Тор. Дитя Асгарда

Лес погрузился в вязкую темноту. Стрелки на моих наручных часах давно перевалили за полночь, и теперь неминуемо приближались к цифре три. Стояла тишина. Ни звука, лишь мерцающие звезды и полная луна освещали путь, роняя серебряное свечение на заросшие тропы. Деревья, пронзающие колючими шпилями черное небо, при таком свете стали походить на картонные декорации для какого-нибудь фильма ужасов начала двадцатых годов прошлого столетия. Мрачновато. Глуховато. Страшновато. Для полного погружения в атмосферу только нагнетающей музыки не хватает. Я аккуратно ступала по влажной земле, по которой плотным темно-зеленым ковром стелился мох. Он не позволял каким-либо другим растениям пустить свои корни, тем самым принося в эту часть леса тоскливое однообразие. Кругом силуэты деревьев, опасные топи и мох. Сплошной мох. Как только солнце опустилось за горизонт, мы отправились в путь. Собрали все необходимое, вооружились и с распахнутыми объятиями пошли искать приключения на собственную голову. Признаться четно, я была не в восторге от данного решения, но понимала, что оставаться в заброшенной хижине лесника больше нельзя. Уж слишком она явная и приметная для наших преследователей. Ангрбода права – нас обнаружат и это исключительно вопрос времени, а, следовательно, надо двигаться дальше. Искать новое укрытие. Обречено вздохнув, я осмотрелась по сторонам. Лес казался спокойным. Подозрительно спокойным. У меня внутри зародилось странное предчувствие. Оно сильно давило и жгло в области солнечного сплетения, заставляя дышать глубже, чем надо. Таким нехитрым способом я пыталась сбросить эту тяжесть, но при новом выдохе меня постигала неудача. Мне все казалось, что за каждым деревом нас поджидает неприятель. Поэтому я зажмурила глаза, как маленький ребенок от страха, протискиваясь между густо растущих сосен, и держала священный меч Грам наготове. Впереди меня шел высоченный Бои с топором наперевес. Ас взвалил его на плечо и, насвистывая себя незатейливую мелодию под нос, расчищал наш путь от веток. Рядом со мной семенила ведьма Железных лесов. Девушка превратилась в фарфоровую куклу с идеальной матовой кожей, разодетую в костюм воительницы. Он состоял из бордовой рубашки, корсета, кожаных штанов и длинных сапог. Почему она напоминала мне куклу в таком виде? Да, потому что она оставалась такой же молчаливой, подобно хрупкой статуэтке. За все время мы перекинулись с колдуньей только двумя-тремя фразами, в основном предупреждая друг друга о ямах и торчащих корнях деревьев по дороге. Капитан Америка и Локи расположись немного позади всех. Они исполняли роль охранников, сжимая деревянные рукоятки длинных ножей, мачете, и внимательно изучая темные уголки леса, готовые нанести сокрушительный удар по неприятелям. Мы направлялись к маленькому портовому городку, расположенному на самом северо-востоке Норвегии. Там Стивен должен выйти на связь с профессором Селвигом, который и скоординирует наши дальнейшие действия. Мне все-таки удалось уговорить Роджерса не открывать всю правду обо мне и Локи и оставить чудесное спасение трикстера в секрете. Ну, и о том, что я жива, Капитан тоже обещал не говорить ни слова. - Так, что ты решила? - полушепотом поинтересовался бог коварства, следуя за мной по пятам. Я нахмурилась. - Я что-то должна была решить? – удивлено спросила я, посмотрев на трикстера через плечо. - Мы говорили об этом прошлой ночью. - Мы о многом говорили прошлой ночью, - на выдохе сказала я, попутно разглядывая низкие папоротники под ногами. Локи издал недовольный рык и ускорил шаг. Через секунду он уже оказался ближе, поравнявшись со мной на узкой тропинке. - Уединенная планета где-нибудь на краю космоса. Только ты и я, - уточнил Локи. - А, ты об этом... - Ты подумала над моим предложением? – спросил он с надеждой в голосе. - Я тебе еще тогда сказала свое мнение об этой антиреалистичной затее. - Зная тебя… - сказал Локи, а затем, выдержав короткую паузу, добавил. - Твое мнение может измениться. - В этом вопросе я останусь непреклонной. Меня многое держит на Земле. Здесь остались люди, которые все еще нуждаются в моей помощи. - Не строй из себя героиню, - начинал злиться Локи. - Я не строю из себя героиню. Вовсе нет. Просто хочу помочь. - Кому? – возмутился он, разведя руками в знак недоумения. Я остановилась и посмотрела в изумрудные глаза трикстера. При таком тусклом освещении они казались угольно-черными, а может, всему виной было настроение Локи. Я буквально чувствовала, как он враждебно настроен по отношению к Стивену и ко мне. Локи еще нас не простил. Во всяком случае, не до конца. Конечно, главным виновником событий он сделал Капитана, но и ко мне у него нашлось несколько претензий. Локи словно сомневался во мне. Сомневался, что я выбрала его, а не кого-нибудь другого. И эта неуверенность сжигала его изнутри. - Своим родителям, друзьям… своему дому, - ответила я после короткой паузы, изучая бледное лицо бога коварства. - Твой дом в Асгарде, - напомнил Локи. Я отрицательно покачала головой. - Моим домом всегда был и останется Мидгард. Этого не изменить, как не изменить меня, Локи. Смирись. Я буду делать то, что считаю нужным, - серьезным тоном ответила я, ни на секунду не разрывая нашего зрительного контакта с богом коварства. - И не спросишь моего мнения? - обижено спросил он. - Есть некоторые решения, которые я не собираюсь обсуждать ни с кем, даже с тобой, - сухо ответила я, резко сорвавшись с места. - Не доверяешь мне? Я едва сдержалась от саркастической усмешки. - Дело не в этом. - А мне кажется, что именно в этом, - недовольно подметил трикстер. Я шумно выдохнула. Волна раздражения начинала свой разбег и грозилась вскоре разбиться о скалы моего непоколебимого спокойствия. - Сколько нам осталось идти до деревни? – поинтересовалась я у Стивена, проигнорировав последнюю фразу Локи. Я не планировала сейчас с ним ссориться и выяснять отношения. На тему взаимного доверия мы можем и позже подискутировать. Роджерс порылся в кармане серой толстовки и выудил оттуда небольшой клочок испачканной в грязи и крови карты Норвегии, точнее ее северной части. Сине-красный костюм Капитана Америка пришлось сжечь, поскольку он оказался в столь плачевном состоянии, что не подлежал ремонту. Вместо пестрого наряда Стивену досталась белая майка, куртка, черные джинсы и кроссовки, которые я брала специально для Локи, но бог коварства отказался от всего этого по причине цветного несоответствия его элегантному классическому зеленому стилю. - Мы вышли в одиннадцать. Пересекаем лес уже добрых четыре часа, - резюмировал вслух Капитан. – Значит, еще где-то час до ближайшего поселения, - заключил Роджерс, внимательно изучив карту. - Хорошо, - медленно проговорила я. - А в трех километрах восточнее от города есть система водопадов, где скрыта лазейка в другой мир, - сообщил Локи мне на ухо. - Что за острое желание сбежать с Земли? – поинтересовалась я у трикстера, окинув его с ног до головы сердитым взглядом. Локи тоже сменил свою повседневную одежду на доспехи бога и теперь выглядел под стать боевой атмосфере. - Это не побег, а разумное решение, - не согласился со мной Локи. - Высшее проявление трусости. Почему кто-то должен умирать из-за наших ошибок? - В тебе говорит юношеский максимализм, - огрызнулся бог коварства. - А в тебе старческий скептицизм, - парировала я. Стивен издал короткий смешок. - Ты находишь это забавным? – обратился к нему разгневанный моим упрямством Локи. Капитан Америка пожал