Два Закона

— Т-ты… Женщина рядом с Аинзом, Альбедо, задрожала от переполняющего её гнева. Ной с недоумением посмотрел на неё, не понимая причины такой реакции. — К-как ты смеешь протягивать руку господину Аинзу?! — Она с огромной скоростью и силой замахнулась топором. — Сгинь, червь! Её боевой топор за мгновение перелился множеством цветов, и его мощь возросла в разы. Ной схватил свой меч и уже собирался дать бой, как Аинз высоко поднял свою руку, перекрывая путь Альбедо. — Достаточно, Альбедо! — Приказным и грозным тоном тот сказал, и женщина сразу же опустила топор. — Н-но ведь… — Она хотела было возразить, но остановилась. — Слушаюсь, господин Аинз… — Альбедо выглядела крайне поникшей. Сам Аинз, какое-то время посмотрев на неё, перевёл взгляд на Ноя. — Прошу прощения. Моя подчинённая немного вспыльчива. — он слегка склонил голову в извинении. — …Ничего. Видимо, она очень преданна вам, сэр Аинз Оал Гоун. — Ной не спеша положил меч обратно в ножны. — Как я понимаю, вы какая-то важная персона? — Х-хм… можно сказать и так. Я — заклинатель, пришедший из места под названием Назарик. «Назарик?» — подумал Ной. В воспоминаниях того рыцаря не было ни слова про этот Назарик. Видимо, какое-то малоизвестное место, хотя из него и вышла такая могущественная личность, как Аинз. — И да, можете называть меня просто Аинз. Полным именем слишком долго. — Хорошо, сэр Аинз. Кивнув, Ной вдруг вспомнил кое о чём, и обернулся. Жители деревни всё так же стояли, собравшись в центре. — К слову, сэр Аинз. — обратился он к нему. — Та нежить, что напала на рыцарей — ваше рук дело? — Хрм… да, вы правы. Это был мой «рыцарь смерти». — Вот как… Вы не боялись, что ваш рыцарь смерти мог напасть на невинных жителей? — спросил Ной. Этот вопрос был задан с целью узнать, по какой причине сюда был заслан рыцарь смерти, и почему здесь вообще был этот Аинз. — Что вы, я приказал рыцарю смерти атаковать только людей в доспехах, а обычных людей не трогать. Хоть он и нежить и ненавидит всё живое, он ни за что не ослушается моего приказа. — Ясно… — Ной задумался. Звучало, в принципе, правдоподобно. — Я бы хотел поговорить с жителями деревни. Да и вы, сэр Ной, не выглядите местным. — Да. Я бы тоже хотел с ними поговорить. «Нужно пронаблюдать, как он будет вести себя в этой деревне. Неизвестно, с какой целью он пришёл. Быть может, чтобы просто вырезать всех в деревушке, ведь он сам, как и тот рыцарь смерти — нежить.» Постепенно, Ной, Аинз и Альбедо приближались к жителям деревни. Они могли видеть на их лицах смесь растерянности и тревоги. Не то чтобы они были недовольны тем, что рыцарям позволили бежать, просто люди перед ними были страшнее рыцарей. Ной, как и Аинз, кажется осознали, в какое положение попали. Поскольку они был сильны, даже сильнее тех рыцарей, они не ставили себя на место этих крестьян. Немного подумав, Ной и Аинз одновременно остановились на одинаковом от жителей расстоянии, чтобы не пугать их своим приближением. — Вы спасены, не волнуйтесь. — оповестил их Ной. — Вы, вы… — Один из крестьян, видно их лидер, заговорил, но до сих пор не мог нормально собраться с мыслями. — Я очнулся в этой деревне, где меня взяла к себе одна семья. — начал Ной. — И увидев, как эти рыцари напали, вышел спасти вас, таким образом отплатив за помощь. Лидер перевёл испуганный взгляд на Аинза. Тот почесал свой подбородок. — Я увидел, что на деревню напали, и пришёл помочь. Но, видимо, моя помощь не особо требовалась. — Ох-х-х… — Все удивились и с облегчением вздохнули. Однако не все собранные здесь крестьяне полностью успокоились. Ной предположил, что это скорей всего из-за недоверия. Крестьяне не думали, что им могли помочь просто так. Если с Ноем всё более-менее понятно, ведь по его словам можно судить, что житель деревни помог ему, то с Аинзом всё было мутно. Появившийся из ниоткуда и решивший помочь им. Это определённо выглядело слегка подозрительно в глазах особо осторожных крестьян. И кажется, Аинз подумал о том же, о чём и Ной, и