От Лили Эванс с любовью

Замок погрузился в отчаяние. Никогда ещё Хогвартс не выглядел таким печальным и притихшим. Девочки то и дело устраивали истерики, мальчики хватались за палочку при каждом мало-мальски подозрительном шорохе. Никто сейчас и не думал ходить поодиночке: передвигаться по замку предпочитали группами и по самым оживлённым коридорам, по возможности, имея в поле зрения кого-то из преподавателей. Хуже всего приходилось влюблённым парочкам. Страх гнал их из укромных и безлюдных ниш и потайных комнаток, а о тайных свиданиях после отбоя на неопределённое время и вовсе пришлось забыть. Только самые смелые (или глупые, как заметил однажды Ремус) решались выбраться на волю. Но тот час же рядом магическим образом обязательно возникал кто-то из преподавателей, и после усиленной промывки мозгов нарушители свыкались с мыслью, что нарушение этого правила – не самое лучшее решение. Впрочем, коридоры пустели ещё задолго до отбоя. Даже умники, обычно не вылезающие из библиотеки, старались укрыться не среди тишины её стеллажей, а в шумных и многолюдных гостиных. Покоя там ждать не приходилось, зато страх отступал, разогнанный шумом и смехом, карточными боями и игрой в плюй-камни, гитарными мелодиями и совместными чтениями учебников. Опасность сближала, и даже я, несмотря на свою нелюдимость, сейчас больше чем когда-либо тянулась к своим одноклассникам. Кроме того, даже за стенами гостиной теперь я никогда не была одна: около меня постоянно находился кто-то из мародёров. - Все ещё чего доброго подумают, что мы встречаемся, - пошутил по этому поводу однажды Блэк. Именно ему чаще других выпадала роль «секьюрити для Лили». – Прости, детка, не то чтобы я был сильно против, но, боюсь, что это может негативно сказаться на моей репутации бабника. Слухи про Сириуса и вправду ходили самые разные, передавались они в основном женскими голосами и «только по большому секрету». Что из всего этого было правдой, а что нет, сказать точно не могу. Сам Блэк относился к этому спокойно и, похоже, был только рад подобной популярности. Иногда неподалёку мелькала и тень Джеймса, хотя и редко. Ведь Кристен выписали из Больничного крыла как раз в то утро, когда объявили о гибели Клэр. - Джим! – впорхнула она в крепкие объятия прямо посреди коридора, перед носом у строгой и серьёзной МакГонагалл. – Я так соскучилась! - Отвратная сцена! – послышался рядом со мной насмешливый голос. Оглянувшись, я видела около себя ту самую Фиби Бэддок, соседку Эйн, из рук которой, по предположению Джеймса, Крис получила то, чем отравилась. Фиби была метаморфом, но предпочитала иссиня чёрный цвет волос с розовыми прядями. Кроме того, у неё были поистине огромные голубые глаза, живые и быстрые, исключая тех нередких случаев, когда девушка находилась под кайфом. – Кажется, что она съесть его хочет! Если бы я знала, что мне придётся жить с этим монстром в одной спальне семь лет, я бы упросила старую годриковскую шляпу отправить меня куда угодно, только не вместе с ней. Никогда раньше я не слышала о Крис ничего подобного. Все наперебой твердили, какая она милая, красивая, умная, талантливая и просто замечательная. Её обожали как ученики, так и учителя, и даже на вечеринках Клуба Слизней надменные аристократы робко краснели при её появлении. В отличие от меня, она вела себя там легко, раскованно и непринуждённо, купаясь в лучах всеобщего внимания. Казалось, нет таких людей, которые не могли не любить её очаровательной улыбки. - Всё в ней липа, - оборвала мои мысли Бэддок. – Зря он ведётся, она недостойна его. «Возможно, Фиби просто завидует», - подумала я. Но ведь она метаморф и может принять внешность какой угодно раскрасавицы. Мысли мои медленно утекли в сторону того, чего бы я изменила в себе, будь у меня такие способности. Но Бэддок редко пользовалась своим даром, предпочитая всегда оставаться собой, а иногда и вовсе могла на спор заявиться в Большой зал с поросячьим пяточком вместо носа. Если Фиби и завидует, то никак не внешности. Успеху, очарованию или