* * *
«Дорогая принцесса Твайлайт Спаркл» Сансет стучала карандашом по столу. Подперев подбородок рукой, она всматривалась в пустую страницу перед ней. Это же обычное письмо, как и любое другое, да? Принцесса Твайлайт всегда давала хорошие советы. Тогда почему Сансет так колебалась? Что ж, ответ был очевиден. Даже если речь не о клоне принцессы, Твайлайт не совсем та, к кому Сансет обратилась бы с вопросом о любви. Как-никак, романтика не являлась специализацией аликорна-книголюба. Конечно, она могла бы обратиться к Рарити, но тогда это закончиться куда большим количеством драмы и, определённо, с куда большим количеством переодеваний, чем Сансет хотелось бы. Может, Флаттершай… Сансет застонала, упав вперёд и позволяя прохладному столу прижаться к её щеке. Ну зачем Твайлайт понадобилось приглашать её на свидание? Впервые в жизни Сансет была довольна своим статусом-кво. Нет, это было нечестно. Твайлайт позвала её на свидание, потому что она ей нравилась. Это совершенно нормально — действовать в соответствии с растущими чувствами, и как друг Сансет должна была, по крайней мере, быть с ней откровенна. «Я пишу тебе, потому что хочу обсудить один личный вопрос, который, однако, касается и тебя, хоть и не напрямую. Это сложно объяснить, но» Сансет прервал дверной звонок, сопровождаемый раскатом грома. Она моргнула, вглядываясь во тьму за окном, дождь лил как из ведра, а ветер дул порывами. Кто в здравом уме мог прийти к ней в такую погоду? Спустившись на первый этаж, она открыла входную дверь, чтобы обнаружить за ней маленькую, дрожащую девочку. — Твайлайт? — удивилась Сансет, её рот был приоткрыт. — Я думала, мы договорились встретиться завтра! Но ты всё равно пришла. Ещё и в такую погоду? — Хе-е-ей, Сансет, — произнесла Твайлайт, стуча зубами. — Давненько не виделись, да? М-м-могу я зайти? Сансет ещё раз осмотрела девушку, стоящую перед ней. Очков нет, волосы распущены, и эту глуповатую одежду она видела только на… — П-принцесса Твайлайт?! — прохрипела Сансет, её глаза округлились, а во рту пересохло. — Эм, да, так много времени прошло! А я как раз собиралась тебе писать. Что-то случилось? Почему не предупредила, что собираешься прийти? Ах, да, входи. Не переживай, если вода попадёт на что-нибудь. Твайлайт кивнула и прошла внутрь. — С-спасибо. На самом деле ничего серьёзного не случилось, можешь не волноваться. Я просто подумала… прошло так много времени, с тех пор как мы последний раз виделись, и у меня есть кое-что, что я хотела бы обсудить с тобой, — она прикусила губу, по-прежнему дрожа. — Обсудить лично. — И это «кое-что» настолько важно, что ты решила проделать весь этот путь, несмотря на ливень? — Я уже прошла через портал, когда начался дождь, так что не было никакого смысла поворачивать назад. У меня был зонтик, но я потеряла его на полпути. На рефлексах я попыталась поймать его магией, а не руками, и, ну, наверное, ты понимаешь о чём я. — И не говори. В любом случае, не стесняйся воспользоваться моим душем, если хочешь согреться. Я могу дать тебе сухую одежду, и тогда мы сможем поговорить… О чём бы ты ни хотела поговорить. — Хорошо, спасибо. Мгновение она пристально смотрела на Сансет, затем выдавила из себя улыбку и пошла в сторону ванной. Когда Сансет услышала шум воды, она со вздохом упала на диван, запустив руки в волосы. И что ей теперь делать? Если ей было слишком стыдно спросить Твайлайт даже через дневник, то как, чёрт возьми, она должна спрашивать о таком лично? Да и Твайлайт собирается обсудить кое-что очень важное, раз проделала такой путь. Если у неё будет возможность поднять этот вопрос, она ею воспользуется, но в остальном она просто сделает всё возможное, чтобы быть хорошим другом. К моменту когда Твайлайт вышла из ванны в пижаме Сансет, на столе уже стоял чай и