Червь миров

      После случившегося происшествия с Кракеном, VSM стал один в один как тот гордый нищий с аукциона. Ноги покрыты сажей от пожара, на рубахе красовались разноцветные пятна от алкоголя, а одна штанина напрочь отсутствовала. По его виду на ум даже не приходила мысль о дворянском происхождении. К счастью, из-за вознаграждения Николас теперь мог позволить многое, в том числе и лучшего портного. Проблема была в другом: «а где взять этого портного посреди теперь уже разрушенного города?». Ответ, как всегда, сам пришел в руки. На окраине города стояла дощатый дом, больше похожий на сооружённый наспех сарай. Около то и дело были расставлены гнилые деревянные тазы, доверху заполненные фруктами, овощами и ягодами. Но ни животных, ни самого хозяина не было видно. «Видимо, так же покинули дом, как и другие», — возникает мысль сразу. Но нет, будто бы решив опровергнуть эту теорию, явился и сам хозяин. — Иди отсюда, мужик, нам для себя еды и так мало, — произнес неизвестный человек за спиной у андроида. — Да я не нищий, что вы, я просто проходил мимо, — оборачиваясь на голос, пытался оправдываться Николас. Неожиданно, но владельцем оказался вышеупомянутый бедняк. Словно принцесса из сказок, он был окружён зверями. На плечах сидели вороны, а к ноге от страха прижимался кудрявый кабан, разве что того самого волка не было видно. — А-а-а, вспомнил, вспомнил тебя, на той сделке стоял в толпе, словно в штаны наложил, — сказав столь бестактные слова, он залился громким и диким смехом. VSM словно не услышав вторую часть предложения продолжил разговор: — Да, вы правы, я там был. Моё имя Николас, а вас как звать будет? Будто театрально поклонившись, он выдал — Фон. Да, просто Фон, у нас, у простых людей, не бывает благозвучных имен. Ты чего хотел-то? — Да вот, ищу портного, после Кракена одежда не к черту. — Дай-ка подумать. Ближайшее отсюда поселение это деревня «Муи», у них есть свой граф, так что уверен вы сможете договориться, тем более за звонкую монету, которую ты получил вчера. Опережая твой вопрос скажу, птичка нашептала. Буквально. После уточнения направления, андроид направился к безымянному графу. Путь занял целый день, и лишь под вечер андроид достиг поселения. Несмотря на поздний летний вечер, можно было увидеть крестьян, которые по совести работали в поле. Около одного дома женщина средних лет в тазу стирала одежду, у неё и решил поинтересоваться Николас, где же найти того самого графа, чье имя он до сих пор не знал. — Извините, а не подскажите, где я могу найти вашего графа? — обратившись к первому попавшему человеку, он понадеялся услышать ответ, но вместо этого получил лишь взгляд полный недоверия. Они продолжали молча глядеть друг на друга, видимо ожидая действий от второго. Женщина прервала тишину первой. Сделав глубокий вздох, она начала диалог. — А зачем он вам? И вы кем являетесь вообще? — Я — Николас, моя одежда испортилась в ходе сражения. И вот, я пришел к вашему графу договориться и купить одежду. Не доверяя словам андроида, ей всё же пришлось указать направление. Поблагодарив за предоставленное направление, VSM направился в указанное место. Всю дорогу со всех сторон его сопровождали взгляды полные презрения, все, даже дети смотрели косо. Но сделать с этим Николас ничего не мог, и пришлось просто не обращать внимание.       И вот он стучится в двери поместья. Спустя минуту полной тишины, её всё-таки отварил мужчина с необычным видом. Кожа была бледна, серые глаза, а одежда напротив, яркого, как солнце, желтого цвета. На ногах он носил обычные деревенские лапти из коры дерева. — Здравствуйте, я ищу местного графа, не могли бы вы его позвать? — Сложно будет позвать самого себя, — с улыбкой обратился юноша. — Но вы одеты не как граф. — Граф это титул, он не решает, как мне выглядеть, так что впредь не будте таким уверенным. На удивление, он был крайне вежливый и приятный, но его бледный вид всё не давал спокойствие андроиду. — Так зачем же пришли ко мне, юноша? — заинтересовано осматривал гостя юноша, больше походивший на лучик солнца посреди этой ночи. — Ах да, при защите города пострадала одежда, и ближайшим местом где можно купить одежду оказалось ваше поместье. — Так вот оно что, ну заходите, как раз завтр... то есть, ужин приготовил. Ну, вы знаете, плохое здоровье, сбитый режим, вот и путаю приемы пищи. — Вы приготовили сами? Разве у вас нет слуг? — Конечно есть, но уже поздний вечер, отправил спать домой. Такие слова шокировали бы любого, вещь не так ведёт себя настоящий дворянин, но на деле это лишь ещё раз накладывалось на образ чудака, которым он и выставлял себя.       