Рыжие волосы свели мужчину с ума

      Всё началось после того, как Томас сел смотреть телевизор с Людой Мэй. Шло дневное ток-шоу, и на экране замелькала рыжеволосая девушка. Она была гостьей, и Томас не мог заставить себя отвернуться. Что-то в незнакомке взывало к нему, может быть, это были её красивые рыжие волосы, крупными локонами ниспадавшие на плечи, может быть, это были её добрые глаза, сверкающие как маленькие яркие звёздочки на небосводе, может быть, это была её тёплая улыбка, сияющая и излучающая счастье, но мужчина знал, что рядом с ней он может почувствовать себя свободно, как будто она не стала бы его осуждать, приняла его таким, какой он есть. Именно поэтому, когда шоу закончилось, Томаса одолела грусть. Его мысли были всецело поглощены этой особой. Люда Мэй только подпитывала его одержимость, принося ему журналы, в которых печатали любовь всей его жизни.       В течение нескольких месяцев он сидел мог по сто раз на дню пересматривать старые журналы и не меньшим числом просить новые у мамы. Томас думал о том, как она пахла, какой она была на ощупь. Это перерастало в проблему для Хойта, ему не нравилось видеть самого главного и ужасающего мясника озабоченным чем-то таким глупым, как девчонка с обложки. Люда Мэй, однако, боролась с Хойтом за любовь сыночка. Несколько дней продолжалась маленькая внутрисемейная война, но в конце концов «шериф» отступил со своими нападками.       Почти год спустя, тёмным осенним днём, в доме семьи Хьюитт раздался стук. Монти и Люда были на заправке, а Хойт отправился «патрулировать» окрестности, как он это называл. Томас знал, что лучше не открывать дверь незнакомцам, но когда он выглянул в окно, чтобы посмотреть, кому это так сильно не повезло, его сердце чуть ли не выпрыгнуло из груди. Мужчина подбежал к двери и без раздумий открыл её.       Это была она.       Её рыжие волосы беспорядочно рассыпались по плечам, а сама гостья обхватила себя руками. От неё пахло сиренью и ванилью, точно так, как он себе представлял. Девушка посмотрела на него с лёгкой, застенчивой улыбкой, способной разбить не одно сердце.        — Моя машина сломалась недалеко отсюда, вы можете мне помочь? — спросила она. Гостья не боялась его, его размера, его маски, ничего из этого. Томас нетерпеливо закивал, уже одной ногой направляясь к ней за дверь. Девушка оживилась и отступила назад, вздохнув с облегчением. — Большое вам спасибо. Знаете, я просто не могу поверить, что пункт проката дал мне настолько дерьмовую машину, — рассмеялась она по этому поводу. — Я оставила её недалеко от сюда, — добавила, ведя мужчину по подъездной дорожке. Томас же держался поближе к ней, пытаясь скрыть своё подступившее головокружение.       Он открыл капот машины, осматривая всё, что мог. И разгадка в поломке нашлась достаточно быстро — батарея разрядилась. Хороший толчок от одного из семейных машин мог бы заставить ведро с болтами двигаться дальше, но он пока не хотел её отпускать. Девушка наблюдала за ним и наклонила голову, когда он закрыл капот.       — Чёрт, машине что-то нужно, да? — на лице отобразилась грусть. Томас слегка кивнул, а она фыркнула и почесала голову, в отчаянии отступив на несколько шагов. Через мгновение особа снова повернулась к нему. — У вас есть телефон, которым я могла бы воспользоваться? Я выскажу этой компании по прокату всё, что думаю о них, — объяснила девушка. Томасу пришлось сдержать улыбку, но снова кивнул ей, жестом приглашая следовать за ним обратно в дом. Если ему повезёт, он сможет провести с ней несколько часов прежде, чем кто-нибудь вернётся домой. Томас понятия не имел, что они будут делать, но был слишком взволнован, чтобы беспокоиться.       Он запустил её в дом и закрыл дверь. Мужчина подвёл любовь всей его жизни к семейному телефону. Он наблюдал, как её ловкие пальцы набирают номер, глядя, как она прижимает телефон к уху. Девушка была очаровательна, когда на лице играло расстройство. Она нетерпеливо постукивала ногой, пока не показалось, что кто-то взял трубку с той стороны, а после представилась, после чего пустилась в разглагольствования о качестве автомобиля, который получила. Её нос сморщился, когда она нахмурилась, заставив Томаса слегка улыбнуться про себя. Девушка фыркнула и повесила трубку, потирая лоб. Через мгновение гостья поняла, что её спаситель всё ещё здесь, и выражение лица смягчилось.       — Жаль, что вам пришлось это услышать, — особа немного смутилась. Он быстро покачал головой, заверяя её, что всё в порядке. — Они сказали, что пришлют кого-нибудь сюда, но это может затянуться на день, если они будут заняты. Могу ли я как-нибудь остаться здесь переночевать? — спросила гостья. Томас кивнул, размышляя, как бы ему убедить Хойта позволить ей остаться, не став завтрашним ужином, но сейчас его это не волновало. Всё, о чём он заботился, — это его шанс побыть с ней.       Томас отвёл девушку в гостиную и жестом пригласил сесть на диван. Он поспешил на кухню и принёс ей стакан воды, как и говорила Люда Мэй, из вежливости. Мужчина вернулся и отдал его ей, получив от неё ещё одну тёплую улыбку, которая расколола его сердце на множество кусочков. Он сел рядом с ней, снова пытаясь скрыть своё волнение. Мясник тихо молился, чтобы он тоже понравился ей. Молился, чтобы она не убежала. Молился, чтобы ему позволили оставить её…