плечами. - Это решение Сигюн. Я не собираюсь с ней спорить. Верхняя губа трикстера дрогнула. Локи дошел до точки кипения. Видимо, он давно искал повод сцепиться с Роджерсом и отомстить ему за ту дерзость и наглость, проявленную по отношению ко мне. А тут просто идеальный шанс. Локи просто не мог его упустить. - Почему? Потому что сил не хватит? Стивен расплылся в широкой улыбке. - Нет. Потому что я уважаю ее выбор, - ответил Капитан после некоторой паузы. Я хотела поблагодарить блондина за поддержку, но прикусила язык, дабы не злить Локи сильнее. - Значит, еще час и мы окажемся в поселении? – сменила я тему разговора. Возникла неловкая пауза. - Да. Там живет один мой очень хороший друг. Воевали вместе, - первым нарушил угнетающую тишину Стивен. – Он поможет нам выйти на связь. У него небольшая радиостанция. Сотовые ведь теперь не работают из-за всех этих забастовок. Мир ополчился друг на друга. Границы прикрыли, а многие ТЭС и ГЭС разрушены. Я понимающе кивнула. - Приветствую тебя, о великий регресс! – съязвила я. – Ненавижу революции. Они сильно тормозят научно-технический прогресс, если не брать в расчет совершенствования оружия для войны, и наносят убыток всей экономики в целом. - Самое время скупать акции крупных концернов и компаний, - пошутил Стивен. - Займусь этим на выходных, - поддержала я его шутку. Локи недовольно закатил глаза. Весь оставшийся путь прошел в тишине. Я немного успокоилась и погрузилась в собственные размышления. Наша прогулка по мрачному лесу напоминала дни моей юности, когда Элизабет и Фил брали меня в свои экспедиции. Конечно, теперь я понимала, что мои «земные» родители не совсем археологи, но детские впечатления от данного факта не исчезли и никак не изменились. Я помнила каждый день, проведенный совместно с жизнерадостной парой. Они излучали энергию и безграничное счастье. Мы всегда много смеялись и пускались в забавные и порой опасные приключения. Папа мастерил для меня качели из подручных материалов. Если это были тропические джунгли, то в ход шли прочные зеленые лианы, а если их с мамой отправляли в командировку в европейские леса, то папа находил самое прочное и высокое дерево возле озера и делал тарзанку. Я никогда не боялась высоты, благодаря его поддержке и крепким рукам. Он всегда ловил меня, если я падала. Чудесные и такие далекие деньки, наполненные смехом и неподдельной радостью. Как жаль, что время не имеет сослагательного наклонения. Я часто задавалась вопросами касательно своей жизни. К примеру, что бы со мной стало, если не феерическое появление бога коварства и лжи в моем доме на окраине Бруклин? Как бы тогда сложилась моя жизнь? Кем бы я стала? И, наверное, самый главный вопрос – воспользовалась бы я возможностью переиграть историю и остаться на Земле с Элизабет и Филом и никогда не узнать, что они не мои родные родители? Сложно ответить сразу. Я ломала голову над ответами не один день и даже не месяц. Вот уже практически целый год я находилась в состоянии вечной неопределенности. Я не совсем осознавала кто я и зачем я. Весьма неприятное состояние. Чувствуешь себя потерявшейся на каком-то нелюдимом перекрестке. Не у кого спросить, не с кем поделиться. Меня иногда одолевала тоска. Я испытывала сильные сомнения и неуверенность в принятии решений, поскольку не знала, принесут ли они пользу или же причинят еще больший вред мне самой и близким людям. Локи просил от меня доверия, но как я могла доверять ему, если не доверяла себе? Вот, в чем заключалась главная проблема. - Магазин, - ворвался в мои мрачные мысли низкий голос Капитана Америки. Стивен остановился на самом краю леса и указывал на аккуратное одноэтажное здание, расположенное через дорогу от нас. - Кажется, он работает, - заключила я, рассматривая окна, в которых горел желтый яркий свет. Табличка на дверях «двадцать четыре часа» окончательно подтвердила мои слова. За своими рассуждениями я и не заметила, как прошел час. - Надеюсь, владельцы говорят на английском, - сказал Стивен. - Здесь? В этой дыре? Сомневаюсь, - язвительным тоном подметил Локи, скрестив руки на груди. - А как же любимая всеми латынь? - удивилась я. - Ведь, мы сейчас на ней разговариваем с тобой? - обратилась я к трикстеру. Он кивнул. - Автоматический перевод больше не работает. Только не с другими людьми. Я задумалась. - Ладно. Кто-нибудь знает норвежский? – веселым тоном поинтересовалась я после короткой паузы, разглядывая магазин через колючие ветки елок. О, боги, цивилизация! Неужели я смогу принять душ и высушить волосы феном? Красота! - Букмол или нюнорск? – уточнила у меня принцесса Железных лесов. Я перевела на нее удивленный взгляд. - Мы в северной части, значит нюнорск, - ответил ей Капитан Америка. - Все чисто. Пойдемте. Ведьма издала недовольный возглас. - На нем я говорю гораздо хуже, - пробурчала она, выходя на дорогу. - Какие языки ты знаешь? – полюбопытствовала я, следуя за ведьмой. Локи, Бои и Капитан тоже поспешили выйти чащи, прикрывая нас своими мощными спинами. - Английский, испанский, итальянский, немецкий, саамский, русский, французский и немного изъясняюсь по суахили. - Впечатляет, - восхищено произнесла я. - Да, пару столетий назад у нас с папой возникли разногласия, и я под покровом ночи убежала из Ётунхейма. А если ты хочешь надежно спрятаться, не сыскать лучшего места во всех девяти мирах, чем Мидгард. Я переезжала из страны в страну. Тогда это было просто, - поведала мне принцесса. - Спасибо извечному конфликту отцов и детей, - съязвила я, распахивая перед ней дверь магазина. Находясь в приподнятом расположении духа я совсем позабыла, что мы находимся на Земле, в двадцать первом веке, и что наши доспехи с холодным оружием смотрятся крайне странно на фоне телевизора и кофемашины. Двое официантов и продавщица так и замерли в молчаливом оцепенении, по всей видимости даже не предполагая, чего ожидать от нашей честной компании. То ли мы сумасшедшие фанаты «Игры престолов», то ли креативные грабители. Продавщица прочистила горло и что-то сказала нам. Я не поняла ни слова из этого набора гласных и согласных. Какая-то словесная каша. - Ответь ей что-нибудь, - полушепотом обратилась я к ведьме. - Что? – прошипела она, не отрывая взгляда от испуганных людей. - Скажи, что мы просто покупатели и хотели бы приобрести еду. Колдунья кивнула и принялась что-то быстро лепетать на иностранном языке. Через секунду после этого продавщица переменилась в лице и расплылась в широкой дружелюбной улыбке. Оказалось, что это не просто супермаркет, а еще и кафе, где можно хорошенько подкрепиться. Я выбрала столик возле окна с видом на море, положила меч Грам на широкий подоконник и машинально открыла меню. Белая страница пестрила незнакомыми словами, но вполне знакомыми цифрами. - А почему мы не можем с ними общаться на латыни, как с тобой? – поинтересовалась я у Локи. – Ты же говорил, что этот язык воспринимают все на Земле, как родной. - Да, но что-то произошло, - ответил Локи, нахмурившись. - В каком смысле? - Кто-то блокирует это знание. - Такое возможно? – удивился Стивен, присаживаясь напротив меня. Рядом с ним расположился здоровяк Бои. Он положил топор прямо на пол и теперь внимательно изучал обстановку в кафе. Закусочная выглядела как и все обычные дешевые европейские забегаловки для туристов в прибрежных зонах – квадратные столы, железные стулья, небольшие диванчики из кожзаменителя, большие плафоны на потолке и небогатые декорации. Единственным отличием в этом кафе являлись муляжи всевозможных