My eternal flame

      Три дня тянулись невыносимо долго. Первый день Сэйен старалась занимать себя подготовкой к экзаменам, от которой уже болела голова. Тригонометрия заменяла историю, а чтобы отвлечься от истории, Сэй начинала повторять алгебру. Отвлекалась от алгебры психологией, и так по кругу.       Второй день был полностью посвящён бельчонку. Соня весь день бегала вокруг Сэйен, требуя от хозяйки больше внимания к своей пушистой персоне. Каждая новая игрушка белки была опробована по несколько десятков раз. Особенно питомцу понравился звенящий колокольчиком мячик.       Перетягивание каната стало для белки сначала проблемой, пока до неё не дошло, что игрушку нужно тянуть на себя, а не сразу отдавать её Сэй. Теперь бельчонок носилась по дому с маленьким жгутом, на концах которого болтались декоративные жёлуди, и пыталась вовлечь в игру каждого, кто попадался ей на глаза. Даже Карлайл не смог отказать в этом игривому питомцу, когда приехал с работы.       Этим же вечером Соня снова пережила купание с новым шампунем. В этот раз купать её было проще. Сэйен могла бы справиться и сама, но Эсми хотелось принять активное участие. Теперь, после купания, бельчонку давали новое лакомство — шарик из сухофруктов. Такое угощение Соне полюбилось сразу, но давать его можно было не часто.       На третий день Сэй смогла научить белку бегать в колесе. Поначалу зверёк просто сидела в нём и сразу спрыгивала, когда девушка начинала медленно вращать игрушку-тренажёр. Добившись всё-таки хороших результатов, девушка занялась рисованием, которое не получалось так хорошо, как хотелось бы. За этим занятием её и застала Роуз поздно вечером.       — Не спишь? У тебя свет горел.       — Нет. Заходи, — Сэй привыкла к полной отстранённости Розали, поэтому удивилась её визиту.       Та подошла и присела на стул у кровати, вглядываясь в рисунок. На альбомном листе была изображена девушка, по плечи.       — Ты рисовала это с головы?       — Нет, — ответила Сэйен, протягивая Роуз учебник по литературе, — отсюда.       На странице учебника красовалось молодая девушка с короткой ретро-причёской, в шляпке. Она задумчиво смотрела вниз, опустив длинные ресницы, и касаясь губ рукой в перчатке. На руке был красивый тонкий браслет, а на указательном пальце кольцо с большим круглым камнем. Розали сравнивала изображение в учебнике с рисунком в альбоме.       — Почему ты скрывала, что рисуешь?       — Я только учусь, — скромно ответила девушка. — Ты тоже не говорила, что занимаешься вязанием.        В душе Сэй радовалась, ведь и сама видела явные успехи. Рисунок нравится даже ей, какой бы самокритичной девушка ни была. Розали только улыбнулась:       — Знаешь, мне когда-то собирались нарисовать портрет. Свадебный портрет.       — Свадебный?       — Да… В прошлой жизни я должна была выйти замуж за очень богатого человека. Он заказал наш портрет одному художнику. Но позировать ему я не смогла… Мой жених помешал этому.       — Что он сделал? — тихо спросила Сэй.       — Убил меня, — просто сказала Роуз, пожав плечами.       Глаза Сэйен расширились, насколько только могли.       — Тебя убил твой жених?       — Почти убил… Я помню этот день слишком чётко, — Роуз погрузилась в воспоминания, а Сэй слушала, затаив дыхание, — Я шла домой от своей подруги, было уже темно.       Мне стоило позвонить отцу и попросить, чтобы он меня встретил, но наши дома были близко, и я посчитала это лишним. Когда я была на полпути к дому, услышала мужские голоса. Пьяные голоса… И, к своему большому удивлению, увидела под фонарём жениха в компании богатеньких друзей.       Я ни разу не видела его в таком состоянии, думала, что он не пьёт совсем. Он всегда отказывался от шампанского на светских мероприятиях. Но он, видимо, предпочитал алкоголь покрепче, — Розали перевела взгляд на Сэйен. — Они изнасиловали меня и бросили умирать на улице.       Последними словами, что я услышала, когда они уже удалялись в темноту были: «Придётся тебе искать другую невесту!», и громкий хохот моего жениха. Я хотела поскорее умереть, но не умирала. Шло время… Я мучилась, пока меня не нашёл Карлайл, почувствовавший мою кровь.       Сэйен смахнула слезу, что уже успела скатиться до подбородка. Роуз заметила это, но продолжила:       — При жизни я мечтала о том, чтобы на меня все обращали внимание. Чтобы у меня была красивая свадьба, на которой собрался бы весь город. Чтобы у меня был самый лучший муж, лучший дом, прекрасные дети. Я была красивой, и чересчур гордилась этим. Красота в итоге сыграла со мной злую шутку.       