Ужас на Тисовой

      Прошел месяц после того как Гарри вновь оказался на Тисовой улице. Он не ожидал что такие яркие воспоминания о школе смогут померкнуть за такой короткий промежуток времени. Возможно дело было в том, что мальчик не мог ни с кем поделиться тем, как прошел первый год учебы в Хогвартсе. Дядя и тетя не желали ни слова слышать о школе чародейства и волшебства. Они старательно делали вид, что ничего не произошло. Словно Гарри продолжал учиться в обычной школе. А все волшебные принадлежности и сова должны были находиться строго в чулане. Что касается Дадли... Дадли мало отличался от своих родителей. И уж с кем-кем, но с ним Гарри точно не горел желанием лишний раз общаться.       Большую часть времени в доме Дурслей, Гарри был вынужден проводить в нескончаемых заданиях родственников. Мальчик не хотел лишний раз злить дядю и тетю, все что он желал - чтобы лето поскорее закончилось. А пока все те крохи свободного времени, что у него оставались, он уделял письмам. В очередной раз отправляя сову с новой бумагой он с нетерпением ждал ответа. Ни один раз он перечитывал письма от Рона, Гермионы. Иногда ему даже приходили письма и от других однокурсников и детей постарше. Дурсли закрывали на это глаза. Только Дадли всегда старался перехватить письмо, безнадежно замахиваясь на парящую сову шваброй, а то и бросал в нее книгу или собственный ботинок. Но делал он это все гораздо реже. Не потому что смирялся с поражением. Письма приходили все реже и реже.       Однажды ночью, когда Гарри лежал в постели и пытался заснуть, он услышал странный шум, доносившийся от входной двери. Мысли о сне окончательно покинули мальчика, который выжил. Осторожно, стараясь не издавать лишнего звука, он подкрался к двери чулана. Прижав к ней ухо, он услышал как входная дверь с легким щелчком открылась. А за ней послышались грузные шаги. По приглушенному ругательству, Гарри узнал дядю. Не смотря на позднюю ночь, Вернон не старался быть тихим. На втором этаже топот его ног могли и не услышать, но для Гарри все движения дяди звучали достаточно отчетливо. Он слышал как Вернон идет по гостиной. Как бросает ключи на столик и те со звонкой обидой отзываются в ответ. Как шуршит дядя возле чулана, пытаясь нащупать вазу, чтобы ненароком не столкнуть ее в темноте. Когда до Гарри донесся звук льющейся воды с кухни, мальчик не вытерпел. Ему было интересно узнать, что делает дядя на кухне в такой поздний час.       Гарри от всего сердца поблагодарил дверь чулана, что та послушалась его и открылась без скрипа. Кран на кухне все работал, любезно заглушая шаги мальчика. Большая спина Вернона закрывала собой раковину и все что он мог там делать.       — Проклятье! — неожиданно процедил Вернон, из-за чего Гарри замер на месте.       Сердце его быстро застучало, но мальчик смог успокоить себя. Вернон обращался не к нему. В тусклом свете люстры на кухне Гарри заметил полотенце. Петунья получила его в подарок от своей мамы. Гарри не помнил, что это был за праздник, но его тетя постоянно твердила чтобы он не трогал ее подарок. Это было в прошлом году. И хотя Петунья часто использовала его на кухне, оно все еще оставалось таким же белоснежно белым как в день подарка. А теперь оно лежало на полу. И цвет был скорее алым. Точнее Гарри не мог понять из-за слабого света. Вернон потянулся за испорченной вещью и Гарри смог разглядеть ужасную рану на его руке. Даже в таком свете казалось, что часть мяса, торчащего из зияющей дыры, вот-вот упадет на пол.       Вернон вновь что-то пробурчал, но Гарри уже не расслышал что. Кран на кухне был закрыт, и дядя мог заметить его присутствие.       За завтраком Гарри не сводил глаз с дяди. Место где он увидел ночью ужасную рану было закрыто повязкой. Гарри вновь и вновь возвращался глазами к повязке на руке. Он никак не мог унять своего любопытства. Что произошло прошлой ночью?       Он уже хотел спросить об этом дядю, но резко передумал. Ничего кроме дополнительных работ это не принесет.       — Чего уставился? — слишком громко спросил Вернон.       От неожиданности его голоса Петунья подпрыгнула на месте, но ничего не произнесла. Только увеличила порцию бекона Дадли, сама того не заметив. Осчастливленный Дадли решил на это тактично промолчать.       — Ничего. Просто задумался, — ответил Гарри понимая к кому адресован вопрос.       — Задумался он! — с тем же тоном продолжил Вернон. — На газон страшно поглядеть. Ты когда его в последний раз стриг?!       — Два дня назад, — быстро вспомнил Гарри.       — Ну так значит плохо стриг. Иди, переделывай!       Молча поднимаясь Гарри заметил с каким удивлением Петунья взглянула на Вернона. Она не понимала отчего у ее мужа возник подобный гнев с утра. Как и Гарри не мог понять причину такой реакции. Уже выходя Гарри заметил как дядя пытался спрятать повязку под рукавом рубашки, но она выступала далеко дальше, охватывая его предплечье и достигая мизинца.       Гарри с особым упорством выполнил требование дяди. От постоянной тряски газонокосилки на руках мальчика образовались мозоли, а пальцы ныли. Но когда Вернон приехал с работы, он лишь молча сжал кулаки глядя на проделанную работу. «По крайней мере он не стал придумывать мне больше работы», - подумал про себя Гарри. Но Поттер получил ее от тети. Петунья заметила пропажу своего полотенца, как и быстро определила единственно возможного виновного. Стрижка газона и полуночное мытье посуды выбили Гарри из сил. Всю ночь он спал как убитый.       На утро мальчик подскочил с паникой во сем теле. Его разбудил громкий крик дяди за дверью. Понимая, что проспал Гарри выскочил с чулана прямо в пижаме. Но маленький волшебник увидел, что Вернон кричит совсем не на него. А перед дядей стоит рыдающий Дадли. Наверное, Вернон услышал звук двери, потому как развернулся к Гарри, едва тот успел понять в чем дело. Мальчик заметил как дядя вновь сжал кулаки, но тут же разжал их. Он оглянулся на Дадли, словно только сам смог понять что произошло и молча покинул дом.       День ото дня поведение Вернона становилось все более странным и агрессивным. Он начал срываться не только на Дадли, но и на Петунью. Гарри не мог разобраться в причинах такого поведения. Однажды вечером ссора Вернона с Петуньей дошла до такой степени, что с громкими криками он буквально выбежал из дома. А Петунья не в силах более сдерживаться зарыдала. Не смогла она остановиться и когда испуганный Дадли робко посеменил к ней.       — Не пугайся, милый, — едва выговаривая слова, произносила она. — Просто у папы сейчас сложный период.       Доставалось и Гарри. Несмотря на все усилия мальчика держаться подальше от дяди, в глазах Вернона он всегда делал все не так. А каждая маленькая ошибка раздувалась до непоправимой трагедии и Вернон обрушивался на Гарри нескончаемым криком и новыми наказаниями. Жизнь в доме Дурслей становилась невыносимой. Словно кто-то решил вмешаться в жизнь Гарри и подменил его дядю. Изменились даже его привычки. Мальчик с отвращением вспоминал как Вернон поедал едва прожаренный стейк. Как его мясистые губы в тот момент окрашивались в красный цвет. А зубы с громким чавканьем рвали бедный кусок мяса. Хуже всего, что Гарри не мог ни с кем поделиться своим ужасом. И дело было не только в чувстве стыда. Из всех его близких знакомых, только Гермиона, находясь как и он в немагической семье, могла хоть немного понять происходящее. Но только лишь немного. Гарри помнил как она отзывалась о родителях. Даже до изменений в дяде, его жизнь у родственников сильно отличалась от рассказов девочки.       Напряжение, нависшее в доме Дурслей никуда не уходило. С каждым днем оно лишь росло. По непонятной причине Вернон только наращивал злобу и агрессию. Гарри видел единственное с чем мог связать изменения в дяди - его рану на руке. Он где-то прочитал что если человека кусает собака, то она может заразить его бешенством. Гарри смутно помнил все детали болезни, но никак не мог выбросить навязчивую мысль из головы. Что если дядю тоже укусила собака? Сидя за ужином он старался не смотреть на Вернона.       Но любопытство было вновь сильнее. Рана на руке все еще была прикрыта повязкой. Судя по пятнам на ней и потрепанному виду Вернон уже давно перестал менять ее. Гарри уже хотел решиться и спросить дядю насчет больницы, как встретился с ним глазами. И ужаснулся. Красные от напряжения, наполненные яростью глаза дяди молча сверлили ребенка. Даже без слов, Гарри ощутил как по спине поползли мурашки. Сколько он уже так смотрел на него? Вернон молчал. Лишь впился зубами в не прожаренное мясо. И Гарри даже не хотел представлять, о чем думает в тот момент его дядя.       Даже Петунья старалась не смотреть в его сторону. В последние дни она заметно сторонилась мужа. И сейчас она занимала место рядом с Дадли. Одна ее рука касалась спины сына в безнадежной попытке дать тому уверенность, что в доме безопасно.       