рыб которые висели на стенах. Я даже акулу разглядела. Бог коварства тихо выругался. - Думаю, это дело рук Аморы. Она ведь тоже мощная ведьма, - предположила я. Локи положил руки на стол и переплел свои длинные пальцы в замке. Теперь он принял задумчивый вид, всем своим сознанием отрешившись от этого бренного мира. - А здесь готовят десерты? – обратилась я к ведьме. Она шумно выдохнула и принялась изучать меню. - Да, яблочный и вишневый штрудель, - заключила принцесса Железных лесов после некоторой паузы. - Отлично. Я буду яблочный, а еще картофель фри с каким-нибудь бутербродом и колу, - добавила я с лучезарной улыбкой. Ангрбода скорчила непонятную рожицу. - У тебя есть деньги? – спросила я у Капитана Америки. - Только доллары. - Карточка? А, да, точно. Ничего не работает. Ладно. Надеюсь, они будут к нам добры и примут их, - понадеялась я. Тем временем к нам подошел официант. Он вытащил из кармана своего красного фартука маленький блокнотик и застыл в ожидании. - Бои, ты что-нибудь будешь? – поинтересовалась я у барона. - Кабана бы съел, - хохотнув, ответил темно-русый мужчина. - Здесь нет такого в меню, - изящно вскинув бровь, сказала Ангрбода. Влюбленная парочка обменялась колючими взглядами. - Тогда я буду то же самое, что и моя принцесса, - лукаво сказал Бои. - Какая именно? Ты, уж, пожалуйста, уточняй, - пошутила я. Ангрбода рассмеялась. - Ты царица моей страны, Сигюн, а принцесса моего сердца, вот эта дама напротив, - Бои осторожно сжал изящные пальцы ведьмы в своей ладони и подмигнул ей. - Пожалуй, я откажусь от десерта. Сладкого на сегодня достаточно, - съязвила я, глядя на милую парочку. – Локи? Ты будешь есть? – обратилась к хмурому молчаливому трикстеру. Он отрицательно покачал головой, гипнотизируя корзинку для хлеба на столе. - Тебя вампир в лесу укусил? – поинтересовалась я язвительным тоном. Локи опять покачал головой. - Понятно. Ушел в себя. Вернусь не скоро, - пробурчала я. – Ну, как хочешь. Нам больше достанется. Ангрбода перевела веселый взгляд на официанта и опять быстро залепетала на норвежском языке. Я не уставала восхищаться такой хрупкой и одновременно сильной девушкой. Ведьма удивительным образом сочетала в себе изящность и плавность движений с крепкой волей и силой духа. Да, Ангрбода, безусловно, являлась сильной личностью. С такой лучше дружить, чем враждовать. Неприятелям я ее точно не позавидую. Испепелит на месте. В прямом смысле этого слова. - Нужно найти какой-нибудь отель, - сделав глоток сильно газированного напитка, сказала я. - Думаю, старина Риг приютит нас на одну ночь. Как только удастся связаться с Селвигом, двинем по назначенному курсу, - ответил Стивен, ломая хлебец в руках и разглядывая море за окном. - Всем приятного аппетита, - пожелала я, приступив к трапезе. Бои и принцесса Железных лесов синхронно кивнули. На улице постепенно начинало светать. Кромка горизонта окрашивалась бледно-желтым цветом, а весь небосклон приобретал серый оттенок. Близился новый день. Звезды тонули в бледной дымке, исчезая с предрассветного неба. Теперь море казалось темным, практически черным и неприветливым. Большие пенистые волны то и дело накатывали на берег, разбиваясь о высокие скалы. Зеленые ели росли на самом краю, грозясь сорваться с них в бушующую пучину. Такая дикая красота завораживала и навевала страх одновременно. Она казалось неприветливой, жестокой и непримиримой, но подкупала своим величием и девственностью природы. На пирсе, покачиваясь из стороны в сторону, стояли небольшие суденышки местных рыболовов. Чайки кружились над морем, иногда пикируя вниз за добычей. По телу пробежались мурашки. Я так давно не видела моря. Так соскучилась по его монотонному шуму и воздуху, оставляющему соленый привкус на кончике языка. Я скучала по этой неповторимой планете. Планете, где вода господствует над всем, разрезая землю на материки и разделяя ее километрами океанов. Где острые шпили небоскребов щекочут небо, соревнуясь с верхушками самых высоких гор. Где человек бросает вызов всем законам физики и химии, создавая свои шедевры. Где всегда была и будет жизнь. Я верю в это. Всегда. - Ваш счет, - раздался хриплый голос над моим ухом. Я вздрогнула от неожиданности. В следующую секунду мои глаза встретились с глазами официанта. Черноволосый мужчина расплылся в широкой улыбке, протягивая мне небольшой клочок бумаги. - Вы разговариваете на английском? – удивилась я. Мужчина замялся. - Перевертыши! – закричал Стивен, резко вскочив на ноги. Я ничего толком не успела сообразить, как он подобрал топор Бои с пола и снес голову официанту. Я оцепенела от ужаса. Не то что бы я была сильно брезгливой и трупы впечатляли меня, просто крайне неожиданно увидеть прямо перед собой такую кровавую сцену в тихом приморском городке. Шок. Шок. Шок. Что происходит?! Бои и трикстер тоже поднялись со своих мест, вооружившись ножами. - Уходим отсюда, - скомандовал Стивен и поспешил к двери, но путь ему преградила продавщица с дробовиком наперевес. - Не так быстро, солнышко, - пропела она, направив дуло на Капитана Америку. Я, не отрывая от нее очумевшего взгляда, нащупала рукоятку меча на подоконнике и сжала холодную сталь онемевшими пальцами. Как хорошо, что я догадалась положить Грам так близко. - Сообщи ей, - приказала продавщица только что выбежавшему из кухни повару. Круглый лысый мужчина кивнул и вновь скрылся за дверью. - Кому сообщить? – поинтересовалась я. - Нашей повелительнице, - одухотворенно ответила она. – Госпожа обрадуется и щедро наградит, когда узнает, кто зашел к нам на огонек. - Амора? – уточнила я. Продавщица кивнула. - Она здесь? - Нет, но скоро будет, а мы пока вас задержим. - Я в этом сильно сомневаюсь, - прошипел Локи. Мгновение и его силуэт, стоявший рядом со мной, растаял в воздухе. Через секунду бог коварства уже оказался за спиной женщины и скрутил ей шею. - Не поможет. Нужно снести башку, чтобы эта тварь сдохла, - пояснил Стивен, передавая трикстеру топор. Локи, не моргнув глазом, убил перевертыша путем обезглавливания. Он с поразительной легкостью это проделал, по всей видимости, такое случалось не впервые. Я позабыла, что нахожусь в компании профессиональных убийц. - Сзади! - завопил Стивен. Я едва увернулась от острого ножа. Холодное оружие просвистело прямо возле моего уха. Немного сомнений, и повар оказался без головы. Да, я тоже вхожу в компанию этих профессионалов. Воцарилась тишина. - Как ты узнал, что они перевертыши? – рассматривая кровоточащие тела, спросила я у Стивена. - Это пришельцы учатся копировать на ходу, в том числе и язык. Еще минуту назад он говорил на норвежском, а теперь он залепетал на английском, как на своем родном, - пояснил Роджерс. - Но вдруг он бы действительно знал английский? - Мы говорили на латыни, - бесцветным голосом сказал Локи, вытирая салфеткой кровь на своем костюме. Я машинально кивнула, пытаясь отойти от шока. Вот это мясо! - Пошли отсюда, - махнув рукой, скомандовал бог коварства. - Нет, - я застыла на месте. - Сигюн? – гневно произнес мое имя трикстер. - Это же наш шанс. Они передали Аморе, что отыскали нас, но не успели передать, что мы вооружены и опасны. Мы можем ее поймать и прекратить все это, - пояснила я свои действия. - Нет. У нас нет четкого плана. У нас вообще нет никакого плана. Наверняка с ней прибудет целый отряд. Не исключено, что на подмогу явятся Мстители, - отрезал Локи. Я нахмурилась. - А какое отношение Мстители имеют к Аморе? – спросила я, глядя на трикстера. Локи сжал кулаки. И тут меня осенило. Я издала непонятный возглас. - Ты знал? - Что знал? – переспросил бог коварства. Я ударила себя по лбу одной рукой и начала расхаживать по комнате. - Какая же я идиотка! Надо быть просто слепой, чтобы не заметить этого. Это же так очевидно! Ты все время знал. Знал, что происходит на Земле и кто за этим стоит. Ну, конечно, ведь когда Амора ворвалась на базу Щ.