В жизни есть всего три правила: 1. Парадокс. Жизнь — это тайна. Не трать времени попусту, стараясь ее постичь. 2. Юмор. Сохраняй чувство юмора, особенно в отношении себя самого — это безграничная сила. 3. Перемены. Знай, ничто не остается прежним. Мирный воин (Peaceful Warrior)
***
По начищенному до блеска паркету строгого бежевого цвета звучно раздавалось цоканье женских каблуков, сопровождая каждый шаг. Цок-цок. Неудобные шпильки ядовитого розового цвета, которые можно было увидеть только на небезызвестных куклах «Barbie» или в каталоге новомодного журнала для последовательниц гламура и шика, так и норовили заскользить по полу, но Рахель мужественно держалась. Цок-цок. Поморщившись из-за то и дело спадающих с носа солнцезащитных очков, она резко сдернула их с себя, растерянно проморгавшись от ослепляющей игры света люстр могучего аэропорта. Цок-цок. Не в силах терпеть раздражающий звук и дальше, угрюмо сопровождающий ее Вайпер в личине изящной девушки в голубом сарафане, тряхнул длинными шелковыми волосами темно-синего оттенка и, не миндальничая, грубо встряхнул за рукав обтягивающей блузки. Остановившись, Рахель недоуменно воззрилась на него. — Какого черта ты так громко передвигаешь своими конечностями? — раздраженно выпалил он. — Это тебе не шлепанцы. Прекращай позориться! — Не понимаю, что тебя не устраивает, — нахмурилась Рахель, пропустив чужую колкость мимо ушей. — Я считаю, что для той, кто до этого никогда не ходил в обуви с такой высокой платформой, я очень хорошо держусь. — Забудь, — махнул на нее рукой Вайпер, понимая, что такое недоразумение уже ничто не спасет, и уставился на возвышавшееся над стойкой регистрации огромное табло вылетов. — Подумать только, что я вынужден работать с девчушкой, что даже без каблуков от мафии сбежать не смогла… Если бы не это, я бы уже давно переместился на территорию академии… Долго выслушивать чужой бубнеж Рахель была не согласна, поэтому вскоре уткнулась лицом в подобранный со стола буклет, вчитываясь в список общественных мест и развлекательных центров внутри аэропорта. Интересно, ради чего здесь разместили даже люксовые бутики известных брендов? Неужели кто-то действительно спускает все свои накопления в магазинах беспошлинной торговли? Подивившись значимости брендовых вещей, ДеРоса уже перевернула было страницу, чтобы продолжить изучение внутренней карты всего здания, как случайно задела локтем проходящую мимо девушку. Та громко застонала, если уж не завизжала, как будто Рахель отбила ей локтем пару почек, а не слегка толкнула в живот. Впрочем, она не может быть уверена, какой именно силы был удар. Может, и отбила, как бы парадоксально это ни звучало. — О Mamma Mia! — восклицает одна из сопровождающих «раненую» девушку, образуя потешную «о» полными, чуть ли не накаченными губами отвратительного розового оттенка. — Алесс, милая, ты в порядке? Что эта возомнившая о себе невесть что дикарка сделала с тобой?[Созвездие «Узуко Узума» проспонсировало вас на 300 монет!] Узуко Узума: Не нравится мне они, что-то странное будет… но не плохо и не хорошо. [Созвездие «Серебро на пару» проспонсировало вас на 100 монет!] [Созвездие «Svetislava» проспонсировало вас на 200 монет!]
