не стоит заглядывать в нору кролика..

***

Яркая мерцающая вывеска с негорящей буквой К во втором слове гласила: «Кроличья Лапка». Фото не передавало цвет, но даже так, Гром сразу сообразил, что речь идет о баре с заграничным хозяином. – Уже не первую неделю от граждан поступают жалобы, что возле этого.. заведения происходит нечто аномальное и непонятное. – на стол перед Константином падает папка с документами и материалами по делу. – Что-то в этом всем очень подозрительно пахнет контрабандой и запрещенными веществами. Твоей миссией будет проникнуть внутрь, как случайный посетитель и выведать более подробную информацию о происходящем. Хмурова отдала папку с делом подчиненному, поднимаясь со стула и важной походкой прошлась к окну. Запонки, в виде черных ромбов, поблескивали на свету. – Иди, Костя. Ты – один из лучших моих людей. Просто помоги мне убедиться, что все нормально. – в улыбке ни доли искренней радости, наоборот, искривленные губы выражали усталость и надежду на скорое освобождение от тяжких оков. Выразить ничего кроме согласия Гром не мог. Ему нужно кормить малолетнего сына. Его Игорёк только недавно привык к детскому саду, что значило еще бóльший уход отца-одиночки в работу.

Ничего необычного придумывать для проникновения внутрь Костя не стал, раз уж это бильярд-бар, как было указано в документах, стоило идти туда так, словно действительно идешь отдохнуть. Внутри, вопреки ожиданиям полицейского, оказалось просторно. В зале было достаточно места для небольшого танцевального пространства, шести или восьми бильярдных столов и уютно устроившейся вдоль одной из стен барной стойки. Натяжной потолок в тёмно-зелёном цвете, как и многие декоративные детали помещения придавал все больше интимной и даже немного напрягающей атмосферы. Гостей внутри так же оказалось не то, чтобы много. Всего человек семь. Двое у крайнего стола, один с сигарой и стаканом виски на кожаном диване и еще четверо у стола над главной лампой, крайне оживленно и дружелюбно гоняющих шары из стороны в сторону. На достаточно официальной одежде каждого из семëрки были запонки, броши и платки с изображением красного сердца. Костя не стал разглядывать их слишком долго и, дабы не привлекать лишнего внимания, сразу направился к стойке с алкоголем. На страже пьянства и сохранности помещения был среднего роста усатый мужчина, кажется, всего на год-два старше самого Грома. От него веяло чем-то теплым и домашним, мужчина по-приятному выделялся в комнате. – Впервые у нас, дорогой гость? – дежурная улыбка бармена была настолько белоснежной и широкой, что теперь казалась даже пугающей. Константин нахмурился слегка, дергая бровью в легком волнении, и присел напротив работника заведения. Он со скучающим лицом прошелся еще раз глазами по залу, подмечая дополнительную дверь выхода. – Да. Впервые. – короткий кивок головы в сторону играющих – сложное дело? Глинтвейн. – по столу протягивается парочка купюр в сторону усатого мужчины. В ответ полицейскому улыбнулись одними глазами, приступая к выполнению заказа. – Федор, можно просто Федя. А ты у нас? – Костя. – Гром тихо вздыхает, закатывая глаза. Личное знакомство с кем-либо в план разведки не входило. Однако, назвавшийся Фёдором, от чего-то был доволен его ответом. – Вот что я скажу тебе, Костя. Не лезь-ка ты в это дело. А еще лучше, уходи сразу, как допьешь напиток. Чужаков здесь не очень жалуют. – бармен не отвекался от приготовления Глинтвейна, создавая очередной шедевр уже по привычке рук. Стакан с напитком скользнул в руки полицейского и в то же время позади послышались шумные овации и громкий мужской хохот. Стоило оглянуться – на глаза попали четверо за главным столом, особенно из компании выделялся мужчина с модной зарубежной укладкой и обилием перстней на пальцах. Его острый взгляд на секунду коснулся Кости, насмешливо прищуриваясь. Но заговорил Федя и Гром-старший вернул свое внимание к нему. – Белые уши Красной Королевы это не просто мальчики на побегушках. Правду тебе говорю, добрый человек, иди от сюда. Начальница тебя либо на смерть послала сюда, либо по глупости. Не стоит оно того, Костя. Ох не стоит.. – Красной