Мисс Поттер

      Отступление       Изнуряющий и выматывающий день закончился. Встречи, переговоры, собрания и подписание документов, договоров, заключение сделок, приобретение или возвращение имущества семьи – это то, из чего состоял распорядок лорда Слизерин, возрождавшего род из пепла. Сон сморил лорда прямо за рабочим столом, в ворохе папок и документов. Молодой мужчина, на вид ему можно дать лет сорок, высок, широкоплеч, при этом статен и грациозен, как хищник, увидевший перед собой цель. Но сейчас это просто уставший, расслабившийся от дневных забот человек. С темно-каштановыми волосами, разбросанными по столу. Через расстегнутый ворот светлой рубашки виден изгиб шеи, а так же аристократическая светлая кожа, не поддающаяся солнцу. Сведенные в течение дня брови и залегшая между ними складочка – разглажены, чайные глаза с алыми отблесками закрыты, а тонкие, светлые губы, с силой поджаты – расслаблены.       Спал лорд на своем рабочем столе, опустив голову на сложенные руки. Это первый за долгое время пяти часовой сон, который смог себе позволить лорд Слизерин. Но к великому сожалению, даже в эти несчастные пять часов ему пришлось вписать еще одного визитера. Предка, давшего жизнь их роду. Сон и общение происходило все там же, в кабинете его менора. Он в своем кресле, а ночную гостью пригласил присесть в стоящее напротив кресло.       - Миледи, чем могу помочь? – вежливо спросил лорд, приглашая ее за стол, параллельно рассматривая свою прародительницу. Невысокая, хрупкая, изящная молодая женщина, на вид лет тридцать. В черном, бархатном платье с вышитой серебряными нитями паутинкой из звездной россыпи. Ее длинные, серебряные волосы перетянуты в тугую косу и украшены жемчужными нитями. Леди, преставшая перед ним, истинная аристократка из старого рода, со светло-молочной кожей, и сверкающими, как расплавленное серебро глазами. Эти глаза смотрели на лорда с холодом, слегка сузившись, прожигая душу насквозь.       - Без расшаркиваний. У меня мало время, Том, - говорит леди, а лорд от ненавистного имени теряет улыбку и приветствие в глазах. Но по-прежнему продолжал быть вежливым и учтивым. Слушал, а лунная леди говорила: - ты должен защитить Гортензию, - говорит ему леди, - ей, как и тебе в ближайшее время придется столкнуться с изначальным предком, - мысленно лорд подумал о Госпоже, - не совсем, - говорит леди, - но ты близок к предположению. Я не в праве рассказывать тебе то, что увидела и узнала, но могу предупредить и направить. А еще потребовать защитить мою преемницу. Гортензия – будущая Верховная ведьма Ночного клана.       - В курсе, - сказал лорд, имея в виду то, что ее кровь, отданная во время ритуала, стала частью него, а с кровью впитались и все накопленные воспоминания. Даже пикантного и личного характера.       - А раз в курсе, то защити ее, - требовала ведьма.       - У нас с внучкой натянутые отношения, - и это мягко сказано. Видеть она его не хочет, слушать и общаться тем более, и любая попытка Регулуса завести разговор о нем заканчивается окончанием разговора в одностороннем порядке. Она просто разворачивается и покидает помещение.       - В твоих интересах, Том, наладить эти самые отношения. То, что ты – скотина и редкостная сволочь не отменяет того факта, что ты ее родня, последний родственник из ныне живущих. Найди способ обо всем ей рассказать. Я не требую стать для нее близким и дорогим, но хотя бы не чужим. У вас с ней гораздо больше общего, чем ты и она думаете.       - Хм, - усмехнулся лорд, вспоминая последний разговор с Регулусом и слова, сказанные внучкой, - «Отрекшийся единожды от веры, не войдет во врата Господа» - вот что было сказано Гарри в мой адрес. Я – еретик, повернувший не на тот путь.       - Том, поговори с ней! – требует верховная, - защити ее! – на этих словах сон лорда заканчивается, а леди растворяется серебристо-лунной дымкой, сверкая в ночной синеве серебром глаз.       Это последнее, что видел лорд Слизерин перед тем, как открыть глаза и проснуться. Слова и представший перед ним лик Верховной ведьмы преследовали его этот и последующий день. Он слышал настойчивый шепот лунной леди, требовавший поговорить с девочкой, рассказать о его прошлом и о том, почему лорд не признал в ее матери и в ней самой родню. Лорд был уверен, так будет, пока он не встретится и не поговорит с внучкой. До тех пор лунная леди не успокоится, будет шептать ему на ухо и не давать спать, лишь бы потомок сделал то, что от него требуют.       - Регулус, останься, – сказал лорд своему советнику. После того, как все сторонники покинули кабинет, хозяин кабинета откинулся на кресло, расслабил галстук и расстегнул две верхние пуговицы, запуская тонкие, длинные пальцы в темные локоны, измученно сказал, обращаясь к молодому мужчине, носившего статус: «советник»: - уговори Гортензию уделить мне пять минут.       - Милорд, Тенни упрямая девочка, а еще с характером. Разговоры о вас заканчиваются всегда одинаково, - говорит Регулус, - строчкой из писания. А заставлять ее видеться с вами обманом не лучший вариант. Кроме нее и брата у меня никого ближе нет. Лишиться дочери в мои планы не входит, а она может послать меня лесом, если я проверну подобный ход.       - Скажи ей, что мне хватит пяти минут на то, чтобы все ей высказать. Более я не стану искать с ней встречи.       - Я попробую, милорд, - говорит советник, добавив перед уходом: - но ничего не обещаю. Как и говорил, крестница с характером, - дверь за советником закрылась, а лорд тяжко выдохнул. Понять оппонента он может только потому, что смог приспособиться и за все прожитые года научился распознавать эмоции по лицу, мимике, жестам, интонации в голосе. Все его познания основываются на прочитанной куче маггловских и волшебных книг по психологии и эмоциональным признакам. Сам же испытывать чувства и эмоции не способен, как и понять чувства и эмоции окружающих. Алекситимия – этот термин используют маггловские психологи, говоря о человек, который не способен на чувства и эмпатию.       Всему виной его мать и ее треклятое зелье, ставшее причиной его рождения. Мало кому известно, но дети Амортенции рождаются и живут именно такими, не способными на эмоции и чувства. Изменить их могут истинные, предназначенные магией пары. Только учить таких волшебников паре придется с нуля, с азов. Сложный и трудоемкий процесс, из которого не факт, что выйдет что-то стоящее и выйдет ли вообще. Лорд Слизерин давно смирился с тем, что он так и останется без пары и способности к эмоциям. Ведь та, кто могла бы научить его чувствовать – мертва. А как известно, Высшие силы второго шанса не дают. Ему суждено прожить свою жизнь в гордом одиночестве, наедине с самим собой.       Сириус       Уже битый час брат пытается уговорить Тенни пообщаться с лордом. Уделить ему пять минут на то, чтобы услышать от него правду о ней, матери и бабушке. И как так получилось, что он не распознал в ней и Лили родню. Рег как всегда тих, спокоен и малословен, но настойчив. А Тенни резка и груба, поражает разнообразие не особо лестных и цензурных слов, направленных лорду, через брата. Все сказанное девочкой брат принимал, ее состояние понимал, не отрицал и не спорил с тем, что лорд – редкостная сволочь, расчетливая скотина и мерзавец, при этом говорил:       - Тенни, пять минут, - брат терпелив и мягок, он ждет, когда поток ругательств крестницы в адрес его господина закончится, - это моя личная просьба, - на что девочка напомнила:       - Его воскрешение, крестный, тоже было твоей просьбой, - он не отрицал, но говорил о том, что она исполняла свой долг, как последний прямой потомок рода Слизерин и Мракс, - да, это так. Я выполнила долг рода, признала его родней, но на этом все! – пыталась она покинуть гостиную, но Рег поймал ее за руку и попросил:       - В последний раз, Тенни. Это будет первый и последний ваш разговор, - руки брата на ее плечах, темно-синие с россыпью звезд глаза смотрят в горящие алым, с вертикальным зрачком. Брат всегда славился способностью уговорить любого, казалось, у него к каждому есть свой особый подход, - Тенни, пожалуйста. Это важно в первую очередь для тебя. Услышать правду о том дне, о причине, по которой милорд так поступил. А еще узнать родню по бабушке, как и возможность с ними пообщаться и вероятность породниться. Уверен, у Лили не просто так горели зеленым, ведьмовским цветом глаза, а волосы были подобны язычкам пламени. Уверен, бабушка из старого, магического рода.       - Хм, - тяжко вздохнула девочка, опускаясь лбом к груди брата. Его руки тут же легли на ее плечи, притянули к себе. Она в его руках расслабилась, а запечатленный в макушку поцелуй и шепот: - ладно, - показал, что она сдала позиции и переступила через себя. Сказала: - но это не ради деда и его самолюбия, а ради правды и бабушки, о которой хочу узнать.       - Ты молодец! – говорит Регулус, поглаживая ее по спине, успокаивая, - я передал милорду твои слова. Когда поговоришь с ним? – Тенни сказала, чем раньше, тем лучше. Поэтому, не став откладывать визит лорда на завтра, Рег отпустил девочку, а сам шагнул в камин, со словами: - скоро буду, - а я не вмешивался. Спросил у Тенни о моральной поддержке, но она отказалась. Хочет пообщаться с дедулей тет-а-тет. Без свидетелей и лишних ушей. Понял, принял и ушел к себе в кабинет, разгребать завал и приводить рабочее место в порядок.       Гарри       Разговора с дедушкой Томом я ждала, как костра или гильотины инквизиции, поминая всех причастных не лицеприятными словами, желая на все наплевать и развернувшись – уйти. Но раз я обещала, то не сбегу и выдержу, выслушаю его, распрощаюсь, а потом забуду о дедуле, как о страшном сне. Крестного и деда я ждала в гостиной, сидя на диване, смотря не мигающим взглядом в одну точку. Отвлечься от раздирающих мыслей и предстоящего общения никак не получалось. И Чешир, как назло где-то гуляет и морды своей не показывает. Я бы ему выговорилась, да нет его. Но выговориться уже не получится. Полыхнул камин, первым переступил порог дома крестный, а следом дед. Крестный оставил меня с лордом наедине, прося шепотом:       - Тенни, выслушай, - я лишь кивнула и сказала, что делаю это ради бабушки и мамы, ради правды и дома, лишившегося леди. Дед смерил меня тяжелым взглядом, и не стал откладывать разговор в долгий ящик. Пригласил меня к камину, предлагая присесть на диван.       Рассказ о его политическом прошлом и бурных, ничем не обязывающих романах опустили. Перешли к тому, который оставил потомство. Тот год был насыщенным, дед не сидел на месте, а собирал верных и преданных людей, во всю занимался политической деятельностью. Подминал под себя территории и предприятия, расширяя влияние и власть. Готовился занять место британского министра магии. И был близок к этому. Еще шаг и магический мир Англии был бы под его управлением. С бабушкой он познакомился на одном из приемов. Молодая леди Аннет О`тул, из ирландского рода волшебников, насчитывающих более десяти поколений. Она привлекла его внимание, что было взаимно. Интрижка между ними длилась ровно до ночи страсти, после которой каждый из них получил то, что хотел. Он – разрядку, несколько часов физического удовольствия и еще одну чистокровную семью, поддерживающую его взгляды, а девушка – магическое покровительство, его внимание и дитя, зародившийся под сердцем.       Лорд не успел провести отсекающий ритуал, бабушка не дала ему этого сделать, банально усыпила, а утром отсекать бесполезно, его семя стало частью нее и во всю шел процесс оплодотворения и формирования зародыша. Лорд в особенности женского организма не вдавался, ритуал провел, но без толку. О леди Аннет он забыл на следующий день, а бабушка, как опозорившая род связью вне брака, стала затворницей в собственном доме. Ее семья говорили всем, что она подхватила какую-то заморскую болезнь и проходит курс лечения в горных источниках.       К сожалению, бабушка Аннет из-за затворничества и сердечных терзаний, душевных переживаний, вызванных предстоящей свадьбой с мерзким дальним родственником, способным очистить ее имя и принять порченной – скончалась. Не сразу. Сначала ухудшалось ее состояние, магия почти не отзывалась, появилась апатия и тоска, пропал аппетит, следом отрешение от всей родни и немота, а после того, как родила маму, а родители забрали ее в неизвестном направлении – перегорела, заканчивая жизнь прыжком с крыши особняка.       - И неужели, нигде не екнуло, когда смотрел на маму и меня? Зеленые, ведьмовские глаза и огненно-рыжие волосы не напомнили о ней? – тихий, на грани шепота вопрос. А ответ:       - Нет. Та ночь была одной из многих. Таких, как она, жаждущих моего внимания, которым хватало ночи - было много. Я дарил им эту ночь, получая разрядку и физическое удовольствие, а они мое внимание. Секс без обязательств так говорят. Ритуал каждый раз срабатывал так, как надо, не оставляя после проведенного времени потомков. Аннет же сыграла на моей неосведомленности, усыпила, чтобы утром ритуал стал бесполезен.       - Ненужная женщина, нежеланный ребенок, - сказала я, вставая с кресла, - но выгодный потомок. Я вас услышала, лорд Слизерин. За рассказ и правду о бабушке Аннет – спасибо. А от вас я ничего другого не ждала. Расчет и выгода, - сказала я, уходя к себе, говоря: - на этом все, лорд Слизерин, - дед хмыкнул, но не ответил, а я ушла к себе в комнату. Мыслей о прошлом и настоящем много, и их нужно рассортировать.