Пункт назначения

Прошли сутки после трагической гибели юных блондинок. Конечно, все скорбели. Естественно, были похороны. Но, как ни странно, никому даже не пришло в голову связать эти два события: трагедию на квиддичном матче и гибель девушек. Никому, кроме всего лишь нескольких человек. И двое из них сидели в кафе и разговаривали. Эти двое– Скорпиус и Роза. На этот раз Малфой сам подошел к девушке после бессонной ночи. Он всю ночь не мог уснуть, думая о том, что произошло. И теперь мог убежденно сказать, что безоговорочно верит Розе. Как ни странно, на утро, вместо обычного желания пойти к Лили, появилась мысль пойти к Розе. Что, впрочем, не менее глупо. Ведь ее родители и брат ненавидят его только за то, что он Малфой. Но Скорпиус никогда не был трусом. Он пошел. Естественно, встретили его, мягко говоря, недружелюбно. И он уже хотел уйти, раз уж опять не вышло, но тут появилась Роза собственной персоной. И она, быстро собравшись, сообщила, что идет гулять с другом. И они ушли, провожаемые изумленными взглядами ее семьи. Уже в кафе за второй порцией мороженого Скорпиус осторожно спросил: - Роза, у тебя из-за меня проблем не будет? - С чего бы это? Я уже большая девочка, Скорпиус. Могу гулять с тем, с кем захочу. - Понятно… - Ты ведь что-то еще хотел спросить? - Да, если честно. Почему ты была на противоположной трибуне? Хотела же сесть на ту самую. Только не подумай, что я… - Ничего я не подумала. Дело в том, что, ты только не смейся, у меня бывают предчувствия, причем довольно часто. Я просто знаю, что может произойти. И знала, что лучше там не сидеть. - Чтение знаков? - Откуда ты… - Ничего особо невероятного в этом нет. Люди, читающие знаки, существуют. И это неоспоримый факт. И я верю в то, что ты одна из них. - Спасибо. Очень приятно знать, что хоть кто-то мне верит… Некоторое время они сидели молча, но потом Роза стала как-то странно себя вести, у нее даже руки задрожали. Естественно, Скорпиус спросил: - В чем дело, Роза? - Мне кажется, ОНА уже пришла за следующей жертвой. -А ты знаешь, кто следующий? - Я разговаривала с Лили. Крис Антопоро. - Это толстяк с Пуффенддуя, у которого на уме только девочки и еда? - Ну да… - Что же с ним может случиться? И в этот момент Судьба сама ответила на вопрос. Под ноги Розе упало яблоко, и тень от него на миг напомнила… В следующее мгновение ребята вскочили и побежали искать Криса. Скорпиус действительно описал мистера Антопоро максимально точно. Это типичный пуффендуец, никогда не блиставший какими-либо особенными качествами. Более того, он большой любитель поесть, не не хочет и не умеет думать, только и делает, что глазеет на симпатичных девчонок. А сегодня Крис решил отобедать в одном весьма недешевом месте, где подают особенно вкусную еду. Он имеет такую возможность, поскольку его отец занимает весьма внушительную должность в Министерстве и постоянно балует любимого и единственного сыночка, отказа в деньгах Крис не знал никогда. А все случайности не случайны. Именно в тот день в ресторане начала работать новенькая официантка. И все бы ничего, но у девушки с утра порвались единственные чулки, она была очень расстроена и почти не реагировала на окружающую среду. И именно ее послали обслуживать столик Криса. Конечно, это должна была делать более опытная официантка, но, как назло, именно в тот день она подвернула ногу. А молодая случайно уронила в обед яблоко, такое маленькое, с крупными косточками. И решила не вынимать. Оно как раз подходило к блюду и очень удачно упало. И девушка решила, что, чем лезть в еду важного посетителя руками и рисковать все испортить, лучше оставить, как есть. Естественно, Крис в другой ситуации непременно заметил бы это, устроил скандал, и все бы обошлось. Но он был слишком занят разглядыванием прелестей официантки, чтобы обращать внимание на что-либо еще. Печально… Что было потом? Крис чисто машинально взял яблоко и стал жевать. Обычно он тщательно пережевывал пищу, но тут в ресторан зашла ТАКАЯ блондинка… в общем, все мысли юноши заняла только она. И он даже не заметил, как довольно внушительный кусок яблока проскользнул ему в рот и попал не в то горло. Он начал кашлять, задыхаясь. Как назло, рядом не было никого, кто смог бы помочь. Всего минуту назад из ресторана вышел медик. Он попытался вернуться, но дверь заклинило. А один парень захотел помочь несчастному. Он встал, намереваясь подойти и хлопнуть его по спине. Но вот какая незадача: подходя, поскользнулся и толкнул Криса. И то, что уже происходило, приобрело окончательное завершение. В следующее мгновение дверь открылась. Медик забежал внутрь, но поздно. Крис Антопоро был мертв. Тед Люпин пил чай в гостиной Поттеров и рассказывал о неожиданном визите Розы и Скорпиуса. С Поттерами у него всегда