И.Т.а, ты помогал ей, но, почувствовав, что вы в меньшинстве, изобразил мое спасение. Ты притворялся все это время. Играл роль великого спасателя, все знал и ничего не сказал, даже после всего… - я резко замолчала, посмотрев трикстера. - Сигюн, нам нужно уходить. У тебя последствия шока. Ты не ведаешь, что говоришь, - попытался успокоить меня Локи. - Ошибаешься. Я вижу сейчас все так ясно и четко, как никогда раньше. Я словно очнулась ото сна, вышла из вязкого тумана. Я вижу тебя... какой ты на самом деле. Локи, ты ничуть не изменился. Остался таким же мелочным, озлобленным и мстительным. Я ухмыльнулась. - Теперь мне понятно твое желание сбежать отсюда. Ты так старался увести меня от всего этого. Боялся, что я догадаюсь, - добавила я. Все мое нутро наполнялось гневом. - Сигюн, пошли со мной, - трикстер протянул мне руку, изобразив самый невинный взгляд, на которой только был способен. - Нет. Я останусь здесь, - отрезала я. - Сигюн! Не заставляй меня тащить тебя волоком. - Это правда? Ты знал? – встрял в нашу беседу Стивен. Он пристально изучил Локи с ног до головы, остановив свой суровый взгляд на лице трикстера. - Конечно, знал. Я думаю, он сам и придумывал этот грандиозный план захвата планеты. Манипуляция сознанием, изменения погоды, всеобщая паника и хаос… это в стиле бога коварства и лжи, - ответила я за Локи. - Это была сделка, - полушепотом сказал он. - Какая еще сделка? О чем ты говоришь? Из-за тебя опять страдают ни в чем неповинные люди! Из-за твоих глупых детских обид, Локи. Ты знал все это и молчал! Скрывал от меня! Скрывал от Тора! – выпалила я. - Ты не понимаешь… - начал трикстер, но я его прервала. - Да, ты прав. Я не понимаю. Никогда не пойму. Локи открыл рот, но тут же закрыл его, застыв наподобие мраморной статуи. Раздался хриплый крик, плавно переходящий в стон. Все устремили свое внимание на принцессу Железных лесов. Ангрбода стояла с широко распахнутыми глазами и прижимала руки к своей груди. Мне потребовалась целая минута, чтобы осознать, что кровь на ее кофте принадлежит самой колдунье. Второй официант! Как мы могли забыть про него! - Ангрбода! - взревел Бои, бросившись к ведьме. Она медленно осела на пол. Я быстро осмотрелась по сторонам и обнаружила перевертыша рядом с кассой. Я кинулась в его сторону. Он попытался скрыться за дверью, но Локи повторил свой коронный трюк и неожиданно материализовался прямо перед самым носом пришельца. Тем временем я занесла меч над головой противника и поразила его острым лезвием. Перевертыш упал навзничь. Возникла ужасающая пауза. - Не смей закрывать глаза! Смотри на меня! – закричал Бои, держа в руках колдунью. Ее ранили ножом в спину. Он по-прежнему находился в кровоточащей ране. - Пожалуйста... - прошептал отчаявшийся барон. Я поспешила на помощь. - Меткий гаденыш, - прошипел Стивен, осматривая ведьму. - Нужно уходить отсюда, - не унимался Локи. - Помоги ей! – практически приказала я. – Ты умеешь лечить! - Не могу. Потребуется время. - Значит, мы останемся здесь. Сегодня никто не умрет! – злобно произнесла я, глядя на трикстера. - Амора уже близко, - бесцветным тоном сказал бог коварства, подходя ближе. – Ты хочешь, чтобы из-за твоего упрямства пострадали и остальные? Тебе не хватает одной жертвы? - спросил он у меня. - Локи прав. Вам нужно идти, - согласилась с ним ведьма. - Нет. Я тебя не оставлю, - Бои отчаянно замотал головой, изредка всхлипывая. Мужчина плакал, как маленький ребенок. – Я останусь и позабочусь о ней, а вы уходите, - подняв на меня свои пронзительные васильковые глаза, добавил он. Я зарычала от бессилия. - Ладно. Хорошо, - согласилась я после некоторой паузы. – Стивен, пойдем. Нам нужно идти. Я осторожно прикоснулась к бледной щеке колдуньи. Ангрбода теряла сознание. - Мы обязательно вернемся за вами. Я не брошу вас. Обещаю, - заверила я ведьму Железных лесов. Она слабо кивнула головой. Я сглотнула, сдерживая горячие слезы. Нет. Я не могу. Не оставлю их здесь. Они погибнут, а я даже не узнаю этого. Должен быть другой выход. - Сигюн, - полушепотом произнес Роджерс, коснувшись моего плеча. – У нас мало времени. - Да, - я смахнула слезы и поднялась на ноги. – Мы обязательно отыщем вас. - Берегите себя, - сказал Бои, убаюкивая свою возлюбленную на руках. - Все будет хорошо, - пообещала Ангрбода. Я шумно выдохнула и бросила гневный взгляд на трикстера.. - Нет. Нет. Нет. Ты тоже остаешься с ними, - пояснила я трикстеру, когда он проследовал за мной и Стивеном. – Ты ее вылечишь. Локи оцепенел от удивления. - Что? – странно усмехнувшись, спросил он. - Ты остаешься здесь, а мы со Стивеном уходим. Такой план. - Ты понимаешь, что просишь у меня? Я утвердительно кивнула. - Понимаешь ли ты, что обратной дороги не будет? - Ее никогда не было. Ты всегда оставался, а я уходила. Ты сам выбрал этот путь. Так иди же и встреть свою помощницу, - прошипела я, сдерживая слезы от негодования. - Сигюн, осознай же... это конец. Я не вернусь, - отчеканивая каждое слово, произнес Локи. - А я и не хочу, чтобы ты возвращался, - прохрипела я. Лицо трикстера исказилось от боли. - Я никогда не прощу тебе этого, - сказал он после паузы. - Я тоже, Локи, я тоже, - полушепотом сказала я, выскакивая на улицу. Мотор черного «мерседеса» работал бесшумно, хоть мы и превышали дозволенную скорость на этом участке горной дороги практически в два раза. Стивен вел автомобиль ровно и с присущим только ему хладнокровием. Капитан Америка сосредоточил все свое внимание на прохождении опасной трассы, поэтому я могла полностью погрузиться в мрачные размышления. Хвойные деревья, растущие вдоль всего шоссе, сливались в одну сплошную линию. Они уходили под самый лазурный небосвод, на котором не было ни единого облачка. В центре висело яркое солнце. Оно роняло обжигающие лучи на все побережье, не позволяя предметам отбрасывать тени. Я прислонилась лбом к прохладному стеклу и наблюдала, как мимо меня проносятся деревенские пейзажи. У подножия гор уютно расположились низкие домики с красной черепицей, суденышки на пристанях, брусчатые площади. Темно-синее море уходило далеко за горизонт, исчезая в небесной глади. Казалось, что пенящаяся пучина не имеет ни конца ни края. Она растеклась намного дальше, чем способен увидеть человеческий глаз. Я сдержала тяжелый вздох, стараясь не думать о случившемся, но у меня это слабо получалось. Мысли крутились только возле одного человека. Я снова и снова мысленно воспроизводила наш последний диалог с Локи, пытаясь отыскать скрытый смысл в его словах. Занималась самоистязанием. Ведь, все ясно, как солнечный день. Бог коварства опять всех предал, а я искала причины, способные оправдать его поступок. Зачем? Что это способно изменить? Верно. Абсолютно ничего. Он по-прежнему останется лжецом и предателем. Такова его природа, его сущность. Локи не способен жить честно. Не способен прощать и забывать. Я думала, что смогла изменить трикстера. На самом же деле, он изменил меня. Я стала черствой, хладнокровной и циничной. Локи умело манипулировал мной, дергая за нужные ниточки. Он привязал меня к себе. Сделал зависимой. Добился расположения. Влюбил в себя