Не переставая держать перед собой раскрытый буклет, Рахель безучастно наблюдала за тем, как две разодетых пташки взволнованно захлопотали над их предводительницей, что не спешила разгибаться, метая в нее разгневанные молнии. «Так вот оно какое», — постигло ее меланхоличное озарение на краю сознания. — «Золотое поколение». — Ты хотя бы знаешь, сколько стоит стоящее перед тобой тело? — задрав подбородок, и без того высокая брюнетка, благодаря платформе убийственных на вид шпилек, сделала уверенный шаг вперед. — Хотя о чем это я… — пренебрежительно фыркнула после ее краткого осмотра с ног до головы. — Судя по твоему удручающему наряду, ты и жалкого цента не стоишь. Во-первых, наряд выбирала не она, а Реборн, который, скорее всего, не остался бы восторге после столь нелестной оценки своего «творчества». Во-вторых, с каждым произнесенным словом эта высокомерная особа все больше унижает саму себя, а не Рахель. Стоило ли обещанное вознаграждение потраченных в процессе нервов? Вынужденная выслушивать не самую благопристойную тираду такой же неблагопристойной девушки, чья ужасающе короткая длина платья повергла бы самого Римского Папу в шок, Рахель была уже не так в этом уверена. — Смешно слышать это от той, кто даже марку оригинального бренда от фальшивого отличить не может, — к всеобщему замешательству, вступился Вайпер, пронзив северным холодом сиреневых глаз. — Твоя сумка — золотой логотип «Charity» на застежке обведен в круг, а не квадрат. Платье светло-пурпурного оттенка, хотя в последней весенней коллекции «Elite» выпускали коллекцию лавандовых оттенков. И… — пренебрежительное фырканье. — Даже обувь. Если ты приобрела всю эту дешевую имитацию по настоящей цене, мне тебя жаль. А если нет… с радостью сообщу, что ты сделала правильный выбор, фальшивка. Впечатленная до глубины души девушка широко распахнула глаза, казалось забыв, как надо дышать, потому что с ее пухлых розовых губ вырвался лишь полузадушенный хрип умирающего лебедя. В то время как Рахель непритязательную филиппику Вайпера встретила с куда большим спокойствием. Только проворчала мысленно на то, что он сам совсем недавно стучал по ее голове за то, что она то не так ходит, то не так подобрала наряд для миссии. «Иллюзионистов сложно понять», — сделала она для себя вполне логичный вывод. — Постойте-ка, а разве это не… Вайлет Дункан? — вдруг осенило одну из подхалимок впавшей в немилость туманника девушки. Не понимая, о чем идет речь, Рахель настороженно переглянулась с застывшим Вайпером. — И вправду! Этот модный оттенок волос я ни с чем не спутаю! — согласно воскликнула другая девушка, потеряв всякий интерес к своей «госпоже», и вместо этого закопошилась в своем телефоне. — Божечки, посмотри на это, Белла, — в своем последнем посте она же сама нахваливала академию, говоря, что всегда хотела побывать на месте Святой Марии! Названная Белла также восторженно запищала, зачем-то подпрыгнув на месте, и обратила все свое внимание на неловко застывшего Вайпера: — Я ваша большая фанатка, Вайлет! Нет, точнее мы ваши большие фанатки! Я уже второй год слежу за вашим блогом и сейчас могу признать, что вас не просто так кличут законодательницей римской моды! — Пф… — запоздало заткнула ладонью поневоле вырвавшийся смешок ДеРоса, отчего у вынужденного выносить данное представление Вайпера нервно дернулось нижнее веко правого глаза. Она признавала, что за насмешку над своей персоной он вполне мог выкинуть ее за борт самолета, но… в магазине Рахель всегда сможет потратить несколько сотен монет для приобретения спасительного парашюта, а вот как следует повеселиться за счет жадного брюзги — нет. Да и чего греха таить, ей доставляло большое удовольствие наблюдать за тем, как ему портили настроение. Все же страдать должны не только ее несчастные нервные клетки. — Боюсь, вы меня с кем-то спутали, — криво улыбнулась «Вайлет». — Нет же, это точно вы! — не отступала отчаянная поклонница. — То, что я хорошо разбираюсь в брендах и прочей модной херне, вовсе не означает, что я такая же сопливая и помешанная на одежке девчушка, — прошипел явно терявший железный самоконтроль иллюзионист. Видя это, Рахель, забеспокоившись, полезла проверять содержимое их поддельных паспортов. И увиденное, стоит отметить, ей понравилось. — Вайлет… — И вообще, с чего вы вообще решили, что я буду увлекаться чем-то подобным? Я не гонюсь за современной модой, как некоторые балбесы, — явно припоминая дуэт вечно разодетых, как петухов, Солнца и Облака, мужчина в обличии милой девушки скрипнул зубами. — Единственное, что привлекает мое внимание, это то, что с помощью такой тривиальной вещи, основанной на вашем тупом стадном инстинкте, можно извлечь определенный доход и выгоду… — Вайлет, — настойчиво позвала по фальшивому имечку горе-напарника Рахель. — …а теперь заканчивайте этот цирк и оставьте меня с моей подругой наконец-таки в покое, — торжественно поставил точку в своей горячей тираде, довольный наступившей после этого тишиной, которую разорвал порядком раздраженный голос Рахель: — Вайп… Вайлет, я с кем говорю! Дернувшись от неприятной хватки на запястье, такой же взвинченный иллюзионист гаркнул не менее гневное: — Да что тебе нужно?! Вместо ответа она молча всунула ему в руки раскрытую часть паспорта, где было ясно и четко выведено мозолившими взгляд черно-белыми буквами на сероватом фоне шершавой на ощупь бумаги: «Вайлет Дункан». Выждав положенные несколько минут, успевшая прийти в себя после ужасающего столкновения с ее локтем и твердо встать, Алесса неуклюже стерла потекшую тушь и тихим неуверенным тоном спросила заветное: — А можно автограф? На что трижды четвертовавший Реборна, что был ответственен за большую часть их документов, удостоверяющих личность, Вайпер уныло опустил уголки губ и обреченно вздохнул, смирившись с творившимся фарсом. — Давай.[Созвездие «Упортая печенька» проспонсировало вас на 900 монет!]
