Oliver

Эндрю медленно открывает дверь, удивленный отсутствием шума, который обычно наполнял квартиру. Он осторожно закрывает дверь, кладет свое снаряжение для экси у двери и идет в гостиную. Нил лежал на диване и крепко спал, его рыжие волосы беспорядочно торчали, одна рука крепко прижимала малыша к груди, а другая свисала с дивана. Оливер не спал, в отличие от своего отца, мирно сосал соску, пока не заметил Эндрю, что заставило его радостно визжать и молотить руками, а большие глаза расшириться от ликования. Его хватка на рубашке Нила усиливается, но он улыбается широкой улыбкой, обнажающей десны, выпуская маленький пузырек слюны, который действительно не должен быть таким милым. Эндрю быстро шикает на него, пересекая комнату, старательно избегая детских игрушек, когда подходит к ним двоим. Оливер счастливо лепечет, отпуская Нила и протягивая руки к Эндрю. Эндрю осторожно вытаскивает Оли из рук отца, все еще немного сомневаясь с малышом, в то время как Оли, похоже, не разделял этих сомнений. Нил шевелится, но недостаток сна, кажется, побеждает его, и вскоре он снова устраивается поудобнее и крепко засыпает. — Ах! — Эндрю улыбается и подбрасывает Оливера, проводя рукой по кудрям на макушке малыша, в то время как Оли кладет голову на плечо Эндрю, вцепившись руками в рубашку Эндрю. — Шшш, как насчет того, чтобы пойти поиграть в твоей комнате, малыш? Пусть папа немного поспит. Оливер булькает что-то, что Эндрю принимает за согласие, слегка колеблясь, когда направляется в детскую, зная, как Нилу не нравилось находиться вдали от своего сына. Он не думал, что когда-нибудь окажется здесь, никогда не думал, что переезд в новый жилой комплекс десять месяцев назад заставит его с нетерпением ждать возвращения домой, в квартиру, заполненную детскими игрушками и частым плачем. И все же, он здесь, состоит в своих отношениях с Нилом всего четыре месяца, играя с его сыном, пока тот спал в другой комнате. Он должен был зайти на завтрак, ранний рейс означал, что у него было не так много времени, чтобы остановиться и перекусить, прежде чем он был в воздухе, и завтрак у Нила стал рутиной. Он был немного голоден, но сидеть на полу в детской с Оливером на руках было неплохим началом его дня. Нил резко проснулся, осознание недостающего веса своего сына повергло его в панику. Он быстро оглядел комнату, лихорадочно соображая, когда потянулся к телефону, планируя позвонить Эндрю, когда услышал, как смех его сына эхом разносится по всей квартире. Он быстро направляется в детскую, чувствуя, как весь страх уходит, когда он замечает Оливера на руках Эндрю, когда Эндрю читает ему книгу, которую, казалось, игнорировал малыш, слишком занятый сосанием пальцев. Эндрю поднимает взгляд, кажется, замечая панику, которая некогда мучила Нила, и в один прыжок отскакивает от Оливера, прежде чем указать на него. — Посмотри, кто проснулся, малыш, — Оливер радостно визжит, когда замечает его, протягивая руки к Нилу. — Апа, апа, — Оли лепечет, свою собственную версию папы, он еще не совсем мог сказать "папа", и "Апа апа" было настолько близко, насколько он мог.  Нил быстро поднимает его, не обращая внимания на мокрую руку, которая держится за его рубашку, когда медленно прижимает Оли к груди, прежде чем сесть рядом с Эндрю. — Хорошо вздремнул? — Эндрю спрашивает его, когда Нил опускает Оливера и смотрит, как он уползает. — Да, он снова просыпается по ночам, — Нил бормочет, когда Эндрю напевает и проводит рукой по волосам Нила, улыбаясь, когда Нил кладет голову ему на плечо. — Он давно этого не делал, — Эндрю бормочет, и Нил кивает, вздыхая, прежде чем наклонить голову и поцеловать Эндрю в челюсть. — Спасибо, что присмотрел за ним. Эндрю сжимает его руку, когда Оли ползет обратно к ним, сжимая в руке мягкую игрушку. Он издает еще один вопль, размахивая игрушкой в их сторону, заставляя Нила улыбнуться и посадить ребенка к себе на колени. — Что у тебя там, малыш? — он спрашивает своего сына, который выбрасывает ногу и громко кричит, вызывая этим улыбку Нила, когда он берет игрушку, из-за которой Оли быстро ползет обратно к своей куче. — Как поездка? — Долгая, — Эндрю пробормотал. — Если бы ты позволил Родригесу забить тот последний гол, с тобой было бы покончено на сезон, — Эндрю с издевкой закатывает глаза. — Кевин убил бы меня, — говорит Эндрю, когда Оливер вручает ему игрушку, прежде чем снова уползти. Эндрю улыбается, кладет игрушку себе на колени и смотрит, как мальчик ползет к оставшимся игрушкам. — Тогда плей-офф. — Не напоминай мне, — бормочет Эндрю, заставляя Нила улыбнуться.  