печеньки. Сансет жестом пригласила подругу на диван. — Прости, — сказала Сансет, поставив свою кружку с кофе на стол. — Я знаю, что продукты, купленные в местном магазине, не идут ни в какое сравнение с тем, что можно купить в Эквестрии, но это всё, что я могу предложить. — Всё нормально, — Твайлайт захихикала, а затем взяла кружку. — По правде говоря, что здесь, что в Эквестрии, для меня продукты на вкус одинаковые, — она скорчила гримасу, а затем вздрогнула. — Только не говори принцессе Селестии. Сансет усмехнулась. — Что ж, и по какому поводу её королевское величество удостоило меня своим визитом? Твайлайт прикусила губу и опустила взгляд. — Зачем такие формальности? Мы же… друзья. — Конечно, друзья. Но ты тоже меня пойми. С тех пор, как я начала дружить с другой Твайлайт, мне приходится мысленно добавлять титул, чтобы различать вас. — О-ох, точно. Как она, кстати? — спросила Твайлайт, проводя пальцем по краю своей чашки. Сансет замерла, но поскольку Твайлайт была занята разглядыванием кружки, её реакция не была замечена. Это была её возможность просить совета. — Она… В порядке. Привыкает к старшей школе Кантерлот, заводит друзей. Она справляется куда лучше, чем я поначалу. — Понятненько. Приятно слышать. Осталось только начать. Рассказать о чувствах другой Твайлайт. Она же принцесса, она поймёт. Она… — Сансет… Есть кое-что, что я давно хотела тебе сказать. Причина по которой я здесь… Чёрт. Твайлайт сделала глубокий вдох, её щеки загорелись огнём. — После того инцидента с сиренами… Я очень сильно скучала по тебе. Ты замечательная подруга и очень много значишь для меня. Если быть откровенной, когда мы впервые поразили тебя Элементами Гармонии, я соврала, сказав, что хочу дружить с тобой… Я просто оставила тебя на остальных. И когда я вернулась, увидела тебя, как ты изменилась, как сильно ты сожалеешь о случившемся, что-то во мне… Я… я… Пока мы общались через дневник, мы стали так близки, я так много о себе узнала и… Боже, я несу бред. Я просто несу бессвязный бред, да? Сансет сглотнула, чувствуя, как на лбу выступают капельки пота. Что-то здесь было не так. — Всё хорошо. Не нужно так переживать из-за этого. Мы же друзья - твои слова, между прочим. — Аргх! — Твайлайт задрожала, сжав кулаки. — Да почему это так трудно?! Я прочитала столько книг для подготовки, прежде чем прийти сюда, я изучила, как это происходит у людей. Почему я не могу это сказать?! Я просила совета у Рарити, Эпплджек, Рэйнбоу Дэш, Пинки Пай, даже Флаттершай спросила, и знаешь, что они мне ответили? Просто сделай это! Ладно, Флаттершай выразилась не такими словами, а куда более с пассивной точки зрения, и, пресвятая Селестия, я этого больше не выдержу, Сансет, прости меня! — Что ты… М-М-М-М-М… Сансет была грубо прервана, когда Твайлайт бросилась вперёд, прижавшись к её губам. Твайлайт отстранилась, глаза приоткрыты, тяжёлое дыхание. — Я безумно люблю тебя, Сансет Шиммер… По непонятной причине, единственное о чём Сансет думала, это тот звук в классических медицинских сериалах, что так любит Рарити, когда сердце пациента останавливается, а линия пульса на кардиомониторе выпрямляется. Этого не могло быть взаправду. Она спит. Она утром ударилась головой, попала в кому и теперь ей это снится. Это слишком безумно, чтобы происходить в реальности. С другой стороны, в этом был какой-то смысл. — Бу-а-а-а-а, — единственное, что смогла выдавить Сансет, мастерски продемонстрировав грацию и интеллект присущие единорогам. Твайлайт, по-видимому, спутала странное хрюканье с чем-то другим, ибо затем улыбнулась и наклонилась за ещё одним поцелуем. — Подожди! — сказала Сансет, положив руки на грудь Твайлайт, легонько оттолкнув её. — Я не уверена, что… Твайлайт вскрикнула в ответ на физический контакт, её лицо вспыхнуло ярко-красным. — Сансет, это… Я