Дом воспоминаний

Еле волоча ноги, она наконец добралась до гостиной Пуффендуя. Совсем не грациозно ввалившись в проём, упала в ближайшее кресло и откинула голову на спинку, закрыв глаза. Сил двигаться не было совсем. — Моллс? — позвал Кори, обходя диван и присаживаясь на подлокотник её кресла. — У-м-м-м… — Как дела? — Отстань. — Фи, как не вежливо, — друг начал тыкать пальцем в плечо. — Отвали, Вайт. У меня сейчас сил нет. — Так загонял президент–красавчик? — темнокожий паренёк двусмысленно улыбнулся, поиграв бровями. Молли подняла голову, хмуро взглянув на пуффендуйца. Сказать ей было нечего. Она знала во что ввязывается, но всё равно не была к такому готова. Это было уже второе занятие в клубе, и легче не становилось. На первом занятии Шерлок заставил показать все боевые заклинания, которыми она владела. В грубой форме отметив, что таких «скудных познаний не хватит даже, чтоб противостоять лукотрусу в Запретном лесу». Также он прошёлся по её боевой стойке («слабая и неуверенная, хочешь быть покалеченной в первом же бою?»); ограниченным знаниям заклятий в рамках школьной программы. Но и на этом унижения были не закончены. Шерлок вступил с ней в спарринг, а через десять секунд её палочка была у него в руках. Профессор Вилкост попросила его быть более снисходительным к новичку, на что капитан недовольно поморщился и поставил Молли в пару с четверокурсником из Когтеврана. Далее было полтора часа непрерывных дуэлей: каждые пятнадцать минут они менялись партнёрами. А в конце занятия Холмс вручил ей свиток с пропущенными заклинаниями и словесное предупреждение о том, что в следующий раз он будет их на ней отрабатывать, покуда она не научится их отбивать. — Через тернии к звёздам, — пробормотала девушка. Кори рассмеялся. — Так легко ему от меня не избавиться. — Да ты страшный противник, Хупер. Завтра будешь заниматься с Джоном? — Да, присоединишься к нам? — Нет уж! Увольте. Мне хватило в прошлый раз. — Прости. Это был первый раз, когда Шерлок присоединился к нашим занятиям. Обычно он не приходит. — Пожалуй, воздержусь и больше не суну своего носа в библиотеку. Особенно по четвергам. Ты помнишь, что он мне сказал? «Из рабочего класса… инфантильный, не смотря на размеры…», а самое обидное: «девушка тебя скоро бросит, она рассматривает варианты более чистокровного партнёра»! И всё это он сказал после моего приветствия! Гиппогриф его раздери! Самый настоящий психопат! — Кори! — укоризненно воскликнула девушка. — А что? Я ведь правду сказал! Я ещё легко отделался, а сколько он сделал замечаний по поводу твоего внешнего вида? И почему ты ничего ему не ответила? Вулпайна в прошлом году так отколошматила, что он извинился, а этому упырю и слова не сказала. — Он всего лишь отметил, что мои волосы растрепались и мне стоит меньше краситься. — Э, как ты вывернула! Оправдываешь его ещё. Поразительно. Поразительно, как влюблённый девчачий мозг всё обращает в свою пользу. — Ты намекаешь на то, что я веду себя перед ним как тряпка? — Молли села в кресле ровнее, взгляд стал жёстким. — Что я мазохистка? — Именно! Ты молча сносишь все его оскорбительные слова и даже вступила в клуб, где он тебя размазал по стенке! Я не узнаю свою подругу. — Что же ты тогда продолжаешь общаться с такой размазнёй как я? Может тебе стоит подыскать нового друга? С