шарму? Возможно. Вот только видя, как счастливая Крис, так и льнёт к Джеймсу, чувство неприязни росло во мне вопреки всему моему восхищению перед ней. Неприязнь Фиби оставалась же для меня непонятной, во всяком случае, до вечера. На встречу с Грюмом мы с мародёрами пришли первыми. Следом появилась Вэнс, необычайно энергичная и раздраженная, а вскоре в класс вошёл и Дирборн. Бедняге приходилось хуже всего, ведь он лично знал погибших. Не удивительно, что он был как в воду опущенный и даже не откликался на шуточки Блэка. - Эванс, ты принесла то, что я просил? – с порога каркнул Грюм вместо приветствия. - Да, - ответила я, доставая из сумки толстенную книгу. Теперь я, по крайней мере, знала, для чего она действительно нужна Грюму. Может в ней и вправду кроется подсказка или секрет? Как и обещал, Аластор рассказал о нововведениях в замке. Кроме патруля из преподавателей и портретов, призванных заниматься шпионажем и доносительством (в частности, немедленно сообщать обо всех выходящих из гостиной после отбоя) замок был буквально напичкан предметами по распознаванию тёмной магии. - Но как ему удалось выманить Клэр одну в этот треклятый коридор? – спросил Карадок, когда Грюм закончил. - Либо она пошла добровольно, потому что доверяла этому человеку. Либо же её выманили при помощи Империуса. Против него все наши увещевания об осторожности бессильны. - Но ведь Империусу можно противостоять? – уточнила Эммелина. - Можно, и думаю, что на одном из занятий мы попробуем с вами научиться это делать, - ответил аврор. - Но я уверен, что у мисс Целлер таких навыков не было. Ваша же задача сейчас хорошо пораскинуть мозгами и попытаться найти хоть какие-то зацепки. Преступник кто-то из ваших знакомых. - А если, - медленно протянул Джеймс, - если опасность идёт извне. По-видимому, загадка таинственного убийцы не давала ему покоя, как и мне. Ещё бы! Ведь этот кто-то мало того, что убил двух девушек прямо у нас перед носом, так ещё и сознательно подставил Поттера. Зная Джеймса, я не сомневаюсь, что он вряд ли может безропотно снести нечто подобное. Найти виновного для него теперь дело чести. - Ты думаешь, мы не предусмотрели это? – раздражённо ответил Грюм. - К твоему сведению, после убийства Энн все выходы за территорию замка охраняются. А каминная сеть заблокирована. Быстрый взгляд Джеймса в сторону Сириуса мог означать только одно: мародёрам о выходах из замка известно гораздо больше, чем они говорят. Грюм тоже это заметил. - Включая известные мне потайные ходы, - добавил он. - Но возможно есть какие-то ещё, которые мне неизвестны? Пару секунд все четверо молчали. - Возможно, и есть, - откликнулся, наконец, Блэк. - Покажите их мне после. И не надо так на меня смотреть, я думаю, жизнь студентов стоит выше, чем пакет со сладостями из Сладкого королевства и штуковинами из Зонко. Мародёры обречённо вздохнули, не решаясь возразить. Лицо Люпина побелело больше обычного. А ведь его меньше всех можно заподозрить в любви к вылазкам за территорию замка. - Войти в замок можно и не по потайному входу. Даже по специальному приглашению. На вечеринке у Слизнорта было много народу из бывших выпускников, - замечает Эммелина - А как же Клэр? Ко времени её убийства никого из посторонних в замке не было, - возразил Дирборн. - А кто сказал, что их убийцы один и тот же человек? – фыркнула в ответ Вэнс. Это ещё более усложняло задачу. Разгадка ускользала от нас словно дым сквозь пальцы. - Я проверил всех приглашённых на вечеринку, - мрачно заметил Грюм. – И у всех есть алиби, как назло, те, кого можно заподозрить, крутились на виду у массы людей. К тому же, Дамблдор уверен, что убийца кто-то из учеников. Видите ли, зачастую гораздо выгоднее вручить оружие в руки прыщавого подростка, чем идти убивать самому. Подростка, который ещё не научился отличать добра от зла, которого так легко одурманить красивыми идеями. Если поймают – не беда, он ещё не имеет никакой ценности, но если этот подросток останется на свободе … Он будет уже готовым Упивающимся смертью. Рука