провела некоторые исследования, и это, судя по всему, эрогенная зона у людей. Нет. Нет-нет-нет-нет-нет-нет-нет. Сансет вскочила с дивана, пятясь назад и держа руки в воздухе. Глаза Твайлайт расширились, а руки затряслись. — О нет… я не хотела… Я просто не думала и… Нет, это неправильно. Я на сто процентов серьёзна, я больше не могу сдерживаться. Сансет сглотнула, а затем сделала глубокий вдох. — Твайлайт, прошу, дай мне объяснить, я… И слова снова её подвели. Неужели она в абсолютно той же ситуации, что была шесть часов назад? Что ж, если это сработало один раз… — Мне нужно время, хорошо? Время, чтобы обдумать, что ты сейчас сказала, чтобы понять, что я чувствую, и чтобы решить, каким будет мой следующий шаг. Я дам тебе ответ завтра. Тебя это устроит? Несколько секунд рот Твайлайт работал беззвучно, затем она закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Твайлайт взяла одну из диванных подушек Сансет и прижала к себе, пряча в неё лицо. — Разумное решение. Прости, что я так драматизировала. Вот она я, принцесса целой нации, мастер магии, логики и разума, а веду себя едва ли лучше, чем краснеющая школьница. Сансет прикусила губу. Твайлайт выглядела так жалостливо, это разбивало ей сердце. — Всё нормально, всё хорошо. Какая-то маленькая драма между друзьями, подумаешь. Но я, типа, супер устала и уже должна спать, поэтому я прямо сейчас отправляюсь в постель. В холодильнике еда, всё моё — твоё. Утро вечера мудренее. Закрываем очи, спокойной ночи. Прежде чем Твайлайт смогла хоть что-нибудь ответить, Сансет скрылась за углом и мгновенно взбежала по лестнице, захлопнув и заперев за собой дверь спальни на все замки для пущей убедительности. Как только её сердце успокоилось, она плюхнулась на кровать и зарылась лицом в подушку. И подумать только, она правда верила, что это будет хороший день. В какую же извращённую мыльную оперу превратилась её жизнь?* * *
Сансет уставилась на ручку двери спальни, утренний солнечный свет струился в окно. Твайлайт была там, внизу, с опаской ожидая, когда спустится Сансет и даст ей ответ на вчерашнее признание. Вот только ответа не было. За исключением нескольких сновидений, которые на самом деле только ещё больше запутали Сансет в этом вопросе, сон не помог ни в малейшей степени. Если бы речь шла только об одной Твайлайт, Сансет, вероятно, смогла бы убедить себя пойти на свидание с девушкой, попробовать сделать её счастливой и даже больше. Но две девушки, борющиеся за её внимание? Это закончится слезами, независимо от того, что она в итоге сделает. Если Сансет чему-то и научилась, с тех пор как подружилась с девочками, так это просить о помощи, когда не можешь справиться собственными силами. Возможно, вместе они смогут что-нибудь придумать. Что касается её нынешнего затруднительного положения, её манило желание улизнуть из спальни на верёвке, связанной из простыней, как она видела по телевизору, просто чтобы избежать встречи с Твайлайт. Конечно, это было бы абсурдно, не говоря уже о том, что это небезопасно. Зачем рисковать? У неё в шкафу была отличная, прочная верёвка.* * *
— На самом деле, это не так уж и смешно. — Ты серьёзно? — прохрипела Рэйнбоу Дэш, пока выла со смеху. Она согнулась пополам, слёзы текли по её лицу, когда она ударила кулаком по столу. — С обеими! Сансет застонала и упала на стол, закрыв лицо руками. Пять девушек сидели вместе в кафетерии, наслаждаясь обедом. К счастью, Твайлайт (и Пинки Пай, хоть к делу она и не имела отношения) обедала в другое время, что позволяло спокойно обсудить сложившуюся ситуацию. Рарити бросила грозный взгляд на Рэйнбоу Дэш, когда та начала смеяться ещё громче, а затем повернулась обратно к Сансет и успокаивающе похлопала её по спине. — Ну-ну, дорогуша. Если тебе не нравятся девушки, то тебе не