Зверю -звериная судьба

Зона есть нечто непредсказуемое, чье воздействие невозможно предсказать в полной мере , как и предсказать последствия от этого. Оттого даже закаленному опытом выживания в здешних местах трудно привыкнуть к новому обиталищу, которое на ближайшие дни или даже месяцы становиться домом, а как только привыкаешь и все становиться знакомым и относительно безопасным, происходит нечто рубящее всю идиллию на корню. Затон не был исключением. Мутанты становились обычными , их в пору назвать назойливыми соседями на территориях этих болот. Собаки, стада кабанов и плотей, изредко выползающие из своих пещер снорки, все это было обычным делом для местных сталкеров и бандитов. Это нельзя было остановить, мутанты шли со всех сторон, с малоизученных мест, возможность поесть объедков или человечины заставляла животных тянуться отовсюду и был ли какой-нибудь иной выход из этой ситуации кроме надежного оружия за плечами и парой пачек патронов. Но если напор слепых псов и кабанов , можно было сдержать без особых жертв и затрат, то новость о возможном скором пробуждении нескольких десятков кровососов никого не радовала. Многие курьеры попросту покидали это место только заслышав о таких опасных соседях, другие напротив искали возможность легкой наживы и вечного сталкерского почета . Но выход этой своры нужно было остановить и желательно до того как послышится первый вой. Со слов Бороды один относительно безопасный способ имелся, но если он не сработает. Майор стоял за охотничьим столиком и думал над уничтожением логова битый час, но в голову как назло ничего не приходило. Оставалось лишь нервно постукивать экран кпк в надежде , что Глухарь в скором отпишет. -"Я и говорю .." - принялся гнуть свою линию Гонта выставив перед собой ладони и глядя на собравшихся умелых охотников - "мы свое дело знаем, а мужики, мы вот втроём с Майором химеру завалили, что нам до спящих кровососов?! Мы ж их как детей! Даже если не в лоб к ним лезть, так Кардана попросим к динамиту таймер приделать , или провод подлиннее и в путь" - за этим гомоном отчётливо было слышно ,что по лестнице кто-то спустился, но в зал не вышел, Дегтярев устало перевёл взгляд к источнику звука, в попытках заглянуть через стену, возможно показалось -"мы эту мину заложем, а потом как рванем! "-на этих словах Гонта хлопнул кулаком по своей ладони, от чего сонливый Краб дернулся -" логово спящих кровососов, ну, мужики? Лёгкая цель, зато славу и почёт от брата сталкера вёдрами хлебать будете"-с горящими азартом глазами охотник дергал взгляд от друга к другу в попытке найти поддержку и одобрения. Многие опустили головы. Послышались вздохи и хохот. Даже пара стоявших рядом бандитов сопроводили рассуждения охотников словами "не ну , вы мля вообще черти .." , план был в целом неплох. Бравых охотников было много не только на Затоне, всегда можно было попросить помощи и людей у Зверобоя . Идея обойтись без жертв и убить все логово разом на расстоянии звучала более привлекательней , да и Кардан, как техник мог бы справиться с этой задачей ,а на пару с Азотом тем более. Вопрос был только в цене. -" Команда "стоп" товарищи охотники "-вдруг проронил Дегтярев потирая уставшие глаза опускаясь пальцами на переносицу, после чего отставив одну руку продолжил поглядывая на всех - "ждём весточку от Глухаря, опять же таки, многие детали указывают, что кровососы не те кто нам нужен"-усталость и мысли давили на голову майора , как и непонимание , что делать , но спешить не стоило явно, особенно когда на счету десятки жизней. -"Но глупо было бы их оправдывать, такую угрозу нужно в худшем случае отгородить от людей, а в лучшем вырезать"-подал голос один из охотников. -"Согласен, но сами посудите, если они спят и скорее всего спали задолго до первого убийства, то, кто тогда убийца? В любом случае ждём весточки Глухаря"-ткнув пальцем в свой КПК Дегтярев настойчиво свел брови у переносицы и выдохнул. Сложно быть спокойным когда под боком спит такая опасность , он не был уверен даже на счет дальнейших действий , не