и заставил пойти против всех, предать семью. Бог коварства лепил меня, как статую, по своему образу и подобию, и в какой-то момент я стала податливой мягкой глиной в его руках. Я мучилась от неизвестности. Неужели все, что между нами случилось – всего лишь игра? Четкие отлаженные ходы бога коварства? Неужели Локи обладает столь извращенным умом, что решил через связь со мной отомстить своему ненавистному брату? Унизить его? Тошнота подкатила к горлу. Как это мерзко. Но даже если его чувства ко мне искренние и не поддельные, то данный факт никак не может облегчить всю горечь от его вранья. Выходит, Локи знал о планах Аморы, принимал в них далеко не последнее участие и спокойно наблюдал, как Земля сходит с ума. Он натравил команду Мстителей друг на друга. Заставил убивать людей. У этого поступка нет совершенно никакого оправдания. Если он действительно любит меня, почему скрыл это? Почему спокойно наблюдал за страданиями человечества? Боялся, что я отвернусь от него? Тогда на что он рассчитывал? Что я никогда не узнаю правду, и мы будем жить с ним долго и счастливо? Глупости. Все-таки, какая же я непроходимая идиотка. Поверить богу коварства и лжи. Я стану посмешищем для всех девяти миров. Тихий кашель Стивена заставил меня вернуться в реальность. Я потянулась, разминая затекшие от долго сидения в одной позе конечности, и вновь посмотрела за окно. Петляющая в горах дорога привела нас в изумрудную долину. Вдалеке виднелись белоснежные шапки гор, а низменность заполнила прозрачная гладь озера. - Приехали, - заключил Капитан Америка, заглушая мотор. Я осмотрела Роджерса с ног до головы. - Кстати, где ты так мастерски научился угонять машины? – попытавшись придать веселый тон своему голосу, поинтересовалась я. – Думаю, в Щ.И.Т.е такому не учат. - При выживании это просто необходимый навык. Стивен первый вышел из машины и огляделся по сторонам. Немного потоптавшись на месте, он постучал по окну, привлекая мое внимание. Я нажала на кнопку, расположенную на двери, и стекло медленно опустилось. - Если я не вернусь в течении пяти минут, уезжай, - сухо сообщил он. - Я не умею водить, - напомнила я, высовываясь наружу. - Значит, бери свои вещи и убегай. Поняла меня? Я машинально кивнула, смотря на блондина снизу вверх. - Засеки время, - потребовал Стивен. Он бросил на меня серьезный взгляд, а после чего резко сорвался с места. Я поспешила выполнить его просьбу. На панели управления как раз находились часы. Я задержала дыхание, наблюдая за цифрами ярко-голубого цвета. Выдохнув, я обратила свое внимание на удаляющийся силуэт Роджерса. Капитан Америка ловко перепрыгнул деревянную изгородь, за который паслись овцы, и направился к одноэтажному дому. Строение не пестрило архитектурными изысками, подкупая своей простотой и лаконичностью. Оно имело прямоугольные окна со старыми крестообразными рамами, железную крышу и небольшую террасу с выходом на спокойную гладь озера. Сам дом располагался в интересном и довольно-таки живописном месте. Серые скалы окружали изумрудное пастбище со всех сторон, создавая постоянный полумрак. Помимо сарая других построек рядом не оказалось. По всей видимости, друг Стивена вел отшельнический образ жизни, предпочитая городскому комфорту деревенское уединение. Я посмотрела на часы. Прошло две минуты, и я уже начинала волноваться. Моя рука инстинктивно потянулась к мечу. Кроме холодного оружия также в бардачке лежал пистолет, прихваченный из кафе, где мы столкнулись с перевертышами. Стивен подобрал его на полу после драки, когда мы выбегали на стоянку машин. Я открыла пластиковую дверцу и внимательно изучила черный пистолет. Я понятия не имела, как им пользоваться и есть ли в нем патроны. После недолгих раздумий, я вытащила оружие из бардачка. Пистолет оказался гораздо тяжелее, чем я думала, и гораздо сложнее. Каждый видел, как в кино герой играючи крутит его в своих руках и ловко перезаряжает магазин. На самом же деле какие-то мелкие детали, доселе мне неизвестные, смущали меня, не давая возможности разобраться в работе данного устройства. Меч проще. Махай себе, как придется. Пять минут истекли. Собрав всю волю в кулак, я открыла дверцу «мерседеса» и вылезла наружу, прихватив с собой два рюкзака. Один принадлежал мне, другой Стивену. Я взвалила сумки на плечи, убрала меч Грам за пояс, а в правую руку взяла пистолет. Наверно, я выглядела крайне нелепо, но меня больше волновала собственная безопасность, чем внешний вид. Поплутав вокруг дома, мне удалось отыскать калитку с щеколдой, расположенной с другой стороны. Немного попыхтев и почертыхавшись, я открыла маленькую деревянную дверь и вошла в загон, где весело блеяли овцы. Меня пробрало на смех, но я сдержалась, сосредоточив свои мысли на плане вторжения в чужой дом. Да, я ослушалась приказа Стивена и вместо того, чтобы бежать из этого богом забытого места, перла напролом. Я дала себе обещание, что сегодня никто не умрет, а значит, его надо выполнять. Ступеньки предательски заскрипели, когда я поднималась на крытую террасу. К счастью в доме громко играла музыка, так что у меня все еще оставался шанс прокрасться максимально близко к окнам и остаться при этом незамеченной. Хм, "AC/DC «Back In Black". Для ветерана Второй Мировой Войны у него современные вкусы в музыке. И я его понимаю. Короткими перебежками я добралась до ближайшего окна. Кружевные полупрозрачные шторы позволяли детально разглядеть обстановку, царящую в комнате. Судя по деревянному столу, плите и холодильнику, это была кухня. В помещении никого не оказалось. Я облокотилась на стену и прошла дальше. В кухню вела задняя дверь со стеклянными вставками. Я решила попытать счастье и дернула металлическую ручку. Дверь открылась. Меня накрыла волна безграничного счастья. Если бы не сложившиеся обстоятельства, я бы обязательно взвизгнула и станцевала, но вместо этого я лишь шумно выдохнула и осторожно прошла в комнату. Меня бил мелкий озноб. Руки стали влажными. Я сжала пистолетную рукоять покрепче, делая мелкие и неуверенные шаги. На полу лежал пожелтевший от времени кафель, поэтому на время я стала неуловимой и неслышной. Преодолев небольшое пространство кухни, я оказалась в коридоре. Только один тусклый светильник, расположенный на стене, освещал тесный проход. Небольшая арка вела в гостиную, в которой работал телевизор. На экране показывали черно-белую рябь. Рядом на рабочем столе лежали книги, а в пепельнице дымился окурок. Когда за моей спиной раздался подозрительно знакомый щелчок, я машинально обернулась. Старик держал в руках двустволку, направленную прямо на меня. Такой звук издает только перезарядка оружия. Липкий страх засосал под ложечкой, не давая возможности пошевелиться. Я онемела. Целую минуту мы смотрели друг на друга, а потом он нахмурился. - А это еще что за Мата Харри? – первым обратился ко мне старик, даже не подумав опустить дробовик. На нем красовались потертые джинсы, клетчатая рубашка и телогрейка. Он выглядел, как типичный американский пенсионер, содержащий небольшую ферму в Техасе. Борода, неопрятный внешний вид, потрескавшаяся от холодной воды, ветра и тяжелой работы кожа на руках. - Где Стивен Роджерс? – ответила я вопросом на вопрос. - Все зависит от того, кем ты являешься. - Сигюн Сонг, - представилась я, стараясь унять дрожь в ногах. – Сигюн Элизабет Сонг. Старик ухмыльнулся. - Что ж, Сигюн Элизабет Сонг, опусти-ка ты пистолет от греха подальше, а то ненароком проделаешь дырку во мне. - Опущу, если вы тоже опустите оружие. Старик