Нил наклоняется вперед и крепко целует Эндрю, отстраняясь только тогда, когда Оливер издает громкий визг. Эндрю фыркает, отступая назад и глядя на сына своего парня, который наблюдал за ними с двумя деревянными кубиками в руках. Оливер кричит, как только замечает, что на него обращают внимание, выпуская блок, случайно швыряющий его через комнату. — Оли, — Нил бормочет, заставляя мальчика смеяться, когда он встает, медленно пробираясь к нему, в то время как Нил ухмыляется. Он начал медленно ходить, но предпочитал ползать. Нил не слишком беспокоился об этом, врачи Оли были уверены, что он скоро сможет ходить. Оливер был результатом первой попытки Нила заняться сексом с одноклассницей на последнем курсе колледжа. Она не задержалась надолго после родов, несмотря на то, что в данный момент жила с Нилом, однажды ушла без какого-либо уведомления и оставила Оливера и пакет документов, в которых она передала свои родительские права. Нил любил своего сына и не пытался найти его маму после того, как она ушла, она сделала свой выбор, и Нил не собирался пытаться вернуть ее. Итак, он растил Оли один, получил хорошо оплачиваемую работу и хорошую квартиру и изо всех сил старался вырастить Оливера, которому сейчас было шестнадцать месяцев. Эндрю был сюрпризом, Оли было всего шесть месяцев, когда Эндрю переехал в освободившуюся квартиру на их стороне, и Нил на самом деле не искал никаких отношений. Они просто словно встали на свои места, два кусочка головоломки соединились так, как Нил никогда не ожидал. Лучшая часть заключалась в том, насколько Оливер, казалось, обожал Эндрю, искал его так же сильно, как и Нила. Они официально встречались всего несколько месяцев, но Нил уже не был уверен, что будет делать без него. — Блинчики подойдут? — Нил спрашивает Эндрю, когда тот встает. — Мы можем заказать доставку, — Эндрю предлагает вместо этого. — Все в порядке, я обещал тебе завтрак, — говорит Нил, прежде чем поцеловать его и выйти из комнаты.  Оли издает визг одобрения при выходе своего отца, прежде чем взглянуть на Эндрю и счастливо улыбнуться, быстро ковыляя, когда он заметил, что его не оставили одного. Оливер бормочет что-то бессвязное, заставляя Эндрю улыбаться и кивать, странно довольный тем, что слышит его лепет и звуки Нила, начинающего готовить, доносящиеся с кухни. Эндрю проводит неделю с Нилом и Оливером, уезжая только на тренировку, прежде чем ему нужно будет пролететь три штата для первой игры в плей-офф. Он переписывается с Нилом, ожидая запуска игры, чем заслужил раздраженные взгляды Кевина. — Эндрю, ты вообще слушаешь? — Кевин щелкает, когда Нил отправляет фотографию, на которой Оливер смеется в камеру с чучелом призрака, которое Эндрю подарил ему на прошлый день рождения, крепко зажав в руках. Эндрю улыбается и отвечает, когда Кевин стонет и топает к нему. — Эндрю, — он срывается. — Мэттерс и Нельсон начинают с Грином и Дэнверсом в качестве запасных, я понял. Кевин моргает, прежде чем развернуться на пятках и уйти, а Дэн начинает выпроваживать всех. Эндрю вздыхает, кладет телефон обратно в шкафчик, прежде чем последовать за командой. Это тяжелый первый тайм, команда соперника изо всех сил пытается забить какой-либо гол и ведет себя жестоко. Кевин получает несколько жестких ударов с момента свистка, но он продолжает. Первый тайм заканчивается преимуществом команды Эндрю в два очка. Эндрю сидит на скамейке запасных и хмурится, когда не видит новых сообщений от Нила. Нил отправлял ему сообщения каждую игру, реагируя на процесс и часто отправляя ему несколько сообщений за все время, пока Эндрю был на корте. Он отправляет Нилу сообщение, спрашивая его, все ли с ним в порядке, прежде чем Дэн и Кевин привлекают всеобщее внимание, чтобы