моя бесконечность.

Тяжелые двери, поддавшись безмолвному приказу, открыли путь в обитель вечного холода и абсолютной власти. Тронный зал Темного Лорда встретил тишиной, которая, казалось, имела вес.Вдоль бескрайнего зала, уходя в непроглядную высь, выстроились массивные колонны. Их неотесанная мощь внушала трепет: казалось, эти каменные титаны подпирали не свод, а само небо, отяжелевшее от вечных сумерек. Между ними застыли серые стены, превращенные в монументальную летопись страданий. Глубокие, искусно высеченные гравюры войн изображали падение великих городов, марш легионов и триумф смерти над жизнью. В этом камне не было надежды — лишь застывший в вечности лязг стали. В зале царил суровый, пугающий минимализм в обстановке убранства. Здесь не было места ни золоту, ни шелкам, ни излишествам, которые могли бы отвлечь от величия Хозяина. Каждая деталь кричала о чистоте концентрированной воли. Единственным источником жизни в этом мертвом пространстве был призрачный огненный синий свет, струящийся из невидимых ниш. Это мертвенное пламя не давало тепла; оно окрашивало стены в ледяные тона, заставляя тени на гравюрах казаться живыми. От самых дверей к подножию пьедестала тянулась красная ковровая дорожка. В полумраке она выглядела как застывшая река крови, по которой каждый проситель совершал свой путь к неизбежности. А в конце этого пути, на возвышении, возвышался величественный трон из черного мрамора. Вырезанный из единого куска обсидиановой скалы, он впитывал в себя синее сияние, оставаясь при этом абсолютно темным. Его острые грани и холодная гладь камня были высшим воплощением тишины, перед которой склонялись народы. Трон был пуст, но само его присутствие заставляло сердце биться медленнее, напоминая о том, что истинная власть не нуждается в украшениях.   Вскоре зал заполнился тяжелыми шагами, ударяющимися эхом о толстые стены. Мужчина неспеша прошелся по ковровой дорожке к трону и присев на него постучал длинными пальцами по темному подлокотнику. На троне, словно изваянный из самой ночи, восседает он — фигура, в которой мощь встречается с первобытной угрозой. Его статная, высокая фигура, облаченная в темную одежду, безупречного кроя, кажется поглощающей скудный свет зала. Каждый жест этого человека исполнен расчетливой грации, скрывающей под тонкой тканью стальные мышцы хищника. При ближайшем рассмотрении становится понятно, что в этом облике нет ничего от придворного лоска: его небрежно уложенные черные как смола волосы кажутся спутанными в бесконечных раздумьях или битвах, а массивная обувь на ногах звучит по камню тяжелым, неминуемым шагом, выдавая в нем воина, привыкшего твердо стоять на земле. Один его рукав, плотно облегающий предплечье, забит татуировками — причудливыми, темными узорами, которые в мерцающем синем свете словно приходят в движение, нашептывая истории о забытых пактах и пролитой крови. Лицо Лорда — это высеченная из камня маска абсолютной воли. Четкие, острые скулы придают его профилю хищную завершенность, а темные, пронзающие насквозь глаза смотрят так, будто способны увидеть саму суть вашего естества, не оставляя пространства для лжи или укрытия. Вокруг него ощущается физически плотная, пугающая аура величия; она давит на легкие, заставляя воздух вибрировать от напряжения. В его присутствии время замедляется, а каждое слово, произнесенное низким, вибрирующим голосом, звучит как приговор или закон, которому невозможно не подчиниться.   