Николас отказался от ужина, сославшись на то, что уже поел по дороге сюда, а хозяин поместья же поужинал стейком с кровью. Было решено, что VSM останется на ночь в одной из гостевой комнат, а уже утром найдут подходящую одежду. И вот, ночь. Андроид лежит на кровати, закрыв глаза, делает вид что спит и перебирает все известные болезни, которыми мог болеть граф, хоть и было ясно — болезни здесь также другие. В этот момент некто скрипнул входной дверью. Не торопясь перебирая ногами он становился всё ближе к кровати. Николас продолжил делать вид, что спит, надеясь на то, что некто просто уйдет, но как бы не так. Огромный, как шкаф, мужчина поднял топор. Он уже собирался перерубить шею VSM, но тот вовремя успел скатиться с кровати и удар угодил в перину. Николас бросился к двери, было неясно, кто и зачем на него напал, но спрашивать, кажется, не имело смысла. Бегая между комнатами от нападавшего, граф был найден а гостиной, где он любовался лунным небом в окне. Обсудив произошедшее, они вместе обыскали коридоры, но ничего, кроме следов от топора, не нашли. Нападавший скрылся также незаметно, как и появился. Было решено, что Николас пойдет спать дальше, ведь не имело смысла не спать всю ночь ради того, кто уже возможно сбежал.       Но ночные приключения на этом не закончились. Николас вновь лежал в постели, размышляя о том, почему же куда он не пойдет, там обязательно случаются беды, в окно прилетел камень. Выглянув в окно, там не оказалось никого. Андроид решил осмотреть поместье повторно. Где-то в нём прозвучал топот от бегущих ног. Передвигаясь медленно из комнаты к комнате, андроид пытался найти заново прибывшего убийцу. Но куда бы он не шел, везде было тихо и пусто. Последним оставшимся местом стал винный погреб. Но и там было пусто, амбалу с топором просто негде было там спрятаться. Поднимаясь по лестнице из погреба, Николас увидел, как нечто сверкнуло под потолком, а уже в следующее мгновение силуэт словно дикий кот прыгнул с ножом на грудь андроида. Это был уже не высокий и сильный мужчина, на этот раз нападал ловкий ребенок. VSM свалился вновь в погреб, из одной бочки вылез второй ребенок, но у него уже была рогатка. Первый вновь набросился на Николаса в попытках воткнуть нож в горло, а второй же в этот момент кидал камни. Но андроид оказался сильнее, чем ребенок с ножом. Пнув нападавшего в живот, тот выронил его и упал на пол, держась за живот. Второй же, испугавшись, схватил случайную бутылку с вином и ударил ей по голове Николаса, но даже этого недостаточно, чтобы сломить VSM, поэтому он, связав обоих нападавших, повел к графу для решения. Тот был найден вновь в гостиной, всё также смотрел в окно, но уже без улыбки. На лице была задумчивость, а в голове между собою куча мыслей переплеталась в попытках найти нужный ответ. Подойдя ближе к окну, оказалось, что больше не луна являлась объектом интереса, а люди. Множество крестьян столпились у дверей имения и были готовы ворваться в любую секунду. Стало ясно всё. Все убийцы приходили за графом, но путали их двоих в ночи. И вот, ещё мгновение и они выбьют двери и проткнут вилами своего хозяина, а поместье сожгут. — Дорогой гость, постарайтесь объяснить, чем вы умудрились разозлить всю деревню? — не отрывая взгляда от окна, безэмоционально спросил граф. — Разве они не за вами? Я с ними даже не знаком! — непонимающи восклицал Николас. Момент, и двери выбили. Толпа немытых простаков устремилась на поиски, но увидя графа преклонили голову. Они безуспешно пытались испуганно сообщить о чём-то, но то и дело перебивали друг друга. — Господин Сол, отойдите и мы убьем эту государственную крысу, иначе вас арестуют! — низкий сгорбленный старик из толпы наконец-то смог объяснить цель. — Да, я знаю, что он пришел за мной, но что делать, придется идти. — Просто давайте горло перережем ему и сможете жить дальше! — воскликнул один из пойманных пареньков. Глубоко вздохнув, граф всё же ответил: — Нельзя, они просто пришлют другого, и станет только хуже. — Тогда сбегите, а мы не скажем, куда вы пропали, — предложил уже второй нападавший. Граф посмотрел на потолок пытаясь сдерживать слезы, и дрожащим голосом сказал: — Если я сбегу, то выставят виноватыми вас и тогда уже пытать будут вас, я не смогу этого терпеть. Осознав то, что вариантов просто нет, крестьяне так же заплакали. Они понимали, что пришел конец. Единственный, кто ничего не понимал был Николас. — Можно наконец объяснить, что происходит? О чем речь? За что вас нужно арестовывать? И один из пареньков необдуманно раскрыл все карты. — Ну как же, вы же поняли что господин Сол — вампир! И теперь его казнят, разве нет? — следом он же и получил подзатыльник за информацию, которую раскрывать не стоило. — Нет, я уже вам объяснил ситуацию, мне просто нужна одежда! Все остальные в комнате впали в ступор. История Николаса про Кракена звучала как глупая, наспех сочинённое прикрытие, ведь кто в таком дорогом одеянии станет путешествовать. Но нет, каждое слово было правдой. Крестьяне бросились обнимать Сола, плача от счастья. И наконец, под самый восход всё закончилось. Жители извинились, а граф предоставил один из костюмов, что подходил для путешествия, причем бесплатно! Сказав лишь одну вещь перед тем, как VSM покинул имение навсегда — Храни наш секрет хорошо, ты с нами в одной лодке теперь!