Разветвление

Во дворец Дора попадает чудом. Наставница строго глядит на нее сверху вниз и наказывает вести себя прилично, но воодушевленная девочка лишь отмахивается. Она знает об осторожности и не видит смысла постоянно повторять ей это. Сердце в груди колотится сильно-сильно, а наставница лишь тяжело вздыхает, хватая девичью ладошку и ведя ее к выходу. В конце концов, что плохого может случиться? Озираясь по сторонам, Дора широко распахивает глаза, с восхищенной улыбкой наблюдая, как над ними пролетает огромный красный дракон. Королевская семья действительно подобна богам, раз сумела приручить такого зверя. С трепетом в сердце она глядит на приближающийся замок, и чуть притормаживает, стремясь насладиться высокими шпилями в свете солнца, но в этот момент наставница тянет ее за руку и девочка ускоряет шаг, поспевая за женщиной. Пусть так, у нее ещё будет шанс налюбоваться, наставница обещала задержаться в деревеньке поблизости подольше… Дора хнычет и баюкает ушибленную коленку. Пока наставница разбиралась с делами, обмениваясь травами с местным мейстером, она увлеклась и отстала. Резные колоны и огромные красочные полотна, богатая ткань и черные знамена с драконами так заворожили ее, что девочка совсем перестала обращать внимание на окружение. Когда же она спохватилась, начав беспорядочно осматривать все коридоры, было уже слишком поздно. Таинственная громадина замка поглотила ее в своих глубинах и от сжавшего сердце страха на глаза накатывают слезы. Беспокойно прикусывая дрожащую губу, она мчится не разбирая дороги, в бесплодной попытке отыскать пропавшую наставницу. Размер замка больше не восхищает, каменные стены давят на сознание и запинаясь о собственную ногу, Дора падает, больно отбив о холодный пол колено. Растерянная и напуганная, она громко плачет, всхлипывая и стирая рукавами платья бегущие по лицу слезы. Наставница исчезла где то в коридорах, а Дора здесь, одна-одинешенька, и вокруг никого, кто мог бы помочь. Никого? Тишину вокруг прерывает чья-то мягкая поступь, и резко вскидывая голову, девочка машинально тянется в сторону звука. Рядом стоит мальчик, смотрит недоуменно и улыбается чуть успокаивающе. Он протягивает осторожно ладонь, и внимательно заглядывает в глаза: — Тебе помочь? Дора цепляется за него, как за спасительную соломинку, трогательно приподнимает бровки и надломленным голосом просит ее проводить. Незнакомый мальчишка глядит на нее, как на дите малое, посмеивается и помогает встать. Прихрамывая, она шагает рядом и сама не понимает, куда уходит вся тревога. В неспешной беседе девочка выкладывает ворох информации, из которой новый знакомый вычленяет главное, и совсем скоро они оказываются у кабинета мейстера, где уже чуть раздраженно оглядывается ее наставница. Счастливо улыбаясь, Дора от всей души благодарит мальчишку и стремительно бросается к женщине, совсем не обращая внимания на боль в коленке. Цепляясь за ее юбку, она громко извиняется и возбужденно рассказывает о своем новом знакомстве, получая в ответ легкий подзатыльник и закатанные глаза. О том, что ей помог сам принц, Дора узнаёт уже дома, чувствуя, как смятение и стыд от собственной непочтительности красят щеки. Дора бывает в замке довольно часто. Наставница продолжает приносить в замок травы и настойки, долго переговариваясь с мейстером и временами делясь с ним рецептами. Давно уж пожилая женщина — хорошая травница и много лет занимается знахарским искусством. Накопленные ею знания вызывают уважение у окружающих и даже позволяют ей бывать в богатых домах. Дора наставницу любит, усердно учится и выполняет все-все поручения. С того первого раза она больше не теряется, следуя за женщиной, как привязанная. Но иногда ей улыбается удача. Издали наблюдая за принцем, она всякий раз чувствует заполошное биение сердечка. Люцерис очень милый. Глядя на него из окна, выхватывая его фигуру в коридорах, сталкиваясь в кабинете мейстера — Дора