Глава первая, в которой читаются свежие новости
2 февраля 2023 г. в 02:40
Древний храм содрогался. Огромный зал заволакивал разноцветный туман рассеивающихся боевых заклятий, из колодца в центре брызгала кипящая магма, трупы и полутрупы жрецов и героев густо испятнали кровавыми потёками плиты бесценного мрамора, у колонны под стеной валялся Великий Маг, отдавший все силы Герою, который, скрежеща зубами и здоровенным лабрисом, надвигался на Архижреца, преградившего Герою путь к Колодцу, из которого должен был возродиться их Бог...
В глазах Героя, продавливающего квадратной челюстью путь сквозь тугое колдовское облако, горела решимость спасти Мир, подстёгнутая зрелищем отдавших за него жизни Спутников Героя и Его Возлюбленной - прекрасная, несмотря на полупережёванность, Эльфийка торчала из пасти какого-то ещё дрыгающегося в агонии Непрошибаемого Страховидла, куда прыгнула сама, на последнем издыхании вонзив ему в мозг обломок Древнего Эльфийского Меча, выкованного во Времена Незапамятные Для Борьбы Со Злом Грядущим... ну почему мне так не везёт-то, а? Даже в отпуске нет от них покоя! Но что-то же надо делать, хоть этот полуреальный мир и сплошная графомань из клише... Тардис должна появиться именно здесь, а они бардак разводят. Ску-у-учно.
- У тебя есть свежая пресса.
- О, точно. Будет чем заняться. - Я приободрилась и пошла через зал, подыскивая уголок понезаляпаннее различными субстанциями.
Колданула из обломка мрамора небольшое такое уютненькое креслице, села, развернула прихваченную с собой газету... а что это так тихо вдруг стало? Подняв глаза, убедилась, что на меня квадратными плошками пялятся все пока что недобитые, включая недопомершее Непрошибаемое Страховидло и недопережёванную Эльфийку. Ох, неудобно вышло, люди и нелюди же делом заняты... Машу ручкой, чуть смутившись.
- Вы продолжайте, продолжайте, не обращайте на меня внимания, я подожду.
- Чего, позвольте уточнить, прекрасная и неизвестная леди? - после минутной паузы первым додумалось спросить Страховидло, выплюнув вякнувшую Эльфийку вместе с обломком Древней Ковырялки. Теперь удивилась я, а Страховидло, смущённо пошаркав лапой и пропахав когтями мрамор, пояснило:
- Ну в заднице у меня мозг, в заднице... Башку оттяпать развелась куча любителей, крутимся, как могём...
- Что?! Ах ты сволочь!!! - взвизгнула Недопережёванная Эльфийка. - Моя честь навеки поругана!!! Прости, любовь моя!..
И закололась своей Ковырялкой под вопль воспрянувшего было Героя. Пуская кровавые пузыри, подрыгала полуоткушенными ногами и стухла. Я уже говорила, что не люблю эльфов? Так вот, говорю: Я НЕ ЛЮБЛЮ ЭЛЬФОВ! Они все с прибабахом, ещё почище наших бриззи. Да, доводилось встречаться. Ах, да. Раз вежливо спросили...
- Я Луна. А жду конца представления, чтоб два раза не вставать, уважаемый, э...
- Жупел, - представилось Страховидло. - Великий Зверь и Страж Древнего Храма этого, как его... Эй, ты, ахреножрун, кто у нас сегодня воскрешается-то?
- Величайший и Могущественнейший Гарладиус... - машинально ответил архижрец и тут же взбеленился: - Как ты смеешь, тварь презренная, не помнить имени Величайшего Из Богов?! Гарладиус покарает тебя и пожрёт весь этот вонючий мир!
- Да много вас тут бегает, запоминать ещё.. - беззлобно отмахнулся Жупел, садясь на пол и с хрустом вправляя вывихнутый хвост. - Это Изначальный Храм Мириада Сюжетов, дубина, а боги приходят и уходят. Строить свой храм для каждого - никаких денег не напасёшься, а то. Жадные они все. И твой Горлодёрус - не исключение.
О, кстати... для статистики. Я достала блокнот.
- Так, тёмный бог, сто двадцать седьмой по счёту...
- А имя? - с интересом спросил Жупел, когда я спрятала блокнот, и блаженно поскрёб когтями пузо. С чешуи посыпались искры.
- Наш человек, то бишь монстр, а? - восхитилось моё сопровождение.
- Несомненно.
- А зачем? - я пожала плечами под хохот свыше. - Действительно, одним больше, одним меньше...
Жупел тоже загоготал. Остальные молча хлопали глазами.
- Святотатство! Покараю! - взверещал, прорезавшись, ахрен... простите, архижрец, и облако магии, отрыгнув рыдающего по Эльфийке и облезающего лохмотьями шкуры Героя, выронившего топор и достоинство, полезло на меня, разъедая мрамор.
Я тяжко вздохнула, закатив глаза. Дилетанты, они такие... дилетанты. А уж чокнутые сектанты...
- Джоррел! Помни же, ты Избранный!!! - включился в беседу Великий Маг, метнул в Героя искру и отдал концы, сползая по колонне.
