***
Выходные пролетели, словно их и не было. Анит пыталась по максимуму накопить силы и поэтому оставшиеся дни не покидала комнату, только спала и ела. Начался новый курс обучения. Теоретические занятия давались уже значительно легче. Анит больше не приходилось дополнительно заниматься, она спокойно влилась в учебный процесс. Появилось больше времени, и она стала ближе знакомиться с ребятами, с которыми училась. Это были приятные и забавные парни, они какое-то время подшучивали над ней, что она единственная девушка в их коллективе, но потом привыкли и перестали. Не со всеми, конечно, сложились хорошие отношения, но с некоторыми она подружилась, и этого хватало, чтобы комфортно чувствовать себя в их обществе. С Шимуном она пересекалась пару раз в столовой и во дворе. Он был рад, что она сумела освоиться, и даже больше не путается в коридорах. Как и говорил Ниалл, теперь им ставили дежурства в тюрьме. Это было не часто, но в основном, в ночное время, что напрочь сбивало режим дня. К тому же добавилось и патрулирование города, что тоже часто выпадало на ночь. Благодаря таким патрулям, Анит начала лучше ориентироваться в городе, но порой засыпала прямо на занятиях. Как только она подумала, что неплохо справляется с этим курсом, начались тренировки... Они сильно изматывали. Им вручили тренировочные мечи, преподаватели их не щадили. На теле девушки, все чаще стали появляться синяки и ушибы. Мышцы ныли, вместо силы, в теле ощущалась вялость и слабость. Движения давались с трудом. Шимун посоветовал ей посещать горячие источники, они расслабят мышцы и помогут быстрее восстановиться. Так она и поступила. Анит не хотела тратить деньги на закрытые купальни, поэтому решила посетить общественные. Народа было много, девушки то и дело постоянно косились на синяки, на теле Анит, а кто-то без стеснения разглядывал её. Девушка пыталась абстрагироваться от этого, но постоянный шум разговоров, плеск воды, запахи разных масел, не давали ей расслабиться. Она пробовала выяснить время, когда людей бывает меньше, но ни утром, ни днем и уж тем более вечером меньше их не ставало. Поняв, что пользы от этого мало, она прекратила ходить в купальни. Но тренировок меньше не ставало. При неплохой физической форме, её движения были неуклюжие, из-за чего большую часть травм, она наносила себе сама. После того, как она в очередной раз получила деревянным мечом по ребрам, Анит села в углу тренировочного зала и наблюдала за тем, как занимаются другие. Внезапно, двери резко открылись. В зал вошёл Шамаш. Настроение у него, судя по походке и движениям, было приподнято. – Так, кто тут у нас, – он вскользь оглядел присутствующих. – Второй курс. Хорошо. Показывайте, чему вас научили. Анит не стала даже подниматься, максимум, что она может сейчас показать, это как выглядит оживший манекен для битья. Шамаш прогуливался между тренирующимися парами, внимательно наблюдал за их движениями, кого-то исправлял, одного даже похвалил. В конце, его взор обратился к Анит. – Не вижу тебя среди тренирующихся, Анунит, – раздался его грозный голос. – А я уже закончила. Вы бы меня видели, сражалась как львица, соперника вон в лазарет увели, – не могла сдержать сарказм девушка. Но Шамаш не оценил её иронию. – Вставай и иди сюда. Вздохнув, Анит с трудом поднялась на ноги. Повелитель протянул её тренировочный меч. – Давай, покажи, как сражаются львицы, – ёрничая, тихо сказал Шамаш. – С кем стать? – спросила девушка, глазами ища соперника. – Со мной, – спокойно ответил Повелитель. Она осмотрела его. – Даже меч не возьмете? – Для начала так, а там посмотрим. Анит собралась с силами и стала наносить простые удары. Шамаш без