У кошмаров не бывает счастливого конца

      Миру настал конец… Ничего более не сможет нам помочь. Все полыхает адским огнем, жар которого будоражит сознание. Везде царит хаос, разрушения, а округа превратилась в выжженные земли... Драконы, что были выпущены через «Врата Затмения» практически уничтожили столицу королевства Фиор – Крокус. Великие Магические Игры так и не были завершены, превратившись в сущий кошмар. Да и… некому более завершать их. Большая часть магов мертвы, и я не смог ничего сделать, чтобы помочь им. Не смог остановить крылатых тварей, коих мне суждено было одолеть… Никто из нас – семерых убийц драконов – не смог совладать с безумным легионом, принесшим смерть в эти края.       Многие мирные жители успели спрятаться в горах, на севере от столицы королевства. Леви вызвалась помогать остальным, хорошо понимая, что здесь ей не место. Гажил хорошо постарался, дабы убедить её бежать от этого места с другими людьми, только ей он мог доверить такую ответственную роль. И если бы не он: меня, Роуга, Стинга и Венди сейчас просто-напросто не существовало. Я так ничего и не сказал, ни слов благодарности, ни обыкновенного – спасибо за всю ту помощь, которую он оказывал мне, даже рискуя собственной жизнью. Гажил… Даже если уцелеем, как я буду объясняться перед Леви?.. Что мне ей говорить? Какие слова я должен найти, чтобы описать твой героический подвиг? Она не поймет этого. Да и… Надежды уже не осталось не думаю, что мы сможем выстоять против них всех. Силы на исходе, и твоя жертва была напрасной. Мне не хватило смелости сказать тебе тогда… Ты настоящий друг, Гажил Редфокс. Прости меня… Если когда-нибудь сможешь простить.       Эрза, Люси… Вы вызвались взять на себя защиту города от механических роботов, что наводнили улицы, желая помочь нам в нелегкой борьбе. И… Слезы наворачиваются от тех мыслей, от того, что мне пришлось увидеть… Ваши бездыханные и растерзанные тела навсегда отпечатались в самых потаённых уголках моего сознания. Мы должны были вас защищать, оберегать от всех нападков и судьбоносных тяжб, но… Не смогли. Трудно представить, что вы ощущали в последний миг. О чём вы думали и кого же звали на помощь... Одно радует. Вы не видите нашего полного разгрома. Не можете наблюдать, как в воздухе витает дымка с пепелища, а небо устелил кровавый рассвет. Эта ночь стала – роковой. Эрза, я обещаю, что передам Джерару всё то, о чём ты мне поведала тогда, много лет назад. Обещаю, пусть это и будет стоить моей жизни, но я обязан сделать всё возможное… Ради всего того, что ты когда-то сделала для меня. Люси… Как бы я хотел снова заглянуть в твои глаза и увидеть в них стимул, желание к новым свершениям. Ты было хотела что-то сказать перед битвой, но не успела. Я не стал слушать, думал побыстрее всё закончить, дабы выслушать тебя позже, в более благоприятной обстановке. И теперь жалею об этом и могу лишь гадать, что же ты так яро желала мне рассказать в столь тёмный час…       Мира, Лиссана. До меня лишь доносятся кромешные отзвуки ваших голосов и кроткие слова Леона о том, что вас не стало. Спасибо вам, обеим. Особенно тебе, Лиссана. Ты стала моим первым другом, и этого я никогда не забуду. Не забуду, как ты улыбалась мне в самых тяжких ситуациях, не забыть мне тот день, когда тебя не стал и тот день, что стал одним из самых счастливых. День, когда мне удалось найти тебя в Эдоласе. Ту самую, добродушную, милую Лиссану. Простите меня, все. Пускай мои извинения и гроша ломанного не стоят, особенно сейчас. Я не доказал, что могу по праву называться – истинным убийцей драконов.       В груди предательски колит от злобы, ненависти и желания просто закрыть глаза и больше не видеть сей небесный ад. Ноги еле волочат вперёд, глаза цепляются за каждый разлом в дороге, за каждый разрушенный дом, за каждую оборвавшуюся судьбу.       — И это всё моя вина… – даже не верится, что мой голос так стих.       