дрожит, убивая, только первый раз. Здесь, в Хогвартсе, идёт борьба в первую очередь за ваши души, за ваши умы. Вы та сила, которая вот-вот выйдет во внешний мир. И вы не сможете остаться в стороне, вы вынуждены будете занять чью-то сторону. Как знать, возможно, исход борьбы зависит от выбора кого-то из вас. Минуту в классе стояла полная тишина. Каждый думал о своём. В голове крутилась непрошеная мысль: все мы лишь пешки в чужой игре. «Нет, не чужой! – возразила себе я. – Эта война не может быть чужой, пока каждый рискует быть уничтожен только лишь за то, что он магл, или маглорождённый, или просто считает маглов такими же людьми, как и волшебников». - Я слышал, твоя подружка уже поправилась, Поттер? – обратился Грюм к Джеймсу, разрушая молчание. - Да, я и сам думал, что её внезапное отравление – только повод выманить меня с вечеринки, - ответил он хмурясь. – Она не помнит точно, ела ли она что-либо подозрительное в тот день. Мы думали, что она по ошибке проглотила что-то из экспериментальной дури Фиби… Внезапно Джеймс побледнел, вскинув сосредоточенный взгляд на Блэка. Я почти слышала их мысленный разговор. Кусочки пазла начинали складываться. Фиби Бэддок. - Она же…, - неуверенно начал Ремус. Кажется, теперь все понимают током пронёсшуюся по кабинету мысль. - Метаморф, - озвучила её вслух я. - Эврика! – крикнул Сириус. – Да при её способностях и оборотного зелья не нужно. - Но постойте, - вмешался Дирборн. – Эта Фиби… она же такая… - Какая? – Сириус насмешливо поднял брови. - Безобидная! – выпалил Карадок. – Зачем ей это? Кроме того, она, кажется, общается с парнями с вашего факультета, и один из них маглорождённый. Это была правда. Фиби в основном проводила время с двумя гриффиндорскими хиппи, Джоном и Кеном, на курс младше нас. И Кен был маглорождённым. - Это ещё ничего не значит, парень, - возразил ему Грюм. – Ты же не знаешь, что творится в её мозгах на самом деле. Кроме того, не исключён вариант Империуса, убийства по каким-то личным мотивам, которыми могли воспользоваться те, кто был координатором, а не исполнителем. - Кто-нибудь в курсе, в каких она была отношениях с этими двумя хаффлпаффками? – поинтересовалась Эммелина. - Похоже, они не общались, - ответил Карадок. - А вот Кристен она недолюбливает, - добавила я, вспомнив наш разговор. - Может, она недолюбливает Джеймса, раз решила его подставить, - вставила Эммелина, - или наоборот… страдает от неразделённой любви. Поттер лукаво усмехнулся. - Нет, прости, дружище, но этого быть не может! – хлопнул его по плечу Сириус. – Эта милая девушка не может в тебя влюбиться, когда рядом есть я. Все, включая Джеймса, рассмеялись. Интересно, его не смущает, что его девушка спит в одной комнате с убийцей. - Хорошо, что я научил ставить Крис защитные чары вокруг своей кровати, - ответил он на мой невысказанный вопрос. Червячок ревности вновь стал подтачивать меня изнутри. К тому же, предположение Эммелины не показалось мне таким уж абсурдным. «Зря он ведётся, она недостойна его». «Но ведь попытаться запрятать человека в Азкабан, потому что он не разделяет твои чувства – это же глупо и … дико», - пронеслось у меня в голове. Я внимательно посмотрела на Джеймса. Проживи он вместе с Кристен тысячу лет, ни разу не взглянув в мою сторону, я всё равно бы никогда не смогла пожелать ему зла. - Но подождите, - вновь заговорил Карадок. – Да так можно заподозрить любого… - Кто-нибудь помнит её на вечеринке? – перебил его Блэк. Все отрицательно замотали головами. - Но ведь это абсурд – обвинять человека только потому, что она живёт с Кристиан и потому что она метаморф! - Никто не обвиняет её пока ни в чём, - спокойно заметил Грюм. – Под подозрением сейчас все. Хорошо бы понаблюдать за ней и попытаться выяснить, где она была в вечер первого убийства. - Мы поговорим с Кеном и Джоном, - отозвался Люпин. Видимо, он был согласен с Дирборном, но знал, что спорить с Блэком и Грюмом нет смысла. - И проследим за ней, - отозвался Джеймс. - Каким образом? – поинтересовался Аластор. - Если она увидит