поэтому добавил: — …Хоть я это и сказал, мои услуги не бесплатны. Я хотел бы получить вознаграждение за каждого спасшегося жителя, вы меня понимаете? Крестьяне переглянулись между собой, явно беспокоясь о деньгах. Но было видно, что даже самые скептически настроенные из них начали медленно менять мнение. Они были спасены из-за денег, и эта мысль немного убрала часть их сомнений. — Но… но состояние деревни… Аинз поднял руку: — Давайте поговорим об этом позже. По пути сюда я спас двух сестёр. Я пойду и приведу их сюда, не могли бы вы меня подождать? Ной взглянул на крестьян. Они лишь неуверенно кивали, и Аинз кивнул им в ответ, пойдя за этими сёстрами. *** Дом деревенского старосты стоял недалеко от площади. И сейчас, Аинз обсуждал свою награду вместе с самим старостой. Ной же находился снаружи дома, прислонившись к его стене, скрестив руки и слушая. Альбедо, сопровождающая Аинза, обходила деревню. С какой целью — неизвестно. У него было множество предположений, но точно выделить одно Ной не мог. И сейчас он думал над возможными вариантами развития событий. Самым лучшим, конечно, было бы, если бы эти двое и вправду пришли спасти эту деревню за определённую награду. Хотя какого рода награду — Ной так же не знал. Возможно, если всё пройдёт гладко и без кровопролития, то он отправиться в ближайший город — Э-Рантэл. Тот рыцарь, из которого он получил информацию о мире, мало знал о внутреннем строении Ре-Эстиза, но, кажется, этот Э-Рантэл является довольно важным городом-крепостью, то есть окружённым стенами. Ной не знал, с чего начать свою жизнь в новом мире, поэтому и решил отправиться в Э-Рантэл, чтобы потом посмотреть, что из этого выйдет. К тому же, в этом мире существуют так называемые «искатели приключений». В мире Ноя таких людей не было, но в этом мире они были, и это было целой профессией, хоть и довольно опасной. Однако благодаря ей можно быстро набрать репутацию и заработать. В задачу искателей приключений входит противостояние монстрам, обеспечение защиты отдельных личностей, а также сбор редких материалов. Просто идеально для такого, как Ной. Именно поэтому он решил сделать то, что он когда-то сделал в своём мире — распространить и прославить имя «Тирана Двух Законов». Но сделает он это не из-за какой-то великой цели, а лишь, чтобы развеяться. Он многое пережил в прошлом мире. Так почему бы не отдохнуть и просто не расслабиться в этом мире? Особенно после его битвы с «Бедствием Во Плоти»… — Хм? Ной повернул голову в сторону, и увидел перед собой молодую девушку с золотистыми волосами и веснушками на лице, Шейлу. — Э-эм… — неловко та обратилась. — Вы… вы в порядке, сэр?.. — Да, в порядке. — Ной перестал прислоняться к стене, и встал в ровную позу. — Вам что-то нужно? — Н-нет, я просто беспокоилась… — она смущённо отвела взгляд. «Что с ней?» — был вопрос в голове Ноя. — Вот как… Как видите, со мной ничего не случилось. Можете быть спокойны, мисс. — Эм, может, не будете обращаться ко мне так официально? Чувствую себя немного странной… — В таком случае обращайся ко мне на «ты» и без «сэр». Ной, просто Ной. — Хорошо, Ной. — Девушка мягко улыбнулась, и встала рядом с ним. Крестьяне деревни сейчас усердно работали, пытаясь восстановиться после нападения со стороны Слейновской Теократии. Вдалеке, Ной видел Эрнеста, который трудился усерднее всех, пытаясь помочь всем и каждому. Его физические возможности были выше, чем у любых других крестьян, поэтому он брал на себя самую тяжёлую работу. Но, даже не смотря на это, он с улыбкой на лице продолжал работать. Таскал большие доски, рубил деревья, помогал в ремонте домов. Его дом, в отличие от большинства других, не пострадал. Возможно, из-за этого он чувствовал себя слегка виноватым, и пытался сделать всё, что было только в его силах, чтобы помочь своей деревне. — У тебя хороший отец, Шейла. — Сказал Ной. Его губы приподнялись буквально на пару миллиметров, образуя еле заметную улыбку. — Да, ты прав… — Девушка с такой же улыбкой наблюдала