С Новым годом, майор

Игорь нажимает на кнопку вызова лифта, уже чувствуя, что это бесполезно. Привычного скрежета из шахты не раздается, как и не загорается маленький огонек, который обычно можно было увидеть в щели между металлической панелью, отходящей от стены, и, собственно, самой стеной. Он тяжело вздыхает опирается лбом о стену, наблюдая за тем, как в тусклом свете лампочки под подошвой его ботинок образуются лужицы из-за подтаявшего снега. За последний месяц Гром практически не отдыхал. На самом деле проще посчитать количество раз, когда он возвращался домой. Но теперь он здесь, и от продавленного дивана Игоря отделяют несколько этажей и бесконечное количество ступеней холодной парадной. Его никто не ждал, он был никому не нужен. Он принес больше пользы, оставаясь в участке и дежуря очередную ночь. Новогоднюю ночь. Что Игорю нужно было делать дома? У Юли были свои планы на последний день декабря, Дима уехал к родителям... А больше, кроме дяди Феди и тети Лены, у него и не было никого. Гулять по городу - самоубийство. Туристы, с преувеличенным восторгом разглядывающие гирлянды, забыв о том, что вообще-то хорошо было бы смотреть под ноги. Замёрзшие, покалеченные, наплевавшие на безопасность и здравый смысл люди разных возрастов, которым в голову пришла отличная идея - подержать в руках петарду или отдать ее такому же пьяному другу... Игорь насмотрелся на подобное. Он не... Он не лицемер, ясно? Гром и сам был тем ребенком, которого тянуло к каждому огоньку, сам делал глупости. Однако все это было его осознанным и, почти всегда, взвешенным решением. Каждая ступенька отзывается в уставших мышцах. Лампа из пробитого плафона на третьем этаже, слепит и Игорю приходится щуриться, пока пролет не будет преодолен. Перед глазами начинают летать цветные мушки. Ключи. Дверь. Широкий шаг, чтобы побелка, летящая с потолка, не попала на него. В квартире что-то неуловимо изменилось. Стоило бы насторожиться, вытащить припрятанный пистолет, но Гром слишком вымотан. Кто бы это ни был - поймает потом, а за свою жизнь Игорь особо и не переживает. Как, собственно, и за сохранность ценных вещей, на которые ни один уважающий себя грабитель не позарится. Шахматная доска, да старенький холодильник, который на этаж затаскивали ещё отец и дядя Федя. Лифт, тогда, также не работал. Слабость накатывает с новой силой, и Игорю абсолютно плевать проснется ли он. В квартире темно, тихо и холодно - Гром опять забыл закрыть окно перед уходом. Часов, эдак, сорок назад. - Если ты все ещё здесь, - начинает он, плохо представляя для какого распинается. Возможно, ему следовало бы побеспокоиться. Хотя бы немного подумать о том, а проснется ли он, заснув рядом с возможным взломщиком. - У тебя есть время исчезнуть до того, как я проснусь. Будешь убивать - не буди. Дверь я открытой оставил. Не раздеваясь, Игорь падает на диван подминая под себя подушку. Уже в полудрёме он слышит скрип дощечек. "Слабак" - проскакивает ехидное замечание застревая на кромке сознания, смешок почти срывается с губ. Хоть и нельзя не отметить, что прокололся незнакомец всего дважды, перемещаясь по самым опасным местам.

***

Просыпается Игорь от солнца, палящего прямо в лицо. Отвратительно. Однако нужно вставать. 10:54, 1 января. На экране старенькой Nokia отображаются два сообщения - от Димы и Юли, и пропущенный с домашнего квартиры Прокопенко. Ответит потом. Сейчас его настораживает совсем другое. В квартире почему-то тепло. Игорь точно помнит, что не закрывал форточку и уж тем более не включал обогреватель (тот сломался ещё лет семь назад). От пододеяльника пахло морозной свежестью и само одеяло коконом окутывало Игоря. Раздетого Игоря, который не помнит, когда последний раз менял постельное бельё - возможно, как раз, месяц назад, когда последний раз ночевал дома больше, чем два дня подряд. Гром откидывает край одеяла, чистая (принесённая из другой комнаты, чего он тоже не делал) футболка нашлась рядом на спинке дивана. Щелчок, и электронный обогреватель (который ещё неделю назад не работал) отключается. Ради интереса Игорь нагибается за поставленными рядом ботинками, промокшими от растаявшего снега. Те, ожидаемо, сухие и теплые. Игорь не раз зарекался никогда и ничему не удивляться. Именно поэтому (и потому что он живёт в этом городе уже далеко не первое десятилетие) он просто идёт дальше, цепко отмечая изменения в интерьере. Осыпавшаяся побелка, рядом с входной дверью, сметена в аккуратную кучку. На кухонном столе, перевязанная бечевкой, стоит коробка, завернутая в черную бумагу. Она прижимает собой белый конверт без каких-либо надписей. Игорь без опаски подходит ближе, решая начать с коробки. Бант распускается, стоит Грому немного за него потянуть. С обёрткой он расправляется так же быстро и нетерпеливо. Крышка без затруднений отходит от коробки и через секунду Игорь опускает ее рядом. Внутри - вязаный широкий шарф бежевого цвета. Он подцепляет его и достаёт, расправляя. Приятный на ощупь, явно отлично сохраняющий тепло... Удержаться от спонтанного порыва не выходит и, спустя мгновение, Игорь подносит его ближе к лицу, втягивая терпкий запах мужского одеколона. - И как я должен это?.. - В глаза опять бросается белое пятно конверта. Больше медлить нет смысла: Игорь вскрывает конверт. "Уважаемый майор, Надеюсь, что этот скромный подарок сможет хоть немного компенсировать риски, которым Вы подверглись, спасая меня, раз уж от вознаграждения Вы отказались. Мы заметили, что Ваш гардероб не совсем подходит для Питерской погоды, поэтому позволили себе эту малость. Прошу принять этот шарф и надеюсь, что он сможет помочь Вам оставаться в добром здравии и продолжать так же неустанно следить за порядком. P.S. Заранее прошу Вас простить моего помощника, если он вломится в Вашу квартиру (хоть я и просил этого не делать). Если все же это произойдет, то настоятельно прошу Вас проверить холодильник. Не пожалеете. P.P.S. Счастья Вам, Игорь. С Новым годом."