за собой хвост… - Поверьте, ни нас, ни Хвоста она не увидит, - бровь Блэка насмешливо изогнулась. – Просто предоставьте это нам. У нас есть свои секреты, - добавил он. – Вы и так фактически заставили нас открыть Вам наши потайные ходы! - Ладно, так уж и быть, - ответил Грюм. – Но учтите, вы не должны её спугнуть. И не зацикливайтесь только на этом варианте. Будет обидно убить время на девчонку, если она не причём. Но после получасового мозгового штурма, мы так и не смогли придумать ничего больше. - Всё бесполезно! – раздражённо проворчал Блэк. – Мы сможем его вычислить, лишь застукав на месте преступления! - Предлагаешь принести ему кого-то в жертву? – насмешливо изогнула бровь Эммелина. - Хотел бы тебя, но, боюсь, не позволят, - с любезной улыбкой ответил Сириус. – Но да, ловить на живца – самое действенное в данном случае. - Предлагаю развесить объявления: «Молодая маглорождённая девушка одна ждёт своего принца в Северной башне после отбоя», - отозвалась уязвлённая Вэнс. - Или сделать дружину добровольцев из учеников в помощь преподавателям для патрулирования коридоров, - спокойно вставил Люпин, и все взгляды моментально обратились к нему. - Слишком рискованно, - возразил Грюм. – Кто пойдёт? Вы? И сразу же тем самым рассекретите себя. - Это может выглядеть как поручение старостам, - медленно проговорил Ремус, обдумывая свою идею. – Мы же можем быть где-то поблизости в качестве охраны. - Ага, и каждому выдать по мантии-невидимке, - оборвал его аврор, но было видно, что само предложение ему нравится. - Можно поручить старостам лишь один коридор, чтобы они патрулировали его по очереди, парами - заговорила я. – Плюс двух невидимых человек для охраны. - Видишь ли, Эванс, - каркнул Аластор. – Если я сказал, что у меня нет семи мантий-невидимок, это не значит, что у меня их две. Одна – да, и то старая. А этот предмет, знаешь ли, большая редкость. - У меня есть вторая, - отозвался Джеймс. Видно, что ему не хотелось выдавать и эту тайну, но слишком многое ставилось на кон. - Да у нас сегодня вечер откровений, мистер Поттер, - заметно повеселел Грюм. – Кажется, я начинаю понимать, как вам, господа мародёры – я слышал, вы так себя называете – удаётся проказничать, и не попадаться при этом. - Вы ведь не будете делиться этой информацией с нашим глубокоуважаемым деканом? – спросил Сириус. - Не бойтесь, парни, не буду, - улыбнулся аврор. – А если нам удастся отлично провернуть это дело, и вы решите отпраздновать это событие какой-нибудь грандиозной шалостью, я обещаю, что закрою на это глаза. В конце концов, я аврор, а не преподаватель. Но вот составить внятный план нам так и не удалось. Как ни крути, ставить одного старосту на коридор было бы верхом глупости со стороны администрации школы. Убийца почувствует ловушку. Ставить двоих – пойдёт ли тогда убийца на риск? К тому же, чтобы добраться до старост, необходимо было бы по любому преодолеть ещё несколько коридоров, наполненных портретами и преподавателями. Нужно быть либо идиотом, либо гением, чтобы решиться на такое. От идеи ловли на живца пришлось отказаться. Решено было продолжать круглосуточно наблюдать за замком и его обитателями. Несмотря на то, что мародёры весьма непрозрачно намекнули, что в этом деле можно положится на них, я сомневалась, что это им по силам. Но этим же вечером им удалось разрушить все мои сомнения. - Как тебе это? – весело сверкая глазами, спросил Блэк. Я тупо уставилась на совершенно чистый кусок пергамента. Затем на Блэка, явно наслаждавшегося моим замешательством. - Бродяга, ну хватит… - протянул Люпин, лениво улыбаясь. - Я просто хочу посмотреть, сможет ли она разгадать секрет, - отмахнулся от него Сириус. – Заодно и проверить, хорошо ли наложены наши чары. Кажется, я начинаю понимать, что от меня хотят. - Откройся мне! – шепчу я, взмахнув палочкой. Не происходит ровным счётом ничего. – Открой мне свой секрет! – тот же результат. Я беспомощно оглядываюсь на Джеймса, но он тоже лишь молча улыбается в ответ. Рядом с горящими от предвкушения глазами