В норе, где не достанут псы.

Наверняка, ни для кого не секрет, что родиться оборотнем в современном мире - это редкость, буквально шанс один на миллион, словно вытащить лотерейный билет и тот окажется выигрышным. Другой вопрос, что за все блага нужно платить и тебе, едва родившись, этот чёртов билет может стать непосильной ношей, когда банально не с чего платить налог на выигрыш, ведь пока ещё нет ни гроша за душой. И Олег Волков это знал, знал не по наслышке. Довелось же ему родится волчонком! Между прочим, чистокровным даже! Матушка была юна и потому отказалась являть на свет малыша в человеческом обличье, волчицей выносить было проще, быстрее, да и возиться с щенком оказалось легче, чем с младенцем. Разве что, медвежью услугу она оказала тем самым... Олег потерял родителей, когда ему было около двух лет и того меньше. Ну, это по волчьи. А по-человечески ему было все 8 или примерно около того. По крайне мере, если бы он умел к тому возрасту обращаться в человека - выглядел бы он именно на 8, но, увы... Этому отец не успел его научить. Давида застрелили охотники во время первого урока сына охотиться и самостоятельно добывать пищу... А мать... Кажется, она сбежала из их лесной хибарки ещё за год до этого. Вскормила волчонка, пригрела, приласкала и на том сочла свою работу оконченной. Олег едва ли помнил её. Только голос и тёплые руки... Кажется, она ушла тогда, когда он едва ли успел продрать свои маленькие лупоглазые глазки. Вот тебе и счастливое детство и полноценная семья... И всё бы хорошо, но человеческая жадность лишь больше губила и без того отравленную жизнь Олега... Люди, нашедшие всклоченного, голодного, грязного и озлобленного волчонка долго не церемонились с ним. Не стали успокаивать, жалеть и выяснять обычный ли то детёныш или оборотень... Просто схватили рычащего щенка, запеленали в грязную тряпку и отнесли в приют для животных, где Волков утратил и гордое имя и фамилию, а долгое время именовался посредственно и неказисто - Дружок. И плевать всем было, что он не собака. И это приходилось терпеть до трёх с половинок лет, если не дольше. Вот тогда у волчонка начался пубертат и он, каким-то чудом, научился обращаться в человека. Тогда-то он и сбежал из жуткого питомника. На вид ему было около 16 лет, всё ещё ни гроша за душой, ни даже одежды, и тем более - нет документов. А без бумажки, как известно, ты букашка. Однако, помимо генетической лотереи, Олег всё-таки стал любимцем фортуны и та периодически поворачивалась к нему нужной стороной. В случае побега та ему всё-таки улыбнулась и, кажется, даже подмигнула - Олег в нужное время и в нужном месте встретил правильных людей, которые согласились пригреть беспризорного подростка. *** Мальчишка бежал по морозу, не щадя ни себя, ни свои ноги, бежал, куда глаза глядят, не успевая даже ёжится от холода - некогда. Бежать. Нужно бежать. Скорей, они могут догнать! Олег даже не знал, что за ним нет никакой погони, все будут искать волка - никак не человеческого мальчишку. Но предчувствие говорило, что некий риск всё же есть, а оно Олега никогда не обманывало. Именно поэтому он, сбив стопы в кровь, бежал про промёрзлому асфальту и, при первой же возможности, юркнул в узкий трущобный переулок, глубоко дыша, скрываясь за первой попавшейся дверью, ведущей в подвальное помещение. Там, должно быть, теплее, а то мальчонка уже весь трясся, потирая ладошками голые плечики, а после горячим дыханием стараясь согреть едва ли не заледеневшие пальчики. Вот только, едва Волков успел сделать несколько шагов вглубь, как его под руки ухватили два огромных амбала. Ну всё, попал... Нет спасения... Пощады не будет... Олег уже давно знал, что нельзя ни на кого полагаться, кроме себя, и помощи ни от кого в этом мире не жди... Вот только последняя капля детской наивности ещё теплилась где-то внутри, заставив с губ слететь едва слышное: — Помогите... Перед глазами потемнело... Всё как в тумане... *** Очнулся Олег уже в каком-то тёплом помещении, всё ещё абсолютно голый, но уже не на грани обморожения. Его усадили на какой-то деревянный стул, руки привязали к подлокотникам, а вот ноги и корпус... Абсолютно свободные. И что это? Зачем?.. Он моргнул пару раз и только после ощутил какой-то странный запах и глянул на размытое пятно рядом. Это... Человек. И он подставлял ему под нос ватку с нашатырём. — О, очнулся! Живой!