обсудить план на следующий тайм. Он проглатывает чувство неправильности и слушает капитана, пока не приходит время возвращаться на корт. Эндрю проклинает отсутствие новых сообщений и направляется к Ваймаку, сунув телефон ему в руки. — Ты убираешь меня с корта в тот момент, когда звонит Нил, — Эндрю говорит мужчине, который поднимает бровь, но кивает один раз. Эндрю вздыхает и присоединяется к остальной команде на корте, пытаясь сосредоточиться на игре, а не на подавляющем чувстве беспокойства, которое накапливается в его животе. Он блокирует голы, направляя на это свою нервную энергию вместо того, чтобы беспокоиться о Ниле и Оливере, говоря себе, что он слишком остро реагирует, пока Ваймак не выводит его из игры. — Нил? — Эндрю отвечает, проходя мимо своих товарищей по команде на скамейках запасных, игнорируя взгляды, которые команда и Ваймак посылают в его сторону. — Дрю, — Нил бормочет, звуча совершенно разбитым. — Что случилось? — Оли, черт возьми, сердце Оли начало подводить, Дрю.  Теперь Нил плачет открыто, сердце Эндрю разрывается от звука, когда слова оседают. Оливер родился рано, слишком рано, и это привело к пороку сердца, который они прооперировали, когда он был маленьким. Предполагалось, что это задержит его на несколько лет. — Где ты? — Нас переправили самолетом в Бостон, — Нил тихо бормочет. Эндрю задается вопросом, что произошло за время от последнего изображения Нила до настоящего времени, но отбрасывает эту мысль. — Я уже в пути, хорошо? Просто держись, хорошо? — спрашивает Эндрю, поворачиваясь к Ваймаку, который, казалось, услышал и кивнул один раз, заставляя Эндрю повернуться и уйти; шум стадиона стихает. — Хорошо, — Нил пораженно бормочет. — Я буду там, как только смогу, — говорит Эндрю, перед тем, как повесить трубку. Он быстро принимает душ, оставляя свое снаряжение экси и заказывая билет на рейс по пути к такси. Он ближе к Бостону, чем к дому, и через час приземляется в аэропорту. За последние несколько лет он несколько раз бывал в Бостоне, в основном, чтобы навестить Аарона, но также и на одну или две игры. Ему он никогда особо не нравился, но, сидя на заднем сиденье такси, застряв в пробке по дороге к своему парню и ребенку, он возненавидел этот чертов город. Он довольно быстро находит Нила, тот выглядит убитым горем, когда сидит на пластиковом стуле в приемной, и на секунду Эндрю боится худшего. Нил поднимает голову, когда слышит его приближение, и быстро идет навстречу, падая в объятия Эндрю, как только он оказывается достаточно близко. — Он был в порядке несколько часов назад, — Нил шепчет, когда Эндрю притягивает его ближе. — Как он? — Эндрю спрашивает, желая знать, что происходит. — Он в операционной, это может занять несколько часов, — Нил говорит.  Эндрю кивает и тянет Нила обратно к стульям, садясь в конце пустой комнаты и укладывая Нила рядом с собой. Эндрю отправляет сообщение своему брату, спрашивая, в больнице ли он, но не получает ответа, поэтому он сидит и ждет часами, пытаясь собраться, пока Нил пытается не развалиться. Это занимает часы, ночь сменяется днем, пока Нил и Эндрю ждут каких-либо новостей об Оливере. Телефон Эндрю вибрирует от новых сообщений, сердитых от Кевина, которые со временем становятся обеспокоенными, пока Эндрю не сдается и не звонит ему. — Что случилось? Ты ушел и не сказал ни слова, — Кевин говорит, когда Эндрю смотрит на Нила, который уже несколько минут нервно расхаживал по комнате, несмотря на попытки Эндрю заставить его сесть обратно. — Я в Бостоне, — он рассказывает Кевину. — Аарон? — Кевин спрашивает в панике. — Не Аарон, — отвечает Эндрю, почти напоминая нападающему, что он был экстренным контактом Аарона, а не Эндрю. Кевин молчит несколько секунд, прежде чем прочистить горло. — Я тебе там нужен? — он спрашивает.  