сидит Питер. Я чувствую себя так, будто единственная в компании не понимаю шутки. Впрочем, так и есть. Смутившись, я предпринимаю ещё одну попытку. - Меня зовут Лили Эванс, и я прошу поделиться со мной своим секретом. Пожалуйста. В тот же миг на пергаменте стали появляться буквы, выводимые чьей-то невидимой рукой. Я даже вскрикнула от радости. Как оказалось, радоваться было рано. «Господин Лунатик приветствует Лили Эванс, - строчил пергамент. – И передаёт ей тёплый привет и свои наилучшие пожелания». Я вскинула глаза на Ремуса. Всё ещё улыбаясь, он чуть виновато пожал плечами. «Господин Бродяга склоняется в низком поклоне перед мисс Лили Эванс и просит засвидетельствовать ей своё глубочайшее почтение». - Как видишь, я ещё не совсем забыл манеры, - усмехнулся Сириус. «Господин Сохатый безумно рад видеть Лили Эванс и очень надеется на её дружеское расположение». Я широко улыбнулась Джеймсу, заметив, как замелькали искорки в его карих глазах. «Господин Хвост присоединяется к господам Лунатику, Бродяге и Сохатому и выражает надежду, что Лили Эванс великодушно простит эту маленькую шалость». - Ну вы даёте! – воскликнула я, улыбаясь до ушей. – Всё это, конечно, очень мило, но… как при помощи этого вы собираетесь отслеживать то, что твориться в замке? - А ты думаешь, что мы несколько месяцев просидели над этим пергаментом, чтобы он пел тебе хвалебные оды? – весело ответил вопросом на вопрос Блэк. – Смотри! Весь его вид мигом приобрёл небывалую серьёзность. - Торжественно клянусь, что замышляю шалость и только шалость. И в тот же миг пергамент ожил. «Господа Лунатик, Бродяга, Сохатый и Хвост! Поставщики вспомогательных средств для волшебников-шалунов с гордостью представляют своё новое изобретение – КАРТУ МАРОДЁРОВ» Штришок за штришком на карте появлялись очертания коридоров, башен, потайных ходов. - Это же… – воскликнула я. - Да, детка, это Хогвартс! – закончил довольный произведённым впечатлением Сириус. Это было просто невероятно, подробнейшая карта замка, казавшегося мне таким большим и непознаваемым. Но даже не это было самым чудесным достоинством карты. - Не может быть! – ахнула я. - Да, она показывает всех обитателей замка, где бы они не находились, - гордо вскинув голову сообщил Блэк. – Всегда мечтал это сделать! - Создать такую карту? - Выпендриться, - улыбнулся Джеймс. – Естественно, это наш секрет, и мы никому не собирались его демонстрировать. Но вот Бродяге всегда не терпелось похвастаться. - Только не говори, что тебе не хотелось, - засмеялся Блэк. – Ты же сам на пятом курсе был готов похвалится картой перед Лили, когда она тебя тогда отшила у озера, назвав тупой скотиной. Поттер метнул на него красноречивый взгляд, заставляя заткнуться. Хотя Сириус, похоже, и сам понял, что взболтнул лишнего. - Я так не говорила, - смутившись, попыталась оправдаться я. - Ну, кажется, имела в виду, - не отступал Блэк. Продолжать эту тему не хотелось, и я поспешно спряталась за картой, притворившись, что изучаю её. Сейчас всё выглядело так, как и должно было быть: ученики находились в своих спальнях, преподаватели либо в спальнях, либо на патруле, директор в своём кабинете. Я отыскала маленькую точку под именем Фиби Бэддок. Девушка, по-видимому, уже давно мирно спала в своей кроватке. Время было позднее, и в гостиной Гриффиндора оставались лишь мы одни. - Нужно распределить дежурство по карте, - объявил Джеймс. – Замок ни на секунду не должен ускользать из нашего внимания. Дежурить приходилось и ночью, поэтому к моей вечной усталости теперь прибавилось и недосыпание. Мародёрам приходилось не лучше, но всё без толку: убийца затаился. Но только никто из нас не сомневался, что это лишь затишье перед бурей. «Держите ухо востро», - без устали повторял нам Грюм, и мы послушно следовали его указаниям. - Я забегу в туалет, - шепнула я сопровождавшему меня на этот раз Ремусу. Сириус и Питер где-то шатались. Ответственным за карту в тот день был Джеймс – после тренировки по квиддичу под далеко нетёплым ноябрьским дождём он заработал