***
На Неварро было солнечно. Они приземлились ближе к полудню, чтобы закупиться свежим мясом, а ещё потому, что Гриф Карга их позвал. Он спустился по бесконечным каменным ступеням в длинной мантии, которую позади придерживали два дроида. — Магистрат Карга! — саркастично поприветствовал старого друга Дин. — Для тебя — великий магистрат Карга! — отшутился Гриф. Менкар усмехнулась и Гриф перевёл взгляд на неё. — Мисс О’Лейт’ана, рад встрече, — он слегка поклонился в приветственном жесте и девушка также поклонилась в ответ. — Что ж, дело обсудим позже, а сейчас предлагаю вам совершить прогулку по Неварро и оценить плоды наших с шерифом трудов. О, а вот, кстати и она! — Гриф указал рукой на могучую женщину, подошедшую к ним. — Мандо, — она тепло улыбнулась воину в бескаре и приобняла его за плечи. Дин слегка растерянно ответил на объятие. — Кара, — он кивнул, когда она отстранилась. Шериф перевела взгляд на Менкар и сухо кивнула, на что получила такой же сдержанный кивок. — Как малыш? — поинтересовалась Дюн и посмотрела в сторону Грогу. — Растёт, — привычно отмахнулся Джарин. — Что ж, Карасинтия покажет вам тут всё, а мне пора по делам, — затараторил Карга и спешно удалился. Неварро действительно было не узнать: цветущие сады, каменная кладь, фонтаны, школа вместо затхлой кантины. За год магистрат преобразил свой космопорт и это было заметно невооружённым взглядом. Они прошли к центру площади и встали перед ржавой статуей-памятником IG-11. — Грогу, помнишь его? — обратился Дин к малышу. Тот слегка поджал ушки и печально залепетал на «детском». — Он был его нянькой и пожертвовал собой, чтобы спасти, — пояснил Джарин, повернувшись к Менкар. — Что ж, как насчёт выпивки? — перевела тему Кара. — Что скажешь, Мандо? Тот пожал плечами. — У нас тут теперь есть приличная кантина, — она указала рукой куда-то вправо. — Пожалуй, мы с малышом отправимся на рынок, — почти перебила Кару Менкар. — До закрытия мясных лавок остался всего час. — Хорошо, — согласился Дин. Менкар перевела взгляд на Кару и спешно удалилась. Ревность волной захлестнула её и девушка отправилась в продуктовый в ярости. Грогу едва поспевал за ней в колыбели. Она со злостью загрузила продукты на левитирующую телегу и двинулась к кораблю. Менкар не могла объяснить почему, но от этой женщины словно фонило соперничеством. Эти томные полувзгляды, улыбки, «дружеские» объятия. Во всём этом было что-то такое, что заставляло О’Лейт’ана с трудом выносить общество шерифа. В общей сложности прошло около трёх часов, а Мандо так и не вернулся. Менкар забеспокоилась, переодела Грогу в прогулочную распашонку и они двинулись в местную кантину. На входе их встретил всё тот же алоксианец, с которым они познакомились год назад. Он поприветствовал гостью и на вопрос о том, здесь ли мандалорец, сообщил, что два часа назад они с шерифом ушли. Менкар прошибло током. Она не знала наверняка, куда они ушли и зачем, но тот факт, что Дин не сообщил ей, больно кольнул в сердце. Девушка решила не делать поспешных выводов и отправилась к Карга. Тот принял её вне очереди. — Менкар, что-то случилось? — он указал рукой на кресло, призывая девушку присесть. — Магистрат, Вы случайно не знаете, где Мандо? — она чувствовала себя глупо. — Он не сказал тебе? — удивился Гриф. — О чём? — Я позвал вас ради дела, они с шерифом улетели проучить местных пиратов. Скоро должны вернуться. Кара сообщила, что они уже летят обратно. Можешь подождать их тут. — Нет, пожалуй, вернусь на корабль, — отрезала девушка. — Как пожелаешь, — улыбнулся Гриф и кивнул гостье.***
