И через года

**POV Кейси**       Солнце сентября в Малаге всё ещё притворялось летним — яркое, наглое, но с лёгким намёком на осень в тени трибун. Стадион гудел: крики, свистки, запах чуррос и пива, флаги, которые болельщики размахивали так, будто от этого зависел исход матча. Мы с Вивьен заняли места недалеко от поля — спасибо Тони и его «связям». Я нервничала, но не от футбола (я в нём разбираюсь примерно как попугай бабули в квантовой физике), а от того, что ждало после. Алекс обещал познакомить меня с «тем самым» парнем. Лёгкая меланхолия накрыла: зачем я согласилась? Чтобы доказать себе, что могу жить без этих карих глаз? Или чтобы посмотреть, не дрогнет ли у него хоть бровь?       Вивьен сияла рядом в свитере и с шарфом команды — свежий подарок от Тони, который он вручил прямо перед матчем.       — Смотри, как они разминаются! — толкнула она меня локтем. — Тони сказал, Алекс сегодня капитан. В форме — просто огонь. А ты чего такая задумчивая? Уже репетируешь речь для своего будущего принца?       — Репетирую, — усмехнулась я. — «Привет, я Кейси, люблю длинные прогулки по минному полю и парней, которых мне подсовывают чужие капитаны». Нервничаю? Немного. А вдруг он окажется идеальным, и я умру от скуки?       — Кэс, расслабься! Это же просто игра. И парень. Может, он окажется принцем. А если лягушкой — поцелуешь и вернёшь Алексу с чеком. — Она хихикнула и обняла меня. — Или… ты всё ещё думаешь об Алексе? Признавайся, неуверенная душа.       — Думаю, что если бы он слышал твои теории, то уже спрятался бы в раздевалке навсегда.       Свисток. Матч начался.       Соперник был крепкий — из соседнего города, с репутацией «непроходимых». Первые минуты — как танцы: мяч туда-сюда, никто не хотел рисковать.       — Давай, ребята! — заорала Вивьен, вскакивая. — Тони, милый, не подведи мамочку!       Я прыснула: мамочка? Уже?       Алекс на поле был в своей стихии: перехватывал, отдавал пасы, кричал команде. В одном моменте рванул вперёд, обвёл двоих — стадион взвыл.       Тони получил мяч — удар! Гол!       1:0.       Вивьен запрыгала, как на батуте.       — Видела?! Для меня забил!       — Конечно, видела. Специально, чтобы ты потом хвасталась две недели.       Второй тайм — драма. Пенальти соперникам. 1:1. Трибуны притихли, как перед бурей.       Алекс собрал команду в круг — что-то говорил, хлопал по плечам. Мотивация в чистом виде.       — Он крутой, да? — шепнула Вивьен. — Тони сказал: в трудный момент Алекс всегда берёт всё на себя.       — Да, — ответила я, с нотками гордости в голосе. — Как будто родился с мячом в руках. Жаль, что не с сердцем в ладони.       Игра накалилась. Последние минуты. Мигель прошёл по флангу, отдал Алексу. Алекс обвёл вратаря… Удар!       Гол!       Стадион взорвался. 2:1. Победа.       Игроки обнимались, болельщики скандировали. Алекс поднял руки — улыбка широкая, настоящая. Я испытала лёгкий укол зависти. Почему такая улыбка не может быть из-за меня? Или хотя бы для меня.       — Пошли! — Вивьен потащила меня вниз. — Тони сказал, подождать у выхода. И твой «принц» там. Готова к сказке?       — Готова. Только если принц окажется с чувством юмора. А то вдруг он серьёзный, как налоговый инспектор.       Мы спустились. Игроки выходили — потные, счастливые.       Тони первым — подхватил Вивьен, закружил.       — Видела? Для тебя забил! Специально подождал, чтобы драматично.       — Конечно, видела! Ты мой герой! — она чмокнула его в щёку.       Я закатила глаза, но не смогла сдержать улыбки. Ох уж эти романтики.       Следом подошёл Мигель — улыбнулся мне, подмигнул.       — Кэсси! Пришла поддержать? Алекс будет в шоке. Приятно удивлённом.       — Похоже вчерашний вечер, ничему тебя не научил. — Я притворно надула губы. Слишком хороший день, что бы злиться по-настоящему. — С чего Алексу быть в шоке? Он знал, что мы придём, Вивьен же пообещала вместо меня.       — Потому что это ты. С тобой ни в чём нельзя быть уверенным. Но сейчас он знает. Я сказал. Намекнул, что «одна несносная девчонка» на трибуне. — Мигель довольно ухмыльнулся. — Как игра?       — Круто. Мне понравилось. Вы молодцы. Даже Алекс, не ожидала — этот гол в конце… как в кино. Только без саундтрека и попкорна.       — Да, он сегодня на подъёме. Из-за кого-то, наверное. — Мигель подмигнул и пихнул меня локтем. — Вон смотри, идёт твой «купидон».       Алекс появился — в форме, волосы влажные, сумка через плечо. Увидел нас — замер, потом улыбнулся. Тепло. По-настоящему. **POV Алекс**       Победа ещё бурлила в крови — адреналин не отпускал, тело гудело от напряжения матча, а в ушах всё ещё стоял рёв трибун после моего гола в конце. Это был один из тех моментов, когда всё складывается: пас от Мигеля идеальный, защитники соперника на миг растерялись, вратарь прыгнул не туда — и мяч в сетке. Стадион взорвался, ребята бросились обниматься, Тони орал что-то про «капитан — бог», Мигель хлопал по спине так, что чуть не сбил с ног. Я поднял руки, улыбаясь — широко, искренне, потому что в такие секунды забываешь обо всём: о проблемах, о Кристин, которая всё ещё ждёт ответа, о том, что вечером нужно наконец поговорить и поставить точку.       Но когда мы вышли из раздевалки — душ, переодевание, шутки в команде — и я увидел их у выхода, всё внутри перевернулось по-другому. Она стояла там. Кейси. С Вивьен, конечно, но мой взгляд сразу нашёл её — брюнетка в лёгком свитере, с этой своей полуулыбкой, которая всегда кажется вызовом. Она пришла. Поддержать или потому что я обещал ей встречу? Мигель намекнул заранее — «одна несносная девчонка на трибуне», — и я весь второй тайм ловил себя на мысли, что играю не только для команды, но и… для неё? Глупо. Но этот гол — как будто для неё. Чтобы увидеть в её глазах хоть искру восхищения.       Я подошёл медленно, стараясь выглядеть спокойно, хотя сердце колотилось сильнее, чем во время финального спурта.       — Вы пришли, — сказал я, глядя преимущественно на неё. Голос вышел чуть хриплым — от криков на поле и от волнения. — Не ожидал. Рад. Правда рад.       — Ви настояла, — ответила она легко, но в глазах — что-то тёплое, или мне показалось? — Плюс я не могла себе позволить забрать у тебя шанс продемонстрировать свои навыки свахи.       Она вроде шутила, но я явно чувствовал издёвку в её голосе. Я кивнул, чувствуя лёгкую меланхолию — зачем я это устроил? Чтобы она была счастлива? Или чтобы проверить, смогу ли отпустить?       Вивьен и Тони отошли с Мигелем — явно сговорились, оставив нас наедине на миг.       — Поздравляю с победой, капитан, — сказала она тихо, и в её голосе — искренность. — Ты был… потрясающий. Этот гол — чистый Голливуд. Я даже забыла, что футбол может быть таким… захватывающим.       — Спасибо, — улыбнулся я, чувствуя тепло от её слов. Ближе, чем от всей трибуны. — Иногда нужно выплеснуть всё на поле. А после, я же обещал тебя познакомить. Ты не передумала?       Внутри кольнуло — а если не передумала? Если Франклин ей понравится по-настоящему?       — Нет. Знакомь, — ответила она с улыбкой, но в глазах — тень. — Обещал же. Может, он окажется тем самым, кто оценит мой сарказм и не сбежит после первой фразы.       Я кивнул, проглатывая ком в горле.       — Идём. Франклин! — крикнул я, и он подошёл — хороший парень, надёжный. Симпатичный, с юмором. Должен ей понравиться.       — Франклин, это Кейси. Кейси… Франклин. Мой друг из Барселоны.       Они пожали руки, и она улыбнулась ему — той самой улыбкой, от которой у меня внутри всё переворачивалось.       — Приятно познакомиться, — сказал он тепло. — Алекс много рассказывал. Говорил, ты остроумная и не даёшь спуску.       — Правда? — она подняла бровь, глядя на меня с притворным удивлением. — Надеюсь, только хорошее. А то вдруг он рассказал, как я чуть не убила его сарказмом в первый вечер.       Я отвёл взгляд, но улыбнулся — не смог удержаться. Франклин рассмеялся, и они сразу нашли общий язык.        Я стоял чуть в стороне, наблюдая, как они болтают. Хорошо. Должен радоваться. Но почему-то хотелось вмешаться, сказать что-то, чтобы она посмотрела на меня так же.       Мы все вместе пошли к парковке — решили отметить победу в небольшом баре неподалёку, том самом, где часто собираемся после матчей. Вечер был тёплым, сентябрьским, с лёгким ветром с моря. Компания шумела: Тони рассказывал анекдоты из раздевалки, Вивьен хохотала, Мигель подхватывал, подкалывая меня за «геройский» гол.       — Капитан сегодня был в ударе, — сказал Мигель, толкая меня локтем. — Из-за кого-то, наверное? Трибуны ревели, а он летал по полю, как на крыльях.       — Из-за команды, — отмахнулся я, но взгляд скользнул к Кейси — она шла рядом с Франклином, слушая его историю.       — Ага, команды, — хмыкнул Мигель тихо, чтобы другие не слышали. — Твой план работает? Она с Франклином уже болтает, как старые друзья. Ты уверен, что это был гениальный ход? Она смотрит на него… нормально. Но на тебя — по-другому. Я же вижу.       — План? — усмехнулся я, но внутри кошки скребли. — Просто познакомил. Как обещал. Она заслуживает нормального парня. Не такого, как я — с кучей проблем и нерешёнными вопросами.       — Нормального? — он рассмеялся тихо. — А не того, кто ловит её на лету и потом не может отпустить? Ты сам себя слышишь, Алекс?       Я промолчал, глядя вперёд. Может, он прав. Но поздно отступать.       В баре — уютном, с деревянными столами и местным пивом — мы заняли большой стол в углу. Заказали пиво, закуски, музыка тихо играла фоном. Франклин сидел рядом с Кейси, рассказывая историю из Барселоны — про какого-то голубя на голове и туристов.       — …и вот я стою посреди площади с этим голубем на голове! — закончил он.       — Классика, — хохотала она. — У меня бабуля кормит голубей — они её личная армия. Один раз один из них утащил у меня мороженое прямо из рук.       Я смотрел на неё — смеётся искренне, глаза блестят. Хорошо. Должен радоваться. Она счастлива в компании. Франклин — подходящий: спокойный, с юмором, без моих тараканов.       Мигель поднял бокал:       — За победу! И за новых друзей!       Все чокнулись. Я посмотрел на неё через стол — она улыбнулась в ответ, но в глазах — что-то неуловимое.       — За новых друзей, — повторил я тихо, глядя на неё.       Друзья? Или я уже упустил шанс на большее?       Вечер тянулся неспешно — разговоры, смех, истории. Франклин был в ударе, Кейси подхватывала шутки. Я сидел, слушая, иногда вставляя слово, но внутри — тихая тоска. Почему я это устроил? Чтобы увидеть её счастливой? Или чтобы наказать себя за нерешительность с Кристин?       Когда вечер подходил к концу, Франклин попросил её номер.       — Позвоню? — спросил он.       — Конечно, — улыбнулась она. — Буду ждать.       Я стоял в стороне, прощаясь с ребятами.       — Спасибо за вечер, — сказала она мне тихо, подходя ближе.       — Рад, что пришла, — ответил я, стараясь звучать нейтрально. — И… как Франклин? Понравился?       — Нормальный. Хороший парень, — ответила она с улыбкой. — Спасибо, что познакомил. Ты… хороший купидон.       — Рад, что так вышло, — кивнул я. Но в глазах — сожаление — Увидимся?       — Увидимся, капитан.       Она ушла с Вивьен. Я стоял, глядя вслед, чувствуя, как вечер заканчивается, а внутри — тихий вопрос: а если она правда полюбит его? Может, это и к лучшему. Или нет?