Гарри не знал который был час, когда в чулан ворвался Вернон. Мальчик ощутил лишь могучую руку, что схватила его за ногу и стащила с постели. Вернон сопел, словно зверь и Гарри был рад, что не мог видеть его лица в темноте.       — Гадкий мальчишка! — проревел дядя.       Гарри слышал как по лестнице бежала Петунья. Очень быстро она достигла выключателя.       — Вернон!? — голос женщины дрожал и в прогнавшем темноту свете, Гарри хорошо видел ее страх.       Вернон не слушая ее, потянул Гарри за волосы наружу. От неожиданности Гарри всхлипнул, но хватка быстро ослабла, и мальчик упал на пол гостиной.       — Ты... — тяжело дыша произнес Вернон. — Это ведь все ты! Я должен был раньше догадаться!       — Вернон, что ты говоришь? — вмешалась Петунья.       — Сама что ли не видишь?! — выкрикнул дядя, тыча в сторону мальчика. — Он ненормальный. Я говорил, что добром это не кончится! Но я все исправлю!       Гарри увидел кривую ухмылку на безобразном от гнева лице Вернона и поздно понял, что хотел сделать дядя. Сильный удар ногой пришелся прямо в живот Гарри. Воздух мгновенно покинул его легкие, заставив открыть рот, словно рыба на суше.       — Вернон! — закричала Петунья.       Гарри не заметил, что произошло, рябь из точек перед глазами еще не прошла. Но услышал вскрик Петуньи и рычание дяди. Зрение прояснилось как раз в тот момент, когда Вернон с силой толкнул супругу в столик гостиной. Мебель не выдержала удара и толстое стекло стола рассыпалось под давлением тела Петуньи. Удар пришелся на спину и голову женщины. А тяжелый граненый кувшин, стоявший на краю стола, попал прямо в лоб тети. С удивительным безразличием Гарри отметил как тонкая струйка крови сочится из раны на голове Петуньи.       — Папа? — донесся нерешительный голос Дадли. Он стоял на лестнице и как будто боясь упасть держался обеими руками за перила.       Гарри обратил внимание, что за время потасовки, повязка с руки Вернона слетела. Но вместо ужасной раны, там виднелся едва заметный рубец. Рядом вокруг него проявлялись волосы. Они были гуще чем на остальной руке и заметно длиннее.       Вернон заметил куда смотрит Гарри. Неповрежденной ладонью он стыдливо закрыл интересующее мальчика место. А когда взглянул на Дадли, то Гарри впервые за долгое время увидел что-то отличное от злобы в его глазах. Быстрым шагом Вернон покинул дом.       — Мама! — когда угроза миновала закричал Дадли. Удивительно быстрым для его тела движениями он сократил дистанцию между ним и Петуньей. Гарри потребовалось больше времени чтобы подняться. Живот все еще болел, хоть и не так сильно.       Петунья лежала в крови. Слишком много крови для той раны на голове. И подходя ближе, Гарри понял причину. Один из стеклянных осколков впился в бок женщины и теперь высасывал ее жизнь. Первым делом Гарри побежал на кухню.       — Прижми, — протянул он полотенце трясущемуся от страха Дадли. На удивление Гарри Дадли быстро выполнил его приказ. Позволяя мальчику, который выжил, продолжить. Воображение рисовало что дверь вот-вот откроется и ужас продолжится. Но Гарри не остановился и добежал до выхода. Замок щелкнул, и Поттер ощутил как напряжение внутри угасает.       — Нужно вызвать скорую, — произнес Гарри больше для себя, чем для Дадли. Вид надвигающейся Петуньи заставлял его колени дрожать. Но мальчик видел, что грудь тети медленно и неуверенно то поднималась, то опускалась. Дышит.       Звонок дался ему легко. Сложнее было дождаться машины. Крепко сжимая в руке палочку, Гарри и представить не мог, что будет вот так вот стоять в гостиной с ней в руке. Он не думал, что палочка сильно поможет ему. Все-таки первый курс Хогвартса не учил противостоять обезумевшему взрослому. Но с ней он ощущал себя уверенней. Дадли все время молчал. Он пристально смотрел в лицо матери, пока его руки прижимали место кровавого потока. Гарри не знал, о чем он думает.       Дадли не среагировал даже на свет проблесковых сигналов скорой. Увидев остановившуюся машину, Гарри не мог больше ждать. Он побежал к двери. Пара секунд у него ушла, чтобы открыть замок. Но выскочив на крыльцо, мальчик заметил Вернона. Он совсем не думал где все время был его дядя.       Спотыкаясь Вернон направлялся к машине скорой помощи. В одной руке его находился разводной ключ. Гарри не знал, быть может он думал вернуться с его помощью в дом. Его страх вернулся. Работники скорой заметили Вернона когда он уже был рядом. Гарри не слышал, что они сказали, но видел насколько дикое было выражение лица у Вернона. И Гарри, и работники скорой замешкались, не зная, что делать.       