Королевы? – он сморщил нос, потягивая приятный напиток и смакуя его на губах, не заметив острого взгляда из зала. – Это которая в Британии что ли? Реакция бармена была ему удивительна: Мужчина напротив словно весь ощетинился, взгляд его заледенел, а голос погрубел, затихая в общем шуму. – Ну уж такой-то ерунды не говори! Ты, Костя, давай Червовую королеву с Крестовой не путай. За такое и пулю в глаз поймать можно.. Вот теперь в голове Константина все окончательно запуталось. При чем тут карточные масти? Какие еще Белые уши? Сама эта забегаловка всë больше и больше начала ему казаться чем-то вроде бандитского логова. Чем страннее мысли его посещали, тем громче начинали тикать часы, на мгновение Косте даже показалось, что тикание раздается не только от настенных часов со стены у бара, но и по всему залу. Ему не показалось. Федя, до этого спокойно протиравший стаканы, нервно начал оглядываться, уставившись во все глаза на начавшую меняться стену у дальнего стола. Непонятная материя в том месте загадочно завибрировала и обвалилась, как будто это был лишь ком земли. Из образовавшейся норы в зал выскочил щуплый высокий парниша, в почти таком же костюме, как у Белых ушей, только вот нес он на себе атрибутику с черными трехлистными клеверами. Из полов шляпы нежданного гостя торчали серые заячьи уши, что нервно подергивались все время. Первый выстрел был столь же резким и неожиданным, как и само появление парнишки. Высокий, долговязый, с очень ярким, еще совсем юношеским голосом. – Долой Кровавую королеву!! Громкий вскрик и следующий выстрел оглушили всех присутсвующих в помещении. Пуля задела чьи-то карманные часы, что по инерции отлетели в сторону Кости. –Гнилая рыба! Это Мартовский Заяц... Опять менять место.. Эй, скорее сюда! – Федя силком затащил нового знакомого за барную стойку, буквально за мгновение до того, как началась перестрелка и из норы в стене выскочили еще трое Зайцев. – точно секта какая-то.. События происходили настолько стремительно и странно, что Костя не успевал сразу осмыслить случившееся. Сидя с барменом в более-менее укромном месте, мужчина попытался взглянуть на бойню, но его едва не задело чьей-то пулей. Тогда внимание полицейского привлекли карманные часы в руках. Крышка была повреждена, но громкое настойчивое тикание все еще раздавалось из них. Раз уж выходить под пули сейчас было делом гиблым, а ему еще домой надо живым вернуться, Гром остался ждать за стойкой, осматривая находку. Бармен тем временем не особо обращал на него внимание, копошась с чем-то своим, видимо немногочисленными вещами. Крышка часиков была покрыта позолотой, а узор, искусно вырезанный на ней, изображал анатомическое сердце, оплетенное розовой шипастой ветвью. Пуля не задела рисунок, но повредила замочек, который держал часики закрытыми. Поэтому, удержать себя от любопытства Гром просто не смог. Под крышкой часов со странным рисунком, его ждала еще более непривычная картина: кривые стрелки, в количестве трех, изображение чёрно-белой спирали, различных точкек-звезд и неправильно поставленные обозначения севера и запада латинскими буквами. – это еще что за чудеса..? Внезапно грохот падающего тела раздался совсем близко, и за стойку упал один из людей Червовой дамы, вытаращивший глаза на невольного свидетеля перестрелки. – Юра! У этого, странного, твой проводник тут! Гром нахмурился, когда часы попытались выхватить из его рук, и нечаянно задел самую большую стрелку большим пальцем. Часики в его руках снова затикали, с бешенной скоростью завертелись стрелочки. Последнее, что Константин увидел, это шокированное лицо бармена, перевалившегося через стойку мужчину с кучей колец на руках, которого Федя обозначил как любимчика самой королевы, и битое стекло. Он куда-то упал. В какое-то странное белое пространство, будто в дыру. Единственная мысль, что настигла его, пока Костя падал в неизвестность, отдалившись от шума в Кроличьей Лапке, так это вопрос: «Как теперь забирать Игорëшу из садика? Он же расстроится.. » После чего, белая пелена принудительно заставила его закрыть глаза, начавшие болеть от усталости. Вот и сходил жа разведку, называется...