Вдруг пространство заискрилось и в воздухе образовался проход из языков алого пламени, сквозь который вальяжно вышел демон, таща за шкирку следом за собой сопротивляющееся существо. Юнги к трону ближе подходит и под массивные ступени бросает дрожащее нечто, а затем брезгливо руки отряхивает фыркая.   – Этот гадёныш был замечен Хосоком. Он следил за группой в лесу вервольфов., – хмыкает Мин, выпуская подавляющие феромоны на пытающегося сопротивляться демона. – Посмотрите, он еще и сопротивляется.   – У тебя есть тридцать секунд, чтобы привести мне аргументы почему я должен помиловать тебя. – раздается сверху, а затем слышится как встал Владыка и неспеша спускается по ступеням трона вниз.   Демон наконец свои зажмуренные глаза открывает и понимает, где он оказался, а самое главное перед кем. Начало разговора не предвещает ничего хорошего.   – В-ваше…о, мой Владыка, я лишь собирал волчью ягоду., – прижимаясь к холодным камням, словно пытаясь слиться с серостью пола демон испугано глазами бегает, натыкаясь взглядом на носки появившихся перед его лицом ботинок. – Я не следил за Ким Тэхёном…– лицо, поразительно напоминающее крысиное, застыло в вечной маске подозрительности. Тяжелая, выпирающая челюсть в сочетании с острым носом придавала ему хищный и одновременно жалкий вид. Его тонкие губы, почти лишенные цвета, беспрестанно подрагивали, то ли в беззвучной молитве о пощаде, то ли в репетиции очередной лжи. Но больше всего выдавала его подлую натуру пара глаз. Круглые красные глаза, налитые нездоровой лихорадкой, горели в полумраке зала, словно два тлеющих уголька. Их бегающий напуганный взгляд ни на мгновение не замирал, неустанно рыская по углам в поисках укрытия. В каждом его жесте, в этой вечной сутулости и нервном подрагивании пальцев сквозила натура истинного предателя.   – Насколько я знаю я тебе о нем не говорил., – произносит Юнги и тянет губы кровожадной ухмылке. – Кто сказал тебе, что группа будет там?   – Мне? Я…Владыка, помилуйте! Они мне угрожали, я не виновен! – переходит на рев демон и хватается своими костлявыми пальцами за край штанов подошедшего к нему мужчине. В ответ ему лишь цокают. Юнги свое давление на пресмыкающегося демона уменьшает и за действиями Владыки смотрит. Мужчина не обращает внимания на повисшего на его ногах существа, молящего господина о пощаде. Нужно было думать раньше. Темный Лорд одним махом за шею предателя поднимает и возникшими на его руках когтями в кожу впивается, пуская алые дорожки крови по телу застывшего в немом крике демона. Он почувствовал, как в голове и путающихся мыслях будто бы кто-то стал рыться, считывая и высасывая последние капли жизненной энергии. Это был конец. И в следующее мгновение, обмякшее в руках высшего демона тело предателя, охватило пламя оставляя после себя лишь пепел.   – Ты тот, кто продал душу за крохи со стола, но так и не обрел покоя, вечно ожидая возмездия за свою черную неверность.   – Чонгук, удалось узнать что?   – Он лишь следил и докладывал о каждом шаге Тэхёна посредством записок. – хмыкает Чон и наконец на Юнги взгляд переводит кивая. – Нам нужно найти шпиона. Есть кто-то крупнее и лучше обучен, чтобы не оставлять следов за собой.   Доверять Чонгук мог лишь своему советнику и близкому другу. В столь смутные времена распространяться сильно нельзя, чтобы никого не спугнуть. Даже у стен есть уши.  

