Мы оба знали, что ты не сможешь ее забыть

Всю дорогу до выставочной площадки Аякс усердно рассказывает, что за люди к ним сегодня приедут. Бенедикт и Софи - известные в Австрии кураторы. Они находят подающих надежды молодых художников по всему миру и помогают им стать всемирно известными. Петрополус аж давится слюной от ожидаемых перспектив их сотрудничества. Ксавье внимательно слушает, пытается запомнить, но восторга особо не разделяет. Да, это здорово, но всемирная известность - не то, к чему он стремился всю жизнь. На примере отца он знал, что известность - это не только привилегии, но еще и ответственность. Которая мешает тебе делать то, что тебе по-настоящему хочется. Он и так был ограничен в этом всю жизнь, потому что был сыном известного медиума. На площадке их встречает Зак и сбивчиво докладывает информацию о готовности площадки. Петрополус активно комментирует и уходит вместе с Заком проверять все самостоятельно. Ксавье остаётся слоняться в по пустому залу. Нужно настроиться на знакомство с кураторами, нельзя подвести друга. Будет очень глупо, если сотрудничество не сложится из-за его кислой мины. Проектом галереи и продажей картин Петрополус горел объективно больше. Торп никогда не планировал открывать галерею, он просто рисовал. А потом однажды случилось: - Пирожочек, а почему ты не продаешь свои картины? При переезде в подаренную отцом квартиру Эшли увидела, как Ксавье загружает в свою машину огромную гору подрамников. До этого дня она не видела ни одной картины и не заходила в мастерскую. Обещание о соблюдении чужого пространства она держала. - Для этого нужна галерея, нужен план. Это не то, чем я хочу заниматься - уклончиво ответил Ксавье Откровенно говоря, он понятия не имел, чем хотел заниматься. И была ли в этом вообще какая-либо необходимость. Винсент с лихвой обеспечивал все потребности сына. А после их внезапной свадьбы , он вообще стал отправлять на счет Ксавье вдвое больше обычного. Образование юриста он, конечно, получил. Но и врагу бы не пожелал такого адвоката, как он. Университет был в угоду отцу. Плана делать карьеру не было Вообще никакого плана у него никогда не было. - Твой змееголовый друг, кажется, неплохо разбирается в цифрах - загадочно сказала Эшли стуча пальцами по капоту - Вы могли бы стать хорошими компаньонами Надо ли говорить, что после этого разговора он предложил Петрополусу открыть галерею? Это и так ясно Торпа всегда удивляло, как Эшли одержима своей профессией. У нее был план и она ему следовала. Он никогда не понимал, почему она выбрала стать реабилитологом. Пока она не рассказала о своем даре После ее признания все как-то стало понятнее. Почему она стала доктором, как ей удалось с первого взгляда понравиться Винсенту, почему когда-то королева школы Бьянка теперь ее лучшая подруга. Вопрос без ответа оставался только один: не могла ли она с того самого первого дня, как спасла его от смехотворной попытки самоубийства, начать на него влиять? Почему он стал звонить ей, когда напивался? Почему они вообще сблизились? Почему он так быстро начал забывать Уэнсдей рядом с ней? И почему как только она уехала за две тысячи миль, Уэнсдей оказалась на столе в его любимой позе? Нет, похоже вопросов больше, чем один Из бешеной карусели мыслей его выводит толчок в спину - Они подъезжают, идем- сосредоточено бросает Петрополус Бенедикт и Софи на вид вполне обычные ребята, а не снобы, какими их описывал Аякс. Рядом с их обычной повседневной одеждой костюм Ксавье выглядит, пожалуй, излишне официально. На лице Софи даже нет косметики и темные кудри на голове разбросаны