В этот момент мальчик услышал рычание Вернона, следом последовал взмах его руки. Той самой, где находился разводной ключ. Удар пришелся в плечо мужчины. Это был водитель скорой. Он коротко закричал, но второй удар дяди в челюсть заглушил его реакцию.       Движимый неизвестной болезнью Вернон словно какой-то зверь прыгнул на второго сотрудника скорой. Тот пытался убежать и даже дать отпор. Но было поздно. Удар пришелся ему область носа. И Вернон не делая паузы повторил удар снова. И снова. Гарри с ужасом слышал хрустящий звук, наполнивший улицу. Не мог поверить, что все происходит наяву.       От увиденного мальчик впал в ступор. Не смог сделать ни движения, когда Вернон повернулся к нему. Глаза дяди парализовали мальчика. Это были совсем не глаза Вернона. К нестираемой ярости добавилось и то, что их размер увеличился. От этого и все лицо стало непохожим на того Вернона, которого он знал. Он приближался. Шаг за шагом.       Гарри наконец-то смог вырваться из оков тела. Его руки и ноги вновь начали действовать. Быстрыми движениями он забрался в дом и с силой толкнул входную дверь. Но было поздно. Кровавая ладонь не позволила закрыть путь к дому до конца.       Напрасно мальчик старался удержать напор дяди всеми силами. Вернон только наслаждался беспомощностью мальчишки. Одним толчком в старое дерево, он отбросил Гарри в стену. Подняв глаза, мальчик успел только закрыть руками лицо, вовремя увидев замах убийцы.       Гарри не знал, что произошло. Но удара не последовало. Во всяком случае не такого, какого он ожидал. Его руки по-прежнему закрывали обзор, но Гарри чувствовал, что что-то произошло. Что-то странное. Его тело слегка ныло, словно по нему пустили ток. А дядя... Дядя был на улице. Все произошло так быстро, что Гарри так и не осознал как Вернон оказался у машины скорой. И почему он поднимается с газона. Гарри хлопнул дверью и закрыл замок.       Сердце мальчика бешено колотилось от страха. Хрупкая дверь вряд ли выдержит напор разъяренного взрослого снаружи. Как-будто подтверждая его мысли дом сотряс глухой удар в дверь. Дадли не был готов к такому и закричал.       Но это только усилило напор Вернона. Он долбил в дверь не переставая. Гарри с ужасом наблюдал как дверь покосилась. Она все еще держала напор, но надолго ли?       — Папа! Уходи! Уходи! — вопил во все горло Дадли. Лицо его было мокрым от слез.       Вскоре Гарри слышал только крик мальчика. Стук снаружи стих. Вернон ушел. С трудом переводя дыхание, Гарри направился в гостиную.       — Дадли, — обратился он к мальчику. — Он ушел.       Дадли все еще стонал, хоть и прекратил крик. Руки его дрожали, а сам он сильно всхлипывал и теперь больше мешал Петуньи чем помогал.       — Давай завяжем узел, — предложил Гарри, чтобы освободить руки Дадли. Дадли с трудом расцепил затекшие пальцы, пока Гарри занимался остальной работой. Петунья была слишком тяжелой для них. Они не могли забрать ее с собой. Гарри пытался прогнать неприятные мысли, но понимал, что долго их убежище не устоит.       Со стороны кухни послышался шум. Гарри с ужасом посмотрел в сторону грозящей опасности. Он был так сосредоточен на охране входной двери, что совсем забыл о задней! Было поздно, Вернон уже внутри.       Дядя не заставил себя ждать. Рукав его рубашки был разорван, и еще больше открывал место былой травмы. Теперь с белого рубца уже не волосы, а шерсть тонкой полоской тянулась выше к локтю мужчины. Взгляд Вернона был полон безумия. Скулы его отчего-то сузились, и теперь некогда круглые щеки свисали вниз. Лоб же, напротив устремился вперед. Дадли не мог выдержать творящегося безумия. С еще большими всхлипами он прижался к стене у окна, словно она была способна уберечь его от этого кошмара. Гарри видел как руки его безудержно тряслись и вместе сними дрожал и сам ребенок. Поттер не мог винить Дадли за это. Кто знает как бы он среагировал на эту ситуацию, если бы не пережитые события Хогвартса.       — Уходи, — сделав шаг вперед, скомандовал мальчик.       Он знал, что Вернон его не послушает, но нужно было отвлечь его от Петуньи и Дадли. Дядя все еще держал опасное оружие в виде разводного ключа, его он и послал в ход. Резко замахнувшись, мужчина издал нечленораздельный звук и бросился на Гарри. Мальчик успел увернуться от смертельного удара, но попал под удар плеча Вернона. Круглое неестественно твердое плечо угодило ему в грудь, заставив упасть на пол. Сердце Гарри бешено отдавалось в ушах. Помощи ждать было неоткуда. Вернон что-то зарычал. Он находился совсем близко. Гарри хорошо видел его крупные глаза. Радужка одного из них почему-то была желтого цвета.       