одобрительно кивнул, отведя от меня дуло дробовика. - Роджерс, ты не говорил, что привел с собой даму! – крикнул он на весь дом. На чердаке послышались шаги. Через мгновение на деревянную лестницу выскочил Капитан Америка. Он несколько раз переменился в лице. Удивление сменилось недовольством. - Я же по-моему ясно сказал, сидеть и ждать меня в машине, - сердито сказал Стивен. - Пять минут прошло, - напомнила я. Он шумно выдохнул и спустился к нам в коридор. - У тебя просто мания делать все наоборот, - добавил Стивен более веселым тоном. Я кивнула. Роджерс расплылся в широкой улыбке. - Ладно, о вопросах доверия мы поговорим позже. А сейчас, Риг, знакомься это неугомонная и неповторимая Сигюн Сонг. - Риг Джонс, но лучше просто Риг, - старик протянул мне руку. Я переложила пистолет в левую руку, и мы обменялись рукопожатиями. - Очень приятно. Для меня это большая честь, - сказала я, разглядывая его лукавые и задорные глаза цвета горького шоколада. – Весь мир обязан Вам. Вы – настоящий герой. Риг отмахнулся от меня. - Мне было тринадцать лет. Я был просто сопляком, подносящим снаряды. - Дело не в том, чем Вы занимались, а в Вашей силе духа. В Вашей стойкости и безграничном желании стать свободным. Я восхищаюсь каждым человеком, который жил в эти страшные для всего мира времена. Старик смущенно опустил глаза. - Я настроил рацию на нужную частоту, - вмешался в наш разговор Роджерс. - И как? – прочистив горло, поинтересовался Риг. - Тишина. Боюсь, они покинули ту базу, - обречено сообщил Капитан Америка. - И что вы собираетесь делать теперь? – спросил старик. Роджерс загадочно пожал плечами, бросив на меня грустный взгляд. - Надо попробовать еще раз. Я знаю Тора. Отец не мог просто так уйти, не дождавшись ответа. А если они все-таки покинули то место, значит, у них не было выбора. В любом случае, надо пытаться. - Ты права, - согласился со мной Стивен. – Оставь вещи в гостиной и подымайся наверх. Я кивнула и свалила тяжелые рюкзаки на пол. - Подожди, ты сказала отец? - медленно проговорил Риг. – Значит… - Да, Тор приходится мне родным отцом, - не дав ему договорить, ответила я. - Но ты назвалась Сигюн Сонг, а не Тордоттир. - Сонг - фамилия моих приемных родителей. Все двадцать лет своей жизни я провела на Земле. Запутанная и долгая история. Как-нибудь я обязательно расскажу ее Вам за чашечкой чая, но только после того, как мы найдем Амору и остановим ее армию. - Если я доживу до этого светлого времени, - хохотнув, сказал Риг. - Я смотрю, Вы в курсе всего происходящего, несмотря на то, что живете в столь уединенном месте, - подметила я, поднявшись на пыльный чердак, заваленный всевозможным хламом. В самом углу стояла аппаратура. Сотни красных лампочек мигали каждую секунду, раздавался механический скрежет, а из старого принтера постоянно выходила белая лента с синусоидными графиками. - Агенты Щ.И.Т.а бывшими не бывают, - кратко ответил Риг, присаживаясь в кресло, обитое простой клетчатой тканью. - Так, Вы тоже агент? – удивилась я, оглядываясь по сторонам. - Когда мне исполнилось пятнадцать, я стал самым молодым сотрудником. Мы с этим верзилой занимались зачисткой «Гидры», - сказал Риг, кивнув в сторону Роджерса, который сидел возле радиоприемника и вертел ручку, переключая частоты. - Гидра? – переспросила я. - В годы Второй Мировой Войны один немец возомнил себя правителем мира, считал себя выше Гитлера. Поначалу, он вместе с фюрером искал старинные артефакты, но потом создал собственную организацию. Если Гитлер так и не нашел священную чашу Грааля, то Иоганн Шмидт пошел дальше, он отыскал в одном из замков заветный куб. Тессеракт — таинственный артефакт в форме куба, который Шмидт позднее назвал «жемчужиной сокровищницы Одина», - поведал мне Стивен. - Тессеракт? Тот самый? Роджерс одобрительно кивнул. - Да. Именно с этой асгардской погремушкой меня и нашли в Арктике, при помощи которой Локи и устроил битву с пришельцами Нью-Йорке. Тессеракт-то они из льдов извлекли, а вот меня отыскать не сумели. Я перевела взгляд, почувствовав, как на глаза наворачиваются слезы. Имя бога коварства прозвучало для меня так, словно острым ножом полоснули по сердцу. Я медленно выдохнула, восстанавливая дыхание. Только не вспоминать про этого предателя. Даже не сметь думать о нем. Не сметь прощать. - Я бы тоже не отказался от быстрой заморозки. Я тебе так скажу - стареть самое скучное и нудное занятие, - отшутился Риг. - Брось хандрить, ты еще мне фору дать можешь, - подбодрил старика Роджерс, не отрываясь от своего занятия. - Пойду, схожу за пивом. Кому-нибудь прихватить? – после короткой паузы, спросил Риг. Я подняла руку и тут же поймала на себе удивленный взгляд Стивена. - Что? По-моему, я вполне заслужила одну бутылочку, - сказала я, разведя руками. - Вполне, - улыбнувшись, ответил Роджерс. Он надел наушники и погрузился в работу связиста. - Не шумите здесь, ребята, - старик хохотнул и направился к лестнице. Мы со Стивеном обменялись непонимающими взглядами. На что это Риг намекал? Я немного потопталась на месте, а затем принялась расхаживать по тесному чердаку с непривычно низким потолком. Мне даже приходилось горбиться, чтобы ненароком не напороться головой на торчащие ржавые гвозди в досках. Помимо шпионской аппаратуры в комнате также неопрятной кучей лежали старые альбомы, граммофон, пластинки для него, детские игрушки, одежда и обувь. Я внимательно изучила каждую вещь, смахнув приличный слой пыли. Все выглядело таким теплым и домашним. Из-за постоянных переездов у нас с Элизабет и Филом никогда не было таких семейных вещей, поэтому я всегда любила бывать в гостях у бабушки с дедушкой. В их старом доме в каждой комнате лежали милые отголоски прошлого. Будь то старые тарелки с пестрой росписью, каминные часы или фарфоровые статуэтки животных. Все это согревало меня изнутри, навевая ностальгию по старым временам. Конечно, я не хотела бы жить в какой-то другой эпохе подобно герою фильма «Полночь в Париже». Все-таки я ценила комфорт и дары цивилизации. Жить во дворце без теплой воды, пусть даже самом прекрасном и богатом, если честно, не слишком радует. - А вот и пиво из холодильника! – радостно заключил Риг. Старик держал в руках две бутылки из темно-коричневого прочного стекла с красной этикеткой. Одну из открытых бутылок он сразу же предложил мне. – Хорошо, что я в свое время додумался купить генераторы. Вся округа живет при свечах. Чертов конец света! – заворчал он, присаживаясь в свое кресло. - Воистину! - подняв бутылку пива, заключила я. Некоторое время мы молча наслаждались хмельным напитком, с интересом разглядывая друг друга. Риг мне понравился. Он напоминал второстепенного, но не менее важного героя какого-нибудь триллера. Умный, с чувством юмора, одевается как пижон, владеет всей информацией, всегда готов помочь и немного ворчит. - Где-нибудь вообще работает сотовая связь? - поинтересовалась я, сделав маленький глоток. Я и забыла, что пиво вяжет. Во рту появилась приятная горечь. Я облокотилась на край стола, где работал Стивен, и посмотрела на старика, в ожидании ответа. - Понятия не имею. Телевизор не работает, интернет не работает, только одно радио - и то с перебоями. В основном крутят старье. Никаких тебе новостей и прочей чепухи. Даже рекламы нет. - Если работает радио, значит, где-то есть электричество и есть люди. - Не обязательно. Оно может работать автоматически и без людей, - сказал Стивен. Я пожала плечами, делая очередной глоток слабоалкогольного напитка. - С вами кто-нибудь