***
Перелет прошел, на удивление, без лишних эксцессов. Пускай Рахель и подивилась финансовому благосостоянию академии Святой Марии, раз она могла позволить себе для переправки «любимых» учениц целую аэродромную сеть, беспорядочно раскиданную по всему миру. Так как, приехав в финальный пункт назначения, она не могла не оценить наличие самого разного сорта девушек: начиная от статной благородной блондинки и заканчивая целующей хоть и блестящий, но все же грязный мраморный пол академии рыжеволосой девушки, чудом выигравшей некую «стипендию». На любой вкус, как, льстиво улыбаясь, обычно молвят официанты, приглашая на фуршет. Ее едва не стошнило от того, насколько ужасно бросалась в глаза эта тонкая грань противоречивости. Дрожащая дорога между красивой оберткой женской академии и тем, что скрывалось за всеми этими махинациями на самом деле. Была ли Колетт также счастлива попасть в столь разрекламированное место — этакую розовую «мечту» для любой девочки-подростка? Смеялась ли она вместе со своими друзьями так же громко и беззаботно, предвкушая будущие возможности? И как скоро ее всегда храбро смотрящие на мир голубые глаза наполнились страхом, когда гнилая правда наконец вышла на свет? Рахель не знала, в ее ли силах найти эту златовласую девочку, но она желала хотя бы попытаться. Николетта запомнилась ей чистотой самого звонкого и надоедливого голоса на всем белом свете, противно тянущего неизменное — «Ну деду-у-ушка!» на любой отказ слабого к внучьим капризам Манфредо. В ее памяти отложился образ не мило улыбавшейся семнадцатилетней девушки с цветной фотографии школьного альбома, а вредного, но при этом ни в чем не повинного ребенка. А по пути можно было спасти и весь остальной мир от сексуального рабства да всего остального по составленному Верде перечню преступлений спонсоров и руководства учебного центра. Ей нужно только выполнить поставленную задачу и выдержать согласованный Аркобалено короткий промежуток времени. Четыре дня. Насколько невыносимыми могут стать девяносто шесть часов ее жизни, если неправильно распорядиться хотя бы одной минутой? Будто желая избежать ответа на столь неудобный вопрос, ДеРоса обессиленно упала на мягкую, словно воздушное облако, перину кровати и посмотрела на розовую французскую туаль, украшавшую незатейливый балдахин. Любопытно, учитывая обилие розового и белого цвета в здешних стенах, выполненных в лучших традициях греческих монументов с белоснежными колоннами, насколько велика вероятность того, что основатели этого цирка отталкивались от известного изречения о том, что «розовый цвет — женская ассоциация»? — Зачем вздыхать так, словно это ты проверила наличие звук-о и видео-следящих устройств в радиусе ста метров? — угрюмо спросил севший на кровать Вайпер в своем родном амплуа скрывшегося от всех опасностей иного мира за глубоким капюшоном черного плаща медиума. — Мне надо серьезно поговорить с тем шаманом… он слишком мало платит за этот детский сад. — Детский сад? На какое-то сиюминутное мгновение трусливое сердце под грудью с испугу сжалось, представляя размах по-настоящему стоящих внимания миссий державшей в таком страхе весь теневой мир Семерки Сильнейших. — Шахматноголовый все время усложняет простые с виду задания, чтобы потешить свое хрупкое эго, — с удовольствием разъяснил Вайпер. Была у него одна неприятная черта, хотя это только если смотреть сточки зрения наивного Скалла, — он просто обожал поливать грязью других за их спинами. Причем из-за их дрязг с шаманом и не самого приятного впечатления его удовольствие удваивалось, если этим «кто-то» являлся Шахматноголовый. — Стоит только припомнить, как в прошлый раз Фонг едва не спалил к чертям целый город, — продолжил с увлечением Вайпер. — Ситуация даже катастрофической не была, у него просто сработал