нравятся девушки. С этим ничего нельзя поделать, и им придётся с этим смириться. — Но мне нравятся девушки! По крайней мере, не в этом дело. И я не могу просто солгать им о чём-то подобном. — П-правда? — спросила Флаттершай, изрядно покраснев. — Просто я думала, ну, ты же, эм, ты и Флеш, как бы… — Некоторые люди просто любят тех, кого любят, Шай. — сказала Эпплджек, сняв шляпу и положив её на стол. — Пол не всегда решает. — Повернувшись к Сансет, она добавила: — Тебе придётся смириться с этим и быть честной с ними обоими, Сансет. — Честной в чём? Я даже не знаю, что чувствую или какую Твайлайт должна выбрать! Девочки, я в тупике, вы должны помочь мне! — Хм-м-м, — Рэрити стучала пальцем по губам. — Тогда это, конечно, довольно затруднительное положение. Отказ болезнен даже в обычной ситуации, но проиграть альтернативной версии себя, что ж. Они не совсем одинаковы, но это просто сделало бы те различия, которые у них есть, ещё более заметными. Ты всегда можешь подбросить монетку или просто пойти с той, которая спросила тебя первой, хотя вряд ли это очень романтично или хорошая основа для отношений. — Эм… ты могла бы, эм, не встречаться ни с одной из них, или просто пойти на свидание с кем-нибудь другим вместо этого, — чуть ли не прошептала Флаттершай, дождавшись паузы в разговоре. — Да, это конечно же поможет, — сказала Рэйнбоу Дэш, всё ещё сотрясаясь от беззвучного хихиканья. — Чёрт, ты в курсе, сколько парней убили бы за то, чтобы оказаться на твоём месте? Твайлайт — открытых взглядов девушки, ставлю на то, что они будут не против, если ты будешь встречаться с двумя одновременно. Просто представь это! Флаттершай покраснела как свёкла, и половина стола снова повернулась, посмотреть на Рэйнбоу Дэш. — Почему-то я думаю, что эта ситуация требует немного большей утончённости, чем та фантазия, которую ты видела на обложке фильма для взрослых, — сказала Эпплджек, потирая переносицу. — Я просто предложила, — Рэйнбоу Дэш пожала плечами. — И я даже сейчас не о сексе. Ну есть же люди, состоящие в таких отношениях, и у них вроде всё хорошо. Это называется поли… мори?.. — Слово, что ты ищешь — полиамория, — подсказала Рарити, убрав чёлку с глаз. — И я полагаю, что технически это вариант, хотя для чего-то подобного вам нужно, чтобы все участники были на сто процентов согласны. Это, безусловно, усложнило бы ситуацию, поскольку моногамия по-прежнему является нормой, так сказать, в социальном плане это тоже будет нелегко. — Э-э, похоже, ты действительно много думала об этом. — Мне знаком концепт, — вмешалась Сансет, пока Дэш не ляпнула чего-то лишнего, барабаня пальцами по столу. — Пони в Эквестрии тоже иногда образуют табуны. Но если говорить про меня? Даже не знаю. Если быть совсем честной, я едва ли разделяю Твайлайт друг от друга в своём сознании. Встречаться с ними обеими одновременно, звучит так, будто это обязано закончиться катастрофой. — Слухай, сахарок, — Эпплджек встала из-за стола с пустым подносом в руках. — У тебя здесь немного вариантов: выбрать одну или другую; отказать обеим или придумать что-нибудь, что устроит всех троих. Это отстой, когда именно тебе приходиться принимать подобные решения, но такова жизнь. — Есть ещё один, — ворчала Сансет себе под нос. — Я могу сбежать с бродячим цирком. Флаттершай взяла Сансет за руку и нежно сжала её. — Эм… я просто хочу, чтобы ты знала, какой бы вариант ты не выбрала, как твой друг, я поддержу тебя. Я считаю, ты достаточно хороший человек, чтобы принять верное решение, — Флаттершай улыбнулась, посмотрев в её глаза. — Ну, любой кроме последнего варианта. Прошу, не делай этого. Я буду очень скучать. — Это прекрасная картина, — сказала Рарити, скрестив руки на груди. — Но всё же, ты не сможешь бегать вечно. — Да знаю я, — Сансет вздохнула и наконец встала. — Спасибо, девочки. Мне необходимо было это услышать. Я разберусь с этим сегодня же, обещаю. Как-нибудь.* * *