Вернон замер, когда Гарри протянул палочку в его сторону.       — Люмос! — закричал Гарри первое что пришло ему на ум. Небольшой шар света на палочке не мог причинить вреда Вернону. Но инстинктивно пытаясь уберечься от опасности он дернулся в сторону. Достаточно для того чтобы подняться на ноги.       Не теряя ни секунды Гарри повалил стул за собой, пытаясь хоть как-то замедлить разъяренного дядю.       — Ни-ка-кой магииии в моем доме! — прорычал Вернон бросаясь в погоню.       То ли новый глаз мешал ему, то ли из-за нескончаемой ярости дядя не заметил стул на своем пути. Его ноги запутались в ножках предмета и массивное тело с треском разломанной мебели вновь повалилось на пол. Гарри тяжело дышал, но не мог позволить себе остановиться. Кое-как перебираясь через диван, он направился к лестнице на второй этаж. Он знал, что теряет драгоценные секунды оборачиваясь на дядю, но посмотреть на него не мог.       Вернон все еще лежал на полу. Его руки и ноги удлинились. Но это не помогло ему. Дядя хоть и стал выше, но ноги его то и дело цеплялись друг о друга. Его передвижение выглядело неестественным и чужим. И все же он продолжал следовать за Гарри.       Гарри не часто бывал наверху, но знал где находится комната Вернона. Более не оборачиваясь назад, он стремительно ворвался в пустую спальню. И не заботясь о тишине, с силой хлопнул дверью. Позади кровати было окно. К нему и направился мальчик. Он успел раскрыть его, вгоняя в комнату холодный воздух улицы, как услышал треск двери.       Вернон справился с ней слишком быстро. Окончательно срывая преграду с петель ему предстала пустая спальня. Из его руки с грохотом выпал разводной ключ. Вернон больше не мог его держать.       Гарри старался не дышать. Он не успел вылезти в окно и теперь с не прекращаемой тревогой наблюдал за передвижениями монстра находясь под кроватью. Конечности Вернона продолжали меняться. Гарри заметил, что дядя лишился обуви в процессе погони и теперь на пол ступали оголенные стопы. Хотя больше они напоминали лапы неизвестного природе существа. Когда Вернон дошел до окна, то его пальцы на ногах окончательно скрылись под слоем темной шерсти. Но дядя не уходил.       Гарри видел как ноги-лапы Вернона развернулись к кровати. Он также слышал, как дядя с силой втягивает воздух. И был уверен, что тот смотрит на кровать. Прятаться не было больше смысла. Гарри крепко сжал палочку, но не мог вспомнить ни одного заклинания, которое ему могло бы помочь в такой ситуации. А потом он кровать затрещала.       Двуспальная кровать словно под действием заклинания поднялась в воздух. Только держало ее на весу отнюдь не чудо. Резким движением Вернон бросил кровать к стене, ломая ее надвое. Гарри замер не в силах поверить своим глазам. Ноги и руки дяди были покрыты шерстью, в то время как лицо и тело оставалось лысым. Штаны разошлись по швам из-за увеличившихся размеров Вернона. Он стал выше. Намного. Руки его уже не были похожи на человеческие. Когти на кривых длинных пальцах просто не должны были расти на человеческой кисти. Но хуже всего было лицо. Оно еще больше вытянулось, и кожа казалась резиновой. В некоторых местах она потрескалась и Гарри видел как через «раны» начала проступать шерсть. Рот еще более расширился, а нос выпер вперед. Как будто неумелый скульптор решил слепить из фигуры человека какое-то животное. Длинные уши Вернона заострились и были направлены в сторону Гарри. Глаза окончательно потеряли всякий намек на принадлежность к дяде. Монстр разинул пасть и мальчик увидел как за огромным языком прячется набор острых зубов.       Гарри изо всех зажмурился, как до этого сделал Дадли. Теперь и его трясло. Но мальчик не закричал. Он чувствовал, что слабеет. Но и что-то еще зарождалось в его теле. Также, как и в случае у входной двери все произошло очень быстро.       Гарри слышал рык Вернона. Затем его охватила сильная слабость и мальчик уже было подумал, что все для него кончено. Но когда он смог открыть глаза, в комнате никого не было. На полу были разбросаны стекла от разбитого окна. Гарри не решился выглянуть наружу и проверить куда подевался монстр.       С трудом переступая ватными от усталости ногами, Гарри достиг гостиной. Он понимал, что это был последний раз, когда ему так повезло. Слишком много сил уходило на такое спасение.       