труда, с легкостью уворачивался от них. Не желая дальше наблюдать этот позор, он выхватил её меч и отбросил в сторону. – Это очень плохо. Что с координацией? Где ловкость, где скорость? – сказал он. Девушка не знала, что ответить. – Я не жду от тебя силы, будем честны, природа тебя этим не одарила. Но у тебя есть другие сильные стороны, развивай их. На них стали поглядывать остальные в зале. Заметив это, Шамаш громко сказал: – Огненные остаются, остальные могут быть свободны. Осталась лишь пара человек и Анит. Повелитель попросил продемонстрировать, кто что умеет. Оценивал навык и силу владения магией. Глядя на остальных, у девушки чуть улучшилось настроение. «В этом я точно сильнее других. И могу призвать больше огня и закрутить» – Теперь ты! – раздался голос Шамаша. Девушка стала в центр зала. Она испытывала радость, когда предстояло использовать магию. Расслабившись, прислушалась к внутреннему огню, почувствовала такую же энергию вокруг. Горящими ладонями она провела по воздуху и будто сухая солома, он тут же вспыхнул ярким пламенем. Вокруг неё, на полу, плясали языки, потом они вытянулись вверх, куполом укрыв девушку полностью. Она собрала огонь в большой шар, над головой, ухмыльнулась и отправила его в Шамаша. Остальные ученики отскочили в сторону, когда мимо них пронёсся огонь. А Шамаш лишь махнул рукой, и её шар разбился об огненную стену, возникшую перед Повелителем. Анит улыбалась и была готова поклясться, что на секунду, сквозь огненную пелену, увидела улыбку на губах Шамаша. Но когда огонь исчез, он стоял с непроницаемым лицом. – Это уже лучше. Удивляет как ты – сплошное проявление сумбурности, ловко поддаешь порядку Хаос, – задумчиво сказал он. – И так, – продолжил он, обращаясь уже ко всем, – экспресс курс по огненной магии, запоминайте, повторять не буду... Он принялся рассказывать об особенностях, принципах действия их магии. От чего она зависит и как ею управлять. В какой-то момент, Анит перестала слушать, просто смотрела на Повелителя. Он говорил спокойно, даже монотонно... «Если бы он вел лекции, я бы точно засыпала каждый раз. Его голос убаюкивает, расслабляет. Он говорит, а лицо, словно застывшая маска, не выражает никаких эмоций. Вот бы тоже научиться так скрываться...» Она не заметила, как прикрыла глаза. Из дрема её вывел громкий хлопок, раздавшийся у уха. Анит резко открыла глаза. Все взгляды были устремлены на неё. – Если ты спишь на занятиях, понятно, почему так отвратительно владеешь мечом, – чуть ухмыльнувшись, сказал Шамаш. – Я не спала... просто медленно моргала, – огрызнулась девушка. – Нечего показывать свои зубы. Хочешь что-то доказать – покажи это на деле, – ответил ей Повелитель. Шамаш стал чаще посещать их тренировки. Он заставлял их часами отрабатывать один и тот же прием, пытаясь довести их движения до автоматизма. Многие из их группы были в восторге от таких занятий и оттого, что тренирует сам Повелитель. Анит не разделяла этих восторгов. Ей было неловко, она ощущала волнение. Ей хотелось всё делать правильно и лучше всех, но не получалось. Было стыдно, что это видит Шамаш. Она злилась на себя, что не может расслабиться и просто выполнять необходимое. Она не могла почувствовать себя и свое тело. Как-то за ужином она рассказала Шимуну, что у неё снова проблемы с учебой, но на этот раз физические. – Я не чувствую легкости, мои движения скованы, хотя раньше было по другому. Не понимаю, почему так... я опять начинаю отставать от остальных! – в гневе, девушка ударила ложкой по столу. – Я тебе уже говорил – сходи в источники, расслабься, подыши. Не надо сильно зацикливаться на этом. Доверься своему телу. – Не помогают твои