Гриффиндора, например? — Может и стоит! В возмущении девушка вскочила на ноги и открыла рот, чтобы высказать всё, что думает об этом, но была прервана открывшейся дверью в гостиную. Выносить сор из избы было не в её стиле, поэтому единственное, что оставалось — сбежать в спальню для девочек, что она и сделала. На следующее утро за завтраком Кори выбрал место подальше от Молли. Ну и пусть! Тоже мне друг называется. Она злилась на друга, сказавшего правду; на Шерлока за несправедливое к себе отношение; на треклятый дождь, который зарядил в обед. К вечеру она была вымотана из-за всех этих мыслей и вяло шла в библиотеку на встречу к Джону. Придя первой в читальный зал, заняла их негласный стол у окна в секции Водной травологии. Она медленно доставала недописанное эссе по истории магии и умудрилась дважды выронить учебник. Устало вздохнув, подумала, что негативные эмоции выматывают сильнее нежели тренировка с Шерлоком Холмсом. Угораздило же её так влюбиться. Тьфу. — Привет! — жизнерадостно поздоровался Джон, присаживаясь на соседний стул. — Привет, — безэмоционально выдала Хупер. — Что-то случилось? — Тяжелый день. Не бери в голову, — так надо взять себя в руки. — Если это из-за прошлого раза, то прими ещё раз мои извинения. Шерлок, он… ну он специфический. Ему тяжело даётся общение с другими людьми. — Тебе не стоит извиняться, Джон. — Но всё же… — Забей. Я знала, какой он и до этого: острый на язык и не знающий, когда надо остановиться. Но всё же он… он… — она сглотнула, — говорит правду, ничего не утаивая. Хотя и в обидной форме. Думаю, с этим я могу жить. — Ого. Значит ли это, что ты продолжишь занятия в Дуэльном клубе? — Конечно. Я не намерена оставлять Клуб, только потому что кто-то лучше меня владеет палочкой. Я вступила в него, чтоб улучшить свою боевую магию. Сдаваться в самом начале было бы глупо, не правда ли? — А ты сильнее, чем кажешься на первый взгляд, Молли. Это комплимент. — С-спасибо, — девушка зарделась. Гриффиндорец улыбнулся. — А Шерлок сегодня присоединится к нам? — Не знаю, — пожав плечами, ответил Ватсон. — Он всегда приходит и уходит, когда ему вздумается. Ты знала, что он не посещает более половины лекций? — Не может быть! А профессора так хвалят, и оценки у него высокие — не понимаю, как ему это удаётся? — Ему не назначают отработок за прогулы, потому что он всегда готов ответить на любой вопрос по всем предметам. И его эссе всегда такие обширные, что придраться не к чему. Поэтому учителя и директор ничего с этим не делают. Гений и всё такое, понимаешь. Мне аж завидно. Я не всегда справляюсь с восемью предметами и занятиями в клубе, а у него одиннадцать предметов! Он поразительный. — Гений во плоти. — Точно, — Джон мягко рассмеялся. — Сегодня тебе нужна моя помощь с Чарами? — Да, но мне надо написать два эссе. Может в следующий раз? — Не вопрос. Мне тоже надо сдать доклад по Трансфигурации. Профессор на нас сильно наседает из-за сдачи С.О.В. в этом году. Ребята молча принялись за свои задания. Джон закончил раньше и уже прощался, когда к ним подлетел взволнованный Шерлок. — Так и знал, что найду тебя здесь! Скорее, я нашёл зацепку по делу, нужна твоя помощь. Молли молчала. Холмс на неё даже не взглянул. Поспешно попрощавшись, Ватсон покинул библиотеку. Громко вздохнув, она продолжила писать сочинение.