Дадли все еще сидел у стены. Он больше не всхлипывал. Но по-прежнему качался из стороны в сторону. Взгляд его был направлен в никуда. Кровавое пятно под Петуньей стало больше. Гарри не знал сколько времени прошло с начала кошмара. Ему казалась вечность, но мальчик хорошо помнил как в трудные минуты время имело свойство растягиваться. Исправляя свою ошибку, он заставил себя побежать к другому выходу. Но даже когда и там сработал замок, Гарри не мог успокоиться. Осторожно он выглянул в окно в гостиной. Яркий свет луны и сигнальные огни скорой хорошо освещали улицу. Вернона нигде не было.       Гарри понимал, что опасно надеяться на конец. Вернон может вернуться. Но что он мог сделать? До сегодня он даже не знал, что оборотни существуют. Ни о чем подобном в Хогвартсе не рассказывали. Он помнил только истории про вампиров от профессора Квиррелла... Только сейчас Гарри осознал как ему повезло при той встрече с Волдемортом. Он ведь совсем не был готов к ней. Насколько удачным совпадением оказался тот факт, что простые прикосновения могли остановить темного волшебника.       Свет на улице стал ярче. Добавились еще одни проблесковые сигналы. Гарри с нарастающей тревогой наблюдал как к дому подъезжает полицейская машина. Они ведь не знают об оборотне!       — Дадли! — выкрикнул Гарри мальчику в лицо. Но Дадли не ответил, продолжая свои покачивания. — Дадли! Ты мне нужен! — еще настойчивее прокричал Гарри. Он попытался схватить ребенка за руку, но Дадли с криком отдернул ее к себе.       — Хорошо, я не трогаю тебя. Сможешь закрыть за мной дверь, — терпеливо произнес Поттер.       Взгляд Дадли прояснился. Теперь он ясно смотрел в лицо Гарри. Поттер с грустью оценил сколько в них страха.       — Мне нужно выйти. Но я не хочу оставлять дверь открытой, — продолжил Гарри. — Там полицейские...       Гарри сделал паузу. Ему было стыдно за то, что он уже предрек их судьбу, но мальчик вспомнил не только уроки Квиррелла:       — На первых занятиях в школе нас учили превращать спичку в иголку, — быстро затараторил Гарри. Но взгляд Дадли начал угасать. — В серебряную иголку, Дадли! — попытался вернуть внимание мальчика Гарри. — У полицейских ведь есть оружие, я могу попытаться...       Гарри не смог закончить предложение. Вместо этого произнес:       — Серебро помогает против оборотней. Как в твоих комиксах. Помнишь «Серебряная пуля»?       — Это все выдумки! — завопил Дадли. — Это все просто кошмарный сон. Нужно проснуться!       — Да, да, просто закрой дверь. Хорошо? — не стал спорить Гарри. Он сам не был уверен в своей затее. Но и сидеть без дела не мог.       Выходя на улицу Гарри не испытывал страха. Не было и волнения, когда он сошел с крыльца. По-настоящему Поттер ощутил тревогу только когда услышал щелчок замка за спиной. Машина полицейских стояла рядом со скорой. За время разговора с Дадли, Гарри не видел что делали полицейские. И хотя прошло не так много времени, они должны были уже достигнуть их дома.       Гарри шел медленно. Шаг за шагом он ступал по направлению к дороге. То и дело мальчик оглядывался по сторонам в ожидании нападении монстра. Но никого не было. Гарри сжимал палочку в вспотевшей руке. Если ему будет суждено отсюда выбраться, то он непременно изучит несколько боевых заклинаний. Раз за разом он давал себе эту клятву, ступая ближе к машинам у газона.       Первой он настиг скорую. Гарри с усилием заставил себя не смотреть на разбитую в кашу голову сотрудника скорой. Но ему пришлось взглянуть на водителя. Разорванная от удара челюсть свисала на его грудь. Где был язык Гарри не знал.       Глаза в предсмертной агонии навеки застыли в одной точке и Гарри казалось, что сейчас труп смотрит прямо на него. Полицейские должны были их увидеть и вызвать подмогу, пытался успокоить себя Гарри. Но он также знал, что обычные люди не решат всех проблем. Они лишь разделят участь этого водителя. Как он раньше не мог сложить все воедино и сообразить, что дядя превращается в монстра? Он так был занят тем, чтобы не провоцировать родственника, что даже не подумал спросить Рона о случившемся. Да Рон не отвечал на его письма уже три недели, но вдруг бы все же ответил?       Гарри непрерывно корил себя. А когда увидел одного из полицейских, некогда боевой настрой его полностью угас. Они не успели. Полицейский лежал на животе. В то время как вся его спина представляла выпотрошенное месиво. Гарри даже смог разглядеть куски позвоночника что остались рядом. Это было куда серьезнее чем его встреча с Волдемортом.       