всегда смущенно мнется и опускает к полу взгляд. Принц Люцерис Таргариен уничтожает все стереотипы. Он благороден, но не высокомерен. Тихий и добрый, мальчик не смотрит на простолюдин будто на грязь. Люк кажется ей чудесным. Красивые шоколадные кудри, застенчивая улыбка, мягкий взгляд и славный характер. Дора чувствует себя покоренной. Осознание разницы в их положении не мешает ей влюбленно глядеть ему вслед и тяжело вздыхать, погрузившись в мечты и грезы. Ее первая влюбленность цветет и ширится, заполоняя романтической чепухой сознание. Отсутствующие улыбки, рассеянный взгляд, глубокая задумчивость. Наставница раскрывает ее в два счёта и ругается, сыпя проклятиями на глупую девчонку и ветреное девичье сердце. Дора послушно склоняет голову, не смея оправдываться. Дора не глупая. Она слушает-слушает-слушает и понимает все, что ей говорят. Понимает, но отказаться от сладкой влюбленности не в силах. В конце концов, она ведь ни на что не надеется. А в простых чувствах нет ничего ужасного. Нет же? *** Они переехали в деревеньку подальше. В замке больше не нужно было присутствие наставницы, потому они направляются дальше. Наставница покупает хороший домик в лесу, чуть отдаленный от самой деревни. Староста и жители принимают их охотно, старая знахарка со своей ученицей становятся дорогими гостями. Дора продолжает учиться, вкладывая в это все силы. А потом наставница умирает. Дора остается одна, наедине с целой кучей записей и оставленных знаний. Она выкапывает небольшую могилу позади дома, благодаря женщину за всё, что та ей дала. Лежа в кровати, она судорожно всхлипывает и сжимается в клубок, пытаясь остановить горькие слезы. Дора впервые в жизни остается одна. *** Она бредет по пляжу, ведя плечами от холодного ветра. Невдалеке разразилась жуткая гроза и Дора внимательно щурится в сторону вспыхивающих молний. Небо там черно, а волны накатывают на берег со страшной силой, но она не боится. Привыкла. А после Дора замечает тело, прибитое к берегу волнами, и сердце пропускает удар. Срываясь на бег, она оказывается рядом спустя мгновение и тут же, не жалея себя, плюхается около мальчишки. Новая волна окатывает ее и одежда сразу мокнет, но ей уже нет до этого дела. Перевернув мальчика на спину, она видит знакомое лицо. Откачивая его прямо тут, Дора отмахивается от промозглого ветра и игнорирует промораживающий до костей холод. Люцерис ранен, но это может подождать. Главное сейчас, избавиться от воды в легких… В стране хаос и разруха, в голове Люцериса пустота, а в ее сердце гадкое желание. Он пришел в себя спустя пару дней после того, как она, окоченевшими пальцами хватая принца за одежду, дотащила его до своего дома. Все это время, отпаивая и обрабатывая ранения целебными настоями, Дора терзалась сомнениями. И вот теперь, встречаясь с полным надежд взглядом, она должна принять решение. Ее принца едва не убили. Он забыл обо всем, что было связано с его личностью и это просто замечательный шанс. Люцерис уже пострадал во вспыхнувшей подобно пламени войне, и он может пострадать ещё больше, если вернется домой. Ее милый маленький принц не заслуживает подобного. Она позаботится о нем. Дора спрячет — украдет его — принца у себя. Заталкивая совесть в самые глубокие и темные уголки своей души, она ласково улыбается и размыкает губы: — Генри. Тебя зовут Генри. Принц лишь кивает, доверчиво улыбаясь и не видя набегающей на ее лицо тени. Дора больше не одна. Но честно ли это? *** Он быстро идет на поправку и вскоре уже совершенно здоров. Раны затягиваются физически, но память не возвращается. В голове принца пусто-пусто, и Дора наполняет ее ложными воспоминаниями. Она рассказывает ему о его-не-его жизни. Принц внимательно слушает, доверчиво кивает и нисколько не сомневается в ее словах. Дора запоминает все сказанное и судорожно старается не запутаться в собственной лжи. В ее словах ни капли правды. Сбиваясь во время рассказа, упоминая