были довольно теплые отношения, так что он ничуть не удивился, получив приглашение. Более того, после всех событий минувших дней он ждал этого. Все думал, когда же Поттеры созреют и поймут, наконец, что надо взглянуть правде в глаза, чтобы понять, какие необходимо предпринять действия в дальнейшем. Старшего поколения дома не было, и не будет еще долго. Дело в том, что мистер и миссис Поттер уехали на месяц, отдохнуть. Дети решили не грузить их своими проблемами. Да и не были они убеждены в том, что, если бы загрузили, родители не ответила бы, что это все полнейшая чушь. Никогда Поттеры по-настоящему не интересовались делами своих детей. Печально… Теперь же Тед рассказывал гипотезу Розы. Как он и ожидал, его подняли на смех. Глупо было надеяться на иной результат, ведь и сам он считал это полным бредом. Но верил в него, а своим инстинктам юноша привык доверять. А еще он во время рассказа все никак не мог оторваться от созерцания Лили. Когда он видел ее в последний раз, она больше напоминала угловатого подростка, теперь же девушка юна и прелестна. И вот уже Поттеры предложили поговорить о чем-либо другом, да и сам Люпин был готов признать, что эта гипотеза полнейшая чушь. Но тут появился патронус его коллеги с экстренным известием о глупой и нелепой смерти Криса Антопоро. В гостиной стало тихо: почему-то именно это сообщение подействовало гораздо сильнее всевозможных убеждений и доводов. В наступившей тишине Тед спросил у Джеймса: - Теперь-то вы верите? - Верим, но что делать? - Думаю, с проблемой надо справляться всем вместе. - Но мы и так вместе… - Ты не понял, Джеймс? Я имею в виду, что всем, кто попал в график, и тем, кто хочет им помочь, надо собраться в одном месте, в этом доме, к примеру, и попробовать решить проблему сообща. - А это не опасно? - В смысле? - Ну… если столько обреченных соберется в одном месте... - Значит, для тебя мы все обречены? В таком случае, можешь заниматься спасением сестры, а остальным постараюсь помочь я. - Нет, прости, я вовсе не это имел в виду. - В таком случае я немедленно отправлю патронуса всех оповестить. - Всех? - А что? - Может, Малфоя не стоит? Зачем он нам тут нужен? - Он же тоже в числе попавших в график. - Да, но… - Подумай, Джеймс. Ты желаешь Малфою смерти? Казалось, Поттер всерьез задумался, и Тед уже начал опасаться ответа, как тот тряхнул головой и решительно сказал: - Нет. Посылай патронуса и ему. И юный аврор приступил к делу. Роза и Скорпиус торопились изо всех сил, но все же не успели. Им удалось узнать у домового эльфа Криса, в какой ресторан он отправился, они туда побежали, но опоздали всего лишь на пять минут. Всего пять минут, и Крис уже мертв, вокруг него суета. И все поражаются: до чего же глупая и нелепая смерть! Череда трагических случайностей… И тут-то Скорпиусу стало по-настоящему страшно. Он уже верил Розе, но считал все это все-таки нереальным. Защитная реакция организма, очевидно. И только в этот момент он осознал, что все это правда. Ему и Лили, да и всем остальным, действительно угрожает смертельная опасность. Неужели совсем ничего нельзя изменить? Стало так жутко и тоскливо, будто он остался совсем один на белом свете, и некому помочь… В этот момент к нему подлетел патронус, серебристый барсук. Он продекламировал голосом аврора Люпина: - Если этот Патронус к тебе пришел, значит, тебе угрожает смертельная опасность. Мы решили, что ее лучше встретить сообща. Встречаемся в особняке Поттеров через час. Он хотел сохранить это в тайне. И в самом деле: не идти же к Поттерам? Но, оказывается, Роза все слышала. Она подошла и спросила: - Ты пойдешь? - Шутишь? Нет, конечно. - А почему? Тебя ведь тоже пригласили. - Наверняка по ошибке. - Джеймса можно заподозрить в чем угодно, только не в подлости. Я уверена, смерти он тебе не желает. - Все равно, никому нет никакого дела до меня. - Мне есть, Скорпиус. Я тебя очень прошу, давай просто попробуем. - Ладно. И они действительно пошли к Поттерам. Хьюго был уже там, и Розу приняли тепло, братья чувствовали свою вину перед ней за то, что не поверили. А вот Скорпиуса приняли более чем прохладно. Доказательством может послужить хотя бы то, что при наличии свободных комнат ему ни одной не предоставили, и только по настоятельной просьбе Розы предложили раскладушку в коридоре. Ну да, хотели унизить избалованного сынка аристократа… Тогда Скорпиус хотел плюнуть на все и уйти, но Роза убедила его остаться. Дело в том, что никогда еще Скорпиус не встречал человека, которому была бы не безразлична его судьба, а Роза готова умолять, убеждать, ругаться, только бы он остался в безопасности. Такого раньше в его жизни не было. И Скорпиус решил остаться. Не ради себя, ради нее. Лили не понравилось появление Скорпиуса, ее только-только начал