хаотично. Девушка приветственно тянет руку Ксавье и широко улыбается - Софи Хофер. Рада встрече - Ксавье Торп, тоже рад - Ксавье изо всех сил пытается давить из себя улыбку - Что ж Ксавье… Торп? Эшли Сьюзан Торп Ваша родственница? - делает удивленные глаза девушка - В некотором смысле - пытается шутить Ксавье - Она моя жена От произнесенных слов, кажется начинается что-то похожее на изжогу. Девушка непонимающе оборачивается к Бенедикту - Ты знал? - Нет, думал совпадение - отвечает задумчиво улыбаясь он - Ваша жена вернула мне способность двигаться пять лет назад - Софи переводит счастливый взгляд на Ксавье - Вам с ней очень повезло - Да, согласен. Меня она тоже когда-то вернула к жизни - унимая нарастающую изжогу говорит Ксавье После короткого обмена любезностями они решают разделиться. Аякс с Бенедиктом отправляются обсудить рентабельность. Ксавье остаётся показывать Софи работы. Решение по картинам принимает она Ксавье проводит ее от более ранних творений к совсем еще свежим и пытается что-то связное сказать о каждой из картин. Софи сосредоточено смотрит периодически прищуривая глаза - Муза изменилась - заключает она дойдя до конца - Что? - пытаясь изобразить непонимание говорит Ксавье - Твоя муза. Работы стали совсем другими - она смотрит как будто понимающе - Я бывший художник. Вернулось все, кроме способности долго держать в руках мелкие предметы - заканчивает она показывая свои руки, которые выглядят вполне себе обычно - Мне жаль - тихо говорит Ксавье, вспоминая как из-за невозможности рисовать он когда-то и начал курить - Я привыкла - улыбается она - У любой ситуации есть позитивная сторона. Мне это помогло перестать видеть конкурентов в других художниках. И теперь я выбираю лучших - она продолжает улыбаться и загадочно смотреть ему в глаза - Это значит «да»? - удивленно вскрикивает Ксавье - Ну, я отвечаю только за половину - довольно говорит Софи - Нужно еще, чтобы Бенедикт оцепил рентабельность Едва она успевает договорить, как на горизонте появляются Горгона с австрийцем. Аякс кажется взволнованным и то и дело поправляет шапку - Софи? - многозначительно произносит Бенедикт - Да - Да! - победно кричит австриец и бьет Горгону по плечу У Петрополуса вероятнее всего сердце в пятки уходит и он неловко улыбается, хлопая глазами Неожиданно для себя Ксавье осознает, что тоже рад случившемуся Внутри как-то стало тепло и хочется даже улыбаться искренне Они прощаются, договорившись созвониться для обсуждения подробностей. Аякс восхищенный случившимся предлагает отметить и они отправляются в дом Петрополусов - Чувак, не вини себя - понимающе говорит Горгона смотря на дорогу, когда замечает мрачное лицо друга - Легко сказать - нервно улыбаясь говорит Ксавье - Я обещал Эшли, что честно признаюсь ей, если захочу снова быть с Уэнсдей. Я обещал, хотя мог этого не делать… - Когда она возвращается? - Обещала к концу недели. - устало говорит Торп, закрывая ладонью лицо - Все стало слишком сложно. Я не понимаю, что делать - Ты говорил с Аддамс? - Горгона продолжает смотреть на дорогу, но говорит очень заинтересовано - Нет, не имею представления, что ей сказать - сокрушаясь собственной никчемности говорит Ксавье Повисает понимающее молчание - Ты сам чего хочешь, Ксав? - откашлявшись нарушает тишину Аякс - Не то чтобы я думаю, что твоя жена на тебя как-то влияет, знаешь… - он чуть неловко двигается на сиденье пытаясь устроится удобнее - Но ты не думал, как так вышло, что как только она уехала, ты и Аддамс оказались вместе? Ну.. - он смотрит усмехаясь - Ну, ты понимаешь, не просто вместе, а друг под другом…. Серьезно! Почему