Спустя один поворот и плутания между окровавленных тел, взгляд цепляется за знакомую фигуру среди прочих.       Грей… Это ведь ты… Ты отдал свою жизнь в обмен на век Джувии. Она горько рыдала, когда я её нашел и направил к Леви. Тебе было суждено умереть быстро, не почувствовав мучений и боли. И меня снова не оказалось рядом, когда тебе нужна была помощь. Ты остался практически один в свой последний час. Я до конца своих дней буду проклинать себя за это. За все ваши жизни, что не сумел сберечь. Покойся с миром, мой лучший друг…       — Нацу! – рядом со мной оказался запыхавшийся Стинг. Вся его одежда разорвана, по всему телу видны кровоподтеки, и даже виднеется открытый перелом в области плеча, но он явно не чувствовал сейчас боли от того адреналина вперемешку со страхом, который прибывал в каждом из ныне живущих. — Что нам делать? – донёсся до меня очередной вопрос, который я слышал из раза в раз на протяжении всего этого боя. Но, как и прежде, ответа у меня не было.       Через секунду появился и Роуг с Венди на руках, которая находиться в бессознательном состоянии. Малышка истратила почти все свои силы на нас и других людей, что попадали в засаду.       Черт! Почему все так?! Прошу… Пусть всё это окажется сном!       — Уходите, – тихим и весьма грубым тоном произношу одно единственное слово. Это последнее, что я могу сделать для них.       В момент я почувствовал тяжелую хватку у себя на плече.       — Мы не можем этого сделать! – Эвклиф упрямен. Теперь я понимаю, отчего шла речь о нашем с ним сходстве. Вот только сейчас не время рассуждать о таких вещах — Драконов немереное количество! Ты не справишься один!       — А вы справитесь? – мой голос совсем потерял эмоции. Обернувшись к Стингу, тяжёлым взглядом осматриваю его с ног до головы. Да… И в этом тоже есть моя вина. — Мы ничего не сделали, когда их было всего девять. А сейчас их больше десятка тысяч, – парень негромко цыкнул и понурил голову на моих словах. Ему также больно осознавать, что никто из нас не смог справиться с этим.       — Стинг, – вступился в разговор Чени, перехватывая Венди так, чтобы она оказалась у него за спиной. — Нацу прав. Мы ничего не сможем здесь сделать. Нужно уходить.       Хоть кто-то здраво мыслит в столь злой час. Рядом загорелось пламя от очередной атаки дракона, что заметил нас. Поглотив огонь, мощным поток возвращаю атаку своему отправителю, да только тот успевает уйти из-под удара, следуя за своими соратниками. Летающие твари продолжали разорять земли Фиора и дальше. Ни одно из королевств не сможет им противостоять… Роуг из будущего оказался прав. Прибывающие драконы закрыли весь небосвод, обагрив его пылающий жаром и пролитой кровью.       — Идите в горы, – не поворачиваясь к дуэту убийц драконов, указываю им путь к отступлению. — Найдите Леви – девушку с синими волосами и оранжевым ободком. Передайте ей… – сейчас я не мог не смотреть в сторону Эвклифа и Чени. На глазах так и норовили проступить слёзы от неверия, что подобное приходится говорить. — Гажил любил её. Больше всего на свете.       Оба парня сперва опешили, но быстро взяли себя в руки. Это не то место, где стоит выражать множество эмоций, и они это прекрасно понимали. Ретировавшись, «Два дракона Саблезуба» пожелали мне удачи, и, бесшумной поступью, скрылись позади меня. Теперь я снова один. Но сейчас стало чуть легче, хоть кому-то из нас повезло уцелеть. Буду надеяться, что Стинг и Роуг смогут защитить остальных в другом месте. Мне остаётся лишь одно – найти Лаксуса, а вместе с ним и Кобру. Они оба должны были сражаться у дворца Меркурия, кой разрушился в пылу сражения. Драконы не оставили ничего от него, кроме одной башни, что зияла у меня в глазах подобно бельму и частицей веры на, что у меня ещё есть союзники в этом бою.       