насморк, и посчитал это достаточным поводом не являться сегодня на занятия. К слову, лишь игроков в квиддич не пугала гнетущая атмосфера постоянной опасности. Как и прежде, они собирались всей командой и гурьбой шли на поле. Разве что теперь после тренировки никто нигде не задерживался, и возвращалась команда в гостиную вся в полном составе. Представив, как Поттеру сейчас хорошо и тепло в уютной гриффиндорской спальне даже с его насморком, я с наслаждением подставила руки под струю горячей воды. С детства люблю держать руки в горячей воде. Учитывая, что мы только вернулись из продуваемых ветром теплиц, она как раз кстати. На мгновение я блаженно прикрываю глаза, прежде чем одна из кабинок распахивается. Открыв глаза, я вижу в отражении то, от чего по всему телу прокатывается холодная волна испуга. Из зеркальной глади на меня насмешливо, не мигая взирает Фиби Бэддок. Несколько секунд мы стоим в полной тишине, не считая звука льющейся воды, пока я лихорадочно соображаю, что же мне делать. За дверью стоит Люпин, и стоит мне только закричать, он мгновенно ворвётся сюда. Если эта ведьма не успеет убить меня раньше. Её палочка неторопливо вертится в тонких пальчиках с выкрашенными во все цвета радуги ногтями, пока моя мирно лежит где-то на дне сумки. Остаётся вариант сбить ей с толку и попытаться выхватить палочку из рук. Но прежде чем я успеваю выполнить свой замысел, Фиби в обычной своей манере заявляет: - Похоже, этот цвет мне всё-таки не идёт! – и в тот же миг персиковые волосы приобретают привычный чёрный окрас. – А тебе рыжий идёт, никогда не перекрашивайся. - Да я не собиралась, - лепечу я, прокручивая в голове мысль, что Бэддок, возможно, и не собирается меня убивать. Во всяком случае, не сейчас. Если она вообще имеет какое-то отношение к тому, что творится в замке. Глядя на девушку, неторопливо усевшуюся прямо на мраморный пол туалета, я почему-то никак не могу сейчас ассоциировать её с хладнокровным убийцей. - Хочешь? – вполне миролюбиво спрашивает она, протягивая мне какой-то пакетик. Зная о пристрастии Фиби к куреву, мне не стоит большого труда догадаться, что это. - Нет, спасибо, - отвечаю я, по-прежнему наблюдая за ней через зеркало. Фиби, похоже, моё странное поведение ничуть не смущает, она невозмутимо продолжает заниматься своим делом. Словно зачарованная, я смотрю, как она медленно завершает все приготовления. Наконец, девушка неторопливо затягивается, и всё лицо её выражает состояние наивысшего блаженства. Была не была, я медленно поворачиваюсь, подхожу к ней и опускаюсь рядом на мраморный пол. - Скажи, Фиби, ты давно этим балуешься? – пытаясь завязать разговор, спрашиваю я. - Только не начинай мне читать морали, Эванс! – восклицает Бэддок, и вся её миролюбивость мгновенно исчезает. В расширенных чёрных зрачках, почти закрывших собой синеву её глаз, плещется гнев. – Ты не моя мамочка! – она резко выпрямляется. – Я не позволю никому указывать, как мне жить! Не позволю! - Тише, я и не собиралась… - отвечаю я, и, видимо, довольствуясь этим ответом, Фиби мгновенно успокаивается и вновь обмякает на полу. - Давно, - тихо отвечает она, выпуская дым. - Вы ведь с Джоном и Кеном общаетесь, верно? – осторожно продолжаю я. Перепады настроения девушки меня немного пугают, развеивая мысли о её безобидности. - Да, они крутые, - губы её расплываются в улыбке, в то время как глаза закрыты, - Придурки… - Я видела, как вы танцевали вместе на вечеринке у Слизнорта, на Хэллоуин, - вру я. - Поверь мне, наших танцев ты видеть не могла, - ответила Фиби, рассмеявшись как безумная. И зачем я начала этот разговор? Если это и вправду она, то, несомненно, мои слова пробудят у неё догадку, что я подозреваю её. А значит, мне не жить. Хотя, учитывая то, что мародёры следят за мной, возможно, это даже пойдёт нам на руку. Удастся поймать её на живца. Как можно незаметней я достаю из сумки волшебную палочку. Палочка Бэддок же валяется рядом с ней на полу. Пока у меня есть преимущество. - Мы, конечно, ещё те и извращенцы, но всё же предпочитаем