такая поза? - Блять, чувак, ты серьезно об этом хочешь поговорить? - краснея и сдерживая смех отвечает Торп - Дерьмо, да конечно нет! - кривя лицо говорит Аякс - Я думаю, что нужно заставить Бьянку применить песню сирены и выведать из Эшли всю правду - Бьянка, точно … - вспоминает Ксавье - Поддерживаешь мою идею? - радостно спрашивает Аякс - Нет, я собирался ей позвонить и узнать про мальчика - Ты хочешь продолжать заниматься этим после того что произошло? - поднимая брови спрашивает Аякс - Не важно, что произошло. Вероятная война видов меня волнует больше Он набирает номер Бьянки в надежде услышать что-то новое - Нет, Ксавье - устало отвечает она - За последние пять лет никто из изгоев в нашей стране не называл своих детей Бенджамин - И даже вторым именем? - надеясь на лучшее спрашивает Ксавье - Даже третьим. Никто. - уверено отвечает сирена - Полагаю, если мальчик существует, то он за пределами штатов. А там - я бессильна - Барклай, какие планы на вечер? - кричит с водительского Петрополус - Не хочешь присоединиться к нашему празднованию? - улыбаясь говорит в трубку Ксавье - Аякс заключил очень выгодное партнерство, моя выставка пройдет в Австрии - Вау! - искренне радуется Бьянка - Ребята, поздравляю! Конечно, я присоединюсь! - Ждём тебя у Петрополусов - на прощание говорит Ксавье и кладет трубку Горгона подпевает песне из динамиков, пританцовывая плечами. Кажется, он счастлив, как ребенок. Ксавье умиляется наблюдая эту картину - Ну, ты поговоришь с ней? - отвлекается на секунду и снова поет - Я спрошу ее, знает ли она, что Эшли изгой. Дальше посмотрим Энид бегает по гостиной и истошно визжит, узнав об итоге встречи. Похоже она рада больше них всех. Поочередно подбегает то к Торпу, то к мужу и разцеловывает их щеки - Я буквально сойду сейчас с ума! - кричит она раскинув руки - Я так горжусь вами, ребята! Я должна сказать Уэн… - останавливает себя прикрыв рот ладонью - Энид - серьезно начинает Торп - Я прошу тебя. Не обсуждай меня с ней. Не нужно - Я… - Синклер смотрит растеряно - Я, да.. Прости. Просто я подумала, что она будет рада… Не будем об этом! - снова меняя лицо говорит она - Отметим! Дорогой, открываем лучшее вино! Они открывают лучшее вино, заказывают еду и дожидаются Бьянку. Сирена эмоционально восхищается и широко улыбается, говоря о том, как рада за них. Ксавье чувствует себя, кажется, невозможно хорошо. Он в кругу друзей, которые всегда его поддерживали. Он не думал, тогда в Неверморе, что они смогут пронести дружбу через столько лет и сегодня отмечать его скорый мировой успех. Жизнь непредсказуема, но, очевидно, особенно благосклонна к нему. Петрополусы уходят укладывать Джастина. Ксавье решает, что сейчас самый подходящий момент для разговора с Бьянкой Они сидят на летней веранде. Воздух пахнет скорым дождем и невероятным спокойствием - Бьянка - решается он прикуривая - Скажи, ты знакома с эмпатами? - Да, знаю парочку - весело говорит она - Помогают мне в работе с идиотами, решившими свести счеты с жизнью. А почему ты спрашиваешь? Ксавье пытается понять, был ли это намек на Эшли или сирена говорит о других людях. Всматривается в бездонные светлые глаза и не видит в них ничего кроме радости. - Ты знала, что Эшли - эмпат? - решив не гадать, спрашивает он Лицо Бьянки меняется. В глазах появляется что-то между испугом и обидой. Она чуть открывает рот и пару раз смыкает губы, пытаясь что-то сказать - Торп, скажи что ты шутишь - недоверчиво произносит она - Нет - грустно говорит Ксавье - Она сама призналась мне недавно - Почему она от нас скрывала? - непонимающе спрашивает сирена. Обида в