Эндрю вздыхает, вспоминает многочисленные лекции Бетси о людях, нуждающихся в помощи, и говорит "да", зная, что Нил не будет возражать, если Кевин будет там, поскольку он был одним из немногих людей, которые знали, что у него были отношения. — Я позвоню, когда приземлюсь, — его друг говорит, прежде чем линия обрывается. Эндрю оглядывается на Нила, который, наконец, перестал ходить, и притягивает его к себе. — Такие вещи требуют времени, Нил, постарайся не волноваться, — он говорит своему парню, который хмурится. — Он такой маленький, Дрю, — Нил тихо бормочет, голубые глаза слезятся. — Я знаю, — Эндрю шепчет, притягивая его в объятия. Нил прерывисто дышит, прижимаясь ближе, когда Эндрю усиливает хватку и проводит рукой по позвоночнику Нила, пытаясь успокоить его. Проходит еще час, и они ждут, Кевин отправляет сообщение, чтобы сообщить ему, что он приземлился и направляется к дому Аарона, чтобы принять душ, прежде чем он встретится с ними. — Эндрю?   Эндрю поднимает взгляд и встречается глазами со знакомой девушкой. — Кейтлин, — он приветствует коллегу своего брата, когда она поднимает бровь и делает шаг вперед. — Кто-нибудь в команде пострадал? — спрашивает она, садясь напротив него. Эндрю указывает на Нила, который заснул у него на плече. — Его сына перенаправили по воздуху, сердечная недостаточность. — Это пациент Аарона, — она говорит, и это уменьшает беспокойство в его животе. Аарон закончил школу лучшим в своем классе и сдал экзамены почти на отлично. Он также следил за одним из лучших детских хирургов, и Эндрю было намного спокойнее, зная, что его брат был в операционной. — Они только что закончили, он скоро выйдет, — Кейтлин говорит, прежде чем встать и уйти. Эндрю хочет спросить ее, все ли в порядке с Оливером, но прикусывает язык и ждет. Незадолго до того, как он замечает своего брата, идущего к ним, выглядящего усталым, но расслабленным. Аарон запинается, когда замечает Эндрю, поднимает бровь, но не останавливается, направляясь к ним. Эндрю слегка подталкивает Нила, чтобы разбудить его, когда Аарон приближается, и думает, что это действительно не тот способ, которым эти двое должны были встретиться. Нил бросает взгляд в сторону Эндрю, прежде чем его глаза снова останавливаются на Аароне. — Оливер Джостен? — спрашивает Аарон. Нил кивает, крепко сжимая руку Эндрю в своей. — Операция прошла успешно, все было не так плохо, как мы думали изначально, и мы надеемся, что это поможет его сердцу работать в течение следующих нескольких лет. В будущем ему все равно понадобится пересадка, но это произойдет не скоро, — Аарон говорит Нилу, который мгновенно расслабляется, прислоняясь к Эндрю, в то время как Эндрю, наконец, ослабляет напряжение, заставляющее его собственное сердце обливаться кровью от слов брата. — Вы можете пойти к нему, если хотите, он не встанет еще несколько часов, но он на четвертом этаже в крыле для детей, комната восемнадцать, — Нил кивает и встает, Эндрю встает вместе с ним и смотрит на своего брата, пытаясь отложить столь необходимый разговор. — Кевин скоро должен быть здесь, дай ему знать, где мы находимся, — Эндрю говорит своему брату, который кивает, когда они направляются к лифту. — Думаю, это один из способов рассказать ему об этом, — бормочет Нил, когда они в лифте. Эндрю сжимает его пальцы и следует за ним, когда он почти бежит по коридору, как только они достигают нужного уровня. Нил останавливается, когда входит в комнату, тихий звук вырывается, когда он смотрит на своего сына, прежде чем он пересекает комнату, нежно проводя рукой по спутанным кудрям. Оливер выглядит слишком крошечным на больничной койке, и все, что Эндрю хочет сделать, это укутать его и защитить, надежно спрятать от любого вреда. По щекам Нила текут свежие слезы, но он улыбается и тихо шепчет Оливеру слова, которые Эндрю не может разобрать из-за громких аппаратов. Эндрю подходит ближе, чувствуя странное умиротворение от постоянного звукового сигнала аппарата, который доказывает, что Оли жив и с ним все в порядке. Он остается рядом с Нилом, держа его за руку, когда Нил проводит пальцем по линии роста волос Оли, это движение, которое быстро успокаивает Оливера, когда он раздражен или грустен. Кто-то стучит в дверь несколько минут спустя, прежде чем она медленно открывается, и Кевин просовывает голову. — Привет, — он мягко здоровается, прежде чем войти, его взгляд останавливается на Оливере, прежде чем вернуться к Эндрю. — Кевин, это Оли, сын Нила, — Эндрю говорит. Брови Кевина приподнимаются, когда