за своим отцом. Закрыв глаза, она сделал несколько шагов вперёд. Свет заходящего за горизонт солнца полностью покрыл собой Шейлу, и она наслаждалась этим чувством солнечного тепла и небольшой прохлады от некоторого ветра. — Шейла, у тебя нет матери? — внезапно спросил Ной, из-за чего девушка остановилась. Медленно, она обернулась в его сторону, и посмотрела в него грустными глазами. — …Моя мама, как и папа, была активной и сильной женщиной. Но в отличие от папы, она была авантюристкой. И однажды, на одной миссии, ей не повезло… — Ной заметил, как Шейле становилось всё сложнее говорить из-за подступающих чувств. — Можешь не продолжать. Я примерно понимаю, что дальше произошло. Ной только что осознал, насколько глуп и неуместен был его вопрос. Сказывалось отсутствие нормального общения. Слова, сказанные Ноем, по логике должны были ранить Шейлу, но она лишь слабо улыбнулась. — …Так и знала, что ты не из тех людей, кто проявляют свои чувства. — Она уставилась в его лишённое эмоций лицо. — Но мне интересно, откуда ты пришёл. Шейла вновь встала рядом с ним. — Ты… сильный. Очень сильный. Но при этом, никто тебя не знает. Даже твоё имя я слышу только впервые. Да и… Она со сложным выражением посмотрела на его шею. Там не было жетона, который бы помогал определить, является ли человек авантюристом. А значит, Ной к таковым не относился. — Не авантюрист, как я поняла. — …Я пришёл с далёких земель после одной сложной битвы. — Ной вспомнил о своей последней битве в прошлом мире. — Но затем, сбежал оттуда, и оказался в том лесу. Он вздохнул. Тогда он находился ближе всего к гибели. И кто знает, промедли он ещё немного, то он бы здесь уже не стоял. — Ясно… видимо, ты был знаменит в том месте. — Верно подметила Шейла. Она видела силу Ноя, поэтому не было бы удивительным, если бы он оказался известен. Ну и, она действительно права. — Можно и так сказать. Там, у меня было прозвище — Тиран Двух Законов. — Ага, интересненько… А почему именно «Тиран»? — …Не знаю. Я не придумывал себе прозвище. Его дали мне другие. — Ной пожал плечами. Шейла, которая не знала, как ещё можно продолжить разговор, решила закончить на этом. — Н-ну хорошо. Я пойду помогать остальным. Ещё увидимся, Ной! — Она помахала ему, убегая к другим женщинам. Они занимались готовкой еды для мужчин, что сейчас трудились в поте лица, и всячески пытались их поддержать. В таком темпе, прошло пару часов… *** Вечер. Ной из разговора Аинза и старосты не узнал ничего полезного. Хотя по нему он понял, что чего-то плохого Аинз не задумал. Это уже успокаивало его. А сейчас, он был под деревом, издалека наблюдая за похоронами. Похороны же проводились на кладбище за деревней. Не очень большое огороженное ветхим заборчиком место с несколькими вертикально положенными круглыми камнями, на которых выгравированы имена. Староста читал эпитафию, чтобы упокоить души недавно ушедших. Он говорил о богах, которых Ной не знал, и молился, чтобы души упокоились с миром. Похоже, из-за нехватки рабочей силы они закапывали не все тела, а только часть. На кладбище собрались все деревенские жители, среди них Ной увидел двух спасённых сестёр, о которых Аинз говорил — Энри и Ниму Эммотт. Он понял, что два трупа, которые там лежат, — родители девушек. По-видимому, вскоре настанет черед и их похорон. Перестав наблюдать за похоронами, Ной прокручивал и обрабатывал информацию, полученную от того рыцаря. Эти рыцари, на самом деле, были людьми из Слейновской Теократии, но переодевшиеся в снаряжение рыцарей из Империи Бахарут. Целью этого нападения было заманить и убить сильнейшего воина Королевства — Газефа Стронофа. — Значит, пока что уходить из этой деревни нельзя. Ведь этот Газеф Строноф определённо сюда придёт, а за ним и особый отряд, который должен его уничтожить — Писание Солнечного Света. После окончания похорон, Ной стал искать старосту, чтобы кое-что с ним переговорить. И он сразу нашёл его. Тот стоял в углу площади и с серьёзным выражением на лице говорил с