источники, там полно народа и я мыслей своих не слышу, не говоря уже о теле... – Есть такое, – улыбнулся парень. – Купели все любят. Я слышал, как-то ещё во времена учебы, что лучшие источники находятся в Зиккурате, но это не мудрено, думаю поэтому там обитают всё Повелители. – Но Шамаш живет здесь, – Анит указала ложкой направление, в котором находились покои Повелителя. – Знаю, а ещё знаю, что из Зиккурата протягивали трубы, с водой из этих самым источников, в покои Шамаша. Так что все Повелители любят большие ванны. Анит задумалась над этой информацией. – Зачем такие сложности, неужели нельзя посещать купальни там, зачем заморачиваться с трубами... – Ну, они дольше живут, им лучше знать, – с иронией ответил Шимун. В голове Анит начал зреть план. На следующий день, она прогуливалась мимо кабинета Шамаша. Убедившись, что он там, она решила осмотреть его покои. «Он целый день сидит в кабинете, значит, не узнает, что я была там. Проведу разведку» Она вышла на крышу одного из зданий, доступ туда открыт и там часто собираются Псы, чтобы отдохнуть. Но Анит не нужен был отдых, отсюда хорошо просматривались крыши остальных зданий. Она пыталась понять, как в тот раз ей удалось забрести в покои, минуя главный вход. От столовой она примерно запомнила расположение зданий, стоящих рядом с его домом. И решила попытать удачу. Она долго бродила по коридорам, но все они уже были ей знакомы и найти нужный путь она не смогла. «Видимо, чтоб туда попасть нужно заблудится» Она ещё несколько дней пыталась найти коридор. Даже нарисовала примерный план и вычеркивала пути, по которым уже ходила. И ей удалось найти его. Днем, когда Шамаш не мог быть дома, она осторожно добралась до той самой кухни. Только вот теперь там находились слуги. «Лахму, об этом я не подумала, у него же есть слуги, логично, что они будут тут» Решено было вернуться сюда утром, после завтрака. «Он как раз уйдет и до обеда, слугам там делать будет нечего» Азарт захватил её. И пропустив свой завтрак, Анит проследила, когда Повелитель покинет дом. Она оказалась права. Слуги, прибрав после завтрака не стали засиживаться на кухне. Девушка проскользнула в знакомый внутренний двор. Теперь она внимательно осматривалась, обходя всё по кругу. Осторожно дернула ручку двери, та была не заперта. За дверью оказалось просторное помещение. Огромный обеденный стол, камин, столы для игр. «Видимо здесь он принимает гостей» Обстановка была богатой, но не лишена вкуса. Прикрыв обратно дверь, девушка двинулась дальше. За следующей дверью её ждало то, ради чего она и замыслила это проникновение. Там было темно, но Анит слышала тихое бурление, ощущала легкий, будто морской, аромат воды. Девушка осторожно прошла внутрь, создала небольшой огонь, чтобы осветить помещение. В центре, среди каменных плит, покрытый легким паром находился горячий источник. Анит опустила руку и провела по воде. «Здесь бы я полежала часик, другой» Оглядела комнату. «А тут уютно, так природно, камушки, мох на стене. А тут у нас что... масла, веточки. А они, и правда, любители подобного отдыха» Осторожно, она покинула купальню. «Может заглянуть ещё на второй этаж... быстро, только посмотреть что там» Не теряя время, она забежала по одной из лестниц на второй этаж. Он полностью был окружен открытой галереей, с которой, как с балкона, просматривался весь двор и часть прилегающего сада. «Довольно мило, хотя и ограничено... С таких балконов надо наблюдать бескрайние пейзажи» На дверях второго этажа виднелись разные символы и знаки. «Запирающие печати, читала о них. Эти комнаты закрыты. Интересно, что он прячет в них» Воображение стало рисовать разные картины: от милых и невинных, как розовые подушечки и мягкие игрушки, которые он обнимает во сне; до жутких и опасных, как орудия пыток и чучела разных животных. Ещё раз, обведя взглядом двор, Анит покинула его, так же тихо, как и пришла. Она знала, что сделает в следующий раз, осталось лишь выбрать удобный момент.***