Нил отходит от своего сына и грустно улыбается Кевину. — Сюрприз, — он тихо бормочет, когда Эндрю притягивает его к себе. Кевин и Нил встречались несколько раз. Кевин был ближайшим другом Эндрю, а также парнем его брата на расстоянии, так что он был одним из немногих товарищей по команде, с которыми Эндрю познакомил Нила. Однако Кевин не знал об Оливере, потому что и Эндрю, и Нил решили, что лучше не давать Оливеру слишком привязываться к кому-либо из друзей Эндрю, если они разорвут свои отношения. Четыре месяца Эндрю сомневался, что они с Нилом когда-нибудь расстанутся, но в то время это имело смысл. — С ним все будет в порядке? — спрашивает Кевин, заставляя Нила кивнуть, вытирая слезы. — Да, Аарон говорит, что какое-то время с ним все будет в порядке, — Кевин фыркает и смотрит на Оливера. — Как он это воспринял? — спрашивает Кевин, зарабатывая пристальный взгляд Эндрю и смех Нила. — Это еще не совсем продумано, — Нил шутит, а Кевин ухмыляется, как будто он не тот, перед кем Аарон собирается разглагольствовать, когда поговорит с Эндрю. Они втроем сидят и тихо разговаривают, пока Нил и Кевин оба не начинают дремать, Кевин засыпает первым, лежа на диване, а Нил вскоре следует за ним, свернувшись калачиком в кресле рядом с Эндрю. Эндрю использует шанс, чтобы найти Аарона, которого на удивление легко найти в такой большой больнице, как та, в которой они находятся. Он поднимает глаза и, кажется, знает, что будет дальше, жестом зовет Эндрю следовать за ним и направляется к тому, что кажется комнатой отдыха. Эндрю задается вопросом, разрешено ли ему вообще находиться в комнате с двухъярусными кроватями и маленькой кухней, но никто не задает вопросов, поэтому Эндрю тоже. — Он милый ребенок, — говорит Аарон, готовя кофе для себя и Эндрю. — Да, он такой, — Эндрю соглашается, прежде чем они погружаются в тишину, пока Эндрю не вздыхает. — Я собирался тебе рассказать, — говорит Эндрю. — О ком, о твоем парне или его ребенке? — И то, и другое, — Аарон издевается, заставляя Эндрю выдохнуть. — Сказав тебе и Ники, я бы сделал это более реальным. — В отличие от того, чтобы растить с ним ребенка? — спрашивает Аарон, передавая чашку кофе. — В отличие от того, чтобы быть его соседом, — Эндрю говорит Аарону, который смотрит на своего брата и поднимает бровь. — Ты счастлив? — спрашивает его брат. Эндрю кивает, когда Аарон прерывисто вздыхает. — Хорошо, пойдем проверим моего племянника.  Эндрю закатывает глаза и толкает Аарона, когда они возвращаются в комнату Оливера. Оливер, Нил и Кевин все еще спят, когда они входят в комнату, взгляд Аарона на секунду задерживается на его парне, прежде чем он сосредотачивается на Оливере, просматривая аппараты и делая заметки на графике. — Все его данные хороши, — Аарон говорит ему, когда он кладет таблицу вниз. — Дайте ему еще два-три часа, чтобы он проснулся, мы можем поговорить после операции, когда проснется его отец. — Нил. — А то я бы не узнал, — Аарон говорит, но он улыбается, закрывая таблицу. — Нажми на кнопку, когда он проснется, — говорит Аарон Эндрю, прежде чем подойти к Кевину и пнуть его в голень. Кевин, вздрогнув, просыпается и смотрит на Аарона прищуренными глазами. — Детка? — Эндрю закатывает глаза, наблюдая, как Аарон передает ключи от своей квартиры. — Иди спать на настоящей кровати, — Аарон говорит ему, прежде чем уйти. Кевин моргает и смотрит на ключи, прежде чем повернуться к Эндрю. — С твоим парнем все будет в порядке? — спрашивает он, потирая глаза. — Да, но позже принеси немного еды, — Кевин кивает и встает, накрывая Нила одеялом, которым он ранее укрылся, прежде чем уйти. Эндрю занимает освободившееся место, как только он уходит, откидывает голову назад и закрывает глаза. Оливер проснулся несколько часов спустя, Эндрю открывает глаза в ту секунду, когда слышит, как он начинает скулить. Каким-то образом Нил оказывается быстрее, несмотря на то, что на самом деле он спал несколько секунд назад, он мгновенно оказывается рядом с Оли. Эндрю следует его примеру, улыбаясь Оли, который выглядит сонным и смущенным. Он нажимает кнопку, которую ему дал Аарон, и ждет всего минуту, прежде чем Аарон входит