танцевать не на глазах у публики, - проговорила она сквозь смех. – Поэтому мы нашли для танцев более укромное местечко. - В смысле? – нахмурилась я, не понимая, к чему она ведёт. - Ты ещё маленькая и невинная, - прошептала Фиби, склонившись прямо над моим ухом. – Вероятно, таких танцев ты ещё не танцевала. – И она вновь разразилась безумным смехом, увидев, наконец, понимание на моём лице. Дверь распахивается настолько резко, что я подпрыгиваю от испуга. В туалетную комнату врывается Джеймс. Видно, что он бежал сюда: дыхание сбилось, на лбу выступили капельки пота. Не отрывая взгляда от Фиби, он резко схватил меня за руку и рывком поднял с пола. - О, Поттер, - брови равенкловки взлетают вверх. – Ты ничего не перепутал? - Пошли, - рычит он, игнорируя её вопрос. Последнее что я вижу, прежде чем меня выталкивают из туалета, это удивлённый взгляд Бэддок, так и застывшей с косяком в руке. Пожалуй, никогда ранее мне не приходилось видеть Джеймса настолько злым. Не слушая что-то кричавшего нам вдогонку Ремуса, он быстро пронёсся по коридору, волоча меня за собой. Наконец, мы остановились около безлюдной ниши, и Поттер почти грубо втолкнул меня туда. Вид его не предвещал ничего хорошего. Карие глаза метали молнии, заставляя меня съёжиться и попытаться слиться со спиной. - Ты с ума сошла? – неожиданно тихий голос напугал меня, пожалуй больше, чем, если б он перешёл на крик. – Из всех нас именно ты в большей опасности. А ты премило болтаешь с нашей главной подозреваемой в туалете. - Насколько я поняла, я нужна им живой. Это раз. Она не стала бы пытать меня прямо в туалете, тем более Ремус был за дверью. Это два. Я могла бы что-нибудь больше узнать о ней, если б ты не ворвался. Это три. - Почему ты так уверена, что она бы ничего тебе не сделала? Империус – раз. Пытать? Могла и пытать, почему бы нет? - Ремус бы услышал мои крики! – возразила я. - Если б она применила Силенцио, то нет, - парировал он. - Ремус за дверью – вообще не аргумент. Мой стеснительный друг, если ты не заметила, не имеет привычки вламываться в женские туалеты. - Зато тебя это ни капельки не смущает, - съязвила я. - Увидев, с кем ты находишься наедине в замкнутом пространстве, я вынужден был пренебречь правилами приличия. Я гневно втянула воздух, подавляя желание сказать колкость в ответ. - Беспокоился бы ты лучше о своей Крис, - огрызнулась я. - Бэддок её ненавидит. - Кристиан в курсе наших подозрений, и она ведёт себя не так безответственно как ты. - Да, вот только она спит с ней в одной спальне! - Значит, теперь она будет спать в моей спальне, - отрезал Джеймс. Это был удар под дых. Почувствовав, что мне не хватает воздуха, я шумно вдохнула. «Успокойся, успокойся, успокойся, - твердила я сама себе, чувствуя, что меня охватывает отчаяние. - Фиби была с Кеном и Джоном на Хэллоуин, - выдавила из себя, наконец, я. – Они… ну, в общем…. - Что? – я покраснела под пристальным взглядом Джеймса. - Ну … это…. Спали в одной спальне. Он мрачно усмехнулся. - Хочешь сказать, не она? Я покачала головой. - Они говорят тоже самое, - мрачно усмехнулся он. – Сегодня ночью это проверим. Попробуем достать их воспоминания. Если они говорят правду, то нашим глазам будет представлена любопытнейшая картина. - Пошляк, - кинула я, заставляя себя улыбнуться. - Я про то, что у нас опять расширился круг подозреваемых, - совершенно невозмутимо заметил он. – А ты о чём? Я отвернулась, пытаясь скрыть пылающие щёки. Несколько минут мы стояли молча. А ведь мы совсем рядом с тем местом, где наткнулись на труп Клэр. Страх охватывает меня с новой силой. Если Фиби не причём, то тогда кто? - Эй, - Джеймс легонько толкает меня в плечо своим. – Не бойся, я за тобой приглядываю, как и обещал. Мне хочется так много сказать ему, начиная от слов благодарности заканчивая признаниями, но я лишь робко улыбаюсь в ответ. Его глаза уже не мечут молнии, он смотрит на меня с теплотой и нежностью. Время застывает, когда его рука осторожно заправляет мне за ухо выбившуюся прядь. Кожа горит под его пальцами, и