***

Пришёл октябрь, а с ним и первый в этом году поход в Хогсмид. С Кори они до сих пор не помирились (они сидели по отдельности, не только в общем зале, но и на занятиях), поэтому Молли решила пойти одна. Погода была пасмурной, но безветренной. Она купила пару шоколадных лягушек и засахаренное перо в «Сладком королевстве», посмотрела новинки в «Зонко» и отправилась в сторону «Магазина перьев Писарро». На выходе из которого и столкнулась с Джоном. — Тоже закончились чернила? — после обмена приветствиями спросил гриффиндорец. — Да. Ты тоже сегодня один? — Нет, решил закупиться, пока Шерлок в «Музыкальном магазине Доминика Маэстро». А где Кори? — На свидании, — Молли поёжилась. Воспоминания о ссоре ещё были свежими, но не знавший правды Ватсон видимо решил, что ей обидно, поэтому предложил присоединится к ним с Шерлоком. — А он не будет против, что я пойду в «Три метлы» с вами? — Он ворчит по любому поводу, тебе не стоит переживать. Я приглашаю тебя. — Ну… Это… — Стоит мне оставить тебя одного, как эта девчонка оказывается в твоей компании. Ты снова следишь за нами? Или есть веская причина твоего нахождения здесь? — Холмс появился как чёрт из табакерки. Молли уже стала привыкать к его бесшумным появлениям и только легко вздрогнула при звуке голоса, покраснев из-за упоминания об её тайном увлечении к жизни когтевранца. — Это было невежливо, приятель. Тебе стоит извиниться перед Молли. Холмс скривился, поджав губы. — Не стоит. Он прав, но я не следила сегодня за вами. Это совпадение, что я встретила Джона в «Писсаро» и… — И я пригласил её присоединиться к нам за кружечкой сливочного пива в «Трёх мётлах». Если ты закончил покупки, мы можем пойти в кафе уже сейчас. Лицо когтевранца на миг приняло задумчивое выражение, затем он медленно кивнул, и ребята двинулись вниз по улице в сторону паба. В помещении было людно и душно, но Джон быстро нашёл столик в середине зала и пошёл к стойке, чтобы заказать им по кружке сливочного пива. Между Молли и Холмсом воцарилась неуютная тишина. Пуффендуйка лихорадочно искала тему для разговора. — Погода сегодня хорошая, как раз для прогулок на свежем воздухе, — Мерлин, что за банальщину она несёт? — Тебе не стать подружкой Джона, — жёстко ответил Шерлок, сложив руки домиком на столе. — Думаешь, занятия в библиотеке и вступление в Дуэльный клуб помогут тебе с ним сблизиться? Нет! У тебя нет и шанса. Джону нравятся девушки с большой грудью и длинными ногами. У такой коротышки, как ты, не будет даже ничтожной возможности для вступления в половую связь с ним. Он не воспринимает тебя как будущую девушку. — Я не… Это… — Молли опешила от неожиданной тирады. Он думает, что она испытывает романтический интерес к его другу? Надо было срочно что-то предпринять. — Я не люблю его, — сконфуженно ответила девушка. Шерлок наклонился через стол к ней, пристально вглядываясь в глаза. Она густо покраснела. — А вот и я! — весело провозгласил Джон, протискиваясь сквозь толпу посетителей и держа высоко над головой кружки с напитком. Очередные гляделки с Холмсом были прерваны. — Держите. С вас по три галлеона, раскошеливайтесь. О чём болтали, пока меня не было? — О погоде, — брюнет откинулся на спинку стула и улыбнулся другу. — М-м-м, пиво сегодня вкуснее. — Разве? Вроде обычное, — Ватсон тоже отхлебнул из кружки. — А ты почему не пьёшь, Молли? — А? Д-да-да, сейчас, — она сделала глоток. — И правда, сегодня оно вкуснее. Джон рассмеялся, глядя на неё. — Ч-что? — У тебя усы. Позволь мне, — вытащив из кармана платок, он потянулся к лицу девушки и вытер пенку у неё под носом. Хупер ещё больше покраснела. Шерлок снова нахмурился и крепче вцепился в кружку. — Джон, давай вернёмся в замок. Я устал. — Что? Но мы только пришли! Я даже половину пива не выпил. Я останусь с Молли, а ты можешь вернуться и сам. — Я передумал. — Э-э-э, ладно. Джон недоумевал, но решил, что это обычное поведение друга, когда тот находится в толпе незнакомцев. Он завёл с Молли разговор о Дуэльном клубе. Дал ей пару советов по поводу защиты. Тут уже в разговор вклинился Шерлок и снова принялся разносить технику ведения боя девушки. Разгорелся нешуточный спор между парнями, какую тактику ей следует выбрать при вступлении в бой. — Атаковать первым, пока противник этого не ожидает, — блондин стукнул по столу полупустой кружкой. — И лучше всего чем-то сбивающим с ног, тогда будет время его обезоружить. — Нет! Это глупо и так по-гриффиндорски: сразу кидаться в бой, не зная истинных сил оппонента. Слушай сюда, девчонка, — Шерлок повернулся в её сторону и поднял правый указательный палец верх. — Лучше подождать и уступить противнику первый выпад. В начале он покажет свои самые сильные заклинания, тогда ты сможешь оценить уровень его подготовки. А до этого используй защитные заклинания. На столе уже было с полдюжины пустых кружек, а Молли не допила и первую. Ей было хорошо в их компании. Казалось, их разговор с когтевранцем немного умерил злость, направленную в последний месяц на неё, а может это сделало сливочное пиво. В любом случае, за их дружеским спором было приятно наблюдать. Некстати вспомнился Кори. Надо бы с ним как-то помириться. — Нападение! — Защита! Некоторые посетители стали неодобрительно оглядываться на их шумный стол. Начинало темнеть. Девушка предложила вернуться в замок. Мальчики поднялись из-за стола, слегка пошатываясь. В дверях замка они разошлись в разные стороны. Джон помахал на прощание, а Шерлок отвернулся от неё. Похоже, он всё ещё ей не доверял. Медленным шагом она отправилась в спальню для девочек. Сегодняшний день её изрядно вымотал, особенно посиделки в баре. Мерлин, где бы ей достать новые нервные клетки? Может их можно вырастить в одной из теплиц профессора Эйр?

