Молчание звёзд

***       Истину легко потерять за пеленой лжи. Её возможно изменить, перевернуть с головы на ноги, но только время способно знать истину, ведь время – вечно.

      «О течении времени», Авридий Пикрилекко, 6 год от Великого Раскола.

***       Зима, холодно, пусто. Вокруг бездыханного тела пустота. Темный пепел спускается, оседая на пустой земле и холодной плоти. Пепел устилает, все вокруг, образуя бездонную ночь, словно пытаясь повторить образ ночного неба. Только одного не хватало этому темному покрывалу – маленьких огоньков холодного света, звезд. ***       Свет ручной лампы упал на блеклый лист пергамента. На листе виднелись надписи, прочитать которые мог только человек владеющий письменностью Рэморского языка. Но любой простак, смог бы догадаться, что надписи не просто так находятся возле различных символов, обозначающих небольшие городки и реки. На один из таких символов и упал палец покрытый морщинами.       - Прости Лемира, мои карты никогда не ошибались, скоро мы обязательно доедем и сможем отдохнуть.       Лошадь ничего не ответила, лишь продолжила медленно брести дальше. В голосе старика играли нотки усталости. Они ехали уже целый день и хотели остановиться. Символ на карте не мог обмануть. Он говорил чистую правду. Однако перед взором пары путников, никакого городка и не виднелось, лишь странный пепел устилал большое пустое пространство.       Внезапно лошадь остановилась, от инерции повозки старик пошатнулся. Взгляд старика упал на лошадь. Она уставилась в пустоту, пустоту, созданную пеплом. Ничего не было видно, кромешная тьма.       - Я же просил, не останавливаться так резко. – серьезным тоном буркнул старик - Что ты там смогла углядеть в этой кромешной тьме?       Старик, щурясь, проводил взгляд лошади и увидел в темноте, что-то белое. Оно как будто светилось, нет, свет этот был тусклый. Как будто первая звезда на ночном небе. Лошадь повернулась и зашагала в сторону белого света, уводя повозку с дороги.       - Что за вольности! – старик дёрнул поводья, но лошадь не хотела слушаться – Лемира! – не выдержав вскрикнул мужчина.       Лошадь будто повинуясь, зову неизвестного, шагала дальше. Она была отлично сложена и имела очень упрямый и своенравный характер. Так что потуги старика не помешали ей достигнуть желаемого.       Дорога оставалась за спиной. Пеплу, окружавшему их, казалось, не было предела. Белое пятно становилось с каждым шагом всё больше и больше. Пока не стало очевидно, это – человек. Лемира остановилась на достаточном расстоянии, что бы можно было разглядеть его.       - Вирте всемогущий... - старик побледнел.       Это был молодой парень, абсолютно ногой, достаточно худой для своего возраста. Вся его кожа была покрыта пеплом. Если бы не идеально белые волосы, вероятно, его бы никто не смог обнаружить. Старик слез с повозки, затаив дыхание, осторожным шагом подошёл к обездвиженному юноше. Казалось весь мир затаил дыхание, даже Лемира, которой свойственно было громко дышать, замерла, и внимательно наблюдала за действиями хозяина.       Старик присел, сняв перчатку, он опустил свою руку на шею этого странного мальчика. Холодная кожа пронзила пальцы старика, словно выстрел. Однако вслед произошёл, едва уловимый выстрел тепла, за ним другой. Словно кто - то в темной комнате зажигал и тушил свечку. Парень был жив, взгляд старика встретился с взглядом Лемиры. В голове пронеслось «если не сейчас, то никогда».       Старик рванул к повозке, оставляя следы от своих башмаков на темном пепле. Нашел несколько покрывал, и в ту же секунду легким движением, словно парень ничего и не весел – обмотал его и, подняв, положил в повозку. Открыл закупоренную баночку, с янтарной желтой жидкостью и приложил горлышко бутылки к губам юноши. Жидкость не спеша спускалась, будто была уверена, что она сможет помочь, и поэтому спешить ей было некуда. ***