***

 

Две недели обучения пролетели незаметно. Тэхён пытался влиться в коллектив как бы ему не хотелось. С некоторыми ребятами из группы он даже смог найти общий язык и увлечения. Рядом всегда был Хосок. В такие моменты голубоглазый был очень рад и тронут, что у него есть друг, однако были и те, кто скептически отнесся к появлению новенького, всячески пытались поддеть и указать на отсутствие каких-либо сил, намекая на беспомощность в этом мире. Да, на некоторых парах было тяжеловато, однако опять же выручал Хосок. В такие моменты Тэхён действительно чувствовал себя беспомощным и подумывал, что те демоны ошиблись, когда сказали о великой силе. Какая сила, если от Кима одни проблемы? Сколько бы Тэ не пытался призвать то, чего, по его мнению, не было – ничего не выходило и вместо приятного ожидания было уныние. Свою бабушку Тэхён видел всего два раза, просил вернуть его обратно домой, но женщина лишь качала головой и просила потерпеть. Тёмного демона Тэхён видел краем глаза в тронном зале рядом с Юнги. Мужчина тяжело ходил по залу и что-то серьезно показывал ему, рисуя неизвестные огненные символы в воздухе. Тэхён решил просто подсмотреть за происходящим, но был пойман споличным, так как из-за увлеченности неизвестным для него колдовством не сразу заметил, что на него пристально смотрят темные глаза. Ничего лучше парень не придумал, как спрятаться за колонной и быстренько ретироваться. В тот день голубоглазый чувствовал себя воришкой.  Также, Тэхён решил изучать окрестности замка, чтобы утолять свою скуку и тоску. Не мог же вечно с ним находится Хосок. Юноша бродил по замку как приведение и иногда сталкивался со стражниками, которые навевали на голубоглазого страх, но любопытство было превыше всего. Иногда Тэ брал в свою компанию Юки, чтобы не заблудиться. Это было единственное существо, которое не навевало на юношу страх в этом замке. Тот рассказывал о многих вещах, вносил ясность во многие момента их мира и сложностей, учил всему что знал из-за чего голубоглазый был премного благодарен прислужнику.   – Уважаемые студенты, минуточку внимания! – профессор Лойд Блейквуд в ладоши свои хлопает, привлекая к себе разбежавшихся по поляне студентов, которые выйдя из портала решили, что занятие еще не началось, однако этому не суждено было сбыться.   Сегодня у группы Тэхёна было выездное занятие на болоте, где перед ними профессор по зельеварению поставил задачу отыскать тёмный Аморис – это цветок, ягоды которого являются противоядием к ядам вызывающие паралич и окаменение. Для Кима данный цветок похож на обычный Амариллис, но темно-фиолетового цвета и с белыми ягодами, растущими из сердцевины. Их разделили на семь групп по четыре человека. В группу Тэхёна входили Хосок, ведьма магии изменения Фекла и инкуб Вонхо. Для Кима не было никаких неудобств в общении с двумя указанными студентами, так как они одни из немногих, кто нормально относился к юноше.   – Как интересно… демон, инкуб, ведьмочка и непонятно кто.   Насмехаясь перед Кимом, возник темноволосый юноша. У Дон Хва со своими прихвостнями, который в последнее время только и может пускать шуточки в адрес голубоглазого и всячески подковыривать, заставляя развиваться в Тэхёне и без того приступ неполноценности. Парень губы свои поджимает и взгляд опускает, стараясь сдержать непрошенные слезы ведь снова обидно и снова он не может ответить, потому что все выглядит как правда. Кто же он?   – Дон Хва, а тебе, я вижу, в прошлом году не хватило, да? – Хосок выходит вперед и прикрывает своей спиной Тэхёна. – Так и скажи, что тебе в пустоши понравилось.   – Да что ты, Хосок, мы же шутим., – Хва улыбается рыжему и кивает своим приятелям уходя в сторону леса, чтобы начать задание преподавателя. – Ким Тэхён, смотри, а то съедят.   – Ах, ты..! – было начал Хо и двинулся в сторону уходящей группы, но был остановлен Кимом.   – Хоби, оставь их. Давайте лучше думать, где мы будем искать цветок.   