несколькими жителями, однако было что-то не так. Он суетился, будто что-то вот-вот случится. Он также заметил Аинза и Альбедо, которые тоже шли к старосте. — Что-то случилось, староста? — одновременно сказали Аинз и Ной, подойдя к нему. На лице старосты появился проблеск надежды: — Ох, господин Ной, господин Аинз. Кажется, к деревне приближаются люди на конях, и они похожи на солдат… — Вот как? — Ясно… Староста смотрел на них двоих обеспокоенными глазами, как и остальные крестьяне. Аинз поднял руку, говоря всем, чтобы успокоились: — Оставьте это мне. Все жители должны спрятаться в доме старосты. А мы трое останемся здесь. Зазвенел колокол, и крестьяне начали собираться. И в то же время из ниоткуда появившийся рыцарь смерти стал перед дверью дома старосты, его охраняя. Видимо, Аинз успел его в тихую создать, пока никто не видел. Альбедо стала возле Аинза, ожидая указаний. Чтобы развеять тревогу старосты, Аинз бодро заговорил: — Не волнуйтесь, поскольку это особый случай, я помогу задаром. Староста унял дрожь и заставил себя улыбнуться. Наверное, он уже умственно подготовился поставить всё на Аинза и Ноя. Через некоторое время на дороге появились несколько всадников и медленно прошествовали на площадь. — …У них разная экипировка и, похоже, они идут не строем… Это правда солдаты, но они не очень-то на них (рыцарей) похожи… — Аинз был озадачен. У предыдущих рыцарей на доспехах был символ Империи, и они были в полном наборе брони и вооружены соответствующими мечами. Но эти всадники хоть и носят доспехи, не имеют отличительной униформы. Некоторые носили кожаные доспехи, а некоторые вообще были без доспехов, в одной лишь кольчуге. Одни были в шлемах, другие — нет. У них было лишь одно общее — лицо было открытым. Все были с похожими мечами, но у некоторых ещё был лук, или, может, пистолет, булава и другое запасное оружие. Красивее говоря, группа была наполнена ветеранами, побывавшими на множестве полей сражений. Ну а если не быть столь великодушным, они выглядели как группа наёмников в лохмотьях. В конце концов, на площадь выехало двадцать всадников. Хотя они с подозрением смотрели на рыцаря смерти, они сумели более или менее организованно стать перед старостой, Ноем и Аинзом. Из их рядов выехал один мужчина и направился к ним. Похоже, это был их лидер — больше всех бросался в глаза и имел храбрый вид. Он медленно огляделся вокруг, сначала посмотрел на старосту, потом на рыцаря смерти и затем на Альбедо. Он осматривался достаточно долго, но когда осознал, что другая сторона остаётся неподвижной, вдруг пронзил Ноя и Аинза взглядом. Но даже когда на них глядели такими яростными глазами, они оставались спокойными и не двигались. Такое давление не вызвало даже крошечного волнения в их сердцах. Обследовав окружение, капитан внушительным голосом начал говорить: — Видимо, это и есть Газеф Строноф… — тихо сказал Ной, введя Аинза в ещё большую путаницу, так как он впервые слышал это имя. — …Я воин-капитан Королевства Ре-Эстиз, Газеф Строноф. По приказу Короля я пришёл с карательным отрядом сражаться против рыцарей Империи и сейчас патрулирую окрестные деревни. Его глубокий, ровный голос раздался на площади, и староста деревни, стоявший позади Аинза, прошептал: — Воин-капитан Королевства… Во время беседы с Аинзом староста о нём не упоминал. Но вот Ной откуда-то знал его. С небольшими нотками вины, направленной на старосту, Аинз тихо спросил: — …Что он за человек? — Приходившие через деревню торговцы рассказывали, что он стал чемпионом турнира, который когда-то проводил Король, чтобы выбрать себе личную охрану. Сейчас он прямой подчиненный Короля и командует элитными солдатами. — Человек перед нами и вправду столь велик?.. — …Я не знаю. Это лишь слухи. Аинз осторожно оглядел всадников. У них на груди был явно один и тот же герб. И он был очень похож на герб, который он видел в деревне. Но, тем не менее, информации было недостаточно и этим нельзя было установить личность всадника. Газеф посмотрел на старосту: — Должно быть, вы староста деревни. Не могли бы вы мне сказать, что за люди стоят рядом с вами? — подметил он Ноя и Аинза. Страннее и подозрительнее всего, конечно, выглядел Аинз. Хотя внешность Ноя то же оставляла вопросов. Он точно не был местным, да и подобную одежду он видел впервые. Вдобавок, от него ощущалась мощная аура, как от людей, прошедших через многие трудности. — Не утруждайте себя. Приветствую, сэр воин-капитан Королевства, меня зовут Аинз Оал Гоун, я заклинатель. — добродушно представился Аинз, остановив старосту, который собирался ответить. — Тоже приветствую вас, сэр Строноф. Меня зовут Ной. Крестьяне этой деревни помогли мне, и я, вместе с сэром Аинзом, спас их от нападения рыцарей. — так же представился Ной, упомянув свой и Аинза поступок. — Благодарю за спасение деревни, ваша доброта не знает границ. Воздух слегка задрожал. Как воин-капитан, он, наверное, — часть привилегированного класса. Любого сильно удивит, что такой человек покажет уважение к безымянным Ною и Аинзу. В этой стране, или даже во всём мире, права человека ещё не были полностью установлены. Каких-то несколько лет назад были страны, практикующие рабство. Хотя они стояли на совершенно разных уровнях, Газеф слез с лошади и поклонился. Аинзу стало ясно, что это за человек. Интуиция говорила, что он не солгал, назвавшись воином-капитаном Королевства. А Ною и не нужно было угадывать. Он точно знал, что человек перед ним — воин-капитан Королевства, Газеф Строноф. — …Не нужно быть столь почтительными. Я лишь отплатил за своё спасение. — Ной пожал плечами. — Соглашусь с сэром Ноем. На самом деле я получил награду за помощь, поэтому не стоит, сэр воин-капитан. — Ох, вот как. Значит вы искатели приключений? Хм… понятно. Похоже, вы великие искатели приключений… но, пожалуйста, простите моё невежество, но я раньше никогда не слышал имя господина Гоуна и господина Ноя. «С чего он решил, что я искатель приключений?» — подумал Ной, и решил выбросить эту мысль. Ему же легче будет. — Я путешественник и просто проходил мимо, я не очень известная фигура. — Я тоже не искатель приключений, а путешественник. Пришёл с далёких земель сильно раненый, и оказался в лесу, — Ной указал на лес. — Откуда меня спасли крестьяне. — …Сейчас путешествуете, значит. Простите, что трачу время таких выдающихся искателей приключений, — Ной подсознательно закатил глаза на этом моменте. — но не могли бы вы мне сказать, что случилось с теми людьми, которые совершили набег на деревню? — Большая часть из них была убита мною. — Ответил за Аинза Ной. — Однако, это не принижает заслуг сэра Аинза. Если бы не он, то неизвестно, сколько невинных людей погибло бы. — …Убиты… вашими руками? Ной, молча, достал из ножен свой меч и показал на его лезвии остатки крови. — Верно, но не совсем моими. — сказал Аинз. Газеф понял его намёк, и перевёл взгляд на рыцаря смерти. От него не исходило запаха крови, так как это был другой, новый рыцарь смерти, но посыл Аинза Газеф понял. — Я хочу задать два вопроса… что это? — Один из созданных мною слуг. Газеф острыми глазами осмотрел Аинза с головы до пят. — В таком случае… что это за маска? — Поскольку я заклинатель, я должен её носить. — Вы можете её снять? — Если я это сделаю, тот парень… — Аинз указал на рыцаря смерти, — выйдет из-под контроля, и тогда хлопот не оберешься. Староста, а также слышавшие их разговор крестьяне, своими глазами видевшие силу рыцаря смерти, очень удивились. Возможно, почувствовав изменение настроения старосты и остальных, Газеф тяжело кивнул: — Ясно, в таком случае лучше маску не снимать. — Благодарю. — Тогда… — Перед этим, извините, что перебиваю, но на деревню недавно напали рыцари Империи. Если все войдут сюда с оружием, вполне возможно, что крестьяне вспомнят свой недавний пугающий опыт. Могу я попросить всех сложить оружие в уголку площади, чтобы крестьяне вели себя более непринуждённо? — …То, что вы говорите, конечно, правильно. Однако эти мечи были нам дарованы Королём, без