какой-то триггер, благодаря которому мы все могли бы распрощаться с жизнями, если бы Лар не включила эту свою разговорную «терапию» для душевнобольных. — Может, ты имеешь в виду «психологическую технику»? — поправила его Рахель, поздно вспомнив о том, что иллюзионист не терпел, когда кто-то перебивал его. — А ты довольно неблагодарный слушатель, — в ту же минуту ощетинился он, скрещивая руки на груди. От вставшей ребром между ними напряженной тишины ей очень быстро стало неуютно. Отведя взгляд от тонкой линии мужских губ, поджатых в выражении дичайшего недовольства, ДеРоса неловко повела плечом, силясь стряхнуть с себя поползший по коже мороз, и встала на ноги, направившись к двери, прежде чем ее нагнал хриплый голос: — Даже не думай идти принимать душ. — Почему? — оглянулась она на него, но натолкнулась удивленным взглядом лишь на розовый кокон с торчащей сверху синей копной волос. Так, если подумать логически, то в начале разговора Вайпер упоминал что-то о проверке следящих устройств. Наверное, ему пришлось вызнать нахождение каждого жучка и микрокамеры видеонаблюдения, чтобы определить слепые зоны. Подождите-ка, видеонаблюдения? … Мда, неужели в этом протухшем месте нет ни единого шанса найти какой-никакой, но покой?[Созвездие «Virgo» отправило вам подарок! Загляните в свой инвентарь, чтобы узнать подробности] Virgo: Хамаль, избегание выбора, это тоже выбор
***
Тот, кто сказал, что утро понедельника — самое тяжелое, должен получить премию Дарвина. Так как выражения правдивее и неприятнее застрявшая в закрытой женской школе Рахель еще не встречала. Она хмуро умыла собственное лицо профилактической холодной водой, задержав взгляд на подозрительном цветочном украшении над душевой кабинкой, поздоровалась с таким же раздраженным Вайпером и… с до отвратительности широкой улыбкой вошла в местный кафетерий, что едва не слился в одно белое пятно. Так как тут все было окрашено в этот ядовито-стерильный оттенок: высокие потолки, кухонные стойки и даже столы со стульями. С протяжным скрипом выдвинув один из стульев, она села напротив Вайпера, вновь принявшего миловидное обличие Вайлет Дункан, и мрачно посмотрела на содержимое светлого подноса: овощной салат, диетическая творожная запеканка и стакан с водой. Как этим вообще можно наесться? — Следи за выражением своего лица, — положив рядом с тарелкой запеканки откуда-то взятое красное яблоко, пожурил ее Вайпер. — У тебя слишком невеселый взгляд для девушки, что вернулась в свою любимую академию. — Я удивлена, что они не остановили нас еще при регистрации, — переведя взгляд на бейдж, прикрепленный к нагрудному карману розовой школьной формы в виде обычного платья с пышным подъюбником, ДеРоса задумчиво прикусила губу. — Единственное, что объединяет нас по внешности, — это блондинистый цвет волос и глаз. — Им невыгодно становиться зачинщиками конфликта, — пожал он плечами. — Хотя наблюдать что за тобой, что за мной будут пристально, — а после, заметив чье-то приближение, шикнул. — А теперь будь добра — заткнись и ешь свой завтрак. Если кто-нибудь из них узнает, что ты голодаешь, придется вернуть неустойку. Съев кусочек запеканки, Рахель деловито приподняла бровь: — Тебе что, заплатили за то, чтобы ты следил за моим питанием? — Ага, познакомься со своим диетологом, — съязвил Вайпер и сорванно вздохнул. — С тех пор как Реборн узнал, что у тебя недостаточная масса тела — их словно с цепи сорвало. Не удивляйся, если на завтрашней лекции Реборн вместо оценок будет пичкать тебя питательными витаминами и орехами. — Тогда у меня для тебя плохие новости, — откусив кусок от яблока, пробормотала она в ответ. — Такого скудного завтрака моему «бедному» организму определенно будет мало. — Можешь взять мою порцию, — и дождавшись, когда девушка покончит с остатками