говоря о том уверен ли он был в том , что даже Глухарь знал что делать дальше-" у него есть какие то догадки на этот счёт "-кто-то поднялся по лестнице, все были слишком заняты придумываем плана будущей охоты и окружение в нейтральной зоне их не волновало. Но казалось, что кто-то подслушивал их разговор. Причём шаги стучали по лестнице в спешке торопясь и подскальзываясь. Коротко попрощавшись сталкер выбежал к лестнице , но никого не застал. Странно. Делать было нечего, стоило ждать и только. Если "сосатели" спят нет смысла лишний раз их тревожит, авось проспят ещё месяцок. Увернувшись от попыток Гонты вновь втянуть Майора в этот разговор Александр направился к койкам, стоило подумать, а впереди была бессонная ночь, сообщение от Глухаря могло прийти с минуты на минуту . Поднявшись на второй ярус и свернув налево перед глазами показалась отсыпная, благо было одно свободное место, чтобы немного вздремнуть. Пропахший сыростью залежанный матрац не особо радовал, но был ли выбор, на усталую голову и сено подушка. Подложив кпк под ухо Дегтярев закрыл глаза продолжая раздумья. Рисковать людьми нельзя, даже опытным охотниками, они были нужны, на случай если расследование и поиск способа вытравить гадов из их норы затянется до их пробуждения. В лоб идти было нельзя, да и кто согласиться? Подрыв был менее опасен для жизней сталкеров, но где найти столько взрывчатки? Шустрый вряд-ли располагает парой кило тола или тротила, а к Сычу обратиться было крайней мерой. Не стоило отметать предложенный Бородой план, по выкуриванию кровососов газом, просто и без всяких изысков. За обилием внутренних предложений, личных споров "за и против" сознание незаметно для его хозяина поставило блок и наступила тишь и дрема, хотя наученное опытом тело держал одно ухо на макушке. Все жители зоны даже на безопасной территории спали с одним открытым глазом. И не зря. Сообщение пронзило ухо пищащим звуком, от которого казалось вздрогнул не только майор, но и все близь лежащие на койках, кто-то даже чертышнулся от резкого пробуждения. Вскочив на ноги и набросив на плечо автомат, Дегтярев вышел из зоны общего отдыха и остановился у лестницы. Когда экран кпк загорелся глаза тут же зацепились за время было заполночь, возможно от этого весь скадовск находился почти в гробовой тишине . Нажав на воспроизведения голосового сообщения устройство тут же принялось воспроизводить чужой голос. Это был шёпот , который пришлось усиливать подняв громкость и прижав динамик к самому уху -"Дегтярев, есть развитие событий, кидаю тебе координаты - бегом по ним ко мне, объясню все на месте" - помимо голоса отчетливо был слышен свист ветра, во многом мешающий отчетливо разобрать речь Глухаря, но координаты уже успели прийти, медлить было нельзя, к тому же место почти около Скадовска. Утерев заспанные глаза сталкер направился прямиком вниз по лестнице минуя столы и спящих стоя зевак, медленно провожающих уходящего сонными взглядами . Открыв железную корабельную дверь её тут же потянуло в сторону от сильного ветра. Стоило приложить усилия чтобы закрыть её под недовольный рокот сталкеров и бандитов до которых добрался холодный сквозняк. Выйдя за пределы ржавого "ледокола", майор тут же направился к месту встречи почти по памяти, оттого не спеша включать фонарь. Добраться до трубы на ближнем холме не представляло труда, но спуститься с этого холма по влажной земле, да ещё и тихо было той ещё задачей. Берцы съезжали по грязи, приходилось сильнее выжимать подошву в почву чтобы удержаться хоть как то и не упасть. Место встречи было у портовых кранов и на удивление помимо догорающего костра у контейнеров в темноте виднелся еще один источник света. Прямо под холмом уже ждал Глухарь и услышав Дегтярева в пол голоса подозвал к себе .