его дозволения мы не можем их оставить. — …Господин Аинз, всё в порядке. — Разве? Староста… и сэр воин-капитан, простите за мой необоснованный запрос. — Господин Гоун, это и вправду была хорошая мысль. Если бы этот меч не был дарован Королём, я бы с радостью его сдал. Тогда не могли бы мы где-то посидеть и обговорить подробности происшествия? Если не возражаете, я хотел бы отдохнуть в деревне, ведь уже вечереет… — Хорошо. Пройдёмте ко мне в дом… Пока староста отвечал, на площадь торопливо выбежал рыцарь. Он тяжело дышал, видно, пришёл доложить срочные новости. Он громко закричал: — Капитан! Нас окружают множество теней. Они подходят к деревне! От его слов Газеф нахмурился, а Ной покачал головой, говоря: — Видимо, это и есть Писание Солнечного Света. *** — Да… Там и вправду люди. Газеф высунулся из тускло освещённой комнаты поглядеть на силуэты, окружающие деревню. Он увидел троих — они держались друг от друга на расстоянии и медленно приближались к деревне. Они не были вооружены и не носили тяжёлые доспехи. Но это не значило, что в бою они легко проиграют. Многие заклинатели не любили тяжёлую броню, предпочитая более лёгкое снаряжение. Эти люди, наверное, такие же. Рядом парили ярко сияющие крылатые магические существа — было очевидно, что это за существа такие. Ангелы, вызванные из иной реальности. Многие верили, что это посланники Бога, в особенности люди из Слейновской Теократии. Хотя было невозможно доказать, являются ли ангелы посланниками Божьими, Королевство всё равно заявило, что они простые магические создания. И хотя споры в отношении ангелов были одной из главных причин раздора между Королевством и Теократией, Газефу было всё равно, посланники ангелы, или нет. Его волновала лишь их боевая мощь. Газеф знал, что ангелы сильнее в сравнении с другими магическими существами, вызванными магией такого же ранга. Они имели особые способности и даже магией могли пользоваться. В общем, он считал их неприятными противниками. Но также следовало учитывать, какие это ангелы, ведь не со всеми из них обязательно было трудно иметь дело. Эти ангелы были в сияющих нагрудниках и с ярким длинным мечом в руках. Газеф таких не знал. Рядом с ним, не сумевшим определить истинную силу ангелов, стояли Ной и Аинз и тоже за всем этим наблюдали. Аинз спросил: — Откуда пришли ангелы? И какая у них цель? Деревня ведь не стоит того, чтобы её атаковать? — Потому что у них зуб на сэра Газефа Стронофа. — Ответил Ной, посмотрев на Газефа. Два взгляда встретились. Газеф горько улыбнулся, услышав его слова. — Ничего не поделаешь, ведь я воин-капитан. Но… это и впрямь меня тревожит. Поскольку у них так много заклинателей, способных вызвать ангелов, видно, они принадлежат Слейновской Теократии… И поскольку они предпринимают столь сомнительные действия, очевидно, что они из одной из особых команд… так называемых Шести Писаний. И по численности и по навыкам они сильнее. Вы, господин Ной, вроде говорили, что это Писание Солнечного Света, так? — Да. — Откуда вы это знаете? — Узнал от одного из напавших на деревню рыцарей. Какое-то время смотря на Ноя, Газеф лишь медленно кивнул. — Вот как… Тем временем, Аинз что-то бормотал себе под нос. — Это архангел огня? Довольно похож, но… почему появилось настолько похожее магическое существо… потому что было применено заклинание вызова? А если это так, то?.. Газеф посмотрел одновременно на Ноя и Аинза и с волоском надежды спросил. — Господин Ной, господин Гоун, вы не желаете быть нанятыми? Ответа не последовало, но Газеф понял их общее настроение. — Я соответствующе заплачу, гарантирую, что вы будете удовлетворены. — Откажусь. — Сразу дал ответ Ной. — Однако, можете не беспокоиться, сэр Строноф. Я защищу эту деревню. Когда Газеф это услышал, он облегчённо вздохнул. Затем, он перевёл взгляд на Аинза. — …Я придерживаюсь той же позиции, что и сэр Ной. Откажусь от вашего предложения, но деревню буду защищать. Клянусь именем Аинз Оал Гоун. Газефу стало легче после того, как он