пытался выходить на связь? Бывшие агенты или просто местные люди? – поинтересовалась я у Рига. - Неделю назад пытались прорваться, но сильный дождь устроил сильные помехи. Я потерял сигнал. - Жаль, нам бы сейчас пригодилась помощь. - Сейчас везде идут войны, Сигюн. Никому нет друг до друга дела, - объяснил мне старик. В комнате повисла удручающая тишина, нарушаемая лишь работой приборов. - Риг Джонс, - попробовала я фамилию и имя на вкус героя войны. - Откуда родом Ваши предки? - Отсюда. Из Норвегии. У меня мама родилась и выросла в этом городке, а затем с семьей эмигрировала в Америку. Там она встретила моего отца - статного офицера. Я военный в третьем поколении. Я кивнула, изобразив на своем лице восхищение. - Вообще это милое и спокойное местечко. Все знакомы между собой. Устраивают праздники. Я и переехал сюда, потому что ценю спокойствие и натуральные продукты. Только сейчас все напуганы и прячутся по домам. Эти пришельцы… перевертыши, как их называет Стивен. С какой они планеты? Тебе что-то известно о них? Я скорчила непонятную гримасу, раздумывая над его вопросами. - Нет. Я никогда прежде не слышала о таких существах. Во всяком случае, на тех планетах, где я побывала, они не водятся. - Планетах? – удивлено переспросил Риг. - Да. Межпланетные перелеты возможны. Все гораздо проще, чем Вы думаете. Космос связан невидными туннелями, попадая в которые Вы можете преодолевать скорость света. Называйте их как хотите, хоть мост Эйнштейна-Розена, хоть Кротовая нора, хоть Радужный мост... суть одна. - Занятно, - заключил старик, покрутив бутылку пива в своих руках. - Ничего не выходит, - сердито произнес Роджерс, скидывая с себя громоздкие наушники. Он устало потер переносицу и откинулся на спинку стула. - Какие наши дальнейшие действия? – поинтересовалась я, поставив бутылку пива на стол. Капитан Америка растрепал свои белокурые волосы на голове и погрузился в размышления. - Мы договаривались, что если нам не удастся выйти на связь, то Селвиг с Тором оставят записку. Нужно ехать туда. - Туда это куда? - В старый особняк в Хаммерфесте. Они должны были дожидаться нашего звонка там, - пояснил Стивен. - Хорошо, я соберу наши вещи. Поедем сейчас, - сказала я, направляясь к лестнице. - Нет. Я поеду один, - отрезал Роджерс. - Стивен, не глупи. Ты прекрасно понимаешь, что вдвоем у нас гораздо больше шансов выжить. Так что засунь свое джентльменство куда-нибудь подальше и подымай свой латексный зад, - сердито ответила я, спускаясь на первый этаж. - Да поможет вам Бог, ребята, - пожелал нам Риг, вставая с кресла. - Обойдемся как-нибудь без него, - прошипела я. Риг одолжил нам свой автомобиль – рыжий пикап с вместительным кузовом, а также он собрал для нас консервы и пару бутылок с чистой водой. Мы немного передохнули, поужинали, поблагодарили героя войны и отправились в путь. От дома Рига ехать до Хаммерфеста было добрых пять часов. В этот момент я искреннее пожалела, что так и не научилась водить машину. Целых пять часов за рулем… настоящее испытание даже для великого Капитана Америки. Я уютно устроилась на пассажирском сидение и наблюдала, как яркое солнце постепенно исчезает за горизонтом. Весь путь проходил вдоль темного елового леса, который окружал идеальную дорогу с двух сторон. Иногда он редел, и сквозь могучие стволы сосен проглядывались очертания домиков с кирпичными трубами. Шумные горные реки пересекали шоссе, разделяя ее широкими мостами. Машина ехала исправно, хоть и была ровесницей Роджерса. Настоящий раритет. Можно сказать, нам доверили военный трофей. Устав от угнетающей тишины, я включила кассетный магнитофон. Заиграла жизнерадостная музыка. - Дасти Спрингфилд, - в один голос сказали мы с Капитаном Америкой. Я хохотнула. - «Я хочу быть только с тобой», если не ошибаюсь, - сказала я, внимательно прислушиваясь к музыке и словам песни. Роджерс одобрительно кивнул. - Ты остановился и улыбнулся мне, и спросил, не хочу ли я потанцевать. Я упаду в твои объятья, но у меня не было шанса. Теперь послушай, дорогой, я просто хочу быть рядом с тобой всюду. Пока мы вместе, милый, меня ничего не волнует, - подпел Стивен певице. Должна признаться, он обладал прекрасным тембром голоса. Попадал в ноты и хорошо передавал эмоции. - Неважно, где ты или что делаешь. Я хочу провести каждый миг с тобой. О, посмотрите, что случилось из-за одного поцелуя. Я никогда не знала, что могу так влюбиться. Это безумие, но это правда. Я хочу быть лишь с тобой, - пропела я, еле сдерживаясь от смеха. - Из нас получится отличный дуэт, - заключил Роджерс, расплывшись в обворожительной улыбке. - Да, в перерывах между отрезанием голов пришельцам, будем петь в барах и ресторанах. Я неплохо играю на фортепиано, кстати, - отшутилась я. Стивен расхохотался. - Отлично. У нас целый оркестр, - заключил он, поворачивая направо. Лес остался позади. Поездка тянулась мучительно долго. За это время я успела хорошенько вздремнуть, перечитать состав всех консервов, которые отложил для нас Риг, прослушать два раза кассету и даже собрать и разобрать пистолет под чутким руководством Роджерса. Он заранее вытащил патроны из магазина и отдал мне пустую обойму. Пару раз Стивен пытался развести меня на откровенный разговор, касающийся Локи и моих мыслей по поводу его предательства, но я всегда грамотно съезжала с темы. Я не хотела ни с кем обсуждать свои чувства. Слишком это болезненно. Сердце и так щемило от тоски и грусти. Во мне бушевал целый ураган из эмоций. Я злилась, ненавидела, негодовала и скорбела одновременно. Мне хотелось заснуть и уже проснуться без этой тяжести в груди. Огонь постоянно сжигал меня изнутри, оставляя после себя лишь пепел разочарования. Я даже заплакать не могла. Боль не позволяла. Она забирала все силы, не давая возможности сделать лишнее движение рукой. Я мечтала упасть на кровать и забыться навсегда. В душевных терзаниях прошло еще два часа пути. Наконец, под колесами зашуршала галька, и мы въехали на территорию старого помпезного особняка, полностью сделанного из темно-серого камня. Отделкой служили доски, выкрашенные коричневой краской и пущенные по всему периметру дома. В больших окнах на два этажа виднелись витражные стекла с библейскими сюжетами. Когда мы приехали в Хаммерфест, на тихий город уже начали опускаться сумерки. Небо приобрело грязный синий оттенок, и в некоторых местах уже сверкали первые звезды. Заметно похолодало. Я вышла из машины, кутаясь в легкую куртку без капюшона. - Надо осмотреть дом, - полушепотом сказал Стивен, заглушая мотор. Я прищурилась, стараясь разглядеть мрачные силуэты мебели в окнах. Кругом ни души. Я вытащила из кабины меч Грам и проследовала за Роджерсом. Мы вломились в старый особняк как два обезумевших грабителя, выставив оружие вперед и судорожно оглядываясь по сторонам. Дом был пуст. На всякий случай, мы обыскали два верхних этажа и подвал. Никого. В одной из спален на добротном столе лежала записка. Ее оставил профессор Селвиг. Несколько цифр – координаты следующего места их пребывания. Я облегчено выдохнула, почувствовав себя в относительной безопасности. - Пойду, загоню машину в гараж, - сообщил мне Стивен, спускаясь по широкой лестнице. Я одобрительно кивнула. - Как думаешь, может стоит развести камин? Становится прохладно, - поинтересовалась я у Капитана Америки. - Да, конечно, - сказал Роджерс, исчезая за входной дверью. Я спустилась на первый этаж и отыскала кухню. Оказалось, что особняк, как и одинокое пристанище Рига, тоже оснащен генераторами. Я