Что-то внутри мальчика позволяло ему сдержаться. Не поддаться паники. Не убежать куда глаза глядят. Возможно так работал его инстинкт самосохранения. Ведь и в школе он не испугался безобразного вида Квиррелла. Стараясь смотреть только на ноги, Гарри потянулся к кобуре.       Краем глаза мальчик успел заметить за собой тень. Он резко развернулся, держа тяжелый предмет в руке, но никого не увидел. Его сердце вновь начало бешенную работу. Гарри небрежно засунул пистолет в карман штанов, чувствуя, как тот неприятно тянет одежду вниз. Оружие ему сейчас не поможет. Не здесь.       Быстрым шагом Гарри направился к дому. Он бы и побежал, но не был уверен, что сможет из-за пистолета в кармане. Пистолет больно бил по ногам, делая его движения неуклюжими. Когда Гарри услышал вой за спиной он подумал, что сердце его остановится. Вернон стоял на крыше скорой помощи. Вот только от дяди там ничего не осталось. Огромный искалеченный неправильной природой монстр смотрел дикими полными жажды глазами прямо на Гарри. Все тело существа покрывала шерсть и даже с такого расстояния, мальчик заметил что часть ее местами была в крови. Вряд ли там была хоть капля крови этого чудовища.       Оборотень еще раз взвыл и бросился по направлению к Гарри. Мальчик инстинктивно направил палочку, и зверь бросился в сторону. Гарри заметил как он ловко скрылся за забором, перелетев его словно там и не было высокой преграды. Мальчик побежал. Пистолет больно бил по ноге, из-за чего Поттер потерял равновесие. Позади он услышал рык. Топот лап пронесся совсем рядом с ним. Оборотень лишь едва коснулся когтем его майки. Гарри ощутил холодный ветер, просачивающийся из разорванной ткани. Он продолжил путь. До двери оставалось всего несколько шагов.       — Дадли! Дадли! — тарабанил в дверь Гарри. — Это я! Открой!       Дадли не открывал. Гарри услышал глухой стук позади. резко обернулся и встретился глазами с монстром. Он был далеко, но мальчик знал, что у него не займет много времени, чтобы совершить атаку.       — Дадли! — вновь застучал Гарри. — Да что б тебя! — неожиданно для себя выругался ребенок.       Гарри вновь услышал шум позади. Обернулся. Но улица оказалась пуста. новый треск досок заставил мальчика посмотреть вверх. Оборотень неумело карабкался на крышу дома. Не на крышу, - поправил себя Гарри. Ритм сердца и не думал замедляться.       Гарри не знал сколько у него времени. Но если он не успеет, то все будет кончено. Прижимая палочку ко лбу Гарри отчаянно напрягал память. Даже встреча с Пушком - трехголовой махиной, сейчас не казалась ему такой волнительной.       — Как там говорила Гермиона? Алоха... Алохомора! — воскликнул он, направляя палочку на дверь.       Замок щелкнул, приглашая мальчика внутрь. Гарри лишь мельком взглянул на Дадли в углу. Напрасно он чего-то ждал, Дадли самому требовалась помощь. Быстрыми движениями Гарри выудил пистолет. Тот упал с глухим стуком на пол. Гарри не сразу сообразил, как достать обойму. А с дрожащими от волнения руками, казалось, ушла целая вечность.       Вытянуть пули оказалось легче. Скопом мальчик вывалил их на пол. И снова он принялся пытать свою память. На ум приходили совсем лишние в данные секунды слова Минервы Макгонагалл о концентрации и внимании. Гарри уже думал, что и не вспомнит заклинание. Как в его голове промелькнуло заветное слово. Несколько безуспешных попыток, но он все же смог изменить пулю! Пусть и не полностью. Лишь половину, но лучшего у Гарри не было. Вернон уже был здесь. Он понял это по душераздирающему крику Дадли.       Схватив пулю в кулак, Гарри побежал вперед. Дадли дрожал и не переставая кричал. Гарри и не знал, что он может быть настолько громким. Мальчик давно впал в истерику и было понятно отчего. Прямо на него неотрывно глядел отец. Вернее, все что от него осталось. Он неторопливо передвигался на четвереньках, спускаясь по лестнице вниз. Слишком длинные лапы внушали ужас одним своим видом. А каждое касание когтей по полу, оставляло на нем четко различимые отметины монстра. Только обвисшее пузо кое-как могло напомнить в этом чудовище дядю. Да и то, сейчас он скорее был похож на лохматого паука. В этот раз Гарри смог совладать со своими чувствами.       — Дядя, — попытался он не отвести взгляд от животных глаз существа. — Если ты все еще там...       