Дин вернулся на «Лезвие» примерно через час. Весь в крови, с раной на руке он вошёл в грузовой отсек и молча принялся снимать экипировку. Менкар вышла из каюты Грогу, малыш крепко спал. Она молча уставилась на воина. — Что-то не так? — он не понимал, в чём причина такого холодного взгляда девушки. — Мы с тобой, вроде как, напарники, — она сложила руки на груди. — Ты была занята, — парировал Дин. — Мы с Карой быстро справились. — С Карой, значит, — она запыхтела от злости. — Не сомневалась, что вы быстро справитесь. — Менкар, что ты имеешь в ввиду? — он напрягся. Она подошла к нему вплотную, сняла его шлем и встала так близко, что Дин ощутил её мятное дыхание. — Ты — мой, Дин Джарин, — она прошипела ему это в лицо со жгучей ревностью, с силой толкнула в кресло и села поверх мужчины, дразня его несвершённым поцелуем. Девушка ощутила, как член её визави налился кровью и отвердел. Она тяжело дышала и держала дистанцию в пару сантиметров, запустив пальцы в его слегка влажные от пота волосы. Дин хотел было её поцеловать, но она слегка оттолкнула его от себя. Девушка вдохнула его аромат где-то за ухом, провела влажную дорожку вдоль шеи языком, ощутив солоноватый привкус, а затем прикусила мочку уха. Она дразнила его и Джарин сходил с ума от этих действий, игнорируя ноющую боль в предплечье. Менкар слегка приподняла его подбородок пальцем и страстно накрыла его губы своими. Дин чуть слышно зарычал, пытаясь перехватить инициативу, но она не дала этого сделать и он сдался, полностью отдаваясь во власть девушки. Менкар запустила холодные пальцы под его одежду, касаясь фалангами стройного жилистого торса. Он вздрогнул, она удовлетворённо улыбнулась, а затем спустилась ниже, к молнии его штанов. Холодный бескар на его бёдрах слегка впивался в кожу Менкар даже сквозь складки ткани, но ей это даже нравилось. Она расстегнула застёжку и медленно опустила руку на орган Мандо, поглаживая его и перехватывая губами сдержанный стон мужчины. Она двигалась очень плавно, растягивая каждое движение, словно патоку. Дин тяжело дышал и порывался перейти к акту, но Менкар каждый раз останавливала его. Девушка вновь страстно поцеловала воина, практически болезненно прикусывая его нижнюю губу, сопровождая поцелуй сладостными движениями вверх-вниз рукой по стволу. Мандо стонал вместе с ней, не в силах больше терпеть этой пытки. Менкар ощутила его дичайшее возбуждение каждой клеткой своего тела. Она наклонилась к его уху и прошептала: «Теперь можешь взять меня». Мандо практически обезумел от этих слов, поднялся на ноги вместе с ней и упёр Менкар в стол, скинув с него всё, что там лежало. Он развернул её спиной к себе, спустил штаны девушки и резко вошёл. Они оба громко простонали и Дин стал наращивать темп, руками выводя узоры под её майкой. Он властно массировал её тело, прогибая в спине и наслаждаясь каждым сладостным толчком, каждым её стоном, вздохом. Девушка резко прервала их контакт и развернулась, до конца снимая с себя нижнюю часть одежды, а Мандо вновь вошёл, упирая её спиной к стене корабля и подхватывая за бёдра. Он припал губами к её шее, наслаждаясь томным дыханием своей визави. Толчок, ещё один, она подняла его лицо за колючий подбородок и впилась в его губы поцелуем, чтобы заглушить свой громкий протяжный стон. Темп наращивался, дрожь в теле нарастала, жар разлился по венам. Она практически терзала его губы, доводя Мандо до исступления. Менкар остановила акт, повалила его на пол и села сверху. Затем сорвала с себя майку и прижалась грудью к его горячему вспотевшему торсу. Джарин ускорился. Менкар его завораживала. Её дикая необузданная сексуальность имела над ним абсолютную власть. Она была права. Он принадлежал ей, весь, без остатка. К чему была эта ревность, он так и не понял, но он наслаждался ею в этот самый момент и только это имело смысл сейчас. Её мышцы зажали его орган в тугое кольцо и Дин отпустил себя, изливаясь. Чреда судорог прошибла их одновременно, сопровождаемая приглушёнными вздохами и сбившимся дыханием обоих. Менкар обмякла, тесно прижавшись к воину. Он обнял её, убрал прилипшую прядь волос с её лица и погладил по щеке пальцем. Менкар плавилась от этих ощущений, прикрыв глаза. — Тебе не о чем беспокоиться, — наконец произнёс он, прочистив горло. — Тогда больше так со мной не поступай, — она произнесла это очень серьёзно, смотря в его красивые карие глаза. Мандо не ответил, лишь строго кивнул.***
