Амилита

      Пожалуй, этот полёт для Розанова выдался наиболее приятным и интересным за всю его жизнь. Его спутница оказалась настолько непосредственной и уникальной, что, чем дольше Влад находился в ее обществе, тем больше начинал попадать под влияние природного шарма и обаяния инопланетной русалки. В конце концов, он уже просто не представлял своего существования без неё. И если бы не мысли о предстоящих хлопотах с криминальным товаром, что ожидали его в конце этого полёта, он бы мог считать себя абсолютно счастливым и довольным жизнью человеком. Но, как часто показывает статистика, всё хорошее, рано или поздно, заканчивается, так и этот волшебный полёт тоже приближался к концу. А точнее, к своему очередному этапу, что предусматривал неприятное расставание с очаровательной спутницей. Наступил момент, когда «Сайби» сообщил о приближении к контактной зоне звезды ε Эридана.       Незаметно проскочив гиперворота (этот захолустный район галактики отличался свободой межзвёздных космопортов, где не требовали ни виз, ни регистраций), «Сайби», под руководством Розанова, приблизился с ночной стороны к третьей планете системы и укрылся на её поверхности в пустынном участке среди голых скал глубокого ущелья.       — Ну вот, мы на месте, — сообщил Влад, переключая управление на автоматическое. — Теперь сидите тихо до моего возвращения. — Розанов встал с кресла и подошёл к панели стенного шкафа, где находились его личные вещи, оружие, кредитные карточки и другие документы. Он ловко всё распихал по карманам и подошёл к молча следившей за его действиями девушке. — Не скучай без меня, я скоро вернусь.       — Почему ты не хочешь взять меня с собой? — грустным тоном ребенка спросила Амилита.       — Потому, что там, куда я иду очень опасно, а я не хочу, чтобы с моей прекрасной русалочкой что-то случилось. — Влад ласково провел рукой по щеке девушки. — Не волнуйся, я вернусь через несколько дней, — улыбнулся он и обратился к компьютеру: — «Сайби», установка №2. За Амилиту отвечаешь… всеми своими микрочипами.       — Все понятно, кэп.       — Ну то-то же. Если что — я с тобой свяжусь. А вы сидите тихо.       Направляясь к выходу, Розанов снова оказался возле девушки и, секунду помедлив, вновь ее поцеловал.       — Как бы я хотел навсегда остаться рядом с тобой… — вздохнул Влад.       — Так останься. Давай вернемся назад на Исстеллар и спрячемся от всего мира, — сказала девушка, проведя рукой по груди Розанова.       — Не могу. Я должен узнать, кто меня подставил с грузом.       — Зачем? Не лучше ли обо всем забыть?       — Нельзя. Мы не знаем, кто эти люди и на что они еще способны. Поэтому я слетаю, по-тихому разведаю, что к чему. Какие слухи ходят. А потом уже будем решать, что нам делать. Я ненадолго. — И Влад, в последний раз чмокнув девушку в щеку, вышел из кабины управления. А спустя пару минут, он уже на мотофлайере скользил по дну ущелья.       За полчаса Розанов достиг города и, под прикрытием чернильной ночи, которую на этой планете не озарял ни один спутник, он растворился в глухих предместьях.       В шумном зале ночного бара «Со-О-Ро-Зар» как всегда было много посетителей, поэтому появление очередного клиента оказалось малозаметным. Розанов окинул настороженно-цепким взглядом полутёмное задымленное помещение, где дикая музыка сливалась с не менее диким смехом и возгласами захмелевших авантюристов и торговцев. Здесь всё было как и прежде, когда несколько лет назад Влад частенько сюда заглядывал со своими друзьями-десантниками. Их флотилия отстаивала колонии на ε Эридана и временно дислоцировалась в этом городе.       