Тэхён виновато на друга смотрит и возвращает свое внимание к стоящим в стороне напарникам на сегодняшнее практическое занятие. Обговоривпредстоящие дела, компания двинулась в раскинувшийся лес, который одним своим видом навевал на голубоглазого напряжение. В самом сердце забытых земель раскинулось древнее, дремучее болото, где воздух напоен ароматом старой коры и дремлющей магии. Над головой, словно своды живого готического собора, переплелись раскинувшиеся ветви могучих деревьев, покрытых седыми бородами мха. Кроны их настолько густы и величественны, что за деревьями совершенно не видно неба, и мир погружен в вечный изумрудный сумрак, где время, кажется, замедляет свой бег. Под ногами, между узловатых корней, расстилается густая темная трава, скрывающая топкие низины и тайны глубоких кочек. Но вопреки законам природы, сквозь этот мрачный пейзаж пробивается кристально чистый ручей. Его воды, прозрачные и холодные, как жидкий алмаз, весело журчат по камням, разрезая лесную тишину и отражая редкие искры света, неведомо как проникшие сквозь древесную преграду. Тэхён восторженно головой своей вертит и старается запомнить абсолютно все, так как оказался в столь невероятном месте впервые в своей жизни. Сколько еще невероятного он увидит своими глазами. Увидев вживую столь волшебную картину, сразу же забывается негативный диалог между однокурсниками, но в чем-то они правы. Тэхёну нет места в этом мире. Это место — колыбель для малых чудес. В мерцающем полумраке, среди туманных испарений, порхают волшебные пикси болот. Эти крошечные существа, чьи крылья напоминают тончайшую слюду, оставляют за собой шлейф серебристой пыльцы. Они то прячутся в бутонах водяных лилий, то танцуют над поверхностью ручья, наполняя древнее болото едва уловимым шепотом и магическим сиянием, превращая пугающую чащу в зачарованное королевство.   – Они и впрямь живые? – Тэхён на знакомых своих смотрит и снова переводит взгляд на маленьких летающих существ, которые при виде прибывших на их территорию гостей испугано запрятались за ближайший куст раскинувшегося папоротника.   – Конечно, Тэхён, привыкай, что в нашем мире все возможно, но сильно не увлекайся пикси. – Вонхо тихий смешок издает, а когда светловолосый смотрит на него вопросительно, то продолжает: – Они только кажутся такими безобидными и светлыми. Пикси не нападают на группы людей, но если ты потеряешься, то они будут не против поживится твоими глазами.   – Глазами? – изумился Тэхён вжимая голову в плечи.   – Да, глазами, – подтвердила Фекла осматриваясь. – Говорят в прошлом году на одних из таких занятий пикси утащили студента и больше его никто не видел.   Тэхён хотел что-то дополнить, но его остановил серьезный взгляд Хосока, который приложил палец к губам и кивнул в сторону движущегося в их сторону существа.   – Химера, не двигайтесь и ведите себя тихо – она слепая. – рыжий аккуратно Тэхёна за свою спину заводит и чуть прижимается к широкому стволу дерева оставляя пространство на дорожке, ведущей к ручью. Её мускулистое тело, перевитое узловатыми сухожилиями, надежно покрыто древесиной — живой, непробиваемой корой, которая едва слышно поскрипывает при каждом движении, словно старый дуб в шторм. На безжизненном лике существа застыли две пары серых глаз, глубоких и пустых, как омуты. Они лишены дара зрения, но полны хищной сосредоточенности. Химера не видит мир, она его слушает. Вместо ушей по бокам её костяного черепа зияют две дыры, черные провалы, способные уловить даже эхо капли, упавшей на мох в другом конце леса. Существо замирает,сравнявшись с Хосоком, который уже приготовился к обороне на случай непредвиденных обстоятельств. В его руке образовался шар, состоящий из переливающихся языков зеленого пламени. Тэхён в эти секунды будто бы и не дышал. Он бегло осматривает чудовище и краем глаза замечает Феклу. Паника на лице девушки так и была видна. Казалось, что еще немного и ведьма упадет, лишившись рассудка. Широкий рот химерымедленно приоткрывается, обнажая два ряда острых зубов, плотно подогнанных друг к другу, словно лезвия капкана. Между ними нервно пульсирует длинный язык, разделенный надвое, — он пробует воздух, реагируя на вибрации звуковых волн.   