***
После занятий оба Саньки и Октябрина вышли во двор. — А ты где живёшь? — спросил девочку Санька Копылов. Октябрина назвала адрес. — Ого! Так мы с тобой в одном подъезде, только я этажом выше! — удивился Саша. — Ага, — согласилась девочка. — Мы только вчера переехали. — Так это вы были? — вспомнил Саша. … — Боря, по-моему, кто-то в наш подъезд переезжает, — Лида выглянула в окно. — Это, наверное, Владимир. Новый технолог к нам на завод пришёл, — отозвался Борис. — Кстати, — обратился он к Саше, — у них дочка — твоя ровесница. Наверное, будет учится в вашем классе. — А может в параллельном? — возразила Светка… — Здорово! — согласился Санька Копылов. — А я в соседнем доме живу. Ну, ладно, ребята, я побежал! Мне ещё надо к Томке заглянуть. — Это его двоюродная тётка, — пояснил Саша. — Да, фигня, — махнул рукой Санька. — Это она считается двоюродная, а с мамкой они как родные сёстры. У неё же родители — геологи, всё по командировкам и экспедициям мотались. А Томка у деда, Пал Егорыча, мамкиного отца жила. А со мной она вообще, как старшая сестра. Она замуж летом выскочила и теперь у неё дел полно. Вот и просила прибежать. Санька ускакал к троллейбусной остановке. А Саша взялся за портфель Октябрины. — Давай понесу, — предложил он. — Ну, понеси, — слегка смутилась девочка. — А тебя родители так и зовут — Октябрина? — Нет, папа с мамой и друзья меня Риной зовут. А папа с мамой ещё Ришкой, — улыбнулась девочка. — Это почему? — улыбнулся в ответ Саша — Риша нравилась ему всё больше и больше. «Риша… — произнёс он про себя, — Какое имя классное! И красивое…» — Ну… Октябриша, Риша… — пожала плечами девочка. — Меня дедушка Октябриной назвал. Он — историк, изучает времена Октябрьской революции и Гражданской войны… — Понятно! Вот поэтому ты и Октябрина, — догадался мальчик. — А тёти у меня, старшие папины сёстры — Владилена и Сталина, а папа — Владимир, — согласилась девочка. — Папе с мамой тоже имя понравилось, говорят — красивое и доброе. — А твой папа, случайно, не Владимир Ильич? — Саша с улыбкой глянул на Ришу. — Ага! Дедушка у меня — Илья Антонович, — согласилась Риша. Саша вздохнул. Конечно, хорошо, что появилась новая знакомая, такая добродушная и симпатичная… Но с низкого серого неба вновь посыпался нудный дождик. Осень вновь напомнила о себе… — А ты почему такой грустный? Из-за тройки? — спросила Рина — Саша сегодня схлопотал тройку по чтению, так как из-за своей осенней хандры плохо выучил стихотворение, которое — вот ведь досада — тоже было про осень. — Да нет… Осень просто… — махнул рукой Саша. — Ты не любишь осень? — искренне удивилась девочка. — А чего её любить? — вздохнул Саша. — Лето кончилось, дождик, тучи… — Ой, зря ты! Ведь осень, она же такая красивая, яркая. Смотри! — Рина подобрала на клумбе несколько жёлтых, оранжевых и красных листьев. — смотри, какой букет получается! Не хуже, чем из цветов, смотри, как красиво. Риша закружилась по аллейке, держа в руках букеты из листьев. Саша лишь вздохнул в ответ, но… Глянув на кружащуюся в незамысловатом танце рыжую девочку, он вдруг почувствовал что-то тёплое, поднимавшееся из глубины души… — Смотри, как красиво вокруг! — Риша весело улыбнулась, глядя на Сашу. — Всё золотое, багряное, рыжее! Разве может быть грустно, когда такие яркие краски! «А ведь правда!» — неожиданно подумал Саша. Ведь и правда красиво! Рыжие деревья, ярко-красные листья клёнов, жёлто-золотистые листья лип и тополей… — Ведь правда красиво? — Риша подошла к нему взглянула своими удивительными зелёными глазами. — Красиво, — честно согласился Саша и улыбнулся. — Вот видишь, — улыбнулась в ответ девочка. — Я знаю, почему ты не любишь осень. Ты грустишь, потому что тебе не нравится дождь и тучи. Ты — человек солнца, тебе нужно синее небо и яркое солнце, ведь правда? — Риша внимательно посмотрела на Саньку. — Да… — согласился Саша. Ведь Риша была права — он не любил тучи и нудный осенний дождь. Вот если бы сейчас над золотыми деревьями парка засияло ясное синее небо, это было бы действительно, очень красиво! — А хочешь, я научу тебя осенний магии? — хитро улыбнулась девочка. — Магии? — рассмеялся Саня. — Ну, научи! — Я прочитала в книжке у одного детского писателя. И, между прочим, правда действует! Смотри, — Риша взяла большой жёлтый кленовый лист. — Возьми этот лист. — Ну, взял, — Саня повертел лист в руке. — А теперь посмотри на небо, — Риша поднесла лист к глазам. — Ну, и что… — начал