Тело тяжелеет от настигнувшей меня усталости. Даже съеденный огонь дракона не помог восполнить и толику растраченной магии, да и, кроме того самого дракона, что попытался сжечь меня, никто более и не пытался нападать. Будто твари чувствуют, что ещё могу дать отпор, пускай и последний.       Путь обрывается. Впереди лишь тела поверженных крылатых существ, посреди которых проглядывалась убитая стража дворца. Придётся чуть свернуть, прямо к одинокой башне. И с каждым новым шагом меня постигала одна и та же мысль, а что было бы, если врата – не открылись? Или их успели бы закрыть? Как бы всё обернулось? Чёрт… Даже мыслить в этом направлении не могу. Складывается ощущение словно я бегу от реальности, когда мне нужно на ней сосредоточиться.       — Драгнил… – услышал еле-доносящийся голос среди обломков. А характерный запах и ощущение магического потока не дадут соврать – я нашёл его.       Резко перейдя на бег, словно все травмы и усталость в прошлом, настигаю того места, где предположительно находится мой товарищ по гильдии. Да… Это он.       — Лаксус. Черт! – его вид просто ужаснул мое сознание. Детская рана в виде молнии расползлась по все правой стороне лица, что даже и глаза видно не было. Дыра с левой стороны живота проходила чуть ли не насквозь и отсутствовала левая рука, начиная от плеча... — Как? – учитывая, какую силу он таит в себе, мне трудно принять поражение Лаксуса, хотя… По количеству убитых драконов и не скажешь такого. Он всегда был и будет оставаться ярым бойцом и выдающимся магом. Сейчас лишь нужно поставить его на ноги.       Пытайся ему как-то помочь, он лишь дернулся всем телом на мои действия.       — Не бери в голову, – внук Макарова тяжело переводил дыхание, огромная кровопотеря давала о себе знать, удивительно, как он ещё находится в сознании. — Руку мне уже все равно не вернуть, в общем, как и товарищей, кха-ха, – Дреяр переводил взгляд с неба на меня, попутно давясь воздухом и сгустками крови. — Мы проиграли. Хах! Даже дед не смог бы тут ничего сделать.       — Лаксус держись! – как заговорённый берусь за плечи Дреяра, стараясь оставить его в сознании. — Шансов мало, даже практически нет, но мы должны! Как мы будем объясняться перед остальными там?! – на такое высказывание, громовой убийца драконов рассмеялся из последних сил. — Что ты смеешься?       — До тебя еще не дошло, Нацу, – Лаксус прикрыл глаза, от чего мне стало не по себе. — Шансов у нас нет. Он есть у тебя, – не может быть… — Я лишь буду тормозить тебя. Толку от меня уже не будет, всё, что я сейчас могу, так это передать тебе остаток своей силы, – вытянув уже единственную руку, Дреяр стал передавать мне остатки своей магической энергии, как только процесс завершился, его рухнула на землю. — Бейся, Нацу. Ты наша последняя надежда. Я передам им, всё… всё… – его дыхание в миг остановилось, а глаза потеряли всякий оттенок. Нет-нет!       — Лаксус! Нет-нет, стой!! – я старался растормошить Дреяра, но ничего не выходило. Его голова наклонилась на бок, в противоположную сторону от меня — Нет! Лаксус!! Чёрт бы вас всех побра-а-ал!       Еще одна смерть на моих глазах. Я не могу поверить в происходящее. Не могу поверить в поражение Лаксуса. Я мог всё представить, но не это. Один из самых сильных волшебников Хвоста Феи – пал. Дрожь пробирает мое тело, становится больно от одной мысли, что я больше не увижу этих людей. Хоть и есть возможность умереть храброй смертью, но… Нет возможности. Что я скажу им «там», когда они меня встретят, как я посмотрю Лаксусу в глаза. Более ничего не имело смысла. Мой взгляд наполнился яростью, а кровь внутри закипала. В небе пронёсся громогласный рёв. Твари начали вновь прибывать. С этого момента моя жизнь – станет сплошной битвой.       — Это лучшее, что я могу сейчас сделать.       