***
Неделя оказалась стабильной, а к пятнице даже про новых учеников говорить перестали. Почти. В пятницу о Натаниэле вспомнили снова.***
Натаниэль Веснински никогда не праздновал свой день рождения так, как это принято – с тортом, свечами и в кругу близких. Но подарки получал. На одно он получил дорогой коньяк, стараясь слегка притупить боль от ранения, на другой принимал новую поставку оружия, на третий – смерть матери, а на четвёртый - судебный процесс против Натана, на котором он не смог присутствовать, потому что застрял в другой стране с очередной миссией. Веснински пожалел о том, что вспомнил и о том, что он родился девятнадцатого января почти сразу, но собрав всю свою силу воли, он перенаправил мысли в сторону сегодняшней игры против команды Бельмонта. Он сел на кровать и огляделся по сторонам. В комнате, кроме него никого нет, что странно, потому что Кевин встаёт поздно, и спросонья умудряется что-нибудь,или кого-нибудь, сломать. Он слез на пол, потер глаза, пытаясь понять, что эти долбоебы ему приготовили. Главное, чтобы не тортом в лицо встречали, а то получат свечки в задницу. Но Кевин приятно удивляет. Он встречает Веснински прямо в проходе. Дэй треплет рыжие волосы, получая в ответ гневно-сонный взгляд голубых глаз. Но он втискивает в его руку кружку хорошего, свежесваренного кофе. – Доброе утро, минут двадцать у тебя есть. Натаниэль кивнул, пробурчав что-то в ответ. Здесь он будильником не пользовался, только братьями. Эндрю нашёлся в гостиной, он что-то уплетал за обе щеки, безразлично уставившись на экран с новостями. Миньярд окатил его взглядом, но любезно промолчал. Жан, по всей видимости, где-то потерялся, но его никто особо и не искал, к тренировке сам вернётся. За неделю всё было относительно спокойно. Тут и там всё ещё старательно обсуждали причины и последствия их ухода их Воронов, и братьям пришлось отклонить,как минимум, четыре приглашения на интервью и навести порчу на Рико за то, что этот индюк дал Кэти Фердинанд номер Натаниэля. Но в остальном все любезно перестали упоминать их имена в каждой реплике. Минут через пятнадцать в комнату постучали. Участь поднять свою задницу и открыть дверь не выпала никому, потому что Элисон распахнула дверь раньше. Она заглянула в комнату. – Нат, жду тебя на парковке через три минуты. – Спокойно объявила она и ушла, оставив комнату в глубоком молчании, не учитывая речь ведущего. Веснински залпом допил остатки кофе и поднялся на ноги, а перед тем как выйти из комнаты, добавил. – Я с ней поеду. Рейнольдс ждала его около своей машины, с собранными в обычный низкий хвост, волосам, и в худи, поверх которого была тёплая куртка, потому что даже ей было лень собираться на утреннюю тренировку когда за окном ещё темно. Она жестом сказала сесть в машину и сама устроилась на водительском кресле и не сдержала улыбки. – Кое-кто постарел ещё на год, не так ли? – Она заводит машину и выезжает с парковки, её тон возвращается к спокойному. – В любом случае, я рада, что это год ты провёл ходя по земле, а не лёжа под ней. Подарок в багажнике. Сколько раз Натаниэль повторял, что ему ни к чему подарки – всё тщетно. Поэтому Веснински просто закатывает глаза и смиренно кивает. – Всё ради вас, мисс. – Он даже слегка кланяется для увеличения эффекта. – Ох, да я даже готова выложиться на полную на сегодняшнем матче в знак признательности тому, что ты ещё не отбросил копыта, Нат. Лёгкая улыбка касается губ Натаниэля, он зачесывает рыжие пряди назад, приподнимая брови. – Ты выбрала этот день и пытаешься задобрить меня, чтобы я добавил твоё имя в завещание? – Ну знаешь, тот домик во Флориде был неплох… – Я подумаю. – Добавляет Веснински так, будто он и правда собирается устроить целую дискуссию в своей голове на эту тему. Утренняя тренировка проходит спокойно. Лисы периодически что-либо поправляют, уточняют стартовый состав и договариваются о времени сбора. Зато вот пары для большинства проходят совершенно впустую. Веснински молча страдает от количества полученных поздравлений, которые приходят как в устном, так и в письменном виде, и в такие моменты он жалеет, что чёртова тьма людей знает, что он родился девятнадцатого января, и что сегодня не воскресенье. Так он хотя бы перестал слушать это бесконечное поздравление. Вечернюю тренировку Ваймак отменяет, но Веснински время не теряет, проводя его в обнимку со своим лучшим другом – ноутбуком. За час до начала, Лисов собрали на стадионе. Натаниэль решил прогуляться до него пешком, но предвещая столпотворение и общую обстановку рядом со стадионом, предусмотрительно натянул капюшон толстовки. Ваймак обругал его за нахождение на улице без куртки и отправил к остальным переодеваться. Обстановка в раздевалке оказалась очень даже неплохой. Лисы были нацелены лишь на победу, но жутко нервничали. Эндрю молча сидел на скамейке, постукивая пальцами по шлему, лежащиму рядом. В этот раз он абсолютно спокойно принял предложение Ваймака встать на ворота в самом начале. Натаниэль сегодня оставил защитников страдать в одиночку, а сам спокойно обосновался на линии нападения. Он что-то обсуждал с Кевином, хотя этим «что-то» абсолютно точно было экси. Веснински был в приподнятом настроении, так что игра обещала быть зрелищной. Собственно, так и получилось. Лисы устали как псины, гоняя Черепах и себя заодно по всему полю, но держались они стойко и уверенно. Кевин сегодня сиял, словно птица, получившая