интересовать Тед, а появление бывшего дружка все портило. При этом девушка и мысли не допускала, что его могли привести к ней домой иные побуждения, помимо стремления вновь добиться ее благосклонности. Но она была не намерена проявлять благосклонность по отношению к человеку, который, по ее мнению, недостаточно ей подходит. Кроме того, Лили была убеждена, что Малфой себя исчерпал. Они были вместе, им было хорошо вдвоем, но Лили никогда не ощущала себя рядом с ним в абсолютной безопасности, а ведь парни именно за этим и нужны. Сейчас ей совершенно необходимо чувствовать себя защищенной, ведь Лили постоянно казалось, что Смерть придет за ней. Да, она все знала про очередность, но менее страшно от этого не становилось. Все время казалось: а вдруг что-то не так? Вдруг она первая? Сейчас девушка одна сидела на кухне и пила маленькими глотками огневиски. Она, разумеется, понимала, что не должна пить. Но не могла ничего с собой поделать: страх разливался по венам, и казалось, что один лишь алкоголь может прогнать его. В этот момент на кухню зашел Люпин. Он не стал причитать и, тем более, не пытался отобрать у Лили напиток. Он просто тихо спросил: - Страшно, да? - А ты как думаешь, Люпин? Не каждый день ведь узнаешь, что ты обречена на смерть. - Лили, ты не права. Все мы люди, и у нас есть право выбора. - Какой выбор?! Какой?! Мы же уже в графике! - И в этом графике я перед тобой, не забывай. Просто поверь мне, Лили. Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. Мы все будем бороться до последнего. И Лили, действительно, просто поверила ему, не требуя клятв и доказательств. Что-то есть в этом человеке, что привлекает и манит ее. И девушка решила сделать первый шаг навстречу. Она приблизилась к Теду и уже готова была его поцеловать. Да, поцеловать первой, наплевав на все приличия. В конце концов, кто же откажется от такой красавицы и умницы, как она? Но тут дверь на кухню открылась, и вошли ее братья. Естественно, начались нравоучения, что ей не стоит пить, девушку это отнюдь не красит. Но она не ощущала угрызений совести, только досаду на старших братьев за то, что они помешали. Роза занималась необходимым и вместе с тем очень важным делом: изучала библиотеку Поттеров. Все устранились от этого задания, а Скорпиус был слишком огорчен холодным приемом со стороны Лили, так что толку от него все равно было мало. И Роза сама обратилась к первоисточникам – старинным рукописям. Ей, как и ее маме, из огромного объема информации всегда удавалось вычленять именно то, что надо. Поэтому она отличница и поэтому не сомневалась, что что-нибудь найдет. И действительно нашла. Это была особенно древняя рукопись, вероятно даже, написанная до нашей эры. И совершенно непонятно, как она попала к Поттерам, но суть не в этом. Именно оттуда Роза узнала о волшебном числе «7». Это то число, за которое Смерть не заходит. В рукописи говорится, что если кому-то, кому не повезло попасть в график, удастся семь раз избежать своей участи, Смерть оставит его в покое. Но также говорилось, что эти случаи крайне редки, почти невозможны. В истории были подобные инциденты, это правда. Но последний случился настолько давно, что все, что было давно, быльем поросло. Зато приведено много примеров того, что людям избежать своей участи не удалось, хоть они и старались. Да, Лили далеко не первая, кто видел Смерть и чувствовал ее дыхание, кто пытался выжить и спасти близких. Но почти все они потерпели неудачу. И Розе оставалось только надеяться, что на этот раз они справятся. И она решила не говорить остальным о том, как мала вероятность спастись. Наоборот, надо их поддержать, заставить поверить в собственные силы. Естественно, они могут упрекнуть Розу в том, что ей легко говорить. Но ей не легче, ведь опасность угрожает близким ей людям, а это в сто крат тяжелее. Также в свитке приводятся данные о том, что существует еще два способа выпасть из смертельного графика. Но они, к сожалению, использовались в последний раз так давно, что данные о них утеряны. Это очень плохо, ведь семь раз избежать смерти настолько сложно, что Роза, как ни старалась, не могла убедить себя в том, что им это удастся. К тому же, если удастся одному или двоим, это ведь все равно не выход. Самое главное – чтобы спаслись все, без исключений. И хоть в глубине души Роза прекрасно знала, что выжить удастся далеко не всем, ей очень хотелось верить, что они найдут способ. А так как стольким людям нереально использовать приведенный рецепт успешно, необходимо искать другие пути. И Роза была убеждена, что они найдут. Да, это невероятно сложно, но она постарается выяснить, остались ли упоминания о тех двух таинственных способах. Обыщет весь Лондон, если понадобится. Она сделает все, чтобы помочь своим друзьям.