Дина вырвало из воспоминаний лёгкое прикосновение к плечу. Мужчина повернулся и заметил трехпалую руку на своём наплечнике. — Подкрадываешься бесшумно, молодец, — усмехнулся мужчина и снял свой шлем. Седые волосы заблестели под солнцем. Длинная серебристая борода обрамляла его постаревшее морщинистое лицо. Потухшие карие глаза потеряли прежний блеск. — Просто ты уже стал глуховат на левое ухо, отец, — усмехнулся Грогу и печально посмотрел на Джарина. — Я тоже очень скучаю по ней… Мандо скорбно посмотрел вдаль. Прошло уже десять лет с тех пор, как Менкар покинула их и каждый год Дин возвращается на Татуин в день её рождения, чтобы почтить память любви всей своей жизни. Без неё он словно потерял себя, но всё же продолжал жить и бороться, потому что должен был обучить Грогу. Подготовить ко взрослой жизни, полной опасных приключений. В свои восемьдесят пять он уже не мог нормально сражаться или защитить сына, но это и не требовалось. Они с Менкар позаботились о том, чтобы вырастить Грогу сильным и смелым. Порой Дину казалось, что его малыш куда мудрее, чем он сам. — Пап, нам пора, вставай, — произнёс Грогу, подавая руку отцу. Джарин повиновался и встал. — Я чувствую, что моё время на исходе, Грогу, — наконец произнёс он те горькие слова, что терзали его душу весь последний месяц. Он чувствовал приближение своего финала и жутко боялся оставлять сына. — Ещё нет, — глаза Грогу налились слезами. — Только не сейчас… — Ты силён, мой сын, — Джарин улыбнулся и погладил Грогу по голове. — Ты — мандалорец, никогда не забывай об этом. Чтобы бы ни случилось — таков Путь. Мои меч и броня теперь по праву твои. Кузнец переделает броню для тебя. — Отец, я не готов отпустить тебя, — слезы солёными дорожками стекали по лицу подростка, он упрямо не желал соглашаться с неизбежным. — Ты справишься, Грогу, — улыбнулся Дин и мелкие морщинки залегли в уголках его глаз. — Я люблю тебя, сынок, мы с мамой всегда будем рядом с тобой, вот тут. Он коснулся груди сына, там, где расположено его сердце.***
Грогу бесцельно шёл по пустыне в День Рождения Менкар, продолжая традицию отца. Прошло уже две сотни лет с тех пор, как он осиротел. Говорят, что время лечит. Отчасти это так, но лишь потому, что боль притупляется. Однако, насовсем не уходит никогда. Он знал это, как никто другой. Столько воды утекло, столько всего произошло в его жизни и хорошего и плохого, но он так и остался в душе тем крохой, найдёнышем мандалорца. Наверное, отчасти, даже хорошо, что Менкар с Дином так и не смогли завести ребёнка, потому что терять брата или сестру было бы также больно. Грогу устал от боли и от потерь, но таков его удел, таков Путь: пережить всех, кто ему дорог. Теперь он великий магистр, они основали школу на Мандалоре и положили конец бесконечным прениям джедаев и ситхов, основав единый орден детей Силы. Сегодня он пришёл сюда, чтобы поделиться с ними своими большими достижениями. Грогу сел на песок и закрыл глаза, настраиваясь и покручивая в руке свой талисман — шарик от рычага сцепления «Лезвия». Спустя примерно десять минут перед его взором материализовались образы Дина и Менкар, державшихся за руки. Грогу улыбнулся им, но не смог вымолвить ни слова. Он просто сидел и смотрел на своих счастливых родителей, обретших долгожданный покой и от чего-то ему самому стало легче и теплее.