Темнота была хоть глаз выколи , отчего майор протер непривыкшие глаза пальцами в попытках увидеть хоть что-то. -"Не выспался? Ничего, погода вмиг взбодрит"-и это была чистая правда. холодный ветер пробирал через защитный костюм прямо до костей, отчего сонливость уносило вместе со следующим порывом-" В общем слушай. Мои догадки подтвердились, убийца все таки не кровосос, маловато было на найденных жмуриках следов нападения, ран от когтей, да и были они прилизанные слишком. Раньше не замечал , но не похоже , что их тварь убила. Я сделал вывод, что это человек. Так же я нашёл труп Данилы он около вот того сарайчика, склада медикаментов"- Глухарь указал на тот самый второй еле заметный источник света-" понимаешь логику вещей? ". -" Ты думаешь это медик? А ему то это зачем? " -" пока мы тут трепемся он прямо сейчас шебуршит склянками в сарае, нагрянем к нему и спросим ". -" а чего же ты один не пошел, опыт за плечами то есть? " -" он то мне и подсказал, что явно не стоит недооценивать человека убившего около 50-ти сталкеров ". Погода была на стороне сыщиков. Вечно шипящий над ухом ветер , треплющий кусты и камыши ,не давал полной мере услышать приближающихся сталкеров, отчего их визит трудно было даже предугадать. Но сохранять осторожность было необходимо. Наконец показался сам сарайчик . В темноте трудно было описать его , но по старой памяти и пробежек мимо этого места Дегтярев с уверенностью мог сказать , что эта постройка сама шаталась на ветру как куст , скрипела и трещала. Глухарь ступал первый , пока его очередной шаг не отпечатался в ушах протяжным скрипом. Ветхость дала о себе знать , но после этого скрываться было бессмысленно. Сняв автомат с предохранителя Дегтярев занял позицию прикрывающего , Глухарь вскинув автомат приготовился и одним точным ударом выбил деревянную дверь с хлипких петель. Она с грохотом упала на пол поднимая слой пыли . Прикрывая вошедшего следователя майор осмотрелся ведя автоматом из стороны в сторону , но помещение на удивление было пустым. У заляпанного кровью хирургического стола стояла керосиновая лампа освещая только малое пространство вокруг себя. -"странно ,вроде никто не выходил "-задумчиво произнес Глухарь включая фонарь и освещая им темные углы. Дегтярев последовал примеру и тоже включил фонарик глядя вокруг. На старом полу близь двери лежал матрац, за ним пара стеллажей и множество ящиков под и на них. По всей видимости с медикаментами, помимо них на полках стояли банки , чистые и заполненные кровью , которая от времени просто налипла на стенки черной коркой. Запах стоял соответствующий , трупный сладковато-приторный, хотя вместе с ним отчетливо слышался запах спирта и лекарств, во рту отдавалось неприятным металлическим привкусом. Опустив взгляд можно было увидеть как по трухлявой древесине тянулся высохший кровавый след, не трудно было даже рассмотреть полосы впивавшихся в пол ногтей, возможно многие жертвы были против. -" эй смотри-ка что нашел"- Глухарь подозвал к небольшому железному сейфу у стола , он был открыт-"это ведь надо до чего искусно, это объясняет , то , что все нападения воспринимались как атаки кровососов"- на сейфе лежали щупальца кровососа . Их цвет был явно белее ,а кожа на них была сморщена , будто бы от постоянного нахождения в жидкости. Меж крупных присосок виднелись желтоватые шипы, покрытые кровью, сами же щупальца были покрыты подобием слизи , а несло от них кисловато-горьким запахом-формалином. Прикасаться к ним никто не спешил. Вскрытый сейф пришлось осветить фонарем , чтобы увидеть то что лежало внутри . На его полках виднелись пара хирургических наборов и небольшие склянки из-под лекарств, явно получившие вторую жизнь после того как таблетки в них закончились. Вскрыв одну из баночек в ней показалась кровь .