Она не станет убегать. Вот что Сансет повторяла себе, пробираясь через коридоры старшей школы Кантерлот. Флаттершай и Рэйнбоу Дэш шли вместе с ней. По расписанию оставался один урок, поэтому её встречу с Твайлайт можно было перенести ещё на час. Уйма времени, чтобы решить, что сказать. Она не станет убегать. Она не станет… — Ох, эм. Привет, Сансет. Сансет подняла глаза и увидела Твайлайт у её шкафчика. Молодая девушка улыбнулась. Встретившись со взглядом Сансет, она начала накручивать волосы. — Х-хай, — заикнулась Сансет, пока её сердце бешено колотилось в груди. — Я, эм, опаздываю на… Рэйнбоу Дэш толкнула её вперёд. Сансет споткнулась, она открыла глаза и обнаружила, что прижала Твайлайт к шкафчикам. Их лица находились всего в паре сантиметрах друг от друга. — Развлекайтесь, детки, — сказала Рэйнбоу Дэш, прильнув к стене с лукавой улыбкой. Она остановилась на секунду, а затем закинула в рот невидимый попкорн. Флаттершай бросила на Рэйнбоу Дэш гневный взгляд, но, не выдержав неловкости ситуации, нырнула за угол. Она высунула голову и внимательно наблюдала за происходящим, что было трудно из-за мешающей чёлки. Твайлайт покраснела, но улыбнувшись, облизнула губы. — Так значит твой ответ… — Твайлайт закрыла глаза и наклонилась за поцелуем. Сансет была готова убить Рэйнбоу Дэш. — Сансет, вот ты где! — раздался голос позади них, в промежутке между судорожными вдохами. — Я извиняюсь за то, что произошло вчера. Целовать тебя было абсолютно не целесообразно. Сердце Сансет замерло. Она медленно повернула голову, чтобы заглянуть в глаза судьбе, которая, несомненно, обрушилась на неё. Твайлайт стояла посреди коридора, опираясь руками на колени в попытке отдышаться. — Я… — слова принцессы застряли у неё в горле, когда она подняла глаза и увидела, в какой позе стояла пара. Время остановилось. Никто и мускулом не шевельнёт. Каждый студент поблизости замер, все взгляды были устремлены на них. Напряжение было разрушено тихим щелчком и резкой вспышкой камеры телефона. — Идеально, — прошептала Рэйнбоу Дэш, подмигнув Сансет. — Ты… Ты поцеловала её?! — закричала Твайлайт, её глаза начали наполняться слезами, затем она добавила: — Теперь понятно… Так вот почему ты избегала меня. Сансет отпрыгнула назад, прижавшись к дальней стене. — Это не то, о чём ты подумала, — сказала она первое, что пришло в голову. А вот и начало проявляться пагубное влияние ситкомов, что она не редко смотрела с Рарити. — Сансет, — начали они синхронно. — Если ты была влюблена в неё, а не в меня, ты должна была просто сказать. Я бы поняла… — Н-нет, я… — Сансет снова начала заикаться, быстро мотая головой влево-вправо. Твайлайт повернулись, хмурясь и осматривая друг друга с ног до головы. — Ты… Ты поцеловала её, да? — Твайлайт обращалась к Сансет, крепко сжимая кулаки. — Не совсем, — принцесса Твайлайт покачала головой. — Я поцеловала её, да, но она не поцеловала меня в ответ. Прости, я не знала, что вы встречаетесь. — У-ух! — ворчала Твайлайт, дёрнув себя за хвостик. — Так и знала, что должна была решиться на поцелуй-сюрприз. Это точно сработало бы намного лучше! Сансет сглотнула, а затем попробовала ещё раз, примирительно подняв руки. — Девочки, я всё могу объяснить. Не-а. И снова клише. Пора заканчивать посиделки с Рарити. Принцесса Твайлайт скрестила руки на груди и топнула ногой. — Секундочку. Так вы встречаетесь или нет? — В этом и проблема. Я не знаю! — говорила Твайлайт сквозь зубы. — Я вчера пригласила Сансет на свидание, и она обещала дать мне ответ сегодня! Но вместо этого, она, видимо, предпочла сосаться с так называемой принцессой. — Мы не сосались! — прорычала Твайлайт, снова топнув ногой. — Слушай, я