Шамаш продолжал посещать их тренировки. – Анунит, задержись, – сказал он после одной из них. Девушка напряглась. «Он что узнал, что я была у него... Почему попросил остаться?» Он кинул ей меч. – Становись, сил нет смотреть на твою технику, – его голос был спокойным, без упрёка. – Ногу вот так поставь, вес перенеси... Он терпеливо учил её правильно двигаться, держать меч, наносить удар и обороняться. – Ты слишком напряжена, расслабься, – он положил руки ей на плечи, провел по руке. – У тебя повышен тонус мышц, так не пойдёт... От его прикосновения, по телу пробежала легкая дрожь. Даже через форму, Анит ощутила тепло его рук. В памяти всплыло воспоминание, как он ласкал ту девушку. К лицу хлынула кровь. – На сегодня хватит. Сделай, что-нибудь с телом. Девушка посмотрела на него непонимающим взглядом. – Расслабится надо. Массаж, растирания, мази, интимная близость – на крайний случай, – Шамаш ехидно улыбался. – С массажем и мазями может лекарь помочь, а вот с последним к нему лучше не обращаться, поговаривают не очень эффективно, – мужчина явно забавлялся. – По личному опыту судите? – решила съязвить девушка. – Вот весь этот энтузиазм направь на тренировки лучше, меня этим не задеть, – спокойно отреагировал Повелитель. – У Вас хорошее настроение, я вижу? – Не жалуюсь, – сказал он и вышел из зала. Следом поплелась Анит. Чуть пройдя, она услышала знакомые голоса. – Вот ты где, давай скорей, я жутко голодный. Сегодня в "Синем фазане" подают дичь, а ты знаешь, как я люблю их дичь с апельсинами и красным вином. Я предупредил, что мы будем... – щебетал Энлиль. – Тише, ты чего так раскудахтался... Иду я иду, и нечего толкать меня воздухом! – отвечал ему Шамаш. «Так значит, он ужинает вне дома... Вот он удобный момент. Как он там сказал, надо расслабиться, этим тогда и займусь» Быстро забежав в комнату, переодевшись в простое платье, она собрала небольшую сумку, куда закинула полотенце и несколько масел. Она без труда снова проникла в дом Шамаша. И воспользовавшись отсутствием хозяина, залезла в его горячий источник. С уст девушки, чуть не сорвался стон, когда она погрузилась в горячую воду. Это и правда был самый лучший источник из тех, где она была. Кожу начало немного пощипывать, но это было приятно. Маленькие пузыри, поднимаясь, щекотали тело. Она откинула голову назад и расслабилась. Тишина, спокойствие, только она и исцеляющая вода. Девушка потеряла счет времени. Опомнившись, она решила не испытывать удачу и быстро нанеся на кожу масла, покинула покои Повелителя. Лежа в постели, она до сих пор ощущала на теле эффект от воды. Она снова почувствовала легкость и блаженство. Шамаш вернулся домой после полуночи. Он собирался подняться в спальню, когда заметил, что дверь купальни не закрыта до конца. Он уже хотел закрыть её, как почувствовал странный аромат. Шамаш вошёл внутрь, тут же зажглись факелы, осветив комнату. Никого не было, но запах ... он окружал Повелителя. Сладкий и терпкий. Прикрыв глаза, он сделал вдох. «Яблоко, гелиотроп, сандал и ваниль, как же много ванили... что за странная смесь. И почему тут так пахнет» Шамаш стал внимательно изучать помещение. На одном из камней он заметил блестящий след, как от донышка баночки. Провел по нему пальцем. «Масло. Неужели слуги решили искупаться в мое отсутствие. Ну, завтра я с них спрошу..." В гневе он хлопнул дверью.