Розанов подошёл к стойке бара и жестом подозвал синекожего бармена.       — О-Ро-Зар у себя?       — Он сейчас занят, — хлопнув жёлтыми глазами, ответил инопланетянин.       — Как всегда в Красной комнате изображает из себя короля покера?       Бармен растерянно открыл рот, намереваясь уже что-то сказать, но Влад его опередил:       — Передай ему вот это. — Розанов протянул бармену металлический брелок с чёрным кристаллом. — Срочно.       — Но…       — Срочно! Если не хочешь получить нагоняй от хозяина. — И под пронизывающим взглядом темных глаз землянина бармен вынужден был подчиниться.       Жестом подозвав своего коллегу, синекожий что-то ему просвистел на своём языке и скрылся за блестящей занавеской подсобного помещения. Через пять минут он снова вернулся в сопровождении элегантно одетого джентльмена-землянина с пышными рыжими усами и в расшитом золотом фраке.       — Влад? — воскликнул он. — Не верю своим глазам! Влад Розанов! Старина! Неужели это ты? — Он пожал космонавту руку и дружески похлопал его по плечу. — Сколько зим, сколько лет…       — Сорока ещё нет, — в тон ему ответил Розанов.       Джентльмен с усами улыбнулся.       — А ты остался всё таким же. Но скажи, что тебя привело в наше захолустье?       — Долгая история. — Влад бросил мимолётный взгляд на людный зал, и О-Ро-Зар тут же его понял.       — Давай, пройдём ко мне в кабинет и спокойно поговорим за бокалом доброго ксантийского вина.       — Давай. Только я бы ограничился местным кофе, — ответил Розанов. — В твоём заведении, как я помню, оно было просто супер.       — И ты убедишься, что оно таким и осталось.       Зар сделал жест бармену, свистнув ему на местном диалекте пару слов, и вместе со своим гостем прошёл за кулисы этого театра дикой необузданной жизни ε Эридана.       — Ну что ж, рассказывай, как ты здесь оказался. — Хозяин заведения жестом пригласил Влада занять место в мягком кресле и сам сел напротив него. — Я помню, ты вернулся с флотом на Землю. Опять какое-нибудь задание?       — Да нет. Я давно в отставке.       — Ты ушёл из флота? — удивился О-Ро-Зар.       — Да и теперь я простой мирный космоводила, занимающийся перевозкой грузов.       — Дальнобойщик?       — Типа того.       — Семьёй, наверное, уже обзавёлся?       — Не успел. Но не об этом сейчас речь. Я бы хотел попросить тебя об одном одолжении, — перешёл сразу к делу Розанов.       — Для тебя всё, что угодно. Ну, по мере моих возможностей. Ты же знаешь, О-Ро-Зар всегда помнит старых друзей и готов помочь в любую минуту.       — Поэтому я к тебе и обратился. Мне нужен небольшой космолёт с проходимостью в гиперпространстве и с системой маскировки.       — То есть, тебе нужен «СК-85», — тут же определил О-Ро-Зар.       — Что-то вроде того.       — Решил за кем-то проследить? Или, может, устроить диверсию? — улыбнулся усач.       Появился бармен и, поставив поднос с заказом, тут же удалился. Проводив его взглядом, Розанов ответил:       — Скорее первое, чем второе. Словом, я бы хотел остаться незамеченным.       — Понимаю.       — Ты поможешь?       — Я же сказал, что всё сделаю для старого друга. Тем более, для тебя. Я не забыл, как ты спас мне жизнь на Марсе.       — Да, пустяки, — отмахнулся Розанов, машинально вспомнив прошлое, когда он со своей разведгруппой попал в засаду. Он буквально на плечах вытянул О-Ро-Зара из огня. Их тогда осталось в живых только двое.       — Жалко, парней тогда наших много полегло. Давай за них. — Хозяин бара одним залпом осушил свой бокал. Розанов кивнул в знак поддержки.       — Зар, старина, я б с тобой с удовольствием поболтал, но сейчас очень спешу.       — Понимаю, — повторил усач.       — Ну так как, могу я рассчитывать на твою помощь?       — Конечно. Пойдём, у меня как раз есть то, что тебе нужно. Считай, что это мой подарок в честь нашей дружбы. — Хозяин бара жестом пригласил Влада следовать за ним и сам вышел из кабинета.       Спустившись по лестнице, они миновали короткий коридор и, открыв небольшую боковую дверь, О-Ро-Зар вывел землянина на тёмную улицу позади своего заведения.       — Сюда.       Пройдя сотню метров, среди металлических контейнеров-складов, они остановились перед массивной кованной дверью какого-то большого сарая. Провозившись со старомодным, но надёжным замком, О-Ро-Зар пригласил землянина войти.       — Я хранил эту птичку для экстренных случаев. Ну, раз тебе нужно, тогда бери. Надеюсь, она тебе поможет. И помни старину Зара. — Хозяин ночного бара стянул брезент с довольно большой машины, похожей на истребитель.       — Это тот, на котором мы с тобой летали? — спросил Розанов, узнавая военную технику.       — Он самый.       Лицо Влада переменилось, когда он нерешительно коснулся рукой знакомого металла. Так выглядят люди при встрече со старым другом. В сущности, так и было. Более пяти лет назад Розанов именно на этом истребителе вышивал в звёздном пространстве ε Эридана, досаждая захватчикам-кроизам.       — Ну как, подходит тебе такой вариант? — спросил О-Ро-Зар, видя удовлетворение в тёмных блестящих глазах Розанова.       — Ещё как! Я верну тебе его, как только управлюсь со своими делами.       — Да не беспокойся. Он всё равно стоит здесь без дела. Я, иногда, устраивал с друзьями гонки на нём. Так что он на ходу и в полном твоём распоряжении.       — Что ж, спасибо, Зар, с меня причитается.       — Да нет, это я перед тобой в долгу. Так что, желаю удачи. Не буду спрашивать, зачем тебе понадобился «СК», но надеюсь, у тебя всё будет хорошо.       — Спасибо, Зар, я тоже на это надеюсь. — И Розанов ловко заскочил в салон летающего аппарата. — Ещё увидимся.       — Удачи! — махнул рукой О-Ро-Зар.       Плавно набирая скорость, Влад вывел истребитель с ангара и, сманеврировав среди домов, растворился во мраке ночи.       Прежде, чем покинуть планету, Розанов сделал небольшой крюк на запад, где среди скал был спрятан «Сайби». Он не стал выходить в эфир, но, всё же, напоследок пролетел по дну ущелья, взметая столбы пыли, а затем круто взял курс в светлеющее звёздное небо.       — Влад нашёл средство передвижения, — констатировал «Сайби», сообщая сидевшей в кресле Амилите. — Теперь нам остаётся только ждать его возвращения.       — Почему он нашёл другую машину, а не взял нас с собой? — спросила девушка, ощущая в душе тоскливый оттенок.       — Моё появление в космопортах галактики может привлечь излишнее внимание, а Влад не хочет, чтобы кто-то знал, что мы выжили.       — Почему?       — Потому, что это может быть опасно. Мы не знаем, кто навёл на нас пиратов, и кто подсунул запрещённый товар. Вот Влад и решил это узнать.       — А если с ним что-нибудь случится?       — Вряд ли. Этот спецназовец Военного Флота в огне не горит и в воде не тонет. Всё будет нормально. Нужно только подождать его возвращения, — ответил «Сайби».       Девушка глубоко вздохнула, но ничего не сказала. Ей невыносима была мысль ожидания, но с этим она ничего не могла поделать.       Так же, как и Розанов, который, пролетая над ущельем, тоже ощутил какое-то тоскливое чувство, едва не заставившее его вернуться на борт «Сайби». Но нет, не сейчас. Сначала он должен выполнить работу. А потом…       Розанов встряхнул головой.       «Что будет потом — покажет время».