глазах становится отчетливее - У меня нет ответа на этот вопрос - он откидывается на стул и делает несколько затяжек - Возможно, причины были. Но, я хочу понять, не влияла ли она на меня все это время В глаза Бьянки снова возвращается испуг. Она проводит ладонью по лбу, пытаясь собраться. Несколько раз моргает и устремляет в Торпа пристальный взгляд - Подожди, то есть ты думаешь, что все это время…? Все, сколько? Девять. Девять лет она меняла твои эмоции? - ее глаза вдруг расширяются от осознания - Наши? Наши эмоции? - Она говорит, что полностью менять эмоции изгоев - не в ее силах. Но я точно уверен, что она способна их частично корректировать. Но это не как песнь сирены - говорит он поднимая брови и стреляя глазами на амулет Бьянки Бьянка машинально прижимает ладонь к амулету. Чуть поворачивает голову влево в немом вопросе. - Ты же не предложишь мне? - недоверчиво говорит она - Ты хочешь узнать, врала ли тебе твоя лучшая подруга? - спокойно говорит Ксавье устало смотря на сирену Бьянка хватается руками за голову. Часто моргает и бегает глазами по собеседнику - Я отказываюсь верить в то, что это правда, Торп.. Твою мать, Ксавье, она же мне как сестра! - она раскидывает руки в стороны и смотрит на него глазами полными горечи - Неужели, единственный человек, которому я позволила стать мне близким… Всю жизнь мне врал? Она закрывает глаза и прижимает к ним ладони. Ксавье ощущает некую неловкость от того, что начал этот разговор. Может не стоило? Бьянка сильно изменилась со школьных лет. Стала более дружелюбной и открытой. Нашла дело, которым горела. Имела большой успех у мужчин, но серьезных отношений заводить не спешила. Она действительно стала ценить себя и не пыталась прикрыть кем-то свою эмоциональную дыру. Все было именно так, как сказала ему Эшли Было ли это здорово? Да, вероятно. С другой стороны, Бьянка перестала быть Бьянкой. Скажи ей в 17, что она будет уговаривать людей не прыгать с моста… Ха! Она бы скорее их толкнула, крикнув в след, что слабые не должны жить За овальным обеденным столом Петрополусов теперь уже было два человека, пытающихся понять, а свою ли жизнь они все это время жили. Ксавье тушит сигарету в пепельнице. Бьянка убирает руки от лица и грозно шмыгает носом - Да. Мы это сделаем - уверенно говорит она - Ты согласна? - довольно уточняет он - Да! - громче говорит и вскидывает голову - Если эта канадская стерва врала мне с первого дня, я хочу это знать! Я заставлю ее сказать! - Она вернётся к концу недели. Приходи к нам на ужин - радостно говорит Ксавье предвкушая интервенцию Когда они заканчивают вечер, Бьянка подвозит его домой - Прости меня, что я на тебя это обрушил - говорит Ксавье уже собираясь покинуть машину сирены - Я подумал, что ты должна знать - Мы друзья, Торп. Друзья иногда вынуждены причинять друг другу боль - успокаивающе говорит Бьянка и широко улыбается Торп выходит из машины в полном спокойствии. Он наконец, знает, что делать дальше. Да, история с мальчиком все еще остаётся загадкой, но он вернётся к ней после того, как окончательно все выяснит с Эшли Неделя тянется бесконечно долго. Эшли иногда звонит, сообщая что мать приходит в норму, но ее временно посадили на препараты. Говорит ему, что скучает и обещает незабываемую встречу. Ксавье отвечает также красноречиво, но внутри полная апатия Он встречает ее в аэропорту и Эшли радостно визжит обнимая его. Он невольно улыбается. Все таки скучал - Бьянка звонила, хочет прийти на ужин - говорит Эшли, когда они садятся в машину - Здорово - пытаясь изобразить удивление отвечает Ксавье - Мы быстро с ней закончим, а потом … - Эшли прикусывает нижнюю губу и многозначительно смотрит на него Ксавье улыбается и притягивает ее левую руку для поцелуя Бьянка приходит к ним в огромном ярко-синем свитере с горлом. Осень вступает в свои права и вечерами уже прохладно Они садятся за стол - Ты сегодня без амулета, Би? - весело спрашивает Эшли, делая на голове хвостик-пальмочку Бьянка правой рукой бросает в рот оливку, а левой тянет ворот свитера вниз, демонстрируя амулет - Стараюсь скрывать его по возможности - спокойно говорит она - Это многих пугает. Недавно меня даже попросили покинуть такси - пытается сделать непринужденный вид - Безграмотность нормисов относительно способностей изгоев порой поражает - пытается поддержать беседу Торп Эшли лишь улыбается в ответ Они обсуждают скорую выставку Ксавье в Австрии. Эшли делится, как приятно побывать дома, немного печально говорит о состоянии матери, но обнадеживает, что ей стало лучше. Бьянка рассказывает очередные нелепые случаи самоубийств, с которыми пришлось работать в последнее время. Через какое-то время сирена уходит в уборную, чтобы реализовать задуманный план - снять амулет и выведать у Эшли всю правду Дверь едва успевает за ней закрыться, как Эшли радостно говорит - У меня есть для тебя подарок Встает и идет к своей сумке на диване кухни. Достает оттуда небольшую белую коробочку, перевязанную красной лентой и кладет перед ним. Ксавье решает, что это сувенир из Канады и не задумываясь открывает Делает огромные глаза. Перед ним небольшой электронный тест, на экране которого светится жирный плюс - Я узнала три дня назад - смущенно говорит Эшли - Хотела сказать тебе лично Ксавье чувствует как одновременно возносится до небес и мешком падает в бездонный обрыв Хлопает крышкой коробки, поднимается с места и обнимает жену - Милая, я так рад - тихо говорит, стараясь не выдавать эмоций - Не говори пока, Бьянке, хорошо? - тихо отвечает Эшли Сирена возвращается, застав обнимающихся Торпов - Все милуетесь, голубки? - усмехаясь говорит она Эшли смущенно отходит на свое место - Да ну ладно, я уже не ревную - продолжает Бьянка усаживаясь за стол - Подарок?! - радостно спрашивает она смотря на коробку перед Ксавье - Это немного личное, Би - так же смущенно говорит Эшли - Прости Ксавье пытается сосредоточено вслушаться в разговор девушек. Бьянка уже применяет свою силу? Эшли удается ей противостоять? Как теперь быть, если она признается, что все это время врала им? Похоже ситуация стала еще сложнее, чем была - Знаешь, я уже даже перестала удивляться, что рада за вас - многозначительно говорит Бьянка смотря на Эшли - Я ведь когда-то безумно любила этого недоумка - продолжает она стреляя глазами в Ксавье На лице Эшли появляется едва уловимое недоумение. Судя по всему Бьянка впервые говорит об этом открыто с ней - Дамы, я пожалуй, схожу покурить - спешно говорит Ксавье, пытаясь прервать неловкое молчание и сбежать от разговора, к которому теперь не готов - Нет - хором отвечают девушки Он покорно плюхается обратно на стул. Похоже, на него сейчас подействовали обе сверхсилы Эшли распускает хвост и устало запускает ладонь в волосы, массируя макушку. Сосредоточено смотрит на Бьянку чуть наклонив голову вправо - К чему это ты, Би? - довольно мило спрашивает она - Просто задумалась - так же мило отвечает Бьянка - Почему я забыла о своих чувствах к Ксавье? Почему он забыл о своих чувствах к Аддамс? Ты не знаешь, Эшли? - Бьянка, давай не будем… - начинает говорить Ксавье,сирена переводит взгляд на него - Будем - уверенно говорит она и Ксавье понимает, что не в силах возразить - Подростковая влюбленность не способна жить всю жизнь - спокойно отвечает Эшли - Разве нет? Кажется, Аддамс не зря говорила, что Эшли из рода сильнейших эмпатов. Ксавье и правда готов поверить в то, что это была лишь подростковая влюбленность. А их неожиданный секс - лишь результат нахлынувшей ностальгии Бьянка похоже немного сердится. Прищуривает глаза и медленно говорит смотря на Эшли - Когда ты собиралась сказать мне, что ты - эмпат? Ксавье давится глотком вина, за которое схватился в попытке унять нарастающую панику. Он не ожидал, что Бьянка там быстро перейдет к активным действиям - Никогда - уверенно отвечает Эшли. Ее лицо становится словно каменным - Я не планировала никому об этом говорить. Этот дар принёс мне достаточно проблем, я не хотела чтобы кто-то об этом знал - Тогда почему ты сказала мне? - тихо спрашивает Ксавье - Почему ты сказала ему? - уверено повторяет вопрос Бьянка - Потому что я его люблю - так же ровно отвечает Эшли - Я хочу, чтобы он был счастлив. Я устала ему врать, я хотела чтобы он ушел Ксавье удивленно ахает. Хотела, чтобы он ушел. Вот так неожиданность - Ты меняла его эмоции? - продолжает Бьянка - Я хотела, чтобы ему стало лучше. Он страдал, он хотел себя убить. Я не заставляла его влюбляться в меня. Мне было нужно, чтобы он выжил - Зачем? - непонимающе спрашивает Ксавье В глазах Эшли появляется тоска. Она дважды моргает и опускает голову - Ты врала мне Эшли? - снова начинает Бьянка- Ты меняла мои эмоции? - Нет. Вернее, я не делала этого намеренно. Ты просто была похожа на меня - она бросает на подругу взгляд полный тепла - Я тоже была такой. Я пыталась перекрыть пустоту в душе известностью и лучшем парнем в школе. Я смогла себя изменить и хотела помочь тебе - Ты меняла мои эмоции, Эшли? - уже с нажимом переспрашивает Бьянка - Да нет же, твою мать! - срывается на крик Эшли и ударяет ладонями по столу - У меня никогда не было лучшей подруги, ясно?! Со мной все дружили, потому что я умела их расположить! Но никто - искренне. Я знала, что ты хочешь со мной сблизиться, чтобы вернуть Ксавье! Я это почувствовала с той самой первой встречи на твоём дне рождения - Почему ты мне не сказала? - Ксавье похоже стал еще печальнее - Да иди ты к черту, Торп! - Эшли бросает на него яростный взгляд и возвращается к Бьянке - Я позволила тебе. Я была готова, что ты его вернешь себе. Мне просто было нужно, чтобы он выжил. Но ты стала мне дорога. Я этого не планировала Ксавье слегка удивляется, слыша, что Эшли чего-то не планировала. Маниакально педантичная Эшли. Не планировала. Серьезно? Но она не может так искусно играть, что поддалась песни сирены. Ведь не может же? Бьянка облегчено вздыхает и тянется к бокалу с вином. Закрывает глаза и делает глоток - Почему тебе нужно было, чтобы я выжил? - тихо говорит Ксавье заламывая пальцы, он бы выкурил уже пару сигарет от ужаса, если бы мог встать с места - Не твоего ума дело, Торп! - зло отвечает Эшли и сильно сжимает челюсть Ксавье берет бокал и многозначительно смотрит на Бьянку Бьянка делает еще глоток и поворачивается к Эшли - Для чего он должен был выжить? - медленно говорит она - Би, останови это - тихо говорит Эшли закрыв лицо руками - Я прошу тебя! У него есть миссия, он должен был жить! Пожалуйста, надень амулет! - уже всхлипывая в руки умоляюще шепчет она - В чем его миссия? - не останавливается Бьянка Эшли отстраняется от стола. С силой зажмуривает глаза и сжимает кулаки. И через секунду встает с места и убегает в комнату Бьянка спокойно провожает ее взглядом и допивает вино в бокале - Что ж, Ксавье - говорит она застегивая амулет на шее - Я сделала все, что могла