Весь сейф был по сути банком крови, и многие баночки лежали около него , будто бы медик торопясь выгреб из хранилища несколько . -"не могу понять для чего это все"-положив все на свои места Глухарь потер подбородок-"возможно мы чего то не видим, порыскай тут, пока" -"трудно сказать, я и сам не понимаю , но что-то не похоже , что Тремор собирал кровь для переливания тяжело раненым , хотя не исключено что предоставлял ее кому то на другой стороне , но кому и стоит ли это чужих жизней"-развернувшись Дегтярев подошел ближе к матрацу. Сев на одно колено он приподнял вздернутый угол матраца и увидел под ним пустые баночки из под крови и пачки сигарет -"в это трудно поверить, но-"-его слова перебил шорох за ящиками у стеллажей, пока один из них вдруг не начал падать на майора. Было мало просто увернуться , стоило отпрыгнуть в сторону от летящих осколков разбивающихся банок. Послышался сильный грохот и звон бьющегося стекла , а за ним еле слышный топот ног. Он не успел поднять автомат как фигура выскочившая из-за ящиков метнулась к двери и унося с собой клуб пыли скрылась в темноте. Грозно послышались слова "а ну" после которых раздалась автоматная очередь , которая в столь маленьком пространстве казалась оглушающей. Пули с треском пролетали через доски и прибитый к ним шифер двигаясь по предположительной траектории убегающего и по чужому вскрику можно было догадаться , что опыт Глухаря не подвел , он же первый и выбежал из сарайчика , но ругнувшись в скором вернулся. -"сбежал, только пятно крови на асфальте , искать его по следу бессмысленно ,особенно в такой темени"-выдохнув он развернулся к месту где прятался медик и раздосадовано стукнул ладонью по одну из ящиков-"только если брать охотников , но в такое время это слишком опасно" -" Думаешь вернётся? "-произнес майор стряхивая с себя пыль. -" Я в этом более чем уверен и если мы хотим разобраться, что происходит нужно поставить засаду " -" засаду? Ты ведь видел как умело он нас сейчас обошёл"-произнес мужчина указывая ладонью в сторону открытой двери-" а я напомню ты следователь, а я майор СБУ, оба опытные сталкеры. Ему не составит труда провернуть это снова, если на этот момент он будет жив " -"в любом случае судить его как человека не вышло тогда придётся как мутанта, какие ещё предложения если убийства продолжаться ". -"если выживет Глухарь , в чем я очень сомневаюсь"-глядя в сосредоточенное лицо товарища смотрящее в сторону пулевых отверстий в стене-" не подбивай Гонту и компанию на поиски они нужны на Скадовске и близь него, на случай если тихий час у кровососов закончиться. Прежде всего нужно с логовом разобраться, в любом случае убийце вход на борт закрыт ,а значит наше судно лишилось опытного медика и каждая жизнь более ценна до появления нового". Было решено вернуться на Скадовск взяв с собой лишь пару ящиков с медикаментами, все остальное оставив на своих местах. Сталкерам не докладывать о такой новости, не говоря уже про бандитов. Услышал о крысе на корабле лишь Борода, а как только было добавлено что крыса еще и стреляная так и вовсе махнул рукой на это дело , констатируя спорность чужой выживаемости тем , что медик выходил за пределы базы очень не часто и то всего на пару часов , а истекая кровью в голодной ночной Зоне даже опытный сталкер продержится не долго. Во многом его слова были нацелены на то чтобы вразумить Глухаря и Дегтярева как наиболее опытных сталкеров к поиску решения проблемы с кровососами пока не стало слишком поздно. Бежать, оставалось только бежать. Куда? Было бы это важно, главное подальше. Сапоги с каждым шагом тянуло все глубже в болото, громким эхом разнося по округе звуки присутствия . С каждым рывком сухие листья камышей впивались в лицо убегавшего, заставляя остановиться, пока приказ не проявился в виде коряги, за которую так удачно зацепилась нога с хрустом повалив в тину тощее тело. Мужчина упал на холодную и мокрую землю, пахнущую плесенью и мхом и на мгновение закрыл глаза, в попытке отдышаться и вернуть себе сознание . Он не помнил сколько бежал, не видел ничего вокруг себя, не слышал окружение, все заглушало биения сердца и пульса эхом отбивающего в голове. Но теперь силы будто бы утекали, а лицо покрывалось холодным потом, возможно только кажущимся таким , из-за поднявшейся температуры. Ладонь потянулась к разорванному месту на куртке и прикоснувшись пальцы почувствовали теплоту собственной крови, глубокую рану и плоть, а за её теплотой тело накрыла волна боли. От страха становилось тяжелее дышать, а сильная боль поражавшей левую сторону груди заставляла стискивать зубы . Издав скулящий