было Санька, но тут сквозь едва заметную щель между плотными серыми тучами брызнул тонкий луч солнца. Луч попал в крошечную дырочку на листе и ярко засиял. И Саньке вдруг показалось, что это не жёлтый лист перед глазами, а залитое золотыми солнечными лучами небо… — Смотри на него, и не отпускай! — крикнула Риша. Саня хотел было уточнить — что не отпускать?! Но догадался сам: нельзя отпускать это видение, это золотое небо, в которое превратился осенний лист… И чудо случилось: вдруг тучи начали расходится, и вскоре маленькая щель превратилась в большой просвет между облаками, сквозь который засияло синее небо… На следующее утро день был ясным и солнечным. Яркие лучи солнца лились с пронзительно синего, ещё почти летнего, неба и золотили деревья парка. И настроение у Саньки было таким же ярким и солнечным. Вот оказывается, какой может быть осень! Яркой, весёлой и красивой! — Ну, как? — Санька обернулся и увидел хитро улыбавшуюся Ришу. — Класс! Вот это настоящая магия! Волшебство! — ликовал Санька. — Не зря же я — Октябрина, — рассмеялась девочка. — Я теперь этот лист вставлю в рамку и повешу над столом. — заявил Санька. — И буду смотреть на него, когда будет грустно! — Вот видишь, — улыбнулась Риша. — Теперь и ты любишь осень. — Конечно, она же такая красивая! И дети, взявшись за руки побежали в парк…***
Вот так Октябрина и научила Сашу любить осень. А он крепко подружился с озорной рыжей девчонкой, так похожей на осень. Незаметно пролетели годы. Шестнадцатилетние Санька и Риша уже заканчивали школу и задумывались о своём будущем, когда Риша неожиданно уехала… Нет, не навсегда. Родители Риши уехали на четыре года в командировку в далёкий Петербург, и девочка уехала вместе с ними. Они часто переписывались, звонили друг другу, но… Школа осталась позади, пора было поступать учиться дальше. Появились новые заботы. Звонки становились всё реже, а переписка всё короче. Саньке становилось грустно. Осень вновь стала вызывать у него грусть, потому что рыжие листья деревьев напоминали ему Ришу. Саня вдруг понял, что больше всего в жизни ему сейчас не хватает именно её, Риши, девочки, похожей на осень. И когда становилось совсем тоскливо, Саша вновь смотрел на жёлтый кленовый лист под стеклом и вспоминал то давнее осеннее чудо. И однажды, спустя два года после отъезда девушки, Саня достал краски, про которые в суете последнего времени совсем забыл. Вновь поглядел на лист и на сиявший за окном солнечный октябрьский день. И окунул кисточку в оранжевую краску. И на листе бумаги появились яркие мазки: оранжевые, красные, золотисто-жёлтые… Как будто осенние листья, увлечённые ветром в яркий хоровод. Санька рисовал и втайне надеялся, что вдруг и в этот раз чудо вновь случиться. Через несколько дней на городской художественной выставке появилась картина молодого художника Александра Симагина. Картина называлась «Осень — рыжая девчонка». На ней хоровод разноцветных осенних листьев сливался в портрет юной улыбающейся девушки с рыжими косами и необыкновенными зелёными глазами, держащей в руках букет из осенних листьев… И чудо произошло… Саня шёл по осеннему парку, когда вдруг кто-то окликнул его: «Саша!» Окликнул таким знакомым голосом… Саня, вздрогнув, обернулся. Это была она, Риша. Рыжая девчонка, так похожая на осень. — Риша?! Ты же только через два года должна приехать? — Я соскучилась, — улыбнулась девушка и подошла к нему. — Мы вернулись раньше, насовсем, — Риша посмотрела на него, спрятав лукавую улыбку в букете из кленовых листьев. — А ты по-прежнему любишь осень? — Люблю… — улыбнулся Саша. — И осень люблю… И тебя люблю… — неожиданно добавил он. — Я знаю… — тихо ответила смутившаяся Риша. — Что любишь… не только осень… — добавила она, присев на скамейку и неожиданно робко посмотрела на него. — Откуда? — удивился Саша. — Я видела твою картину…***
— Так вот в кого ты такая рыжая, Женька! — усмехнулся Петька Заславский, глядя на Женю Дёмину. — У твоей бабушки имя необычное — Октябрина, — добавила Петькина подружка Ирма. — А наша бабушка вообще человек необычный! — усмехнулся Женькин брат Юра. — Все любят лето, а она — осень. Все цветы в букеты собирают, а бабушка Риша — осенние листья. Вот, наверное, поэтому дедушка Саша на ней и женился, — Юрка поглядел на висевшую над столом деревянную рамку, в которой красовался ярко-жёлтый кленовый лист. — Тот самый? — спросила Ирма и почему-то глянула на Петьку. — Тот самый, — кивнула Женя.