свободу, забивая в ворота один мяч за другим. Да и Эндрю приятно удивил вообще всех, позволив себе пропустить лишь два мяча. Ваймак весь перерыв кидал взгляды на рыжую макушку, но так ничего и не сказал. В конце Лисы едва стояли, но ощутив вкус победы на языке кинулись друг на друга. Жан, стоявший на поле почти всё время повис на спине Кевина с улыбкой на лице, а Дэй позволил себе облокотиться на Натаниэля, за что незамедлительно получил тычок под рёбра и недовольный взгляд. Ваймак выловил Натаниэля, когда он, уже приняв душ и переодевшись направился в сторону выхода из стадиона. – Не хочешь поболтать как-нибудь? – Спокойно предложил он. За всё время у тренера скопилось достаточно вопросов, но даже они не были особенно важны, потому что всё необходимое – документы, у него уже было. Странные повадки можно было легко оправдать долгим нахождением в Вороньем Гнезде, но его характер наоборот, лишь противоречил этому. Да и Веснински был единственным, кто постоянно ускользал из-под его носа. – И приди как-нибудь, посмотри анкеты новых игроков, ладно? У тебя похоже хобби тащить в команду хороших игроков. Натаниэль смотрел на него несколько секунд, прежде чем пожать плечами. – Ладно. – Легко соглашается он, хотя обычно таким не занимается. – Завтра утром приду? – Когда угодно, оставлю для тебя анкеты в комнате отдыха. В общежитии Лисы возвращались довольные собой, хоть и празднование победы решили перенести на завтра, учитывая, что даже Эндрю отказался куда-то ехать сегодня. Да и монстры,вроде как, были даже не против выбраться в город завтра с остальными Лисами. Рене, предложившая это, решила соединить команду по двум предлогам сразу: победу отпраздновать и день рождения Натаниэля. Никто, кроме пожалуй Аарона против не был, но магическое «Кейтлин тоже может прийти» мгновенно изменило его мнение. На том и сошлись и разошлись спать. В комнате большей части монстров быстро вырубился только Моро. Он вообще относительно остальных много спал, отсыпался за все годы в Гнезде. Кевин, устроившись в своей кровати, заткнул уши наушниками, и держал планшет в руках, так что плевал он на всех и вся с высокой колокольни. Натаниэль накинул первую попавшуюся толстовку, даже не взглянув чья она и отправился на крышу к Эндрю. Миньярд стоял на самом краю, неотрывно глядя вниз, на парковку. Фонари ярко горели, освещая припаркованные машины. Эндрю курил, выпуская струйки дыма в холодный зимний воздух. Он одним жестом предложил подойти поближе. Натаниэль понял зачем почти сразу. На переднем, водительском сиденье его машины красуется не слишком большая, но ярко-красная коробка, обвязанная ленточкой. Веснински вздохнул, гадая, кто это такой креативный. – Пойду узнаю чье это. – Только и ответил он, получив только не большой кивок. Внутри обнаружилась целых две интересных вещицы. Открытка, где чём-то красным и явно пальцем было написано «С днём рождения». Ни подписи, ни отличительного знака. Зато вторая вещица ясно дала понять – кто-то его очень любит и скучает. Нож, испачканный в крови красовался на дне коробки. Натаниэль потратил некоторое время на изучение всего подарка, а затем смял коробку и выбросил это всё в ближайшую мусорку. Если это Рико – ничего страшного, он уже одной ногой в могиле, трупам простительно. Вот только если нет… Быть беде. Возможно его дорогая, во всех смыслах, тачка уже заминирована, хотя это слишком глупый и лёгкий способ убийства Натаниэля. Но только в этом случае поздравление напоминает – жить тебе, Натаниэлюшка, осталось не так уж и долго, готовься к загробной жизни. Натаниэль возвращается минут через десять, поведав Эндрю о подарке он вздыхает и добавляет. – Кровь не человеческая. Эндрю не хочет знать, каким образом он это определил. Всё, достаточно близкое окружение Натаниэля знало – его дни сочтены. Естественно, мириться с этим никто не желал, но их никто и не спрашивал. Не погибнет сегодня попав в аварию, тогда сдохнет завтра от руки отца. Переживёт и его? Отлично, отбросит коньки через пару лет от ранения где-нибудь на окраине Нью-Йорка. Долгая и счастливая жизнь? Это то, на что Натаниэль и не смел надеяться. То, чего ему было не дано увидеть с самого начала. Поэтому все, кто знал, так любили похищать его свободное время. Любили печатать воспоминания о нём на плёнке своей памяти. Ведь знали – это закончится неожиданно и резко. Они никогда не смогут подготовиться к смерти Натаниэля, но они делают всё, чтобы видеть такую редкую, спокойную улыбку на его лице. Они знают: шансы, что Натаниэль закончит май этого года живим – крайне мал. Все они прекрасно знают, но продолжают вести себя как обычно. Понимаю, что своим постоянным напоминанием сделают лишь хуже. Даже со всеми связями, ни Ичиро, ни Стюарт, не могут предвидеть момент выхода Натана из тюрьмы. Не могут знать, кто, отец или сын убьёт другого первее. Весь мир был беспомощен перед этой игрой в рулетку. Сильный, опасный, изворотливый и хитрый Натаниэль, что казался набиваемым – тоже. Его жизнь ему не принадлежала и не будет никогда, такова участь любого ребёнка, который мог быть рождён с фамилией Веснински. Натан хорошо постарался. Холодный ветер треплет волосы. Тёплая рука Натаниэля обхватывает закоченевшие пальцы Эндрю, когда он наклоняется, чтобы соединить их губы в поцелуе. В ту ночь они спали вместе. Натаниэль будет бороться за свою жизнь до последнего. Но что делать, когда кажется, что эта битва заранее проиграна..?