запеканки, с садистским наслаждением добил. — Все равно половина здешней продукции до отвала нашпигована сильнодействующим снотворным и остальными не менее сомнительными химическими добавками. Подавившись творожными комочками запеканки, Рахель судорожно закашлялась и торопливо запила услужливо поданным кем-то стаканом, тщетно пытаясь переварить услышанное. И только когда она смогла перевести дух, окинула беспечно восседающего визави иллюзиониста осуждающим взором: — Почему ты сразу предупредить не мог? — О чем? — внезапно спросила непонятно как оказавшаяся рядом с ней светловолосая девушка с безупречно заколотым пучком в таком же розовом учебном платьице с одним лишь отличием — над бейджиком с ее именем была пришита золотая коронка. — Затем, что питаться тебе все равно чем-то нужно, всякие болячки в случае чего исправит зеленка, — отмахнулся Вайпер и последовал ее примеру — тоже посмотрел в сторону незнакомой девушки. «Какая… странная улыбка», — ловко избежала слова «страшная» Рахель, криво улыбнувшись в знак приветствия. — Простите, я же еще не представилась! — завозилась та, взволнованно указав игрушечной волшебной палочкой со звездой на наконечнике на свой бедж. — Аманда Миллер, приятно познакомиться! Я — президент нашего студенческого клуба, а также зам-представитель клуба целомудрия. — Целомудрия? — приподнял брови расплывшийся в улыбке Вайпер. — К вам бы определенно захотел присоединиться один мой ненормальный знакомый. Вполне осознавая, о ком именно идет речь, Рахель недоверчиво качнула головой. Наперекор всем остальным Аркобалено, сформировавшим о шебутном, в чем-то наивном лакее определенное мнение, где второму не было ни доверия, ни уважения, она не сомневалась, что опыт у того уже имелся. — Мы рады всем без исключения, но в особенности девушкам, — подмигнула неловко засмеявшаяся Аманда. — Я знаю в лицо всех учениц, но вас с Вайлет вспомнить никак не могу, уж простите. — Вайлет перевелась сюда вчера с новым потоком, а я уже прежде училась здесь, — притворно улыбнулась ДеРоса, заставив себя расслабиться. — Меня зовут Николетта. Думаю, мы встречались ранее, да? Аманда замялась, широко распахнув карие глаза, прежде чем наконец-таки бодро кивнула, снова натянув на лицо маску радушия и отрепетированной вежливости: — Точно, Летти! Ты сильно изменилась за каникулы, все-таки решилась на пластику? Хм, должна признать, тебе это даже идет. Наконец достигла своей идеальной отметки веса. — Идеалы красоты этой академии — нездоровые, поэтому даже не думай ее слушать, — окрестился от слов «президента» Вайпер. — Хи-хи, но если ты уже знакома с уставом Марии, то должна была знать, что мы не можем делиться своей едой друг с другом, — любезно сообщила Аманда. — Каждой студентке со дня медосмотра составляют индивидуальную диету для поддержания или же наоборот снижения веса и омолаживания кожи.[Созвездие «Бай-Ху» отправило вам подарок! Загляните в свой инвентарь, чтобы узнать подробности] Бай-Ху: Как сказал один мой знакомый: Ни один человек в мире не сможет все время быть настороже. Особенно когда он близок к победе. У тебя, Ян-эр, есть все, чтобы правильно воспользоваться этим.
Очевидно, ей красноречиво намекают на то, чтобы она вернула порцию Вайпера назад и довольствовалась минимальным количеством калорий, которые передал персонал кафетерия. Задумчиво повертев спелое красное яблоко в руках, Рахель тоскливо прищурила лазурные глаза. — Так… не могла бы ты перестать есть это яблоко? — тревожно тонким, но мягким тоном спросила Аманда. Вместо ответа Рахель откусила от него смачный кусок и продолжила равнодушно жевать под насмешливым взглядом Вайпера и нарастающим раздражением Аманды. Шел второй день в Академии Святых.***
Стример: Рахель ДеРоса Просмотров: 78407 Подписчиков: 749 Заработано монет: 25518