Сэй уже не могла сдерживать свои слёзы, но всё ещё пыталась, смахивая их рукой.       — Перед тем, как идти домой в тот вечер, я обратила внимание на то, как муж моей подруги обнимает её и целует в щеку. Мой жених никогда не целовал меня с такой нежностью, его поцелуи были совсем другие...       На моей совести семь убийств. Я отомстила всем его дружкам, что насиловали меня. А его оставила напоследок. Он ждал меня, бился в истериках и молил меня…       Я пришла к нему в свадебном платье, — сказав это, Розали рассмеялась. — Лишь найдя Эмметта, я поняла, что такое любовь. Если бы не он, я бы не смогла жить дальше.       — Как вы с Эмметтом познакомились?       — Я нашла его с огромной раной в лесу, когда была на охоте. Он умирал от лап медведя гризли.       Сэйен подавила нервный смешок на такой ответ.       — Не поэтому ли гризли его любимая «еда»?       — Возможно, — загадочно улыбнулась Роуз. — А тебе не пора спать?       — Боюсь представить, что мне приснится после таких сказок на ночь.       — Гризли в свадебном платье. Ладно, я пойду, спокойной ночи.       — И тебе, — ответила Сэйен, убирая с колен альбом.       Девушка была под впечатлением от истории, что рассказала блондинка. Но так же сильно её удивил сам факт того, что Розали вообще поделилась с ней своим прошлым. Ведь до этого она просто игнорировала Сэй.       На следующий день приехали Эмметт и Джаспер. Вид у обоих парней был довольный. Следующими должны были охотиться Розали и Карлайл. Они собирались в какой-то заповедник, где развелось слишком много горных львов.       День наконец выдался более-менее ясным и, когда стемнело, Сэйен поднялась на третий этаж. В стеклянной комнате было темно, на письменном столе горела одинокая свеча — единственный источник света. На софе явно кто-то недавно лежал, об этом говорили вмятины на подушках. Сэй прикрыла за собой дверь и села на софу, глядя в небо через прозрачный потолок. Сидеть, задрав голову вверх, было не удобно. Спустя минуту сомнения, девушка прилегла, подложив себе мягкую подушку.       Сэй не знала, сколько времени так пролежала. Внезапно дверь открылась и в комнату вошёл Джаспер, неся новую свечу, на замену той, что уже постепенно затухала. Он остановился в дверях.       — Не ожидал тебя здесь увидеть, — признался он, ставя свечу на стол. — Хочешь побыть одна?       — Нет, что ты. Буду рада, если составишь компанию.       Девушка хотела встать, но неожиданно Джаспер лёг рядом, закинув руки за голову. Он так же неотрывно смотрел в тёмное небо, на котором ярко светили россыпи звёзд. Они едва помещались вдвоём на софе.       — Я часто бываю здесь. В этой комнате становится спокойнее, если что-то тревожит, — подал голос парень.       — Да, — согласилась Сэй.       — Ты уже смотрела в телескоп? — Джаспер повернул лицо к девушке и только сейчас заметил, насколько близко они были. Снова.       — Нет… Если честно, я не знаю, как им пользоваться. Да и трогать чужие вещи как-то странно.       — Давай покажу.       Встав с софы, он подал руку Сэй. Девушка так долго лежала, что от резкой смены положения в глазах потемнело, и она ухватилась за Джаспера. Тот, моментально среагировав, приобнял её, чтобы не упала.       — Прости...       — Такое бывает, — спокойно ответил он и подвёл Сэйен к телескопу.       Он что-то покрутил и направил телескоп выше. Сперва сам вглядывался в него, направляя в разные стороны, будто ища что-то конкретное, а потом предложил девушке посмотреть.       — Боже! — восхитилась Сэйен.       Она ожидала увидеть те же звезды, что и сейчас, только немного ближе. На деле всё оказалось куда интереснее и красивее. В миллионы раз красивее. Небо уже не казалось чёрным, а звезды не были крохотными точками. Сэй боялась представить, сколько такой телескоп мог стоить.       Джаспер стоял рядом некоторое время и направлял телескоп в разные стороны, настраивая что-то в механизме, непонятном для Сэйен. Девушка настолько увлеклась, что не заметила, когда Джаспер отошёл от неё и снова лёг на софу. Он смотрел то на небо, то на Сэй. Тишину прерывали лишь тихие скрипы телескопа.       Насмотревшись вдоволь, Сэйен подошла к столу, на котором постепенно таяла вторая свеча, бросавшая на стены тёплый жёлтый свет. На столе стопкой были сложены листы бумаги и атласы. Раскрыв один из них, девушка улыбнулась — карта созвездий в некоторых местах была помечена маркером.       — Что означают зелёные галочки в атласе?       — Созвездия, которые я нашёл, — ответил Джаспер, лёжа на софе.       Несколько страниц с созвездиями были почти полностью в галочках. Некоторые совсем пустые. На одной странице Сэй увидела красную чёрточку.       — А что обозначает красная пометка?       — Какая ещё красная? — Джаспер встал и подошёл к столу, глядя в атлас через плечо девушки. Сначала он непонимающе прищурился. — Эсми. Должно быть, случайно. Ничего страшного.       Сэйен снова легла на софу, любуясь чистым и тёмным небом. Она всё ещё была под впечатлением от увиденного в телескопе. Джаспер сидел за столом, пересматривая свои карты и исписанные листы бумаги.       — Это твоё хобби? — тихо спросила Сэйен.       — Можно и так сказать.       Свет свечи отбрасывал тень от лица Джаспера на стену. Глядя на тень, Сэй провалилась в сон. Заметив это, Джаспер колебался: разбудить её, отнести в комнату, или просто принести одеяло? Он присел рядом на софу. Девушка уже свернулась калачиком. Джаспер поднялся и пошёл за одеялом, в которое через минуту укутал Сэйен. Позже он сам припал к телескопу, проводя за ним долгие часы.       Пробуждение для Сэй выдалось странным. Она не сразу поняла, где оказалась. За стеклянными стенами было ещё темно, рассвет только начинается. Горела свеча, четвёртая по счету. Рядом лежал Джаспер и смотрел на небо. Сонная, Сэй улыбнулась ему.       — Спасибо за одеяло.       — Тебя перенести в комнату? — спросил парень, на что она только рассмеялась.       — Я в состоянии дойти сама.        Сэй встала с софы. Одеяло она предпочла не нести в руках, а закутаться в него по самую макушку. Такой вид не мог не рассмешить Джаспера.       — Смотри на лестнице не улети, — сказал он, глядя на ту часть одеяла, что тянулась шлейфом по полу. — Я всё же провожу тебя.       Они спустились на второй этаж, в комнату Сэйен. Джаспер пожелал спокойной ночи, хоть было уже утро, и ушёл в сопровождении рыжей белки на кухню. Девушка завалилась в свою кровать, чтобы поспать ещё несколько часов.       Вечером, когда Сэй играла с бельчонком в перетягивание каната, ставшее любимой игрой питомца, в комнату постучались. Почему-то Сэйен ожидала увидеть Джаспера, или, может, просто надеялась на это, неосознанно.       Дверь тихо приоткрылась. Вошёл Джаспер, с очень довольным видом. В руке у него была чашка чая, с которой медленно шёл пар. Девушка сразу почувствовала запах лимона. Джаспер поставил чай на прикроватную тумбочку и сел рядом, наблюдая, как белка, недовольная прерванной игрой, слабо дёргает Сэйен за волосы. В ответ на этот бунт девушка только рассмеялась, и Соня обиженно убежала на письменный стол к беговому колесу.       — Я смотрю, не зря мы прокатились в тот зоомагазин, — сказал Джаспер, глядя как белка играется.       — Это точно, — ответила Сэй, теребя оставшуюся в её руке верёвочку-канат.       — Слушай, у меня есть предложение. Если я правильно понял, то со следующего понедельника ты снова возвращаешься в школу? — получив подтверждающий кивок, Джаспер продолжил, — На улице становится теплее…       — Конечно, уже почти май, — улыбнулась девушка, пытаясь понять, к чему он клонит.       — Да, май. Если в эту пятницу будет тепло, не хочешь выбраться на природу?       — Я не против прогулок. Ты же знаешь, что я не домосед.       — Уже знаю. Но я хочу предложить кое-что интереснее, нежели просто прогулка. Как насчёт того, чтобы выбраться в лес с палаткой?       — Ты серьёзно? — ещё ни разу Сэйен не выбиралась на природу с ночёвкой, хоть и уговаривала Оливию в детстве, пока не поняла, что эти попытки не увенчаются успехом никогда.       — Серьёзнее некуда, — улыбнулся Джаспер, довольный произведенным эффектом.       Куда именно они пойдут, парень не захотел говорить, но Сэй подозревала, что точно недалеко. Всё-таки Каллены не до конца уверены, что угроза миновала, рисковать не позволят. Девушка не понимала, чем заслужила такое доброе отношение к себе. И сама прониклась к этой семье не меньшей любовью. Покидать их не хотелось, не хотелось забывать доброе лицо Эсми, насмешливое — Эмметта. С ребятами Сэйен ещё будет видеться в школе какое-то время.        Сэйен легла спать с улыбкой на лице, в предвкушении прекрасной пятницы и с надеждой, что погода и правда будет хорошей. По-другому ведь не может быть, просто не может.