поклялся своим именем. — Благодарю, господин Гоун, господин Ной. Теперь я могу со спокойной душой идти вперед. — …Тогда возьмите вот это. — Аинз достал предмет и передал его счастливо выглядевшему Газефу. Это была странная маленькая статуэтка. Не казалось, что в ней есть что-то особенное. Но… — Пока это ваш дар, я с удовольствием его приму. Что ж, господин Гоун, господин Ной, хотя это меня печалит, я должен идти. — …Не следует ли подождать наступления ночи, прежде чем выдвигаться? — спросил Ной. — У противников есть магия под названием «Ночное зрение». Нападать ночью будет нам невыгодно, но не обязательно им. Кроме того… вам господину Гоуну необходимо иметь возможность наблюдать за ходом битвы. — Хм, вы правы. Тогда, желаю вам удачи, сэр Строноф. — Желаю всего наилучшего, сэр воин-капитан Королевства. — И я желаю господину Ною и господину Гоуну безопасного пути домой. Аинз и Ной молча смотрели, как Газеф постепенно исчезал из виду. Затем Альбедо сказала: — …Владыка Аинз, приближается староста и пара крестьян. Ной и Аинз одновременно повернулись и увидели старосту и двоих крестьян, бегущих в их сторону. Они хватали воздух, паникуя, их тревога была очевидной. Староста сразу же открыл рот, и, будто даже выдох будет напрасной тратой времени, заговорил: — Господин Аинз, господин Ной, что мы должны делать? Почему сэр воин-капитан покидает деревню, оставляя нас беззащитными? Голос старосты был полон страха, но также в нём был и гнев. — Он делает правое дело, господин староста. Враг нацелился на сэра Стронофа. Если он останется здесь, деревня превратится в поле боя. Более того, не похоже, что враги готовы позволить вам сбежать. Он учёл ваши интересы. — ответил Ной, поняв причину его беспокойства. — Так вот почему воин-капитан ушёл… тогда, тогда мы должны оставаться здесь? — Так будет лучше всего. После сэра воина-капитана они, скорее всего, нацелятся на деревню. Пока мы остаёмся у них в сетях, нам некуда бежать. Однако… нашим противникам, вероятнее всего, потребуется использовать всю свою силу, чтобы одолеть сэра воина-капитана, предоставляя нам отличную возможность ускользнуть. Тогда и нужно будет бежать. Вот почему воин-капитан ушёл с таким большим шумом. Он хотел выманить врага и спровоцировать его атаковать всеми своими силами. Поняв намерения Газефа, с которыми был очень маленький шанс на выживание, староста опустил покрасневшее лицо. Ради того чтобы дать крестьянам возможность сбежать, он был готов пойти на поле боя и пожертвовать жизнью. А староста это не только не понял, даже неправильно понял и разгневался. Наверное, он себя устыдился. — Я просто думал… не понял их добрые намерения… скажите, что мы должны делать? Даже стоявшие за старостой крестьяне показали раскаяние: — Хотя мы живём у леса, на самом деле мы не имеем никакой защиты против нападений демонов. Нам просто везло, а мы это неправильно поняли и думали, что тут безопасно. Даже не думали о том, как себя защищать. В итоге мы не только потеряли наших дорогих соседей, но и стали обузой для посторонних… — Тут ничего не поделаешь. На деревню напали тренированные для боя солдаты. Если бы меня и сэра Аинза тут не было, вполне возможно, что вас бы уже предали мечу. Ной попытался их утешить, но чувствовал, что его слова оказались напрасными. Кто бы их ни утешал, это не изменит того, что деревня оказалась в неотвратимой беде. Можно было только молиться о том, что время залечит раны. — Староста, у нас нет времени. Чтобы почтить намерения сэра воина-капитана, нужно действовать быстро. — Т-тогда… господин Аинз, что нам делать? — Я и сэр Ной будем следить за битвой, и когда представится возможность бежать, мы всех вас защитим. — Я снова побеспокоил вас, господин Аинз, господин Ной, мне поистине… — Не волнуйтесь. Мы уже пообещали сэру Стронофу, что защитим вас. — успокоил старосту Ной. — Предлагаю собрать всех жителей в одном большом доме. Затем я на него наложу защитную магию. — предложил Аинз, и Ной положительно кивнул на его предложение.