тоже пригласила её на свидание, но она убежала, спрятавшись у себя в комнате. А с утра ушла, ничего мне не сказав. — Значит, (Так) мы … Они повернулись к Сансет, их ожесточённые взгляды, прожигали её насквозь. Она поправила воротник, высматривая пути к отступлению. Вокруг начала собираться толпа, Сансет могла слышать приглушённый смех Рэйнбоу Дэш где-то неподалёку. Принцесса Твайлайт прокашлялась, а затем выпрямилась: — Сансет, ты обязана решить всё здесь и сейчас. С кем из нас ты хочешь встречаться? — Я… — Секундочку, — прервала Твайлайт. — Я набралась смелости и спросила её раньше тебя. — На сколько раньше? Часа на три? — засмеялась принцесса. — Сансет должна сделать выбор, не ты. К тому же мы знакомы намного дольше. А ещё мы обе пони. Дружба между нами, она… особенная. — Я не потерплю подобного, даже от самой себя. Кому какое дело, что вы переписывались через какую-то тупую, магическую книгу. Когда мы впервые встретились, я налетела на Сансет случайно, и она помогла мне подняться. Это была любовь с первого взгляда! С тех пор мы стали друзьями, вместе ходили домой из школы, устраивали ночёвки, вместе учились, а ещё она один раз коснулась моей руки, когда мы поднимали книгу. Да мы уже практически встречаемся! Твайлайт влюбилась в неё с самого начала? Неужели Сансет была настолько не внимательной? И она не относилась к Твайлайт иначе, чем к любой другой подруге, и никто из них точно не был влюблён в неё. Не влюблён ведь? — У нас с Сансет даже судьбы похожи! — закричала принцесса Твайлайт, положив одну руку на сердце, а вторую драматично подняв к небу. — Рождённые с огромной силой и огромным потенциалом, один и тот же учитель взял нас под своё крыло. Мы разошлись в разные стороны, проезжая друг мимо друга, как поезда в ночи, но с искуплением Сансет мы наконец воссоединились. Это замысловатый танец, нити нашей судьбы вплетены в дугу в виде сердца. Сама принцесса Селестия даровала мне своё благословение, перед тем как я прибыла сюда. Это история о любви, уготованной самой судьбой, не о глупой школьной влюблённости. Селестия решила так отомстить Сансет за все её грехи? Твайлайт закатила глаза, а затем сдула чёлку со своего лица. — Ты определённо украла эти слова у известного автора Kiss Shot. Ты правда поведёшься на эту бредятину, Сансет? — И что? — принцесса изрядно покраснела. — Это лишь доказывает, что помимо того, что я волшебный вундеркинд, принцесса и гений, я ещё и культурно осведомлена. Я ничего не знаю о человеческом двойнике Kiss Shot, но она очень узнаваема даже в странах за пределами Эквестрии. — Да, как автор хреновых романов. Я видела коллекцию книг Рарити. Обе Твайлайт бодались головами, рыча друг на друга, как пара бродячих собак, дерущихся за кусок мяса. Коим сейчас себя ощущала Сансет. — Может, мы могли бы… — Помолчи! — рявкнули обе на Сансет, прежде чем они снова повернулись друг к другу, от них волнами исходила ярость. Сансет застонала, опустившись на пол, закрыв лицо руками. — Послушай. Сансет не место ни здесь, в этом мире, ни с тобой. Она пони и её место в Эквестрии. Со мной. И не говоря уже о том, что сейчас она находится на совершенно другом этапе своей жизни. Хоть с ходу так и не скажешь, потому что зеркало немного странно меняет возраст, но на самом деле нам обеим за двадцать. Ты просто ребёнок, Твайлайт. Иди и найди человеческую версию Сансет, в чём проблема? — Я не люблю другую Сансет, я люблю именно эту! — закричала Твайлайт, схватив принцессу за воротник. — И я не позволю тебе забрать её у меня. — И как ты собираешься меня остановить? — глаза принцессы сузились. — Ладно, — вмешалась Рэйнбоу Дэш, встав между парой. — Как бы весело не было, здесь становится слегка жарковато. Вам обеим не помешало бы остыть и… Громкий шлепок Твайлайт, ударившей своего двойника-принцессу