Он не договорил. Вернон вновь обратился к незатихающему Дадли и Гарри видел как чудовищные мышцы напрягаются, готовясь к атаке. Мальчик сам не до конца понял, что делает. Со всех ног он побежал вперед, как раз в тот момент, когда оборотень начал разгон. Плечо Гарри онемело, когда он столкнулся со зверем. Поттер чувствовал, что влетел в стену, а не в живое существо. Пальцы просквозила волна боли и пуля упала на пол. Падая и сам, Гарри успел заметить как она покатилась по испорченному паркету. Вернон пытаясь удержать равновесие замахал лапами. Острый коготь вонзился Гарри ниже колена и мальчик на секунду заглушил крик Дадли.       Он слышал как неподъемное тело монстра упало неподалеку. глаза застилали слезы, но Гарри знал куда ему нужно двигаться. Стараясь не задействовать поврежденную ногу, он потянулся вперед. Нога скользила по собственной крови, но сильная боль то и дело накрывала его зрение. Мальчик лез почти вслепую. А затем он ощутил новый удар. Его тело поднялось на краткие мгновения в воздух и с силой отлетело в стену. Мощной лапой Вернон смог зацепить Гарри за бок.       Мальчик почувствовал, что задыхается. Левой рукой он зажал свежую рану на теле. Пальцы его казалось утопали в крови. И хоть это было даже больнее чем удар монстра, Гарри с силой прижал к себе руку.       Вернон на время потерял к нему интерес. Азарт битвы угас, и он позволил себе замедлиться. Возможно некоторая часть дяди внутри монстра, находясь в доме, смогла прорваться через завесу безумия. Потому как Вернон вновь попытался поднять на две лапы. Гарри с удивлением наблюдал как оживший кошмар надвигается на Дадли. Дадли больше не кричал. На его лице Поттер не видел ни одной эмоции.       Но у мальчика, который выжил, все еще оставался шанс, он не собирался ждать, когда оборотень закончит то что начал. Свободной рукой он выудил палочку из кармана. Рядом упал и пистолет. Вернон никак не отреагировал на шум, продолжая медленно переставлять лапы, продвигаясь к своей жертве. Палочка скользила в кровавой руке. Но Гарри помнил, что движения должны быть легкими и плавными. Ведь именно так учила Гермиона Рона.       — Вингардиум Левиоса, — едва слышно проговорил мальчик.       Маленький кусочек металла заскользил по воздуху. Он двигался не так быстро, но Гарри старался отогнать все чувства, сконцентрировавшись на заклинании. У него была лишь одна попытка. Когда холодный металл коснулся его руки, Гарри даже не заметил этого, пальцы плохо слушались его командам. Вернон уже заносил свою лапу над сыном, когда услышал голос мальчика:       — Эй, Вернон! Мы не закончили.       Как и предполагал Поттер, монстр обернулся на его зов. Цель была огромная, у него не было шансов промазать. Курок нехотя поддался и комнату наполнил звук оглушительного взрыва. Пистолет вылетел из рук мальчика, больно ударив в плечо. А на груди монстра возникла кровавая точка. Оборотень потянулся лапами к ране, будто хотел вытащить инородный предмет. Он успел сделать еще пару шагов вперед, прежде чем упал. Гарри не слышал звук его падения. Голова раскалывалась, он чувствовал как слабеет. Глаза его закрывались. Но мальчик уже не желал бороться.

***

      Дамблдор не спеша поднимался по лестнице в кабинет. Весь его вид говорил о накопленной усталости. Но директор не желал притворяться. Бесконечные собрания в министерстве не способствовали здоровому виду. В его кабинете было темно. Однако даже в ней была фигура, воплощающая тьму.       — Как мальчик, — медленно ступая произнес Дамблдор.       — Если вас интересует его физическое состояние, то целители справляются. А что насчет его разума... То вы сами запретили мне вмешиваться.       — Северус, то что вы там увидите, никак ему не поможет, — подходя ближе ответил Дамблдор. Он сделал паузу, прежде чем продолжить, — Вините в произошедшем меня?       — Да, — быстро согласился Снейп. — И нет. Вы и правда считаете, что ему стоит продолжать учиться в Хогвартсе?       — Думаю это необходимо, — вздохнул Дамблдор. — Он не отпустит мальчика. Ты сам это знаешь.       — Мы могли бы хотя бы попытаться, — начал было Снейп. Но взглянув на спокойное лицо директора, остановился. — Не будет ли ваше решение опасным для других детей в школе? Его тетя едва не умерла. Да даже он сам... Много ли школьников способны справиться с оборотнем? В его глазах я не увидел ни страха, ни малейшей тревоги.       — Вас волнует его спокойствие?       Снейп задумчиво кивнул. На плече он ощутил легкую ладонь Дамблдора.       — Похоже вы наконец смогли взглянуть на себя со стороны, — улыбка замерла на лице директора. Но веселья в ней не было.