Началось очередное сражение против драконов. Один против сотни, один против тысячи. Откровенно говоря, из-за настигшей меня пелены гнева, все мои атаки проходили будто бы мимо обозначенных целей. В один момент показалось, что мне стали видеться блеклые силуэты умерших. Они кричали, звали на помощь, а я… Лишь стоял и смотрел за видениями, сдерживая застоявшийся ком внутри себя… Им уже не помочь, да и что я сделаю. Монстры всё прибывали. Им нет числа. Им никто не сможет противостоять. И поверженные мною драконы никак не уравняют шансы людей на победу против этих существ.       Вокруг будто бы прострация. Осев на колени, я начал судорожно соображать. Но кроме глупых идей и мыслей ничего не было. Внутри меня уже ничего нет: ни гнева, ни горечи, ни тем более радости и надежды… Всё ушло.       — Да почему всё так! – кулаки яростно встречали под собой твердую гальку полуразрушенной дороги королевского города. Слишком долго я терпел. Пытался казаться сильным. Был бы я действительно таковым – не допустил бы всего этого. Да… Эрза бы точно вдарила мне за такие мысли. Но веры, действительно, уже не осталось, ни крупицы. Обнажив помутнённый взгляд, я начал глядеть наверх, продолжая созерцать крах людского мира. — Что мне делать?.. – вопрос так и останется без ответа.       В один миг до меня начали доноситься странные звуки, больше походящие на чью-то поступь среди больших развалин позади меня. Неужто уцелевшие роботы? Сконцентрировавшись, я будто бы напомнил сам себе, кем являюсь на самом деле. Чутье, слух и обоняние вновь вернулись ко мне. Запах был мне знаком, но мне словно что-то мешало понять, кому он принадлежит. О ком не вспомни либо мёртв, либо отправился в укрытие… черт… да кто же это?!       — Покажись!! – яростно потребовал я, резко поднявшись с колен и одновременно развернувшись в сторону звуков.       Шаг усилился, а запах становился всё сильнее.       — Нацу? – первое, что я услышал после протяжных звуков, доносящихся за развалинами. Через мгновение моим глазам предстала девушка. В ней я узнал давнюю знакомую – Уртир Милкович. Она же и помогла нам перед магическими играми, усилив мой очаг магии так же, как и у других… И она же спасла меня от тени Роуга из будущего. — Ты жив?       — Уртир? Ты… – но не успел я ничего сказать, как девушка кинулась ко мне в объятия. Такого порыва даже и ожидать не мог. Что с ней произошло? Она изрядна потрепана, её плащ-накидка, под которой она скрывалась в городе, исчезла, да и весь её вид прямо-таки кричал о недавнем побоище, кое ей пришлось пережить. — Откуда ты? – наконец, отстраняюсь от Уртир, пытаясь завязать разговор, пока есть такая возможность. Драконам мы сейчас без надобности. Но Уртир не спешила ничего говорить. Её губы легко тряслись и мне всё ещё не ясно почему. Значит, буду краток. — Где Джерар? – на этом вопросе девушка дёрнулась всем телом… Ответ практически был ясен, но мне так хотелось верить, что я исполню хоть что-то, что пообещал Эрзе.       С минуту мы стояли в полной тишине, лишь отголоски взмахов крыльев доносились до этого места, а Уртир продолжала метать взгляды с меня на разрушенное поле боя.       — Он не придёт… – чего и следовало ожидать. Не став перебивать её, решаю дослушать всё до конца. Уртир явно есть, что мне поведать. — Перед тем, как все маги Крокуса потерпели поражение, я чувствовала приближающийся конец, ощущала всю тяжесть, что витала в воздухе, – Милкович перетёрла руки, на них я приметил огромное количество ссадин и ожогов, и они явно не от драконов. — Я видела смерть Грея… Я наблюдала за смертью Джерара… Но лишь на мгновение, я предполагала, что это всё моё видение, и что я могу предотвратить катастрофу, – Уртир взглянула на собственные руки, будто читая по ним заготовленную историю. Что же там всё-таки произошло?! — Я попыталась использовать древнюю и запретную магию, связанную с деформацией и сдвигом времени, – значит, мне не показалось, это я и ощутил во время битвы с Роугом. — Оно… Должно было помочь… Должно было спасти всех в обмен на мою жизнь, но я… не справилась. И это привело всех к гибели.       