Встреча старых друзей

— Ареон! - из-за двери послышался чей-то явно недовольный голос. - Ареон!! Парень обречённо вздыхает и встаёт из-за стола. Когда у капитана стражи такой голос, лучше откликнуться сразу, иначе потом он будет часа полтора висеть над душой и крайне нудно объяснять, по каким причинам старших нужно уважать. И плевать ему на то, что слушателю его речи далеко до фонаря. Дверь открывается вовнутрь, и алхимик смиряет взглядом того, кто потревожил его раздумья, ожидая услышать причину, по которой его оторвали от дел. — Там какой-то сброд требует пустить их к тебе. Совсем оборзели! — Так пусть шуруют отсюда, я-то тебе тут в коем месте помощник? - фыркнул седовласый, и уже собирался закрыть дверь, но следующая фраза капитана его остановила. — Один из них представился Саластером, и сказал что ты его знаешь. Ну что, прогонять их? — Чт- - глаза алхимика удивлённо расширились, но почти сразу же он взял себя в руки. - Нет, пропусти его ко мне.. И всех, кто с ним. Страж порядка глубоко вдохнул сквозь стиснутые зубы, но промолчал. Замашки молодого алхимика его откровенно раздражали, но с ним цапаться себе дороже - его покрывает сам король (и по какой, интересно, причине?), поэтому в повседневной жизни они старались по возможности друг друга избегать. Ареон закрыл дверь, вернулся в своё кресло, и удивлённо вытаращился на лампу, стоящую на углу стола, словно видел её впервые в жизни. Потом перевёл взгляд на потолок, откинулся всем телом на спинку и громко рассмеялся. — Да ладно! Я-то думал, что он уже помер раз пять! - несмотря на слова, произносил он их с явным облегчением. — Не дождёшься, - раздалось с порога. Беловолосый перевёл взгляд на дверной проём. Он уже знал, кто там, но хотел убедиться. Да, точно он, собственной персоной - в своей изодранной куртке, с кинжалом на бедре и с неприлично длинными волосами. В глазах, как и при последней встрече, плещется затаённая усталость. За ним стояло ещё двое - два пацана на вид лет шестнадцати, примерно одного роста. Волосы одного топорщились во все стороны, точно костёр, а во втором внимание привлекало отсутствие какой-либо обуви и необычно рыжие глаза. Ареон такие уже один раз видел, но предпочёл бы больше никогда подобное не встречать. — С каких пор ты коллекционируешь детей, бродяга? - алхимик подошёл к старому другу и протянул худую кисть для рукопожатия. — А с каких пор ты королевский алхимик? - Сал улыбается, удивляя Ареона, и отвечает рукопожатием. В его руке ладонь беловласого кажется очень хрупкой, словно фарфоровой. Только тронь - рассыпется. Но блондин знал, что это далеко не так, и что в обладателе этой руки гораздо больше секретов, чем может показаться на первый взгляд. - Думаю, нам есть что обсудить.