по лицу, эхом разнёсся по коридору. Рэйнбоу Дэш уставилась на Твайлайт, открыв рот, прежде чем посмотреть на Сансет, намекая ей сделать хоть что-нибудь. Принцесса Твайлайт положила руку на щеку, где уже сформировался красный отпечаток ладони. Твайлайт моргнула, а затем посмотрела на свои руки с ужасом. — О боги, я не могу поверить, что сделала это! Твайлайт, правда, прости меня, я не хотела… Принцесса зарычала и подняла свою руку высоко в воздух, девушка перед ней отпрянула назад. Сансет и Рэйнбоу Дэш поймали её руку ещё в замахе. — Отпустите меня! — закричала принцесса Твайлайт, пытаясь вырваться. — Я должна… Она… — принцесса внезапно замолчала, а потом упала на колени. — Пресвятая Селестия, что же я делаю? После всего того, что я узнала о дружбе, как я могла хотя бы подумать о том, чтобы сделать нечто подобное? Твайлайт, прости меня за всё. Я не очень хорошо знаю тебя лично, но в каком-то смысле ты — это я. Мы же должны быть друзьями. Твайлайт тоже упала на колени. — Конечно, должны. Перед тем, как перевестись в старшую школу Кантерлот, моим единственным другом был Спайк. Я не понимаю, почему это должно измениться из-за маленькой ссоры. Мне так стыдно. Обе девушки наклонились ближе и крепко обняли друг друга. Сансет вздохнула с облегчением и вытерла лоб. Наконец-то всё встаёт на свои места. — Хорошо, — сказала Твайлайт, высвободившись из объятий и поправив очки. — Я самая умная из всех, кого знаю. Если ты и правда старше меня, то само собой разумеется, что у тебя есть опыт и знания, которых у меня пока нет. Если мы будем работать вместе, я уверена, мы сможем решить эту проблему таким образом, чтобы максимизировать счастье для каждого. Пресвятая Селестия, прошу, не надо. Принцесса Твайлайт нахмурилась, потирая вески. — Признаю, прошло много времени с тех пор, как я изучала различные этические философии, но, возможно, решение ближе, чем кажется. Прежде чем прийти сюда, я прочитала о конкретных различиях в человеческом ухаживании, не думаю, что будет сложно переложить это на математические расчёты. Твайлайт открыла дверь в ближайший пустой класс, вошла, как к себе домой, и взяла мел. — Если рассматривать вовлечённые стороны P0, P1, P2, взаимные чувства L и чистое счастье H, полученное всеми, тогда… Сансет несколько раз ударилась головой о шкафчик. Через пару мгновений она почувствовала руку у себя на плече. — У вас тут всё хорошо? — спросила Рэйнбоу Дэш, её голосу не хватало привычной колкости. — Ни капельки, — ответила Сансет. — Я понимаю, что много смеялась над твоим положением, и это до сих пор чертовски смешно, окей? Но, похоже, это довольно тяжело для тебя, что… отстойно. У тебя есть идеи, каким будет твой ответ? — Что-то мне подсказывает, что моё мнение не сильно кого-то волнует, — сухо ответила Сансет, заглянув в класс — доска была уже заполнена наполовину. — Эм, — мямлила Флаттершай, накручивая волосы на палец. — Я понимаю, что странно слышать это от меня, но, я считаю, ты должна постоять за себя. Недавно я смотрела эти семинары на YouTube, и эм… «Если любовь не в радость, то к чёрту эту гадость». Сансет посмотрела на Флаттершай, о чём-то задумавшись, но её раздумья прервали. — Держи! — одновременно сказали обе Твайлайт, сияя, когда протягивали ей планшет. — И что это? — спросила Сансет. Похоже, это был какой-то календарь. — Оно немного неточное, — сказала Твайлайт, поправляя очки. — Я отправлю тебе по почте доработанную копию, когда доберусь до своего компьютера, но пока и это сойдёт. Это наше расписание. — Расписание чего? — Полиамория — это испытанный и верный традиционный способ выражения отношений членов королевской семьи в обеих наших культурах, а также между прогрессивными личностями, которые имеют прочные связи сразу с несколькими людьми. Это прекрасный способ выразить чувства, взаимовыгодный для всех вовлечённых. — Вы же не серьёзно? — В понедельник, вторник и среду ты с принцессой Твайлайт в Эквестрии, — говорила Твайлайт, тыкая в своё расписание карандашом, — а четверг, пятницу и субботу заняла я. Воскресенье будет групповым днём. Рэйнбоу Дэш снова разразилась смехом. Сансет смотрела на расписание, разинув рот. — И вы думаете это сработает? Мне просто носиться туда-сюда между Эквестрией и миром людей, между вами, игнорируя всё, что я хочу делать со своей жизнью, кроме отношений? — Да, сначала придётся разобраться с некоторыми неувязками. А также с… — она замолчала, покраснев, когда украдкой бросила быстрый взгляд на другую Твайлайт, затем кашлянула: — Но мы все разумные, хорошо приспособленные и интеллигентные взрослые, которые должны быть в состоянии понять, как со всем этим справиться. — Это самый лучший вариант из имеющихся, — сказала Твайлайт, цепляясь за руку Сансет и прижимаясь к ней всем телом. — Для всех нас. Меня это устраивает. На самом деле, я с нетерпением жду этого. — Я доверяю тебе, — вторила принцесса Твайлайт, цепляясь за другую руку. — Нам просто нужно быть открытыми и честными в своих чувствах друг к другу. Мы сможем. Я знаю, что мы сможем. Сансет посмотрела в глаза своим похитителям, и блеск, который она увидела в них, не был тем, который обычно присутствует у «разумного и хорошо приспособленного взрослого». Она посмотрела на своих друзей. Рэйнбоу Дэш пожала плечами. Флаттершай отвела взгляд. Сансет сделала глубокий вдох, она должна была сделать это с самого начала. — Нет. Твайлайт переглянулись. — Чего? — Я сказала «Нет», — Сансет шагнула вперёд, стряхнув их с себя. — Я не заинтересована ни в одной из вас в романтическом плане. Простите, но у меня нет тех чувств, что есть у вас. И я определённо не настолько сумасшедшая, чтобы спустить вам с рук все эти полиаморные штучки. — Если дело в расписании, то мы сможем что-нибудь придумать. — Я буду счастлива, даже если ты будешь проводить большую часть своего времени с ней, пока ты проводишь хоть немного времени со мной… Сансет стиснула зубы. — Я собираюсь доказать свои слова самым тупым способом, который определённо будет иметь ужасные последствия, но мне уже плевать. — О чём ты говоришь? Сансет сделала несколько шагов через зал, схватила Флаттершай, низко наклонила её и поцеловала прямо в губы. Трудно было сказать, кто больше всего был удивлён этой ситуацией, но у Сансет было смутное подозрение, что, скорее всего, Флаттершай. — Хей, — сказала Сансет, разорвав поцелуй. — Хочешь пойти со мной на свидание? Мы можем пойти поцеловаться за школой. Флаттершай стала совсем пунцовой, её зрачки расширились. Ей удалось едва заметно кивнуть головой, едва слышно пропищав: — Да, пожалуйста. — Отлично, — Сансет поставила Флаттершай снова на ноги, девочка невольно опёрлась не неё. — Похоже, теперь я встречаюсь с Флаттершай. Извините, дамы, но, боюсь, я занята. Они пошли вперёд. Флаттершай держала её за руку, когда они завернули за угол, оставив обеих Твайлайт позади. — Прости за это, — пробормотала Сансет, краснея. — Я хотела сказать, что если ты хочешь, я не против, но в основном я просто пыталась доказать свои слова. На самом деле тебе не обязательно встречаться со мной. Флаттершай сжала её руку так сильно, что ногти впились в неё, и она сделала несколько коротких вдохов, почти задыхаясь, прежде чем посмотрела на Сансет, её глаза сверкали. — Всё в порядке. Это было, эм. Приятно.* * *
Твайлайт взглянула на принцессу Твайлайт, когда Сансет ушла с Флаттершай. — Б****. Принцесса Твайлайт вздохнула. — Похоже, мы немного перегнули палку. — Похоже. Они стояли там в тишине с минуту, в то время как толпа начала расходиться теперь, когда драма закончилась. — Может ко мне и попробуем ножницы? — А давай.