с Кейтлин и медсестрой рядом с ним. — Эй, приятель, чувствуешь это давление, да? — Оливер смотрит на Аарона в замешательстве, прежде чем снова посмотреть на Эндрю и вскрикнуть, явно смущенный. Аарон улыбается и осматривает аппараты, прежде чем подойти ближе и надеть стетоскоп. — Я просто собираюсь послушать, очень быстро, — говорит Аарон, прежде чем прижать инструмент к груди Оливера. Оли скулит, пытаясь ударить Аарона по руке, но Нил хватает его за крошечную ручку и улыбается. — Все в порядке, малыш, ты в порядке, — Нил говорит, проводя рукой по линии волос Оли. — Звучит странно, нам придется держать его здесь под наблюдением в течение недели, но разрез выглядит великолепно, и у него нет признаков инфекции, — Аарон говорит, отступая назад.  Оливер дергает Нила за рубашку, пока Нил не садится рядом с ним, устало поскуливая, пока Нил не подхватывает его на руки и не укачивает. Кейтлин и медсестра выходят из комнаты, но Аарон остается, прислонившись к окну, и Эндрю быстро понимает. — Нил, это Аарон, мой брат… — Брат-близнец, — Аарон прерывает его, зарабатывая на нем взгляд, когда Нил хихикает. — Аарон, это Нил, мой парень, и Оливер, его сын. — Приятно познакомиться, Нил, я действительно хотел бы, чтобы это произошло при лучших обстоятельствах, — Аарон говорит, что немного удивляет Эндрю. — Да, взаимно, и спасибо тебе, правда, — Аарон кивает и улыбается как раз в тот момент, когда дверь распахивается и входит Кевин с двумя пакетами еды. — Это был быстрый сон, — говорит Аарон, когда Кевин пожимает плечами. — Я не мог долго спать, — Кевин говорит ему, прежде чем взглянуть на Оливера, который все еще прижимался к груди Нила, крепко сжимая пальцами его рубашку. Кевин слегка улыбается, и Эндрю замечает, что абсолютно все в комнате любят Оли, несмотря на то, что Кевин и Аарон едва знали его. — О, и Ники прилетел, с неожиданным приездом из Германии, — Кевин говорит. — Что? — Эндрю и Аарон спрашивают одновременно, прежде чем дверь распахивается, заставляя Оливера подпрыгнуть от неожиданности и заплакать, когда Аарон стонет. — У тебя есть сын, и ты мне не сказал! — Ники кричит, не обращая внимания на испуганного малыша. Эндрю бросает взгляд в сторону Аарона, в то время как Кевин съеживается. — Я сказал тебе подождать снаружи, — Кевин бормочет, бросая острый взгляд в сторону Ники. — Ты слишком долго, — Ники пожимает плечами, когда Эндрю закатывает глаза и поворачивается к Оливеру, которого Нил смог довольно быстро успокоить. — Он такой драгоценный, — Ники воркует, подходя ближе. — Ники... — Что? Я хотел увидеть твоего ребенка, ничего этого не случилось бы, если бы ты сказал мне, что у тебя есть симпатичный парень и симпатичный ребенок, без обид. — Конечно, — Нил бормочет, пока Эндрю зажимает переносицу. — Это именно та причина, по которой я тебе не сказал, — говорит Эндрю.  Ники надувает губы и отступает назад, прежде чем застенчиво вытащить плюшевого мишку с официальным логотипом немецкой команды Экси, напечатанным на цветном шарфе. — Это должно было быть для тебя, но... — Ники протягивает его Оливеру, который смотрит на него смущенными глазами, прежде чем взять его и прижать к груди, одной маленькой рукой сжимая край рубашки Эндрю. — О, он такой милый! Эндрю, я забираю твоего ребенка, — говорит Ники, не замечая, как Нил отодвигается и крепче сжимает своего сына, Аарон каким-то образом замечает. — Хорошо, как насчет того, чтобы пообедать в комнате отдыха и оставить этих троих наедине, — Аарон бормочет, выпрямляясь, вытаскивая Кевина и Ники из комнаты, зарабатывая благодарный взгляд от Нила. — Ну, ты познакомился с семьей, уже готов сбежать? — Эндрю спрашивает и получает небольшую улыбку в ответ. — Нет, я думаю, что я в порядке, — Нил бормочет, продолжая водить пальцем по линии роста волос Оли, Оливер засыпает через несколько минут, и Нил медленно вылезает из-под него, чтобы они с Эндрю могли поесть. Как и утверждал Аарон, Оливера выпускают неделю спустя. Кевин улетел обратно, чтобы продолжить играть, но Эндрю остался рядом с Нилом и Оливером. Они вдвоем по очереди оставались в гостевой комнате Аарона, чтобы выписаться из больницы на несколько часов, и оба, Аарон и Ники, были рядом с ними, пока Оли выздоравливал. — Ты можешь попрощаться с Аароном и Ники?  — Что это? — спрашивает Нил своего сына, который свернулся калачиком на плече Эндрю с плюшевым медведем в руке. — Ба би, — лепечет Оли, заставляя Ники широко улыбнуться. — Достаточно близко! — он восклицает, когда Аарон улыбается. — Увидимся, ребята, на следующей неделе, — Аарон говорит, когда Эндрю кивает и протягивает кулак, на который Аарон закатывает глаза, но все равно ударяет. Обратный перелет довольно быстрый, к счастью, Оливер все время спит, а Кевин ждет их, когда они приземляются. Кевин перекидывается несколькими фразами с Эндрю, пока Нил сажает Оли в автокресло. Кевин забрал ключи от машины Нила, когда прилетал за неделю до этого, и согласился забрать машину Нила из больницы, когда они приземлились. Они вышли в финал, они сыграют финальную игру позже на этой неделе. Кевин был рад, что Эндрю вернется к этой игре, Эндрю был просто счастлив, что с Оливером все в порядке, и они больше не спали на бугристых больничных кушетках. В квартире Нила небольшой беспорядок, ясно, что он уехал в спешке. Нил сажает Оливера на игровой коврик, который он поставил в гостиной, и начинает убираться вместе c Эндрю. Оли с удовольствием играет в головоломку с животными, пока двое заняты, пока ему не становится скучно, и он не начинает громко кричать. — Апа, па, — он кричит, заставляя Нила оглянуться. — Что случилось, детка? — он спрашивает, прежде чем остановиться, заметив, что глаза Оливера были прикованы к Эндрю, а не к Нилу. — Дрю. — Хм? — спрашивает Эндрю, продолжая собирать мусор, не осознавая ситуации. — Апа, па! — Дрю! — Эндрю, наконец, поднимает взгляд и замирает. — Он... — Он не смотрит на меня. — Апа, па, — Оливер снова лепечет, не обращая внимания на то, что он протягивает руки.  Нил видит разные эмоции, проходящие через Эндрю, когда Оли лепечет и протягивает руки. Эндрю секунду наблюдает за Оливером, затем сглатывает и, развернувшись, выходит за дверь, не оглядываясь. Дверь захлопывается, эхо разносится по всей квартире, заставляя Оли причитать. Нил на секунду закрывает глаза, подавляя прилив эмоций, прежде чем вздохнуть и подойти, чтобы схватить своего сына, который кричал со слезами на глазах. — Все в порядке, малыш, я держу тебя, — он говорит, укачивая своего сына, улыбаясь ему и целуя Оли в лоб.  Крики Оли эхом разносятся по квартире, и на секунду Нил надеется, что Эндрю их услышит, прежде чем отбросить эту мелочную мысль, сосредоточившись на своем сыне. Проходит несколько дней, но однажды утром Нил просыпается от ритмичного стука в дверь и сразу понимает, что это Эндрю. Он вздыхает, потирает лицо руками и секунду колеблется, прежде чем встать. Он открывает дверь и ждет несколько секунд, пока Эндрю что-нибудь скажет, прежде чем вздохнуть и слегка потянуть его за рубашку. — Это будет что-то? Потому что, Эндрю, я не могу допустить, чтобы ты уходил всякий раз, когда Оли говорит что-то неудобное, — твердо говорит Нил. — Я знаю. — Он маленький, Дрю! На самом деле он не знает ничего лучшего, и если тебя это беспокоит, мы можем поправить его или что-то в этом роде, но ты не можешь просто уйти. — Я знаю. — И ты знаешь, что это все или ничего Дрю, ты знал, что Оливер был приоритетом, и ты знал, что это должно было произойти, верно? Я имею в виду, что ты знаешь... — Эй, Нил, детка, я знаю, хорошо, я знаю. Мне жаль, хорошо, это меня немного напугало, потому что я знаю, что мы все по-настоящему привязываемся, и это пугает. Но, Нил, я имел в виду именно это, когда я сказал, что я в этом надолго, я имел в виду именно это. Прости, я такой... Такой... — на этот раз Нил прерывает его, притягивая к поцелую, на который Эндрю быстро отвечает. Нил молча благодарит любого присутствующего духа за то, что Оливер продолжает спать, когда они оказываются в постели Нила. Аарон и Ники прилетают на финальную игру и присоединяются к Нилу и Оливеру в ложе. Эндрю не видит никого из них перед игрой, ему приходится появиться на стадионе за два часа до игры, чтобы обсудить планы на игру и ранние разминки. — Хорошо, ребята, мы справимся, мы справимся, — твердо говорит Дэн, когда они выстраиваются в очередь, чтобы выйти на корт.  