хрип Тремор шатаясь встал и постарался осмотреться, был лишь он и непроглядная темнота касающаяся плеч и рук длинными листьями камышей, шурщащая ими под порывами холодного ветра . Нужно было найти укрытие, любое. Держа одну ладонь на ране во второй оказался пистолет. Судный набор для выживания, но приходилось пользоваться тем что есть. А был ли в этом смысл? Из чувства гордости к человеческому началу он делал эти трудные шаги? Зачем он вообще пытается идти? Шаг за шагом медик задаёт себе этот вопрос, с каждым тяжёлым вздохом и каплей пролитой крови. Слишком слаб и самолюбив чтобы убить себя и прекратить страдания будущих жертв, прекратить свои страдания. Не будь его, все бы жили, жалеть себя больше не было смысла. Но на остатках души становилось мерзко от такой смерти, от смерти в грязи , от участия в пищевой цепи в виде мяса и вечным небытьем . Так заканчивать свою жизнь не хотелось , уж лучше еще одну пулю. В глазах белело, мелькали точки, ноги подгибались роняя тело на колени. С тяжёлым вздохом он вновь вставал и шатаясь продолжал путь, не замечая как болотный мох поменялся на потрескавшийся асфальт. Ноги тянулись и шаркали по дороге , а рана оставляла на ней кровавый след. Хотелось упасть и больше не вставать, но тело упрямо шло вперед , вновь подымалось и старалось выжить , хотя сознание уже сдалось . Лишь единожды он остановился, когда на голову упали первые капли дождя смывая с лица пот, а с руки кровь, стекавшую внутрь рукавов, капая на дорогу. Природа сама заметала за ним следы, давая возможность уйти, скрыться и быть незамеченным. Продолжая путь глаза понемногу привыкли к темноте и тут же впереди были замечены фигуры, множество фигур людей. Они шатались из стороны в сторону, многие проходили мимо медика даже не замечая. Зато их мычанием и подобие речи было слышно очень хорошо. Тремор догадался куда он пришел , это было слишком очевидно . Это было знакомое место, забытое и мало посещаемое другими сталкерами- заброшенная лесопилка. Память привела его к месту столь близкому к месту встречи с курьером доставляющим на Затон медикаменты . Видимо иного укрытия не было дано. Каждый вдох сопровождался хрипящим выдохом, временами срывающимся на скулеж. Рана давала о себе знать, казалось ,что пуля прошлась по касательной, разрывая лишь верхние слои кожи, но он мог ошибаться в своих предложениях, ведь кровь шла до сих пор, а дышать становилось все труднее. От чего можно было сделать два не утешающих вывода :рана глубокая, поражённо лёгкое. В глазах продолжало белеть, голова гудела , а и так смазанная от дождя и темноты картинка перед глазами плыла еще сильнее. Концентрация и фокусировка на предметах испарились ,в любой момент ноги могли понести не туда и они несли. Заставляли сталкиваться с местными незговорчивыми жителями. Те пихались в ответ и мирно отходили. Ответ почему зомбированные проходили мимо даже не обращая внимания лежал на поверхности- он был слишком похож на них, неровная походка, хрипящее дыхание и бесцельный взгляд полу-уснувшего сознания. Проходя мимо стоящих тел медик забрёл в полуразрушенный дом , позволяя себе облакотиться боком на стену. Тяжело. Он промок и тело начинал одолевать холод, подкрепляя не без того хроническую анемию, двигаться становилось ещё труднее. Опираясь на стену свободной ладонью он зашел за дверной проем, а после него в плечо стукнулось нечто высокое и деревянное. Проведя ладонью по предмету оказалось ,что это лестница ведущая на чердак, это было и нужно Отлепив ладонь от стены медик хватился за ступеньки и забрался на чердак, он был пуст, если не считать ящики , да и к тому же кому понадобиться лезть на чердак в доме окружённым зомбированными. Стоило только забраться коленями на чердак , как тело рухнуло на пыльный и холодный пол. Но тут было сухо. Капли дождя капали на старый шифер , коим была закрыта вся крыша за исключением нескольких дыр. Поднимать веки становилось все тяжелее . Сухие глаза с каждым их хлопком грозились закрыться на очень долгое время, ну и пусть. Сейчас ему мало что угрожало.