Она стушевалась. Не думал, что нам обоим придётся нести столь тяжкое бремя. Взяв обе её ладони, отметил – они жутко холодные, хоть она и маг созидания льда, но навряд ли может справляться с холодом так же, как тот же Грей или Леон. И жар драконьего огня вокруг не даёт ей согреться. Глубоко вздохнув, начинаю отогревать её руки, не надеясь, что это поможет. Краем глаза замечаю, как она с некой боязнью смотрит на меня. Думает, я виню её в произошедшем. Если бы оно всё было так просто. Не знаю почему, но я рад видеть её. Живой. Будто бы одна спасённая жизнь перекрывает сотни умерших, хотя такое и сравнить-то невозможно.        — Я рад, что ты жива, – решаюсь заговорить с ней после протяжной паузы.       — Ты злишься на меня, да?.. – голос Уртир дрогнул под конец.       — Нет, – снимая бинты с левой руки, пытаюсь перетянуть раны волшебницы, а она, не дыша, наблюдает за моими действиями. — Ты сделала всё, что от тебя зависело. Нельзя требовать большего, – наши взгляды с ней пересеклись. — То, что происходит вокруг нас – моя вина. Я не остановил Роуга из будущего и его проклятую армию драконов… Я не доказал, что достоин называться сыном Игнила, владыки всех огненных драконов, – с ранами покончено, отстраняясь от девушки, начинаю осматриваться вокруг. Лишняя жертва сейчас ни к чему и путь свободен. Я смогу отвлечь эту армию от любых передвижений. — Тебе нужно уходить, – вновь обращаюсь к Уртир, а та лишь широко распахнула глаза.       — Уходить?! Куда, зачем?!       — На север Крокуса, – рукой указываю направление к горам. — Там за горами есть перевал. Леви, Джувия и оставшейся живые маги ведут людей в безопасное место. Стинг и Роуг скоро будут у них.       — А ты? – беспокойство настигло разум Уртир. — Только не говори…       — Я останусь, – кротко отвечаю волшебнице. — Я задержу их, столько, сколько смогу, – она хотело было воспротивиться моим словам, но пресекаю всякую такую возможность. — Мне нужно, Уртир, – через плечо, одним глазом, смотрю на неё весьма усталым взглядом. — Я дал обещание. Иди… Через бывшую торговую улицу можно выйти быстрее всего.       Потихоньку начинаю отдаляться от места встречи, готовясь к новой схватке. Надеюсь, она поступит благоразумно. Со способностями Уртир у людей ещё будет шанс поквитаться за это поражение. Она и остальные смогут биться за будущее, в котором не будет ни меня, ни остальных… Я готов поставить всё на кон перед смертным одром… Я сдержу своё слово. В этот раз уж точно.       Снова слышу шаги позади себя. Неужто она не поняла с первого раза?       — Я же сказал!       — Я тоже однажды дала обещание, – полностью поворачиваюсь в её сторону. — Ты не можешь противиться моему желанию остаться.       В эту секунду меня будто бы обуяла ярость, скрипя зубами, перехожу на гортанный рык:       — Оглянись вокруг! – гнев полностью заполонил мой разум. — О каких желаниях может идти речь?! Нужно чтобы остался хоть кто-то, кто сможет помочь остальным, – руками хватаюсь за голову, которая начала трещать от протяжного свиста. — Я видел всё своими глазами. Они все… все умирали друг за другом. Сотни окровавленных тел тех, кого мы когда-то знали разбросаны по всему поле боя! – сознание вновь заполонили фрагменты прошлого: измученные тела Эрзы, Люси, поверженный Грей, мастер, Мира, Лисанна, Макао, остальные… И Лаксус, умерший прямо у меня на руках. От такого натиска чувств и эмоций сваливаюсь на колени, продолжая держаться за голову и морщась от боли. — Как ты можешь принимать какие-то решения, не думая о последствиях?.. – уже более тихим тоном проговариваю, но не ясно, услышала ли меня Уртир. Да и имело ли оно значение. Всё равно ничего не изменится. Одна ночь, одна чёртова ночь, погубившая тысячи ни в чём неповинных жизней. Дедуля Макаров всегда повторял одну и ту же фразу про фей и бесконечное приключение. Словно эти самые феи живут в ином мире, вдали от бед и кошмаров. — Но у кошмаров не бывает счастливого конца… – эту истину я усвою, раз и навсегда. Прибывая в собственном бреду, я не заметил, как Уртир приблизилась ко мне. Только когда её руки сомкнулись у меня за спиной, сковывая в объятиях, я всё-таки решился взглянуть на неё. — Уртир?..       — Ты же помнишь остров Тенрю? – начала она, а я только мог кивнуть ей в ответ. Уртир усмехнулась. — И я помню. И какой я была – тоже. Целью всей моей жизни было найти Зерефа, обуздать его силу, найти ответы на все мои сокровенные вопросы, – лицо Милкович помрачнело. Воспоминания про остров Тенрю для нас всех являются таким же кошмаром, как сегодняшние события. — Думала, что смогу вернуть свою мать к жизни. Но этого не случилось, – её хватка стала сильнее по мере рассказа. — Всё о чём я думала, мечтала – обрушилось в один миг. Величайший тёмный волшебник, знающий тысячи тайн этого мира, никогда бы не помог мне. Это была наша с тобой вторая встреча, после событий в Райской Твердыне, – Уртир глянула на меня исподлобья, скрывая глаза среди своих волос. — Ты пытался меня вразумить. Говорил, что это не выход, а я не хотела верить. И лишь, когда я обожглась от своей собственной гордыни, до меня начало доходить то, что ты говорил. Меледи не даст соврать… Не дала бы этого сделать, – легко расцепляя её руки, медленно выбираюсь из объятий девушки. Она же продолжила говорить: — С того самого момента я думала о многом, переосмыслив каждой фрагмент своей жизни. И всё переменилось, в худшую или лучшую сторону – этого мне не понять. Я слишком часто ошибалась в своей жизни, чтобы говорить о правильности многих вещей.       — Зачем ты говоришь мне это?       Поднеся руку к моей, она очень медленно спутала наши пальцы. Я ничего не понимал, но что-то внутри меня начало разгораться, нечто, похожее на гнев, однако… Нет, совсем не похоже.       — Я дала обещание самой себе, – резкий порыв ветра убрал волосы Уртир с её лица, давая мне возможность приглядеться к нему. Она разглядывала наши руки и легко улыбалась, словно вокруг ничего не происходило. — Твоя воля – биться за наше будущее, – она сильнее сжала мою ладонь и поднесла её к лицу, холодной щекой прижимаясь к ней. — Моя воля – стать твоей опорой и помочь тебе, Нацу, – другой рукой Уртир мягко провела по моим ранам на лице, заставляя чему-то внутри меня разгореться всё сильнее. — Я дала обещание – сделать всё, чтобы облегчить твою ношу. Буду сражаться вместе с тобой.       Что это за чувство? Как всё до этого дошло? Ничего не изменилось… А жар изнутри так и печёт. Я же огненный убийца драконов, как я могу ощущать нечто подобное?! На секунду отведя взгляд от Уртир и, вернув его, до меня начало доходить. Совсем немного, но начало. Наверное, это же и хотела сказать Люси. Почему-то мне чувствовалось всё именно так.       — Хотя, возможно, я ошибаюсь, – совсем негромко выношу вердикт. — Спасибо, Уртир… – единственное, что мог вымолвить ей после всего сказанного.       — Чтобы не случилось, я буду с тобой, до самого конца.       Понял теперь! Быть может мне и не победить, и не одолеть врага в одиночку, но я точно знаю – ещё остались те, за кого нестрашно пойти в бой. Насмерть.       Быстро поднявшись на ноги вместе с Уртир, я начал разглядывать алое солнце, что начало проглядывать из-за свинцовых туч и сотен летающих тел полчищ драконов. Настал тот час, когда нужно сделать решающий ход.       Милкович сосредоточилась на мне.       — Мне нужно идти, – драконы начали верещать в небе, совсем скоро они вновь начнут рыскать по этим местам в поисках уцелевших.       Наши руки расцепились, а сама Уртир быстро приблизилась ко мне, даря легкий и почти неуловимый поцелуй… Приложив руку к тому месту, я только мог ей ответить безмятежной улыбкой на такой жест и ласковый взгляд в свою сторону.       — В бой, мой герой…              Уртир… Обещаю, я вернусь. Только не своди глаз с неба…