дворец, она замирает испуганной пташкой и с ужасом глядит в чужие глаза. Сердце колотится, как сумасшедшее, но принц лишь недоуменно склоняет голову, не понимая ее заминки. Встряхивая головой, она берет себя в руки и продолжает рассказ. Но о дворце больше никогда не упоминает. Ее принц такой, каким она его запомнила. Даже без воспоминаний, он все также добр и благороден. У него тот же взгляд, та же улыбка, то же выражение лица. Она глядит на него украдкой, и видит те же отточенные движения. Его происхождение угадывается в каждом жесте, слишком изящном для простолюдина. Дора надеется, что люди не будут столь же внимательны, иначе ее ждут проблемы. Дора любит этого потерянного мальчика, и ей не хочется, что бы его забрали. Она проводит с ним столько времени, что уже не представляет жизни без него. А он все больше привязывается к ней. Генри — не Люк — все ещё ничего не помнит. Он сомневается, стоит ли вообще вспоминать и радостно смеется, когда Дора пугается внезапно взлетевшей птицы. Они с Дорой, заботливой милой Дорой, живут вместе. Она учит его различать растения и вскоре он уже помогает ей собирать лечебные травы, стараясь не спутать форму листьев. Генри — не Люк — смущенно отводит взгляд, когда зовет Дору красивой. Застенчиво и неуверенно принимает прикосновения и касается в ответ. Собирает большие букеты полевых цветов и скромно улыбается, видя ее искреннюю благодарность. Его все устраивает, а постепенно теплеющие отношения со своей спасительницей он воспринимает как большую удачу. Люк — не Генри — застывает изваянием и расфокусировано глядит в стену. Голову простреливает легкой болью, а перед глазами мелькают смутные картинки. Серебристые волосы и тёплые объятья. Гладкая чешуя, надежное плечо брата рядом и замершее в ужасе сердце. Люк — не Генри — кое-что все же вспоминает. Слишком расплывчато, что бы сложить воедино. Слишком отрывисто, что бы воспринимать всерьёз. Он цепляется за воспоминания, но они ускользают подобно воде меж пальцев. Нечто теплое и родное кажется сейчас таким далеким и несбыточным, что сердце сжимается от боли, а сознание бьется в агонии. А потом перед расфокусированными глазами мелькает рука и в его лицо впивается чужой обеспокоенный взгляд. Дора бледна и глядит на него в панике, так что он спешит успокоить. Перехватывая из ее рук корзину, мягко улыбается: — Все хорошо, Дора. Но она знает, что ничего не хорошо. Криво улыбаясь подрагивающими губами, она молит богов не забирать его. Дора слишком эгоистична, что бы возвращать его семье. *** Они растут, они сближаются и вот уже двое краснеющих подростков осмеливаются на первый поцелуй. Годы идут, а они все также вместе. Дора полностью унаследовала знания своей наставницы, она знахарка и очень любима в деревне. Генри — не Люк – учится охотиться. Он не помнит себя, но навыки и знания никуда не уходят. Он грамотен и знает очень многое, и это единственное, что вызывает вопросы. Пряча глаза и слегка улыбаясь, Дора продолжает лгать и он без сомнений принимает эту ложь. Тяжело дыша и стирая с лица слезы, Дора протягивает ему их первенца и с щемящей сердце нежностью наблюдает за осторожными движениями мужа. Генри принимает ребенка с улыбкой и с гордостью глядит на свою жену. Покачивая младенца на руках, он ждет ее вопроса. — Как мы его назовем? — Джейс. Дора вздрагивает и с тенью испуга глядит на него. Их счастливая семейная жизнь построена на лжи целиком и полностью. Дора боится каждую секунду, когда они вместе, и просыпается ночами от кошмаров, в которых он уходит. Война окончена. Она знает, что ему некуда идти. От его семьи не осталось никого, кроме двух младших братьев и сестер, уже вышедших замуж. Но это не успокаивает. Ей кажется, что он все помнит, и тревога на пару с совестью сжирают Дору живьем. Она винит себя за слабость и чувствует раскаянье. Но не может найти сил признаться в жестоком грехе. — Все хорошо, Дора. Я всегда буду рядом. Она надеется….