***

Наступил ноябрь. Теперь она видела Шерлока не только в Дуэльном клубе, но и в библиотеке. Он регулярно присоединялся к их совместным занятиям с Джоном. Сверлил подозрительным взглядом, вместо приветствия комментируя внешний вид и обращаясь к ней не иначе как «эта девчонка» или «эй, ты!». Ни разу не назвав по имени. Это безумно расстраивало. Джон постоянно извинялся перед ней за поведение друга и просил того быть вежливее. Холмс упрямо просьбы игнорировал. А в Дуэльном клубе отыгрывался на ней по полной. Казалось, в него вселился сам дьявол. Он гонял Молли, пока с неё не сходило семь потов, но страдала не только она, но и другие члены клуба. Он даже довёл одного старшекурсника до слёз, сказав, что выпущенное им заклинание защиты не способно остановить даже флоббер-червя. Профессор Эйр пришлось сделать выговор когтевранцу. Игнорирование, прямые или завуалированные оскорбления, жёсткие тренировки не смогли заставить её сдаться. Капитан был безжалостным дуэлянтом и выкладывался по полной — неудивительно, что он требовал от других не меньше. Он действительно хотел научить их защищаться. Грубо, изнуряюще, но таков путь к освоению боевой магии. Его целенаправленность, внимание к деталям, сосредоточенность и педантизм восхищали её. В какой-то момент Молли даже начала наслаждаться сумасшедшим ритмом тренировок и стала забывать о своей влюблённости в президента клуба. Физические нагрузки помогали ей расслабиться, а мысли упорядочились. И ещё это отвлекало от ссоры с Кори и письма из дома, в котором говорилось об ухудшающемся здоровье матери. Джон был прав, когда сказал, что с коммуникацией у Шерлока плохо. Точнее, у него, по мнению Хупер, полностью отсутствовали навыки элементарного вежливого общения. Общаться с ним мог только Ватсон, с преподавателями он был отстранённо–холоден, но их это не волновало, пока он получал высокие отметки. Она одновременно восхищалась им, как личностью, и в тоже время страдала от его грубого обращения. Единственным выходом виделось разлюбить его. Стоит признать, что если два года назад она слепо его боготворила, то более близкое общение развенчало розовые мечты о Холмсе. Кумир стал человеком. Невероятно умным, но резким и закрытым. Ей стали понятны поблажки профессоров и почему Джон с ним дружит. Шерлок был верным другом Ватсону. Джон восхищался им открыто, при этом не стесняясь тому указывать на ошибки. Гриффиндорец обладал дружелюбием и открытостью — тем, чего Шерлоку не доставало. Неудивительно, что они подружились. Решено: она пойдёт и извинится перед Кори завтра после занятий. Если Джон прощал Шерлоку хамство, то ей пора было простить Вайта. Тем более, он был прав, ну, частично прав. Он волновался за неё и поступил как заботливый друг. Ладно, первым делом — помириться, второй шаг — принять свои чувства и отказаться от них как можно скорее.