Эндрю бросает взгляд в сторону штрафной, почти ничего не видит из-за мигающих огней и расстояния, но немного расслабляется, зная, что там есть люди, которые наблюдают за ним. У Кевина разбита губа, у Мэтта подбит глаз, а у Рене к концу матча вывихнуто запястье, но они все равно выигрывают. Кевин запрыгивает Эндрю на спину, когда Эндрю подходит ближе, заставляя его слегка споткнуться. Эндрю ругается, но не дает ему упасть, в то время как Кевин радостно кричит и дает пять своим товарищам по команде. Они должны выстроиться в очередь для групповых фотографий и получить свои чемпионские медали. Им требуется слишком много времени, чтобы сделать несколько фотографий и раздать медали, но вскоре они направляются в раздевалку, чтобы принять душ и переодеться. Эндрю не торопится, чтобы смыть пот и дать воде расслабить мышцы, а затем отправляется переодеваться. Эндрю натягивает рубашку, когда слышит, как Дэн и Эллисон воркуют о милом ребенке, и сразу понимает, что они говорят об Оливере. Он ловит себя на том, что улыбается, надевая ботинки и начиная их зашнуровывать. Он хватает свою сумку на выходе, закатывая глаза, когда замечает группу, окружившую Нила и Оливера. Оли утыкается лицом в шею Нила, не совсем привыкший к тому количеству внимания, которое ему уделяют, и хотя он выглядит очаровательно в слишком большой шапочке команды на голове, Эндрю не сводит глаз с Нила. Нил, который одет в одну из выездных футболок Эндрю, которая слишком велика, учитывая, что она предназначена для вратарской экипировки, широкие рукава спадают, так как она слегка свисает с его плеча. Нил встречает его взгляд и улыбается, слегка перемещая Оливера в своих руках, когда Эндрю подходит ближе, игнорируя взгляды Дэн и Эллисон, направленные в его сторону. Ники лучезарно улыбается, одетый в командную футболку из магазина команды, в то время как Аарон стоит рядом с ним, ожидая Кевина, в толстовке с логотипом команды, которая явно принадлежит Кевину из-за ее большого размера. — Итак, Эндрю, кто это? — спрашивает Эллисон, наконец, сдаваясь. — Это Нил и Оливер, это команда, — Аарон насмехается над простым представлением Эндрю, когда Дэн протягивает руку Нилу. — Дэн Уайлдс, капитан команды, — она представляется, Нил улыбается и пожимает ей руку, толкая Оливера настолько, что он скулит и отворачивается, замечая Эндрю и протягивая руки. — Апа! — он радостно восклицает, Эндрю легко берет его, игнорируя пронзительный визг Ники и поднятую бровь Аарона. — Ни слова, — он твердо говорит, целуя лоб Оли.  Кевин наконец выходит из раздевалки с Ваймаком позади себя, который слегка запинается, когда замечает Эндрю. Кевин подходит прямо к Аарону и целует его, заставляя Эндрю отвести взгляд, закатив глаза. — Ваймак, познакомься с парнем и ребенком Эндрю, — Эллисон говорит с дерзкой ухмылкой. Эндрю игнорирует ее, когда он отскакивает от Оли и не утруждает себя поправкой, заставляя ее злобно ухмыляться. — Отлично, хорошая игра, ребята, идите праздновать и не беспокойте меня следующие три месяца, увидимся, придурки, на летней тренировке, — Ваймак говорит перед уходом. — Красноречивый, — Нил бормочет, пока Эндрю притягивает его к себе, довольный, когда Нил обнимает Эндрю за талию. — Мы должны пойти в бар, пропустить несколько шотов, — Мэтт предлагает, и остальная часть команды быстро соглашается, когда Эндрю смотрит на маленького малыша у него на руках и его парня. — К сожалению, дети не допускаются, — Эндрю говорит, на что Оли издает бессвязный вопль, заставляющий Аарона смеяться. — Похоже, Оли согласен, увидимся завтра, малыш, — Аарон говорит после того, как взъерошил волосы Оливера, заставляя его визжать от восторга. Нил отводит Оливера назад, когда Эндрю хватает свою сумку, и они вдвоем направляются к машине Эндрю. — Это была хорошая игра, — Нил говорит, усаживая Оливера на сиденье автомобиля. — Это будет лучший перерыв, — говорит ему Эндрю, предвкушая следующие три месяца без тренировок и целые дни с Нилом и Оливером. Он улыбается Нилу, когда тот садится рядом с ним, и чувствует себя комфортно, чего не было уже давно.