***
Когда Немо вернулся в свою комнату, он не ожидал того, что увидел. Всю стену возле кровати украшали его изображения в ситуациях, о которых мог знать только один человек. Между рисунками он нашел маленькие заметки, написанные по-французски. Почерк был знаком Немо, как его собственный, с тех пор, как он читал путевые заметки, оставленные здесь и там - и Немо знал, что все это - дело рук одного пассажира. Он не мог не улыбнуться, когда увидел всё, что профессор нарисовал для него. Капитан видел, что каждый эскиз был сделан с любовью, и каждую записку наполняли нежные слова, которые мог написать только сам Аронакс. Когда Немо смотрел на рисунки, он чувствовал, как его сердце наполняется теплом и восхищением. Было ясно, что они были созданы кем-то, кто его любил. И Немо думал - или даже знал - что единственным человеком, способным испытывать к нему такую любовь и выражать её с таким талантом, был его Пьер. Мысль о профессоре, который каким-то неведомым образом украл его сердце, заставила улыбнуться шире. Пьер всегда знал, как поднять капитану настроение, делая самые простые вещи. Рисунки были для Немо небольшим напоминанием о том, что где-то есть человек, любящий и принимающий его таким, какой он есть. И он не мог бы желать большего.***
Профессор сидел за столом, работая над рисунком кита, когда услышал стук в дверь. - Войдите, - откликнулся он, не отрываясь от своего творения. Следующим, что он почувствовал, была рука капитана, подкравшаяся сзади и обвившая его вокруг груди. - Спасибо, - прошептал капитан ему на ухо. Профессор, улыбаясь, нащупал позади плечо Немо - а после перехватил одну из его ладоней и нежно поцеловал. Затем он поднялся и развернулся, чтобы посмотреть на своего возлюбленного - и обнаружить в его взгляде такое же обожание. Свободной рукой капитан обхватил щёку Аронакса. Глядя на него, он не мог не задаться вопросом, как получилось, что у него был такой человек. За время их отношений его Пьер показал ему бесконечную любовь, но капитан чувствовал, что не заслуживает этого. В своих собственных глазах, Немо был одним из худших людей на свете; но, стоило увидеть себя на рисунках профессора, как становилось ясно, что тот видит всё совершенно иначе. Аронакс, по обыкновению, угадал направление его мыслей. Он сжал обе соседних руки в своих, пристально глядя в глаза капитана. - Вы думаете, что недостойны и недостаточно хороши. Но я знаю, что вы заслуживаете всей любви этого мира. И я люблю вас, мой капитан. - Должно быть, я никогда не поверю, что мне так повезло с вами, Пьер, - ответил Немо. Он высвободил одну ладонь из рук Аронакса только для того, чтобы притянуть его к себе для поцелуя. - Я тоже люблю вас, мой профессор, - повисли слова в пространстве между ними. - И всегда буду любить.