на мгновение я уже начинаю рассчитывать на что-то большее, как … - Джеймс! Вот ты где! А я тебя как раз ищу! – рядом с нами появляется Кристен, как всегда безупречно завитая и неподражаемая в своей красоте. – Привет, Лили! Прости, я напугала тебя тогда на вечеринке. Похоже, она не заметила, что наш разговор с её парнем был близок к тому, чтобы перейти в несколько иное русло. Или это только мне только показалось? Как бы то ни было, у меня не было никакого желания наблюдать за этой парочкой. Тем более, когда Кристен, обхватив шею Джеймса, буквально впилась поцелуем в его губы. - Постой, - Поттер схватил меня за рукав, предотвращая мою попытку улизнуть. – Ты ведь шла на ужин? Мы тоже туда идём. Я ёжусь, когда глаза Эйн удивлённо распахиваются. Я мысленно ставлю себя на её место. Да, дружелюбия теперь от неё не жди. В последнее время, наживать себе врагов стало моим основным занятием. - Я не голодна, - ледяным тоном замечает она. – Не буду мешать вашей тёплой компании. - Крис, - Джеймс обеспокоенно хватает её чуть ниже локтя. Поздновато одумался. В глазах девушки плещется ярость и обида. Не желая присутствовать при их разборках, я быстро удаляюсь, прежде чем Поттер попытается меня остановить. Почти бегом добираюсь до Большого зала. Тут практически вся школа, а значит я в безопасности. Увидев Ремуса, торопливо подсаживаюсь к нему. - Прости, - чуть смущённо говорит он. – Я должен был войти, тебя не было слишком долго… - Всё в порядке, - улыбаюсь я. – Джеймс со своим вмешательством только не дал нам с Фиби договорить. Хотя общались мы неплохо. Люпин ничего не говорит, только качает головой. Похоже, ему с самого начала не верилось, что убийца – это девочка-метоморф. Поттер не появился до самого конца ужина. - Хвост, заверни ему пару бутербродов, - протянул Блэк. – О вылазках на кухню, к сожалению, теперь придётся забыть… Наколдовав сосуд, я наполнила его тыквенным соком, вспомнив, как любит его Джеймс. - Ты, главное, про десерт не забудь, - прошептал Сириус, не скрывая издевательской ухмылки. Я жутко покраснела, но промолчала, напустив на себя равнодушный вид. Джеймса не оказалось и в гостиной. «Наверняка его примирение с Крис завершилось удачно, и Поттер сейчас нежится в объятиях своей белокурой возлюбленной», - подумала я. От этой мысли стало неимоверно тошно. Мне и мародёрам оставалось только гадать, где его носит, потому что карта так и осталась у него. Попытки Сириуса связаться с ним при помощи сквозного зеркала (мне только оставалось гадать, откуда у них так много различных полезных магических штучек) тоже не увенчались успехом. Поэтому когда высокая фигура Джеймса появилась в картинном проёме, я почувствовала небывалое облегчение. Однако что-то в его облике мгновенно насторожило меня, что-то неуловимое в походке, блеске глаз было несколько необычно для Поттера. Следом, шатаясь, в гостиную буквально влетел Кен, волоча за собой беднягу Джона. - О, парни, я вижу, вы неплохо провели вечер, - громогласно объявил Блэк, усаживая друга в кресло. – Могли бы позвать с собой! В ответ Кен промычал что-то нечленораздельное, в то время как Джеймс просто сидел и тупо улыбался. - Да они же укуренные! – воскликнула я, наконец, поняв, в чём дело. - Спокойно, Эванс, - мягко заметил Блэк. – Не разводи по этому поводу паники. Видеть Поттера в таком состоянии было несколько необычным. Если пьяными в хлам мародёры мне, было дело, на глаза попадались, то под кайфом – никогда. Кен и Джон почти сразу же отправились в спальню, в то время как Джеймс всё так же сидел с довольно глупым видом. - Эй, - тряхнул его за плечо Люпин. – Тебе удалось что-нибудь вытрясти у них по поводу вечера Хэллоуина? В безумных карих глазах проскочил лукавый огонёк, всё так же широко улыбаясь, Джеймс совершенно нормальным голосом ответил: - А то! – и тихо рассмеялся моему удивлению. – Может мне всё-таки в актёры податься? На ладони его блеснул маленький пузырёк, наполненным чем-то жидким, белым, тягучим. Воспоминания. http://quietslough.tumblr.com/post/75037176964