***

Она проспала завтрак и опаздывала на первое занятие, а всё потому, что всю ночь строила мысленный диалог с другом. Искала нужные слова, которые помогут ей правильно выразить свои чувства. Запыхавшись, вбежала в класс и заняла последнее свободное место на задней парте. Словить Кори на переменах ей не удалось. Похоже, он всё ещё старательно её избегал. После занятий словить его тоже не удалось. Пуффендуйка обыскала читальный зал, заглянула на Астрономическую башню, даже побывала на поле для квиддича и у Чёрного озера, но Вайта нигде не было. Может они ходят кругами? Оставалось всего два места: хижина лесничего (вдруг ему назначили отработку?) и Совятня. Она решила начать с обители сов. Подходя к башне, заметила небольшую группу студентов. Прищурившись, узнала в одном из парней Кори и быстро зашагала в том направлении. Будучи в нескольких футах от компании молодых людей, девушка увидела, что один из студентов схватил пуффендуйца за грудки. Хупер опрометью бросилась к мальчикам. — Отпусти его! — её дыхание сбилось, грудь резко поднималась и опадала. — А ты ещё кто такая? — спросил её парень, удерживающий Кори. — Твоя запасная подружка, Вайт? Стоявшие позади трое парней рассмеялись. Хупер метнула взгляд в их сторону: ну конечно, слизеринцы — об этом говорили нашивки на их мантиях. — Молли, не лезь, — сказал темнокожий парень, попытавшись вывернуться из захвата. — Да, уйди, малявка. Не видишь, большие дяди беседуют. Верно, Вайт? Слизеринец усилил хватку, Кори стал шумно глотать воздух, широко раскрывая рот. — Пусти его! — девушка попыталась отцепить руки от шеи друга. Студенту Салазара пришлось ослабить хватку и оттолкнуть её от себя. Она упала на землю, больно ударившись копчиком. — Смотрите, кто это у нас тут такой борзый! — теперь внимание задиры было приковано к ней. — А у барсука есть коготки. Змеи громко рассмеялись. Она перевела взгляд на Кори. Тот стоял в стороне, уперев руки в колени в попытке отдышаться. Вдвоём им не одолеть четверых старшекурсников. Что же делать? Её начала охватывать паника. Мерлин, помоги! Нет, не Мерлин. Она сама должна. Вспомнила одно из наставлений Шерлока: «— Если вы оказались в ситуации, где количество противников вас превосходит, что станете делать? — Бежать? — сказал один из студентов. — Неверно, Смит! Стоит определить, кто из них главный, и вызвать на дуэль. Когда победа будет за вами — остальные отступят. Ведь вы оказались сильнее их лидера. Волки всегда следуют за вожаком. Запомните это.». Собравшись с духом, она поднялась на ноги, попутно достав волшебную палочку из внутреннего кармана мантии, и направила ту на толкнувшего её парня. — Я вызываю тебя на дуэль! Здесь и сейчас. Старшекурсники заулюлюкали. — Молли, остановись! — шокировано воскликнул Вайт, делая шаг в её направлении. — Послушай своего дружка и валите отсюда, пока вам не досталось, — слизеринец мерзко ухмыльнулся. — Боишься проиграть девчонке? — Молли! — Чё ты щас вякнула? Я? Боюсь? Такой соплячки как ты? Да ни в жизнь! — парень со смехом обернулся на своих подпевал. Те снова заржали. Слизеринец сделал быстрый выпад, но Молли ждала такой подлости и с лёгкостью отбила проклятие. Она послала в ответ «Остолбеней», тот отбил. Затем на неё посыпался шквал невербальных заклятий. Противник был быстр, но не такой шустрый, как Шерлок. Она видела движения оппонента и в последние секунды успевала выставить защитные чары. Когда в неё полетело очередное проклятие, не стала его отбивать, а низко присела, позволив тому пролететь над головой, и, извернувшись, наобум послала обезоруживающее заклятие. Послышалось рычание. Выпрямившись, посмотрела на противника. Необычайно злой слизеринец был на грани бешенства, а его палочка валялась в стороне на примятой траве. Она ликовала. Занятия (страдания) в клубе наконец дали свои плоды. — Ты проиграл, — констатировала девушка. Чувство торжества своей победы вызвало ликование в душе и радостную улыбку на лице. — А сейчас мы уйдём, и вы не последуете за нами. Девушка опустила палочку и подошла к другу, взяв его под руку. Они развернулись в сторону замка. — Не так быстро! Я не закончил с этим сопляком! Пуффендуйцы одновременно обернулись. Проигравший слизеринец бросился в их сторону с кулаками. Молли выступила перед Кори, когда почувствовала, что лицо что-то ужалило: сначала в области щеки, а затем боль стала распространяться по шее и лбу. Какая-то вязкая жидкость перекрыла ей зрение. Она попыталась руками ту стереть, но та не прекращала заливать лицо. — Молли? Молли! — услышала она взволнованный голос друга будто издалека. Попыталась что-то сказать, но у неё не получилось. Проморгавшись, подняла голову в сторону голоса зовущего. На лице друга отобразился ужас. Девушка снова попыталась вытереть лицо, но заметила, что руки были испачканы. Это что, кровь? Она поднесла руку ближе к лицу. Ну точно кровь. Такая яркая. — Молли! Только не теряй сознание! Держись за меня, слышишь? Крепко обняв девушку за торс, парень пытался увести её в сторону замка. Он что-то ей говорил, но что? А, не засыпать. С лица капало. Снова опустила взгляд на руки, как голова закружилась, в глазах стало темнеть, и сознание покинуло её.

***

Хупер открыла глаза, но темнота не ушла. Где она? Попробовала пошевелить рукой, но тут же оставила это занятие — острая боль пронзила запястья. И, кажется, на ней были бинты. Поднять голову не удалось тоже из-за боли. Тогда она решила позвать на помощь, но из горла вырвалось только хрипение. Горгона её раздери, что с ней происходит и где она? Послышались суетливые шаги. Тусклый свет осветил склонившееся над ней лицо мадам Помфри. — Лежи, деточка. Ты должна была спать до утра. Должно быть действие болеутоляющего закончилось. Приоткрой рот, — женщина заботливо приподняла её голову и влила в рот два зелья подряд. В голове было столько вопросов, но веки тяжелели, а силуэт лекаря становился мутным. И девушка снова провалилась в забытье.