Что ж, такая преданность делу достойна уважения. Рекомый Джоррел с дымящейся кормой и вспыхнувшим в глазах Пламенем Великой Мсти взвился, допрыгнул до жреца и от всей широты души зарядил ему в челюсть. Даже подобрать обронённый топор не удосужился. Интересно, почему во всех подобных мирах Герои - идиоты? Закон жанровой Вселенной?
Страж Храма под моим взглядом только лапами развёл.
- Ну да, один из основополагающих, - подтвердила моя шиза.
- Я так и думала...
Облако магии лопнуло, жрец со всей собранной силой улетел прямо в колодец, там звучно булькнуло, рыгнуло и крякнуло, из магмы забили молнии, полезли пузыри и Очень Большие Щупальца. Я подавила желание оруколичиться. Спасибо хоть принцессу Оргазму не подвезли. Герой, застывший в недоумении, отмёрз, схватил наконец свой топор и с воинственным кличем ринулся в Последнюю Битву За Свободу Мира. Да, от капса в этой истории аж зашкаливает...
Мы с Жупелом одновременно таки приложили рукой и лапой себе по мордасам - Герой с рычанием обломал об щупалку вчетверо толще себя топор и вцепился в неё зубами. Зубы оказались эффективнее.
- Ещё один закон жанра?
- Именно.
Вторая щупалка шмякнула сверху и поёрзала, оставив мокрое место. Затем из противоестественным образом растянувшегося колодца с характерным звуком избавления от запора вывалился здоровенный коричневый бурдюк с кучей хентаклей покороче и полудюжиной разномастных гляделок с зубами, крутящихся и щёлкающих в разные стороны.
- Ну, это, наверно, и есть финал представления, - пожал плечами Жупел.
Я кивнула и со вздохом встала, отложив газету. Развернула Образ поверх теневой брони - опахала боевых "крыльев" потекли лентами-лезвиями, ударившие чёрные иглы с молниями вторичных разрядов сделали из Горлодёруса дуршлагус. Жаль, ненадолго. Жупел вытащил из кармана-складки на пузе очки в проволочной оправе.
- Вы не возражаете, Луна? Свежая пресса в наши края попадает, увы, нерегулярно...
- Никоим образом, - оставив Стража умащиваться на расширенном кресле, я пошла навстречу попятившемуся чуду-юду. - Буду признательна, если озвучите.
- Разумеется! Итак, хм-хм... Великий авиатор Сантос-Димон наконец-то достиг на своём новом аэрожабле середины Днепра, ведутся спасательные работы.
Шаг в сторону, шмяк щупалками, удар "крыльями"...
- Достроен линейный сверхкрейсер "Каратель" с новейшим супергиперболоидом, будущий флагман Вечной Империи и личный корабль Верховного Главнокомандущего лорда Аникеева...
Поглощение выброшенных разрядов, "омут теней" переходит в "бурлатный меч"... И вот чего ж ты так орёшь-то, а? Мозгами ведь всё равно не пользуешься.
- Доктор Моро-Преображенский достиг успеха - вымершая раса песиголовцев будет воссоздана вслед за кентаврами, на очереди - честные политики...
- Удивительное рядом?
- "Утка", наверное... Они б ещё правдивых журналюг выводили.
О, а теперь назад поползло. Нет уж, мне надоело. "Крылья" подрубают мелкие щупаки, пропарывая мрамор. Монстряка пытается восстановиться и склеиться обратно. Ну, я своё дело сделала. Отступаю. Дёргающееся тело приняло форму, село, вытаращило глаза, уставилось на руки-ноги... А потому что нехуфиг давать себя кусать всяким там героям с нечищеными зубами, да ещё в полнолуние и при Владычице Ночи.
- Принцип оборотня как он есть, хе-хе.
- Отож.
Тело осознало глубину устроенной каверзы и забилось в истерике. Ни магии, ни моторики, ни рефлексов, ни, пардон, штанов... Отзываю Образ и даю телу пинка. Из колодца несётся краткий стихающий вопль, вырывается огненный сполох и клуб дыма.
- Однако... - Жупел посмотрел на меня поверх очков. - Оригинальное решение.
- Какое ни есть, - я пожала плечами и наколдовала ещё одно кресло. - Что-то из новостей осталось?
- Капитан Консель Аронакс на электрофрегате "Фарагут" благодаря сведениям, добытым экспедицией НУБЫ на лайнере "Аквилон", взял реванш - корабль вернулся с победой, доставив считавшееся до сих пор мифическим чудовище Mordanius в столицу. Как заверил нашего корреспондента генерал Окмонников, уникальное существо будет тщательно и всесторонне изучено в институте "Альфа".
"Наши специалисты обладают большим опытом в таких делах. Мы проверим реакцию существа на нагрев и заморозку, лишение сна и пищи, электричество, поколем его иголками, и конечно, произведем вскрытие".
Представители НУБЫ уже заявили протест против варварского обращения с уникальным созданием.
Упс. Похоже, придётся возвращаться...
- Да уж...