– воскликнул мужик, а после обратился к кому-то, направив взгляд в сторону угла. — Босс! Щенок очнулся! Олег, ощетинившись, глянул в направлении, где должен был находиться некий "босс". И почему здесь так несёт... Кошатиной? — Дикий какой-то...– недовольно прокомментировал другой мужской голос амбала, стоящего рядом с "боссом". Очевидно, телохранитель. — Мр-р...Развязать.– раздался мурчащий совсем по-кошачьи голос "босса". Тоже оборотень? Очевидно, кот. Амбалы по его велению едва ли не подскочили и поспешили отвязать Олегу руки, после дружно принимая стойку смирно, ведь их босс поднялся с насиженного места в тёмном углу и вышел на свет. Это был высокий полный мужчина в очках с заметной густой щетиной и будто бы кошачьими усами. Он потягивал из своего бокала кофейный ликёр со взбитыми сливками и сыто облизывался, поглядывая на Олега с явным интересом. — Ду-мр-ралеи! Принесите скорее мальчику плед, да потеплее, да поживее! У нас тут мр-ребятёнок мр...знет!– всё также мурчаще, но более строго отдал он распоряжения, недовольно виляя... Хвостом? Ну да, конечно... И ушами подёргивая. Точно кот. Мужики, растерявшись, отдали честь, что-то невпопад отвечая, а после метнулись в соседнюю комнату, откуда довольно скоро принесли плед, закатали в него подростка и также спешно удалились. — Не бойся.– хмыкнул "босс", когда они остались наедине. Он убрал уши и хвост, принимая более человеческое обличие и перестал мурчать, а сладкий напиток в его руках сменился на пинту пива. — Я, такой же, как и ты, только не щенок. Но, вопреки стереотипам, я тебя не обижу. Давай договоримся, ты расскажешь мне что с тобой приключилось, а я предоставлю тебе кров и покровительство на первое время. Очевидно, сейчас тебе совершенно некуда, я прав? Олег смерил кота скептическим взглядом, но, откровенно говоря, выбора у него особо не было, как и вариантов получше. Он кивнул. Но полностью доверять готов не был. Нужно быть поосторожнее с предоставлением информации. — Я не щенок. Я волк. Но вы правы. Мне... Нужно перекантоваться где-нибудь... Хотя-бы на ночь...– пробормотал он, стыдливо опустив взгляд на секунду, но тут же собрался и поднял уже уверенный взгляд. — Кто вы такой и как я могу вам доверять? — Я Игрок. И ты можешь доверять мне, а можешь и нет... Это полностью твоё право, конечно же, но... Я предпочитаю контролировать ситуацию и знать как можно больше. Информация нынче - ценнейший товар, ты согласен? Твоя, конечно, мне денег в карман не добавит, но зато утолит моё любопытство. Да и я, как видишь, не бедствую. Впрочем могу себе позволить взять тебя к себе хоть насколько. Конечно же, не за простое спасибо. Информация - это предоплата, пока тебе больше нечем. Позже мы будем в расчёте. И нет, малыш, опережая твой вопрос, мне не нужны от тебя деньги. Предпочитаю иной способ оплаты. Услуга. Будешь должен, а я с тебя спрошу, как на ноги встанешь сам. Только и всего. Ну как тебе такое? Олег ненадолго задумался, но всё же снова кивнул. Рассуждения Игрока были вполне разумными, подросток поплотнее закутался в плед и протянул руку для рукопожатия. — Друж... Тьфу ты! Олег. Я Олег Волков. И я готов заключить с тобой сделку. Мужчина улыбнулся в ответ и пожал руку мальчишки в ответ, закрепляя их маленький, но взаимовыгодный уговор. — Даже не сомневался в твоей фамилии. Котков.