В свою очередь компания терпеливо ждет, когда существо пройдет мимо, однако оно никуда не спешит, вертит своей головой из стороны в сторону принюхиваясь. Маленькие феечки пикси отыскав момент принялись копошится в фиолетовых волосах Феклы, изучая и вытаскивая по одной волосинке будто бы издеваясь. Девушка терпела, однако стоило одной из пикси спуститься к лицу ведьмы, как вдруг та пошатнулась и отставила ногу назад, пытаясь удержать равновесие. Хруст. По округе раздался шум треснувшей ветви и все стало происходить будто бы в замедленной съемке. Хосок отталкивает Тэхёна куда-то в сторону, а сам направляет энергетический шар в слепого охотника, который учуяв страх своей жертвы начинает выискивать живое существо, но от полученного удара от демона звереет еще сильнее.Вместо рук у этого создания — ужасающие острые спицы лезвий, длинные костяные выросты, готовые в мгновение ока прошить тишину и плоть любого, кто осмелится нарушить покой этого слепого охотника и этим «любым» оказался Вонхо бросившийся защищать упавшую на землю ведьму. Острое лезвие пронзило насквозь бедро не успевшего принять трансформацию инкуба из-за чего последний взвыв от боли повалился лицом в траву лишаясь координации, а химера, вынув лезвие дотронулась языком до окропившей металл жидкости будто бы смакуя.    Тэхён от толчка друга оказался в кусте колючего можжевельника, поэтому слышал лишь крик Вонхо не предвещающий ничего хорошего. Лицо, Тэ, как и все тело было покрыто мелкими царапинами. На коленях не было живого места из-за неудачного падения, но омега решил, что его другу нужна помощь, а как он может помочь понятия не имелось. Страх накатил новой волной, когда вокруг голубоглазый увидел кровь. Слезы хлынули из глаз застилая пространство и лишая координации, но Тэ всеми силами пытался найти Хосока, найдя которого было не узнать. Вместо привычного образа друга юноша увидел существо с длинными когтями вместо пальцев. Рост Хо стал намного больше привычного, на плечах виднелись острые шипы и что больше всего поразило – это рога. Черные, с серебристым наконечником. Вокруг тела Чона обвивалось искрящееся энергетическое поле с дымкой темно-зеленого цвета. Лица друга Тэхён не видел, но не чувствовал опасности от него, как от химеры бросившейся на стоящего в боевой стойке Хосока. Одно мгновение и два существа слились в битве, из которой Чон вышел победителем достав собственными руками сердце из груди химеры.   – Хос… – не успел Тэхён подойти к демону, как из куста его схватила за правую ногу костлявая рука и потащила за собой. Ким падает, вновь больно ударяясь коленями о землю и кричит, цепляясь руками за торчащий корень дерева, словно за спасательный круг.   Хосок моментально реагирует на шум и развернувшись метает энергетический шар в куст,из-за которого послышался дикий визг чего-то неизвестного даже для много чего повидавшего демона. Оказавшись рядом с плачущем Тэхёном рыжий к себе его притягивает за плечи и видит, как вокруг поменялась атмосфера. Воздух накалился и поднялся ветер, поднимающий мирно лежащие камни. Пикси спрятались, а также и остальная обитающая живность на болоте. В ушах звенело от тревоги, а во рту мгновенно пересохло, как только Тэхён увидел нечто… какое-то существо. Его серая расплывчатая фигура была будто продолжением какой-то ширмы и представляла собой подобие верхней половины человеческого тела, скрывающее лицо под резной маской.   – Какого черта…– прошептал Хосок, а затем резко втянул носом воздух и захрипел, пугая Тэхёна. Руки Чона дернулись к горлу, голова откинулась назад, а в широко распахнутых черных глазах читалось недоумение и страх.   – Тэхён, уходи оттуда! – наконец подала свой голос ведьма, держащая под голову Вонхо в бессознательном состоянии.   Вдруг к Тэхёну подобно змее метнулась одна из дымчатых лент, окружающих одеяние парящего существа. Тэ испуганно отшатнулся и встав на дрожащие ноги попытался убежать, однако запнувшись он упал, но его падение смягчил лежащий у края дороги мох. Тихо выругавшись, Тэхён быстро приподнялся на локтях, но был сбит кинувшейся в его сторону сущностью, которая переключила свое внимание от пыток над Хосоком к убегающему беловолосому парню.   – Хосок… Хо, беги…   Тэ испуганно открыл рот, пытаясь вдохнуть побольше воздуха, но не смог сделать ни глотка. Перед глазами заплясали темные пятна. Легкие загорелись, а вслед за ними вспыхнула новая волна паники. Тэхён видел, как к нему навстречу бежит окровавленный друг. Он слышит пронзающий вопль и дальше темнота…