно их читал. Но некоторые стоят на своём месте уже столетия. –Смеёшься, Дай? - Секай закатила глаза, –Я, конечно, всё понимаю, но я очень-очень сомневаюсь, что маленькие куклы могут как-то участвовать в нашей тренировке, - ответила Шираюки, вспоминая, как в детстве она играла с Минори в кукол. Их у девочек было не так много, но есть те, которых они до сих пор хранят, не смотря на их уже старый потрепанный вид. Однажды Юми побывала на ярмарке. Она вернулась в Мизуми-ококу спустя несколько месяцев. Долгая миссия проходила в снежных горах, таким же долгим было возвращение домой. Моримото, обычно, с миссий без всяких подарочков для своих девочек не возвращалась. Поэтому соскребя все оставшиеся деньги, Юми подошла к прилавку с керамическими куклами. Самые красивые, самые яркие, самые блестящие игрушки глядели на неё своими чёрными глазками. У женщин были красивые кимоно, а у мужчин – ни чуть ни хуже. За поясом находились миниатюрные катаны. –Куплю им двух Аматэрасу! Мои солнечные малышки... - с этими словами Хашира Света передала деньги продавцу, –О, а можно ещё одну? То-есть, три куколки. Денег там хватает, - Юми не удержалась и взяла куклу себе. Моримото подумала, что Секай и Минори – потомки Аматэрасу. Солнечные и божественные девочки. И именно поэтому девушка решила купить им их символ – богиню Солнца. –А вот черт знает! - усмехнулся Дайшо. Кëджуро хотел что-то сказать, но внезапно послышался голос Котецу. Эхо пробежало по деревьям и, кажется, запуталось в их густой листве. –Идите сюда!! - звал мальчик. Что-то довольно громко кряхтело. Будто бы начинал ход старый механизм. Что ж, в утренней тишине всё звучало непривычно. Слишком громко. Ребята прошли за дом, и им открылась невероятная картина. Маленький Котецу заводил огромную тренировочную куклу маленьким ключом, а Тохикомори придерживала корпус этой махины. Манекен выглядел достаточно хрупким и старым. Казалось, если Хаганезука сейчас отпустит его, то он вдребезги разобьётся о землю. –Ого, - выдали они в унисон, –А почему у него шесть рук? Мечники осмотрели куклу с ног до головы. У неё было шесть рук, каждая из которых держала катану. Кукла так же была сильно повреждена – половина лица и одна рука отсутствовали. Внешность напоминала образ человека: длинные волосы, заплетённые в хвост; традиционное бордовое кимоно. –Фууух! Надо бы смазать механизм – скрипит жуть! - Котецу смахнул рукой пот, –Это тренировочная кукла по имени Ёриичи Зерошики! Она может совершить 108 различных движений, основанных на человеке, по которому он был смоделирован. Его сила превосходит силу большинства людей, поэтому он используется в качестве тренировочного манекена для истребителей демонов, - рассказывал мальчик с гордостью. Тут было чем гордится, ведь именно его предки в эпоху Сэнгоку соорудили это чудо техники. –Кто хочет первым сразиться с Зерошики-саном? - спросила Тохикомори ехидно. Подсознание само подрисовывало ей хитрую улыбку и слегка прищуренные глаза. Компания переглянулась между собой. –Слушайте, ребят! - голову Дайшо посетила неплохая идея, –Можем выбрать того, у кого самый новый меч! –Оголите катаны, господа и дама, - вовремя вмешался Котецу, добавляя особый шарм обычному предложению Канроджи. Одновременно раздались щелчки. Из тубусов за поясом показалось железо. Клинок Дайшо был конкретно убит – он очень затупился и требовал чистки от ржавчины. Меч Секай чуть-чуть уступал состоянию оружия зеленоглазого. И только Кëджуро клинок пришёл недавно, поэтому выглядел, как новенький. Хотя, он и так был новеньким. –Хоу-хоу, Кëджуро! - Канроджи положил руку на плечо друга, –Сруби голову этому Зерошики! - сделал достойное наставление Дайшо, легонько подпихивая Ренгоку. –Желаю удачи, Кë, - сказала Секай, слабо улыбнувшись и засунув оружие обратно в ножны. Хашира Пламени ступил одной ногой на поле боя. Кукла неподвижно стояла в боевой стойке. Её искусственные глаза тупо глядели вниз, немного сбивая этим Ренгоку с толку. Мужчина оголил клинок и повторил позу. Котецу по этому знаку понял, что он может заводить Ëриичи Зерошики. –Эхх, Тохикомори-сан, мне бы новый клинок... Мой совсем затупился... - Дайшо печально осматривал оружие, держа его в руках. Меч Ничирин уже не блестел, как раньше. Канроджи провёл пальцем по лезвию. Если раньше он мог легко порезаться, то сейчас на грубой подушечке пальца остался лишь след от нажатия на клинок. –Чей клинок затупился? Подай его мне, я сделаю из него самый острый и самый качественный меч~ - внезапно послышалось из густой листвы.