– хмыкнул он, как бы намекая присмотреться ко всем людям с фамилиями, связанными с животными - все они имеют происхождение от зверей, оборотни. — А как ты можешь верить мне, едва зная? Ну, что я точно потом исполню свою часть сделки. — О, вы, волки - люди чести. Такому как ты я поверю и на слово. Считай, кредит доверия. Не подведи меня и не разочаруй. Пока у меня нет ни единой причины не доверять тебе, но одна выходка - и ты никогда больше не смоешь позора предательства. Олег снова понятливо кивнул в ответ. Вполне справедливо. *** Проходило время, Олег больше не обращался в волка, ну, почти. За последние года четыре он был человеком и никто больше не смел звать его позорной кличкой. У него были документы, по которым ему сейчас 22 года, на вид же, по-человечески, лет 20, а по факту около 8... Игрок оказался прав - в тепле и сытости мальчишка быстро встал на ноги, повзрослел, возмужал и окреп, а также сполна оплатил свой долг, немного поработав на своего, так сказать, спонсора. "Боссом" он его бы в жизни не назвал, хотя Котков был и далеко не последним человеком в мафиозной среде, но за ним стоял кто-то выше и опаснее, некий его "босс", коего Игрок именовал скорее другом, чем начальником, но одно другому не мешало. Ходили слухи, что эти двое, к тому же, ещё и любовники, но никаких подтверждений тому не было и не будет, а Олег предпочитал просто... Не лезть в это. Отношения, любовники... Фу, гадость какая! А может Волков просто был слишком юн, чтобы всё это понимать. В рабочей среде он встречал парочку симпатичных волчиц и те по весне предлагали едва совершеннолетнему Олежке согреть их холодную постель, но он лишь фыркнул, нос поворотив, и отшутился о том, что наслышан о недорогих и качественных обогревателях в магазинчике за углом. Больше предложений от оскорблённых волчиц не поступало... Кто бы мог подумать, что одним вечером обогреватель понадобится именно Волкову?... Он уже года два как жил самостоятельно, один, окончательно расплатившись с долгами, снимал небольшую студию в Ленобласти, где-то на окраине, ближе к лесу - гораздо предпочтительнее шумного города, хотя и тяга к тишине и покою не слишком-то характерна для молодого волка, адреналинового наркомана... Но работа отдельно и дом отдельно, хоть в своём уютном логове он, если честно, почти и не бывает... И, как раз по причине того, что дома он толком и не бывал, его не шибко волновало отсутствие отопления вот уж в декабре месяце, когда стукнули ужасные морозы, а самым теплым местом в квартире был, до смешного, холодильник, ведь там хотя-бы ноль градусов, а тут все минус два. Чуть теплее, чем в морозилке и всяко лучше, чем на улице. То ли за отопление он забыл заплатить, то ли аварии с подключением и нужно обращаться в ЖКХ, а может именно потому эта студия, несмотря на шикарнейший ремонт, была несвойственно дешёвой - чёрт его знает. Но Олег приходил, обращался в волка, часок-два дремал на диване и больше не задерживался. А иногда просто не снимал дома верхней одежды и, как есть, заваливался на кровать. Так тепло, так сойдёт... И до чего же он докатился, что уже не сойдёт?... И вот он сейчас, красавец, поздним вечером несётся по городу как угорелый в поисках ещё не закрывшегося магазина с обогревателями... «Ну же, должно быть хоть что-нибудь!»– нервно рассуждал он, забегая в очередной магазин бытовой техники, где на него снова ворчат зазевавшиеся продавцы, мол "нет, всё, мы уже не работаем! Рабочий день закончился двадцать минут назад, покиньте помещение!". Не может. Просто не может. Вопрос жизни и смерти как нужен обогреватель... И почему же не мог купить его раньше?... Дурак, дурак! А теперь позарез надо! Обещает заплатить вдвое больше, если его сейчас обслужат и быстро предоставят хороший, мощный обогреватель. Ему надо, очень надо. Не для себя... И пожилой продавец, сжалившись, притаскивает Олегу большой обогреватель старенькой, но добротной модели. Даже сверх оплаты не требует, лишь устало махнув рукой и просит лишь больше его не задерживать в столь поздний час. Волков кивает и, как только проходит оплата, пулей вылетает из магазина, словно пробка из бутылки шампанского. «Успеть, только бы успеть! » И вот, через пять минут он снова в своей студии, наспех включает обогреватель и устанавливает его рядышком с большим гнездом из пледов и одеял, второпях накиданных в попытке спасти едва ли не умирающего от обморожения в холодной квартире... Олег заглядывает под ворох одеял взволнованно и придыханием, а после выдыхает с облегчением и расплывается в теплой улыбке, когда слышит тихий чих. Живой. — Будь здоров. Всё закончилось. Теперь всё будет хорошо - слово волка. Потерпи немного, сейчас станет теплее.