быстро управилась с электроникой, нажав кнопку на электрическом щите, и запустила запасные батареи. В некоторых комнатах зажегся свет. Наступил вечер. Погода за окном окончательно испортилась, и теперь в стекла отчаянно стучался дождь. Крупные капли барабанили по крыше, заглушая все остальные звуки своим монотонным шумом. Я не особо заинтересованным взглядом прошлась по пышной гостиной, которая буквально тонула в хрустале, старой добротной мебели и прочем антиквариате. Возле камина стоял большой диван, обитый красным бархатом, а на полу лежал ковер насыщенного бурого цвета в крупный ворс. Шикарная обстановка. Ничего не скажешь. Бывшие владельцы громадного особняка ни в чем себе не отказывали и жили на полную катушку. Я по-хозяйски подошла к стеклянному бару, где располагались всевозможные спиртные напитки. Судя по акцизным маркам и дизайну бутылок они очень дорогие. Ну, просто неприлично дорогие. Немного потоптавшись на месте, я выбрала внушительный графин с темно-коричневой жидкостью. Это оказался бурбон. Помимо бутылки я также прихватила два граненных стакана, украшенных витиеватыми узорами. - Будешь? – поинтересовалась я у Стивена. Блондин устроился возле огня и теперь пролистывал какую-то старую книгу. - Я не лучшая компания, чтобы напиваться. - Это еще почему? – я присела рядом с ним. - У меня ускоренный метаболизм. Побочный эффект моей силы. Не успеваю захмелеть. - Хреново, - заключила я, разливая бурбон по стаканам. – Я, конечно, нахожусь сейчас в отчаянии, но не в таком сильном, чтобы пить в одиночестве. Так что… Капитан растянул свои пухлые губы в грустной усмешке. - Бери, - приказала я, протянув стакан Стивену. - Ладно. - Так выпьем же за день, который открыл нам глаза на правду, пусть и горькую, но правду, - весело проговорила я. - Актуальный тост, - сказал Капитан Америка, осушив свой стакан залпом. Я тоже сделала пару больших глотков и тут же закашлялась, почувствовав жжение во всем горле. - Смотрю, ты тоже не самый удачный собутыльник, - поддел меня Стивен. - Да, это еще одна горькая правда, - наполняя его стакан новой порцией горячительного напитка, честно призналась я. - Надеюсь, ты не одна из тех девушек, которая напивается и начинает названивать своему бывшему. Я отрицательно покачала головой. - Нет. Во-первых, мне некуда звонить. - Интересно, а как вообще можно связаться с богами Асгарда? – задал философский вопрос Роджерс. - Помолиться, - предположила я. Мы громко захохотали. - У меня созрел еще один тост! – выпалила я. - Слушаю. - За наше поразительное везение, которое помогло нам пережить еще один день, в который мы узнали правду. - Горькую правду, - уточнил Стивен, чокнувшись со мной. Стаканы издали веселое бренчанье. - Точно, - согласилась я с ним, делая очередной обжигающий внутренности глоток. - Нам нужна музыка, - сказала я, поднимаясь на ноги. После четвертого тоста во мне открылись новые силы. Хотелось танцевать, петь и радоваться жизни. Немного шатающейся походкой я подошла к мощной стереосистеме. Хорошо, что в этом доме существуют генераторы на случай отключения электричества. Не особняк, а настоящее убежище. Атомную войну может и не переживешь, а вот революцию вполне. Я пролистала несколько песен и остановила свой выбор на зажигательной композиции «Get Some» певицы Lykke Li. Я закольцевала мелодию и прибавила громкости на плеере. Оглушающие басы заполнили все пространство комнаты, создавая нужную атмосферу под стать настроению. В расход пошла следующая бутылка. Мы пили прямо из горла, позабыв про этикет и стаканы. В одной руке я держала бурбон, а другой при помощи указательного и большого пальца отщелкивала ритм. Я маневрировала между громоздких диванов и кресел, постоянно пританцовывая и выкрикивая некоторые слова песни. Также я не забывала делать внушительные глотки спиртного, не отрываясь от танцев. Стивен все это время сидел на диване и наблюдал за мной, потягивая сорокаградусный бурбон из своей бутылки. - Какого черта ты сидишь? – хохоча, спросила я, пытаясь перекричать музыку. Стивен пожал плечами. - Боюсь, я устарел для таких танцев. Я махнула рукой. - Да, брось. Здесь особого ума не требуется. Махаешь руками и ногами под ритм, даже солдат сможет. - Подколола, - улыбаясь, сказал Капитан Америка. - Давай. Я проведу тебе экспресс урок, - я буквально выволокла Стивена на импровизированную сцену, расположенную в центре комнаты, между длинным столом и книжными шкафами. - Смотри на меня и повторяй за мной, - заплетающимся языком дала я наставление немного смущенному Роджерсу. Я поставила бутылку на стол и покрутилась на месте, размахивая руками над головой. - Это выглядит нелепо, - заключил Стивен. - Да, но зато весело, - продолжая кочевряжиться, парировала я. - Нет. Я не могу. - Можешь! Ты рано сдаешься, солдат! Стивен захохотал. Я схватила его за руки и начала сама управлять его телом. Наш танец стал напоминать некое подобие твиста. Мы скакали по комнате, выкидывая ноги и руки вперед, кружили друг друга по очереди вокруг своей оси, расходясь и сходясь обратно. В какой-то момент Стивен подхватил меня за талию и быстро закружился на месте. Под самые последние слова куплета он наклонился со мной, изобразив движение из страстного танго. Я глупо засмеялась. - Вот, видишь! Можешь, когда хочешь, - похвалила я Капитана Америку. - Хочу… - медленно проговорил он, не разрывая нашего зрительного контакта. Я нервно сглотнула. Стивен вернул нас в вертикальное положение, но руки с талии не убрал. Мне даже показалось, что он наоборот усилил хватку. Головокружение не заставило себя долго ждать. Я почувствовала, как ноги подкашиваются от переизбытка эмоций и изрядного количества выпитого спиртного. Чтобы не упасть, я положила руки на широкие плечи Роджерса, продолжая разглядывать его пронзительные серые глаза, в окаемке густых черных ресниц. В них плясало опасное пламя. Я никогда прежде не видела у него такой взгляд. В голове крутился целый рой слов. Я пыталась отыскать правильное обозначение того чувства, которое читалось на лице Стивена. Желание. Я несколько раз моргнула, отгоняя наваждение. - Стивен, я… - начала я, но он наклонился ближе, спутав мысли. - Что? – полушепотом поинтересовался Роджерс, едва касаясь своим носом моей щеки. По спине пробежали мурашки. Мы оба тяжело дышали. Горячее дыхание Стивена опаляло лицо, разгоняя адреналин по венам. Я теряла рассудок. - Странное чувство. Я никогда не испытывал такого прежде, - добавил он, плавно проскользив пальцами по моей спине снизу верх. Их длина позволяла охватить не только непосредственно саму спину, но и бока. Поэтому когда его большой палец остановился прямо под самой грудью, я вздрогнула. - Какое? – наконец собравшись с силами, спросила я. - Будто все внутренности дрожат. У тебя такое когда-нибудь бывало? - прошептал Стивен на ухо. - Ага, - только и выдавила из себя я. - Прикосновения вызывают боль, но не такую, как от полученных ран в сражениях, а приятную. Я понимающе кивнула. Стивен немного отстранился и обхватил мое лицо ладонями. - Ты даже не представляешь, как сильно я по тебе скучал. И сколько раз я ругал себя за это. Сколько раз клялся себе, что забуду тебя, но каждый раз нарушал данную клятву. Я не желал так ни одну женщину, как тебя. Сигюн. Сердце сделало кульбит. Я шумно выдохнула. Роджерс приблизился к моим губам, продолжая сжигать своим сбившимся дыханием. P.S. Следующая глава будет от другого главного персонажа. Надеюсь, мне удастся раскрыть его характер, передать чувства и мысли.